Драконы это не мое

Неужели кто-то еще верит в то, что надо мечтать и все получится? Похоже, никто, кроме меня. Я верила, как наивная дурочка. Заставляла себя верить. Это ведь очень красивая сказка - верить, мечтать, лежать-бежать в направлении мечты и само все свалится. Жизнь шагнет тебе навстречу, возьмет на ручки, позабыв про свои дела. Поможет тебе разобраться с твоими проблемами. Многие хвастаются успехами и учат других поступать именно так. Кажется, что по аналогии должно сработать и противоположное. О чем не хочешь думать, даже хихикаешь, тому и нет места в твоей реальности.

Я бежала по коридору и бормотала все эти глупости от полной растерянности. Потому что мечта моя, на которую я любовалась, к исполнению которой готовилась, сделала мне ручкой. А то, что мне категорически не нравилось, над чем я подшучивала и не воспринимала всерьез, то исполнилось. Как это называется? Подлянка, подстава, провал? Сколько ни упражняйся в подборе синонимов моей неудачи, толку не будет. Ректор университета посмотрел на меня участливо, но безжалостно. А значит, решения не отменит. Хоть умоляй, хоть требуй. Развел руками и все.

По правилам я имела преимущество в распределении. Я закончила первую ступень лучше всех. Я примерная студентка по всем предметам, на меня равнялись. Я люблю учиться, но мне важнее было порадовать бабушку своими успехами, из родни у меня больше никого не было. И что я ей скажу? Что каким-то чертовым драконам вздумалось пригласить иномирянок в свою академию? А ректор обрадовался и подготовил список тех, кто по его мнению достоин этой чести. Уже завтра произойдет утверждение кандидатур, и мне не удалось самоисключиться из списков.

Моя бабушка терпеть не могла драконов, плевалась в сторону их континента и я с детства усвоила простое правило: ДРАКОНЫ - ЭТО НЕ МОЕ! Это даже не теорема, допущение или гипотеза, это была именно истина в последней инстанции. Нет драконам места в моей реальности. У меня имелась поговорка, которую все знали в университете. Если я собиралась отшить какого-нибудь ухажера, то я лениво цедила сквозь зубы: “Ты похож на дракона, парень, а драконы сегодня пролетают”. Неужели высмеивая, я притянула нежеланное? Вот засада. Предупредили бы умники, что отвергать и мечтать - это одно и то же.

- Селена, подожди.

- Отстань!

- Я с тобой распределюсь в Академию к драконам. Вместе веселее. Правда же?

- Не вздумай.

Еще этого не хватало. Никого я не хотела видеть, тем более своего соседа по парте, которого я чаще всего и посылала подальше. Джейк побежал за мной. Вот зачем? Придурок. Не долго думая, я свернула и выскочила на открытый балкон. Каждый этаж здания университета опоясывали балконы. Ленивые студенты, чтобы сократить путь с этажа на этаж, часто прыгали с балкона на балкон. Не все, разумеется, а только те, кто не боялись свернуть шею. Я не боялась. От родителей мне досталась щепотка левитационной магии. Я планировала развивать магические способности, но только не в драконовской академии.

- Селена! Стой! Куда ты?

- От тебя подальше.

Джейк не был виноват в моих проблемах, но на кого еще слить негодование? Сам напросился. Я двинула локтем в живот Джейку, придумал тоже, хватать меня за руки, и перекинула ногу через перила. Третий этаж, ерунда. Сразу к центральному входу попаду. И помчусь домой. Бабушке все же расскажу, вдруг она знает, что делать. Пусть нашлет на меня падучую болезнь или язвы. Сами откажутся такую ненормальную студентку брать. Бабушка у меня известная на весь наш материк целительница Миротея. И на других континентах ее знают, должна же выручить единственную внучку.

День оказался не мой во всех смыслах. Приземлиться плавно на ноги мне не дали. Еще один придурок на мою голову, вернее на талию, подпрыгнул и поймал меня в воздухе в паре метров от земли. Прижал к себе. Я поболтала ногами, надеясь, что меня поставят на землю и мы мирно разойдемся, но нет. Меня продолжали держать на весу. Я заколотила кулаками по плечам невоспитанного незнакомца. Летела, никому не мешала, помощи не просила. Что за манеры, в самом деле. Не надо тыкаться физиономией в мое платье.

- Не бей меня, крошка, я ведь тебя спас. Ты могла упасть и разбиться, - незнакомец чуть-чуть разжал руки, ровно настолько, чтобы я могла скользнуть по его телу вниз. Вопиющая наглость.

- Ты руки мыл? Хватают тут всякие, - я вдруг осознала, что парень явно не местный. Одет в темно-синюю тунику, обтягивающие штаны и высокие сапоги. Волосы прямые и темные, до плеч. Говорил он низким рокочущим голосом. И глаза у него были… Драконовские у него были глаза. Темно-янтарного цвета, с вытянутым зрачком.

- Мыл, кажется. Как тебя зовут? Селе На? Кто тебя так довел, что ты с балкона сиганула? Я ему физиономию поправлю.

- Дракон, ты сегодня пролетаешь, - ощутив опору под ногами, я вывернулась из нежеланных объятий и кинулась к воротам.

У драконов отличный слух, этот услышал как Джейк назвал меня по имени. А ведь мы ругались на третьем этаже. Такие знакомства опасны и мне совершенно не нужны. Драконы - это не мое. Посерьезнее имеются проблемы. За воротами я поймала свободного доставщика и забилась внутрь крытой повозки, даже шторки на окнах задернула. Обычно я добиралась до дома пешком, сейчас уже тепло и можно было поболтать по дороге с соседями. Но сегодня я не рискнула идти пешком и всю дорогу сочиняла речь для бабушки. Получалось убедительно. Только произнести мою речь мне не удалось.

Доставщик высадил меня у задней калитки. Я не любила объезжать дом, чтобы войти с парадного крыльца, всегда выбирала быстрый и прямой путь. К тому же, у крыльца часто толпились бабушкины просители. Каждому назначалось правильное время, но никто не соблюдал, приходили обязательно раньше, торчали перед домом и вытоптали целую лужайку. Бабушка ворчала, снова и снова восстанавливая газон. Хватало радующей глаз травы на пару дней. Я предлагала поставить скамейки, бабушка отказалась. Тогда просителей будет еще больше. И те, кому сидячего места не достанется, станут ворчать.

Я на ходу додумывала последнюю фразу, после которой собиралась изложить свою просьбу - “заболеть меня максимально отталкивающе”. Шла по дорожке медленно, размахивая по привычке руками. И вдруг заметила бабушку. Бабушка стояла посреди сада, прямо в клумбе с яркими бархатцами и смотрела в небо. В небе ничего особенного не было, я сразу проверила. Ни облачка, ни воздушного змея, ни самой крохотной птички, ни комарика даже. Но бабушка стояла и смотрела. А она, кстати, отличалась крайне прагматичным отношением ко всему. Не могла бабушка просто так портить клумбу и пялиться в никуда.

- Бабуль. Ты цветы топчешь.

- Это ты, Селена? Так рано? Иди сюда, детка.

- В клумбу? - мне пришлось сделать два больших шага, чтобы не помять бархатцы и оказаться рядом с бабушкой.

- Здесь ты родилась. На этом самом месте.

- Да? - я огляделась. - Мило. Ты мне этого не говорила раньше.

Своих родителей я совсем не помнила. Бабушка рассказывала о них, но как-то обтекаемо. Упирала на то, что они были талантливыми магами и я унаследовала от них магические способности, которым еще предстояло раскрыться. Мама подарила мне ангельскую внешность и роскошные белокурые локоны, а папа независимый характер и непомерное упрямство. Я была благодарна родителям, никто же не будет спорить, что красивым людям легче пробиваться в жизни. Хотя сегодня красота мне не помогла. Я вспомнила, что ректор распределил меня вовсе не туда, куда мы мечтали с бабушкой.

Вместо целительской школы для избранных меня ждала академия драконов. А я еще не сообщила бабушке об этом. И за всеми огорчениями я позабыла, что мне нужно было зайти в банк и подтвердить свое совершеннолетие. И в лавку я не зашла за пузатой, оплетенной прутьями лозы, бутылкой сливового вина. Вечером мы хотели с бабушкой отпраздновать мои двадцать лет. Пить подогретое легкое вино, заедать пирогами и загадывать желания. Вера в исполнение желаний у меня рухнула, исполнялось нежеланное, но пироги в этом не виноваты. Только не садиться же за стол с камнем за пазухой.

- Кое-что случилось, бабуль. Извини.

- Тебя посылают учиться в академию к драконам.

- Ты уже знаешь? Откуда?

- Пойдем в дом, - бабушка прямо по цветам пошла к крыльцу. Я покачала головой, но делать как бабушка не стала, опять в два прыжка покинула клумбу.

У крыльца не топталось ни одного посетителя, что за странный день сегодня. Даже в день рождения бабушки, даже в главный Лунный праздник, люди приходили за помощью. Кто-нибудь обязательно ломал ногу или распухал от укусов диких пчел. Не могли же все больные узнать о моем провале и проявить тактичность. Зайдя в дом я принюхалась, пахло сладким пирогом и еще чем-то незнакомым и приятным. Я не могла угадать, что за аромат, но при этом уже влюбилась в него. На столе я увидела маленькую шкатулку, которую бабушка прятала от меня среди своих склянок и баночек.

- Бабуль, что происходит? - в детстве я пыталась открыть шкатулку, но не сумела. Не помог даже ножик и шило. Сейчас крышка шкатулки была поднята. Изнутри шел мягкий голубоватый свет.

- Примерь, детка.

- Может, сначала ты объяснишь? Что это?

- Подарок. Тебе. От твоей матери.

- Почему именно сегодня? - я заглянула в шкатулку. Там на бархатной подушечке лежала заколка для волос. Экзотический цветок, похожий на стрекозу. Он восхитительно пах.

- Твоя мама знала, что придет этот день.

- Какой день, бабуль? Мама заранее знала, что ректор предательски выпнет меня из университета? А, у меня же день рождения, - я хлопнула себя по лбу.

- Драконы захотят тебя вернуть.

- Драконы? Зачем я им?

- Не знаю, Селена. Но твоя мама сказала именно так. Отдай моей дочке заколку, когда появятся драконы. Этот день придет.

- Бабуль, - меня вдруг ударило как молнией. - Я не твоя внучка?

- Моя. Я приняла роды у твоей мамы и растила тебя с младенчества.

- А мама? Она не захотела меня растить?

- Она умерла, Селена. Успела только прошептать твое имя.

- Но почему?

- Была смертельно ранена. Кто-то убил твою маму, Селена. Не пожалел беременную. Ударил зачарованным кинжалом. Я не смогла ее спасти. Кинжал был еще и отравлен.

Я с размаху села на диван. Ноги меня не держали. После бабушкиных слов о маме, драконы с их академией улетели за горизонт. Человек взрослеет не потому, что в один из дней ему исполняется двадцать лет, как мне. Человек взрослеет, узнав шокирующие новости. Бабушка делала все, чтобы я не чувствовала себя обделенной и несчастной сироткой. Я и не чувствовала. В школе я училась в группе одаренных детей на пятидневке и родителям не разрешалось появляться на занятиях. На выходные нас отвозили домой и привозили назад доставщики. То есть, ни у кого из моих друзей как бы не было мам и пап.

В университете, тем более, стало неважно, кто мои родители. Признавались только личные успехи. Которые у меня всегда были. Я считала, что задавать бабушке вопросов не следует, чтобы не пробуждать грустную память. И вот правда обрушилась на меня как лавина, сбила с толку. Мне потребовалась новая основа. Кто я такая? Кто мои родители? Я подняла глаза на бабушку, которая принесла из кухни пирог. И чашки с чаем.

- День рождения не отменяется. Садись за стол. Будем отмечать.

- А мой папа? Кто он? Мама сказала? Ты что-то знаешь о нем?

- Твой папа дракон, Селена.

Небо все-таки упало на землю. Так я восприняла то, что произошло. Белое стало черным. Я разом ослепла, оглохла и онемела. Осколки услышанного вертелись в голове и больно царапали. Мама не умерла от болезни, как я считала, папа дракон, чего я никогда не предполагала, волшебная заколка, неродная бабуля, странный день рождения. Та щепотка левитационной магии, которой я гордилась, на самом деле, совсем иное. Это драконья магия. И я не подозревая об этом, пробовала ее, сигала с балкона на балкон, единственная из девчонок.

- Расскажи мне все, бабуля, - пахучий флакон под носом привел меня в чувство, я вернулась в реальность и глубоко вздохнула. - Как ты поняла, что драконы пришли за мной?

- Шкатулка открылась. Сама открылась.

- Сегодня ректор вызвал меня к себе в кабинет. Я была уверена, что он даст мне направление в школу целителей. Ведь я отправила ему свою заявку. И подтверждение из школы, что место закреплено за мной, - как будто со стороны я слышала свой монотонный голос. Не так я хотела известить бабушку о распределении. Не бесцветным, лишенным эмоций голосом. Я хотела бы подпрыгивать и визжать от восторга. - Ректор был каким-то дерганым. Изображал радость, когда подал мне туго скрученный свиток. Свиток никак мне не поддавался, я с трудом его развернула, а там мое имя. Неразборчиво. Только первые два слога. И печать. Большая и круглая. Дракон в полете. Я потребовала разъяснений. Настаивала на другом распределении. Ректор сказал, что ничего нельзя изменить. И завтра на собрании меня утвердят. Я бросилась в Совет попечителей университета. Мне даже не открыли дверь. А у крыльца университета я встретила дракона. Разве есть закон, по которому полукровок надо обязательно запихивать в драконовскую академию? Пусть покажут.

- Ты не полукровка, Селена. Твоя мама тоже была драконом.

- Что? Нет. Драконы, это же не мое. Они ужасные и… Бабуль, этого не может быть.

- Только это и может быть, Селена.

- Почему?

- Высокородные драконы никогда не женятся на иномирянках. В межрасовых браках не рождается детей. На пальце твоей мамы было особое обручальное кольцо. А на голове диадема. Ты очень похожа на свою маму, я всегда это тебе говорила. И то, как она появилась…

- Я и хотела спросить, как моя мама очутилась у тебя в саду?

- Куда-то она направлялась, я не знаю. Она рухнула с неба прямо в клумбу. Едва успела обратиться, чтобы родить. Я приняла тебя, такую милую кроху, и унесла в дом, а когда вернулась…

- Что, бабуль. Говори.

- Когда я вернулась, она с трудом дышала, сказала всего несколько слов. На моих глазах она снова обратилась. И умерла. Я хотела закрыть ее покрывалом, бросилась за ним в дом.

- Ты похоронила ее? Где?

- За твоей мамой гнались, Селена. Два дракона. Они ударили пламенем. И улетели. Несколько лет я восстанавливала клумбу. В память о твоей маме.

- Если мама уже умерла, зачем понадобилось ее сжигать?

- Наверно, не хотели, чтобы ее нашли. И кто-то умный догадался про кинжал. От огня дракона исчезли бы магия и отрава. Никто бы ничего не узнал.

- А для чего она обратилась в дракона, потратила последние силы.

- Чтобы скрыть, что ты родилась.

- Маму искали? Мой папа? Ее родители?

- Нет, Селена. Может, они тоже погибли. Или поняли, что уже нельзя помочь. Дракон обязательно почувствует, что его пара погибла.

- А кинжал?

- Он отлетел в кусты, я нашла его только осенью, когда облетели листья.

- Ты сохранила его?

- Сохранила.

- Я найду тех, кто убил мою маму и поквитаюсь с ними.

- Селена, прошло двадцать лет.

- Если они сдохли, то я найду их потомков и поквитаюсь с ними!

- Сейчас ты ведешь себя как настоящий дракон, - бабушка грустно улыбнулась. - Хотя ты даже не умеешь обращаться в дракона. Я не могла научить тебя этому.

- Я научусь. Обращаться, быть драконом, бить пламенем.

- Не торопись открывать себя.

- Бабуль, но ведь драконихи несут яйца, - я лихорадочно выискивала в памяти сведения о драконах. На лекциях, посвященных этим крылатым, я не появлялась. И мне везло, на экзаменах ни разу мне не попались в билетах вопросы по драконам.

- Если твои родители зачали тебя в человеческом обличье, то и родиться ты могла только в этом облике.

- И никто не заподозрил, что я дракон? За двадцать лет никто? - я вспомнила того парня, что поймал меня. Он догадался? Или просто схватил то, что само падало в руки?

- На нашем континенте никому и в голову не пришло бы подумать такое. Твоя внешность и хрупкость обманут любого.

- Это хорошо. Но драконы могут во мне почувствовать свою? - мы обе с бабушкой покосились на заколку. Возможно, это как раз защита. Мама не хотела, чтобы меня быстро раскусили. Я вскочила, достала заколку из шкатулки, приложила к волосам. - Ой, бабуль, она словно приросла.

- Узнала тебя. Родовая вещь. Такие вещи создаются с важными целями. И передаются по наследству.

- Еще бы знать, что эта вещичка умеет.

- Здесь ты этого не узнаешь.

- Ты поедешь со мной?

- Вряд ли это возможно, Селена.

- Я потребую сопровождения! Ведь я поеду не как дракон. В академию пригласили иномирян. Даже Джейк хотел попроситься.

- Ложись спать, детка. Завтра будет новый день, а потом еще и еще.

- Почему мама так меня назвала?

- Ты родилась в новолуние, наверно поэтому. Твоя мама смотрела в небо и прошептала имя, не полностью. Это я решила, что ты Селена.

- В небо? Селеста? - заколка мигнула и мы с бабушкой уставились друг на друга, потрясенные внезапным открытием.
________________
Приветствую вас в новой истории о драконах.
спасибо за лайки и комменты.

Думала, что ночь будет бессонной, просто забыла, кто у меня бабушка. Я и не заметила, в какой момент она подсунула мне сонное питье. Зелья у бабули высшего качества, я провалилась в сон, едва голова коснулась подушки. Утром я первым делом подскочила к зеркалу. Оставила заколку в волосах, переживала, что волосы запутались. Ничего подобного. Мои волосы были в полном порядке. Чистые, волнистые пряди аккуратно лежали на спине. Только вот, если заколка такая приметная, могут меня по ней узнать на драконьем континенте?

Сон примирил меня с неожиданной информацией. Шок я преодолела. Перестала раздваиваться. Драконы все равно остались не моими, я не собиралась их любить только потому, что сама дракон по рождению. Они убили мою маму, а я убью их. Я думала об этом, словно мне просто предстояло пойти на кухню и выпить воды. Убийц было двое, а может и больше, я их найду. Я останусь Селеной, иноземкой, приеду в их драконову академию и разнесу все в клочья. Кинжал мне поможет. И заколка. Пусть пока у меня нет больше зацепок. Хватит и этого.

- Бабуль, мы идем в университет вместе!

- Идем, Селена.

Мы так договорились давным-давно. Ведь это должно было стать и бабушкиным триумфом. Я хотела во всем походить на нее и выучиться на целительницу. Травы слушались меня. Не так как бабушку, но слушались. Теперь-то понятно, почему мои снадобья получались немного с дурнинкой. И от моих настроев у народа глаза на лоб лезли. Чертовы драконы. Я не стану отвыкать, не стану называть их по другому. Все знают, как я к ним отношусь, с чего вдруг мне меняться. Наоборот, я должна их сильнее возненавидеть. Пусть трусоватый Попечительский совет не радуется, что сбагрил лучшую студентку за море.

С географией у меня был относительный порядок. Три континента на планете, две основные расы. Наш континент, самый большой по размерам, называли иноземным и жили на нем, в основном, нормальные люди. К которым я себя причисляла двадцать лет. Целители и маги были особой кастой, через них остальные общались с представителями драконового континента. Наши маги учились в их академии. На третьем континенте постоянного населения не было, там до сих пор бурлили вулканы и горячие источники, росли экзотические растения, люди и драконы их добывали с риском для жизни, отправляя экспедиции. Имелись и шахты. Эта тема была засекречена.

Мы пришли в нужное время. Не первыми, но и не последними. В большом актовом зале еще можно было выбрать удобные места. Подумать только, еще пару дней назад я бы выбрала места в центре, у прохода. Чтобы удобно выйти за своим дипломом одной из первых. Проплыть, слыша комплименты со всех сторон. Какие глупости волновали меня. Теперь я села ближе к окнам и балкону. Так, чтобы видеть центральный вход в зал и сцену, а за моей спиной, чтобы никто не маячил. Новая привычка может возникнуть мгновенно. Просто оттого, что твоей маме кинули кинжал в спину.

Джейк уселся поблизости. Он пришел со своими родителями, поглядывал на меня многозначительно и надулся, когда понял, что я его не замечаю. Мои мысли вертелись вокруг того, узнают меня драконы или нет. И Джейк, активно добивающийся моего внимания с детского сада, получить доступ в мои мысли, конечно, не мог. И уж точно я не хотела видеть его рядом с собой в академии драконов. Он будет только мешать мне своими приставаниями и обидами. Мой сосредоточенный вид Джейк принял за огорчение распределением и пытался утешить своими обещаниями поступить в академию со мной. То есть тем, чего я активно не хотела.

К нам, вернее к бабушке, подходили благодарные люди, поздравляли, уверенные, что я продолжу бабушкино дело. И никто не сказал, какая красивая у меня заколка. Красавица и умница внучка, это говорили. Здоровьем бабушки интересовались, а заколку в упор не видели. Я даже достала из сумочки маленькое зеркальце. Все на месте. По крайней мере, одно свойство заколки прояснилось - люди ее не замечали. А драконы? В зал вошли члены Попечительского совета во главе с ректором и целая делегация драконов. Голоса в зале сразу смолкли.

Дракона, что поймал меня вчера, я узнала сразу. Он был выше остальных, оделся не в пример вчерашнему парадно, в мундир с эполетами. Даже шпагу нацепил. И шарил глазами по залу. Меня искал? Или просто любопытничал? Вчера он мне показался прикольным парнем, ровесником, сегодня я бы так не посчитала. И лет ему было двадцать пять, не меньше. И взгляд острый. Остальные драконы тоже в мундирах, с суровыми лицами были явно его свитой, а не самостоятельными фигурами. Но с другой стороны, на ректора академии он не тянул, не было в нем пафоса и назидательности.

Я перевела взгляд на своего ректора - сразу понятно, что устал возиться со студентами. Оглядела повнимательнее свиту, один все же похож на ректора. Седой и такой же скорбящий о судьбах будущего поколения. Гости расселись на сцене, а ректор встал за трибуну. Я отвернулась со скучающим видом, рылась в сумочке и ждала, когда вызовут меня. Сейчас все узнают, как драконы мне отомстили, не пролетели мимо. Студенты второй ступени быстро получили свои назначения на первую работу и подошла моя очередь.

- Где ваш свиток, уважаемая Селена, - драконий ректор неискренне улыбался.

- Я его выбросила.

- Нет, нет, он у меня, - мой ректор подсуетился, лишь на долю секунды глаза дракона вспыхнули красным. Свиток перекочевал в карман дракона, а мне выдали бляху на шнурке с именем Селена. Прошлый век. Дикари.

- Крошка, не хмурься, тебе понравится, - вчерашний нахал вскочил со своего места, подбежал ко мне и потянулся к моей заколке.

- Руки! - рявкнула я и шагнула назад.

- Мыл! - с готовностью ответил дракон, показывая мне ладони.

- Не понравится мне, - отвернулась я.

Кроме меня, еще парочку студентов-магов со второй ступени определили в академию к драконам. А Джейка отправили в целительскую школу. Я готова была ему нос откусить. И за школу, считай за мою мечту, и за упрашивание драконского ректора. Ректор на Джейка не отреагировал никак, даже бровью не пошевелил. Я себя похвалила, мне достался яростный взгляд, когда я брякнула, что выкинула их писульку. Значит, драконы не распознали во мне “свою”, выбрали не из-за драконства, относятся плохо и это хорошо. Хотя бы первое время у меня будут развязаны руки. Еще бы узнать, почему выбор пал на меня.

- Бабуль, а ты у драконов училась? - догадалась я спросить.

- Училась, детка. Давно.

- И как там?

- Целителям преподавали только этикет. Как взаимодействовать с драконами. И немного их драконьих снадобий.

- Этому они могли и в нашем университете учить. Или в целительской школе. Если они все равно людей за людей не считают.

- Тебе повезло, Селена, что ты только одну ступень закончила, не целитель пока. Может, будут еще предметы.

- Я запишусь на боевую магию и что-нибудь о драконах. Какие у них порядки? Кланы? Родовая система? И как мы попадем туда? На корабле?

- Селена, - бабушка засмеялась. - Зачем драконам корабли?

- Угу, - ну точно, драконы это не мое.

- Есть порталы, детка.

Нас троих избранных вызвали снова и вручили жетоны на портальный переход. Каждому по одному. Парень, как и я, хмурился. Наверно, тоже имел планы и мечты. А девушка кокетливо облизывала губы и пялилась на драконов. Я подождала, пока парень с девушкой отойдут и потребовала еще один жетон. Для бабушки. И на меня снова зыркнули три дракона, так свирепо, что я захохотала. Привыкли пугать народ, не на ту напали. Жетонов я, предсказуемо, не получила, но дракон, наученный мной мыть руки, подмигнул, демонстрируя дружелюбие. И после окончания собрания подошел ко мне.

- Могу помочь, крошка.

- Цена вопроса? - с этими зубастыми ухо востро надо держать.

- Поцелуй.

- Что? Драконихи целоваться не умеют? Решил поучиться у нормальных девушек?

- Решил тебя поучить.

- Дракон, ты сегодня пролетаешь.

- Так и ты, пролетаешь, крошка. Второй жетон никто тебе не подарит. Кстати, зачем тебе два? Хочешь забрать с собой воздыхателя? - дракон кивнул в сторону Джейка, который не отлипал от ректора, уже нашего.

- Это мое дело, кого забрать.

- Согласна, значит?

- Если ты такой озабоченный, то согласна.

- Отдай жетон, кому ты там хотела. А сама полетишь со мной.

- Что значит с тобой?

- То и значит, - парень захохотал. - Ты драконов-то видела, крошка? Хотя бы на картинке? У них есть крылья.

- Да ты что? - я тупила уже второй раз с этими летучими придурками. А мне ведь надо отвыкать плохо к ним относиться, чтобы не обижать родителей. И прочих предков.

- Увидимся в портальной, крошка.

- Увидимся, дракошка.

- Что? Как ты меня назвала? Не смей! - какие мы гордые, вот бы мне также научиться глазищами полыхать.

- Я Селена. Привыкай. Се. Ле. На. Усвоил? Не сложнее, чем руки мыть.

- Астарт, - сказано было с непомерным энтузиазмом.

- До завтра.

- А поцелуй?

- Оплата вперед услуги? У драконов так? А если обман?

- У драконов есть честь.

- У всех? - я спросила язвительно, вспомнив про маму. Драконы знали, что она ждала ребенка и все равно убили ее. И меня хотели убить.

Астарт промолчал. Что тут скажешь. Не разницы, дракон ты или человек, главное ведь в другом. Подлый ты или искренний. Я собралась уходить, заметив, что окружившая бабушку толпа рассосалась. Со всеми она поговорила, советов накидала. Но Астарт заступил мне дорогу и показал на заколку. Его внимание необычная вещь привлекла. Я посчитала необязательным для себя прояснять разом все вопросы и по первому требованию удовлетворять чужое любопытство. Мне еще бы в читальном зале посидеть, расширить кругозор.

- Селе На, - дракону явно не ложилось на язык мое имя, последний слог он произнес после паузы. А Селеста, скорей всего, легло бы. - Кто подарил тебе эту заколку? Это редкая вещь.

- Покровитель, - сказать любовник я не решилась. - Тайный.

- Дракон?

- Говорю же, тайный. С какой стати ты мне задаешь личные вопросы? Ты вообще кто? Прилетел тут, хватает, выспрашивает.

- Я кто?

Ну, началось. Я всем своим видом показала, что не обязана знать всяких там с чужого континента. Наверно, перестаралась. Астарт развернулся и пулей вылетел из зала. Все-таки драконью честь я поранила. Неожиданно и приятно. Надеюсь, свое слово Астарт сдержит. Поможет переправиться в их академию. А мне еще надо проститься со всеми. Хотелось пройтись по аудиториям, три года каждый день я здесь грызла науки. Мироустройство, географию, основы магии и целительства, арт-досуг и многое другое. Хотелось надышаться родными запахами.

Мечтам не суждено сбыться. Простой и понятный путь закончился. Это здесь я всегда была одаренным ребенком, всегда наособицу. Меня приглашали на магическую ступень после школы, прочили в маги, но я выбрала целительство как бабушка. Маги слишком зависели от драконов, а мне это не нравилось. У драконов я буду бесталанной и последней. Кажется, во мне все же имелись драконовские недостатки. Спесивость, например, привычка выделяться, быть первой. Здесь мне легко было поплевывать на всех с высокой горки. Сама мысль, что в чужой академии придется все начинать сначала, меня бесила.

- Вот, изучай! - Астарт вернулся и притащил увесистую книгу с кожаной тисненой обложкой. Сунул книгу мне. - Руки мыла?

- Иди ты, - я едва не уронила тяжеленный том. - Зачем мне?

- Будешь знать историю великого императорского рода драконов и не задавать глупых вопросов.

- Отдать мне это в академии нельзя было?

- Нельзя!

- Возьму при одном условии, - наше короткое знакомство стремительно обрастало обязательствами и обещаниями. Меня это несколько нервировало.

- Каком?

- Ты скажешь, почему меня выбрали. И почему нельзя отказаться от этой сомнительной чести, - пусть мои планы со вчерашнего дня изменились, теперь мне позарез надо было попасть на драконовский континент, но Астарту это знать не нужно. Если драконы наводили справки, то я веду себя последовательно. - Я никогда не хотела учиться в вашей академии. Может, еще можно переиграть?

- Это и подозрительно, крошка, - засмеялся Астарт. - Сто процентов выпускников вашего университета, ну ладно, девяносто девять, мечтают о нашей академии, пишут слезные просьбы.

- Придурки пишут, - хмыкнула я, стараясь не выдать, что это для меня новость. Люди хотели к драконам, даже на вторых ролях, а я, дракон, не допускала и мысли об этом.

- Из магов выбрали лучших, у них были испытания, - пояснил все-таки Астарт.

- А я?

- А тебя выбрало кристальное копье.

- Что за копье?

- Не знаешь?

- Нет, конечно.

- Так, - Астарт развернулся, я еле успела схватить его за рукав. Еще одну книгу весом килограммов в десять мне точно не хотелось тащить домой. - Ладно, отдам в академии.

Никогда раньше я не считала себя мстительной. Зачем мстить? Можно вдарить сразу словами, это у меня отлично получалось, или двинуть локтем под ребра. Пару раз я пнула приставучим поклонникам под колено. Очень действенно и мстить не понадобилось. Но узнав, что меня против воли распределили в академию к драконам, я захотела отомстить ректору. Прямо руки чесались. После бабушкиного рассказа, что я драконовских кровей, а на мою жизнь покушались еще в утробе, я загорелась мщением. Внутри плескалась праведная ярость.

Бабуля никаких подробностей сообщить не могла. Опасалась выяснять, кто мои родители и невольно привлечь внимание ко мне. Значит, требовалось раскрыть преступление самой. Я листала книгу, подаренную Астартом, вглядывалась в лица и драконьи морды. Драконы, естественно, существовали всегда, как и императорский род. Помимо императорского существовал еще один древний род. Долгие века существовала вражда, пока драконы не догадались заключать браки между врагами. Молодцы, ничего не скажешь. Концы у меня, однако же, не сходились, свадеб явно было больше, чем женихов и невест в двух кланах.

В целительстве не бывает мелочей: каждая капелька снадобья, каждая щепотка травы должна быть посчитана и вовремя вложена. Фазы Луны, солнечная активность, энергия места, помыслы - все важно. Даже количество слов в заклинаниях строго выверено. Иначе можно получить прямо противоположный эффект. Ведь в зельях используются яды и сильные вещества. Поэтому на математику я налегала, ходила на дополнительные занятия и такие предметы как комбинаторика и небесная физика никогда не пропускала. Я с рождения обладала чувством баланса и гармонии. В драконской летописи гармонии явно не хватало.

Что ж, скучать в академии мне не придется. Загадки множились. Разобраться с кланами, правящими и захудалыми, узнать, что за копье такое с кристаллом, что меня выбрало, найти сведения о моих родителях и при этом не выдать себя. Научиться тому, что умеют драконы и опять не выдать себя. Отомстить обидчикам и плевать, выдам я себя или нет. Минимальное обеспечение мне гарантировали: проживание, питание, форму и пользование библиотекой. Стипендия зависела от результатов успеваемости. Остальное - мои проблемы.

- Бабуль, а книги? Наши книги про драконов стоит взять с собой? - в библиотеке мне выдали стопку, но в последний момент сомнения возникли. Полезные ли знания там содержатся.

- Если только преподавателей разозлить.

- Ага, берем.

- Селена, ты едешь учиться, - напомнила мне бабушка.

- Во-первых, мы едем учиться. А во-вторых, преподаватели все равно будут злиться на меня. Просто потому что я не дракон.

- Ты дракон, - бабушка была не согласна, что я утаиваю свою сущность. Она предлагала примкнуть к какому-нибудь полуисчезнувшему клану. Такие бумаги можно было купить даже на нашем континенте. - Правильнее получать полноценное образование. Чтобы тебе разрешили брать любые курсы.

- На полноценное я опоздала лет на пятнадцать, бабуль. Зачем сейчас суетиться. Меня сразу под колпак посадят. А то и убьют. Любопытства ко мне и так будет много, достанется выше крыши. Опять же слишком много предметов все мое время займет.

- Придется с тобой ехать, а то натворишь там…

- Ничего не натворю. Просто, зачем нам жить врозь? Тебе одной будет скучно же здесь.

На другой день в портальной собралась куча народа. Из других городов приехали выпускники, прошедшие испытания. Начинающие маги и целители. Таких как я, внезапно тыкнутых драконским кристальным копьем, больше не было. Очередь к порталу выстроилась длинная, но я поставила бабушку во главе, фыркнув на посмевших возразить. Я всегда так себя вела, никогда в очередях не стояла. И только сейчас до меня дошло, откуда эти наглые замашки. Бабушка шагнула в портал с моими вещами, за ней еще с десяток человек. Потом прошла вторая порция. Потом третья. И четвертая.

Я осталась одна, прошлась по портальной, хмыкнула. Даже забавно, что учиться полетела бабушка, а не я. Астарт все-таки меня кинул. Дракошка противная. Или придумал каверзу. Ну и ладно. Как-нибудь переживу. А каверз он от меня еще огребет.

Я вышла из портальной на улицу, прикидывая, куда мне направиться. За бабушку я не переживала. За себя постоять она сумеет. Можно в банк, куда я вчера не дошла, чтобы подтвердить совершеннолетие. Можно сразу домой. Только дома, что мне делать? Мы с бабушкой все там запечатали и видеть замершие в ожидании хозяев комнаты мне не хотелось. Зачем тоску гонять. Можно в университет. Там я тоже со всеми простилась. В задумчивости я остановилась на лужайке перед портальной. Плохая затея, стоять как статуя. Бабушка всегда меня за это ругала. Нельзя застывать на людях. Стоишь столбом, долбанут топором. На меня и свалились сразу три несчастья.

- Селена, ты не улетела к драконам, - Джейк ликовал и попытался схватить меня за руки. Не смог, я успела отскочить. - Тебя освободили. Вот здорово.

- Селена! Почему вы здесь? Сбежали? Хотите поссорить нас с академией драконов? - ректор был вне себя, покраснел от негодования и громко вопил.

- Я лишь немного задержалась, но все под контролем, - откуда они все тут взялись? В небе мелькнула тень и через пару мгновений из-за угла вышел Астарт. Вот гад. Опаздывает, а я крайняя.

- Я попросил СелеНу показать мне ваш замечательный город, уважаемый ректор. Университет и парк, - на Джейка Астарт свое внимание не стал тратить.

- Конечно, конечно, - ректор изобразил безмерное счастье. Не помню, чтобы за годы учебы мне хоть раз досталась такая улыбочка.

- Но возникли некоторые неувязки, мы срочно убываем, - Астарт схватил меня за локоть и потащил в портальную.

- Отпусти, придурок, - рявкнула я. - Руки мыл?

- Мыл. Не сердись, крошка, - Астарт быстро одумался. - СелеНа. Кое-что случилось. Я возмещу тебе ущерб от ожидания.

- Что могло случиться, кроме того, что ты проспал? Зачем нам в портальную? - я-то надеялась, что прокачусь на драконе по-настоящему.

- Правила запрещают брать людей на крыло на человеческом континенте.

- Ах вот как, - свое разочарование я скрывать не стала.

- Ты в самом деле ничего о драконах не знаешь? Какая у тебя оценка по драконоведению? - в голове Астарта такое положение вещей не укладывалось. Большинство людей, увы, позорно восхищалось драконами.

- Все я знаю, - не признаваться же, что я выторговала себе взамен драконоведения целых два непопулярных в среде студентов курса. Флора и фауна третьего континента и способы обездвиживания пациентов. Никому эти предметы не были интересны, вел их довольно скучный субъект. Ректор бы его уволил, а я получается спасла. Поэтому заслужила отдельный диплом, позволяющий мне добывать редкие растения для снадобий. Субъект оказался влиятельным в определенных кругах типом.

- Нам сюда, - в портальной был отдельный зал для частных переходов. Стоило удовольствие путешествовать в одиночку довольно дорого. Но драконы ценили свой комфорт.

Астарт завел меня внутрь и плотно закрыл за нами дверь. Я с любопытством оглядывалась. Бывать здесь мне раньше не приходилось. Помещение небольшое, по углам размещались четыре светящихся колонны - порталы. Они только выглядели основательными и твердыми. Просто очень плотный поток мерцающих частиц. Нужно войти внутрь, имея при себе адрес. Или настроиться самой на конечный пункт. Путешествовать без должной подготовки опасно. В общем зале в порталах были проводники. И мне выдали жетон. Чтобы уж наверняка оказалась в академии.

Сейчас я могла рассчитывать только на дракона. Никаких ориентиров у меня было. Сунься я сама в портал без четких планов, в лучшем случае меня доставили бы по адресу предыдущего путешественника. Про худший лучше не думать. Потеряться есть где. Не все уголки мира исследованы и освоены. Некоторые направления еще и обратного хода не имели. Окажешься в преисподней и гадай, спасут или нет. Астарт самодовольно пояснил: белая колонна - для всех, кто может себе позволить не толкаться в очереди в общем зале, серебристая - для драконов, золотая - для высокородных драконов.

- А та, переливчатая, кому?

- Никому. Не отставай.

- Не командуй!

- Вредина.

- Опоздун.

Астарт заткнулся, догадавшись, что привычного почтения от меня не дождется. А вот новых малоприятных прозвищ запросто. На самом деле, я вовсе не вредничала. Вела себя естественно, но откуда дракону знать, какая я. Задирать меня никто на курсе не отваживался, да и в университете тоже. И, честно говоря, до внезапного и печального распределения к драконам я ни в чем препятствий не имела. Все было по-моему. Наверно, поэтому так я остро восприняла перелом в судьбе. Вдруг не получить желаемое. Вдруг узнать, кто ты. Теперь мне придется привыкать к другому. К тупой покорности. Буду дерзить, драконы могут выставить меня.

Мы подошли к золотой колонне. Ну еще бы, Астарт ведь кто-то там из древних. Книгу я не долистала, физиономию этого наглеца не нашла, хотя он все равно считал, что я должна лбом об пол биться, находясь рядом с ним. Подозреваю, что сильно удивлялся, почему я этого не делаю. Не дождется, дракошка! Мне доставляло мстительную радость дразнить высокородного. Пусть мысленно. Он все равно как-то чувствовал мое непочтение и злился. Астарт сунул кисть в портал, проверяя, свободно ли, и задавая направление. Нас пока не принимали.

Меня же потянуло к переливчатой колонне, любопытство родилось вперед меня. Честно говоря, мне все колонны нравились, красиво они мерцали, отторжения я не чувствовала. Хотя нам рассказывали на лекциях по нетрадиционным переходам, что порталы каким-то образом фильтруют путешественников. Могут и не разрешить войти. Я прошлась по залу, незаметно протянула кисть к серебристой колонне. Обдало холодком, портал занят. И точно, через секунду в зал начали выходить драконы. Во главе с драконским ректором. Я запаниковала, попятилась, ткнулась спиной в переливчатую колонну и провалилась в портал.

На секунду сдавило горло от страха. Надо же быть такой дурой, чтобы не соблюсти элементарные правила безопасности. Спряталась от драконовского ректора, улетела в тартарары. Медаль тебе на грудь, Селеста. То, что в голове возникло новое имя, привело меня в чувство. И я вдруг всей собой ощутила правдивость слов бабушки. Я ей, разумеется, поверила. Умом поверила. Не стала бы бабуля меня обманывать. А теперь до меня дошло, как это бывает, когда не просто веришь, а ощущаешь правоту каждой клеточкой. Я перестала чувствовать себя человеком. Словно имя Селена было ниточкой и она порвалась.

- С благополучным прибытием! - проговорил мягкий, но механический голос.

Я вылетела из портала в уютную комнату, так что прибытие, в самом деле, можно было назвать благополучным. Меня ждали парочка диванчиков и столик с напитками. И разукрашенные причудливыми узорами стены. Надо же, как бывает. Наглеть все же не стоило, раз я без приглашения. Осторожно высунув нос из портальной, я обнаружила большую приемную, отделанную деревом. На картинках такое видела. Давно уже никто деревянный декор не использует. Даже у нашего замшелого ректора имелась посовременней обстановка в кабинете.

Вдоль стен были расставлены стулья с подлокотниками, а чуть поодаль я увидела длинный стол, перекрывающий подходы к внушительным двойным дверям. Интересно, кого так охраняли? Я покричала, постучала кулаком по столу, потом увидела красную кнопку и нажала на нее. Раздался перезвон, но никто мне не ответил. Какая бы организация здесь не обитала, работу сотрудники дружно проигнорировали. Значит, можно войти без доклада. Двери открылись легко, петли очевидно смазывали, чтоб не скрипели, и я попала в огромный пустой зал с балконом. Несколько дверей вели куда-то внутрь, но я вышла на балкон и ахнула.

- Ничего себе, - хотя бы в пространство надо было выразить восторг. С балкона открывался такой вид, что дух захватывало. Синие горы на горизонте, вершины тонули в облаках, зелено-пестрые луга внизу, справа - лес мрачноватой стеной, а слева - море с полосой белого песка. - С ума сойти! Красотища. И никого.

Этот балкон явно предназначался для драконов. Ограждение было низким, едва мне по колено и широким. Чтобы полетал дракон над этим всем великолепием и удачно приземлился. Я остро позавидовала тем, кто мог взмахнуть крыльями и ринуться в эту ослепительную красоту. Долететь до гор и все по пути рассмотреть. Я тут же подумала, что могла бы летать здесь свободно, если бы меня воспитывали как дракона и всему научили. Ярость полыхнула внутри. Я поквитаюсь. Придет время и я поквитаюсь. Встав на бортик, я раскинула руки, надеясь, что оно само как-то вспомнится и драконская суть возьмет свое. Но я осталась человеком, который элементарно боялся разбиться.

Вернувшись в зал, я направилась к дверям, ведущим вглубь дома. Каменный пол был выложен сине-белыми плитами и гулко откликался на мои шаги. За первой дверью оказался широкий коридор, я не рискнула пойти по нему дальше. За второй - гостиная. Видимо, те, кого пропускали в приемной, могли здесь устроиться с комфортом. Обсудить то, что не предназначалось для посторонних ушей. За третьей дверью был кабинет и я вошла. Массивная старинная мебель, хозяева явно не любили новомодную и хлипкую. А может, досталась от предков и не стали менять, сохранили память.

Я словно в музей попала. Разглядывала книги в шкафах, карту на стене за столом, драконовский континент крупно, остальные мелко, и портрет седого властного мужчины с пронзительным взглядом в простенке между окнами. Тяжелые шторы были раздвинуты. Вид из окна снова покорил меня. Сад. Когда-то цветущий, а сейчас изрядно заросший. Дорожки еле проглядывались, каменная беседка смотрелась зеленым холмом. И пруд скрылся под тиной. Только по саду и можно было понять, что хозяев нет давно. Никто не ухаживал за растениями и не купался в море. Я вспомнила, что песок был абсолютно ровным, без следов, человека или дракона.

Тянуло все здесь осмотреть, но разумнее вернуться в портальную. Начнут искать меня и увидят чужое бесхозное добро. Я нашла первая, значит, мое. Потом разузнаю, что и как, и присвою. Возможно, это летняя резиденция и здесь постоянно не жили. Тогда я подружусь с хозяевами. С этими мыслями я покинула в кабинет. Переливчатый поток словно ждал меня, принял и доставил, откуда забрал. Астарт стоял посередине портальной со злым лицом, скрестив руки на груди. Так ему и надо, не будет опаздывать.

- И долго мы тут будем торчать? Не думала, что драконы настолько тормознутые, - язвительно сказала я.

- Где ты была? - ого, как некоторые умеют рявкать.

- Где была, там уже нет.

- Где? - кажется, меня хотели испепелить, но в последний миг одумались.

- За колонной постояла. Или ты хотел, чтобы ваш ректор меня увидел и заинтересовался, почему я еще не в академии? - нападение лучшая защита, кто ж не знает. - Я должна была рассказать, как ты меня кинул?

- За какой колонной?

- За всеми! То тут постою, то там помаячу.

- Врешь? Хотела сбежать?

- Нууу. Нечего было опаздывать.

- Так ты специально? Чтобы меня наказать? Чтобы я беспокоился? Это недостойное поведение. Я же сказал, что у меня была уважительная причина.

- На мой взгляд, ты как-то вырос уже из того возраста, когда наказывают. Или нет?

- Вырос.

- Вот и отлично. В академию?

Астарт схватил меня за руку и втащил в золотую колонну. Пыхтел возмущенно, какие человеческие девушки мстительные, но я не обращала на него внимания. Пусть ворчит. Я с удивлением заметила разницу в потоках. В переливчатом меня любили. Это глупо звучало по отношению к переходу, но так чувствовалось. А в золотом ко мне отнеслись настороженно. Я всей кожей ощущала пристальное любопытство. Меня оценивали. С головы до ног. Каждую ресничку, каждую родинку. И то, что видели, словно заносили в папочку. Досье, что ли, собирали? На тех, кто путешествует вместе с высокородным драконом? Проверку я прошла явно не на отличную отметку.

Мы вышли в огромный холл. У драконов все помещения были огромными. Потолка и стен словно не существовало. Я хмыкнула, драконы здесь в истинном обличье, наверно, встречаются. Никто нас не ждал. В общем, понятно, студенты должны были прибыть давным-давно. И что мне теперь делать? Кого искать? Ректору что-то понадобилось на нашем континенте. Я по привычке назвала человеческий континент своим, надо бы проститься со старыми взглядами. Драконы, конечно, думают, что поучат чуть-чуть меня своим премудростям и отправят обратно, но я-то знала, что останусь здесь. И мне срочно нужны основания для того, чтобы остаться подольше.

- Нравится? - Астарт спросил с непомерной гордостью.

- Что тут может нравиться? Пустота? А, пол. Его хотя бы видно.

- СелеНа! Где уважение?

- Что? Зачем мы тут стоим? Где распределяют по факультетам или по курсам? Это твое кристальное копье, чем оно думало, указывая на меня? И мне еще нужно найти бабушку.

- Мы никуда не пойдем, пока ты не расплатишься.

- Какая плата? Ты опоздал, подставил меня перед моим ректором, подставил меня перед своим ректором. Это ты мне должен.

- Я должен? - завопил Астарт, но тотчас заткнулся и схватил меня в охапку. - Я-то расплачусь.

- Отпусти, не целоваться же нам в коридоре.

- Это главный холл.

Я пыталась вывернуться, но Астарт прижал меня к себе и весело смеялся над моими бесполезными попытками освободиться. Придурок. Устав бороться, я подставила щеку. Пусть поцелует, дракошка. Все-таки в академию он меня доставил. Награду заслужил. Астарт согласно кивнул и громко чмокнул меня в щеку. Но не отпустил, а дождался, пока я гневно взгляну на него. Удерживая за подбородок, мягко коснулся горячими губами моих губ. От неожиданности я активного сопротивления не оказала. Позволила дракону поцеловать меня, как он захотел.

- Арти! Что ты делаешь? - спас меня от совсем уж неприличного поцелуя визгливый женский голос.

- Целует меня, - повернув голову, я увидела образчик девичьей драконовской красоты. Надутые в искренней обиде губы, высокий бюст и каблуки с ладонь. Я проигрывала по всем фронтам. Ни губ, ни бюста, ни каблуков не имела. Но целовали меня. Плюс все-таки был. И характер требовалось показать. - Арти, ты бы поучился целоваться, а то некоторые не могут догадаться, что ты делаешь, даже глядя в упор.

- Поучился? - полыхнул глазами Астарт, но я уже отскочила и помчалась от него со всех ног. Пусть без меня разбирается со своей драконихой.

- Спасибо, что подвез, - крикнула через плечо, я вежливый человек, мне благодарности не жалко.

Бежала я наугад, мне, в общем, было все равно. В академию я попала, остальное вопрос времени и везения. К масштабам холлов и коридоров как-нибудь привыкну. В академии у драконов все помещения заканчивались открытыми балконами. В принципе, это разумно. Надоело учиться, взмахнул крылами и свалил. Не надо башмаки стаптывать, доставщика ловить. Балконы мне очень нравились и в нашем университете. Я выскочила наружу, чтобы сориентироваться. Академия располагалась на берегу моря. Умеют же крылатые устроиться. Море ежесекундно менялось. Оттенки синего и бирюзового переходили друг в друга, смешивались и разделялись белыми барашками, просто восторг.

- Селена, где ты бродишь, - бабуля нашла меня первой.

- Любуюсь, - судя по рельефу, морю и лесу вдали, тот дом, что я посетила, должен находиться где-то поблизости. Только его не было. - Бабуль, ругались, что я не прибыла со всеми?

- Нет, не ругались.

- Повезло?

- Можно и так сказать.

- Бабуль, говори, как есть, - после всех новостей вряд ли что-то меня удивит.

- У тебя свободный график.

- Класс. Могу ходить в академию, могу не ходить? А предметы? Что мне поставили в расписание?

- Ничего.

- Бабуль.

- По твоему приглашению нет ограничений. Тем, кого выбирает копье, разрешено выбирать любой курс, практикум, преподавателей и посещать их по своему разумению.

- Вот это да. А что за копье такое чудесное, не сказали?

- Вряд ли драконы откроют тайну, где прячут копье и как оно выбирает. Воля копья не обсуждается. Но и не оспаривается.

- И никто не удивился, что копье выбрало обычного человека?

- Селена, - бабуля покачала головой. - Драконы с тебя глаз не спустят. Будь осторожна.

- Буду, - я вспомнила как золотой портал меня исследовал. - А вдруг они поймут? Что тогда? Хотя, пока заколка со мной, это не должно ведь случиться?

- Пойдем. Нам выделили вон тот домик, - бабушка ткнула пальцем вниз. - Довольно милый. Ребят поселили всех вместе, с прошлогодними выпускниками, а нас с тобой отдельно.

- Долгих лет жизни копью! - проорала я. - Я его уже обожаю. Бабуль, ты иди, я напрямик. Встретимся у нашего домика.

Я собиралась проделать свой любимый трюк, махнуть вниз, развлечь себя левитацией. Трюк опять не удался. Приземлилась-то я ловко. Чуть-чуть промахнулась мимо дорожки. Ни один цветочек не пострадал. Но тощий противный старикашка вцепился в мой локоть костлявыми пальцами и куда-то потащил.