Древние боги нового мира

Солнце медленно вставала над необозримой водной гладью. В небе – ни облачка. И, если бы не солнце, невозможно было определить, где заканчивается озеро и начинается небо. Славное море, священный Байкал. Самое глубокое. Самое большое. Самое-самое озеро на планете.

Позвольте представится: Ветров Станислав Петрович. Бывший зам начальника торгово-закупочной фирмы… А, впрочем, название не важно. Почему бывший? Да год выдался тяжелый. И начальник в последнее время как с цепи сорвался. Хороших начальников по определению не бывает. Есть те, с которыми можно работать и те, с которыми работать не получается. До последнего мой бывший начальник относился к первой категории. Да, крутил свои дела, как без этого. Но и делится умел. И к работягам по-человечески относился. Но в последнее время явно что-то узнал. И пошли требования потрудится за ту же зарплату без выходных. Ладно я, я свое урву. А вот работягам, по итогу, вместо обещанных премий и отпускных была предложена та штучка, которая болтается у каждого человека мужского пола между ног.

Хотя и я, не скрою, на премиальные рассчитывал. Вместо этого на меня пошел конкретный наезд и обвинение во всех грехах. С обещанием повесить всех личных собак на мою скромную тушку, а это уже уголовка. Ну и как обычно бывает в таких случаях: слово за слово, ху… кулаком по столу, в итоге – заявление «по собственному» и здравствуй свобода. Где меня тут же догнал указ о карантине из-за страшного коронавируса. Что поиску нового места работы, как вы понимаете, не способствует. Сначала я даже обрадовался. Отдохну. Но отдых в четырех стенах, быстро приелся. И эйфория довольно быстро сменилась депрессией. В которой я и провел время до мая, все глубже погружаясь в мрачное настроение.

Спас меня мой друг Виталя. Знакомы уже более десяти лет и вот от кого я гадостей не видел в свою сторону – так только от него. Наверное, ему просто от меня ничего не надо. Как и мне от него. В материальном плане. Наверное, именно это залог нормальных, дружеских отношений. Когда никому от другого ничего не надо.

Тоже, видать, не все нормально в королевстве датском. Старше меня на девять лет, а я уже не мальчик, сороковник разменял, женился Виталь довольно поздно. В жены взял сверстницу. Проблема с зачатием. А детей хотели оба. Пошли на ЭКО. В итоге – две очаровательные малышки. Сначала были счастливы, но потом внезапная и бурная семейная жизнь где-то вбила трещину, и я начал замечать в их поведении какую-то напряженность. Хотя на людях вели себя просто идеально. Скорее всего, вынужденно запертые в клетке квартиры, люди таки дали выход эмоциям и в одни из теплых майских дней раздался телефонный звонок:

- Привет, старик, это Виталя. – раздался мрачноватый голос из мобильного.

- Сам «привет». – традиционно и не менее «радостно» ответил я, поставив крутящийся на ноуте фильм на паузу и отхлебнул пива.

- Ты как насчет съездить отдохнуть?

- Не поверишь, последние месяцы только и занимался тем, что отдыхал. Аж устал.

- Сменить обстановку. – уточнил Виталя – Только ты и я. На пару недель.

- А как же Галка и дети?

- А!!! – в голосе Виталия послышалась досада – Закину их к ее родителям. Весь мозг выели, что к ним давно не приезжаем и они уже забыли, как внучки выглядят. Вот пускай и любуются. И на свою истеричную доченьку тоже. Так ты как.

- Вот не поверишь, абсолютно свободен, но двигаться ваще никуда не прет. Хочется лежать на диване и смотреть сериальчики.

- Это ты зря, старик! Движение – это жизнь! – Виталя всегда был суетным – Особенно в нашем с тобой возрасте. – сука!

- Ну и куда ты предлагаешь? Турция? Египет? Или подальше? Таиланды со всякими Бали? У нас вообще аэропорты открыли с этим гребанным карантином?

- Какие Египты? Какие Бали?Какие аэропорты? Я все продумал! Загружаемся в мой Паджерик и едем… Тарам-пам-пам! На Байкал!

- Кужа?! – не поверил я.

- Байкал. Озеро такое. – уточнил Виталя.

- Да я догадываюсь, что ты не напиток имел ввиду. Он же где-то на другом конце страны…

- Ну да. Путь не близкий. Пять тысяч километров с гаком.

- А в гаке еще столько же?

- Немного поменьше. – скромно сказал Виталь – Яндекс-карты говорят, что примерно дня за три добраться можно. Если попеременно за рулем сидеть. Ты свое водительское удостоверение еще не просрал?

- Нет.

- Ну вот! Сядем на Паджерик, и, меняясь… - жизнерадостно затараторил Виталий.

- Виталь. Виталь! Виталь твою мать!!! – удалось мне наконец перекричать этого токующего тетерева – Тебе сколько лет?

- Сколько есть – все мои. А что?

- Мне тоже далеко не двадцать. – согласился я – Сколько в таком режиме мы до встречного «Камаза» проедем?

- На крайняк есть придорожные гостиницы. – Не сдавался Виталий.

- Хорошо, доехали, бог с ним, а жить там где?

- О! Оказывается, там полно кемпингов. И, как я читал в инете, особым наплывом туристов они не страдают. Тем более сейчас. Так что, согласен?

В итоге, через неделю мы с ним заселялись в домик-«скворечник» стоящий на берегу озера.

Великолепнейшая природа. Прозрачные воды озера. Рыбалка. Шашлыки и другие непритягательные развлечения для туристов, а также почти ручная нерпа Машка, наглая попрошайка, потихоньку начали вытеснять ту глухую тоску, что поселилась у меня в душе. Так как вставал я всегда очень рано, а в последнее время вообще мучился расстройством сна, то приобрел привычку встречать рассвет на берегу озера. Было в этом что-то такое. Завораживающее. Когда неразличимый горизонт начинает медленно светлеть, раскрашивая окружающее пространство в весь спектр синего, потом желтого цвета. И вот пылающий диск отделяет твердь земную, в данный момент водную, от небесных просторов.

В эти моменты я любил стоять лицом к восходящему светилу, ловя его первые лучи. Немного зайдя в воду босиком, подвернув штанины. А потом гулять по берегу, наблюдая как Солнце взбирается все выше, наливаясь силой и изливая на землю все больше энергии. Галька на берегу была обточена водой, так что я не боялся поранится об острые грани делая следующий шаг.

До сегодняшнего дня.

Как обычно, блаженно щурясь, я прогуливался вдоль берега и при очередном шаге… Твоюматьсукаракомтебячерезколенотрираза!!! Пятку пронзила острая боль. Плюхнувшись на задницу, подтянул ногу поближе к подслеповатым уже глазам. В пятке сидел, поблескивая на солнце, осколок стекла от разбитой бутылки. Вчера заехала еще одна компания и они довольно бурно отмечали заселение. Мудаки конченные. Суки. Придется поговорить. Но это потом, а сейчас… Не придумав ничего умнее, а может находясь в некоем шоке от резкого перехода от возвышенных чувств к суровой реальности, выдернул осколок. Обрадованная кровь, радуясь свободному выходу, довольно резво начала покидать тело. Что мне, человеку мирной профессии и видящего кровь только на экране ноута, при просмотре очередного боевика, ясности мышления нифига не добавило. Вместо того, чтобы как можно скорее добраться до домика администрации и получить медпомощь, ибо какой-то фельдшер в кэмпинге был, я вспомнил, что холодная вода способствует остановке кровотечения. Сосуды от холода сжимаются и так далее. Так что поднявшись, довольно резво заковылял к озеру. В конце мая вода в Байкале довольно холодная и я, оставляя за собой мутноватый след, попытался зайти поглубже, одновременно подтягивая штанины, пытаясь из штанов сделать шорты.

Простояв в ледяных водах Байкала не менее пятнадцати минут, я убедился, что холодная вода действительно способствует уменьшению кровотечения. А также заодно возвращает логику в мышлении и, почему-то, дает какой-то шум в голове, сквозь который проскакивают отдельные слова. Выйдя на берег и тряхнув головой, я подхватил обувь и заковылял к административному зданию, внимательно смотря себе под ноги. Потом были обработка раны, разборки с вновь заселившимися, скандал и отдых в домике. Шум в голове немного утих, зато появилось желание пройти к озеру. Даже не просто подойти, а забраться в него.

Спал я отвратительно и проснулся часа в четыре утра. Выйдя на улицу, закурил и, не отдавая себе отчета, пошел к озеру. Очнулся уже тогда, когда подошвы кроссовок коснулись воды. Резко отпрянул назад, с недоумением посмотрел на потухшую сигарету в руке и убрал ее в карман. Мы не мудаки, чтобы гадить в таком волшебном месте. Наклонился, зачерпнул ладонями воду и плеснул себе в лицо несколько раз. И как я тут оказался? Вроде только на крыльцо хотел выйти покурить. Прислушался к себе. От озера исходил непонятный зов. Лезть в холодную воду с перебинтованной ногой мне совсем не хотелось. Да и со здоровой тоже. Сразу вспомнились многочисленные фильмы ужасов, когда подобные ситуации: одинокий человек в интересном месте, ничем хорошим не заканчивались. По классике надо было бы еще и спросить: «Есть тут кто?». Вместо этого развернулся и похромал в домик. Досыпать.

Утренний моцион на берегу я пропустил. Шум в голове никуда не делся и опять было чувство, что мне нужно зайти в озеро. Причем, оно стало довольно настойчивым. Витале я не говорил. Он стопроцентный реалист, впрочем, как и я, и его реакция довольно легко прогнозировалась. Но тут есть проблема. Шум в голове у меня, а не у него. И к озеру тоже тянет меня. Если же это все-таки шизофрения… Хреново. Если я не стану контактировать с озером, я никогда не узнаю, что это реально, а не плод моего воспаленного мозга. Если просто уеду – врачи в столице, за мои же деньги, быстро смогут убедить, что это болезнь и назначат дорогостоящее лечение. А если это не болезнь? Если это все реально? Я же люблю фантастику, а сюжетов, когда контакт происходит на ментальном уровне – вагон и маленькая тележка!

В конце концов, что я теряю? И чем рискую? Сейчас день, на пляже полно людей. Ну не утянет же меня в Байкал какой-нибудь разумный осьминог? На пляже довольно мелко и вода прозрачная. Я поднялся с кровати, обулся и решительно захромал к воде. Лезть в воду я не собирался. Просто присел на берегу и опустил ладони в воду, зорко наблюдая за любым движением в толще. Минуты три ничего не происходило. Затем шум в голове начал менять громкость и частоту звучания, сквозь которые проскакивали отдельные слова. Мне это живо напомнило, как я ловил радиостанции на старом приемнике, крутя верньер настройки.

«… умный… меня? …. Ра…. У… меня… Разумный, ты слышишь меня?» - наконец раздалось в голове.

«Настроился? Слышу!» - мысленно ответил я.

- Разумный, мне нужна твоя помощь – продолжился мысленный диалог.

- И давно это шизофрения просит помощи? – спросил я – Что-то не припомню такого.

- Я не шизофрения и не плод твоего воображения. Я – биологический искусственный интеллект РС17543940 среднего рейдера дальней разведки «Крылья Эльмы».

- Допустим. – не стал я спорить с собственной шизофренией – Ты находишься в озере?

- Нет. Я на одном из спутников Марса. Вам известен как Фобос.

- Ха! Вот ты и попалась, шизофрения. Каким же образом ты со мной общаешься?

- В озере находится малый шаттл. Я использую его как ретранслятор.

- Ну хорошо. – немного раздосадовано ответил я, собираясь вставать – Но пока все это все смахивает на шизофрению. И, скорее всего, придется завтра уезжать и ложиться в больницу. Видать, затянувшийся депрессняк перешел во что-то большее и просто красивыми видами это не вылечить.

- Подожди! – воскликнул голос – Материальные подтверждения того, что это не психическое расстройство вашего вида будет достаточным доказательством реальности моего существования?

- Нууу… - протянул я – Вполне.

- Пройди по координатам пятьдесят три градуса, одна минута…

- Стоп-стоп-стоп. – перебил я голос – Я GPS навигатор в машине оставил. Попроще можно?

- Можно. – согласился голос – Триста семьдесят два метра налево, вдоль берега.

- И что там будет? – с любопытством спросил я, глянув налево. Берег изгибался, и я буду скрыт от людей в кемпинге.

- Там тебе передадут коммуникационное устройство для связи. Надобность в контакте с жидкостью исчезнет.

Поднявшись, и отряхнув закоченевшие ладони я секунду поразмышлял, не стоит ли предупредить Виталю. Затем подумал, как буду выглядеть в его глазах, если все это окажется все-таки шизофренией и тряхнув головой, зашагал вдоль берега. Отсчитав Триста восемьдесят метров, я остановился и огляделся. Берег здесь резко поднимался почти от самой воды и надежно скрывал кемпинг. Ничего сверхобычного не наблюдалось. Ну, кроме следов присутствия человека. Ибо человек такая свинья, что все вокруг себя засрет. Что подтверждали пустые бутылки из-под алкоголя, Пакетики от чипсов и использованные презервативы. Сплюнув, я осторожно сунул кончики пальцев в воду.

- Эй! Биологический разум! Меня слышно?

- Да. – отозвалась шизофрения. Или, все-таки, не шизофрения?

- Почище местечка не мог найти? Или ты мне сейчас предложишь покопаться в этом мусоре и найти там рацию?

- Рацию? Местное устройство коммуникации, нет. К тебе направляется наше устройство коммуникации. Необходимо ждать.

- Надеюсь, не до ночи?

- Дроид достигнет точки назначения через четырнадцать минут и восемнадцать секунд. Ожидай.

И все. Сколько я его не звал, голос больше не отвечал. Достав телефон, я засек время. Когда срок начал подходить к концу, завертел головой, разглядывая побережье. Вот, кажется, что-то поменялось на водной поверхности. Действительно, метрах в десяти от меня из-под воды высунулась… Удочка? С каким-то набалдашником на конце. Удочка призывно мне помахала. С осторожностью подойдя к ней я увидел, что это не удочка, а одна из лап паука, размером с таксу, угольно-черного цвета, сидящего под водой. Облившись холодным потом сделал шаг назад. Но паук не проявлял признаков агрессии. Плавно вытянув ногу, с двумя «пальцами» на конце, что-то я такого у земных пауков не припомню, которыми он удерживал какой-то браслет, который и протянул мне. Дождавшись, пока я не возьму браслет в руку, паук резво убежал в глубину.

Визуально и тактильно материал браслета напоминал силикон. Его форма предполагала место на запястье, но я, на всякий случай, решил уточнить засунул руку в воду.

- Эй! Как тебя там. РС… Ээээ

- Для упрощения коммуникации можешь обращаться ко мне «искин» - немедленно отозвался голос.

- Станислав. – представился я – Можно просто Стас.

- Принято, Станислав.

- Лучше, наверное, Стас. – сказал я и подумал, что выгляжу донельзя глупо, знакомясь со своей персональной шизофренией, если это шизофрения – Что это и как это использовать.

- Тебе был передан персональный искин капитана Дэма Блюра. Последнего остававшегося члена экипажа среднего рэйдера дальней разведки «Крылья Эльмы». Более двадцати тысяч местных циклов назад искин достиг критической точки и перешел в энергосберегающий режим. Его необходимо поместить на запястье руки и дождаться зарядки. Порядка восьми часов. После этого он активируется.

- Более двадцати тысяч циклов… Это земных лет?

- Да.

- Ни хрена себе! А на какую руку надевать?

- Не имеет значения.

- Надеюсь, он не человеческой кровью питается? – спросил я, натягивая браслет на левое запястье.

- В основном – тепловая энергия носителя. При необходимости может использовать микроэлементы, находящиеся в теле носителя, но только после его одобрения.

Последние слова застали меня уже с содранным браслетом.

- Точно кровь пить не будет? – уточнил я, опустив ладонь в воду.

- Только если ты разрешишь. – заверил искин.

- Смотри… У меня еще много вопросов.

- Разумный, данный вид коммуникации довольно энергозатратный. В данный момент энергия находится на критической отметке. Первичную информацию тебе предоставит персональный искин после активации. После этого ты сможешь связаться со мной, чтобы предложить свою помощь. – сообщил голос и отключился.

«Во как!» - подумал я распрямляясь и цепляя браслет на старое место – «Чтобы предложить свою помощь. А если я не захочу?».

Развернувшись, я направился назад к кемпингу. Шум в голове, как и зов от озера пропали, зато раздался щелчок и все встало на свои места. Ну конечно же! Цикл фантастических романов «Миры Содружества»! Вот откуда я знаю эти искины, рейдеры, дальнюю разведку и шаттлы. А паук, наверняка, был ремонтным, или каким-то там, дроидом с шаттла. Все-таки шизофрения. Говорят, при тяжелых случаях, больные не просто слышат голоса в голове. Они свободно видят и общаются со всякими чертями, феями и прочими Наполеонами. Пожимают им руки и обнимают за плечи. То есть полные тактильные ощущения. Кажется, запустил я болезнь. Но проверится стоит. Сейчас покажу ему этот маленький искин Виталику, а он пальцем у виска покрутит. И будет прав.

Виталя я нашел в открытой столовой. Ну да. Время то уже обед. Заселялись мы с полным пансионом, так что получив свою порцию шашлыка, я уселся за стол напротив него и, поставив согнутую левую руку на столешницу, пальцем указал на браслет:

- Ты это видишь?

- Ты… кхе… где эту гадость взял? Кхе! – подавился Виталий.

- Ты что, его видишь?! – я был уверен, что этот браслет – лишь плод моей фантазии.

- Ну я же не слепой.

- А что ты видишь? – потребовал я. Оставалась надежда, что я намотал себе на руку какую-нибудь водоросль и теперь хожу с воображаемым другом.

- Браслет телесного цвета. – с подозрением глянул на меня друг – По виду – силиконовый. Полупрозрачный. Явно старый. Весь в трещинах.

Я потерянно уронил руку на стол. Это фиаско. Мы видели одно и то же. И я не шизофреник. Аппетит мгновенно пропал.

- Так где ты его взял? – повторил вопрос Виталя.

- Там. – я неопределенно махнул рукой в сторону озера – На берегу нашел.

- А на руку зачем нацепил?

- На шею не налезал. – слабым голосом отшутился я.

- Гы! Нафиг он тебе нужен? Выбрось!

- Нет! Будет сувенир. От Байкала.

- Зачем? Через Иркутск поедем – там весь город в сувенирах. Купишь себе магнитик на холодильник.

- Те сувениры искусственные. А этот – настоящий.

- Ну, ты мое кредо знаешь, старик. «Не мешай человеку сходить с ума, по его индивидуальному плану». Хотя, я на твоем месте, все-таки выкинул эту гадость. Еще чесотку какую подцепишь.

- «Сходить с ума». Это ты верно заметил, друг.

- Что-то выглядишь не очень. – обеспокоился Виталя – Как себя чувствуешь?

- Да не очень. – честно признался я – Пойду, пожалуй, поваляюсь. Блин! Только еду испортил. Как ты думаешь, тут будут не против, если я тарелку с собой возьму? Может попозже поем.

- Еще бы они были против! За такие деньги! Бери смело, старик. Ну а будут возникать – смело шли. Ко мне. Я с ними поговорю.

Улыбнувшись, я подхватил тарелку с шашлыком, лавашем и свежими овощами, добавил в нее же соуса и пошел к нашему домику.

Утро началось беспокойно. С очередного шума в голове. Опять кто-то «настраивает радио». О! Настроил. И начал задавать вопросы, судя по интонациям, на незнакомом мне языке. Я внимательно «прислушивался» пытаясь вычленить знакомые слова. Не английский точно. Его я более-менее знаю. Не было «лающих» звуков от немецкого. Как и «грассирование» французского. Или узнаваемых слов испано-итальянской группы. Вообще язык не был европейским. Больше походил на один из восточных. Но не китайско-японское щебетание, а больше похож на… Блин, на чем там индийцы говорят? Хинди, вроде, называется. Что-то такое.

Минут пять позадавав вопросы на разные голоса голос заткнулся. Глянув на браслет, который все также висел на моем левом запястье, я обратил внимание что он поменял цвет. Телесный цвет уступил место ярко-розовому. Хотя внешнее состояние осталось довольно потрепанным.

- Do you understand me? – вновь проснулся голос. Прогресс, однако.

- Russian, please. – ответил я.

- Ты меня понимаешь? – сразу же перешел на русский неизвестный.

- Да, русский – мой родной язык. Ты кто? И что делаешь у меня в голове? – спросил я.

- Персональный искин класса «помощник\администратор» ППА-7. – представился голос.

- Стас. – в свою очередь представился я – Это ты у меня на руке болтаешься?

- Я. – не стал отпираться ППА.

- И как дальше жить будем? – поинтересовался я. Не смотря на всю свою фантастичность, ситуация меня забавляла.

- Из-за большого срока бездействия все личностные привязки сброшены, а персональные данные владельца и личное хранилище отформатировано. Готов приступить к работе. – сообщил ППА.

- То есть, ты сейчас как из заводской упаковки? – уточнил я.

- В физическом смысле нет. Работоспособность составляет восемь процентов от нормы. В программном смысле – да. Личностные привязки отсутствуют, матрица личности отсутствует, информационное хранилище заполнено на одну десятимиллиардную долю процента.

- Чем заполнено? – заинтересовался я.

- Техническая информация и языковой пакет.

- Пакет откуда взял? – изумился я.

- Был осуществлен сеанс связи с искином среднего рейдера дальней разведки…

- Просто с «искином рейдера». – поспешно перебил я. Меня эти полные поименования уже задолбали.

- С искином рейдера. – согласился ППА – Получен пакет информации о текущей ситуации. Языковой пакет. Инструкции.

- Инструкции? – заинтересовался я – И какие же?

- Полное содействие разумному, на руке которого нахожусь в данный момент.

- То есть мне?

- Да.

- Отлично! Содействуй.

- Для лучшего функционала я бы рекомендовал осуществить персональную привязку и включить развитие личностной матрицы.

- Что для этого нужно сделать?

- Для персональной привязки необходимо дать на нее разрешение. Для включения развития личностной матрицы – дать имя собственное.

- Привязку разрешаю. – произнес я и почувствовал легкий в запястье.

- Персональная привязка произведена, хозяин. – прошелестело в голове.

- Отставить «хозяин». Рабство у нас давно отменили. Ко мне обращаться по имени.

- Принято к исполнению, Стас.

- А имя… Какие у тебя функции?

- Персональный помощник\администратор предназначен для отслеживания текущих дел хозяина, составление расписания на день, месяц, год и боле долгое время. Отслеживание деловых проектов. Анализ текущего положения и выработка рекомендаций по улучшению. Документооборот. При установке дополнительных модулей функционал может быть расширен.

- Секретутка, значит. – немного разочаровано высказался я.

- Администратор. – уточнил ППА.

- Что ты говорил там насчет расширений?

- Мои возможности можно заметно повысить, установи дополнительные модули памяти и вычислители. А также интегрировав другие персональные искины.

Ну, модули памяти и сопроцессоры – это я понимаю. А что значит «интегрировав другие персональные искины». – спросил я.

- Все персональные искины обладают возможностью интеграции друг с другом. При этом основному искину передается весь функционал и возможности интегрируемого. – сообщил ППА и замолчал.

А я задумался. Что то такое я читал. Было бы неплохо внедрить в него более полезные в моей ситуации устройства. А какая у меня ситуация? Надо бы выяснить. Стоп! Искин капитанский. Капитан, по определению, на корабле царь и бог в одном флаконе. И ходил с простенькой секретуткой на руке? Ой, что-то не верится.

- ППА, какие модули расширения у тебя стоят на данный момент? – спросил я, затаив дыхание.

- На данный момент у меня стоят два расширенных информационных хранилища, а также четыре дополнительных вычислителя. Кроме того, осуществлена интеграция с тактическим персональным искином ППТ-7, диверсионным искином ППД-7, инженерным искином ППИ-7, исследовательским искином ППИс-7, искином навигатора\пилота ППН-7.

Ну вот! Другое дело. Не мог капитан носить на руке обычного секретаря.

- Почему не сообщил сразу и представился простым администратором? – строго спросил я.

- Ведущая роль была отдана искину ППА-7.

- Смена возможна?

- Да, Стас. Но это не обязательно, я могу выполнять все те же функции. – заныл голос в голове.

- У тебя мозги под другое заточены. Извини, но в данный момент у меня нет предприятия, которое нуждается в администрировании. Я сам по себе. А вот обезопасить тебя, да и теперь меня, необходимо. Ибо если хоть кто-то узнает о тебе – то попытаются отнять. Руку с тобой оторвут нахрен! По самые пятки. Так что передать ведущую роль… Эээ… Диверсанту. Как только появится необходимость в администрировании роль ведущего искина вернется к тебе.

- Слушаюсь. – показалось, или в голосе ППА промелькнула горечь? – ППД-7 приветствует тебя, Стас! Благодарю за передачу мне роли ведущего искина. Постараюсь оправдать доверие!

- Так. Имя тебе надо дать…

- Это улучшит мою функциональность на сорок процентов.

- Ого! Тогда будешь… «Шиза» – нет. «Глюк» - тоже нет. «Дивер»? Так вас там много. Ай, возьмем что попроще. Ты же помощник?

- Да, Стас.

- Вот и будешь «Пом». Сокращенно от «Помощник».

- Благодарю, Стас. Обнаружен радиоканал для подключения к местной инфосети. Разрешите подключение?

- Радиоканал к инфосети? А! Это ты Wi-Fi нашел с интернетом. Подключайся. Логин…

- Подключение осуществлено. Идет просмотр и анализ информации.

- Какой информации? – не понял я, немного сбитый с толку быстрым взломом местного провайдера.

- Всей. – лаконично ответил Пом.

- А тебе не кажется, что ты ухватил кусок, который не проглотишь? – скептически спросил я – Сколько тебе времени понадобится, чтобы просмотреть весь интернет?

- При текущей ширине канала – два дня, восемнадцать часов, двадцать четыре минуты, семнадцать секунд. – доложился Пом.

- Хрена себе! – ошарашено произнес я и спохватился – Кстати, насчет ширины канала, освободи половину для других пользователей.

- Это увеличит время работы в два раза, Стас. – попытался возразить Пом.

- Ничего. Мы не торопимся. Тебя, наверное, все это время отвлекать не стоит?

- Задействовано менее одного процента вычислительных мощностей. – доложил Пом.

- Вот как. Менее одного процента. – я поднял руку и посмотрел на браслет. За это время он еще больше порозовел – Кстати. Насчет твоего внешнего вида. Ты цвет поменял.

- Да. Цветовая индикация служит визуальным сигнализатором функциональности.

- И на сколько ты сейчас функционален?

- Восемь процентов от нормы. Продолжаю восстановление.

- Для начала, ты не мог бы принять прежний внешний вид? Потертости, трещины и цвет. Тебя видел мой друг и, если он увидит розовенький браслетик, вместо вчерашнего, могут возникнуть вопросы.

- Выполняю. – браслет на руке вернулся к первоначальному, плачевному состоянию.

- Отлично! За счет чего осуществляется восстановление?

- Тепловая энергия тела хозяина.

- Почему не использовать солнечную? Полежал бы денек на столе – и вуаля!

- Солнечная не подходит. Другой… - Пом замолчал – Нет аналогов в земных языках. Наиболее близкое значение – «спектр».

- Сколько будет длиться восстановление?

- Если не снимать физический носитель с тела, полное восстановление завершиться через три месяца, двадцать восемь дней, четыре часа…

- Достаточно. Почти четыре месяца значит… Возможность ускорить? Мне сказали, что ты можешь использовать микроэлементы моего организма? За сколько восстановишься в таком случае? При докладе округли срок до дней. – поспешно добавил я.

- При использовании физиологической жидкости носителя полное восстановление произойдет за тринадцать дней. – доложил Пом.

- Две недели, значит. Против четырех месяцев. Что используется в качестве физиологической жидкости?

- Кровь носителя.

- Так я и знал. Вампир.

- Персональный помощник. – уточнил искин.

- Ладно уж, помощничек. Сколько тебе крови надо?

- Не более пятидесяти миллилитров в сутки.

- Ты же в инете сейчас? – я не представлял себе, много это или мало – Поищи, сколько берут крови у доноров.

- Информация противоречивая. За один раз можно сдать до пятисот миллиграмм. Но сдача крови осуществляется четыре – пять раз в год.

- Хмм… Ладно, ты можешь отслеживать мое физическое состояние?

- Да, Стас. Я это делаю с тех пор, как была произведена индивидуальная привязка и настоятельно рекомендую посетить ближайшую медицинскую капсулу. Состояние здоровья находится в предкритической стадии.

- Ну спасибо, что напомнил мне что я уже не мальчик. – хмыкнул я – Делаем так. Кровь пить разрешаю. Если состояние начнет меняться к худшему – забор крови прекращаем. С уведомлением. А медкапсул у нас нет. Только в фантастических романах.

- Принято к исполнению. Ближайшая функциональная медкапсула находится на борту среднего рейдера дальней разведки «Крылья Эльмы». Предварительно необходимо осуществить мелкий ремонт.

- Это действительно интересно. Уже только за это стоит сходить в гости. Кстати, тебе передали информацию по текущему положению дел?

- Да.

- Ознакомишь? Хотя стоп. Давай сделаем немного по-другому. Рассказывай все с самого начала. И заодно скажи, как называли себя твои создатели.

- Самоназвание расы создателей такое же, как и у вас. Люди. Человечество.

- А на языке оригинала это как звучит?

- Джоре…

Экскурс в историю я попросил сократить до минимума, сосредоточившись на текущей ситуации. Изначально в галактике существовала раса высокоразвитых существ. Откуда они появились и как выглядели – не совсем понятно. Называли их Древние, Изначальные, Сеятели. Последнее название – за их оригинальную экспансию. Найдя подходящую планету пригодную для жизни, Древние внедряли свой ДНК в местных представителей наиболее развитой жизни, после чего те видоизменялись до определенных параметров, подходящих для местных условий, конечно, и продолжали свое развитие. Если подходящих представителей не находилось, либо планета была «доработана» до приемлемых условий для проживания, то есть терраформирована, создавалась изначальная популяция, достаточная для выживания вида. Далее своими созданиями сеятели не интересовались, идя дальше. Хотя, бывали и исключения. Всех, кто подвергся изменениям Сеятелей, или их изначальные создания отличает антропоморфное строение тела, считается, что это и есть облик Сеятелей. Творили по своему образу и подобию. А также повышенная агрессия, неуемное любопытство и жажда экспансии. Люди на Земле, кстати, не исключение. Тоже продукт Сеятелей.

- И когда это произошло? – немного раздосадовано уточнил я. Все-таки было немного неприятно осознавать, что ты не сам вскарабкался на вершину пищевой цепочки, в следствии жестокого естественного отбора и эволюции, а тебя туда подсадили.

Как оказалось – тридцать пять – сорок тысяч лет назад. Я припомнил, что именно в это время появились кроманьонцы, то есть наш вид. И с этим связаны некоторые странности. Считается, что человечество, как и многие homo до этого, появились из Африки. Выплеснулись из саванны и пошли гулять по всему белу свету. Причем, география и хронология расселения отслеживается довольно четко. Да вот ведь незадача. Кроманьонцы из Африки вышли уже полностью сформированные, с довольно высокой культурой и более высокой «технологичностью», чем доминировавшие на тот момент на Земле неандертальцы, что подтверждается археологическими находками. Да только вот в самой Африке таких следов не найдено. Кажись, там и останков кроманьонцев нет. Какие-нибудь австралопитеки, которые больше обезьяны, чем люди, с датировкой в четыре миллиона лет есть, а кроманьонцев нет. Пока вдоль средиземного моря не пошли и в Европу не перебрались. Как пояснил Пом, именно неандертальцы были истинными аборигенами этой планеты. Кроманьонцы – результат работы Сеятелей. В итоге, как мы все знаем, на Земле остался только один вид человечества. Пройдясь за двадцать тысяч лет по галактике Млечный Путь широким катком своей экспансией, Сеятели покинули ее и отправились дальше по своим делам. Весь их путь легко можно отследить по этапам развития человеческих цивилизаций. Начали они с противоположного от Земли конца. И Земля была «засеяна» одной из последних.

Джоре тоже были порождением Сеятелей, но, во-первых, находились как раз в начале экспансии Древних, во-вторых, Древние оставили на их планете пост слежения, которому дикие джоре сначала поклонялись как храму, а достигнув этапа, когда произошла научно-техническая революция стали активно изучать. Что дало мощнейший толчок прогрессу. А найденный на орбите дальней планеты корабль Древних с гипердвигателем, через каких-то двести-триста лет, превратил джоре в доминирующую расу в галактике. То было славное время для них. Время единой Империи. Научные разработки достигли небывалых высот. А перед военной мощью не мог устоять никто. Столица была перенесена ближе к центру галактики, где расположилась резиденция Императора. А порядок поддерживался железной рукой армии, гвардии и флота. Естественно в колониях такой расклад устраивал не всех и время от времени возникали бунты. Но после визита карательных сил джоре местные жители еще поколениями икали от страха, при их упоминании.

Как это обычно и бывает с империями, погубила ее не внешняя угроза, а внутренние противоречия. Агрессия, заложенная Сеятелями, требовала у молодых и амбициозных аристократов, желающих взять власть в свои руки, действий и на Императора было совершено несколько покушений, одно из которых закончилось удачно. После чего цивилизацию джоре поглотила опустошительная гражданская война между сторонниками и противниками империи. «Все как у нас» - подумал я, вспомнив что тут после революции 1917 года творилось. Да и сейчас на Украине происходит.

Война продолжалась более ста лет. Прогресс, как ни странно, не остановился, но пошел по пути военного развития, как и бывает при затяжных войнах на уничтожение. В колониях начали поднимать голову молодые революционеры. Бунты вспыхивали все чаще. И сил для их подавления уже не хватало. К тому времени среди джоре выявилось пять лидеров, объединивших вокруг себя военные и гражданские ресурсы. Были предложены переговоры, после которых образовались пять кланов, поделивших между собой бывшую территорию империи и попытавшись зажить мирной жизнью, решая внутренние проблемы. Общий прогресс, базирующийся на технологиях Древних, заметно упал. Так что каждый клан рассылал своих разведчиков в дальние уголки галактики, пытаясь найти что-то интересное. Мирная жизнь долго не продлилась. Старые обиды никуда не исчезли. Добавились новые. И уже через пятьсот лет джоре охватила новая война. Война кланов. По жестокости и кровавости намного превосходившая гражданскую. Если тогда джоре все еще ощущали себя единым народом, пусть и с разными убеждениями, то теперь подросло поколение уже не помнящее единой Империи. И представитель другого клана был им по определению чужак. Ну а так как агрессии джоре было не занимать… Уничтожались флоты и опорные базы. Сгорали и трескались на части планеты. Разлетались на мелкие камни планетоиды и спутники планет. Военная мощь джоре была воистину ужасна.

Именно в такое веселое время средний рейдер дальней разведки «Крылья Эльмы» был отправлен в этот сектор галактики для проверки информации о сохранившейся базе Древних. Информация оказалась неточной, либо, скорее всего, это была дезинформация, так как никакую базу они не нашли. Зато обнаружили Землю, населенные людьми. Дело в том, что Древние использовали два этапа проверки, прежде чем допустить оператора до своего оборудования. Во-первых – оператор должен обладать псионическими способностями, которыми ранее обладали все дети Сеятелей поголовно. Во-вторых – генетическая идентификация. Оператор должен соответствовать изначально заложенному ДНК не менее чем на восемьдесят пять процентов. При чем, чем выше уровень оборудования, тем соответствие должно быть выше. И если для того, чтобы включить галовизор достаточно и восьмидесяти пяти процентов, то для того, чтобы управлять производством, необходимый минимум составляет уже девяносто девять процентов. Не изобретая велосипед, Джоре поставили подобную защиту и на свои изделия. Ибо, не отставая от своих создателей, тоже решили поиграть в Бога и довольно активно проводили исследования в этом направлении. И не только исследования, но и развернули производство. Новые планеты своими «изделиями» не заселяли. Подошли к этому вопросу сугубо прагматично. Слуги. Рабы. Направление – любое. От солдат, до работников многочисленных борделей. А на заказ можно было вырастить себе индивидуального слугу, обладающего любыми качествами, в пределах разумного, конечно и любым внешним видом.

Но ДНК такая нестабильная штука. С каждым поколением она мизерно, но изменяется. Естественные мутации под воздействием окружающей среды. Межвидовое скрещивание. Влияние огромного количества космических излучений приводит к тому, что в ДНК постепенно накапливается мусор. Далеко не все жители колоний могли похвастать идеальным ДНК. Да и у самих Джоре она начала потихоньку «плыть». Так что, кроме технологий Древних, разведчики искали колонии, жители которых обладали генокодом, близкому к оригиналу.

И Земля была такой колонией. Из-за того, что она была засеяна одной из последних, соответствие ДНК древних составлял в среднем девяносто девять целых и восемь десятых процента от эталона. На две десятых местные аборигены, неандертальцы, все же подгадили. Но не успел экипаж обрадоваться своей находке, как был атакован кораблем враждебного клана, подкравшимся под маскировкой. Первый же удар лишил корабля почти всего экипажа, оставив лишь капитана с фатальными повреждениями. Второй сбросил рейдер на Фобос, на орбите которого он в то время находился. Экипаж хотел провести исследования Марса. Действуя по инструкции, искин рейдера произвел эвакуацию единственного выжившего имеющимися в наличии средствами. А из неповрежденного на тот момент транспорта оставался только шаттл. Дроиды подсоединили аптечки, облачили раненного капитана в скафандр, после чего загрузили его на борт. Шаттл, повинуясь командам искина, ушел к Земле и спрятался на дне Байкала, как самого подходящего места на тот момент.

Оставшийся неизвестным корабль не стал добивать поврежденный рейдер. Да и шаттл не тронул. Развернулся и покинул систему. А капитан через два часа после того как аптечка была полностью израсходована скончался. Таким образом, искин рейдера остался предоставлен сам себе. Приказа на ремонт он не получал. А самодеятельность искинов после довольно известного инцидента, когда искины устроили бунт в отдельной звездной системе и его пришлось давить с большими потерями, у джоре категорически не приветствовалось. Как бы искин корабля не пытался экономить энергию, отключив всех второстепенных потребителей и оставив жалкие крохи только для уцелевших датчиков и каналу связи. А также заглушив пять реакторов из шести, включая новый лишь тогда, когда у старого подойдут к концу топливные элементы, все-таки двадцать тысяч лет – это двадцать тысяч лет. Остался последний реактор, и он работает на последнем издыхании. Счет идет уже на дни. Кроме того, питательная жидкость, в которой и находится мозг искина, требует срочной замены. Такие расклады.

- Так от меня что требуется? – спросил я, находясь под впечатлением от рассказа. Надо же! Когда мои предки еще бегали голышом, даже без шкур и с копьем в руках, в галактике уже бушевали звездные баталии – Отдать приказ на ремонт?

- Да, Стас. – ответил Пом.

- Ну, хорошо. Отдаю. Ремонтируйся.

- Не все так просто, Стас. – ответил Пом – Приказ может отдать только член экипажа. А членом экипажа может стать только военнослужащий клана.

- И что, мне в вашу армию из-за этого записываться? А вдруг призовут? Нет. Не хочу. Я и так два года в армии провел. Наелся досыта. Спасибо РВСН!

- Ты и не сможешь стать военным клана. Для этого нужно быть членом клана и иметь соответствующую подготовку. А для того, чтобы стать членом клана необходимо подать прошение в нашей столице.

- И что тогда делать?

- Есть вариант. Как мне подсказывает Администратор, у Джоре есть положение о разделе имущества. И оно гласит: «Если утерянное имущество не было востребовано хозяином в течении»… - Пом на секунду замолчал – «Трехсот лет, то нашедший его имеет все права собственника».

- А чего запнулся. – поинтересовался я, обдумывая предложение.

- Переводил меру измерения времени со стандарта джоре, на общепринятую на этой планете.

- Ага. Значится вы предлагаете отжать у джоре космический корабль? Я правильно понимаю? И это после всех тех ужастиков, что вы мне про них рассказали? Да они с меня живьем кожу снимут за это!

- За двадцать тысяч лет ни один корабль джоре не посетил эту местную систему. Хотя, наличие ранее неизвестной колонии Сеятелей должно было их заинтересовать.

- И какой из этого вывод?

- Выводов много, Стас. Начиная от простейшего, что корабль-агрессор был уничтожен в пути, не успев никому ничего передать. Но это не объясняет отсутствие разведчиков джоре за такой долгий промежуток времени.

- До…

- До такого, где джоре либо были уничтожены, либо деградировали до докосмической цивилизации.

- Мда. Мне надо подумать. Наедине. Брысь из моей головы!

- Персональные помощники умеют считывать мыслепоток, направленный непосредственно на них. Остальные мыслепотоки помощники не распознают.

- И все же.

- Функция мыслесвязи не отключается.

- А если я тебя сниму? – Я поднял руку и посмотрел на браслет.

- Возможность мыслесвязи сохраняется в радиусе пяти километров от помощника. – обломал меня Пом. Вот засада! Ладно, поверим, что шпионить не будет.

Итак, что мы имеем. Предлагают «найти» настоящий космический корабль. Круто? Еще бы! Такие приключения! Не об этом ли я мечтал, зачитываясь фантастикой? Новые звезды, планеты, люди. Хм. С большими пушками, мечтающие отстрелить гг задницу. В принципе, ничего особо и не держит. Семьи нет, женой с ребенком не обзавелся, родители умерли, а старший братик… Лучше бы его и не было, сука. Даже бабы нет. Остоеба… Надоели все. Работы тоже нет. Здоровья, кстати, тоже не особо наблюдается. А там, говорят, медкапсула имеется. Из минусов – могут и «а-та-та» истинные владельцы сделать. Если они еще живы, все же двадцать тысяч лет прошло. Хотя, романы эти фантастические. Очень уж на правду похожи. Такое впечатление, что кто-то из землян побывал там и сумел вернуться, после чего описал свои приключения в виде фантастики, естественно сделав себя самым умным, самым сильным, самым хитрым, самым-самым. Даже самоназвание расы джоре совпадает. Если там есть хоть сотая часть правды – то джоре давно уже крякнули и бал правят другие игроки. С другой стороны, если отказаться, то что – опять в Москву, где работа-дом-работа? Дни похожи один на другой, как близнецы. Складываясь в недели, месяцы, года проносятся перед глазами мимо. Кажется, только вчера из армии дембельнулся. Оглянуться не успел – уже сороковник разменял. А тут такой шанс изменить свою жизнь. А ииииии пошло оно всё!

- Я согласен! – заявил я Пому – Где расписаться кровью?

- Нигде расписываться не надо. Необходимо проследовать на борт корабля и вступить в права собственности.

- Проследовать? А на чем? И как ты понял про кровь?

- Ответ на первый вопрос – шаттл закончит расконсервацию через шесть часов, двенадцать минут, семь секунд. Ответ на второй вопрос – смысл фразы стал понятен после поиска в инфонете.

- Интернете. – автоматически поправил я, пораженный шустростью Пома – И это. На будущее. Точные значения при информировании о времени, длине, весе… Да вообще во всех случаях, выдавай только тогда, когда это необходимо… Эмм… имеет критическое значение. В остальных случаях округляй. Время до четвертей. Например, «час с четвертью», или «два с половиной». Остальные меры измерения округлять до половины.

- Приказ принят к исполнению.

- Сколько процедура продлится? Ну, вместе с полетом до Фобоса. Сколько буду отсутствовать?

- Полет в одну сторону займет не более получаса. Марс довольно удачно расположился относительно Земли. Сколько времени проведешь на борту – я не могу спрогнозировать. От пяти минут до бесконечности.

- Что значит «до бесконечности»?! – возмутился я – Мне это совсем не нравится, может и лететь не стоит?

- У меня не полный инфопакет от искина корабля. У него есть информация, которую он сообщит тебе после того, как ты станешь владельцем. До этого он не имеет право разглашать информацию посторонним.

- А владелец – уже не посторонний… Ага. Как на шаттл грузится? Нырять?

- После выхода на рабочий режим, шаттл сможет подобрать нас в любой точке планеты.

- А если увидят?

- Текущее техническое состояние землян не позволяет обнаружить шаттл джоре, находящимся под маскировкой.

- Стэлс. – кивнул я про себя – Погоди, так он невидимый, что ли?

- Маскировка в оптическом диапазоне. – подтвердил Пом.

- Это какой-то специальный аппарат для разведки?

- Обычный пакет маскировки.

- Дела… Ладно, мне еще надо Виталю предупредить, что меня ночью не будет. Что бы придумать?

Виталия я нашел на пляже, где он грел пузо под майским солнцем. В принципе, практически июньским. Два дня до начала лета осталось, так что жарило – будь здоров. Наплел ему с три короба что хочу съездить в Иркутск, возможно с ночевкой. Не надо меня везти на своей машине, на маршрутке спокойно доберусь. И со мной ехать тоже не надо, чай не маленький. Дорогу найду. По-моему, он обиделся. Извини, друг. Не могу я тебе пока правды сказать. Пока своими глазами не увижу.

Пом предупредил, что с собой брать ничего не нужно, так что в шесть вечера я уже поджидал маршрутку до Иркутска на остановке, имея из ручной клади только маленькую бутылку минералки. Отъехав километров на пять от кемпинга попросил остановиться и вышел, провожаемый недоуменными взглядами водителя и пассажиров. С обеих сторон дороги неприступной стеной стоял лес. Откуда им было знать, что в километре находится подходящая поляна. Пом откуда-то вытащил информацию. По его подсказкам через полчасика добрался до поляны и сел, в ожидании космического «автобуса» на поваленное дерево.

Шаттл проявился, именно проявился над поляной, когда уже совсем стемнело и из леса стали доносится пугающие звуки. Луна на небе давала достаточно света, а глаза привыкли к полумраку. Еще секунду назад на поляне ничего не было и вдруг образовалась темная масса. Никаких тебе эффектов. Ни шума двигателей, ни ветра, ни примятой травы. Хоп! И добро пожаловать на борт. Все-таки ночь не давала хорошо рассмотреть космический кораблик, единственное что заметил – форма фюзеляжа аэродинамическая. Присутствуют хвост и крылья. Длина метров тридцать, что не позволяло ему опустится на поляну.

- И как в него залазить? – спросил я, задрав голову.

- Просто подойди и стань под шаттлом, он сам поднимет тебя на борт. – посоветовал Пом.

Воспользовавшись советом Пома, я почувствовал себя пылью, которую затягивает в пылесос. Шаттл просто втянул меня в свое нутро через раскрывшиеся створки.

- Приветствую на борту, Станислав. – раздался голос с потолка.

- Здрасте. – сбитый с толку от резкой смены декораций ответил я и огляделся.

Салон напоминал салон самолета, только не такой тесный. Двойные ряды комфортабельных кресел у бортов. Серого цвета пластиковые панели. Мягкий свет с потолка. Двери в начале и конце салона.

- Ну что? – бодро сказал я, в основном, чтобы приободрить самого себя, и плюхнулся в кресло, ища ремни безопасности – Когда поедем?

- Прошли орбиту ближнюю орбиту Земли, направляемся к Марсу. – ответил тот же голос.

- Как прошли? – воскликнул я – А посмотреть?! Где иллюминаторы?!! Это мой первый космический полет! И почему нет никаких признаков движения?

- Иллюминаторы ослабляют целостность корпуса. – ответил Пом – На космической технике их заменяют датчики. Вывести информацию?

- Выведи. – согласился я и на стене рядом с моим креслом появилось изображение черного неба с вкраплениями звезд – Дай хоть на Землю посмотреть.

Изображение сменилось на такую знакомую картинку «голубой планеты», что не вызвала вообще никаких эмоций. Помнится, такое же разочарование я получил от первого посещения Красной Площади в детстве. Детей еще с детского садика начинали накачивать, что это сердце нашей Родины. Главная площадь страны. И так далее. И тому подобное. В итоге, попав туда я не испытал ничего. Ну да, брусчатка. Ну да, красная стена с зубцами. Ну да, солдатики красиво маршируют, сменяя почетный караул у мавзолея. Но я уже столько раз видел это на многочисленных картинках и по телевизору, что казалось бывал тут не один раз. Да даже посещение ГУМа вызвало больше эмоций. Так и здесь.

- А почему не ощущается признаков движения? – спросил я.

- Гравикомпенсаторы. – коротко пояснил Пом.

- Станислав, вам необходимо надеть скафандр. – произнес голос с потолка, и я заметил, как знакомый паук тащит мне сверток.

- Это, случайно, не тот, в котором бывший капитан помер? – подозрительно спросил я, держа на вытянутых руках какой-то гидрокостюм синего цвета, в который превратился сверток, после того как был развернут.

- Других скафандров на борту нет. – с сожалением произнес Пом – Поменять можно будет на борту рейдера.

С сожалением?! У искина прорезались эмоции?

- Эм... Пом, ты сейчас говорил… Эмоционально.

- Да, Стас, личностная матрица начала свою работу. Со временем, я буду все больше «очеловечиваться», но не стоит забывать, что я всего лишь искин.

- Понял. - ответил я – Как этот презерватив вообще натягивать?!

По подсказкам Пома, я облачился в скаф. Паук притащил обувь. Обувшись, я немного подвигался, чтобы скаф принял мои размеры, после чего снова уселся перед изображением бескрайнего космоса.

- Когда будем подлетать к Марсу, переключи на него изображение. – попросил я Пома.

- Сделаю, шеф. – заверил тот.

- Шеф? Это ты откуда взял?

- Из интернета. К начальнику допустимо обращаться «шеф», «босс» и так далее. Или для тебя это неприемлемо?

- Ну почему же, обращайся, если тебе так удобней.

- Для меня будет приемлем любой вариант, Стас. Если ты прикажешь исключить…

- Да обращайся. – поспешно перебил я – А то использовать только имя действительно приедается.

- Принято, босс!

- Сообщи, когда будем подлетать к Марсу. Хоть на него посмотрю.

- Сделаю. – заверил Пом.

Полюбовавшись на Красную Планету, попросил Пома сосредоточится на Фобосе. В том районе, где находился рейдер. Должен был находится, ибо ничего не увидел. Только черно-серая поверхность. Что характерно – абсолютно без пыли, как на Луне. Хотя кратеры от метеоритов и присутствовали.

- Ну и где великий и ужасный рейдер дальней разведки? – спросил я – Что-то я его не наблюдаю.

- Вон лежит.

Изображение приблизилось и показало то, что я сначала принял за каменные глыбы. Да, неплохо досталось кораблику. Корпус рейдера был разорван минимум на четыре части. Кроме того, вокруг лежали более мелкие обломки. Обшивка на корпусе была смята и перекручена. Я испытал острое чувство разочарования. Мне подсунули сломанный подарок.

- И это космический корабль? – со всем возможным сарказмом спросил я Пома.

- Да, это средний рейдер дальней разведки, Стас. – серьезно ответил.

- Да это хлам! – не выдержал я - Четыре отдельных куска, плюс обломки вокруг! Что ты мне тут втираешь!

- Это средний рейдер дальней разведки. – настаивал на своем Пом – Главное, что искин живой. Все остальное восстанавливается. Инструменты у рейдера для этого имеются.

- Да что тут восстанавливать?! – я осекся. С этими инопланетными технологиями не все так просто. Может и могут восстановить. Хрен их знает. Но последнее слово оставил за собой, пробурчав: - Ладно, пошли поздороваемся, а там посмотрим.

К этому времени шаттл аккуратно запарковался у самого большого куска. По разложил из толстого воротника скафа шлем – прозрачная сфера закрыла мне голову и прошел в шлюзовую.

- Стас, на поверхности Фобоса практически отсутствует гравитация. Пока ты находишься в зоне действия компенсаторов шаттла, ты этого не ощущаешь. Оказавшись на поверхности не делай резких движений. Постарайся идти медленно и плавно, как будто передвигаешься под водой. Стопу полностью ставь на поверхность. Ботинки специальные, подошва будет фиксировать сцепление с поверхностью – давал краткий инструктаж Пом – Внутри рейдера аналогичные условия. Лишь в одном помещении работают компенсаторы гравитации. Атмосфера на корабле отсутствует.

- Плохо. Ну не возвращаться же назад? – подбодрил я себя и смело шагнул к открывшейся внешней двери шлюза.

В этот раз я спускался по трапу самостоятельно, как белый человек. Спасибо что не выкинули с борта, аналогично тому, как затащили. Перед лицом возникло изображение пунктирной линии. Начинаясь у трапа шаттла, она змейкой огибала крупные камни, лежащие на поверхности, и упиралась в обломок рейдера. Местный навигатор, наверное. Отойдя метра на три от трапа, я покинул зону действия компенсаторов и сразу же на своей шкуре почувствовал, что значит невесомость. Хорошо еще что дергаться не стал, а застыл в раскоряку, пытаясь угомонить желудок, вдруг прыгнувший ко рту и вестибулярный аппарат, который упорно говорил мне что мы падаем, а не стоим на месте. Причем падаем вниз головой, прямо в звездное небо.

- Стас! Стас! Стас! – пытался докричаться до меня Пом, а я ничего пока не мог поделать.

Даже закрытые глаза не помогли, наоборот, стало только хуже. Ну хоть с желудком удалось договорится, и он оставил попытки вылезти через рот. Раз у нас всякие актрисульки невесомость выдерживают, чем я хуже?! Вцепившись глазами в борт обломка, я стиснул зубы и сделал шаг так, как учил Пом – медленно и плавно. «Это маленький шаг для человека…» - всплыло в голове. Еще шаг. И еще. А к десятому шагу стало уже значительно легче. То ли я сам приноровился, то ли Пом как-то помог, что-то он там бормотал о том, что сейчас полегчает.

Приблизившись к обломку рейдера, я смог оценить его размеры. Да тут километра три в длину будет. И в высоту примерно столько же. Пунктирная линия, не утруждая себя дверью, ныряла в огромную пробоину и исчезала в непроглядной темноте внутри. Ну раз тут такой вход, кто я такой, чтобы спорить. Чернота перед глазами мигнула и превратилось в монохромное изображение. «ПНВ включился» - с умным видом подумал я. Как ни странно, но внутри передвигаться оказалось на порядок легче. Практически как под водой плыть. Только не руками и ногами работаешь, а как человек-паук цепляешься за обломки и деформированную обшивку. Попетляв за линией минут десять, я достиг более-менее целого помещения с размерами примерно десять на десять метров, где действовала искусственная гравитация. В нем даже сохранились какие-то шкафы и полочки. Посередине стоял металлические куб с гранями по два метра.

- Это и есть искин РС чего-то-там? – спросил я Пома.

- Да, это я. - ответил вместо Пома тот голос, который я слышал первым – Спасибо, что согласился помочь.

- Пом ввел меня в курс дела, по той информации, что ты передал и примерно описал дальнейшие телодвижения. Уверен, информацию он тебе уже слил.

- После персональной привязки персональные помощники подчиняются только хозяевам. Он может передать информацию только после твоего разрешения.

- Вот как? Не знал. Думал, что ты уже в курсе. Пом, передай РС… Искину рейдера процедуру решения проблемы.

- Готово, босс. – доложил Пом, а искин рейдера замолчал.

- Других приемлемых вариантов я не вижу. – минут через пять отозвался искин – Протокол. Запись в судовой журнал. Передаю коды доступа разумному с Земли по имени Стас, как нашедшему имущество, которое не было востребовано в течении стапятидесяти трамов.

- Что еще за трамов? – не понял я.

- Мера измерения времени джоре. – пояснил Пом – Старые коды сохранил. Ввожу новые. Прописал тебя как владельца. Готово!

- Ожидаю ваших приказов, хозяин. – с какой-то легкой грустью произнес искин.

- У тебя включена личностная матрица? – с удивлением спросил я.

- Нет.

- И имени нет?

- Нет.

- Ну что же. Принять имя «Номад».

- Имя «Номад» принято хозяин! – а вот сейчас в голосе свеженазванного искина явно промелькнули нотки радости. Может, за столько лет личность развилась, но не активировалась? Как бы кукушкой не поехал за двадцать тысяч лет одиночества.

- Отставить «хозяин». Ко мне обращаться «Стас», «шеф», «босс».

- Принято, босс!

- А ты можешь голос сменить? – я поморщился – Очень уж твой напоминает голос моего бывшего начальника. Навевает неприятные ассоциации.

Пару минут поигрались с тембром голоса Номада, добившись того, чтобы при его звучании возникал образ уверенного в себе мужчины среднего возраста. Почему-то с бородой. Заодно сменил голос у Пома. А то у него такой писклявый, как с тринадцатилетним подростком разговариваешь. Сейчас его голос ассоциировался с молодым, безбашенным парнем, одетым в камуфляж, с лихо заломленным беретом на голове. Чтобы никого не обидеть, цвет у берета был тоже камуфляжный.

- Тебе приказ ведь был нужен? Ну, приступить к профилактике и ремонту.

- Невозможно выполнить, босс. Доступные ремонтные дроиды полностью разряжены, а энергии реактора не хватит на то, чтобы зарядить хоть одного из них до минимального функционала.

- Вот тебе бабка и Юрьев день! – растерялся я – И что делать?

- Тебе необходимо сходить на склад, взять там топливный элемент и вручную перезарядить один из реакторов.

- Вручную? – уточнил я.

- Да, босс. Вручную. – подтвердил Номад.

- А я после этого не облысею? – уточнил я.

- Это он об облучении беспокоится. – пояснил за меня Пом и сам же и ответил – Нет. Топливные стержни находятся в изоляционной упаковке и абсолютно безвредны для разумных.

- Ну ладно. – со вздохом согласился я – Раз надо немного поработать… Кидай свой поводок. В смысле, построй маршрут сначала на склад, а потом к реакторам.

Где-то полчаса понадобилось на то, чтобы добраться до складов. На самом деле внутри было все не так уж и плохо. Во всяком случае не так страшно, как казалось снаружи. Основные разрушения были вдоль пробоины, что же за снаряд сюда влетел, и у сломов. В остальном – целые помещения. Ну, обшивку где-то посрывало и видны провода. «Энергошины» - поправил сам себя. Где-то геометрию немного повело. Маркер «поводка» вел меня какими-то извилистыми путями, пока я не заметил, что он каждый раз сворачивает перед закрытыми дверьми в переборках между отсеками. Ну да, энергии нет – двери не работают. Повезло, что не все задраено. Хотя, наверняка это нарушение инструкции.

Топливные элементы представляли из себя серые цилиндры длиной в два метра и диаметром сантиметров в пятьдесят в основании. Масса… Трудно было оценить при практически полном отсутствии притяжения, но инерция у него была будь здоров. Семь потов сошло, прежде чем допер его в реакторную. Поводок уперся в один из реакторов и требовательно замигал. Сами реакторы тоже были цилиндрической формы, как подсказал мне Пом. Ибо в реакторной из пола были видны только их основания. По подсказкам Пома вытащил пустой элемент и загрузил на его место новый. Заметил еще одно место под топливный элемент. Пунктирная линия на полу мигнула и проложила новый маршрут. Искин, Номад, нас опять к себе зовет? Да без проблем, сплаваем. Хотя, он меня аж на Земле достал, неужели тут не может?

- Чего хотел? – я прошел в комнату с Номадом. Основная хитрость тут была в том, чтобы в комнату войти, а не вплыть. С первого раза не сообразил и шмякнулся плашмя об пол.

- Реактор выходит на рабочий режим. Выход на рабочий режим ожидается через четырнадцать часов, пятнадцать…

- Стоп! – прервал я Номада – Пом, передай Номаду инструкцию по округлению величин измерения.

- Инструкция принята.

- Выход на рабочий режим будет через четырнадцать часов с четвертью. Зарядку дроидов можно будет осуществлять через восемь часов. Через двенадцать с половиной часов можно будет приступать к устранению критических повреждений.

- Добро. Приступай.

- Шеф. – продолжил Номад – В текущей ситуации полный ремонт считаю нецелесообразным.

- Решил заново отстраиваться?

- Разрешите вашему искину принять пакет.

- Пом, принимай. И раз уж вы тут единственные искины в этой звездной системе, то установите между собой доверительные отношение.

- Босс, мы не единственные. На складе находятся персональные искины, в количестве пятидесяти штук. Там же находятся искины для малых и средних кораблей.

- А они что там делают?

- Тройной запас критически важных запчастей. Требование дальней разведки, шеф.

- А некритические? – поинтересовался я.

- Производятся своими силами на месте. – ответил Номад.

- Так у тебя тут еще и завод есть? – удивился я.

- Средний производственный комплекс. – с гордостью сказал Номад и добавил, прикрутив эмоции – Функционален на двадцать процентов.

- А… Так. Стоп. – опомнился я – Рассказывай, почему ремонт нецелесообразен?

- При входе в систему, в точке входа были разбросаны разведывательные зонды. Это стандартная процедура.

- Тем не менее, она вас не спасла. – заметил я.

- Вполне возможно, что агрессор вышел за пределами системы, над плоскостью эклиптики. Это стандартный вход в систему для разведчиков и рейдеров. Экипаж не ожидал встретить корабли противника так далеко от обжитых пространств.

- Ну да, живем за МКАДом. Галактические замкадыши мы, я понял. Что там по зондам?

- Кроме того, после атаки агрессора, пока не было дефицита энергии, я успел сделать еще двадцать зондов и разместить их за точкой входа и за пределами звездной системы, чтобы успеть поставить маскировку, если здесь появится вражеский корабль. Или подать сигнал бедствия, если свой.

- Ты их ручками отсюда запускал? Как снежки?

- Вопрос не понял. А. Концепция юмора мне знакома. Нет. Во время атаки в местном астероидном поясе работали две добывающие станции. Восполнение ресурсов. Тоже стандартная процедура. Рядом находился автоматический буксир, осуществляющий доставку сырья на борт. Расстановка зондов была осуществлена с помощью буксира.

- И где сейчас все это добро? – поинтересовался я.

- Законсервировано и спрятано в астероидном поясе.

- То есть ты хочешь сказать, что там. – я ткнул пальцем в потолок – Стоит пригодный к полетам космический корабль?

- Не совсем там. Если опустить руку… – начал нудеть Номад.

- Не суть. – перебил его я – Там полноценный космический корабль?!

- Внутрисистемник. Гипердвигатель отсутствует.

- Да плевать! Это же, ух! Здорово!

- Шеф! Три года назад сначала от дальних, а затем и от ближних зондов начала поступать информация о гравитационных искажениях вне звездной системы.

- Они еще не сдохли? Зонды в смысле. – слабо удивился я. Сейчас все мои мысли занимал космический корабль. Пусть и внутрисистемник. Можно будет по Солнечной порулить. Из головы совсем вылетел тот факт, что шаттл для этого подходит ничуть не хуже.

- Нет. Зонды работают на энергии от звезды. Практически вечные. Анализ информации показал, что к границам звездной системы приближается сверхмассивный объект. – продолжил доклад Номад.

- Продолжай. – слово «сверхмассивный» мне категорически не понравилось, заставив сосредоточится на докладе.

- Год назад было получено изображение объекта и его уточненная траектория. – сказал Номад и замолчал.

- И? Надеюсь, это не блуждающая черная дыра? – не выдержал я.

- Астероид. К сожалению, через три с половиной года объект войдет в звездную систему.

- Последствия? И называй местную систему «Солнечная». – в груди поселился неприятный холодок.

- Принято. Я провел более двух тысяч симуляций. Результат один – гравитационные возмущения сбросят с орбит Нептун и Уран, сместят Сатурн, бросив его на Юпитер. Тот сойдет с орбиты и направится к Солнцу, по дороге вобрав в себя Марс, Землю, Венеру и Меркурий. После этого стабилизируется на орбите Меркурия. Я использовал местные названия для лучшего понимания. Это при самом благоприятном прогнозе.

- Благоприятном?! – я сидел на полу, а волосы под прозрачным колпаком встали дыбом от ужаса – Это – благоприятней прогноз?!

- Да. При неблагоприятном местная звезда взорвется. Но вероятность этого слишком низкая.

- Ну, спасибо! От души! Успокоил, мля!

- Шеф, для того, чтобы восстановить минимальные двигательные функции у «Крыльев Эльмы» понадобится не менее пяти лет. Полное восстановление – десять. Поэтому я и сообщил о нецелесообразности полноценных ремонтных работ. Мы не успеем, шеф.

- Хорошо. – я попытался успокоится, хотя, как тут можно успокоится в такой ситуации – Можешь показать изображение объекта?

Поверхность куба засветилась и над верхней гранью появилось трехмерное изображение… Гантели?! Внутренне я готов был увидеть шар. Или, на крайний случай, бесформенный булыжник. Но гантель?!

- Это оно?

- Да, шеф. – подтвердил Номад.

- Выглядит не очень серьезно… Но убьет все живое на Земле. Да и саму Солнечную разметает нахрен. Что же делать? Что же делать…

- Шеф… - начал Номад, но я его перебил:

- О! Пом упоминал об оружии, способное уничтожать планеты. Ты можешь создать такое вещество?

- Кварк? – задумчиво спросил Номад – В принципе, в небольших количествах, при нынешней целостности смогу. Но его не хватит для того, чтобы полностью разрушить астероид.

- А нам полностью разрушать и не надо. – с победным видом заявил я – Помещаем заряд вот сюда. – я указал на перемычку – Подрываем и бах! Две половинки разлетаются в стороны и проходят мимо Солнечной системы. А? Как план?

- Отличный. – заверил меня Номад – Только расчеты показывают, что это нужно было делать три года назад. Сейчас гравитационное поле Солнечной системы в любом случае затянет в себя астероид. Хоть целиком, хоть кусками. Прогноз при этом более благоприятный. Юпитер и Сатурн останутся на своих орбитах. Но Марс, Земля, Венера и Меркурий все равно будут уничтожены.

- Да ёпт! – с досадой воскликнул я – И что делать? У тебя есть какой-то план, не так ли? Иначе ты мне просто про это не рассказал бы. Да и помощи в восстановлении не просил бы.

- Ну, есть два выхода из текущей ситуации. – осторожно начал Номад – Двести десять лет назад в систему вошел неизвестный корабль. По меркам джоре – еле-еле дотягивал до первого поколения. Рейдер принадлежит седьмому. На момент старта нашей экспедиции – самый современный корабль флота.

- Хватит хвастаться. Что там по неизвестному кораблю?

- Я бы отнес его к нулевому поколению, судя по оснастке и компоновке, но наличие гиперпривода автоматически причисляет его к поколению один. – продолжил Номад – Данные были сняты разведзондами и переданы мне. Корабль проследовал к третьей планете, Земле, где встал на орбиту, выпустив к поверхности челноки. Некоторое время шла погрузка с планеты на корабль некоего ресурса. А спустя одну неделю корабль снялся с орбиты Земли и покинул систему. Повторное сканирование выявило значительное увеличение количества живых организмов на борту.

- Работорговцы? – я припомнил фантастические романы.

- Анализ и сравнение информации, поступившей позже, говорит, что вероятность, что это работорговцы более девяносто восьми процентов.

- Еще работорговцев не хватало. – произнес я – А что там про информацию, поступившую позже?

- В следующий раз корабль появился через шесть лет. Повторил свои действия и покинул систему. В дальнейшем он появлялся с периодичностью в два года. Регулярно. Пятьдесят лет назад прибыл другой корабль. Уверенного первого поколения. Но алгоритм действий был одинаков. Из этого был сделан вывод, что старый экипаж заменил корабль на новый.

- Так, в наглую, и висят на орбите Земли? – спросил я.

- Да. – подтвердил Номад – Техническое оснащение землян не позволяет им проникнуть за маскировочное поле даже первого поколения.

- Пытался радиопереговоры перехватить?

- Перехват был осуществлен, но, из-за его скудности и однообразии лингвистический анализ произвести не удалось. Единственное что удалось понять – в основе лежит язык джоре.

- Предложения?

- В следующий раз неизвестный должен прилететь через четырнадцать месяцев, плюс-минус неделя. Предлагаю захватить корабль работорговцев и произвести эвакуацию из системы.

- Заманчиво. А семь миллиардов людей оставить умирать?

- Мы могли бы эвакуировать с планеты максимум, что можем взять.

- Десятки? Сотни? Очень сомневаюсь, что к пиратам тысячи влезут. И все равно это капля в море. Что по второму варианту?

- Второй вариант более опасен. – сообщил Номад – В отчетах экспедиции сообщалось, что базу Древних не обнаружили. На самом деле это не так. База была найдена, но оказалась разрушена. После тщательного обыска были обнаружены три артефакта Изначальных. Два неизвестных и один, предположительно, известный.

- Предположительно? И что он, предположительно, делает? – хмыкнул я.

- Подобные артефакты, предположительно, отправляют сознание оператора в прошлое. – не принял мой скепсис Номад.

- О как! А почему предположительно?

- Экспериментальным путем доказать не удалось. Оператор погибает при активации артефакта. При этом наблюдается мощный выброс энергии. Фиксируется искажение тахионного поля. По замерам возмущений было определено, что сознание оператора отправлялось в свое детство. Тринадцать лет, плюс-минус три года. Всего было проведено пятнадцать экспериментов. Из тех, что находится в открытом доступе. Изменения в окружающем мире не наблюдалось. Либо они были, но наблюдатели считали их естественным ходом событий.

- Тахионы? – не понял я – Это же воображаемые частицы, если мне память не изменяет.

- Для землян – да. Джоре открыли тахионы много тысяч лет назад. Было множество экспериментов, но воздействовать на них так и не получилось. Пока не был найден этот артефакт Древних.

- Не… Чушь… - я помотал головой – Если предположить, что я улетел в прошлое и устранил угрозу астероида, то и здесь ее не должно быть. Парадокс!

- В связи с появлением и применением данных артефактов, начала набирать силу старая теория, что вселенная не одна. Их бесконечное множество. Одна от другой может отличаться незначительно, всего на одно соударение камней в астероидном поле. А может и кардинально, где законы физики абсолютно другие. Некоторые ученые всерьез считают, что Сеятели двигаются не в пространстве, а между вселенными.

- Ну, вполне возможно. – я не стал спорить, не время для научных диспутов – Вернемся на грешную Землю. То есть Фобос. Ты говорил, что тебе надо еще провести техобслуживание?

- Да. Желательно, в ближайшее время.

- Что для этого нужно?

- Полностью функционирующая биохимическая лаборатория, вода, животный белок.

- Животный белок… Мясо, что ли?

- Да.

- Сколько?

- Оптимально – триста килограмм.

- Ого! А ты любитель пожрать. Свинина? Говядина? Птица?

- Не имеет значения. Хотя, свинина предпочтительней. Жировых компонентов больше

- Да. Я сало тоже уважаю. Тогда ты восстанавливался, а мне назад надо. Заодно подумаю. – я с кряхтеньем поднялся на ноги. Как сел на жопу при известии об астероиде, так и сидел. Кряхтеньем и привлек внимание Номада.

- Прошу задержаться не на долго. Есть еще несколько вопросов. Пом скинул мне отчет о состоянии твоего здоровья, как ты себя чувствуешь?

- Да вроде, не помираю пока. А что?

- Тебя срочно необходимо поместить в медкапсулу. Приоритет восстановления изменен. Ремонтные работы равномерно распределены между медсекцией до минимального функционала и биохимической лабораторией.

- Ну и отлично! Там тебе свежих компонентов для создания картриджей для медкапсул не надо? Не знаю, из чего местные их готовят. Мясца еще пару тонн?

- Аварийный запас картриджей хранится в стазис-контейнере и готов к использованию. Откуда тебе известна концепция применения медкапсулы? На Земле таких технологий нет.

- Я еще и про нейросети знаю. И про базы знаний. – скромно ответил я – Ведь у вас все это есть?

- Да, но… Откуда?!

- У тебя есть доступ к интернету?

- Да, но канал не оптимизирован и чрезвычайно энергозатратен.

- Ничего, скоро у тебя энергии будет хоть залейся. Поищи фантастические книги по тэгу «Миры Содружества». На русском. Почитай.

- Прошу подождать. – ответил Номад и замолчал на пять минут.

Зато активизировался Пом:

- Шеф, уходить отсюда с пустыми руками – это моветон!

- И что ты предлагаешь? – я пнул угол стола, открыл тумбочку, посмотрел на слой каменной пыли и закрыл – Предлагаешь обломок прихватить на сувенир?

- Стас, включи память! – возмутился Пом – Тут склады добром забиты до потолка.

- Все это добро для меня бесполезно, пока у меня нет нейросети и знаний, насколько я понимаю.

- Некоторым оборудованием и я могу управлять. С твоего разрешения, конечно. Вернее, управлять будешь ты, а я только транслировать твои мысли оборудованию.

- И что ты хочешь? Надеюсь, не танк? А то с тебя станется.

- Я же не Тактик. – обиделся Пом – Я – Диверсант. Мне бы чего-нибудь, чтобы стать незаметнее, чтобы взломать что-то сильно защищенное, чтобы цель ликвидировать с максимальной дистанции. Скажи Номаду, пускай список доступного оборудования даст.

- Это ты кого уже ликвидировать собрался с максимальной дистанции? – подозрительно спросил я.

- Ну мало ли… - стушевался Пом. У него явно личностная матрица развивается. Общение уже как с живым человеком. Иногда забываюсь, что это искин.

- Поразительно! – отмер Номад – Довольно много узнаваемых мест, но и много откровенной чуши. Скорее всего, кому-то из тех, кого отловили работорговцы удалось сбежать и вернуться, затем опубликовать свои мемуары под видом фантастики.

- Я тоже пришел к такому выводу. – согласился я – Вот только как беглец смог мимо тебя проскользнуть?

- Есть древние дороги, или дороги Древних. Джоре научились их использовать, но за все время так и не составили полную схему. Кто знает, может такая тропка и идет сюда.

- Так, все это, конечно, замечательно. Но мне тут скаф сигнализирует что кислорода на один час осталось.

- На складе можно взять регенерационные патроны.

- Кстати о птичках! Скинь полный список оборудования, присутствующий в данный момент на складе, Пому. И надо решить проблему с коммуникацией. Для простых разговоров я сюда не налетаюсь.

- Список скинул. Я и сам хотел попросить тебя на обратном пути разместить три разведзонда между орбитами Земли и Марса. Таким образом, я всегда буду на связи.

- Сделаем. – кивнул я.

- А еще надо диверсионных дроидов штук пять. Подсадить на коммуникационные спутники. Тогда связь будет в любой точке планеты и доступ в интернет без ограничений. – влез Пом - И в обязательном порядке легкий скаф «Призрак», с расширениями до среднего штурмового и армейскую винтовку «Точка».

- По дроидам более-менее понятно. А скаф зачем? Да еще средний штурмовой. Вроде имеется скаф. И, тем более, винтовка зачем. Кого ликвидировать собрался?

- Ты не понимаешь! – горячо заговорил Пом – Это скаф диверсанта! Маскируется под любую одежду! Или просто становится прозрачным. Я тебе потом все характеристики зачитаю. А выдержит выстрел из вашего танка в упор. Ну и винтовка так, на всякий случай.

- А ты чисто так, на всякий случай, какую-нибудь плазменную пушку не хочешь прихватить? – спросил я Пома.

- А она входит в расширение для «Призрака». – сдал Пома Номад.

- Да?! – поразился я - А что еще в расширение входит, ну-ка скажи.

- Да. – подтвердил Номад – В расширение входит средний генератор щита, тактический искин, плазменная наплечная турель, лазерный скорострельный излучатель, дополнительные элементы питания, дополнительный резервуар с нанитами, средняя автоматическая аптечка.

- А в базовой комплектации что? –заинтересовался я.

- Базовый резервуар нанитов, малый генератор щита, диверсионно-разведывательный искин, малая полевая аптечка, набор разведывательных дроидов.

- Хм. Защитные свойства базового варианта?

- Выстрел в упор из танка тоже выдержит. – заверил Номад, а в голове обиженно засопел Пом.

- Зачем тогда средний? Тем более, с вооружением? Обойдемся базовым. – ответил я. Пом ничего не сказал, но засопел еще громче.

- Я бы тоже рекомендовал взять средний. – Номад неожиданно переметнулся на сторону Пома.

- Зачем?

- Все-таки, защитные свойства намного выше. Возможность создавать многослойную маскировку, дополнительный искин, тяжелое вооружение. – перечислил очевидные плюсы Номад – А вес увеличивается незначительно.

- Хорошо. – согласился я, немного подумав – Но вооружение и винтовку исключить! Вояки… У нас ружье охотничье пока приобретешь – ноги до колен стопчешь. А им сразу плазменную пушку подавай. Пока нейросеть не поставлю и базы не выучу – никакого оружия! А теперь кидай поводок на склад.

Так как дроиды стояли на зарядке, пришлось перетаскивать запрошенное добро на борт шаттла своими ручками, предварительно заменив патрон регенерации кислородной смеси. За один раз не управился, зонды разведки в транспортном контейнере оказались довольно объемными и массивными. Пришлось делать три ходки. Хорошо, что Пом подсказал в первую ходку прихватить трос, один конец которого закрепил у пробоины на корпусе рейдера, второй у раскрытой аппарели шаттла, за которой обнаружился довольно объемный грузовой отсек. Первая ходка отняла много сил и хорошо потрепала нервы, руками цепляться было не за что. Разве что за контейнер, который так и норовил уплыть то в стороны, то вверх. Насилу дотолкал. Зато последующие вылазки по тросу прошли не в пример легче.

Дроидов – диверсантов пришлось оставить Номаду для зарядки. Ничего, заберем в следующий визит.

Получив от Номада пакет с координатами для зондов, Пом рулил шаттлом, заодно облачая меня в новый скаф:

- Раздевайся!

- Зачем? – не понял я – Этот же на одежду натягивался.

- В принципе и этот поверх обычной одежды таскать неправильно, но скаф диверсанта носят только на голое тело. Раздевайся!

- Может, до Земли потерпим? – слабо сопротивлялся я.

- Чем быстрее ты его оденешь, тем быстрее он к тебе привыкнет. Раздевайся!!!

- В смысле, «привыкнет»? – я начал нехотя разоблачатся.

- Ну, считается что эти скафы псевдоживые. Два искина, плюс масса нанитов. Во всяком случае – индивидуальные. В каждой операции получают опыт наравне с носителем. При этом нацелены на защиту носителя.

Раздевшись догола, я встряхнул в руках сверток, который раскатался в знакомый водолазный костюм, только черного цвета. Благо, как в него залезать я уже знал.

- Чего-то он как был тряпкой, так и остался. – пожаловался я.

- Подождем минут пять. – предложил Пом – Пускай проснется. И сапоги обувай сразу.

- Подождем. – согласился я – Долго еще до точки сброса лететь?

- Первый зонд уже выброшен. Распаковывается. Через полчаса будет готов к работе. – доложил Пом.

- Уже? – удивился я. Все никак не привыкну к этим диким скоростям инопланетной техники и полному отсутствию вибраций и посторонних шумов при работе.

Минут через пять по скафу прошла волна. Он ужался, опять обвис, снова сдавил меня так, что глаза на лоб полезли и принял нормальную форму по фигуре. Пройдясь вперед-назад по салону, размахивая руками, поприседав и покрутив корпусом, я добился идеальной подгонки. Не знаю, чего это Пом так дифирамбы пел. Скаф как скаф. В меру удобный. В меру не очень. Внутреннюю поверхность могли и понежнее сделать. Не дерюга, конечно, но все же.

- Дальше что? – спросил я.

- Ждем. – ответил Пом.

- У моря погоды?

- Нет, пока он с тобой познакомится.

- И как мы это узнаем? – уточнил я.

- О! Ты сразу поймешь.

Минут десять ничего не происходило, затем по скафу прошла очередная волна и вдруг это стало самой комфортабельной одеждой, которую я когда-либо носил. Ее не хотелось снимать вообще никогда! То же самое относилось и к обуви. В этих полусапожках, казалось, можно обойти весь земной шар и ничего твоим ногам не будет. Одновременно возникло чувство… Даже не знаю, как и описать. Наверное, так чувствуют себя младенцы, когда их на руки берет мама. Защищённость. Покой. Умиротворение… Изумительные ощущения!

- О! Я смотрю, вы уже познакомились. – влез в идиллию Пом своими солдафонскими сапогами.

- Брысь! Дай насладится моментом.

- Так я разве против? Расширения поставим и наслаждайтесь друг другом.

Сволоч! По его подсказкам я подносил к разным местам скафа модули расширений, представляющие из себя черные бруски разных размеров, а те без следа растворялись на поверхности.

- Диверсионно-разведывательный искин ПДИ-7 комплекса «Призрак» приветствует вас, хозяин!

- Тактический искин ПТИ-7 комплекса «Призрак» приветствует вас, хозяин!

- Приветствую! – отозвался я – Опыт в боевых операциях имеете?

- Никак нет, хозяин! – дружно, в унисон.

- Индивидуальная привязка. – напомнил Пом.

- А они тоже могут это? – не понял я.

- Не они, он. «Призрак». Искина два, плюс сама нано-основа, но привязка едина для всех.

- Короче, вы слышали. Осуществить индивидуальную привязку! Ой! – в ягодицу довольно-таки чувствительно кольнуло. В голове захихикал Пом.

- Привязка осуществлена, хозяин!

- Ко мне обращаться «Стас», «шеф», «босс».

- Принято, Стас!

- ПДИ-7, принять имя… эээ… Див. Перейти в подчинение персональному помощнику Пому!

- Есть!

- ПТИ-7, принять имя Умка. Перейти в подчинение персональному помощнику Пому!

- Есть!

- Все доклады через Пома. Непосредственно обращаться ко мне разрешается либо в ответ на мое обращение, либо при непосредственной угрозе, либо при невозможности Пома исполнять свои служебные обязанности! – мне и одного Пома в голове хватает. Если там еще два голоса поселятся – точно с ума сойду.

- Есть!

- Спасибо, Стас. – как-то серьезно произнес Пом – Не подведу.

- Ловлю на слове! Облажаешься – смещу с командной должности. Будешь сортиры драить.

- Даже не сомневайся! Не облажаюсь!

- Хорошо, теперь рассказывай, как он умеет маскироваться, а то все уши прожужжали. Блин! До чего же в нем комфортно!

- Подойди к передней панели. – велел Пом.

Пока я пробирался к передней стене, она мигнула и превратилась в зеркало. Причем разделенное на две половины. Слева был вид спереди, а справа – сзади.

- Жаль, что тут голопроекторы не стоят. А то было бы трехмерное изображение. – посетовал Пом.

- Да и так неплохо. Ну и?

- Просто пожелай, что бы скаф поменял цвет. Любой на выбор. Просто представь себе его в другом цвете.

Я секунду постоял, подумал, миг – и вот уже вместо черного комбеза на мне комбез цвета хаки. Белый. Синий. Красный. Камуфляж «цифра». «Березка». Американский. И снова однотонный черный.

- Принцип понятен. – сказал я.

- Что же ты самое вкусное пропустил? – пожурил меня Пом – Ведь не зря он называется «Призрак». Пожелай стать невидимым.

- В смысле, «невидимым»?

- Что в этом слове тебе непонятно? – сварливо спросил Пом.

- Ну…

Я представил, что становлюсь невидимым… И оказался голым.

- Хи-хи-хи-хи!!! – тут же раздалось в голове – Да не костюм невидимым, а ты сам захоти стать невидимкой. Ой, убирай этот срам! Ха-ха-ха!!!

Вот же сволоч! Надо бы ему мозги вправить. Я предпринял еще несколько попыток и после очередной, у меня получилось! В зеркале, вернее, на экране, отображалась только моя голова и кисти рук. Там, где начинался костюм ничего не было. Не доверяя зеркалу, посмотрел на руки – так и есть – только кисти висят в воздухе. Потыкал себя в грудь. Нет, тактильно ощущаю себя нормально. Вернулся к черному цвету.

- Круто!

- А то! – согласился Пом – Теперь многослойная маскировка. Тут немного сложнее. Надо представить себе другую одежду. И не только цвет и фасон, но и материал. Чтобы было полегче, закрой глаза и представь себе, что ты одет в свою старую одежду.

Попробую. Я зажмурился и увидел себя со стороны: Кроссовки, брюки-карго, футболка. Почувствовал, как по скафу пронеслась волна и открыл глаза. Одет был в свою одежду. Обернулся и убедился, что оригинал так и валяется на кресле. Это вообще улёт!

- Теперь верни назад. – скомандовал Пом.

Превращение одежды туриста в облегающий комбез прошло без затруднений.

- А теперь попробуем кое-что посложнее. Представь, что ты одет в то, что никогда не носил. Не знаю. В кино видел, в журнале.

Зажмурился, почувствовал волну, открыл глаза. И вот перед зеркалом хохочет сорокалетний мужик, одетый как Марти МакФлай из фильма «Назад в будущее - 2». Серые самозатягивающиеся кроссовки «Найк», голубые джинсы, красная футболка, футуристическая куртка и дебильная бейсболка на голове.

- О! Куртка. Очень хорошо. – обрадовался Пом – И бейсболка. Снимай их и брось вон… На кресло.

- А это не опасно? – усомнился я – Разве они не одно целое со скафом?

- Это и есть «многослойная маскировка», вернее, один из компонентов.

- Ну, снял. Теперь что?

- Дотронься до куртки любым компонентом скафа и представь, что она уже надета.

Сначала ничего не происходило, потом за тот момент, когда я моргал, куртка внезапно оказалась у меня на плечах. Как и бейсболка на голове, через минуту.

- Пом, это все ты делал? – спросил я, вернув скафу первоначальный вид.

- Нет, я не вмешивался. Ты самостоятельно учился взаимодействовать с «Призраком».

- Слушай, это ведь скаф?

- Ну да.

- То есть, в космосе он может работать?

- Естественно.

- А где шлем? Тоже надо представить?

- Желательно. Еще можно назначить слово для активации режима «космос», но лучше обучится ментальному управлению. Поэтому необходимо постоянно тренироваться. Что бы ты еще мысль до конца оформить не успел, а на тебе уже то, что ты хотел.

С шлемом получалось хуже всего. Шло довольно туго. После пятнадцати минут мучений мою голову укрывала какая-то балаклава, с прозрачным стеклом, укрывающим разрез на глазах.

- У тебя какие-то стереотипы в голове! – сетовал Пом – Пойми – это скаф-трансформер, он может принимать любые формы, которые ты пожелаешь! Например, такую!

Миг – и в зеркале отражается десантник из игры HALO.

- Или такую…

Шеппард в закрытом шлеме из игры Mass Effect.

- И даже такую!

Дарт Вейдер из Звездных Войн.

Пока я развлекался с новым скафом, Пом закончил расстановку зондов и привел шаттл к знакомой поляне. Выплюнув нас из своего нутра, малый внутрисистемник свечой ушел в небо на орбиту. А я пошел к шоссе. Солнце едва осветило темное небо, но темнота меня не пугала. Вернее, для меня ее не существовало. Ведь на носу у меня были модные очки с затемненными стеклами, один из компонентов скафа, сквозь которые все было видно, как днем.

Посмотрев на пустое шоссе, я потопал в кемпинг пешком, не забывая работать со скафом под контролем Пома. За полтора часа добрался до места, проскользнул в домик, превратил скаф в семейные трусы и забрался под одеяло. Надо хоть немного поспать. Ночка выдалась та еще.

Проснулся уже в обед. Голова дурная. Сознание медленно просыпается отдельно от тела. Как там Семен Альтов говорил? «Первая стадия - всю ночь пьёшь, гуляешь, чёрт-те чем занимаешься, и утром по тебе ничего не видно. Вторая стадия - всю ночь пьёшь, гуляешь, чёрт-те чем занимаешься, и утром по тебе всё это видно. Третья стадия - всю ночь спишь, ничем вообще не занимаешься, а утром выглядишь, как будто всю ночь пил, гулял и чёрт-те чем занимался!». Вот у меня явно вторая стадия. Вспомнил про «Призрак», посмотрел на трусы, которые через секунду превратились в брюки с футболкой. Обувь, в виде кроссовок, стояла у кровати. Постанывая, пошел в санузел.

- Пом! – ментально позвал я – Ты чего там притих? Даже слова не сказал, с тех пор как я проснулся.

- Зонды развернулись и приступили к работе. – пояснил Пом – Можно и без диверсионных дроидов обойтись. Зонды прекрасно снимают информацию с коммуникационных спутников Землян. Заканчиваю просмотр и анализ информации из местной инфосети.

- А, ну давай, трудоголик ты наш. Только плохому там не научись. А то откровенного дерьма хватает.

- Это я уже понял. Девяносто процентов просмотренной информации – это развлекательный контент. Девять процентов – явная или скрытая дезинформация и один процент – правдивая информация, представляющая интерес.

- Ладно, трудись.

Остаток дня я провел в напряженных размышлениях о том, как же стоит поступить в данной ситуации. Спасти свою шкуру и, возможно, еще сотню землян, потеряв при этом планету. Или рискнуть и отправится в прошлое? Причем без всяких гарантий. Вполне возможно, что этот артефакт просто убивает оператора, без всяких фантастических путешествий. Виталя пытался со мной поговорить. Но я, занятый размышлениями, отвечал заторможено и невпопад. В итоге он махнул рукой и отстал от меня. В конце концов я решил, что использовать оба варианта будет наиболее правильным выходом из ситуации. А вечером состоялся сеанс связи с Номадом.

- Номад. – сказал я, после того, как Номад отчитался о текущем положении дел – После долгих размышлений, я решил использовать оба варианта. Для этого придется привлечь еще минимум одного человека. Скажи-ка мне друг, почему ты выбрал именно меня? Я какой-то уникальный? ДНК соответствует эталону и так далее.

- Нет. – обломал меня Номад – Более восьмидесяти процентов населения Земли обладают схожей ДНК. У оставшихся двадцати чуть меньше, но все равно входят в группу интереса.

- Тогда что?

- Цепочка случайностей, приведшая к этому результату. Твой ДНК попал в воду. Дроид-универсал с шаттла проводил сервисные работы снаружи. «Почувствовав» твою ДНК, произвел экспресс-анализ и, в соответствии с инструкцией, вызвал меня. Мое критическое положение из-за заканчивающейся энергии. Ну и всё.

- Ясно. – разочаровано сказал я – А я уж думал, что я какой-то уникум. Кстати, а что там с пси способностями?

- Тоже ничего уникального. На этой планете, на удивление, рождается довольно много псионов. Основная масса так и не проходит инициацию и умирают от старости, не узнав о своем даре. У некоторых инициация все же происходит. Некоторые экстрасенсы из ваших развлекательных шоу являются инициированными псионами. Необученными, поэтому не умеющими правильно применять свой дар.

- Интересно, я всегда считал их шарлатанами. А у меня какой дар? И насколько сильный?

- Для точного определения необходимо пройти тест в медкапсуле, что будет возможно только после того, как заработает медсекция.

- Так. А ручные, полевые сканеры у тебя есть?

- Да, есть такие.

- Хмм… – я немного подумал – Немного не эффективно, но давай сделаем так: пусть шаттл сгоняет к тебе, все равно без толку на орбите висит, заберет сканер и два контейнера. Один для воды, второй для мяса. Потом мы слетаем на дневную сторону, загрузим контейнер мясом, воду зачерпнем в Байкале. Ну а затем пусть шаттл самостоятельно, под твоим управлением, воду тебе таскает. Как я понял, ее нужно много. И на твою профилактику, и в систему жизнеобеспечения, и для лаборатории.

- Да, воды надо много. – согласился Номад – План действительно не оптимальный, но ресурсы для его осуществления имеются. Беру шаттл под свой контроль.

- Передал управление. – откликнулся Пом.

Ну а я снова пошел к знакомой поляне.

Шаттл подобрал нас через полтора часа. Выйдя на орбиту, сориентировались по освещению и упали в районе подмосковного Подольска. Здесь располагался поставщик, с которым я уже работал. Мясо у него было отличного качества. Никакой заморозки-разморозки, исключительно свежак. Договоренности всегда соблюдал. И, что немаловажно в текущей ситуации, принимал оплату наличными, а также готов был предоставить собственную «Газель» в аренду и не задавал лишних вопросов.

Созвонившись с поставщиком и уточнив, какие у него сейчас цены, прикинул сумму сбережений на карточке, после чего попросил загрузить «Газель» по максимуму, то есть полторы тонны, свиными тушами. Пообещав прибыть в течении часа. После чего направился в город к ближайшему банкомату.

- Доступ к терминалу получен, фиксирующее устройство отключено. – доложил Пом, когда я набирал пин-код в банкомате.

- Доступ… Ты что, банкомат взломал?!

- Так точно, шеф! Доступны любые операции. Можно перевести виртуальные средства вам на карточку. Можно освободить хранилище наличных средств.

- Немедленно прекрати! Выйди из управления банкоматом!

- Но шеф…

- Это приказ, искин!

- Слушаюсь… - с обидой отозвался Пом и замолчал.

Сняв сумму для расчета с поставщиком, я поймал такси и отправился на встречу. По дороге объясняя Пому его просчеты:

- То, что ты сходу взломал банкомат – неплохо. Но, во-первых, это воровство. Хотя, учитывая то, что через три года Земли не станет, мораль уходит на задний план. А во-вторых, по дороге к банкомату сколько видеокамер нас срисовало? Молчишь? Думал, камеру на самом банкомате заблокировал и это всё? Менты, они тоже не дураки. Так что, если такие изъятия и производить, то только в режиме полной невидимости. И желательно подальше от места проживания. Где-нибудь во Владивостоке. Хотя, номера купюр все равно сразу передадут, так что и банкомат – не вариант. Если только где-то в Америке, а тут уже обменять. Или обчистить криминальный элемент. По телевизору часто показывают какие суммы у разных чиновников, генералов и прочих хранится. Сомневаюсь, что они номера купюр переписывают. Все понял?

- Да, шеф. – отозвался Пом – Не подумал, больше не повторится.

- Не повторится. – подтвердил я – Принимай приказ: больше никаких самостоятельных взломов. Только по моему приказу.

- Принял, босс. – угрюмо буркнул Пом.

С Петровичем, поставщиком, проблем не возникло, впрочем, как и всегда. Когда я к нему подъехал, загруженная «Газель» уже ждала около ворот. Получив запошиваемую сумму, он передал мне документы на машину и груз. Чисто формально заглянув под тент, я погнал грузовичок за город, к месту стоянки, вернее «висению» нашего шаттла. Для разгрузки был выбран глухой пятачок, вдали от любопытных глаз. Быстро перекидали туши в контейнер, стоящий грузовом трюме шаттла. Впрочем, лично рук я не запачкал. Дроид имеется? Вот пускай и работает, он железный.

Отогнал пустую «Газель» Петровичу, вызвав у того удивленный взгляд. За сорок минут у него еще никто не разгружался. Но, как я и говорил, вопросов Петрович не задавал. На такси вернулся к шаттлу, и мы прыгнули назад, к Байкалу. Так как в районе кемпинга уже была ночь, и темнота хоть глаз выколи, Пом, управляя шаттлом, «выплюнул» нас чуть ли не на крыльцо домика. Увидев, что в комнате Витали горит свет, я направился к двери, помахивая сканером. Который здорово смахивал на сканер штрих-кодов, ну, или на инфракрасный термометр.

Ввалившись без стука в комнату друга, я направил на него прибор и нажал на кнопку сканирования, напоминающую спусковой крючок на оружии. Визуальных эффектов сканер не производил, только пискнул через секунду и зажег зеленый диод. Ну да, основной пакет информации он должен был передавать оператору на нейросеть. В моем случае – пакет получил Пом.

- Ну что там? – поторопил я ручного искина.

- Параметры аналогичны твоим. – обрадовал меня Пом – Годен для работы с любым оборудованием Джоре и любыми артефактами Древних.

- Замечательно! – обрадовался я и посмотрел на друга, который так и продолжал таращится на меня, не произнеся ни слова.

М-да. С его точки зрения ситуация выглядит более чем странно: лежишь ты в кровати, читаешь книгу на ночь. Тут без предупреждения распахивается дверь, и на пороге возникает приятель, который тычет в тебя какой-то хренью. А потом склоняет голову набок и замирает, как будто к чему-то прислушивается. А еще, накануне этот приятель неизвестно где пропадал всю ночь.

Ну, сейчас я его добью…

- Виталя, а ты в инопланетян веришь? – спросил я, проходя в комнату и садясь на стул…

… - вот такие пироги с котятами. – закончил я свое изложение Виталию.

- Да уж… – Виталя потер шею – Ну и жопа.

После демонстрации возможностей скафа по трансформации, равно как и Пома, который сейчас принял вид недорогих наручных часов, сомнений у него не оставалось. А то сперва за сумасшедшего принял. Впрочем, я его не осуждаю. Сам бы так решил.

- И что делать думаешь? – спросил Виталя.

- Помнишь поговорку – «Не стоит класть все яйца в одну корзину»? – спросил я.

- Помню, конечно.

- Со всех сторон рассмотрев перспективы я предлагаю действовать следующим образом: я, с помощью артефакта попытаюсь свалить в прошлое, а ты – соберешь как можно больше перспективных землян и на корабле работорговцев уйдешь в обжитую часть галактики. – предложил я.

- Почему именно ты пойдешь в прошлое? И ты думаешь, что эти космические пираты нам так просто свой корабль подарят? – спросил Виталь.

- Отвечаю на первый вопрос: не совсем понятно, что делает артефакт изначальных. То, что он перекидывает сознание оператора в прошлое – всего лишь предположение. Но то, что после взаимодействия с ним оператор погибает – факт. Я одиночка, а у тебя семья, дети, родители. Так что не возражай. И судя по тем мемуарам, которые люди под видом фантастики оставили на Земле, Содружество совсем не Земля Обетованная. Клоака та еще. Так что неизвестно, кому будет тяжелее. Ответ на второй вопрос: естественно не отдадут. Так что сидеть сложа ручки не придется. За то время, пока не прибудет корабль, а это всего четырнадцать месяцев, мы должны научится пилотированию, абордажу, изучить вооружение, взлом и желательно освоить профессию погонщика абордажных дронов. После чего еще и отработать все это хотя бы на тренажерах.

- За год и два месяца все это выучить? – не поверил Виталя – Может быть все-таки у тебя с мозгом не всё в порядке?

- А… Ты же к фантастике с презрением относишься, интеллектуальные детективы предпочитаешь. – отпустил я шпильку в сторону Виталия.

- Ну да, а что?

- А то, что в нашей фантастике сокрыты мемуары тех, кто уже побывал у пришельцев в гостях. И им там не понравилось. Технологии обучения и получения новых специальностей просто поражает. Это… - я запнулся – Это долго объяснять. Секунду. Номад, слышишь меня? – обратился я мысленно к искину рейдера.

- Так точно, кэп. – О! И у этого личность начала развиваться.

- Через сколько шаттл пойдет на Землю?

- Биоресурсы для восстановления функциональности медсекции и биолаборатории восполнены на сто процентов. Шаттл находится на орбите Земли.

- Не совсем удобно. Но что уж теперь. Пусть шаттл сгоняет к тебе и доставит такой же комплект скафа и наручных искинов, как и у меня. Я тут союзника нашел.

- Принято.

- Ты сможешь из той информации по Содружеству, что ты получил из интернета, сделать выжимку наиболее достоверных фактов и перекинуть нам?

- Будет передано на инфокристалле. – подтвердил Номад.

- Через сколько можно будет пользоваться медсекцией?

- Через три дня биолаборатория и медсекция станут ограничено функциональны. – доложил Номад.

- Что значит «ограничено»? – не понял я.

- В медсекции система жизнеобеспечения будет восстановлена на двадцать процентов и…

- Стоп! – перебил я Номада – Когда можно будет воспользоваться хоть одной медкапсулой без риска для жизни? – переформулировал я вопрос.

- Через три дня две медкапсулы будут полностью функциональны. – ответил Номад.

- Две? А сколько их всего? – заинтересовался я.

- Десть.

- Думаю, нам пока хватит и двух. После этого освободившиеся ресурсы можешь направить на восстановление других критических систем.

- Принял.

- Когда ждать шаттл?

- Через двадцать минут шаттл будет в атмосфере Земли.

- Добро.

Все общение не заняла и одной секунды реального времени. Мыслесвязь – вещь!

- Минут через двадцать получишь такой же комплект ништяков, как и у меня. – сообщил я Витале – Сутки берем на освоение оборудования и сворачиваемся назад, в Москву. Все равно на рейдере пока делать нечего. Только через три дня медсекцию приготовят.

- Жаль. – искренне огорчился Виталя – А так хотелось Гагариным себя почувствовать.

- Шеф. – подал голос Пом – Можно устроить небольшую экскурсию на шаттле.

- Можем полетать около Земли на шаттле. – переадресовал я предложение Витале.

- Правда? – обрадовался тот – А не засекут?

- Не засекут. – заверил его я – Но сначала – искины и скаф. Безопасность превыше всего. Ну чего расселся? Поехали на местный Байконур.

Пока добрались до полянки, шаттл уже был на месте. Выйдя из невидимости, чем здорово удивил Виталика, хоть я его и предупреждал, засосал нас в свое нутро. С искинами проблем не возникло. В отличии от моего, Витале достались устройства, находящиеся на консервации. Так что активировались сразу. По моим подсказкам он осуществил индивидуальную привязку и запустил личностную матрицу, дав управляющему искину имя. Затем настала очередь «Призрака». Осваивать его полностью он будет позже, а пока посоветовал через искина перевести его в режим скафандра.

Пока Виталий развлекался с новыми игрушками, шаттл так и висел над поляной. Затем мы уселись в кресла, и я попросил Пома включить внешний обзор.

- Ну что, Гагарин, готов сказать «поехали»? – спросил я.

- Готов! – серьезно ответил Виталя.

- Так чего молчишь?

- Поехали! – заорал Виталий и через секунду: – Уууууиииииии!!! – под вид проваливающейся вниз поверхности планеты.

Как мало ребенку для счастья надо! Всего-то исполнить мечту. И плевать, что дитятке уже за сороковник. Мужчины, в глубине души, всегда мальчишки. Над Землей крутились минут сорок. Поглазели на МКС, даже в иллюминаторе кого-то там увидали. Нас не видели. Сгоняли на Луну, посмотрели на наши «Луноходы» и американские «Аполлоны». Глянули и на звездно-полосатые флаги. Ну что же. Земля не плоская, а американцы таки побывали на Луне, угробив, при этом, кучу бабок. Вернулись на поляну. Опять же, с помощью наручного искина Виталий придал своей «Тени» вид цивильной одежды, и мы вернулись к шоссе, где оставили Паджерик. Солнце уже стояло довольно высоко. Доехали до кампуса и разошлись по своим домикам. Я – отсыпаться после бессонной ночи. Виталя, полный новых впечатлений, учится взаимодействию с искином и скафом. Вряд ли он сейчас уснет.

Пора было собираться назад в Москву. Витале необходимо было уволится, одновременно предупредив Галку, что отбывает в длительную и жутко секретную командировку. Пока на месяц. Никому из родных, близких и знакомых обоюдно решили ничего рассказывать. На корабле родня место получит – этот вопрос не обсуждается, а вот панику заранее поднимать не надо. Тут ведь как, стоит ненужной информации попасть в женское ухо – и всё. Знает не только вся деревня, но и многомиллионная столица. Мрачный Виталик крутил в голове варианты как бы продуктивнее свалить на год в космос, при этом полностью не разрушив семью. Которая и так на волоске висит. Заикнулся даже о том, чтобы поселить их на рейдере, потом понял, что сморозил глупость и досадливо вздохнул. Нет, чисто теоретически, семью Витали, включая детей, можно было бы распихать по медкапсулам. Но, на год не запихнешь, придется выпускать. Что породит просто кучу вопросов. Номад предложил использовать вместо медицинских, капсулы стазис поля. Практическое применение после изучения тахионов. Время в таких капсулах не останавливается, но идет очень медленно. Тысяч так в пятьдесят раз. Довольно удобная штука. Продукты хранить, например. Правда предупредил, что точное воздействие на организм разумного до конца не изучено, поэтому в критических ситуациях, когда необходимо было надолго заснуть, предписывалось по старинке использовать медкапсулы, которые вводили организм в искусственную кому. Тоже так себе вариант. Бывали случаи, что после длительного, более пяти лет, пребывания в таком состоянии организм из комы вывести уже не могли. Да и после года уже требовалась реабилитация. А так, лабораторных мышек, естественно местных тварей, которые пользовали ученые Джоре, запихивали в стазис капсулы и на год, и на три, и на пять. Доставали вполне себе живыми и бодрыми. Но Виталя отказался.

Номад предложил с отъездом не торопится, подождать пока медцентр восстановит хотя бы ограниченную функциональность. Паджеро легко поместится в грузовой отсек шаттла. Так что можно будет подлечится, поставить нейросети, залить базы данных, и он готов потом на шаттле Виталика хоть на голову родне скинуть. Вместе с Паджеро. Ну а я останусь на рейдере. Обучаться под разгоном.

Так что ждем, маясь от безделья. В данный момент я изучал файл, присланный Номадом на инфокристалле. Пом проглотил его и не подавился. Так как нейросети у меня пока нет, предложил два варианта передачи информации: либо он спроектирует на стене изображение, и я прочту, либо он мне просто зачитает как аудиокнигу. Предпочитая получать информацию визуально, выбрал первый вариант. Теперь Пом лежит на столе, изображая из себя проектор, а я, растянувшись на кровати, смотрю что там Номад «навыжимал».

- Номад, на связь. – позвал я искина, закончив чтение.

- Слушаю, шеф!

- Проясни несколько вопросов, по поводу твоей выжимки по Содружеству. – попросил я.

- В начале файла я разместил ссылку, что информация не является достоверной, так как была получена из ненадежных источников. – прикрыл тылы Номад.

- Это-то понятно. Ты почему в описании нейросетей убрал поколения, специализацию и минимальное количество интеллекта?

- Потому что это чушь! – фыркнул Номад.

- Там не менее, эта чушь довольно часто упоминается. – заметил я.

- Вся технология нейросетей в книгах – чушь. И дополнительные импланты, как отдельно докупаемые модули – чушь! – безапелляционно заявил Номад.

- А что не чушь? Как это происходит у Джоре? – заинтересовался я.

- В основание черепа человека подсаживается нанофабрика с управляющим центром. Именно она формирует дополнительные нейронные связи и внешнюю периферию. – начал пояснять Номад – При первом включении пользователю дают выбрать конфигурацию, наиболее подходящую для его работы в данный момент. И все. Дополнительно можно вырастить до двенадцати модулей расширения, которую в книге называют «импланты». – фыркнул Номад – Единственный устанавливаемый извне модуль – это модуль пси-усиления и защиты. И то, только потому, что он имеет биологическую основу.

- Офигеть! – пробормотал я – Это же халява. А конфигурацию можно сменить?

- К сожалению – нет. – отрезал Номад – Нейросеть ставится в одну голову один раз и на всю жизнь.

- А если захотел специализацию сменить? Или новая версия вышла? – не отставал я.

- И в чем проблема сменить специализацию? – не понял Номад – В наших сетях нет такого жесткого расхождения, как это описано в книгах. Ну будет инженер проходить полигон на две секунды больше, чем штурмовик. Или штурмовик на две секунды больше времени затратит для навигационных вычислений, чем пилот. Либо пилот на две секунды больше времени затратит на формирование задания для управляющего искина инженерного комплекса. Главное – иметь для этого знания.

- Я понял, понял! – поспешно перебил я Номада – Зачем тогда нужен выбор конфигурации?

- В основном – как раз для модулей расширения. – пояснил Номад – У штурмовиков и абордажников акцент идет на физическое превосходство и скорость реакции. У пилотов к этому добавляются расширение информационных каналов и дополнительные вычислители. У инженеров – распараллеливание сознания для контроля за большим количеством дроидов.

- Поняяятно. – озадачено пробормотал я – А как же насчет новой версии?

- А что в наноботах нового придумать можно? – недоуменно спросил Номад – С ними вообще в «улучшить» лучше не играться. От греха подальше. А то был такой «Грокский инцидент».

- И что там было? – спросил я замолчавшего искина.

- А! Вы же историю толком не знаете. Просто любой Джоре сразу понимает, о чем речь идет. В системе Грок, на обитаемой планете, между прочим, еще при Императоре, ученые решили улучшить нанитов. Ученые не работали в специализированном заведении. Но решили, что они лучше профессионалов. Они даже пошли официальным путем и подали несколько заявок в институт нано-технологий. Там их проверили и сочли слишком опасными, о чем ученых и уведомили. Так что парни решили действовать на свой страх и риск. Что-то у них пошло не так. За час наноботы переработали в себе подобных лабораторию. За неделю – всю планету, включая биоту. Потянулись к соседним.

- Ужас какой! – мне реально стало жутковато – И как остановили?

- Пришлось взрывать звезду. Системы Грок больше во вселенной не существует. Даже в виде пыли. С тех пор действует строжайший запрет на эксперименты со стабильными нанитами вне стен специализированных заведений.

- И все равно, не похоже это на неправду. Слишком много упоминаний. – все еще сомневался я – Поройся у себя в архивах. – предложил – может это какая-то устаревшая технология? Вспомни корабль пиратов, будем называть его так. Ведь ты определил, что сначала прилетел чуть ли не нулевое поколение. Затем второе. Развиваются.

- Поиск в базах данных. – сообщил Номад «металлическим» голосом и замолк.

Я его не торопил.

- Есть совпадение. – минут через пять проснулся искин.

- И?

- Похожие изделия ставил клан Рора на свою продукцию. – ответил Номад.

- А поподробнее?

- Клан Рора специализировался на биологических исследованиях. Их био-заводы могли вырастить практически всё. От домашнего зверька, размером с ноготь, до космического корабля. И он оставался живым. Биохимическая лаборатория на рейдере – производство этого клана.

- И что, они кораблям нейросети втыкали? – не понял я.

- Наибольшим спросом среди продукции клана Рора пользовались слуги. Как стандартные модели, так и выполненные по индивидуальному заказу. Для того, чтобы слуги могли по минимуму взаимодействовать с оборудованием Джоре, им устанавливались подобные поделки. Функционал – сильно урезанный. Никакого выбора. Если ты солдат, то ставится сеть для солдата. Если пилот – для пилота. Если проститутка… – я навострил уши – Помимо сети для горничной добавляется внешний модуль на желание угодить хозяину любым способом. Все нейросети подобного рода были жестко привязаны к хозяину на полное подчинение.

- Это же рабство… - пробормотал я, задумавшись о словах Номада.

- Вещь не может быть рабом. – возразил искин – Вещь – это вещь.

- Глубоко.

- Ты сейчас лежишь на кровати, выполненной из мертвой древесины. Кровать – это рабыня?

- Нет конечно! – возмутился я.

- Точно так же и слуги не могут быть рабами. В свое время их сконструировали и собрали из цепочек ДНК, как и эту кровать из досок.

- Кровать, по крайней мере, не проявляет признаков живого организма.

- Каких? – заинтересовался Номад.

- Ну… - я стушевался – Она не ходит, не дышит, не потребляет пищу, не размножается.

- Это все? – уточнил Номад – Если я тебе скажу, что существуют формы жизни, которые тоже не обладают теми функциями, что ты перечислил, но при этом являются живыми организмами, ты мне поверишь?

«Вот же искин дальней разведки» - ругнулся я про себя.

- Поверю. – буркнул я – В таком случае, по новейшей версии возникновения разумных, мы все слуги Сеятелей.

- Да. – просто согласился Номад, чем сразу же свел спор на нет.

- Хрен с ними, с Сеятелями. – вернулся я к началу – Если учитывать данные полученные у тебя из архивов, версия о наличии поколений у нейросетей Содружества и их узкой специализации подтверждается?

- В таком случае – да. – согласился искин. Немного помолчал и как-то робко спросил – Стас, ты еще не изменил свой план?

- Нет. – ответил я – С чего бы?

- Риск при использовании артефакта Изначальных довольно велик. Может быть стоит всем вместе покинуть систему на корабле пиратов?

- На Земле есть такая поговорка: «Не надо складывать все яйца в одну корзину». – ответил я Номаду – Так что пойдем двумя путями по спасению человечества.

- В таком случае тебе придется постоянно учится. Ибо информация – это единственное, что ты сможешь взять с собой. – сказал искин – И самый оптимальный выбор конфигурации для твой нейросети будет – «ученый\исследователь». Позволяет быстро усваивать и обрабатывать большие объемы информации. Для Виталия и других землян единственный вариант – «диверсант\разведчик». Только эта конфигурация может подделывать идентификатор сети и передавать по запросу ложные данные о носителе.

- Неплохо. – присвистнул я – Это у вас любой Джоре мог выбрать такую сеть себе?

- Нет. Установочные искины сетей с подобной конфигурацией доступны только разведподразделениям флота и СБ. А я – рейдер дальней разведки. В любом случае, без знаний даже такая конфигурация бесполезна.

- Кстати. – я решил заняться инвентаризацией – Просвети меня сколько у тебя есть установочных комплектов для сетей, какие базы знаний в наличии и на чём, в конце концов, мы будем штурмовать пиратов? Не сачком же их ловить по всему космосу?

- Пятнадцать установочных комплектов для сетей. – принялся докладывать Номад – Тройной резерв по числу экипажа.

- Для управления такой огромной дурой требуется всего пять человек? – не поверил я.

- Рейдер полностью автоматизирован и, теоретически, способен функционировать самостоятельно. – пояснил искин – Действует запрет на гиперпрыжок, применение оружие и восстановление работоспособности без приказа капитана либо владельца. Хотя наличие разумного с изученными профильными базами знаний заметно повышает функциональность служб.

- Яяясно… - протянул я.

- Шеф. – окликнул меня Пом, нагло подслушивающий нашу беседу – Номад сказал «без приказа». Уточни, для этого капитан или владелец обязан физически присутствовать на борту?

Я переадресовал вопрос и получил ответ:

- Нет. Лицо, обладающее полномочия отдавать такие приказы может находится в пределах одной звездной системы с кораблем. Твое присутствие на борту было необходимо для того, чтобы пройти процедуру вступления в права нашедшего.

- Продолжай. Что по базам?

- На данный момент на моих носителях и двух резервных копиях в виде инфокристаллов имеются следующие пакеты: Пилот, Штурмовик, Инженер, Диверсант, Исследователь. Все до третьего уровня. – немного гордо сказал Номад.

- И всё? – разочаровано спросил я.

- Необходимы пояснения. – произнес Номад – Неизвестно как там в мифическом пока Содружестве, разумный, изучивший первый уровень базы знаний становится высококлассным специалистом в своей профессии и неплохим работником в смежных. У Джоре не было разделений на пилотов по классам кораблей, а инженерные службы не делятся на техников и, собственно, инженеров. Так, изучив первый уровень базы пилот, ты приобретешь знания и навыки как непосредственно пилотировать корабли всех классов, от легкого внутрисистемника, до сверхтяжелого линкора. Как через искин, так и в аварийном, ручном режиме. Как рассчитывать гиперпрыжки. Как вести бои. Эскадренные и индивидуальные. Как пользоваться вспомогательным оборудованием, например, ручными искинами. Станет полностью функционален пилотский скаф. Кроме того, сможешь самостоятельно произвести ремонт критических повреждений.

- Фига себе! И это первый уровень?! – не поверил я.

- Да. – подтвердил Номад.

- Боюсь представить, что там на втором и третьем.

- Более углубленные знания уже изученного и новые дисциплины. У каждой профессии свои.

- А вообще до третьего уровня кто-то добирался? – полюбопытствовал.

- Третий – это для узких специалистов, либо для командного состава. – пояснил искин – У капитана был изучен «Исследователь» во втором уровне. Остальной экипаж ограничился первым. Обучение занимает много времени и отвлекает экипаж от поставленных задач. Но тебе будет необходимо изучить все специальности хотя бы в первом уровне. И начать и тебе, и Виталию предлагаю с Диверсанта, или Штурмовика.

- Довольно странный выбор. – пробормотал я – Вообще-то я думал, что мы, для начала, научимся летать.

- Для штурмовика или диверсанта эти знания идут в обязательном пакете. Любой абордажник, как и диверсант, должен обладать знаниями по пилотированию средств высадки. А также знаниями, как лучше подобраться к вражескому кораблю, или произвести высадку на планету, чтобы не быть обнаруженным и сбитым.

- Тебе виднее. – согласился я – Кстати, как у нас со средствами доставки?

- «Крылья Эльмы» обладают собственным малым флотом, состоящим из двенадцати сотен ботов непосредственной обороны и нападения, двух корветов поддержки, четырех абордажных и четырех штурмовых ботов, двух грузопассажирских и двух исследовательских ботов для агрессивной среды. Кроме того, на борту находились два шаттла гражданской специальности. К сожалению, летная палуба и места крепления корветов оторвались от моей части и точное состояние их неизвестно. Буксир, находящийся в астероидном поясе, приписан к добывающему комплексу и к флоту рейдера не относится.

- Фига себе… Зубастый. – ошарашено произнес я – Постой… Понимаю, боты. Понимаю, шаттлы. Но корвет - это, если не ошибаюсь, что-то среднее между фрегатом и эсминцем, и нифига не маленькое.

- Триста двадцать восемь метров в длину, сто пятьдесят один метр в самой широкой части и восемьдесят восемь в самой высокой. – подтвердил Номад – Корветы типа «Гончая» входят в силы непосредственной обороны рейдера. В транспортном положении являются частью его корпуса, при входе в системы с уровнем опасности выше «зеленый» сбрасываются для доразведки и патрулирования в автоматическом режиме. Также могут действовать как самостоятельные единицы. Экипаж – два человека. Длина прыжка – в зависимости от плотности звездных систем, в среднем – пять-семь систем. Запас хода – пятнадцать прыжков. Автономность – девяносто восемь земных суток. Для совершения межсистемного прыжка необходим разумный на борту. На момент атаки «Крылья Эльмы» обладали одним корветом в конфигурации артиллерийской поддержки и противокосмической обороны и одним в конфигурации радиоэлектронной борьбы, разведки и целеуказания. Во время удара находились на своих транспортных местах.

- Триста тридцать метров в длину! – воскликнул я – А какая длина у самого рейдера?

- Чуть меньше одиннадцати земных километров. – ответил Номад – Тактико-технические характеристики, а также список оборудования будут предоставлены в виде файла, как только развернется нейросеть.

- Одиннадцать километров! – офигел я – Да это городок небольшой! И это средний рейдер?!

- Это средний рейдер на основе среднего крейсера. – подтвердил Номад – Большинство помещений не являются жилыми и предназначены для складских, исследовательских и производственных мощностей.

- Боюсь представить себе рейдеры большого класса. – пробормотал я, а затем задумался.

Одиннадцать километров – это много, или мало? С точки зрения человека – очень много. С точки зрения даже не Вселенной, нашей галактики Млечный путь, это даже не пылинка. И не атом. Так, субатомная частица. Да, она рукотворная, высокотехнологичная и способна передвигаться в межзвездном пространстве, что поражает мое воображение и кажется мне просто невозможным. Интересно, поверил бы кроманьонец, глядя на Останкинскую телебашню, или на башню Эйфеля, что это может построить человек? Да он бы от обычной пятиэтажки в ступор встал. Вся разница в технологиях. А вот какими технологиями обладали Джоре, можно узнать только в процессе обучения. Так что, как завещал еще дедушка Ленин: учится, учится и еще раз учится!

Пошел уже пятнадцатый месяц дикой гонки со временем, которую мы с Виталием называем «обучением». Интересная и забавная эта штука!

Как мы и рассчитывали, Номад притащил нас тогда к себе и засунул в медкапсулы. Через десять минут достал и объявил, что по всем показателям Джоре, мы из себя ничего не представляем в серой массе. Абсолютно средние показатели по всем параметрам, а по уровню пси и физическому состоянию так и ниже среднего. Нечего нос задирать. Но нейросети встанут и развернуться – и то хлеб. Только сначала подлечить надо, ибо организмы потрёпаны уж очень сильно. Почесав в затылке, я попросил на меня ценные картриджи не переводить. Так, подшаманить слегка, чтоб не сдох в процессе обучения. Если оператор артефакта все равно ласты склеивает при активации – какой смысл? А вот Виталю – по полной чистить. Тот согласно кивнул.

Номад слегка побурчал, но все-таки был вынужден со мной согласится и вновь загнал нас в капсулы. Поднявшись в следующий раз, перед глазами увидел полупрозрачное меню, написанное абсолютно непонятными кракозябрами. Установщик встал штатно и предлагал выбрать конфигурацию. На языке Джоре, который мы абсолютно не знали. С подсказками Номада и Пома выбрал нужный пункт, подтвердил, после чего меню исчезло. Глянул на сидящего в капсуле Виталия. После чего долго ржал. Не ну а чо? Ложился мужик за сорок, встал двадцатилетний вьюнуш. Прям сказка «Конек-Горбунок», копирайт – Ершов П... Сначала Виталя не понял причины моего веселья, я-то остался прежним визуально – около сорока, может быть следы длительных возлияний на лице немного сгладились и морщины некоторые со шрамами исчезли, ну и самочувствие – как у молодого. А когда понял – взбеленился и потребовал вернуть прежнюю морду лица. А то как он в следующий раз на глаза своей благоверной и дочек покажется? Номад побурчал, но сделал. Я внес рац.предложение по удалению с тела волосяного покрова ниже ресниц, с последующим запретом на их рост. Даже не покидая капсул, мы улеглись обратно. На разворачивание сети и формирование дополнительных модулей потребовались сутки. Все это время провели в капсулах, которые старательно снабжали нас строительным материалом для нанофабрик. Так как мне необходимо было усвоить как можно больше баз, мне посоветовали оставить один слот для пси-импланта, поставить один модуль на распараллеливание сознания, а все остальные слоты занять модулями для помощи в усвоении знаний. Что-то типа улучшения на интеллект, но это не совсем правильно. Ума эти модули точно не добавляли. Заодно Номад взял генетические образцы и отправил их в биолабораторию для выращивания пси-имплантов. Сами пси-способности пробуждать пока не стал. Хотя мог. Пояснил, что мы, без соответствующего обучения и контроля, будем как обезьяны с гранатами. Моя предрасположенность к эмпатии и телепатии просто может меня свести с ума, когда я окажусь среди людей. Ну а Виталя с его телекинезом такого натворить может... Так что пси – только после установки и развертывания соответствующих имплантов. Они и защитят, и проконтролируют, и обучат пользоваться. Джоре с детсадовского возраста обучаются своим способностям. Мы же в этом смысле – полноценные дикари.

После чего отпустил погулять на недельку, дабы привыкли к нейросети, познакомили со своими искинами, самостоятельно попробовали изучать базы в разных режимах, для чего нам, кроме профильного Диверсанта, была скинута что-то типа инструкции к самой нейросети, спецификация на рейдер и общеобразовательная база по истории Джоре, включающая в себя языковой пакет. Ушлый Виталик услышав про языковой пакет, задал несколько наводящих вопросов и попросил сформировать такой же из основных языков Европы. Добавив к нему корейский, японский и китайский.

- Всегда хотел полиглотом быть. – пояснил он на мой недоуменный взгляд.

Ну, хотел – и ради бога. А я призадумался. Если всё, что я смогу взять с собой – это информация, то мне такой пакет в прошлом точно не повредит. И не только языковый. Ну это потом будем думать. Когда пиратов изловим. Или они нас. Прошерстив интернет, Номад составил пакет за какой-то час. С китайским вышел небольшой затык, уж слишком там много диалектов. Решили не выделываться и закачать общегосударственный – путунхуа.

Пока облачались в скафы выучил в фоновом режиме инструкцию к нейросети. Сразу стало понятно, как с ней взаимодействовать и как настраивать. Ибо, руководствуясь правилом «русский человек инструкцию открывает только тогда, когда аппарат уже можно на свалку нести», чуть сеть в перезагрузку не загнал под гневные вопли Пома. Не догадался он сразу с ней синхронизироваться, а потом уже поздно было. Сердце грело только то, что не я один такой «умный». Виталя сделал тоже самое.

Пока добирались до шаттла – усвоилась инструкция по рейдеру. Созданный на базе тяжелого крейсера, рейдер поражал своей разрушительной мощью и практически неограниченной автономностью. Достаточно сказать, что, вися на орбите, дня примерно за три, такой рейдер был способен превратить континент размером с Австралию в ровную поверхность из спекшегося грунта. А если использовать торпеды с кварковыми зарядами – то и планету разобрать на несколько отдельных кусков. И это еще не самый мощный корабль в составе флота Джоре. Линкоры класса «Разрушитель» запросто могут уничтожать звезды. Что и продемонстрировали в системе Грог.

Одиннадцатикилометровый корпус рейдера представлял из себя шестиугольную призму с утолщением в кормовой части, где находилась главная двигательная установка, использующая гравитационные поля в звездных системах. А также вспомогательный силовой агрегат из кластера плазменных двигателей. Практически все корабли Джоре приводились в движения подобным тандемом. Исключение составляли дроны, из-за малых размеров имеющие только плазменные движки. «Крылья Эльмы» могли похвастать тоннельными, четырёхсотпятимиллиметровыми орудиями главного калибра, стволы которых проходили практически через весь корпус и которые были способны разогнать полуторатонные болванки из сверхтвердых металлов до субсветовых скоростей. Скорострельность, правда, не особо. Два выстрела в минуту. Ну, собственно, это «длинная рука», способная достать противника на противоположном конце системы и большая скорострельность ей не особо нужна. Если попадет с первого залпа – и линкору Джоре не поздоровится. А вот чтобы попал – и нужен корвет разведки и целеуказания. Для боя на средней дистанции использовались восемь плазменных орудий и восемь лазерных излучателей, расположенных в выдвижных башнях. Ближнюю оборону обеспечивали лазерные и кинетические пушки, разбросанные по всему корпусу. Батареи противокорабельных торпед, способные совершать варп прыжки в пределах системы и выходить у противника под носом. Противокорабельные ракеты и ракеты непосредственной обороны. Броня. Щиты. Маскировочные поля. Всевозможные сенсоры обнаружения. Модули гипер и квантовой связи. Казалось, такого левиафана победить в принципе невозможно. Однако, валяющийся разломанный на четыре части корпус на поверхности спутника Марса ясно показывал, что в этом озере, под названием «космос», водится рыбка позубастее. Всего два удара было достаточно для того, чтобы превратить всё это великолепие в груду высокотехнологичного хлама.

Автономность рейдера обеспечивали средний производственный, добывающий и преобразовательный комплексы. Последний предназначался для добычи топлива для плазменных двигателей из атмосферы холодных газовых гигантов. Которые еще надо умудрится найти. Ибо в большинстве систем газовые гиганты предпочитали селится на ближних к звезде орбитах. Так называемые «горячие Юпитеры». А топлива надо было много, ибо дроны пили его как рыба воду.

Заинтересовал меня и средний производственный комплекс. Воображение рисовало что-то среднее между автоматической линией сборки автомобилей и советским цехом завода тяжелой промышленности. Вспышки сварки. Гул пресса. Визг сверлильных и фрезерных станков. Приглушенный мат дроидов. Ничего подобного! Нанотехнологии. Чан, куда подается сырье и камера, откуда изымается готовое изделие. Все остальное делают наноботы. Единственная загвоздка как раз в сырье. Желательно чтобы оно по своей структуре было как можно ближе к изделию. В принципе, наноботы могут и преобразовывать структуру материала. Но при этом производство становится очень энергозатратным. На Земле сказали бы: «золотым». Особенно, если исходник и конечный результат отстоят далеко друг от друга в таблице соответствий материалов, эдакий продвинутый аналог таблицы Менделеева. Если рядом – то еще терпимо. Если на разных концах – лучше забыть о преобразовании и поискать подходящий ресурс. Либо выбрать другое изделие. Ну а так… Свинец в золото комплекс превратит без проблем. Только зачем, когда этого золота в космосе хоть задницей вкушай?

Было всего два невосполнимых ресурса, которые рейдер не мог произвести на месте. Это искины, а их на корабле использовалось дофига, и фокусирующий кристалл для гиперпривода. Соответственно, тройной запас кристаллов, тройной запас для вспомогательных, и десятикратный для искинов, использующихся в дронах, валялся где-то на складах в оторванной части рейдера.

В шаттле поставил на изучение лингвистический пакет. Забегая наперед похвастаюсь, что был выучен за двенадцать часов в фоновом режиме. Витале понадобилось полтора суток. Но это объяснялось тем, что моя конфигурация нейросети была «заточена» именно на обучение. Так что, если в обучении я Виталю обгонял в среднем в два раза, на практических занятиях он меня всегда уделывал. Диверсант-разведчик хренов…

На Землю спустились очень удачно. Ночь с субботы на воскресенье. Лето. Народ на природе шашлыки под водку и коньяк жрет. Шаттл высадил нас в Ближнем Подмосковье где-то за Реутовым. Нашел пятачок, от которого вела грунтовка и скинул. Постояли, подождали пока машина оттает, ибо грузовой отсек шаттла не обладал системой жизнеобеспечения и, соответственно, не отапливался. С замиранием сердца крутанули ключ зажигания. Паджеро испытания абсолютным нулем выдержал с честью. Чихнул, пыхнул, скрежетнул чем-то и затарахтел. Сначала истерично, но вскоре обороты выровнялись.

Заметил, что Виталя сидит за рулем мрачнее тучи. Спросил в чем дело. Друган поделился опасениями оставлять семью надолго. Да и финансов было бы неплохо оставить, а тут такая засада.

- Слушай… – сказал я тогда – А давай мою квартиру продадим, а я бабло тебе переведу? Вернее, Гале.

- Да ты чего! Квартиру! – Виталя всё еще мыслил старыми категориями.

- Виталь! – напомнил я ему – Через три года здесь не то что квартиры, здесь планеты не будет. Ау! Очнись! Деньги, золото, бриллианты, вообще любые материальные ценности – тлен. Сейчас эта поговорка верна, как никогда. Если мне понадобится сумма маленькая, я со своим Помом и «Тенью» в любой момент могу подломить любой банкомат, в любой точке планеты. Так, стоп! Смотрю, повеселел. Увидел выход из положения! Нет, братец. Если не хочешь дополнительных проблем для своих создать – то Галя должна получить абсолютно законные средства.

- Ну да. – согласился Виталя – А сам где будешь кантоваться, если в отпуск на планету захочешь?

- Если захочу в отпуск на Землю – то уж всяко-разно не в Москве. – хмыкнул я – Есть на нашем шарике и поинтереснее места. А если по делам – гостиницы еще никто не отменял. Так что не парься. Лучше вспомни толкового риелтора, чтобы и клиента нашел мигом, и сделку за неделю закрыл. Сам понимаешь, цену ломить не буду от слова «совсем».

Повеселевший Виталя придал лицу задумчивое выражение.

Когда тебя не особо волнует цена продажи недвижимости в Москве, клиенты находятся очень быстро и сделки проходят молниеносно. Через три дня я уже навсегда покидал родную трешку с пакетом в руке, в котором нес винты со своего компа и фотоальбом – всё, что я забрал из квартиры. Сделка происходила через банк, Галина была предупреждена, хотя вначале и охренела от такого щедрого предложения.

Пришлось ей наплести с три короба, что я уезжаю на ПМЖ в те края, куда Виталий едет в свою секретную командировку. А там солидное предприятие предоставляет абсолютно бесплатно жильё для своих сотрудников в вечное пользование. Неподготовленная ложь сыграла злую шутку – супруга Виталия напридумывала себе бог знает что, и супругу пришлось половину ночи успокаивать жену и клятвенно обещать ей что он не едет в далекую Африку к страшным каннибалам-контрабандистам нелегально добывать алмазы. И его втихую не шлепнут. Успокоили Галину только слова, произнесенные значительным тоном: «Министерство обороны. Миссия абсолютно секретная. Больше ничего не могу сказать, дорогая. Извини». К слову то, что Виталий являлся майором запаса, Галина знала. Познакомились они намного позже того, как Виталий уволился из армии. Служил он техником в ВВС, но кто из женщин достоверно разбирается в родах войск? Для большинства что ВВС, что ПВО, что ГРУ – всё едино. Военный.

Как бы там ни было, прямо в банке состряпали договор, по которому мне на карточку перевели пятьсот тысяч, а все остальное, минус налог – на счет Гале. Нотариус поставил свою закорючку, получил мзду и был таков. Всё, теперь со стороны закона к Галине не подкопаться. Отметили это дело в кафешке. Ночевал у них.

Оставшиеся дни развлекался тем, что просто гулял по городу, никуда не торопясь. Знакомился, можно сказать, заново. Оказывается, в Москве огромное количество заведений, которые стоит посетить. И это не только банальные Третьяковка и Большой театр. Благодаря подправленному в медкапсуле здоровью почувствовал вторую молодость. И хоть снаружи я и выглядел лет на тридцать пять, все-таки Номад подмолодил тело, или это было с чем-то другим связано, может регенерация какая, внутри чувствовал себя не более чем на двадцать. Так что ночевал каждый раз в новой квартире. У дамы, желающей скрасить свой вечер. Не верьте, что сейчас все знакомятся в интернетах, это не совсем соответствует истине. Хотя не скрою, довольно большой кусок интернет откусил. Вообще удручало количество людей в общественном транспорте и просто на улице, уткнувшихся в свои гаджеты и ничего не видящих вокруг.

Заодно знакомился заново с Помом и «Тенью». Наличие нейросети увеличило взаимодействие с ними на порядок. Выяснилось, что «Тень» может не только делать тебя невидимым, а в прямом смысле надевать чужое лицо. Любое, которое можешь представить. Не удержался и слегка похулиганил в одной кафешке. Вот, наверное, посетители и персонал заведения охренели, когда дверь в мужской туалет открылась и оттуда вышел Гарант Конституции. В костюме, все честь по чести. Бросил короткое «Работайте. Не отвлекайтесь» наткнувшейся на него и застывшей в ступоре официантке, прошествовал своей фирменной походкой сквозь зал к выходу и был таков. Правда, мои сто девяносто два роста было довольно трудно замаскировать, но кто вспомнит? Там даже телефон никто не успел схватить. Только взглядами проводили.

Ну и соблазны от возможностей, которые предоставляла эта парочка. Эти демоны соблазняли меня все время, пока я был на Земле. Не удержавшись, прогуливаясь по Лубянке и находясь рядом с известным зданием, дал команду «фас» Пому, уговаривая себя, что это всего лишь эксперимент. Мол, за сколько Пом сможет проникнуть в защищенную сеть. За минуту Пом не только сумел проникнуть в «защищенную» сеть, но и дернуть оттуда что-то увесистое, пока я не заметил многократно возросший объем траффика и не дал ему по рукам. Архив, что он дернул стер, а самого попросил не проявлять излишней инициативы. Сказали «проникнуть» - значит просто «проникнуть». Не нужно тащить всё, до чего можешь дотянуться.

Ровно через семь дней с нами связался Номад и попросил прибыть на рейдер. Связался по нейросети с Виталей, договорились о месте и времени встречи. Когда он вытащил из салона такси безразмерный рюкзак я сначала удивился. Потом расхохотался.

- Что, милая женушка в командировку пару носков, трусов и лукошко пирожков собрала?

- Пошел ты. – огрызнулся Виталий – Это я еще легко отделался. В первоначальном варианте там вообще чуть ли не весь мой гардероб присутствовал, включая зимний, и половина супермаркета. – затем, глядя на меня, тоже захихикал.

Пока мы отдыхали, Номад успел привести часть жилой секции в порядок, и расконсервировать пару помещений. Так что мы с комфортом расположились по каютам. Как он нам сказал – для офицеров. Хоть экипаж рейдера и состоял всего из пяти человек, при необходимости мог быть расширен до штатного состава тяжелого крейсера – сотня разумных. Полноценная вахта – тридцать человек, три вахты в сутки, плюс командно-штабной состав и служба безопасности, куда ж без нее. Кроме того, на лётной палубе могла быть развернута зона для размещения абордажных групп или космодесантников, они же штурмовики, до роты включительно. Со всеми средствами усиления и поддержки. Правда, на памяти Номада, а он на этом корабле с начала постройки, такого никогда не было. Слишком уж дорогой и штучный это товар – рейдер дальней разведки. Задачи у него немного другие. Участвовать в обычном эскадренном бою – это не для него. Но, требование флота.

В следующий раз встали аж через десять дней. Первая декада обучения прошла. В голове ворочались какие-то мысли. Всплывали тактические схемы проникновения на защищенные территории, знания об оружии и тактико-технические данные дроидов насквозь шпионского назначения. В общем – каша. Заметил на рабочем столе нейросети новую иконку серого цвета. Потыкал – не реагирует. Пом пояснил, что это иконка для взаимодействия с пси-имплантом. Пока имплант не развернется – неактивна. Два дня отдыхали и снова добро пожаловать медкапсула.

После второй декады конкретики в голове прибавилось. Теперь я точно знаю, как проникать на типовые космические станции и защищенные бункеры. Умею летать на ботах и шаттлах. Знаю, как осуществить взлом с помощью дроида-взломщика, наручного искина или самому, с помощью нейросети. Голова раскалывается от сотен и тысяч алгоритмов. Знаю, чем отличается игольник от станера, а станер от стопера. Как и в каких ситуациях ими пользоваться. Могу устранить цель на дальних, средних и ближних дистанциях используя боевой нож или голые руки. Теперь понятно, почему этот садист Номад настоял на изучении базы диверсанта. Она включает в себя очень много смежных профессий. И еще, кажется, я чувствую эмоции Виталика.

День на отдых и добро пожаловать назад в капсулы. На этот раз – на закрепление полученных навыков. Как оказалось, специальных тренажерных капсул у Джоре нет. Медицинская и тренажерная – одна и та же. Хотя, может это в последнем, седьмом поколении так? В любом случае, разместить тренажерную функцию в медкапсуле было очень мудрым решением с их стороны. Ибо процесс закрепления навыков был довольно… специфическим.

Вас когда-нибудь убивали? Теперь я могу с уверенностью сказать, что меня – убивали. Меня разрывало на части от близкого разрыва мины и прожигало насквозь из лазерных турелей при попытке проникнуть на охраняемый объект. Инструктор по рукопашному бою сворачивал шею руками, забивал ногами и кромсал ножом на тонкие ломтики. Всполошившаяся охрана прошивала насквозь из игольников и, усмехаясь, смотрела, как я пытался разорванными легкими сделать хотя бы вдох такого сладкого воздуха. Чокнутый искин подавал напряжение на проводное соединение, когда я ошибся в алгоритме взлома. Меня топили в кислоте и размазывали тонким слоем по промерзшему камню, когда я пытался скрыться от погони в астероидном поле.

Уровень реалистичности – сто процентов! Вся гамма болевых ощущений! И самое поганое то, что это невозможно было отменить. Как я не свихнулся на первом этапе обучения – не знаю. Но выбрался я из капсулы абсолютно другим человеком. Деловитым, собранным, с единственным желанием – найти что-нибудь потяжелее и раздолбать куб с долбанным искином к херам собачьим. Скорее всего, я не был оригинален в своих желаниях, так как на выходе из медсекции меня поджидал дроид со станером.

Очнулся в своей каюте, лежа на кровати.

- Кэп. – тут же отреагировал Номад.

Злость прошла. Говорить не хотелось. Вообще ничего не хотелось. Наступила какая-то апатия.

- Шеф, я знаю, что вы меня слышите. – настаивал на общении искин.

- Чего тебе надо, железное чудовище? – неохотно буркнул я.

- Я не железное. Я – биологическое. – поправил Номад – Стас, то, что произошло – целиком и полностью моя вина.

- Кто бы сомневался.

- Позволишь объяснить, что произошло?

- Ну, излагай.

- Я просто не учел твою скорость обучения, которая в два, а то и в три раза превышает стандартную для твоих параметров. Искин медкапсулы оценил процент усвоенный тобой базы и запустил тренажер по верхней планке. Я пытался вмешаться, когда понял, что произошло, но искин медкапсулы не дал. Прерывание симуляции могло реально тебя убить. Но есть и хорошие новости!

- Да ладно. – деланно удивился я.

- Во-первых – мы узнали, что у тебя повышенная скорость обучения. Во-вторых – медкапсула по приказам тренажера модернизировало твое тело.

- Толку с этого. – вновь пробурчал я – Все равно это тело терять в этой реальности.

- Зато я снял все параметры, усвоишь этот пакет, в прошлом пройдешь ментосканирование и по этим параметрам модернизируют твое новое тело.

- Ну хоть за это спасибо.

- Ну и, в-третьих, твои пси-способности прыгнули на четыре пункта. – торжественно произнес Номад.

- Опять же, не вижу в этом смысла. – ответил я – Непонятно куда вообще этот артефакт отправляет и что позволяет взять с собой. Опять на обучение? Сколько я вообще пробыл в этом гребанном тренажере?

- Пробыл пять дней. – ответил Номад – Валерий уже ушел на обучение, не дожидаясь тебя. Предлагаю не разбивать график и дождаться, когда он закончит декаду, пройдет тренажер и после вместе залечь на очередную декаду. Так вам двоим будет комфортнее здесь находится.

- Это… семь дней ждать?

- Да.

- И чем мне тут заниматься?

- Предлагаю закрепить полученные знания на практике.

- В реале сдохнуть?

- Нет! Попрактиковаться в управлении разведывательными и диверсионными дроидами. Стрельбе. Рукопашном и ножевом бое. Пси способностях. Пилотировании внутрисистемников.

- Если с дроидами и стрельбой еще более-менее понятно, то с кем мне предлагаешь драться и на кого воздействовать? Мое пси заточено на живые организмы.

- Кибер-партнера для спарринга я предоставлю. А пси не обязательно должно быть боевое. Многие пси-операторы пренебрегают медитативными техниками. Так что можно тренировать пси и в одиночку. Тем более, как я уже говорил, ты поднялся сразу на четыре пункта. Кто знает, что это даст?

Таким образом, до следующего выхода из капсулы Витали я не скучал, закрепляя полученные знания на практике. От души настрелялся из разных стрелковых систем. Лично порулил шаттлом. Восторг от первого полета немного притупило осознание того, как такие полеты могут быть опасны. Да и симуляция в капсуле у Джоре была великолепной. Все прошло как-то… обыденно. Прошел в пилотскую кабину, занял ложемент, включился в систему, прогнал тест и полетел. Разницы между симуляцией особо не заметил. По просьбе Номада сгонял к добывающему комплексу, куда притащил топливные стержни для реакторов. Металлическая полусфера радиусом метров пятидесяти присосалась к довольно большому астероиду и при подлете, после запроса и передачи опознавательных кодов, разразилась целым ворохом жалоб на недостаток энергии. Получив требуемое удовлетворенно замолкла. Припаркованный с другой стороны астероида буксир тоже получил в свои реакторы немного пищи и почапал к Номаду на профилактику.

На самом деле наш пояс астероидов меня разочаровал. Бедненький он был. Разреженный. Расстояния между крупными астероидами исчислялись миллионами километров. В то же время из занятий на тренажере я знал, что существуют системы, в которых подобные пояса довольно плотные. И вламываться туда на максимальных скоростях чревато. Вспомнив, как меня размазало по пространству в подобном месте, я непроизвольно вздрогнул.

Собственно, особой нужды держать тут добывающий комплекс не было. В свете последних событий, Номад начал перерабатывать на концентраты металла обломки рейдера и не подлежащее восстановлению оборудование, восстанавливая боты и корветы. Но на всякий случай решили оставить. Вдруг понадобится?

Вот на остальных обломках рейдера я и отрабатывал скрытое проникновение на объекты, время от времени «нападая» на ремонтников Номада, взламывая и беря их под контроль. Чем заставлял искина почти по-человечески ругаться и заявлять, что я со своими развлечениями ломаю ему весь график.

В области пси тоже были подвижки. Раньше я просто не догадывался о своих способностях, так, иногда было что-то типа интуиции и некоторые типы с первого взгляда казались неприятными. Затем все так быстро завертелось, что если и пользовался своими способностями – то опять же, больше на уровне инстинктов. Обязательные перед сном двух-трехчасовые медитации позволили глубже осознать свой дар. По подсказкам Пома научился закрываться от чужого внимания и считывать чужие эмоции по своему желанию.

Но необходима была практика. Так что, за день до выхода Витали из капсулы отправился на Землю, прихватив полевой анализатор биологической опасности. Приборчик размер с ручку, дополнительным свойством которого была возможность запоминать молекулярную структуру органики. А данные потом можно было сбросить, например, на пищевой синтезатор. Что-то мне кухня Джоре не очень по вкусу пришлась. Хотелось чего-то своего, земного. Номад одного не отпустил и запихал в шаттл пару недавно расконсервированных абордажных дроидов «Вега-7М». Эдаких приземистых скорпионов размером с овчарку, вместо клешней у которых стояли лазерные излучатели, а на кончике хвоста плазменная пушка. Возможность передвигаться по любой поверхности с умопомрачительной скоростью и маскироваться практически во всех диапазонах. Все это дело питал собственный реактор, а управлял искин. Неприятные твари, сколько раз они мне шкуру портили на тренажере… Я непроизвольно поежился. Одно радует – сейчас эти зверушки на моей стороне. Отдал управление Пому и сказал, чтобы задействовал их только в том случае, если будет реальная жопа. Ну а так станер, замаскированный под компактный фонарик висящий на поясе, должен решить большинство проблем. Да и рукопашный бой, выученный и закрепленный в виртуале и спаррингах с кибер-бойцом заставят с собой считаться. Плюс «Тень», на штатные места которой встало встроенное вооружение. Короче, не представляю себе ситуацию, когда «Веги» могут понадобится. Ну да пускай будут, раз Номаду так спокойней.

Так как последнее пребывание на планете влетело мне в копеечку, для начала пришлось навестить родину доллара и немного поправить свое финансовое положение за счет круглосуточных банкоматов. Думаю, Bank of America не обеднеет от десяти тысяч баксов, а полиция Лос-Анжелеса до самого апокалипсиса будет искать толстого, бородатого и одноглазого негра, одетого в шорты и черную футболку с так любимой там надписью «Black Lives Matter».

Выйдя на орбиту, переместился в сторону России, посмотрел, где там сейчас день, да и упал под маскировкой на Южнобережное шоссе недалеко от Ялты. Шаттл выплюнул меня на небольшом, свободном пятачке чуть выше шоссе. «Тень» приняла стандартный вид туриста – легкие кроссовки, длинные шорты с набедренными карманами, свободная футболка. На голове бейсболка, за спиной скромный тактический рюкзачок. Спустившись к шоссе, за минуту поймал местного частника на «Приоре», который согласился докинуть до Ялты за двадцать баксов. Наличных рублей у меня не было, а терминала оплаты картой в машине я не увидел. В РНБК без проблем обменяли две тысячи долларов, так что теперь можно и погулять, и поэкспериментировать. До этого я наглухо закрылся от всех внешних эмоций и мыслей.

Прогуливаясь по набережной, заходил в многочисленные кафе, располагался на улице и, с удовольствием рассматривая еле одетых девушек, немного приоткрывался, ощущая вокруг чувства сотен людей, находящихся вокруг. При этом не забывая заказывать самые разнообразные блюда и напитки, украдкой тыкая в них анализатором.

Нет, все-таки практика – великая вещь. За один неполный день, проведенный среди людей, я познал больше, чем за шесть дней медитаций. Хотя, может и они помогли, кто знает. Закрываться я и так умел, но зато научился настраивать фильтр на определенный эмоциональный спектр. Например, негативный. Что было довольно легко, так как в массе своей здесь был все же позитивный оттенок. Люди отдыхали, радовались солнцу, морю и соленому ветерку. Хотя нет-нет, а островки недовольства все-таки вспыхивали.

Вот парень, размахивая руками, что-то выговаривает своей девушке. И хоть та и стоит с виноватым видом, но чувства вины в ней нет и капельки. Вот мама ругает за что-то малолетнего сына. В ответ – недоумение и обида. Вот от одного столика с веселящейся мужской компанией в татуировках повеяло явной неприязнью в сторону двух стражей порядка, патрулирующих набережную. Мелькнуло чувство страха у девушки, которая выскочила под колеса автомобиля и пыхнул раздражением водитель. Каким-то образом я различал эти эмоции. Скорее всего – работа импланта. Но большинство окружающих все-таки излучали позитив. Вот молоденькая девушка смотрит на идущего рядом симпатичного парня такими глазами, что и псиоником не надо быть, чтобы понять ее чувства. Любовь, восторг, эйфория! Вот компания молодых людей помогает перейти дорогу старенькой бабушке. Целый водоворот чувств. Уважение, желание помочь, небольшое чувство вины и благодарность с каким-то удовлетворением от старушки.

К завершению дня я научился не только фильтровать чужие эмоции, но и оставлять свободной некую зону восприятия, отгораживаясь от остальных. Изменять расстояние восприятия. Очень удобно. В радиусе пары метров ощущаешь эмоциональный фон, а дальше всё глухо. Ну и в конце, как мне показалось, я не только «увидел» эмоции чужого скандала, но и понял из-за чего он разгорелся.

Но пора и честь знать. По карте нашел подходящую точку эвакуации. Таксист доставил почти до места и вскоре, нагруженный новыми знаниями и новым меню для синтезатора, отправился на Фобос. На рейдере скинул данные с анализатора Номаду, Пом переслал пакет с названиями. Проанализировав данные, Номад заявил, что так извращаться смысла не было, интернет с кулинарными сайтами еще никто не отменял, достаточно было всего лишь привезти образцы ингредиентов. А из той отравы, что привез я, он может только воду в синтезатор добавить. И то, предварительно очистив. Мысленно отвесив себе оплеуху вынужден был с ним согласится.

Очнулся от обучения Виталя. День отдыха. Два дня на тренажер и очередная декада обучения. Появился ли у меня страх перед медкапсулой после всего пережитого в симуляции? Нет. Наоборот. Появилась этакая бесшабашность и наплевательское отношение к жизни. Причем не только к чужой, но и к своей. Чувство самосохранения никуда не исчезло, но… Фаталистом, что ли, стал.

Так и полетели дни. Декада обучения. День отдыха, день тренажеров, день практических занятий. И снова декада обучения. Иногда выполняли различные поручения Номада. Например, закупили в Бразилии десять тонн свинины и пять тонн говядины. А в Аргентине - пару тонн пшеницы. Что-то там Номад мутит. Спонсор покупки – правительство США. Приятно иметь дело с южноамериканскими парнями. Такие же ушлые, как и наши бизнесмены. Главное – чтобы бабки были. А то, что они налом – не волнует. Так же, как и история их появления.

День потратили, мотаясь по всему земному шарику в поисках ингредиентов, которые требовались Номаду для составления земного меню для пищевого синтезатора. Таки дожали мы его с Виталей на эту тему. Зато он нам отомстил: картошку ему, видите ли подавай без пестицидов, мясо без гормона роста, а рыбу без диоксинов. Привереда. Мы всю жизнь с подобными добавками жрали. И ничего, живые. Полностью «чистые» продукты найти не удалось, ну да ничего. Сам почистит.

Иногда я спускался на планету, тренируя пси способности. В таком случае обучение продолжалось девять дней. Научился улавливать не только эмоции, но и мысли. Не прямым текстом, конечно, но я как бы ЗНАЛ, о чем человек думает. Особенно хорошо это проявлялось при прямом общении. Даже если человек мне врал, например, при торговле, я знал правдивый ответ. Научился фокусироваться на конкретном индивидууме, игнорируя остальных. В больших городах стало неуютно находится без постоянной защиты. Помыслы и желания взрослых либо серые и банальные, либо злые и жестокие. Зато в обществе детей – отдыхал душой. Любил посидеть на скамеечке детской площадки, когда там резвилась детвора. Вот уж неунывающее племя! Самая большая проблема – что Васька его по спине шлепнул. По подсказкам Пома пытался внушить свои желания другим людям. Выходило пока через пень-колоду. И вообще, я еще не до конца был уверен, что те, с которыми это получалось, сами мне не внушили свои желания. Зато проявились дополнительные четыре пункта в пси-таблице. Интуиция немного эволюционировала, и я мог предчувствовать неприятности. Так, например, собираясь завернуть в переулок в Нью-Йорке немного придержал шаг. А в следующую секунду из проулка выскочил какой-то гангста-кар с обкуренными подростками. Убить - не убили бы, «Тень» не дала бы. Но на капоте могли покатать. Оно мне надо?

На четвертой декаде обучения освоил управление средними межсистемниками. К тому времени Номад заканчивал с восстановлением корвета-разведчика. На пятой неделе Виталя меня догнал. Тут и Номад доложил, что корвет полностью готов к работе.

Корабль представлял собой эдакий кирпич со скругленными ребрами и вершинами, немного утолщавшийся к корме. В отличии от артиллерийского собрата, имел исключительно оборонительное вооружение, состоящее из пятнадцати излучателей, раскиданных по корпусу. Ну да участие непосредственно в боевых действиях на нем и не предполагалась. Своим экспериментальным комплексом постановщика помех «Вуаль-7Э» корвет мог прикрыть от вражеского сканирования небольшую эскадру. А комплекс разведки и целеуказания «Орёл-7М» в активном режиме мог просветить всю Солнечную. Не слишком мощное силовое поле. Гравитационные и плазменные двигатели. Гипер и варп привода. Вся эта машинерия жрала кучу энергии, так что внутренний объем корвета почти полностью занимали реакторы и накопители.

Естественно, после обязательной отработке на тренажерах, у нас руки чесались попробовать на что эта птичка способна. Поднялись на борт. Мда, тесноватенько. Рубка, две каюты для членов экипажа, у некоторых собак будка просторнее будет, общий душ, он же туалет и всё. Питание осуществлялось сухими пайками. Расход воды лимитирован, да и тот идет по замкнутому циклу через систему жизнеобеспечения. Зато это – межсистемник!

Заняли места в ложементах. Прогнали тесты. Все системы в норме. Работоспособность сто процентов. Запросились у Номада, как РП, взлет. Получили разрешение. Поехали!

Да, это вам не бот, штурмовую версию которого мы уже успели освоить и, тем более, не шаттл. Это действительно Корабль. Со свистом и улюлюканьем носились по все Солнечной системе. Каждый, по очереди, попробовал режим «слияние». Полный восторг! Ощущение космического корабля своим телом – это что-то. Выходить не хочется. Именно для этого и нужен напарник рядом – чтобы через определенное время выдернул тебя из режима, не взирая на твои хотелки. Кровоизлияние в мозг еще никому на пользу не пошло. Со временем сам научишься чувствовать тот момент, когда пора выходить, но новички очень часто травмируются при первом контакте. Прятались под полями маскировки, Номад докладывал, что нас не видит. Сканировали систему в пассивном и активном режимах. Нашли и добывающий комплекс, и рейдер, и спутники Земли, причем разрешение было такое, что можно было рассмотреть каждый в отдельности, и автоматические исследовательские станции, и марсоходы с луноходами. Вообще, если так посмотреть, человечество уже успело подзасрать не только планету, но ближайшее пространство. Наконец то в реале попробовали варп-прыжок.

Из выученных баз я знал, что варп – это разновидность гипер-прыжка, только действует в пределах звездной системы и не требует прямолинейного движения с постоянным ускорением для зарядки контура гипер-привода. Заряжается исключительно от реакторов. К сожалению, законы физики не обманешь. И изобразить из себя бешенного кузнечика, весело скачущего по звездной системе, не получится. Даже такому энергоёмкому кораблику как этот требуется не менее двадцати минут для того, чтобы вновь зарядить контур варп-привода. В условиях космического боя для одинокого кораблика такой срок – это смерть. В тактических схемах варп-прыжок рассматривался как однократное действие, способное вывести соединение в тактически выгодную точку. Либо как попытка бегства. Эдакий последний шанс затеряться где-то на другом конце системы. И то, если ты еще не использовал варп-привод. Ибо во время боя, когда идет постоянный отток энергии на системы вооружения и защитное поле, зарядить варп-двигатель нереально.

Прыгнули от Марса к Плутону. Возликовали. Миг – и ты уже хрен знает где. Тут же укутались полями маскировки, заставив Номада здорово понервничать. А мы что? Мы ничего. Отрабатываем то, что нам вбила база Диверсант. Связались с Номадом, запросили гиперпрыжок в ближайшую звездную систему. Побурчав для приличия, понимая, что мы лишь отрабатываем то, что было записано из базы знаний и его разрешения нам до лампочки, Номад дал «добро».

Дождавшись полной зарядки варп-привода встали в разгон, следя за индикатором зарядки гипер-двигателя. Пятнадцать минут. Заряд полный. Искин подтвердил готовность к гипер-переходу. Киваю Витале – мол, командуй. Тот благодарно кивает мне в ответ и отдает приказ осуществить гипер-прыжок. Секунда дезориентации – и вот на картинке, транслирующих картинку с датчиков прямо в мозг, через нейросеть, только серая муть стенок тоннеля гипер-перехода. Не прошло и минуты, как снова чувство потери пространства и вот мы в обычном космосе. Ну здравствуй, Проксима Центавра.

Вышли по уму – высоко над плоскостью эклиптики. Тут же закутались в маскировочные поля, резко сменили курс, чуть добавили ускорения, после чего сразу же убрали всю энергоактивность в ноль и начали «падать» в систему по инерции, чутко прислушиваясь пассивными датчиками к окружающему пространству. Вот ведь! Умом оба понимаем, что система безжизненна, но навыки, вбитые базой, заставляют действовать именно так и никак иначе. Мы ведь невидимые разведчики и смертоносные диверсанты, мать вашу!

Через пятнадцать минут переглянувшись с Виталей ухмыльнулись, чего творим-то, подали энергию на грави-двигатель и со все возрастающим ускорением ринулись в систему, активно сканируя пространство во всех диапазонах. Чуда не случилось и на необитаемом острове сокровищ не нашлось. Проксима Центавра была мертвой системой. Звезда – красный карлик. Четыре планеты, серые каменные булыжники лишенные атмосферы, со следами ударов метеоритов, одна из них обзавелась своим спутником. Два астероидных пояса. Вот и всё, чем смогла порадовать нас ближайшая звездная соседка.

Собственно, никто на большее и не рассчитывал. Хотя, в глубине души, была запрятана мысль «а вдруг». На обратном пути должность капитана корабля исполнял уже я. Пришли в родную Солнечную, под полями маскировки нырнули к рейдеру и вновь отправились на учебу. Время не ждет.

Девять декад «чистого» времени, потраченного на обучение, мне понадобилось для того, чтобы полностью усвоить базу Диверсант\Разведчик. Двенадцать, с учетом перерывов на отдых и закрепления навыков. Затем двухдневный выматывающий экзамен в виртуале и Номад торжественно присвоил мне сертификат. Оказывается, имеет на это право, если на борту отсутствует офицер, квалификация которого позволяет взять на себя роль экзаменатора.

Теперь я сертифицированный убийца, знающий, как отправить на тот свет ближнего своего тысячью и одним способом. На самом деле способов больше. С помощью высокотехнологичных штучек или травануть ядом, сделанным в буквальном смысле из говна. Есть одна животина неприятная на планете Анту. Не забыл Номад и про земную фауну, помня где мне вскоре предстоит оказаться. Время от времени таскали ему с поверхности всякую прыгающую, ползающую, плавающую и летающую гадость. Так что вскоре получил на нейросеть пак для базы. Да и просто могу убрать клиента, находясь в это время на другом конце города в окружении людей. Как? Все-таки пси-внушение работает. Не со всеми, долго, ненадежно, но работает. А специфика базы все-таки не в созидании, а в разрушении. Так что всё ради достижения цели. Ну ничего, я эту способность в мирной жизни тоже использую. Теперь барыги, на тех рынках где я уже побывал, очень неохотно со мной торгуют. Ну и естественно взлом систем безопасности и скрытое проникновение за охранный периметр.

Хотел продолжить обучение Пилотом, но Номад посоветовал взять Штурмовик\Абордажник. Во-первых, пересечение с Диверсантом довольно большое, а значит время, затраченное на обучение будет меньше. База сама будет пропускать повторяющиеся куски. Во-вторых – специфика предстоящей операции по захвату пиратов.

Согласился. Номад был прав. Освоил базу всего за четыре декады. В основном – тактические схемы и специфика вооружения абордажников и космодесанта. Там и Виталя диверсанта добил. Экзамены. У меня второй сертификат, у Витали первый. Отпросился на декаду в отпуск, соскучился по своим. Ну мы же не звери, время еще есть. Звал с собой, но я не полетел. Вместо этого махнул на Кубу. Ром. Сигары. Жаркие мулатки. Конфликт с мутными типами в темном переулке. Блеск ножей. Четыре трупа. Пришлось срочно линять. Сам не понимаю, как это произошло. И ведь не использовал ничего. Голыми руками. Как будто программа какая-то включилась. Надо научиться себя сдерживать.

Шесть декад на пилота. К сожалению, тяжелых кораблей в нашем распоряжении не было, пришлось довольствоваться тренажером. Ну хоть в эскадренном бою теперь не буду у других под ногами путаться, а займусь делом. Теоретически. Единственной боевой единицей, доступной нам в данный момент, был корвет артподдержки, так что практику пришлось отрабатывать на нем. Однотипный проект с разведкорветом, только в этот воткнули два стомиллиметровых тоннельных орудия и везде, где только было можно, напихали излучателей непосредственной обороны. Против дронов, истребителей противника и ракетно-торпедной атаки – самое то. Тем более тоннельные пушки могут стрелять раз в двадцать секунд и не только обычными болванками, но и шрапнельными зарядами, подрывающимися на заранее заданной дистанции. Повесить такое «облако» из шрапнели на курсе атакующего звена штурмовиков – милое дело!

И вот, когда я уже добил Инженера и приступил к Исследователю, а Виталя сдал на пилота и постигал премудрости маслопупых на космических кораблях, из обучающего сна меня грубо выдернул повторяющийся из динамиков голос: «Боевая тревога! Боевая тревога! Экипажу занять места по расписанию!». Еще толком не очухавшись, на одних рефлексах, привитых базами, впрыгиваю в «Тень» прямо из медкапсулы и стремглав несусь по коридору к шлюзу под тревожное красное освещение.

- Номад! Доклад! – требую по нейросети.

- Наблюдается напряженность пространства в предполагаемой точке. – отвечает Номад – Открытие гипертуннеля через три минуты.