Доверься мне птичка

Лирен

- Здравствуйте, я Лирен, сын Тавиана, которого каждый из вас хорошо знал. Мой отец недавно скончался, так и не осуществив свой последний поход, но я готов продолжить дело всей его жизни и если вы поможете мне, я лично отправлюсь в руины, чтобы узнать правду, скрываемую от нас больше тысячи лет.

В комнате повисла тишина. Каждый из пяти сидящих напротив меня мужчин, глубоко погрузились в свои мысли. Я и не ожидал, что они бросятся мне в ноги с благодарностями, но и такое равнодушие к моему предложению видеть было странно.

Мой отец был слабым магом, но гениальным учёным и исследователем. Несмотря на его скудные магические способности, он совершил две успешные вылазки в руины и нашёл там много интересного.

Его открытия позволили нам изменить подход к строительству и укрепить наши здания. А изыскания в биологии позволили приручить несколько новых видов животных, которые теперь дают нам мясо и молоко.

Он продолжал работать над своими исследованиями, даже когда был уже болен. Это была его страсть, его мечта и его детище. Он меньше времени уделял мне или моей матери, чем своей работе. Наверное именно поэтому она и бросила нас обоих много лет назад.

А сейчас его не стало и книга всей его жизни так и осталось недописанной. Книга, в которой осталось лишь сделать окончательный вывод, но он не успел…

Я не могу позволить его делу умереть вместе с ним, именно из-за этого я сейчас стою перед этими ленивыми, но богатыми дядьками. Я хочу, чтобы они дали мне денег, ведь тогда я смогу собрать команду и отправиться в то место, куда так рвался мой отец.

Руины старых городов. Они разбросаны по всему нашему миру. Когда-то давно там жили люди, магические источники били через край, а уровень развития технологий и культуры был намного выше нынешнего.

Но теперь всё это кануло в небытие. И никто не знает причину, по которой это произошло. Записи в дневниках моего отца говорят о том, что есть одно место, в котором должны быть ответы на эти вопросы.

Он провёл колоссальную работу, чтобы точно выяснить где нужно искать и вот когда цель так близка, я просто не могу не попытаться исполнить его мечту. Но на этот поход, мне нужно золото.

Чтобы нанять команду, купить лошадей, запастись провизией и артефактами. Увы, у меня нет сбережений, чтобы организовать всё это за свой счёт. А те, кто когда-то давно финансировали моего отца, сейчас сидят напротив и сомневаются, стоит ли вкладывать в меня свои богатства.

- Вы же знаете, что отец не только искал правду о прошлом, но и хотел узнать причины усыхания магических источников. На последних неделях жизни, он обнаружил точное место, куда следует отправиться. Это город Потерянная Мечта. Именно оттуда в своё время выплеснулась магия такой силы, что она до сих пор воздействует на всё вокруг.

- Туда идти несколько недель. – перебил мою речь один из стариков

- И путь проходит через земли сильнейшего клана оборотней, Чёрных волков. – добавил второй.

- Да это так. – подтвердил я – Но я готов рискнуть и отправиться в это путешествие с вашей помощью.

- Ты то может и готов – вдруг заговорил самый молодой из собравшихся, Эллирион. Отец отзывался о нём как о скользком, хитром змее, которому не стоит доверять.

- Да только я сомневаюсь, что найдутся ещё глупцы как ты и твой отец, чтобы рисковать собой, ради непонятных целей и сомнительной выгоды. – он обошёл меня вокруг, словно скот на продаже и усмехнулся – Ты не кажешься мне человеком в принципе способным на такой поход. Слишком слабый.

Да, моя комплекция оставляла желать лучшего. Я был достаточно высоким, но щуплым. Хотя я каждый день усиленно тренировал своё тело, оно отказывалось увеличиваться в размерах. Поэтому создавалось впечатление, что я очень слаб физически, хоть это было и не так.

- На счёт сомнительной выгоды, вы не совсем правы. – я смело заглянул в глаза Эллириону – Вам ли не знать, что в последние двадцать лет, оборотни затеяли какие-то странные изменения в своих рядах. Они взяли под свою защиту все ближайшие лагеря вульрисов. Их рождаемость резко выросла и сила тоже, тогда как мы становимся всё слабее. Сколько ещё времени понадобиться, чтобы они набрались мощи и единым ударом уничтожили нас?

- И как ты можешь это предотвратить?

- Я не могу. Но полученные в Потерянной Мечте знания, могут помочь нам восстановить магические источники и вновь стать сильнее. Сейчас каждое новое поколение магов рождается с всё более слабым даром и виной этому именно источники. Если нам удастся прекратить их усыхание, это изменит всё!

Я врал! Я понятия не имею почему это происходит и как это прекратить. И очень сомневаюсь, что смогу найти ответы на эти вопросы в руинах. Но у меня просто нет других аргументов, чтобы убедить их.

- Хорошо. Я дам тебе золото – он подошёл ближе и прошипел мне в лицо – Но если ты вернёшься с пустыми руками, то вернёшь мне всё до последней монетки. Согласен?

Вариантов не было и мне пришлось согласиться. Выданной Эллирионом суммы должно было хватить на всё необходимое и это единственное, что радовало меня после встречи с этими старыми идиотами.

Лирен

С болью в сердце пришлось признать, что этот змей оказался прав. Желающих присоединиться к моей экспедиции не нашлось.

Как бы я не соблазнял людей обещанной наградой и заслуженной славой, всем было слишком страшно отправляться в этот самоубийственный поход.

И дело было даже не в том, что нам будет нужно пройти через земли оборотней. Хоть мы и враги на протяжении многих лет, в последнее время наша вражда практически сошла на нет. Редкие стычки обычно заканчиваются кражей имущества и несколькими обидными поджопниками.

Главную опасность из себя представляют сами руины. В них из-за нестабильного магического фона, мутировали представители животного и растительного мира. И на них совершенно не действует наша магия.

Там можно повстречать гусеницу размером с корову. Или ядовитую лозу, которая этими гусеницами питается, но не откажется полакомиться и человеческой плотью. Выжить в руинах без оборотней практически невозможно.

Только эти существа имеют достаточно хороший слух и нюх, и способны заранее узнать о приближающейся опасности. Но ни один представитель этого вида, не согласиться идти туда с человеком. И правильно сделает.

Мы сами виноваты в этом. Люди в большинстве случаев слишком жадные и алчные. А натура у нас мстительная и вредная. Мы не доверяем даже себе подобным, что уж говорить о других расах.

Предательство от соседа или попутчика, это обычное дело в наших реалиях и хоть меня это не радует, это та правда, которую мне приходиться признать. Человек отвратительное существо и я уверен, что во всём, что сейчас происходит с нашим миром виноваты именно люди!

Также думал и мой отец. Поэтому и оказался один на один со своей болезнью, без денег и возможности себе помочь. Так называемые друзья и коллеги отвернулись от него, как только узнали о проблемах. И время, чтобы оказать ему помощь, было упущено, а итогом стала смерть.

Но не смотря на всё это, я не терял надежды и продолжал искать храбрецов, что составят мне компанию в путешествии. Отцу же как-то удалось дважды набрать команду и вернуться из руин живым, и со всеми конечностями. Значит это возможно, нужно лишь не сдаваться раньше времени.

От отчаянья я даже обратился в гильдию наёмников, чтобы там мне подыскали попутчиков. Но и среди них не нашлось тех, кто готов был составить компанию сумасшедшему учёному.

Максимум на что я мог рассчитывать, это трое сомнительных ребят, которые готовы сопроводить меня через земли оборотней. А вот входить в руины они отказались, даже за тройное вознаграждение. Трусы.

Я бы наверное и дальше занимался бессмысленными поисками, если бы в один из вечеров ко мне домой не пришел Эллирион в компании ещё двоих крепких мужиков.

- Ну как твои успехи Лирен? – с порога поинтересовался он и отодвинув меня в сторону от двери, нагло прошёл внутрь дома.

- Пока пытаюсь найти ещё людей, а что такое?

- Я тут подумал, что наверное не совсем чётко сформулировал свою мысль, когда давал тебе золото. Скажем так. Я пришёл уточнить детали нашей сделки.

- И чего ты хочешь? – мне всё это категорически не нравилось, но я был в невыгодном положении.

- Я подготовил тебе на подпись бумаги, в которых говориться, что в случае провала твоей миссии, твой дом и все исследования твоего отца переходят в моё полное распоряжение.

- Что? И что это значит? О каком провале идёт речь?

- Ну например если ты погибнешь в пути. Зачем покойнику дом? Или например, если в течении трёх месяцев так и не будет никаких результатов.

- Трёх месяцев? – я поражался его наглости

- Заметь, я очень щедро выделил время. Три недели пути туда, три обратно и целых полтора месяца на подготовку исследования и описание результатов.

- На таких условиях мне не нужны твои деньги. Забирай всё обратно, а я найду другой способ оплатить свои расходы.

- Э, нет. Ты уже их взял и обратно я ничего не заберу. Или подписывай бумаги, или ты отсюда живым не выйдешь. – после его слов, двое пришедших с ним мужчин, начали угрожающе на меня надвигаться.

Против троих мои шансы были малы. Прав был отец, говоря держаться от этого змея подальше. Сука! Что делать-то?

- А если я подпишу, где гарантия, что вот эти твои ребята не убьют меня как только я выйду за ворота города?

- Аккуратнее со словами мальчик! – он издевательски погрозил мне пальцем – Я стараюсь вести дела честно. Ты просил денег и я тебе их дал. Если ты добьешься успеха, я в плюсе, если нет, я тоже не сильно пострадаю. Так что мне нет смысла тебе вредить. Но не исключаю того, что кто-то из моих ребят будет за тобой приглядывать, чтобы ты не сделал какую-нибудь глупость и не сбежал например.

- Ясно. Хорошо, я согласен. – выбора мне не оставили, а умирать прямо сейчас мне не хотелось.

- Вот и молодец! – он пододвинул ко мне договор и перо, я подошёл и поставил свою подпись, заверив её магическим отпечатком.

Они ушли не сказав больше ни слова. Лишь в дверях Эллирион обернулся и прошептал одними губами

- До встречи через три месяца.

Дверь за ними закрылась, а я рухнул на кровать и закрыл голову руками. И как я умудрился вляпаться на ровном месте? Талантливый человек, талантлив во всём, да?!

Лирен

Я потратил ещё две недели на поиски людей, но так никого и не нашёл. А моё время теперь было ограничено и я решился на полное безумие, которое скорее всего обернётся моей смертью. Я пойду один.

Изменив список необходимых с собой вещей, я отправился на рынок. Теперь мне нужно было в разы меньше еды и снаряжения, но необходимо было набрать с собой побольше разных артефактов.

Только за счёт этих хитрых штучек, человечество до сих пор считалось достаточно сильной расой. Индивидуальная магия с каждым новым поколением становилась слабее. Лично я уже был мало на что способен без накопителей и артефактов.

Умение управлять потоками у нас в крови, но вот сила и направленность у всех разная. Если ещё триста лет назад любой маг мог вызвать огненный торнадо, то сейчас большинство максимум смогут зажечь свечу на расстоянии в пару метров.

Но с артефактом, можно запульнуть в кого-нибудь огненный шар средней мощности. Против монстров в руинах мне это не поможет, а вот против грабителей и оборотней может пригодится.

Поэтому я не раздумывая тратил доставшиеся мне деньги на всё, что считал хоть немного полезным. Одеяло с подогревом, котелок сохраняющий еду теплой или воду холодной. Сумка облегчающая вес всего, что лежало внутри.

Хорошо что фантазия наших артефакторов просто бесконечна. Они внедряют в предметы какие-то хитрые схемы, которые долго напитывают магией, после чего объект получает ту или иную особенность.

В этой науке я не силен, слишком много математики и точных расчётов. Я не могу назвать себя гением, но я многому научился у своего отца. Видеть причинно-следственные связи. В нашем деле это основное. А вот артефакты это совсем другое, для меня они тёмный лес.

Меня можно назвать историком, но это будет не совсем точно. Я охватываю множество областей. История, биология, археология, магическая теория, химия веществ. Во всём этом я разбираюсь довольно неплохо и очень надеюсь, что моих знаний хватит, чтобы выжить.

А для этого мне пригодятся две мои самые удачные покупки. Амулет усиливающий слух, который позволит мне заранее узнать об опасности и ботинки увеличивающие скорость передвижения, с помощью которых я смогу убежать.

Ещё я взял поглотитель шагов. Так что теперь я буду бегать быстро, но бесшумно. Это должно помочь сохранить мою голову на месте в случае опасности.

Закончив с покупками я вернулся домой. Завтра я выдвигаюсь ранним утром, поэтому сегодняшний вечер я посвятил тому, чтобы собрать и уничтожить все наработки отца, кроме его незаконченной книги, которую конечно же возьму с собой.

Пусть Эллирион обломается, если решит вторгнуться сюда и поискать что-то полезное. А в том, что он поступит именно так, я не сомневаюсь ни секунды. Но я не дам ему лишнего повода от меня избавиться. Пусть я и младше его на добрых пятнадцать лет, но я уже давно не мальчик, и не так глуп как ему хотелось бы думать.

Полностью закончив приготовления я задумался о том, что бы мне хотелось сделать напоследок в родном городе, если учесть вероятность того, что это может быть моя последняя ночь здесь.

Вариантов было не так уж и много. Кабак, наполненный пьяными мужиками и возможностью поиграть в карточные игры. Или бордель, с продажными женщинами не первой свежести.

Друзей у меня нет, ведь всем моим миром всегда был отец и его книги. Девушкой я обзавестись так и не успел. Родных с которыми хотелось бы попрощаться тоже не было.

Стало как-то грустно, когда я осознал, что даже если я не вернусь, абсолютно всем вокруг будет на это насрать! Мне двадцать пять лет, а за спиной у меня пустота. Решено! Как только вернусь из своего похода, женюсь и заделаю ребёнка. Чтобы в этом мире остался хоть кто-то, кто будет по мне скучать и хоть иногда вспоминать.

А сейчас пожалуй всё-таки навещу продажных женщин. Я не большой любитель таких заведений, но иногда и моя нога ступала на их порог. Физические потребности можно удовлетворить и собственноручно конечно, но полноценный половой акт это не заменяет.

Да и любой уважающий себя мужчина, должен набраться практики, прежде чем свататься к приличной девушке. Хочется ведь, чтобы и ей было хорошо в процессе. Только вот радовать своими умениями мне пока некого.

Ну ничего, ещё одна тренировка, а потом обязательно обзаведусь постоянной партнёршей, которая будет искренне рада видеть меня голым, а не ждать когда всё закончится, чтобы получить свою оплату.

Выбор сегодня был невелик, поэтому пришлось брать просто самую молоденькую. Она была совершенно не в моём вкусе, так что как только мы оказались в комнате, я развернул её к себе задом и быстро сделал то, зачем пришёл.

Без диалогов, лишней траты времени и всего прочего, на поход туда и обратно у меня ушло меньше часа. А вернувшись, я просто рухнул на свою кровать и уснул до самого рассвета. И даже тревожные сны, одолевающие меня в последнее время не мешали мне сегодня выспаться.