Драконья бухгалтерия

– Мы вам перезвоним, – очередной ожидаемый ответ. 

От вымученной улыбки уже сводило щеки, но Полина держалась. Пятое собеседование за неделю и, вероятно, снова отказ. Видимо, за последние несколько лет, что она провела в казематах ООО “Рога и Копытца” на роли штатного бухгалтера, реалии малость переменились и ее резюме больше не котировалось. 

– Спасибо.

Вежливо попрощавшись с девушкой, что проводила собеседование, Поля вышла из кабинета.

Разве так много она просит? Зарплата в резюме средняя по рынку, пять лет стажа на последнем месте, образование в конце концов! Чего им не хватает? Насупилась, сердито заталкивая резюме в сумку.

Проходя по просторному холлу бизнес-центра, где находился офис компании, Полина взглянула на себя в зеркало - внешний вид тоже вполне приличный, даже пиджак прикупила для большего официоза. Разве что выглядела она куда моложе своего возраста. К своим двадцати семи Полька без паспорта не могла даже шампанское к Новому году купить. 

Улица встретила порывом ледяного ветра. В лицо хлестнуло противной моросью, холод мигом забрался под полы пальто, выстужая крохи тепла. Поежившись, неудачливая соискательница поплелась на автобусную остановку.

“А может, и хорошо, что меня сюда не взяли!” – подумала мстительно, отплевываясь от лезущих в рот волос, – “полтора часа езды в один конец — то еще удовольствие”.

Прождав несчастный транспорт еще с полчаса, Полина окончательно уверилась, что вовсе не расстроится, если ей отсюда не перезвонят…

Тем же вечером, уже укутавшись в теплый плед, натянув на ноги мягонькие флисовые носочки и разведя в большой кружке сразу два пакетика кофе “три в одном”, она снова листала списки вакансий.

– “Фирме требуется опытный бухгалтер (можно женщина). Отчетность, отгрузки, ВЭД… график работы год через три”, – на последнем пункте Поля даже слегка подзависла, – год через три… – пришлось еще раз вслух произнести, чтобы осмыслить. Впрочем, чего еще можно ждать, когда на должности штатного бухгалтера стоит зарплата под полмиллиона? Видимо, директор этой фирмы не любитель работать “по белому”, а все риски на себя берет бухгалтер… Да, это точно не для нее.

Захлопнув крышку старого перегретого ноутбука, она со стоном перекатилась по дивану.

– Что такое “не везет” и как с этим бороться… –  пробормотала, уткнувшись лицом в подушку. 

Прошел уже месяц, как она набралась смелости и одним днем уволилась, громко хлопнув дверью перед носом Сергея Ивановича. А все потому, что этот самый Сергей Иванович, обладатель блестящей залысины и пивного брюшка, а заодно и фирмы, где она работала, в последние полгода стал озвучивать крайне недвусмысленные намеки.

Хочешь премию? Останься после работы на чашечку кофе. 

Полина премию хотела. Но кофе с Сергеем Ивановичем пить не согласилась. Ни вечерний, ни утренний. И ведь сколько лет не замечал ее толком, пока она не нацепила то злополучное платье на новогодний корпоратив… Еще стрелки на глазах нарисовала. Наслушалась же девчонок из отдела кадров, что надо хоть разок себе позволить прихорошиться.

“А то ходишь, как девочка! Скоро тридцатник, а все туда же… Взрослеть нужно, Поля, женственности учиться”.

Прихорошилась, блин.

Пиликнул телефон. Полина, кряхтя, потянулась к прикроватной тумбочке, разблокировала дисплей. Очередное оповещение с приглашением на собеседование. 

– Дому Веймар требуется бухгалтер на постоянную занятость, – зачитала вслух, – дом моды что ли? 

Больно мудреное название даже для Питера. 

Дальше шло описание вакансии. И выглядело оно так, словно аккурат под нее писали. И график, и зарплата, и условия…

– Ну, не бывает все так шоколадно, – она снова перевернулась на спину, раз за разом перечитывая столь интригующие строки. Даже женские романы Полька не читала с таким воодушевлением.

– Ай, была не была. За спрос-то денег не берут? – фыркнула себе под нос, отправляя в ответ свое резюме.

На этом она решила, что на сегодня с нее хватит поисков работы. И пусть финансы уже поют романсы, даже слегка фальшивят, а порой пробиваются и истеричными нотками, но в этот раз Полина дала себе зарок – она найдет такую работу, которая буквально потрясет ее воображение…

***

Утро началось не с кофе. Соседка баба Валя решила, что кто-то из соседей проспал на работу. Потому теперь упорно пыталась разбудить всех, с кем имела общий стояк, с силой долбя по батарее. Вероятно, будь Поля соборным звонарем, она бы оценила глубокие перезвоны в чугунных трубах, но она была бухгалтером, поэтому могла только горестно стонать и пытаться зажать уши подушкой. 

Потянулась за смартфоном - девять утра. Это ведь форменное издевательство! Ну кто, скажите на милость, просыпается в выходные в девять?! Правильно! Соседи бабы Вали…

Впрочем, как-то повлиять на ситуацию было невозможно и все, кто жил со старушкой по одному стояку, попросту смирились со своей тяжкой долей. Кто-то пытался даже искать положительные стороны. Вон, дядя Миша, сосед этажом ниже, стал выходить на утреннюю пробежку. А ведь еще год назад был под сто двадцать килограмм весом.

В общем, не осталось ничего кроме как вылезать из постели. Валяться подолгу Поля не любила – начинала болеть голова.

Заварила себе кофе, включила музыкальный канал и уже настроилась-таки насладиться утром, как телефон издал мелодичную трель.

Звонок шел с неизвестного номера. Обычно Полина сразу блокировала такие, но сейчас что-то подтолкнуло взять трубку.

– Полина Александровна? – голос принадлежал девушке и звучал вполне дружелюбно.

– Слушаю вас, – отозвалась настороженно.

– Вы вчера отправили нам свое резюме, на должность бухгалтера в дом Веймар.

– Все верно, – слегка закололо в кончиках пальцев. Неужели они и правда перезвонили? Вакансия-то и правда шикарная!

– Мы готовы пригласить вас на интервью.

Далее последовала небольшая пауза, потому как Полина, зажав динамик, принялась скакать по комнате, изображая победный танец.

– Полина Александровна? – ей показалось, или в голосе звонившей девушки послышался смех?

Пришлось выдохнуть, призывая себя к спокойствию.

– Да-да, конечно. Продиктуете адрес?

Наскоро записав на первую попавшуюся бумажку название улицы и номер дома, Поля гордо прикрепила ее магнитом на холодильник.

– А когда можно подъехать?

– Если вы не заняты сегодня, то мы готовы принять вас в полдень. Вакансия очень срочная…

В субботу? Ну что ж, может быть они работают в сменном графике.

– Да, конечно, я приеду, у меня нет срочных дел.

– Замечательно, – девушка на том конце трубки явно просияла и даже облегченно выдохнула, – позвольте уточнить тогда несколько вопросов – в резюме указано, что вы не замужем… живете одна? Домашние животные имеются?

Поля нахмурилась, странные какие-то вопросы. Нет, понятно, когда спрашивают о семейном положении, но зачем им знать про животных?

– Понимаете, у нас часто бывают командировки и нам нужно понимать, стоит ли рассчитывать по ним на новых кандидатов, – объяснила девушка, точно прочитав ее мысли.

– О, – удивленно откликнулась Полина, - нет, животных у меня нет.

– Чудесно!

Кажется, этот разговор напрягал Полю все сильнее. Но, памятуя содержание вакансии, она не спешила прощаться. Собеседование назначили в одном из крупных бизнес-центров в центре города. Вряд ли там ее разберут на органы или продадут арабскому шейху.

– В таком случае ждем вас к полудню на указанный адрес! Пожалуйста, не опаздывайте.

– Да, всего доброго, – Поля слегка растерянно нажала отбой. Озадаченно моргнула пару раз, глядя на погасший экран. 

В груди тревожно кольнуло… Ни разу прежде ее так настойчиво не расспрашивали, живет ли она одна.

━─━────༺༻────━─━

Дорогие читатели! Не забывайте добавлять книгу в библиотеку!

А так же подписывайтесь на авторскую страницу, чтобы не пропустить розыгрыши, новинки и акции!

Дорогие читатели!
Только сегодня, в библионочь! Ночь бесплатного чтения с 21:00 мск 25 апреля по 09:00 мск 26 апреля.

На удивление сегодняшний денек прямо-таки радовал ласковым теплом. Лето в этом году выдалось холодное, дождливое, но вот именно сейчас в небе светило солнышко, пели птички и даже не слишком чистый городской воздух казался необычайно вкусным.

Собралась Полина быстро, рассудив, что чистые волосы и опрятная одежда лучше тонны макияжа, дерзкого декольте и прочих атрибутов “отвлеку внимание внешностью” женщины. 

До нужного адреса шел прямой трамвай, что тоже оказалось весьма удобно. Это, наверное, единственный вид транспорта в Питере, который почти никогда не встревает в пробках. Потому спустя каких-то двадцать минут Полина оказалась на месте. Двустворчатые стеклянные двери, широкий лестничный пролет и… заветная дверь.

Постучав, она заглянула внутрь.

– Полина Александровна! – она даже поздороваться не успела, как молодая, слегка взлохмаченная, девица (типичный секретарь с виду) уже ухватила ее за руку и потянула в кабинет. – Как хорошо, что вы так быстро приехали! Присаживайтесь. 

Ее усадили на низенький кожаный диван, в котором Поля буквально утонула. 

– Меня зовут Евгения. Чай, кофе?

– Воды, если можно, – отозвалась Полина. Что-то в происходящем было неправильным. Вот чуйка ее прямо-таки вопила от напряжения. Жаль, пока не удалось сообразить о чем. Вроде и кабинет вполне обычный. Офис как офис. Диваны вот, столик, кулер с водой, из коего Евгения сейчас наливала в пластиковый стаканчик холодную водицу. Разве только ногой этак нервно притопывала. Ну, да может у нее всегда так? Невроз или как там это называется…

– Пожалуйста, – она поставила стакан на стол перед Полиной, при этом чуть расплескав.

Впрочем, внимания на это не обратила и настойчиво продолжила, – приступить нужно сегодня же! Вы сможете?

И этак с надеждой в глаза заглядывает, а сама подол серой плиссированной юбки пальцами сжимает.

Полька только сейчас поняла, что девица эта ей ужасно напоминает мартовского зайца из Алисы в Стране Чудес. 

– Вы хоть расскажите, что делать нужно, – пытаясь отодвинуться подальше переспросила Полина. Только вот отодвинуться не вышло. Диван уж больно мягкий был, точно в киселе сидишь.

– Введение в должность проведут на месте! Поверьте, ничего из того, что вы бы не осилили! Вы просто скажите, да или нет! 

Как-то все слишком сумбурно происходило. Да только объявление вчерашнее перед глазами встало. И зарплата из него тоже.

– А в вакансии все условия…

– Полина Александровна, вы ведь все вчера прочитали. Возьметесь или нет? Нам очень срочно нужен бухгалтер!

– Хорошо… – все же отозвалась Поля все больше елозя. Да что не так с этим диваном? Словно он все более мягким делается.

Евгения, услышав Полин ответ, буквально просияла. Выдохнула, точно гора у нее с плеч свалилась.

– Тогда удачи вам, Полина Александровна! – еще и в ладоши хлопнула, радостная такая.

И не успела Поля и рта раскрыть, как осознала, что диван этот… ее буквально в себя засасывает.

Округлившимися глазами она смотрела на погружающиеся прямо в кожаную обивку собственные ноги. Дернулась разок, другой, испуганно глядя на сияющую кадровичку.

– Вдохните поглубже! – услышала ее совет и едва успела по наитию ему последовать, как черная ткань, ставшая внезапно подобной холодному киселю, ее всю обернула. Прямо с головой.

***

Что вы знаете о панике? О том, как бешено стучит в висках пульс, как сердце в груди бьется о ребра буквально до боли. Когда все твое тело становится буквально ватным и каким-то чужим?

Вот Полина сегодня об этом все узнала. 

Жизнь, правда, почему-то перед глазами не промелькнула. А может, попросту не успела, ведь едва Полька решила начать себя жалеть, как злополучный кожаный кисель схлынул, беспринципно выплюнув ее из своих объятий. 

Пытаясь отдышаться, а заодно ощупывая собственные телеса в поисках повреждений, Полина в панике озиралась по сторонам.

И, судя по окружающей обстановке, очутилась она в каком-то музее, не иначе.

Деревянные панели на стенах, какие-то гобелены со сценами битв. Камин вот прямо перед ней в нескольких шагах потрескивает полешками. Комнату окутывал полумрак, а сама девушка обнаружила себя сидящей в резном кресле с высокой спинкой, обитым бархатом или чем-то вроде.

– Полина Александровна? – раздавшийся чуть в стороне старушечий голос буквально заставил подскочить.

Она резко повернула голову и узрела пред собой седовласую старушку в чудном чепце. Та сидела в таком же кресле и, будто бы ни в чем не бывало, занималась вязанием. 

Поля вжала голову в плечи и покрепче ухватилась за подлокотники. 

Старушка смотрела на нее поверх очков в роговой оправе. Полина смотрела на старушку. В груди все сильнее горело от недостатка кислорода.

– Деточка, если вы не начнете дышать, то упадете в обморок, – поучительно изрекла старушенция, складывая спицы на коленях.

Полина судорожно втянула воздух, прилагая изрядное усилие, чтобы не впасть в истерику.

– Ч-ч-что? – вот еще заикаться ей не мешало начать. 

– И подлокотники отпустите, будьте любезны. Люди, конечно, не обладают такой силой, но все ж будет нехорошо, ежели вы испортите мебель в свой первый рабочий день.

Руки Поля одернула тут же. А вместе с ними и ноги, сжавшись в кресле, точно то ее способно было защитить.

– Где я? – все же смогла выдавить из себя самый интересующий в сей миг вопрос.

– В Доме Веймар, разумеется, – усмехнулась эта местная миссис Марпл, – вы же сами дали согласие!

Полина пыталась вспомнить, что именно ела и пила сегодняшним утром. Может быть, в кофе что-то подсыпали? Но пачка была начата давно и таких эффектов прежде не бывало. Воду на собеседовании она выпить не успела. Может быть, газ? Или гипноз? Как еще объяснить происходящее? 

Позади что-то хлопнуло. Поля подскочила снова, на сей раз буквально выпрыгнув из кресла. Быстро обернулась и уже почти облегченно выдохнула… Ведь это просто открылась дверь балкона.

Но от судьбы не убежишь. Как и от безумия. 

Руки сами собой зашарили вдоль стены в поисках кочерги. Полина абсолютно точно видела ее рядом с камином. 

Посмотрела бы, где та стоит, да только не могла отвести взора от проема, ведущего на балкон. Взгляд к нему буквально приковало. Казалось, стоит моргнуть и случится непоправимое. 

Ведь прямо там, под сводом красивейшей арки, в окружении летящих бледно зеленых занавесочек, она увидела такое, что буквально потрясло ее воображение… Рот сам раскрылся от изумления, Полина закричала.

– Батюшки! – миссис Марпл руками всплеснула и даже уронила свое вязание. 

Еще бы! Полина голосила на славу! 

А что еще остается, когда прямо перед тобой, в каких-то нескольких шагах появляется самая что ни есть настоящая драконья морда!? Сунулась в арку с улицы и глазами хлопает! 

Громадная! Едва ли пролезла в проем, а тот метра два в ширину, не меньше! Глазищи, вот уж зеркало души! Вся комната в них отразилась. Чешуя синевой блестит, а края ее даже с виду кажутся острыми.

Такой проглотит в один присест и не подавится!

Кочерга, наконец, попалась под руку, и Полина, что было сил, прицельно метнула ее в чудище. Та звякнула прямо промеж глаз, отчего монстр дернулся, мотнул башкой и как следует приложился ей об потолок.

– Да что вы творите, Рр-ршах! 

Приплыли… дракон еще и разговаривал! 

Сначала ее засасывает в диван, а после прямо с улицы в окно лезет говорящий дракон. Ей кажется, или она где-то свернула не туда?

Говорила тебе мама, Полина Александровна, не читай столько книжек! Не послушалась? Вот результат! Свихнулась, а фантазии полезли наружу.

Ринулась бы наутек, только ноги со страху сделались крайне тяжелыми и словно приклеились к полу. К тому же тут оставалась эта чудная старушка в чепце. Бросить ее, как отвлекающий маневр на закуску дракону, совесть не позволяла.

Но, пока Полина выискивала допустимые пути отступления, синяя блестящая чешуя пошла волной, дракон зажмурился. Его окутало тонкой завесой разноцветного переливчатого тумана, которая начала сжиматься вместе с силуэтом монстра.

Не теряя времени, Поля подскочила к старушке и, схватив ее за руку, потянула из кресла. Та уставилась на девушку весьма озадаченно.

– Дорогая, что вы делаете? – она еще и сопротивлялась. Может, слепая? Хотя для вязания зрение необходимо хорошее... Впрочем, неважно! Нужно спасать!

– Будьте любезны отпустить мою экономку, Полина Александровна.

Мужской голос, раздавшийся позади, был полон рокочущей насмешки, а низкий тембр рычащих нот и вовсе отозвался по спине волной мурашек. 

Поля медленно повернулась. Голос слегка отличался от того, каким ругнулся на нее дракон, был более мягким и… человеческим?

– Что? – короткий вопрос, полный осипшего удивления, это был тот максимум, что девушка смогла сейчас из себя выдавить.

– Боюсь, миссис Брейсон совсем не желает покидать свое уютное кресло, – пояснил мужчина, кивнув на старушку.

Полина глянула на арочный проем, после - на незнакомца, который сейчас явно забавлялся над происходящим.

Высокий, поджарый, он лучился статью и силой. Рукава рубашки закатаны до локтей, демонстрируя сильные руки. Довольно широкий в плечах, что подчеркивал парчовый коричневый жилет. И брюки по фигуре, в карманы которых он сунул ладони. Еще и налицо весьма хорош собой, точно сошел с обложки модного журнала. Но не смазливый, а отличающийся той классической красотой, что обычно замечала Полька у своих любимых британских актеров.

Глянула ему за спину. Дракона не было. Но что-то подсказывало, что этот символ средневековой фэнтезийной аристократии его не изгонял.

– Дорогая, вы могли бы… – старушенция, вернее, как оказалось, местная экономка, мягко, но настойчиво потянула свою руку из цепких Полькиных лапок.

Опомнившись, девушка отпустила и даже сделала шажок назад, то и дело переводя суетливый взгляд с незнакомца на балконный проем и обратно.

– Я бы очень настоятельно просил в следующий раз не кидать в меня кочергой, – с напускным недовольством сложив руки на груди, проговорил он. 

Полька икнула. Да. Все-таки ее догадка оказалась верна. Дракон обернулся человеком. И этот самый человек теперь стоял перед ней.

– И по возможности не орать. А то, знаете ли, несколько заложило уши.

– Что простите? – на смену страху приходило возмущение.

– Голос, говорю, у вас очень звонкий, Полина Александровна. Но женские крики я бы предпочел слушать в другом месте, а никак не в гостиной.

Полька даже моргнула осоловело. Это он сейчас на что-то намекает или ей кажется? Усмешка у него еще такая ехидно-паскудная. 

Подозрительно сощурившись, девушка смерила взглядом сперва его, а после и старушку.

– Мне кто-то объяснит, что здесь происходит?

– Видите, господин Веймар, эта молодая леди точно должна подойти! – Миссис Марпл (ее настоящее имя Поля не запомнила) выглядела донельзя довольной.

– Возможно, но пока рано делать выводы.

Он шагнул ближе, чуть склоняя голову к левому плечу и оценивающе ее разглядывая.

– По крайней мере, девушка не упала в обморок. Хотя я уже не единожды просила вас не использовать столь рациональные методы. Особенно сразу после перехода. Это как минимум не вежливо.

– Так это что, была проверка? – Полине надоело, что на ее вопросы не обращают внимания, – что за еще за методы?

– Присядьте, милая, господин Веймар сейчас вам все расскажет! 

– Чтобы меня еще раз куда-то засосало? – возмутилась она в ответ. – Так постою!

Еще бы ногой притопнула, но это уже показалось чересчур.

Признаться, ее саму сейчас буквально потряхивало от нервного напряжения. Во рту пересохло, а ладони, напротив, сделались влажными. Но Поля стойко держала взгляд, гордо задрав подбородок.

– Вам сказали присесть, – его слова прозвучали самым настоящим приказом. Сказанные ледяным тоном, они буквально окутали чем-то почти ощутимым. Полине даже показалось на миг, что в комнате стало как-то зябко, она поежилась, поведя при этом плечами.

Холод тотчас отступил. 

– Что?! – а вот во взгляде стоящего напротив мужчины вспыхнуло синее пламя наряду с удивлением. – Как ты это сделала?

– Что сделала? – Полина на всякий случай отступила на шажок. А то вдруг у него психика не устойчивая? Как обернется обратно в чудище, зубами клацнет и все! Нет ее! В один присест ведь проглотить может!

Только вот единственного шага назад явно оказалось мало. Потому что против одного ее, он сделал несколько своих. Навстречу. Еще и за плечи ухватил и в глаза ей уставился.

Полька замерла, даже дышать перестала от такой наглости и нахрапа.

– Господин Веймар, – осуждающе покачала головой экономка, но от одного косого взгляда хозяина замолчала, недовольно поджав губы.

– Я приказал тебе присесть!

– Отпусти меня! – Шипеть Полина умела не хуже всяких там драконов! Или змей. Или сдувающихся шариков. 

Дернулась из его рук, но позади уже оказалась стена и она лишь приложила об нее локтями. 

– Почему ты не послушалась приказа? Ты ведь человек? – а сам своими синими глазищами сверлит. Красивыми правда, что тут спорить, но Полине как-то не до этого сейчас было. Хотя и отметила… краем глаза.

– А с чего я должна слушаться твоих приказов? - и поскольку отступить ей не дали, то пришлось применять иную тактику - самой податься навстречу.

Запах. Жженая солома, перегретая земля, словно летом стоишь посреди поля в самый горячий полдень. Глаза девушки невольно распахнулись шире, она вдохнула полной грудью. Между ними словно натянулась незримая струна, которая вот-вот готова была лопнуть с оглушительным звоном.

– Наглая, – его губы растянулись в плутоватой ухмылке. Он прикрыл глаза, словно борясь с собой, покачал головой и все-таки отпустил.

Полина облегченно выдохнула и потерла предплечья, до сих пор ощущая хватку его пальцев.

– Обычно люди не способны сопротивляться драконьим приказам, – он все же решил объяснить свое поведение.

– В смысле? – переспросила Полина.

– В смысле? – хохотнул мужчина, – обычно, если дракон приказывает человеку, то человек подчиняется, – и уже обращаясь к экономке спросил, – где вы ее откопали, миссис Брейсон? Неужели в одном из тех мертвых миров?

– Я давно говорила вам про то замечательное агентство по подбору персонала. Кажется, они называют себя рекитеры?

– Рекрутеры… – машинально поправила Полька, осоловело хлопая глазами. Кажется, у нее передозировка странностями. Даже желание истерить куда-то пропало.

– Верно, милая. Именно так они себя назвали.

– Я что, в другом мире? – она все же озвучила вслух эту пугающую догадку.

– Они не подготовили ее, – мужчина недовольно поджал губы и поморщился. Еще и головой покачал, то ли осуждающе, то ли обреченно.

– Но вы ведь сами просили как можно быстрее! – а вот старушка, кажется, не видела ничего удивительного в происходящем.

– Мне кто-нибудь ответит? – Полине пришлось повысить голос, чтобы на нее обратили внимание. Две пары глаз уставились на недоумевающую девушку. Кажется, она все же была слегка напугана. Или не слегка. Сложно было вообще разобраться в ощущениях, когда происходила такая чертовщина.

– Видите ли, юная леди… – осторожно начала старушка.

– Идите сюда, – господин Веймар продолжить экономке не дал, он опять шагнул к Поле, снова ухватил ее, в этот раз за запястье, и потащил к тому самому арочному проему, что вел на балкон.

Поля, само собой, попыталась упереться, но в итоге ее попросту протащили на пятках по скользкому мрамору пола.

– Да как у вас это получается? – он недоуменно глянул на ее упирающуюся позу, снова возвращаясь к обращению на “вы”. Выдохнул, явно призывая себя к спокойствию, и добавил, - вам нечего бояться.

– Я как-то в этом не уверена, – покачала головой Полина, настойчиво вытягивая руку из мужских пальцев, – знаете ли, не хочется стать драконьей зубочисткой. И прекратите меня хватать!

Знала бы, как смешно вытягивается его лицо, пошутила бы раньше. Господин Веймар всем своим видом отражал оскорбленную невинность.

– Чтоб вам было известно, ни один дракон дома Веймар никогда не ел человечину! 

– Поверю наслово, – в знак примирения Полина еще и руки перед собой подняла.

Он снова свел брови и, уже не пытаясь дергать ее за руки, пригласил к балкону жестом.

– Будьте так любезны, выглянуть наружу, это избавит нас от лишних вопросов, – еще и улыбку такую нарочито-вежливую натянул на лицо, что сразу стало ясно - издевается.

Да, точно не так представляла Полина сегодняшнее собеседование.

– Даю слово, что в ближайшее время ни одного дракона на этом балконе не появится, – он уже почти цедил сквозь зубы и все еще держал на весу руку, приглашая ее выглянуть наружу.

Опасливо обойдя местного господина по дуге, Полина все же подошла к проему. С улицы пахнуло свежестью и теплым летним воздухом. До слуха донеслись птичьи трели. Снаружи простирался огромным сад, полный цветучих деревьев, разделенный на симметричные секции голубоватыми тропками, видимо те были присыпаны какими-то камушками.

Здесь и там работали люди - кто-то полол цветочные клумбы, кто-то подрезал ветки деревьев и кусты… Одеты они все были при этом в совершенно непривычную одежду, словно все вышли из ролевой постановки или театрального представления. Женщины - в платьях, еще и с белыми передниками. Мужчины в коричневых куртках и холщовых штанах, на головах - шляпы-котелки.

Полина шагнула наружу, быстрым шагом пересекла просторную площадку, ухватилась обеими руками за высокие перила и… посмотрела в небо.

Впору было кричать снова.

Впрочем, кричать Полина больше не стала. Голос попросту пропал, она едва не подавилась, слишком резко вдохнув, а в итоге издала нечто похожее на истерическое похрюкивание…

В небе красовались три прекрасные луны. Вернее, лунами, скорее всего, они вовсе не являлись. Как и планета, на которой она оказалась, Землей.

Но, словно этого было недостаточно, в небе, точно раскат грома, раздался оглушительный рев. 

Полька вздрогнула и даже присела, прячась за перилами…

Высоко в небе один за другим гонялись драконы. Издалека оказалось сложно разглядеть и цвет их чешуи и вообще внешний вид. Лишь стремительный полет, одно крутое пике за другим и струи пламени, перемежавшиеся с разочарованным ревом.

Была ли то схватка, или они играли в догонялки, Поля рассуждать не стала. 

– Такого ведь не бывает, – простонала девушка, утыкаясь лбом в холодную мраморную балясину.

Ощутимо подташнивало, в ушах зашумело. Она так и стояла согнувшись и держась за перила и прикрыв глаза, когда рядом раздался голос:

– Может быть, лучше присесть?

– И то верно, – но подняться Поля в себе сил не нашла. Потому плюхнулась прямо здесь, на пол. Только развернулась, чтобы спиной опереться.

– Вероятно, Вы в легком шоке, – какой он сообразительный!

– В легком? – горько усмехнулась Полина и все же открыла глаза. Оказывается, он сидел перед ней на корточках.

– Поверьте, Вы - в легком. То, как Вы держитесь, несмотря на мои провокации, даже вызывает легкое уважение.

– Господин Веймар! – Миссис Марпл все-таки тоже вышла на балкон и поспешно приблизилась к ним, – негоже заставлять юную леди сидеть на полу. 

Мужчина смерил и экономку насмешливым взглядом. Он вообще надо всеми вокруг насмехается?

– Полина Александровна, пожалуйста, поднимитесь, пол ведь холодный! И вернемся в гостиную, чтобы обсудить детали контракта.

Поля тяжело вздохнула, отгоняя последние волны дурноты. И все же поднялась. 

Веймар последовал ее примеру. 

Правда, стоило Поле сделать пару шагов в сторону комнаты под ободряющим взглядом экономки, как ее ощутимо повело в сторону.
Она не помнила, чтоб хоть раз падала в обморок. И уж точно никогда не относила себя к числу тех малахольных девиц, что шлепаются в беспамятство при любом удобном случае. Однако сейчас собственное тело ее подвело.

Но уже в следующее мгновение ее подхватили сильные руки. Стало так тепло и спокойно, что даже дурнота отошла на десятый план. 

– Нет, я, конечно, знаю, что хорош собой, но вот так в мои объятия хорошенькие девицы уже давно не падали, – над самой ее макушкой раздался смешок. Что за ерудну он несет?

Едва перед глазами исчезли серебристые мушки, Поля подняла веки. И натолкнулась на взгляд синих глазищ. А еще мигом позже осознала, что практически висит в мужских объятиях. Щеки тут же опалило стыдом.

– Кхм, – миссис Марпл настойчиво обратила на себя внимание. 

Полина и сама была бы не прочь вернуться в кресло, но мозг, испытавший самый настоящий шок, решил ретироваться, а силы никак не желали возвращаться. Она с трудом затрепыхалась, но без особых успехов - тело сделалось ватным.

– Позвольте, я все же помогу Вам. Просто вежливый жест, – Веймар подхватил ее на руки и отправился в сторону комнаты. И, даже учитывая, что роста в Польке было метр с кепкой, а веса и того меньше, в его руках казалось, что она вовсе не весит ни грамма. Так легко он понес ее, вообще без единого усилия.

Мысли пустились в пляс. Хаос и полнейший раздрай непонимания. Еще и этот его запах...

“Лето… он пахнет настоящим живым летом”, – некстати мелькнуло в голове. Словно у нее забот других не было, кроме как драконолюдей нюхать… Хоть бы постеснялась! Протест его лапищам бы выразила!
Но не успела… Ее донесли до места раньше.

– Прошу, – он опустил девушку в кресло с высокой спинкой, тоже, в котором она нашла себя после тесных объятий диванной обивки. 

– Я распоряжусь, чтобы подали чай, – старушка засеменила к выходу, но на пороге все же обернулась и строго посмотрела на мужчину поверх очков, – других кандидаток нет, а кандидатов вы всех перевели. Помните об этом, пожалуйста, господин Веймар. 

– Вы собирались распорядиться о чае, миссис Брейсон, – хохотнул наглец, устраиваясь в свободном кресле напротив.

Проводив взглядом экономку, он перевел взор на Полину. Обвел сжавшуюся фигурку взглядом, положил руку на подлокотник, постучал ногтями по оному, оценива персону кандидатки.

– Значит, счетовод, – хмыкнул он, явно раздумывая, не подшутил ли кто над ним.

Поля, наконец все же немного придя в себя, выпрямилась. Даже провела пальцами по волосам в тщетной попытке их пригладить - шоковая терапия от господина Веймара немного ее взлохматила.

– Бухгалтер, – поправила коротко. Сложила руки на коленях, для верности сжав пальцы в кулачки. Мало ли те дрожат?

– Да, я знаю, как называют счетоводов в вашем мире, – фыркнул он.

Ход мыслей в голове девушки тем временем поймал более-менее приличный темп. По крайней мере, теперь они не метались внутри черепной коробки, а просто неслись вихрем по кругу.

Она покосилась на окружающее убранство. Если сперва показалось, что она очутилась в каком-то музее, то теперь поняла - оно больше напоминало викторианскую эпоху или что-то около того. Уютно, со вкусом, словно из английского сериала или романов Джейн Остин. После ее Питерской квартирки в хрущевке спального района, находить себя здесь было как минимум странно.

Но один факт отрицать было бы глупо - местный хозяин весьма зажиточен. Добротное дерево мебели, яркого цвета обивка, совсем не вытертая, множество позолоченных элементов, всякие изящные штуковинки на полках, пол вот - мраморный. И вычищен почти до зеркального блеска. Гобелены и картины искусной работы на стенах. 

– Значит дом Веймар, это… – замялась Поля, – ваш дом?

– Логично, – кивнул он, по-прежнему не стирая с лица заинтересованности и насмешки, – Дарен Веймар, наследник дома Веймар в единственном лице, – представился, чинно кивнув при этом, – Ваше имя мне известно. Полина Александровна Красина. Двадцать семь лет, – на этом он снова оглядел ее весьма пристально, – уроженка Земли. Стаж в бухгалтерии семь лет. Отличные рекомендации, работа без нареканий. С последнего места работы уволилась по собственному желанию после домогательств начальника.

Он так легко говорил об этом! Откуда вообще можно было узнать такие подробности? 

– Все верно, – пришлось прокашляться, – значит, меня все-таки послали сюда на собеседование?

Да, пожалуй, если не брать во внимание, что перед ней сидел мужчина, который с десяток минут назад лез в комнату драконьей мордой, что она сама очутилась в мире с тремя лунами, то можно было бы и рассмотреть перспективы работы. В таком месте могли бы предложить достойные условия.

– Можно и так сказать, – он закинул ногу на ногу, – мне нужен счетовод. Люди слишком податливы драконьему влиянию, а среди самих драконов сложно найти того, кто будет честен в отношении подсчета чужих денег. Градус доверия, знаете ли.

– И поэтому..?

– Поэтому я поручил миссис Брейсон взять поиски в свои руки. У меня, знаете ли, и без поиска новых служащих работы полно. А она давно порывалась побывать в одном из мертвых миров. Видимо, сходила…

– В мертвом? Почему Вы называете мой мир мертвым? – недоуменно переспросила Поля. Это звучало даже как-то обидно.

– Он не способен на выработку магической энергии, – еще и плечами пожал, словно то было буквально очевидно.

Полина поджала губы. Да, это будет нелегко. Но сейчас она решила не расспрашивать, больше беспокоили иные вопросы:

– Значит, вы хотите, чтобы я работала на вас?

– Верно, – медленно кивнул он, глядя в ее глаза неотрывно. Точно хотел забраться ей прямо в голову.

– Хорошо, – словно бы подталкивая, протянула девушка, – тогда какие у вас условия?

– Три золотых в месяц, проживание, питание… Конечно, договор.

Три золотых в месяц? Что-то подсказывало, что соглашаться вот так с ходу будет глупо. Она ведь совершенно не знала, как здесь все устроено. А что, если выйдет, что эти их три золотых эквиваленты трем тысячам рублей? Или и того меньше. Нет, так дело не пойдет.

Поймала себя на мысли, как же быстро она переключилась на возможность получить работу! Попала в другой мир? Увидела дракона? Три луны? Да какое там! Ей тут деньги предлагают и работу с проживанием в доме-музее! 

Проверить собственный рассудок можно и позже!

А он, этот Дарен, господин Веймар, сидел напротив и все никак не убирал со своей симпатичной физиономии этой гаденькой ухмылочки. Вот точно наеживает ее! Драконий прохвост! Недаром про драконов говорят, что они самые большие скряги, это в любой сказке найти можно. Небось в сокровищнице все монетки одна к другой в стопочках сложены, и он их пересчитывает каждый вечер… Представив эту картину Полинка едва не прыснула смехом.

Впрочем, маленький алчный гоблин в бухгалтерской душе тоже принялся потирать свои жадные ладошки, чуя наживу.

– Такие условия мне не подходят, – решительно заявила Полина, откидываясь на спинку кресла и зеркально дракону закидывая ногу на ногу.

Еще посмотрим кто кого!

– Отлично! – Хохотнул Веймар, чем несколько сбил Полину с толку.

– Отлично?

– Именно так! 

– Но я сказала, что не согласна…

– Если бы вы согласились, наш разговор бы тут же закончился, – нахально заявил Дарен. Девушка на это заявление сощурилась. Проверяет, значит.

– Для начала я бы хотела узнать о своих обязанностях и общий объем работы, – продолжила она, старательно делая вид, что все идет, как надо. 

Лицо сохраняла максимально деловое. Подумала, что можно еще пальцы начать загибать, но не стала.

– Также нужно обговорить условия проживания, количество дней отдыха рабочие часы…

– Стоп-стоп-стоп, – оборвал он ее размышления, – вот всегда вы, выходцы из мертвых миров, относитесь к нам, как к каким-то… как это по-вашему… – он защелкал пальцами, явно пытаясь вспомнить нужно слово, – неандертальцам! Я ведь сказал - подпишем договор, там все будет прописано. Не торопите события. И раз уж мы пока ждем миссис Брейсон, а вся ваша подноготная мне известна, расскажите, как вы относитесь к золоту? – и глазами на нее так сверкнул, еще и вперед подался. Полина притом очень ярко ощутила, что перед ней вовсе не человек. Что-то мелькнуло в его облике, в сияющих синевой глазах, в наглой, чуть хищной улыбке, что она тотчас в мыслях представила, как он превращается в дракона прямо здесь. 

Сглотнула нервно, а Дарен, кажется, это заметил, уголки его губ чуть дрогнули.

– К золоту? Нормально… –  ответила сдавленно. Тут бы не сболтнуть лишнего.

– Нормально, – отозвался он эхом, снова откидываясь в кресло, – какой расплывчатый ответ. А что, скажем, вы сделаете, если вот сейчас, выйдя из этой комнаты, увидите на полу золотую монету?

– Вы, наверное, ждете двух вариантов ответа, – Полька тоже умела кривить губы в усмешке, – что я  либо возьму ее себе, либо скажу вам, так?

Дарен лишь неопределенно пожал плечами.

– Но я не сделаю ни того, ни другого.

– Тогда что же?

– Я пройду мимо. А уже позже, будучи бухгалтером, при сверке активов, начну задавать вопросы, почему идет недочет и считается ли нормальным разбрасывать деньги по полу?

– Ваша взяла, – Дарен рассмеялся, глухо и так бархатисто, что Полина в очередной раз за эту встречу сглотнула. От его этого его смеха даже захотелось поелозить в кресле.

– Вы же понимаете, что если я возьму вас в должность, то вы будете в ответе за эти самые активы?

– Прежде чем я распишусь в такой ответственности, мне нужно понять, что в них входит и каким образом все это будет пребывать в сохранности. 

Он едва не перебил ее снова, но Поля прервалась сама:

– Договор, да, я помню.

Тем временем по коридору за дверью раздалось тихое дребезжание, а мгновением позже под надзором экономки в комнату въехала металлическая тележка. Полька изумленно на оную воззрилась. Не похоже было, что здесь замешана электроника. Тележка совершенно точно ехала самостоятельно без какой-либо дополнительной помощи. Труднее было сохранить лицо, когда миссис Марпл, вернее миссис Брейсон, указала чашкам перелететь с подноса на столик.

Веймар все это время продолжал наблюдать за девушкой. Не похоже, что она когда-либо прежде касалась магии. Хотя и немудрено, все же она не принадлежала их миру или какому-то еще, где эта самая магия существовала. Но при всем при том девочка держалась неплохо. 

Миссис Брейсон уже пыталась прежде приводить в его дом таких вот девиц. На должность поварих, горничных и иного персонала, но как правило, после ряда истерик, им стирали память и через то же агентство возвращали в родной мир. У его экономки имелась какая-то особая страсть к техномирам. И если по первости он еще потакал старушке, то после старался выяснить устойчивость психики кандидатов из таких миров сразу и как можно быстрее.

– А я могу узнать… – девичий голосок оторвал дракона от мысленных рассуждений, – что стало с прошлым бухгалтером?

– Я сожрал его, – спокойно сообщил Дарен. Щипчики для сахара в пальцах миссис Брейсон звонко клацнули. Экономка буквально прожгла его взглядом, даром, что не драконица. – Узнал, что он подворовывает и проглотил в один присест.

Бровки на лице Полины непроизвольно приподнялись, а рот сложился в удивленное “о”.

– Не слушайте его, дитя, – поспешила вмешаться старушка, – господин шутит.

– Притом делает это не слишком умело, – Полька уже избавилась от первой волны удивления. Нет уж, эту схватку она не проиграет! Получить эту работу захотелось еще сильнее. Скучно точно не будет! 

– Вы ведь так оскорбились, господин Веймар, – продолжила Полина, в ответ на его недовольный прищур, – когда я предположила, что вы можете меня съесть. А теперь противоречите сами себе.

– Мистер Сильвер стал уже совсем стар, – ответила за Дарена экономка, – он собирался на пенсию, и мы хотели подыскать кого-то на его место, но тот совсем занемог. Пришлось отправить его домой и искать кого-то на замену куда как более поспешно.

– Миссис Брейсон, вечно вы не даете мне…

– Измываться над кандидатами? – строго перебила его женщина. Казалось, именно она здесь хозяйка, хотя вместе с тем на каком-то интуитивном уровне Полина ощущала, что Дарен умышленно позволяет старушке такое поведение. Что только с его молчаливого дозволения и какого-то глубокого уважения к ней, миссис Брейсон может позволить себе и перебивать, и поучать своего господина.

– И ничего я не измываюсь, – как-то даже обиженно отозвался Дарен, – последний, кого вы предлагали, был джином! А если бы он решил улизнуть в свой кувшин вместе с моей сокровищницей? Я как бы его потом оттуда выковыривал?

– Потрели бы лампу и загадали бы три желания, – едва слышно предположила Полина, за что ее тотчас пронзили два взгляда. Один, мужской - яростный. Второй, женский – восхищенный.

Сделав вид, что она вообще молчала, Поля взяла предложенную ей чашку чая.

– Так что с договором? – отпив первый глоток, вопросила девушка.