Драконоборцев больше нет. Сиротка в Академии

Ванесса Рапье

Это напоминало дурной сон.

Я стояла посреди двора прославленной Академии Драконоборцев среди вороха своих вещей, а со всех сторон раздавались глумливые смешки. От запахов сочной зелени и нагретой пыли свербело в носу. Из-за пыли, конечно, не от слёз.

Академия Драхейн‑Криб возвышалась надо мной, как древний исполин: массивные башни с зубчатыми краями, стрельчатые окна, увитые плющом трещины на стенах — следы легендарной битвы с драконами. Где‑то наверху трепетал выцветший флаг с изображением серебряного копья.

Амелия, ставшая невольной причиной моего позора, растерянно жалась к группе девушек и виновато отводила взгляд.

— Несси, смотри, нас поселят туда — в корпус целителей! — минутой ранее воскликнула она и, привлекая внимание, дернула меня за старенький вещевой мешок.

Раздался предательский треск — и мои скромные пожитки оказались на земле.

О нет!

Я бросилась поднимать из пыли свои немногочисленные вещи: запасные башмаки с подмётками, простенькие платья в мелкий цветочек и сменное бельё, которое так бережно складывала и штопала, чтобы не выглядеть неряхой среди других адептов.

«Ну ничего, — мысленно утешала себя, ползая на коленях и собирая вещи. — Заново постираю — и будут как новенькие! Вернее, как старенькие, но чистенькие».

Сироте не пристало разбрасываться вещами. Новые смогу купить только после обучения, когда освою целительский дар и буду лечить больных. А пока всё, что заработала, прислуживая в замке, пришлось отдать за учебную форму Академии, которую вскоре нам выдадут.

Хорошо, само обучение оплатил покойный барон Орман, отец Амелии. Если бы не его доброта и щедрость, мыла бы я горшки до конца своих дней.

— Какие жалкие обноски… — брюнетка, стоявшая рядом с Амелией, брезгливо подцепила мыском туфли мою ночную сорочку с вышитыми незабудками.

Покраснев, я подхватила её и поспешно запихнула в мешок.

Знала ведь, что просто не будет. Обучение в Драхейн‑Криб всегда было уделом юношей и девушек из знатных родов. Простолюдинам здесь не рады. А после вероломного нападения и захвата наших земель драконами даже вельможи не всегда могли позволить своим отпрыскам обучение. Потому Академия переживала не лучшие времена.

Скучающие в ожидании ректора адепты были рады бесплатному развлечению. Парни, поступающие на факультет драконоборцев, ухмылялись и улюлюкали, а будущие целительницы закатывали глаза и неодобрительно косились.

— Такие панталоны носили в прошлом веке! — громко хохотнула подруга брюнетки, показывая пальцем на моё исподнее, распростёртое на траве.

Я стиснула зубы. Хотелось провалиться сквозь землю от стыда. Не так я представляла своё появление в Академии!

В мечтах я гордо входила через главные ворота, сияющая и уверенная, а вместо этого…

— Ты часом не перепутала ворота? Прислуга заходит в замок через чёрный ход! — крикнул кто‑то из толпы, и раздался новый взрыв хохота.

Я выпрямилась, отряхивая подол платья. Рыжие кудри, выбившиеся из косы, наверняка стояли дыбом, но я не стала их поправлять. Пусть насмешничают — переживу. Раз уж я здесь, никто мне не помешает закончить Академию.

— Вынужден вас расстроить, адепты, но прислуги в Академии нет! — раскатистый бас пронёсся по двору, заставив всех повернуться к главному входу.