Дракон на одну ночь

Из-за соседнего столика послышался взрыв хохота, и я невольно вжала голову в плечи. Божечки, пожалуйста, пусть они обсуждают не меня! Мозг говорил, что вряд ли. Но нервы к вечеру сдали окончательно, и теперь мне повсюду мерещились косые взгляды. Оценивающие. И как будто раздевающие.

— Может всё-таки подашь на них в суд? — предложила Карина.

Подруга всегда отличалась острым чувством справедливости. И мстительностью. Подозреваю, что ей просто не терпелось посильнее насолить продюсеру той музыкальной группы. К счастью, не настолько сильно, чтобы делать это вместо меня.

— Не стоит, — вздохнула я. — Мне уже пообещали компенсацию.

— Мало пообещали, — буркнула Каря и пригубила коктейль.

— Нормально, — отрезала я. — Хватит на оплату учёбы за два года.

Подруга со вздохом закатила глаза, но спорить не стала. Пиликнул чарофон. Я одним касанием разблокировала экран… И в следующую секунду тихонько взвыла, упав лицом на столик.

Каря заглянула через плечо и скривилась.

— Это та самая? — спросила с сочувствием.

Я молча кивнула. Ага, та самая. Мариночка, самая мерзкая девочка на курсе, только что прислала в чат потока свидетельство моего позора. Ещё и не поленилась, тегнула всех парней. С запросом: «Не хочешь стать Тем Самым?».

— Слушай, ну она дура, — протянула Карина с сомнением. — Может, просто не обращать на неё внимание?

Я не отреагировала. Молча нажала на ссылку.

Мы сидели за дальним столиком, подальше от танцующих. Но всё равно музыка играла так, что мы едва слышали друг друга. Впрочем, смотреть видео, что прислала Мариночка, это не мешало. Просто я его уже успела выучить наизусть. Собственно, именно из-за него мы с Кариной и собрались на экстренное совещание в нашем любимом клубе.

Это видео было записано несколько месяцев назад для участия в отборе невест. Не настоящем, разумеется – не в средние века живём. Конечно, я изначально понимала, что это просто шоу… Но был минимальный шанс, что моя мечта исполнится. И я была готова пойти на что угодно, лишь бы привлечь внимание Лу́каса.

Из троих солистов «Сердца дракона» он был самым романтичным. Светлые волосы, собранные у висков, свободно спадали на плечи. Заострённые эльфийские уши, выставленные напоказ, придавали утончённый и романтичный вид. И поговаривали, что он верит в любовь на всю жизнь… Словом, всё, что надо, чтобы покорить желание восторженных девиц.

Девочка на видео исключением не была. Она наивно улыбалась в камеру, смущаясь откровенных вопросов.

— Были ли у вас серьёзные отношения? — спрашивал интервьюер, оставшийся за кадром.

— Не было! — восторженно отозвалась она. — Я ни разу ни с кем не была… Ну, вы понимаете…

— В самом деле? Почему же?

— Просто… — Её щёки смущённо заалели. — Я хочу, чтобы мой первый раз был особенным. С… С Тем Самым, понимаете? — Она неуверенно улыбнулась. — И я надеюсь, что Лукас как раз сможет стать Тем Самым…

И всё бы ничего, но этой девочкой в кадре, к сожалению, была я.

Тихонько завыв, я принялась биться лбом о поверхность стола. После пятого удара Карина просунула между мной и столешницей ладошку, останавливая истерику, и сурово нахмурилась:

— А ну соберись, тряпка! Ну что ты паникуешь в самом деле? Да это видео никто и не посмотрит скорее всего! Подумаешь, в чат скинула…

Словно в ответ на её слова, трижды пиликнул чарофон. Стиснув зубы, я прикоснулась к гаджету…

«О-о, так вот в чём дело. Я-то думал, она с принципами, а она ждёт Того Самого…»

«Смешно… Я-то думала, Даша умная. А она влюблена в этого слизняка…»

«Девчонки, объясните, что такого в Лукасе? Он же прямо фу…»

— Они все это видели! — взвыла я.

— Ну-ну, наверняка не все… — Подруга аккуратно погладила меня левой рукой по плечу. Правой не глядя заглушила продолжающий пиликать чарофон. — А те, кто видел – через пару дней забудут.

— Тебе легко говорить, — вздохнула я, разглядывая дрейфующие в бокале кубики льда. — Твоё-то видео в чаронет не слили…

Подруга неопределённо хмыкнула и продолжила меня успокаивать. Но я не слушала. По мере того, как уменьшался уровень жидкости в моём бокале, в голове зрел план. Наверняка дурацкий. И, скорее всего, я о нём потом пожалею… Но это будет потом.

— Каря, мне нужны шоты, — провозгласила я, выпрямляясь.

— Даш, может, не стоит? В последний раз мы после них проснулись в другом городе.

— И пусть, — выдохнула решительно. — Хочу проснуться другим человеком.

— Даш…

— Карина, — я торжественно расправила плечи, — сегодня я стану женщиной. И пусть Маринка хоть ядом истечёт.

И я правда была настроена решительно. От взрослой жизни меня отделяла самая малость. Осталось только выпить парочку шотов В-62… И найти Того Самого.

Как выяснилось, выпить В-62 было проще, чем избавиться от подруги. Карина ну никак не хотела оставлять меня одну, настаивая, что моим состоянием может воспользоваться кто угодно. И она как лучшая подруга попросту не имеет морального права позволить мне распоряжаться собственной жизнью.

В чём-то она, безусловно, была права. И я бы, может быть, даже сдалась под её напором… Но люди за соседними столиками смеялись, глядя в экраны чарофонов… И, кажется, косились на меня.

 Мой собственный чарофон продолжал пиликать. Одногруппники вовсю увлеклись обсуждением моей невинности. А также моих шансов привлечь внимание одного из солистов «Сердца Дракона» и, в частности, того самого Лукаса.

Последней каплей было сообщение в личку от одногруппника Васи:

«Даш, ну зачем тебе этот белобрысый эльф? Давай я стану для тебя тем самым?»

Увидев сообщение, Карина озверела. Наговорила Васе голосовое послание на пару минут (причём сопровождалось это неприличными жестами, которые он, к счастью, не увидит) и, не спрашивая, отправила парня в Гиблый Список.

— Захочешь – вернёшь, — отмахнулась она. — Потом, когда всё уляжется.

Спорить я не стала. Молча кивнула и, для храбрости опрокинув последний шот, потянула подругу в сторону уборной. Там, за закрытой дверью, я чётко проговорила, что всю ответственность за дальнейшие события вечера беру на себя, полностью осознавая последствия. После повторила всё то же самое перед включённой камерой чарофона. А следом вызвала волшебный светлячок и дважды описала им круг по помещению, доказывая, что полностью контролирую себя и собственную силу.

Карина убеждённой не выглядела, но всё-таки отступила. Пообещав, что переночует в общежитии, и наша маленькая квартирка сегодня будет в моём распоряжении. И славно.

Избавившись от приятного, но чересчур навязчивого внимания подруги, я приступила к делу. Критически осмотрела себя в зеркале. Взлохматила светлые волосы, попытавшись отвести их с лица. Расстегнула верхнюю пуговицу на рубашке. Скривилась, осознав, что щёки горят как факелы. Неудивительно, учитывая обстоятельства… Но не слишком красиво. Умылась ледяной водой, чтобы остудить лицо. Выругалась, и потратила ещё минут пять, поправляя потёкшую тушь. Ещё раз оглядела себя в отражении. Расстегнула ещё одну пуговицу. Покусала губы, чтобы выглядели поярче. И лишь после этого направилась в зал.

Пришло время приступать к выполнению самой ответственной части.

— Что будете пить? — учтиво поинтересовался бармен, облокачиваясь на стойку.

«Водички бы», — хотелось попросить мне, но я себя одёрнула. Соблазнительные красотки не пьют водичку. О нет, они пьют… А что, кстати?

В голове пронеслись все известные коктейли. Их, в общем-то, было не мало – одно время я работала официанткой, и наизусть учила меню. Я могла выбрать что угодно – вариантов масса. На любой вкус, объём и кошелёк. Но мозг работал быстрее меня. Впрочем, вряд ли это был прямо мозг. Так, одно название.

— Секс на пляже, — пискнула я и густо покраснела. Потому что теперь бармен точно всё понял – уверена!

— Мы ведь говорим о напитке? — поинтересовался он и соблазнительно улыбнулся.

Я подтвердила его догадку. Со всем достоинством, что у меня было. А поскольку его было немного, я попросту закивала, быстро-быстро.

Боги, что же я творю!

Мужчина ухмыльнулся и, отвернувшись, принялся смешивать ингредиенты. Я следила за тем, как двигаются умелые руки с закатанными до локтей рукавами… И внутри зрел протест.

Я вообще уверенная в себе женщина или кто? Уже ведь всё для себя решила! А раз решила, то надо придерживаться выбранного плана… Ну давай же, Даша, возьми себя в руки!

А может, ну его? Сбежать и засесть дома? Подумаешь, не похожу немного в универ – потом догоню. А через неделю всё забудется. Максимум через месяц. И буду себе дальше жить потихоньку и ждать Того Самого…

Передо мной на стойку с глухим стуком опустился бокал, наполненный жёлто-розовой жидкостью. На бортике бокала висела долька апельсина, возле него красовалась шпажка с наколотой вишенкой… А трубочка была изогнута в форме сердечка. Шумно сглотнув, я подняла жалобный взгляд на бармена… Но он на меня уже не смотрел. Отвернувшись, мужчина разливал по стаканам виски.

Резко выдохнув, я придвинула к себе бокал и потянула напиток через трубочку. Ледяная жидкость немного охладила и слегка расслабила – оказывается, эффект от шотов давно прошёл. Тревога немного отступила и я задышала ровнее. Вытянула из подставки салфетку, вытерла вспотевшие от волнения ладони и бросила её на стойку.

Ну всё, пора приходить в себя. Подумаешь, первый секс. У всех бывает. Вон у Карины уже всё случилось, и не раз. Это я одна дожила до двадцати двух лет с мечтами о розовых принцах – и вот чем всё закончилось. Пора взрослеть. И первым шагом станет… Ещё один коктейль, судя по всему. Потому что этот куда-то слишком быстро испарился.

Я растерянно повертела в руке бокал. Даже внутрь заглянула. Исчезло всё, только кубики льда сиротливо постукивали о стенки.

Пожав плечами, я жестом показала бармену повторить. И пока он готовил заказ, принялась высматривать жертву. Кого бы я хотела видеть с собой в одной постели?.. Чёрт, а наверное надо было сменить постельное бельё? Или не надо… На прошлой неделе меняла же. Нормально или нет?

Так, Дарья, соберись! Надо выбрать мужчину.

Зажмурившись, я задумалась. Каким должен быть Тот Самый?

В голове мимолётно возник образ Лукаса из «Сердца Дракона», и я тихонько вздохнула. Да, вот он мой типаж. Длинные светлые волосы, собранные у висков в тонкие косички. Хрупкий, нежный, романтичный… Заботливый. Мой идеальный мужчина.

Открыв глаза, я поискала глазами хоть кого-то похожего. У дальнего края стойки сидел эльф и глушил какой-то тёмно-коричневый напиток. Красивый… но содержимое стакана его явно волновало сильнее, чем одна неопытная ведьмочка. Рядом с ним застыл светловолосый парень примерно моего возраста. Он рассеянно глядел в одну точку, время от времени отпивая из кружки пенный напиток.

Что ж, вот его я и выберу. Всё равно других кандидатур не видно.

Воскресив в памяти все знакомые фильмы с роковыми красотками, я подалась вперёд, выставляя напоказ грудь. Ну, по крайней мере, я бы точно её выставила, будь у меня грудь побольше. А то с моими размерами даже вторая расстёгнутая пуговица не помогла.

Я жалобно посмотрела в вырез и поняла, что тут даже третья не поможет – разве что целиком рубашку снять… Но на такие подвиги я была не готова.

Выругавшись про себя, я решила обойтись без груди. Главное – уверенность в себе, ведь так? Решительно выдохнув, я примостила локти на стойке и прогнулась в пояснице, представляя себя сердцеедкой.

«Посмотри на меня, ну же!» — мысленно взмолилась я.

И парень посмотрел! Перевёл взгляд на меня и замер в недоумении. Я же чувственно (надеюсь!) облизала губы, наклонилась вперёд и поймала языком трубочку от коктейля. В голове это выглядело сексуально… Но поскольку я пыталась всё это делать, не разрывая зрительного контакта, трубочку удалось нащупать лишь с третьего раза. Губами я её поймала вообще раза с четвёртого. И в процессе так переволновалась, что резко вдохнула… И напиток пошёл не в то горло.

Я закашлялась, резко сгибаясь пополам. Парень же моргнул и поспешил отвести взгляд.

Да что ж за день-то такой? За что мне всё это?

И как будто мало мне было потрясений, на спину между лопатками легла обжигающая ладонь и заботливо похлопала, помогая справиться с бедой.

— Ох, спасибо, — прохрипела я и подняла взгляд на своего спасителя. И замерла. Щёки внезапно опять опалило жаром.

— Я не сделал ничего особенного, — обворожительно улыбнулся он, демонстрируя клыки. — И, поверьте, я не против помочь такой очаровательной девушке. Скажите, могу ли я сделать для вас ещё что-то?

Глава 2

Алекс

День прошёл отвратительно. Впервые за пару месяцев выдался выходной, но не тут-то было. У Ролана что-то не задалось на работе и, разумеется, он решил, что страдать в одиночестве – дурной тон, и надо сорваться на любимом племянничке. Впрочем, почему «что-то»? Об этом знаковом событии уже гудел весь город. Практически без исключения.

С ума сойти, кто-то чересчур борзый додумался взломать защиту студии и стащить с серверов хранящиеся там данные. А ведь защита там стояла ого-го какая. Не только цифровая, но и магическая. И всё ради чего? Смешно даже. Сорвать отбор.

Разумеется, первые подозрения легли на основных конкурентов «Сердца дракона», а конкретно на группу «Ласковый единорог». Эти уже давно на команду дяди зуб точили. Наверняка и нанять магически одарённых хакеров им по карману. Сорванный отбор неизбежно обернётся катастрофой – студия уже заключила контракты с чаровидением, в чаронете выкуплено место под круглосуточную трансляцию. Места под рекламу распроданы, база отдыха забронирована – и тут такое. Неудивительно, что дядя рвёт и мечет.

А мне приходится ему помогать. Потому что когда я покидал гнездо, чтобы уехать в столицу, меня отпустили с условием, что я обязуюсь слушаться старшего из семьи. И плевать, что Ролан меня старше всего на четыре года. Старший же.

— Я тебе отправил контакт, — прорычал я в динамик чарофона и сильнее стиснул руль. — Ролан, я тебе очень сочувствую, но твои проблемы меня не касаются. Я и так уже целый день потратил…

Дядя прорычал что-то хмуро-дотошное, и я закатил глаза.

— Хорошо, допустим, я отложу все свои дела и займусь твоими. Что взамен?.. Да ладно… — Я ухмыльнулся, паркуясь возле клуба. — Когда? После Нового Года поздно. Хочу в декабре… Нет, не треснет.

Широко улыбаясь, я слушал ворчание дяди. Вообще-то он был классным, но временами чересчур серьёзным. И, кажется, кроме работы его ничто не интересовало.

— Конечно, понимаю. Буду ждать твоё решение утром.

Отключившись, я издал победный клич и, сияя, как ведьминский светлячок, выскочил из внедорожника. Дядя, конечно, своего согласия не дал, но и напрямую не отказал. Видно, помощь ему действительно была необходима. Настолько, что он готов рассмотреть возможность выступления «Сердца дракона» в моём клубе. Да, это конечно не их масштаб… Но зато для меня станет прорывом. Приглашать звёзд в клуб, где выступали знаменитости, намного проще. А там и до расширения недалеко.

Поздоровавшись с охранником у входа, я танцующей походкой вошёл внутрь. В нос сразу ударили запахи алкоголя и человеческого пота. Перед глазами зарябило, а тело прошила ритмичная музыка, отдаваясь в каждой клетке. Как же я обожаю это чувство.

Дяде я соврал. Не было у меня дел. По крайней мере, не сегодня. Сегодня я планировал отдохнуть. В конце концов, имею право. Клуб мой, а я танцевал в последний раз… Не помню даже, когда.

Поднявшись в кабинет, я наскоро переоделся в джинсы и футболку, а после слетел вниз, чтобы влиться в поток танцующих. Возможно, найти пару красоток на вечер.

Воображение тут же подкинуло картинку: женское тело в обтягивающем тонком топике без белья. Слишком маленьком, чтобы скрыть массивные полушария. Ткань взмокла от пота и слегка съехала вверх, обнажая нежную кожу живота с беззащитной ложбинкой пупка. Возможно, с пирсингом. Мм, обожаю плохих девочек. Особенно если они пахнут цитрусом.

Стоп, что?

Застыв на месте, я ошарашенно распахнул глаза.

Мимо меня протолкнулась девушка. Не в моём вкусе – совершенно. К тому же, девственница. Драконы такое чувствуют на уровне инстинктов.

На ней была рубашка, застёгнутая почти на все пуговицы. Взлохмаченные светлые волосы, губы без помады… И никаких массивных полушарий. Вообще не то. Пожалуй, я бы и не посмотрел на неё.

Но запах…

Как заворожённый, я двинулся следом. И замер в паре метров, наблюдая, как незнакомка общается с барменом. Внутри кипели смешанные чувства. Дракон требовал хватать и нести в пещеру. А меня самого девушка не привлекала. Совершенно. Ну совсем ведь не мой типаж. Стоило оставить её и идти на танцпол.

«Массивные полушария», — напомнил я себе. Это убедило. Я развернулся… вокруг своей оси и пошёл к бару, кляня себя, на чём свет стоит.

Незнакомка вела себя странно. Сидела и гипнотизировала задумчивого блондина у дальнего конца изогнутой стойки. Даже когда он обернулся и в упор посмотрел на неё, девушку это ни капли не смутило. Она настолько приклеилась к нему взглядом, что даже не с первого раза нащупала ртом трубочку от напитка. Хоть бы рукой себе помогла, что ли. Хотя… Сколько она вообще выпила?

Отвлекая меня от размышлений, девушка закашлялась. Да так сильно, что согнулась пополам. Впрочем, этим она неплохо облегчила мне задачу – теперь не придётся придумывать повод, чтобы к ней подойти.

И действительно, придя в себя, блондинка пролепетала слова благодарности. А я наконец-то смог её разглядеть.

Очаровательная девушка с кукольным личиком, чуть вздёрнутым носиком и светлыми, чуть вьющимися волосами. Глаза при этом освещении выглядели почти чёрными. Белая рубашка с парой расстёгнутых пуговиц, увы, сидела чересчур свободно, чтобы под ней можно было разглядеть хотя бы намёк на грудь. А ещё у неё пылали щёки. Так, словно я невероятно сильно ей нравился.

Дракон внутри довольно заурчал, и мне пришлось подавить очередной порыв схватить и прижать.

— Я не сделал ничего особенного, — произнёс тем самым бархатистым тоном, который всегда безотказно действовал на девушек. Даже хрипотцы в голос добавил. И улыбнулся самой чарующей из своих улыбок.

Девушка тяжело сглотнула и быстро облизнула чуть приоткрытые губы. Дракон взревел, требуя действовать. И я бы, может, послушался… Но существовал целый ряд законов, запрещающих похищение людей из общественных мест. Из необщественных, впрочем, тоже. Даже если очень хочется.

А потому я решил действовать иначе. Поговорить. Просто пообщаться – и возможно, она перестанет выглядеть так маняще. В конце концов, с женщинами зачастую именно так и происходило – чем меньше с ними общаешься, тем соблазнительнее они выглядят.

В моём случае оставалось надеяться только на это. Потому что если она дожила до своего возраста девственницей, то едва ли согласится с ней расстаться с новым знакомым в баре. Уж точно не в первую же встречу.

— Могу ли я помочь вам чем-то ещё?

Девушка словно очнулась. Моргнула. Окинула меня долгим и явно оценивающим взглядом (тут я приосанился). Задержалась взглядом на моих волосах. И вздохнула. Разочарованно так.

— Боюсь, что нет, — покачала она головой. И отвернулась.

Просто отвернулась!

И снова принялась оглядываться. Как будто искала кого-то.

В первый момент я опешил. Потому что к такому отношению я не привык. А мой дракон – тем более. Во время большинства моих связей он попросту молчал, никак себя не проявляя. Пожалуй, этот раз был первым, когда он хотел кого-то даже сильнее, чем я сам. И тут такой облом.

— Да чтоб его! — выругалась блондинка, отстраняясь от стойки и оттягивая рубашку, на которую только что неведомым образом умудрилась пролить напиток. Как будто руки её не слушались, честное слово. — Что за день-то такой!

— Всё в порядке? — поинтересовался уже холоднее. Лучше бы и вовсе промолчал – взгляд, которым меня одарили, окатил не хуже ледяной воды. Удивление вперемешку с раздражением. Да что ж ей так мой вид не нравится-то, а?

Впрочем, она быстро взяла себя в руки и отвела взгляд.

— Всё отлично, — вздохнула она и провела ладонью над грудью, оттянув ткань от тела. Мокрое пятно, только что украшавшее белую рубашку, моментально испарилось, оставив после себя желтоватый след. Девушка застонала и потёрла глаза, размазывая тушь. А я подумал… И решил об этом промолчать.

— Тяжёлый день? — поинтересовался, всё-таки присаживаясь на соседний стул. Жестом показал бармену, что буду пить, и уже через несколько секунд передо мной стоял стакан с ледяной жидкостью.

— Тяжёлый, — согласилась девушка, снова подхватывая бокал с остатками коктейля. — Не то слово.

— Может быть, хотите… — Я задумчиво побарабанил пальцами по деревянной поверхности стойки. — Выпить кофе?

Или чем там обычно привлекают маленьких девственниц? Честно говоря, я понятия не имел: до сих пор женщины сами предлагали познакомиться, мне даже усилий прилагать не приходилось. И так бы оно и оставалось, если бы не потрясающий запах с нотками цитруса, который с каждой секундой манил меня всё сильнее.

— Послушайте, — вздохнула девушка, оборачиваясь ко мне. — Ну я же вижу: у вас недостатка в девушках точно нет. И не надо мне рассказывать, что вас привлекли мои невероятно прекрасные глаза. — На этих словах она поправила рубашку на груди. — На танцполе несколько десятков девушек с глазами намного больше моих. Так что давайте начистоту: что вам от меня нужно?

— Всего лишь познакомиться. — Я развёл руками, демонстрируя самую невинную из своих улыбок. — Мы можем предположить, что ты мне просто понравилась?

Она прикрыла глаза и раздражённо втянула воздух, смешно раздувая ноздри. Потом резко выдохнула и посмотрела в упор:

— Простите, но меня подобное не интересует.

— Принципы? — понимающе усмехнулся я. Ну да, чего ещё ждать от девственницы.

— Именно, — фыркнула она. — У меня принципы. Сегодня меня интересует исключительно секс на одну ночь. Так что будьте добры меня оставить. Когда вы сидите рядом, окружающие могут подумать, что я уже занята.

Решив, что ослышался, я глупо моргнул глазами. Но девушка смотрела предельно серьёзно. Не шутила. Надо же…

— На одну ночь? — переспросил я внезапно охрипшим голосом. Залпом осушил стакан и закашлялся. А восстановив дыхание, выдал самую очевидную истину: — Ты же девственница.

Карие глаза почему-то крайне недобро сузились.

— И?

— Разве ты не должна… Ну не знаю… Ждать “того самого”?

— И ты, видимо, хочешь стать “тем самым”? — почему-то прошипела она. И вдруг рявкнула: — Как же вы меня достали! Бармен!

Парень возник словно из-под земли и молча протянул пластину. Девушка не глядя провела над ней ладонью с простеньким оплатным перстнем и ловко соскочила со стула.

Я опомниться не успел, как блондинка уже сбежала… Да ладно! Так меня ещё никто не отшивал.

Легко соскочив на пол, я рванул следом. Вот теперь это становилось по-настоящему интересным.

Блондинка нашлась на стоянке. Зарылась носом в чарофон. Но вопреки ожиданиям, она искала не такси, а ближайшие бары.

— Помочь? — промурлыкал я, возникая рядом. — Может быть, подвезти?

Девушка вздрогнула и вскинула взгляд. Миг узнавания, и облегчение сменилось раздражением.

— Спасибо, не надо, — фыркнула она. — Я дойду, тут не далеко.

И она в самом деле развернулась и направилась в сторону ближайшего бара. Вот так просто. Пошла искать секс на одну ночь. С кем-то другим.

Дракон возмущённо взревел, а я заскрежетал зубами, понимая, что пустить всё на самотёк не могу. Догнал в два шага и пристроился рядом. Молча. Потому что слов у меня не находилось. Как и объяснений происходящему.

— Вы так и будете меня преследовать? — взвилась она.

— Я не преследую, — ловко открестился. — Мне просто в ту же сторону.

— Да неужели! Что ж, так даже лучше.

Фыркнув, она развернулась и направилась обратно к моему клубу. Да она издевается!

— Стоять! — рявкнул я, преграждая дорогу. Блондинка сощурила глаза, глядя с вызовом. Я махнул рукой, сдаваясь. — Ладно, ты права, мне туда не надо.

Она молча кивнула: не удивил. Я рассеянно взлохматил волосы. Что я вообще хотел? Как вообще озвучивать мысли, когда тебе вот так вот в лоб сказали, что ищут партнёра для секса? Где смущение? Где завуалированные намёки? Что не так с этой девушкой?

— Чем я тебя так раздражаю, что ты клуб решила сменить? — спросил наконец.

— Серьёзно? — прищурилась она. Но, не увидев на моём лице отклика, нахмурилась. — Ты правда не понимаешь?.. А про девственность откуда узнал?

— Расовая особенность, — отмахнулся я. — Это всё, что тебя смутило?

— Нет. Больше всего меня смутило то, как разочарованно ты разглядывал мою грудь. Неприятно, знаешь ли.

Я усмехнулся, прикрыв глаза. Да, неловко вышло.

— Прошу прощения, — повинился я. — Я в самом деле обычно предпочитаю большие размеры груди. Но, видишь ли, иногда очень хочется разнообразия. А ты мне действительно понравилась.

Девушка уставилась с недоверием, а я растянул губы в честной улыбке. Блондинка колебалась. А я молился предкам, чтобы она согласилась. И ещё чтобы после этой ночи меня в самом деле отпустило. Потому что одному небу известно, как сильно мне хотелось склониться и зарыться носом в её волосы.

— А зачем на кофе приглашал? — спросила она подозрительно.

— Хотел соблазнить! — Я поднял руки в мирном жесте. — Честное слово!

Она поджала губы и втянула воздух, раздувая ноздри. Я не сдержал улыбки. Чёрт, ну потрясающая же девушка. Пусть и без полушарий…

— Соглашайся, — добавил шёпотом. — Я нежный и опытный. То, что нужно для первого раза…

— Ты как будто пылесос рекламируешь, — хихикнула она. Зато расслабилась. — Хорошо, согласна.

— Нравлюсь? — спросил самодовольно.

— Наоборот. Ты совершенно не в моём вкусе. А раз мы оба друг другу не нравимся, значит, после первого раза мы больше не встретимся. Меня такой расклад устраивает.

Я глубокомысленно кивнул. Рассуждения здравые. Проблема только в том, что девушка ошибалась. Она мне нравилась. С каждой фразой всё сильнее. Но не настолько, чтобы в самом деле задуматься об отношениях. Так что я готов был позволить себе эту маленькую ложь.

Возможно, я немного соврала. Самую малость. Высокий, стройный, шикарный. И я могла только догадываться, сколько кубиков прячется под его футболкой. Мм, не мужчина, а мечта. Хотя и явный бабник, судя по тому, с каким разочарованием он разглядывал мою грудь.

Но и правда в моих словах тоже была. Всё же я предпочитала западать на более утончённых мужчин. Нежных и с длинными светлыми волосами. Ну, хотя бы просто светлыми. Этот же был обладателем жгучей тёмной шевелюры, уложенной в новомодную причёску.

Поэтому очевидно, что вместе мы с ним быть не могли. Всё-таки, цвет волос очень важен. Чрезвычайно!

Именно этим я себя успокаивала, когда объясняла таксисту, как доехать до моего дома. Можно было, конечно, и пешком дойти – но лёгкая куртка уже не спасала от холодного воздуха.

Мужчина, конечно, предлагал довезти нас на своей машине – но я же не дурочка, чтобы садиться в машину к незнакомому мужику. Не так давно мы с Карей ходили на фильм одного известного режиссёра. Так там был маньяк, который заманивал девушек к себе в машину, а потом вреза́лся во что-нибудь на полном ходу. Его собственное водительское место было зачаровано от повреждений, а вот девушки… Мда, печальная история.

По той же причине я отказалась ехать к мужчине домой. Ну уж нет, дом у меня и свой есть. Каря сегодня ночует в другом месте… Так что никто нам не помешает. К тому же, у себя спокойнее.

О том, что тащить потенциального маньяка к себе домой – тоже не лучшая идея, старалась не думать. Но на всякий случай отправила Каре сообщение о том, где я и с кем. Даже украдкой сфотографировала своего нового знакомого, пока он не видел…

Но он всё равно заметил. Усмехнулся снисходительно. Забрал у меня чарофон, подтянул ближе за талию и щёлкнул сэлфи.

— Чтобы подруга не переживала, — пояснил он. — Надо же, если что, знать маньяка в лицо.

Он откровенно потешался. Но я не смутилась. Лучше быть странной, зато живой.

— Могу предоставить удостоверение личности, — поддел он.

— Это лишнее, — отказалась я. — В конце концов, мы не планируем долгосрочных отношений. Чем меньше мы друг о друге знаем, тем лучше.

— Что, даже имя не спросишь?

— Зачем? — Я дёрнула плечом и философски добавила: — В наше время секс – ещё не повод для знакомства.

Незнакомец хмыкнул, но промолчал, не переставая улыбаться. Я же понемногу начинала нервничать. Ну, потому что алкоголь уже окончательно выветрился, и сама затея с каждой секундой казалась всё более безумной.

Но и отступать я тоже была не намерена. Каря не раз говорила, что в сексе нет ничего страшного – главное найти правильного партнёра. А этот, вроде бы, правильный. Нежный, опытный… По крайней мере, по его собственным словам. Жаль, когда он себя расхваливал, не приложил отзывы предыдущих пользовательниц. Пришлись бы кстати.

С этими мыслями я позволила мужчине рассчитаться с водителем, поднялась на третий этаж и открыла дверь квартиры. В нос ударил неповторимый домашний запах. Пыль, одежда и Карин освежитель воздуха. На полу стояло несколько раскрытых коробок, на двери ванной сохло полотенце.

И я вдруг невероятно смутилась. Наверное, всё-таки надо было сначала убраться. Интересно, что он обо мне теперь подумает…

Так, стоп! Какая разница, что обо мне подумает незнакомый мужчина? Правильно, никакой. Да и вряд ли пара полупустых коробок и лёгкий творческий бардак заставят мужчину отказаться от секса. Судя по информации, почерпнутой из чаронета, это так не работает.

— Ну-у… — протянула я, скидывая ботинки и отставляя на подставку. — Проходи, не стесняйся. Ванная там…

Я махнула рукой и хотела отойти, но мою ладонь внезапно перехватили и поднесли к губам.

— Примешь со мной душ? — промурлыкал он и легонько подул на запястье.

Вздрогнув, я во все глаза уставилась на внезапно преобразившегося мужчину.

— Я… Я… сделаю чай, — пискнула жалобно и, выпутав руку из мужских пальцев, поспешно сбежала в сторону кухни. Вслед мне послышался смешок, но я не обернулась. Надо было прийти в себя.

Включив огонь под чайником, я распахнула окно и глубоко вдохнула морозный осенний воздух, надеясь хоть немного унять взбесившееся сердце. Но – увы – успокоиться мне не позволили. За спиной послышались лёгкие шаги, и незнакомец замер за моей спиной. Так близко, что я спиной ощущала жар его тела.

— И даже теперь не скажешь, как тебя зовут? — спросил от хрипловатым голосом.

Я упрямо помотала головой. Нет, знакомиться в мои планы не входило. Лучше так.

— Тогда я буду звать тебя ящеркой, — прошептал он, склоняясь к моему ушку.

— Ящеркой? Почему?

— Такая же юркая и неуловимая, — поделился он, невесомо скользя ладонями по ткани рубашки.

— Но я… — Я осеклась, прерванная свистком чайника. Ну наконец-то, можно отойти, отвлечься и хоть немного оттянуть неизбежное. — Давай я сделаю чай, и мы…

— Знаешь, — перебил он меня, — чай – это здорово. Но я здесь не за этим.

И с этими словами он развернул меня к себе и склонился к губам.

— Без поцелуев! — только и успела пискнуть я, прижимая кончики пальцев к его губам.

Тёмные брови взлетели вверх. В карих глазах чёртики не просто плясали, а, похоже, устроили целую оргию.

— М-м, — промычал он, и я поспешила убрать пальцы. — Я и не знал, что ты предпочитаешь жёсткий, бесчувственный…

— Я передумала!!! — выдохнула в панике. — С поцелуями, только… ну… не сильными.

— А какими? — Он склонил голову, не прекращая улыбаться. — Какие поцелуи ты хочешь, ящерка?

Точно издевался. Но я отступать не собралась. Потянулась, чтобы наконец-то выключить истошно орущий чайник. И пробормотала:

— Лёгкие. Нежные. Наверное.

Мужчина сжал губы, явно стараясь не рассмеяться. Весело ему, надо же. Я тут, может быть, страдаю.

Нет, поцелуи-то у меня в жизни были, как без них. Но поскольку дальше этих самых поцелуев у меня близость с мужчиной ни разу не заходила, то для меня это до сих пор было чем-то сокровенным. Чем-то, что не должно происходить на первом свидании…

С другой стороны, то, ради чего я его сюда привела, на первом свидании не должно происходить тем более. Так что…

— Хорошо, — легко согласился он.

Мужская рука уверенно легла мне на спину, притягивая ближе. Второй он аккуратно приподнял подбородок и снова склонился ко мне. Я замерла, не смея дышать. Мягкие губы бережно, едва ощутимо, коснулись моей верхней губы.

— Лёгкие… — выдохнул он. Потом провёл языком по нижней и невесомо поцеловал. — И нежные.

Он слегка отстранился, заглядывая в мои глаза. На лице читалась лёгкая озадаченность. Но это продлилось не дольше секунды. Взгляд мужчины стремительно потемнел, и он опять сократил расстояние. Но теперь иначе. Теперь он целовал жадно, требовательно.

Язык скользнул по нижней губе, убеждая приоткрыть рот, и я подчинилась. Выгнулась, прижимаясь к твёрдому телу, и сладко застонала, когда его язык проник внутрь.

Не сдержавшись, провела ладонями по сильным плечам и запуталась в волосах. Мужские руки подтянули меня ещё ближе. А потом подхватили под бёдра и усадили на подоконник.

— Боже… — простонала я, когда горячие губы начали прокладывать дорожку из поцелуев по нежной коже. От ушка вниз, к ключице.

— Увы, я не он, — хмыкнул мужчина. — Но ты можешь называть меня как угодно.

С губ сорвался нервный смешок. Я сидела, упершись ладонями позади себя, и наслаждалась прикосновениями мужчины, чьего имени не знала. И не хотела знать! После этой ночи мы разбежимся, и больше никогда не встретимся. Так к чему усложнять?

— Ты потрясающая, — прошептал он. И внезапно притянул к себе. Обхватил руками, зарылся лицом в волосы и глубоко вдохнул. Замер на пару мгновений и отстранился, окидывая голодным взглядом.

Представляю, как я выглядела: раскрасневшаяся, растрёпанная, в расстёгнутой и распахнутой рубашке… Хотела бы я сказать, что вид был соблазнительным… Но на ум внезапно пришёл образ домовёнка из детского мультика. Я хихикнула.

— Смешно тебе? — хищно усмехнулся он. — Ну держись.

И он атаковал мой рот с новой силой. Но теперь к ласкам присоединились пальцы. Отодвинув бельё, он обхватил мою грудь. Довольно хмыкнул мне в губы. А потом вдруг подхватил на руки и понёс в комнату.

— Правая, — подсказала я. Левая кровать принадлежала Карине, на ней с вечера лежали разложенные наряды. А моя стояла справа. Поверх наскоро застеленного покрывала лежала раскрытая дорожная сумка.

— Понял.

В два шага он донёс меня до кровати. Скинул сумку. Сдёрнул покрывало вместе с одеялом. И осторожно, почти трепетно, уложил меня на простыни. Ещё раз окинул восхищённым взглядом…

— У тебя зрачки вытянулись, — пробормотала, уцепившись остатками разума за происходящее. Зрачки превратились в вертикальные щёлки. Очень необычно.

— Это линзы, — отмахнулся мужчина. — Не обращай внимания.

— Разве линзы могут менять форму зрачка? — озадачилась я.

— Ты действительно хочешь обсудить это? — поинтересовался он с соблазнительной улыбкой. Вот же… Искушение в чистом виде.

— Не хочу, — призналась я. Тело горело от прикосновений, губы ныли от поцелуев. А внизу живота росло что-то большое и горячее. Думаю, сейчас меня не смутило бы даже отрасти он пару рогов.

— Ну и отлично, — выдохнул он. И одним движением стянул через голову футболку.

Затея пересчитать кубики с треском провалилась. Я даже взглянуть не успела на торс мужчины, как он склонился и снова смял поцелуем мои губы. Длинные пальцы тем временем ловко освобождали меня от расстёгнутой рубашки и бюстика. Мгновения спустя вещи улетели куда-то на пол… Но вообще, я не смотрела. Гораздо сильнее захватывало то, что происходило здесь и сейчас.

Да и кому нужна рубашка, когда по обнажённой коже скользят горячие губы. А ловкие пальцы мастерски расстёгивают застёжку джинсов. Вот он слегка прикусил мою кожу на плече, и тут же отпустил, лизнул и… понюхал?

— Ты что, оборотень? — пробормотала едва разборчиво. Потому что если он оборотень… то у меня могли возникнуть проблемы. Эти имели особенность привязываться и создавать истинные пары. Не такие нерушимые, как драконы, вымершие лет сто назад. Но всё равно прочные.

— Нет, — усмехнулся он. — Я хуже.

И провёл языком по груди, задев чувствительное место. Мысли моментально вышибло из головы. Я застонала, а он прикусил… И снова лизнул. Потом подул и тихо рассмеялся в ответ на мой возмущённый взгляд.

— Ты очень красивая, — прошептал он, накрыв ладонью вторую грудь. А сам склонился к губам и вновь поцеловал.

Я захныкала и завозилась под ним. По венам уже текла расплавленная лава, внутренности стянулись тугим узлом, требуя… Ох, я знала, чего именно они требовали. То, что я до сих пор была невинна, никак не мешало мне получать теоретические знания – в чаронете это было просто. И сейчас я хотела Его. Но он почему-то медлил. Выцеловывал узоры на моей коже, сантиметр за сантиметром.

— Чего ты ждёшь? — простонала я.

— Жду, когда ты начнёшь меня умолять, — ухмыльнулся он. Но тут же поймал мой возмущённый взгляд и тихо рассмеялся. — Ладно, сама напросилась.

Пальцы легли на пояс джинсов и потянули вниз, оставляя в одном белье. Я рвано вздохнула, а он вдруг застыл. Я с досадой покосилась вниз и резко пришла в себя. Вот как знала, что о чём-то забыла!

Мужчина с непередаваемым выражением смотрел на моё нижнее бельё, а я судорожно пыталась вспомнить, что именно было на мне сегодня надето. Прикусив губу, приподняла голову, скосила глаза, и едва не застонала. На голубой ткани была нарисована популярная кошечка с белой круглой головой и клубничкой в руках. А прямо под ней красовалась надпись «Привет, котик». Да что ж такое! У меня же был кружевной комплект… Да, всего один, но что мешало мне надеть сегодня именно его?

Пожалуй, от того, чтобы провалиться со стыда, меня удерживало лишь то, что после этой ночи мы больше никогда не увидимся.

— Любишь котиков? — сдавленно спросил мужчина, поднимая на меня смеющийся взгляд.

— Обожаю, — всхлипнула я, стараясь сдержать рвущийся наружу хохот.

Не получилось. Спустя несколько мгновений я хохотала, прикрыв глаза тыльной стороной руки. Выпуская наружу напряжение всего дня. Ужасные новости о том, что кто-то слил в сеть все ролики. Судорожные поиски именно своего интервью среди пары сотен таких же. И мучительное ожидание, перемешанное с надеждой: вдруг не найдут?

Нашли. И показали всем знакомым. Вот же… Мариночка.

Отсмеявшись, я отняла руку от лица и взглянула на мужчину. Почему-то я была уверена, что уж теперь-то он точно откажется от нашего уговора и пойдёт домой. Но не тут-то было. Он так и застыл, глядя на меня. Черты лица заострились, в уголках губ дрожала улыбка. Но не тёплая, а какая-то хищная. А глаза с вертикальными зрачками теперь ещё, кажется, и светились. Что же это за линзы такие, интересно?..

Под его пристальным взглядом моя улыбка медленно сползла с лица. А его – наоборот стала шире. Не отрывая от меня взгляд, он снова подался вперёд. Ближе. Ещё ближе… Пока его губы вновь не завладели моими.

Мне потребовалось ровно три секунды, чтобы дойти до того же состояния, что было несколько минут назад. Разум снова заволокло розовым туманом, и вот я уже выгибаюсь в кольце горячих рук. Вот моя ладонь скользит по мужской груди. Ноготки легонько царапают кожу, и уже с его губ срывается хриплый стон.

— Не дразни меня, — горячий шёпот. — А то я сорвусь.

— Ты вроде за этим и пришёл, — выдыхаю я, запрокидывая голову и подставляя шею под поцелуи.

— Не так же, — возражает он, прокладывая горячую дорожку по шее. — Это ведь твой первый раз.

— Не стоит меня недооценивать, — фыркаю я. Кажется, после неловкого момента в голове что-то резко переменилось, и наша близость из грядущего, слегка пугающего, события превратилась в нечто само собой разумеющееся. И мне это невероятно нравится.

— Ты так вкусно пахнешь, — обречённый стон мне в шею. И в следующую секунду я чувствую, как он раздвигает мои бёдра и вклинивается между ними. (Когда только успел избавить нас обоих от остатков одежды?) Нависает, снова окидывая голодным взглядом. А я в ответ почти по-хозяйски оцениваю его фигуру. И плевать, что это всё на одну ночь. На ближайшие пару часов он мой и только мой.

И, кажется, он слышит мои мысли. Потому что чувственные губы расползаются в дьявольской ухмылке, и он снова склоняется надо мной, впиваясь поцелуем в рот. Его руки сминают бёдра, а в следующую секунду я чувствую давление. Лёгкий, почти неуловимый, укол боли – и такая потрясающая, такая нужная наполненность.

С моих губ срывается стон, и он пьёт его с жадностью оголодавшего путника. Я выгибаюсь от ощущений. Он прихватывает губами чувствительную кожу на шее и втягивает, слегка прикусывая. Мои ногти оставляют борозды на его спине. Потом я цепляюсь за плечи и закрываю глаза, полностью растворяясь в ощущениях.

В какой-то момент мужчина подхватывает меня под лопатки и тянет на себя. Меня обнимают сильные руки и что-то ещё. Но в данный момент я не готова об этом думать. Прямо сейчас я могу думать только о горячих губах, терзающих мой рот, о сильных пальцах, посылающих по телу волны мурашек, и о… Обо всём остальном, что наполняло изнутри с каждым движением.

Рывок, миг – и он вжимает меня в себя. С губ срывается протяжный стон, и он утыкается мне в плечо, тяжело дыша. И я впиваюсь ногтями в его плечи, не в силах унять дрожь. Меня бьёт в сладких судорогах. Даже на ногах пальчики поджимаются от сладкой неги.

— Моя, — шепчет он. И у меня не хватает сил возразить.

Почему в чаронете пишут, что после близости женщин тянет на разговоры? Лично мне потребовалось несколько минут просто чтобы прийти в себя и отдышаться. А потом в мозг ворвалось неуловимое ощущение неправильности происходящего.

Мой партнёр по-прежнему сжимал меня в крепких объятьях, уткнувшись в плечо… Но тогда кто или что гладило меня по волосам?