Дружеский роман

        Все события и персонажи вымышлены.                                                                                                   Совпадения - случайны

                                                                                     Можно полюбить душу, не зная тела, а потом сойти с ума,                                                                прикасаясь к телу любимой души

Пауло Коэльо

Самый запад России. Рита, как зачарованная, наблюдала за его приближающимися губами… Поцелуй… Она думает о поцелуе человека, которого едва знает… Но… Хочет… Только поцелуй?.. Или – его всего?.. Совсем с ума сошла… Куда подевались неприступность и здравый рассудок, которые в последний десяток лет, всегда вовремя включались!

А губы коснулись ее губ… Без каких-либо притязаний. Мягко, словно пробуя на вкус. Осторожно, чтобы не спугнуть. Никакого вторжения на чужую территорию в виде французских вывертов. Так, наверно, целуют, соблазняя девственниц… Как-то из собственной памяти подобное событие в жизни стерлось. Или стерла. Намеренно…

Жесткий самоконтроль, которого Константинов от самого себя не ожидал! Желание было одно – не спугнуть, не оттолкнуть. Хотя - сжать её в объятиях и дать почувствовать собственное нарастающее желание, соблазн был. Зацеловать так, чтобы прямо сейчас согласилась…

Ладонь медленно прошлась от талии вдоль спины вверх, до границы, когда почувствовал застежку бюстгальтера… Замер… Дальше – риск. Превратиться в её глазах в маньяка, желания не имел. Правда, и в желаниях пока толком не разобрался. Точно знал только одно – потерять эту маленькую женщину из-за собственной несдержанности позволить себе не мог… Уже – не мог. Не рановато для сильных чувств?!!

- Не удержался, - теплое дыхание коснулось её ушка. - Простите меня?

Рита постаралась выдохнуть ровно, без судорожных придыханий. Ничего не произошло. Просто поцелуй. Во время которого, Константинов даже расстояние умудрился выдержать. Только его руки, поддерживавшие её сейчас под лопатки, напоминали об их непродолжительном сближении. Да и поцелуй – совсем «детский»… Забыла уже, когда её последний раз так целовали.

- А у меня есть варианты?

В этот момент открыв глаза, встретилась с его взглядом… Так на неё до сих пор никто и никогда не смотрел. Обычный взгляд. Вроде. А она увидела там – страсть, желание, теплоту, надежду и еще целую гамму чувств, описать которые словами, вряд ли смогла бы.

- И даже пощечины не будет? – поинтересовался он, тепло улыбнувшись той самой улыбкой, которой улыбался миллионам поклонниц с телеэкрана и фотографий. Только сейчас эта улыбка предназначалась исключительно ей. – Рита, вы нравитесь мне, - продолжал он тихо, и попытки не делая удержать, когда отступила на шаг. - Правда. Есть в вас что-то, притягивающее…

- Проблемы на свою голову, - проворчала она в сторону.

Саму себя понять не получалось. Никакого сближения с данным человеком не планировала. Но он каким-то непостижимым образом проник… не в мозг, не в сердце – в душу. И от этого становилось очень страшно. Нечто подобное в её жизни, однажды, уже происходило… Ломало долго. Повторения, боялась, не вынесет…

1

Самый запад России. - Лад, а почему хотя бы не загораем? – поинтересовался старший Константинов, оглянувшись на отставшего сына. Тот, помогая молодой мамочке с надувным жилетом для малыша, задержался у воды.

- Как-то настроения пока нет, - прозвучал уклончивый ответ очаровательного создания. – Да и вода холодная, смысл переодеваться.

Да, Лада, в самом деле, отказалась от предложения хотя бы просто окунуться, сославшись на холодную воду. Не спорил, не Черное море с приличной и комфортной для купания водой, но и не ледяное.

Тут настораживало другое. В какой-то момент, когда дело на пляже дошло до переодевания, не понравился, насторожил взгляд Димки, брошенный на девочку. Ревностью тут попахивало. Учитывая же, что и солнечные ванны та принимала в топике, хотя и на тоненьких бретельках, и шортиках... У парня, по всей видимости, снова обострение…

- Или меня стесняемся? – задал Алексей прямо вопрос.

- С чего вдруг? – притворно, а уж ложь и игру отлично чувствовал, удивилась она.

- Значит – причина, действительно, во мне, - пришел к выводу Константинов, продолжая наблюдать за сыном. - Лад, давай честно, - неожиданно предложил он, глянув на будущую, да уже, наверно, можно сказать – почти настоящую, невестку. - Из-за Димки вот тут одна сидишь? - без труда заметив безуспешную попытку спрятаться от его взгляда, кивнул в сторону воды, предложив, - Пока он там, мамочке с дитём помогает, сказать не хочешь, что между вами происходит? – выдержав короткую паузу и процентов на девяносто уверенный, что на верном пути, ровным тоном продолжил, - Лада, лезть в вашу жизнь я не собираюсь. В своей бы разобраться. Но уж, извини, устраивать домашний террор твоему парню не позволю. И не надо смотреть на меня такими глазками. Знаю я и его, и его характер отлично. Давай максимально честно - ревнует?

- Кого?

- Ну, не меня же, - не сдержал усмешки Константинов, в ответ на испуганное хлопанье молоденькой особы.

- Он вам не доверяет просто, - бросилась Лада на защиту своего парня.

А вот его никто никогда так не защищал. Всегда сам. И спасал себя, и защищал… Какое-то непонятное, странное ощущение легкой зависти, появилось по отношению к сыну. Повезло тому с девчонкой.

- Просто не-до-ве-ря-ет, - по слогам проговорил Константинов. – Отлично, - чуть прищурившись, не сводя с девушки внимательного взгляда, поинтересовавшись, - Проблемы на сколько серьезны?

- Я вас прошу…

- А я еще раз повторяю, - перебил он очаровательную собеседницу, - Решать ваши проблемы за вас не собираюсь. Давно взрослые детки, сами разберетесь. Но немного остудить пыл этого юноши считаю необходимым. Сделать это постараюсь максимально корректно, тактично и безболезненно для всех без исключения сторон. Пороть не буду, обещаю. Вырос давно из того возраста твой кавалер, когда поркой еще можно мозги на место вправить. На тебе хотя бы не срывается?

- Нет, - вот тут лгать не стала. – Да я и не позволю. У меня перед глазами в жизни другой пример был. И папа, и отчим потом, маму на руках готовы были носить. Дядь Лёня до сих пор ради нее готов в лепешку расшибиться. Мне не надо золотых гор и алмазных россыпей, мне нужно отношение. И Дима об этом знает.

- Извини, не вижу. Пока мои выводы далеко не в его пользу, а ты превращаешься в…

Закончить не успел. Хлопнув своими очаровательными длинными ресничками, Лада в следующее мгновение подскочила с лежака. В возмущении собиралась что-то добавить, однако помешал приблизившийся Димка. Вместо ответа, не дожидаясь лишних вопросов со стороны парня, едва ли не бегом направилась к воде. А Константинов-старший не сдержал усмешку, когда, отойдя всего на пару шагов от них, стянула с себя топик. Есть характер у девчонки. Впрочем, какая уже девчонка – очаровательная, молоденькая женщина…

- Ты чего ей сказал? – поинтересовался Димка, дотягиваясь до полотенца.

Не смотря на все уверения Лады, к родному отцу у него, в определенном вопросе, действительно, доверия не было. И хотя, сам предложил совместную вылазку на пляж, в душе радовался, что любимая не стала раздеваться до купальника. Может и дурь, конечно, но справиться с ревностью никак не получалось. А испортить всем отдых не хотелось.

Чего мог коснуться их разговор в его отсутствие? И почему был свернут столь резко с его появлением?.. Снова вопросы без ответов. И странный побег Лады, раскрасневшейся то ли от палящего солнца, то ли от какой-то «острой» шуточки отца. Хотя тот, в дамском обществе, себе даже в относительно мягкой форме, выражаться не позволял…

- Да так, поговорили ни о чем конкретном, - солгал, не моргнув глазом, Константинов. - Стесняется твоя девочка, похоже, моего общества на пляже, - добавил он, невольно на мгновение замерев. Ему показалось…

Из воды на берег вышли две молодые женщины. Шли чуть в сторону от них. Да, было пару пустующих покрывал или, на чём они там лежат… Как раз левее, метрах так… А черт его знает, в скольких. Рассмотреть хорошенько всё равно не получалось, далековато.

На одной - максимально открытый купальник… Рыже-красного, он бы даже сказал – красного, оттенка волосы надежно сколоты на затылке. Складывалось ощущение, что даже кожа в районе скул натянулась. Даже со стороны было понятно, на сколько туго закручена гулька. А вот вторая…

Именно в ней что-то привлекло внимание… Что-то неуловимо знакомое… А, может, просто фигурка зацепила. Это была именно женская фигура, фигура песочных часиков с наличием ярко выраженной талии. Сейчас, почему-то, в большинстве своем, женские фигуры были однотипные, как под копирку…

- Увидел знакомого? – отвлек его внимание сын. Реакция отца слегка озадачила. Знаком ему был из прежних времен подобный взгляд отца. Внимание привлекла какая-то очередная кукла. Вот только с какими последствиями для этого раза…

- Что? – обернувшись парню, Константинов отрицательно качнул головой. – Нет. Так. Слишком давно не видел столько женской красоты, - отрывочно прозвучала фраза. А, по сути, произнёс первое, что пришло в голову. Объяснять сыну причину своего ступора не собирался. Для начала самому бы разобраться…

- И это говорит человек, снимающийся с первыми красавицами? – не удержался от соблазна сыронизировать Дмитрий.

Отец намеренно увел разговор от темы о Ладе? Или так совпало? Черт, когда уже юношеский максимализм закончится и дурь, а очень самому хотелось верить, что это – всего лишь дурь, выйдет из головы.

- Если с этих красавиц снять грим и убрать пластику, поверь, сын, простые девушки покажутся королевами красоты… - проворчал Константинов, вновь оглянувшись в ту сторону, куда направлялись две, привлекшие его внимание, дамы… Их не было. Затерялись среди отдыхающих… Зато появилось пустующее пространство, уже занимаемое парой с малышом…

Лада, не успев приблизиться к воде, оказалась вымокшей с ног до головы благодаря стайке молодежи, устроившей поблизости от берега водные бои. Димка… Константинов придержал парня, когда тот собирался вмешаться, заметив вслух:

- Не торопись.

По мнению старшего Константинова, сын слишком сильно опекал свою девочку. Нет, не в укор сказано. Только, от подобной опеки той вряд ли быстро полегчает. Иногда Алексею даже казалось, что Лада своими срывами бунтует уже против сверх внимания Димки. Сказать того парню не решался. Опять же – по причине нежелания усугублять и без того непростые отношения между ребятами.

- Бать, если она сейчас сорвется…

Больше всего беспокоился, как после срыва на людях будет чувствовать себя. Обычно, наступало опустошение, за которым следовали слезы. Когда они одни – это пол беды. Успокоится. Уснет. Придет в себя. А вот когда слишком много посторонних… Старался подобного не допустить. Пока – получалось.

- Сорвется – вмешаемся. Но, по-моему, нормально всё будет.

В отличие от Димки, к Ладе относился как… Да как к обычному человечку, только молоденькому, симпатичному. Интереса к ней, в отличие от Димкиных фантазий, не было никакого. Да, любовался фигуркой, смазливой мордашкой. Все-таки – мужик. Но даже приобнять желания не возникало. Вот совсем никакого. Только если исключительно по-родственному. Без лишнего близкого контакта.

Нравилось общение. Умная девочка, не только в модной косметике разбирается, что тоже шло в её пользу большим плюсом. Только после перенесённого ковида и потери ребенка, нервы никак под контроль взять не получалось. Срывы, истерики…

- А вода, действительно, класс, - сообщила Лада, возвращаясь к ним минут так через пятнадцать. Вымокшая до нитки, но с улыбкой на лице, радостью в глазах. Дмитрий со смешанным чувством благодарности и недоверия глянул на отца. Как тот умудрился просчитать… - Другой раз с вами плавать пойду. Или возражения будут?

Константинов-старший тактично перевел взгляд на морские волны, с легким шумом накатывающие на берег. Лада сейчас устроила любимому тихую месть. Только догадался ли Димка, что ему, по сути, сдали состоявшийся в его отсутствие разговор. И отец в курсе существующей проблемы…

Хотя, чего скрывать, и без Лады догадывался о ревности парня. Еще с новогодних праздников. По голосу чувствовал, когда только заговаривал о будущей невестке. Немного притих после ковида. Чувствовал себя обязанным, что ли…

- На плечи набрось, - попросил Димка, протягивая ей полотенце.

Алексей с трудом сдержал усмешку на данный счет. Вот и ответ на все его предположения. Очаровательное создание в его обществе в шортиках, но в одном купальном бюстгальтере.

- В таком случае предлагаю одеться всем, - заметил он вслух, потянувшись за своей рубашкой. Перехватив взгляд молодого человека, абсолютно ровным тоном продолжал, - Дим, дурью маяться прекращай.

- Ладно, черт с вами, - проворчал тот, возвращая протянутое Ладе полотенце обратно на лежак. Задержав взгляд на них обоих, молча направился обратно к воде. А Алексею показалось, сын таким образом избавил всех троих от неприятного разговора. Зная собственный характер, просто решил охладиться…

- Алексей Петрович, ну зачем вы так с ним?

- Я с ним пока еще никак, - возразил Константинов, наблюдая за заходящим в воду сыном. – Прости, Лада, но по-другому проблему эту не решить, - продолжал он уверенно. – Успокойся, нормально всё будет. Разберемся мы с этим его ревностным приступом. Каленым железом выжгем, - перехватив испуганный взгляд девушки, вполне добродушно улыбнулся, закончив, - Пострадавших, слово даю, не будет…

Около часа дня солнце начало палить нещадно. У отдыхающих было два варианта – либо спрятаться в тень, как уже сделали некоторые обитатели пляжа, либо уйти в номер и в комфортных условиях переждать самую жару. Учитывая, что отель, в котором, по случайности, остановились вместе, не из дешёвых, номера укомплектованы спасительными кондиционерами.

Лада предложила третий – погулять по курортному городку. Посмотреть необычную архитектуру, пофотографироваться. Наверно – любимое занятие всех без исключения женщин, - отметил про себя в тот момент Алексей.

- Не сжаримся? – с осторожничал Димка, бросив на старшего Константинова вопросительный взгляд. Ждал отказа от прогулки? Возможно. И, наверно, так было бы правильно. Только о девушке в данный момент вряд ли думал… Неужели действительно, не замечал происходящих с ней положительных перемен…

Переглянувшись с… Ладой, Константинов-старший пожал плечами, заверив:

- Я не против.

Собственно, было без разницы, где проводить время: в номере, или гуляя по небольшим улочкам курортного городка. Архитектура которого, в самом деле, была необычной, сильно напоминающая европейский стиль. Да и они с Димкой здесь были впервые… Грех не воспользоваться отличной погодой. Учитывая, что вчера весь день провели в номерах, лил дождь и штормило… В какой-то момент даже засомневался в верности собственного решения прилететь сюда вместо Сочи.

2

Самый запад России. Бродили улочками городка часа два, пока снова не вышли к широкой улице, ведущей к променаду. По обеим сторонам - либо столики кафе, либо торговые ряды с сувенирами. Лада увлеклась изучением приглянувшихся вещичек из местного камня… Солнечный янтарь как магнит, притягивал туристов

Зазвонивший мобильный заставил Константинова мысленно чертыхнувшись, прежде чем «снять» трубку, отойти в сторону. Вот кого сейчас, в последнюю очередь, хотел слышать…

- Да, Лара, весь во внимании… - заверил он, на всякий случай оглянувшись.

Посвящать сына в свои личные проблемы не планировал. У того собственных на сегодняшний день, хватало. А у него – слишком затянувшийся служебный роман, который никак не получалось оборвать окончательно. Лара ужом старалась влезть в его жизнь. И данное обстоятельство начинало заметно раздражать.

- Константинов, какого черта ты делаешь в той богом забытой дыре? – раздался в трубке резкий голос Семёновой. - Почему я от Сашникова узнаю, что ты не в Сочи?!

Да, действительно, когда удалось выкроить в своем плотном рабочем графике две недели для полноценного отдыха, причем – летом, рассматривал два варианта проведения отпуска – Крым и Сочи. Но в последний момент, оставалось только нажать кнопку приобретения билета, позвонил Димка с сообщением, что они, по желанию Лады и рекомендации сотрудника турфирмы, летят в мало кому интересный, и далеко не разрекламированный Калининград, на морское побережье. И вместо Сочи вчера оказался в Зеленоградске… 

- Может потому, что ты спишь с ним, а не со мной? – без каких-либо эмоций прозвучало верное предположение. - Моя женщина должна быть только моей. И это было одним из условий наших дальнейших отношений, - напомнил он, выдерживая ровный тон.

Выдвигая подобное условие, точно знал, на сколько невыполнимо то для Семёновой. Не ту, совсем не ту профессию выбрала мадам.

- Ты там перегрелся? Ты не забыл… - попробовала продолжить свое наступление Лариса.

- Лара, это ты не забыла, что я тебе не муж? – достаточно резко оборвал очередной выпад собеседницы. - Может хватит, наконец, пытаться меня контролировать? Я тебя предупреждал на счет Сашникова? Остренького захотелось? Не для него, кстати, на пластику в разгар съемок легла? - хотя, именно благодаря этой внеплановой операции, лично у него появилось две недели отпуска! - Звездная болезнь рановато началась, - продолжал он язвить. - Еще одна такая выходка, и даже у меня не получится спасти тебя от вылета из проекта.

Съемки были сложными. Сроки – максимально сжатыми. Проект запустился с задержкой из-за ковидных ограничений. Закончить должны были к ноябрьским праздникам. Работали на износ. И когда Семёнова утром одного из дней позвонила и сообщила о том, что находится в клинике пластической хирургии, в его гримерке стояла отборная нецензурная брань.

- Ты мне угрожаешь?

Она – испугалась? Вряд ли. Скорее – попытка сыграть на… жалости? Сомнительно. Не умел он жалеть. Посочувствовать мог. Не всем.

- По-дружески предупреждаю, - проговорил, как отчеканил.

- Лицо – мой товар, Константинов, - в чем-либо виноватой себя Семёнова уж точно не чувствовала, что было понятно и по тону. - Тебе тоже, кстати, не помешало бы подтянуться, - о необходимости пластики ему еще, до сих пор, никто не говорил. Сам – не планировал. Не признавал эти новомодные тенденции с регулярным укладыванием себя под нож, то есть – скальпель и лазер. - Скоро одних дедов играть будешь.

- На эти роли тоже актеры нужны, - оглянувшись на сына с девушкой (кажется, последняя что-то присмотрела), совершенно спокойно проговорил Константинов, - Через две недели буду в Питере, обсудим дальнейшие отношения.

- Лёш, какие…

- Я все сказал, Лара. Если мне нужна будет шлюха, то закажу девочку по вызову.

Не обращая внимания на попытку Семёновой что-то возразить, скинул звонок и… Не поверил собственным глазам! Даже солнцезащитные очки снял, дабы убедиться в отсутствии обмана зрения.

Прямо перед ним, через пешеходную дорогу, за столиком кафе сидели две дамы. Одна – та самая рыже-красная красавица, привлекшая его внимание еще по зиме, в кафе областного центра, и на которую обратил внимание сегодня на морском побережье. Только волосы сейчас собраны в хвост, а не в узел на затылке. Узкие тонкие брюки и топик подчеркивали скорее худобу, чем изящество или как-то вообще могли привлечь взгляд. По крайней мере, точно не в его вкусе. А вот вторая…

Чуть прищурившись, Константинов присмотрелся повнимательнее. Нет, он, конечно, мог и ошибиться. Те, буквально пара встреч… Зима… Бесформенные куртки…

Сейчас на ней – шорты и майка-топ. На заметно покрасневшие плечи наброшен легкий воздушный палантин с каким-то восточным рисунком, завязанный, для большей надежности, узлом… На стул, рядом, брошена холщовая сумка, удачно вписывающаяся в её сегодняшний лук.

- А с кем же осталась Глаша? – поинтересовался он, приблизившись к столику. Нет, не мог ошибиться. Перед ним именно та самая маленькая женщина из крохотного провинциального городка этой маленькой области. Вот зрительная память на лица была уникальной.

- Не поняла… - в её взгляде отразилось недоумение, в то время, как вторая дама за происходящим наблюдала с явным интересом. Не припоминала та, чтобы Ритка упоминала о каких-либо знакомствах. Да еще - вот с таким экземпляром. Ну вот, как-то не Риткиного он был полета. И по манере держаться, и по стилю одежды, вернее даже – по её цене. Рубашка с брюками точно не в супермаркете, по сходной цене куплены.

- Осень прошлого года, - продолжал между тем незнакомец. - Парк. Вспоминайте. Вы еще про танцующие часы говорили…

И она… вспомнила! Только одет тогда, само собой, был несколько иначе – полупальто из дорогой ткани, хорошо сидящие по руке кожаные перчатки, почему-то именно они врезались в память. Идеально отглаженные брюки и до блеска, в буквальном смысле слова, начищенные ботинки.

- Не узнала, - призналась Рита, не сдержав улыбки. – А вы как тут…

- Так понимаю, как и вы – отдыхаю, - Константинов не сдержал ответной улыбки. - Кстати, я прошлый раз забыл представиться: Алексей.

- Рита, - ответила скорее автоматически, чем осознанно. Сработала элементарная вежливость. - А это, - она глянула на свою спутницу. – Ксения.

Ну, да, с кем она еще могла отправиться в короткое приключение. Вернее, нет, не приключение – путешествие. На приключения отправлялась, обычно из них двоих – Маслова, молча сейчас наблюдавшая за происходящим. И откровенно ничего не понимающая.

- В такую жару – не боитесь? – Константинов кивнул на бокалы с пенным, стоящими на столике.

- Нам до гостиницы недалеко, - вступила в разговор Ксюха, глянув в сторону здания на противоположной от кафе стороне. – А до вечера все выветрится.

- Ну да, ну да… - пространно обронил Константинов. - До вечера…

- А вы давно здесь? – вновь напомнила о себе Рита. Как и прошлый раз, при первой встрече, почему-то не получилось просто промолчать. Правила вежливости и гостеприимства соблюдены. Можно вернуться к прерванному их с Масловой разговору. В конце концов - развлечение туристов – удел массовиков-затейников и экскурсоводов.

- Вчера прилетел. Можно сказать – первый день.

- Тогда, учитывая вчерашнюю погоду, не поленитесь вечером, когда стемнеет, прогуляться по городу и променаду, - посоветовала Рита, делая небольшой глоток из своего бокала. - Ночью здесь по-особенному красиво.

- Прислушаюсь к совету… - пообещал Константинов.

Их разговор был прерван появлением достаточно молодой особы, представившей взору собеседника янтарное колье. Вещица выглядела вполне достойно. Как, впрочем, и цена у нее, наверняка, была тоже, более чем достойная, - отметила про себя Коташова. Местные подобные вещицы здесь, на побережье, старались не приобретать. И именно из-за ценовой составляющей. Рассчитаны те на туристов, которые точно не поедут на поиски изделий из солнечного камня в другие города области. Однако Алексей к данному приобретению отнесся совершенно спокойно, лишь снисходительно улыбнувшись, спросил:

- Нравится?

- Очень. Никогда не думала, что из янтаря можно сотворить нечто подобное, - буквально светясь от счастья, сообщило очаровательное создание.

Он отвлекся всего на минуту. Кажется. Но и минуты, как оказалось, достаточно, чтобы его собеседницы исчезли из-за столика, оставив на том бокалы с недопитым пенным… Бегло окинув цепким взглядом стайки отдыхающих, увидел в спину, как его недавняя собеседница со своей подругой входили на территорию гостиницы.

Рита была где-то на голову ниже своей спутницы. В топе, шортиках заметно выше колена и удобных, на небольшой низкой платформе, сабо, со стороны вообще казалась подростком…

- У тебя чего взгляд такой? – к ним, наконец, подошел Димка. – Проблемы? –знал отца достаточно хорошо, чтобы, действительно, не начать беспокоиться.

- Кажется, твой отец встретил знакомых, - сообщила Лада.

- Ну, его знакомые, если и отдыхают в этой области, то исключительно в соседнем городе, - со знанием дела заметил Дмитрий, - У звезд больше в почете Светлогорск.

- Разговорчики, - Константинов решительно пресек назревающую тему. Вот о работе сегодня говорить не имел вообще никакого желания. – Гуляем дальше или все же по номерам?

И Димке показалось, что отец, во всяком случае для себя, уже всё решил. Настроение как подменили. И это оказался без присмотра буквально на четверть часа. Оставалось только надеяться, что серьезных проблем не случится.

- Похоже, я остаюсь в меньшинстве, - отступил Димка, лишь на мгновение задумываясь и, приняв единственно верное, по его мнению, на данный момент решение…

Однако, прежде чем взять курс на отель, осторожно оглянулся в ту сторону, куда, вроде бы незаметно, посматривал отец. Двор определенно дешёвенькой гостиницы был пуст. Именно гостиницы, а не отеля. Отели, как и их территория, в этом городке в буквальном смысле – сверкали глянцем.

А территория, которая чем-то привлекла Константинова-старшего, была далека от идеальной ухоженности. Да и здание, своей легкой обшарпанностью, не привлекало внимания… И, тем не менее, отец еще какое-то время смотрел на пустой двор, прежде, чем догнав их с Ладой, составил компанию.

- Может, скажешь, кого увидел? – предложил Димка, когда они подошли к отелю и Лада, опережая мужчин, вошла в здание.

Константинов, изучающе посмотрев на сына, усмехнулся. Понимал еще, когда парень нервничать начинал, видя его с бокалом в руке. Но вот что касалось общения… Подозрительных знакомств отродясь не водил. И начинать не собирался. В жизни и без того проблем хватало.

- Дима, скажем так - не Петрова.

- Не поверишь, догадался уже, - заверил парень, добавив, - У тебя взгляд поменялся. Бать, если нормальная…

Что подразумевалось под «нормальной»? Сам хотел бы знать. Сколько раз казалось, что именно «нормальная, единственная, на всю жизнь». А потом проходило время и понимал, что… Снова – ошибка. Последняя, самая убийственная – вторая жена. Вот там не просто «ошибка», - провал. Полнейший. Из ямы, в которую самого себя вогнал, выбраться получилось. По крайней мере – в физическом плане. Что касалось психологической составляющей… Здесь оказалось всё сложнее.

- Дима, «нормальная» у меня была лет дцать назад, - сам понять не мог, что вдруг вызвало раздражение. Парень, действительно, беспокоился за него. Причем, у самого – проблем предостаточно. С девочкой бы своей улаживал, а не взрослого мужика контролировал. – Здесь я просто отдыхаю. И закроем эту тему.

Предложение заманчивое. Только Димка сильно сомневался, что всё так, на самом деле, просто. Что-то отца… Нет, не беспокоило, скорее – заинтересовало. И снова подумал о женщине. Вот так, как с пол часа назад, отец менялся только в одном случае…

Поднявшись в номер, Алексей, не на долго над чем-то задумавшись, пробудил от спячки собственный телефон. Мысли шальные крутились в голове. Вроде не пацан, чтобы на свидания бегать и по девчонкам сохнуть... Или, права первая бывшая, в юности-молодости не набегался. Проблемы были другие. А теперь, вроде как, отпустило. Пацана поднял. Тот уже свою жизнь пытался строить. А у него времени образовалось…

1

Самый запад России. Бросив на стул гостиничного номера пляжную сумку, Маслова обернулась к подруге. Она все же ждала хоть какого-то объяснения непонятному общению последней со странным кавалером. Что-то очень важное в личной жизни Коташовой ею было упущено.

Разбираясь с работой, увольняясь, переходя на другое место, помогая на старом та, каким-то непостижимым образом, сумела еще и знакомствами обзавестись. И, судя по внешнему виду – достаточно презентабельными знакомствами.

- Не хочешь сказать, кто это был? – не выдержав, полюбопытствовала Ксюха.

В прежние времена Ритка была куда разговорчивее. И еще год назад уже бы выдала всю информацию о данном экземпляре. А вот сейчас почему-то, хранила молчание. По мнению Масловой – достаточно странное.  

- Человек, - пожимая плечами, обронила та. Вообще не понимала, с чего вдруг возник вопрос. Ну, захотелось мужику пообщаться. Да, вспомнил, каким-то непостижимым образом. Хотя, сама себя всегда считала достаточно заурядной, ничем не привлекательной и не запоминающейся.

- Рит, я в курсе, что – человек, - откровенно съязвила Маслова. - У этого человека одна рубашка тянет знаешь на сколько?

- Ну, на сколько? – бросив в ногах кровати сумку, Рита устало опустилась на покрывало.

От жары уставала всегда. Поэтому лежаниям на побережье предпочитала пешие прогулки. Однако с Масловой приходилось находить компромисс. Та могла день пролежать под палящими лучами солнца, и прекрасно себя при этом чувствовать. Вот и получалось, что когда отдыхали вместе, то с утра, обычно, совершали вылазку на пляж, потом прятались в номере часа на 2 – 3, чтобы немного в себя прийти, а ближе к вечеру, когда самая жара отступала, отправлялись гулять.

- Не на 500 рэ точно, - со знанием дела сообщила Маслова, открывая настежь балконную дверь, тем самым пуская в номер хоть и теплый, но свежий воздух. - И он сам весь такой лощеный, самодостаточный.

- Ксюш, давай не будем, - Коташова, устало откинувшись на подушку, прикрыла глаза, признавшись, - Мне без разницы, как он одет и выглядит. Мы виделись единственный раз, в феврале, - продолжала она, явно наслаждаясь отсутствием палящего солнца. - Да даже не я с ним, а скорее Глашка. Она вокруг него кружила, еле поймала. Турист, которого нелегкая занесла в нашу Тмутаракань. И десяти минут не говорили тогда.

Вообще не понимала сути расспросов. Ну, был человек. Вспомнил её каким-то непостижимым образом. Перекинулись парой ничего не значащих фраз. Так сказать – соблюли этикет вежливости. Всё. Разошлись в разные стороны, и снова забыли друг о друге.

- Угу, и который великолепно тебя запомнил, - продолжала язвить Ксения. - А твою собаку даже по кличке назвал, - и, по её мнению, то был определенный показатель интереса данной личности к персоне Коташовой. Хотя она лично никакой взаимосвязи не видела. Просто человеку стало скучно, пока дама сердца выбирала себе курортные украшения. А тут как нельзя кстати - случайная встреча из недалекого прошлого. - И мне кажется, если бы ты не представилась, он бы безошибочно назвал твое имя по одной простой причине – оно ему уже было известно.

- Ксень, при желании мое имя узнать не проблема, - напомнила Рита, заставив себя оторваться от подушки и прислонившись к стене, - Я не тайный агент спецслужб. Всё, допрос окончен?

Духота, пришедшая на смену вчерашнему ливню, требовала, как минимум, принятия прохладного душа. Только уйти туда никак не получается с Ксюхиными бесконечными вопросами.

- Дура ты, Ритка, - выдала та совершенно неожиданно. - Тебя такой мужик кадрит, а ты как улитка, в свою ракушку скорее спрятаться.

А вот такой вывод подруги заставил Коташову «встрепенуться». Разговор поворачивался совсем в иное русло.

- Вот так вердикт, - впервые с момента разговора внимательно посмотрев на Маслову, не сдержав усмешки, поинтересовалась, - Интересно, когда это он меня кадрил? – дотягиваясь до сумки под кроватью, в которой оставались неразобранные взятые из дома вещи, одновременно продолжая, - Не прояснишь момент? А то может, правда, очевидных вещей не замечаю?

- Рита, а то он тебе самой совсем-совсем не интересен? – уходя от ответа на конкретно поставленный вопрос, полюбопытствовала Ксюха. Кажется, действительно заметила то, на что сама Ритка внимания никакого не обратила. Или… как вариант – не желала обратить…

- Представь себе – совершенно, - вновь поведя плечами, обронила та. Хотя в какой-то момент Ксении показалось, что подруга откровенно лукавит. Такой кавалер просто не мог не понравиться. Яркая, запоминающаяся личность. - А даже если и иначе, ты его даму сердца видела?

Под «дамой сердца», по всей видимости, подразумевалась та юная особа с янтарным ожерельем, которая только что на шею мужику не бросилась от радости сделанного приобретения. А снисходительность последнего, красноречивее всяких слов говорила о статусе очаровательного создания. По крайней мере – по мнению Ритки.

- Так. Стоп, - достаточно резко остановила Ксения старшую подругу, вернувшись с балкона в комнату. - Для начала - с чего ты взяла, что эта девица – его дама сердца?

- Нет, Маслова, она просто так, первому встречному на шею бросилась, - уже откровенно съязвила Рита, доставая из сумки полотенце и гель. Всё тем же язвительно-ядовитым тоном добавив, - А он, от щедрости душевной, незнакомой девице на колье расщедрился.

- А может она ему дочь или еще какая родственница, - тут же высказала уверенное предположение Маслова.

- Ксень, сама-то веришь сейчас в то, что говоришь?

- А почему нет-то? – упрямства Коташовой понять не могла. На любое, вполне разумное предположение, у той готов мгновенный ответ, причем достаточно весомый по своей сути.

- Да потому что сама сказала - одет вроде не броско, но с иголочки, - напомнила Рита, постаравшись выдержать ровный тон. - Физически не измотан, как обычные работяги. Такие по своему статусу, либо любовницу содержат, чтобы вот так красиво отдыхать от семьи и детей, либо юными женами обзаводятся, чтобы глаз радовала, и в тот же свет не стыдно было вывести.

- И потому смотрел он на тебя, как на икону, - резюмировала Маслова, «плюхнувшись» на свою постель и язвительно закончив, - Молодуха рядом надоела, решил на возрастную переключиться.

- На тебя он смотрел, - Рита сделала еще одну попытку уйти от разговора о знакомом незнакомце. Уж слишком большой интерес проявлен к данной случайно встрече. А она хотела под душ и холодной минералки.

- Да он принципиально игнорировал меня, пока ты не представила, - возразила Ксюха, забираясь на постель с ногами и усаживаясь «по-турецки». - Рит…

- Ксень, всё, хватит, - решительно прервала Коташова подругу, попросив, – Сделай одолжение, не порти мне настроение. Иначе вечером одна пойдешь морским воздухом дышать. Я приехала сюда отдыхать, а не слушать всякую чушь.

Угроза пустая, о чем Маслова прекрасно знала. Не так часто они вот так выбираются. Поэтому отдыхали, как говорится, по полной. А в этот раз еще и год выдался сложный. После бесконечных локдаунов и карантинов, всем хотелось глотка свежего воздуха. Море – отличный антидепрессант. Ритке его еще по зиме настойчиво руководство рекомендовало, когда на грани нервного срыва балансировала.

- Ты с ума-то совсем не сходи, - вытягиваясь на постели и дотягиваясь до своего телефона, предложила Ксения. - Мужик с ней заговорил, а у нее сразу истерика. Совсем уже со своим Алантьевым одичала.

Опасный ход. И вряд ли Маслова этого не знала и не понимала. Но сегодня в неё словно черт вселился. Или, как вариант, на солнце перегрелась.

- Ксень, ты перестанешь? – тон Ритки стал неожиданно резким. – Я его, между прочим, хотя бы знаю. А этот… - на мгновение смолкнув, уверенно закончила, - Как тот мираж в океане. Появился – исчез. Вообще удивляюсь, как вспомнил.

- Начнем с того, что «мираж в океане» это твой Алантьев, - упрямо продолжала Ксюха, рискуя спокойствием сегодняшнего вечера. - Вот он, действительно, появляется и исчезает. А уж если человек запомнил тебя с первой встречи, да еще во время прогулки с Глашкой, когда выглядишь просто фешенебельно в своей супер куртке, и сапожках а-ля высокая мода, то это о многом говорит. Рита, не дури…

- Ты что сейчас пытаешься мне сказать? – уже собираясь войти в душ, Рита обернулась к подруге. Той пора было бы и здравомыслие включить. До конфликта пол шага оставалось…

- Коташова, только не начинай! – вполне натурально взмолилась Ксюха, определенно догадавшись, о чем сейчас та собирается напомнить. - Все с твоей внешностью в норме. Я тебе уже не раз говорила, отпусти. И этот твой знакомый незнакомец, между прочим, смотрел на тебя с достаточным интересом. Не знаю, какое у вас там разово-шапочное знакомство было, только…

- Ты, действительно, хочешь поругаться?! – Ритка вышла из себя.

Вообще – опасное состояние. Сейчас вполне могла и дверью хлопнуть. И хорошо, если данной дверью окажется та, что ведет в душевую, а не из номера. Останавливать её от сумасшествия внезапного отъезда где-то в районе автостанции, Масловой совсем не хотелось. А нечто подобное, со своим характером, Ритка вполне могла выкинуть.

- Я хочу, чтобы у тебя отношения в конце концов нормальные завязались, а не эти непонятные с Алантьевым.

Хлопнув дверью, Ритка снова обернулась к подруге. Спокойно принять душ после морских солнечных ванн сегодня точно не дадут, - подумалось не без раздражения. Хотя и ругаться совершенно не хотелось. Отдохнуть приехала, а не выслушивать очередные лекции относительно своей личной жизни.

- Господи, Ксень, что ты в него вцепилась, - поинтересовалась она на удивление относительно ровным тоном. - Живет себе человек спокойно и пусть живет дальше.

- Вот именно, что он - живет спокойно, - отбросив телефон, Ксения вновь села на постели, с непривычной горячностью добавив, - А у тебя всё кувырком. Бабе, между прочим, нужно полноценное мужское внимание, а не эти единоразовые наскоки.

- Ксень, ты чего на него взъелась? – не поняла Ритка очередного выпада подруги в адрес Алантьева, лично её устраивавшего во всех отношениях. - На коротком поводке меня никто не держит.

- Да неужели? – вновь оживилась Ксюха. - Думаешь, он не понимает, что ты фактически ему подчинена? – продолжила она новое наступление. - Стоит позвонить, срываешься, как ненормальная. Не привороженная, случайно?!

Секунда полной тишины. К какому угодно выпаду была готова со стороны подруги. Но вот, что та договорится до подобной чуши, точно не ждала.

- Всё, Маслова, я в душ или мы сейчас поругаемся, - терпение все же закончилось. Ксюху сегодня несло, не остановить. И снова доставалось без вины виноватому Алантьеву. А ей вообще не хотелось говорить не только о данном любовнике, но и о мужиках в целом. Не для того ехала на отдых.

- А знаешь, почему?

- Что «почему»? – уже переступив порог ванной, резко остановившись, оглянулась Ритка. И все же риск ссоры сегодня между ними был достаточно велик. Если только Ксюха немедленно не изменит собственную манеру разговора и, само собой, тему.

- Почему ты выходишь из себя всякий раз, когда я об этом начинаю говорить, - терпеливо пояснила Маслова.

Поглубже вдохнув и медленно выдохнув, по всей видимости призывая на помощь все свое действительно ангельское терпение, Рита, повесив на вешалку в ванной полотенце, остановилась в дверном проеме и, внимательно посмотрев на подругу, попросила:

- Просвети: почему?

- Да потому, что я права, - с уверенностью прозвучал ответ Масловой. - И ты это прекрасно понимаешь. Только тебе легче мне с Юркой мозг выносить, чем признать очевидное…

Хлопнула дверь в душевую… Хлопнула с таким грохотом, что появились опасения, как бы в номер сейчас не постучал представитель администрации. Гостиница хоть и была из разряда сверх бюджетных, а вряд ли кто позволит крушить всё и вся. А вот Ритку, похоже, слова Масловой задели за живое. Возможно, находись они сейчас в родном городе, развернулась бы и ушла домой. Но вот здесь… Далековато будет…

Маслова в недоумении глянула на «проснувшийся» экран Риткиного мобильного. Перевела взгляд на закрытую в ванную дверь. Шум воды говорил о принимаемом подругой душе… Прислушиваясь к происходящему в ванной, вывела на экран пришедшее уведомление…

«Рита, здравствуйте. Как проходит ваш отдых? Курортный роман начать успели?». Фыркнув, сдержала смех. Новость неожиданная. Ритка вела переписку в соцсети! А вот в живую, с нормальным мужиком, общаться наотрез отказывалась… Теперь подругу совершенно не понимала…

2

Самый запад России. Отдыхать – значит отдыхать. Вот в данном случае Дмитрий придерживался взглядов отца. И во время отдыха в последнюю очередь экономил на комфорте. А в данном конкретном случае учитывался еще один момент - необходимость личного пространства для самой Лады. Иногда у нее возникало необъяснимое желание «спрятаться», побыть совершенно одной. Ну не в ванную же в такие минуты запираться.

- Над чем задумался? – приняв освежающий душ, Лада появилась в комнате.

Маленькое путешествие подействовало на неё благотворно. В первую очередь – стала заметно спокойнее. Прошли уже практически сутки, как прилетели сюда, а у неё – ни одного перепада настроения. Возможно и правы врачи, настаивающие на реабилитационных мероприятиях для тех, кто перенес ковид, особенно – в тяжелой форме.

- Да так, не могу понять, что отца из колеи выбило, - признался молодой человек, наполняя стакан освежающим соком. Ну не пил он воду. Или, вернее будет сказать – практически не пил. Был на данный счет свой собственный пунктик.

- С чего ты взял, что… - юное дарование, как называл её Константинов-старший, в неподдельном недоумении воззрилась на своего кавалера. Лично ей показалось, что будущий свёкор просто встретил хороших знакомых. Правда вот в том, что последние имели желание с ним общаться, сильно сомневалась. Стоило ему отвлечься, как тут же сбежали.

- Да знаю я его этот взгляд… - с налетом легкого раздражения обронил Димка. Боялся он за отца. Вернее, даже не за него самого, а за психологическое состояние. Старался не вмешиваться в личную жизнь Константинова-старшего, только вот после событий, связанных с разрывом отношений последнего со второй женой, оставаться в стороне становилось всё сложнее. Совсем не горел желанием потерять отца из-за какой-то…

- Ди-и-им… - медленно протянула Лада, приближаясь к молодому человеку. Тот сейчас говорил какими-то непонятными для неё загадками. Или это после ковида осложнения начались со смысловым восприятием.

- Интерес у него появился к кому-то, - без особого желания, но всё же озвучил Дима свои подозрения. Он вообще в последнее время старался изъясняться максимально точно. Успел заметить, что его не всегда верно понимают. Только понять никак не мог, у кого из них осложнения серьезнее: он стал менее точно излагать собственные мысли или у Лады женская логика включалась теперь чаще, мастерски переворачивая всё с ног на голову.

- В каком смысле? – не поняла Лада. Нет, сам смысл сказанного молодым человеком поняла прекрасно. Вот только связать его слова с мужчиной, которому уже, по её мнению, прилично за сорок, как-то не получалось.

- В самом прямом, - продолжал Дмитрий, наполняя и протягивая девушке стакан с соком. - Как у меня к тебе когда-то, - добавил он, признавшись, - Только я точно знал, чего хочу и на что надеюсь. И, главное, что могу получить…

Их отношения развивались медленно. От первой случайной встречи в студенческой столовой, в последний год его обучения до первого свидания прошел… год! К серьезным отношениям шли еще где-то месяцев восемь. У каждого была своя жизнь, свои планы и амбиции. Но в какой-то момент оба поняли: они нужны друг другу. И вместе смогут достичь не меньших высот.

- Самое интересное, что в то время этого даже я не знала, - не удержалась от замечания Лада, при этом не сдержав легкой улыбки. – Но, допустим, это так, - согласилась она тем не менее, вот только с какой частью его фразы, Дима пока понять не мог. - С чего ты взял, что у твоего отца подобная ситуация? Не смотря на профессию, он достаточно серьезен. Да и, прости, женат.

О втором браке Константинова-старшего в их семье старались не говорить. Вообще о том не вспоминать. Словно и не было такового. Слишком серьезным были последствия… Димка до сих пор удивлялся, как отец нашел в себе силы и вернулся к нормальной жизни. Были серьезные опасения, что брак с Петровой поставит крест на его успешной карьере…

- Вот последнее, как сдерживающий фактор, точно отпадает, - с уверенностью возразил Дмитрий, переключая кондиционер на более слабую мощность. – Они уже года два, как полностью разъехались, а проблемы начались еще раньше. А два года, поверь, это достаточный срок.

- Подожди, ты хочешь сказать, что в его возрасте… - осторожно начала Лада.

- Сорок пять, ну сорок шестой, ладно – возраст? – не удержался от вопроса Димка. – Это ты меня тоже в этом возрасте в старики запишешь? – полюбопытствовал он, невольно чему-то улыбнувшись. А может просто от осознания, что его Лада, не смотря на все сложности, всё же становилась прежней: разговорчивой, улыбчивой, спокойной.

- Ну, допустим, - уступило юное дарование, которому (или – которой, так вернее будет) в этом году исполнялось уже 23. - Допустим у него нормальный возраст, - согласилась Лада. - Но ведь не станешь спорить, что его окружают достаточно привлекательные и интересные женщины. С его харизмой, способностью идти на контакт… - вот здесь не согласиться с любимой Димка не мог. - Нет, Дим, я не думаю, что твой отец решил вдруг закрутить курортный роман.

Не смотря на профессию, Константинов-старший всё же казался Ладе человеком достаточно серьезным и рассудительным. А такие редко позволяют себе мимолетные увлечения.

- Боюсь, здесь не курортным романом пахнет… - проворчал Димка, приоткрывая балконную дверь. Погода сегодня была замечательная. А морской воздух во все времена считался полезным. Да и доносящийся шум прибоя действовал успокаивающе…

- Отказываешь отцу в праве на личную жизнь? – полюбопытствовала Лада, останавливаясь на границе балконной двери.

- Скорее не хочу, чтобы совершил еще одну ошибку, - внимательно посмотрев на молодую женщину, поправил Дима. – Хватит с него моей матери, и стервы Петровой.

- А если ты все же окажешься прав? – осторожно поинтересовалась Лада.

- Не знаю, - признался он. - Не мне вмешиваться. Но… попробую хотя бы выяснить, что там вообще назревает, - пожимая плечами, обронил Димка, внимательно посмотрев на свою очаровательную спутницу. – Ладно, оставим. Скажи лучше, ты сама-то как?

- В смысле – как? – не поняла Лада. Или, как ему показалось, сделала вид, что не понимает. Сейчас хоть без опаски мог интересоваться её состоянием. В первое время после выписки любой вопрос о самочувствии приводил едва ли не к нервному срыву.

- Лада, мне, правда, важно знать, как ты себя чувствуешь, - повторил он, наверно, уже стотысячный раз с момента возвращения той из больницы, несколько месяцев назад. - Если чем-то могу помочь, скажи. Сделаю всё, что в моих силах… - и сюда-то полетел, потому что вовремя заметил, что, в то время, как сам изучал маршрут в Турцию и обсуждал с представителем турфирмы нюансы путешествия нынешнего коронавирусного года, Лада увлеченно рассматривала буклет какого-то европейского городка. Как выяснилось чуть позже – область России на самом западе.

- Интересно? – спросил он тогда осторожно. Реакция, даже на простой вопрос, могла оказаться самой неожиданной и непредсказуемой...

- Я не хочу в Турцию, - сообщила она без каких-либо эмоций, впрочем, как обычно за последние месяцы. – Лети, если хочешь, один. А я сюда хочу, здесь тоже есть море, - и, не давая ему времени на принятие решения, поинтересовалась, обращаясь к свободной в тот момент времени, от клиентов, представительнице турагентства, - Девушка, вы подберете мне приличную гостиницу на побережье?

- Девушка нам подберет приличную гостиницу на побережье, с номером люкс, с балконом, с видом на море…

На тот момент готов был на Марс полететь. Впервые за последнее время Лада высказала хоть какое-то желание. Высказала спокойно, без надрывов и истерик. И он принял решение поддержать её. Да и какая разница, где было отдыхать, главное, чтобы отдых пошел на пользу ей.

- Ты уже помог, - обняв молодого человека за шею, Лада доверчиво прижалась к его груди, негромко добавив, – Я очень боялась, что ты меня бросишь.

- В смысле – брошу? – не понял Константинов-младший. Вот такого заявления от любимой до сих пор не получал. Возможно, и эта мысль появилась только сейчас, именно данный, необъяснимый для него страх, и был причиной всех её срывов после больницы.

- Я не могу объяснить. Просто… - и всё же что-то её сильно беспокоило, что, в свою очередь, держало в постоянном напряжении уже самого Дмитрия. - Вместо ЗАГСа, оказалась на больничной койке. Вместо свадебного платья – куча уколов, таблеток, процедур. Сорвалось путешествие… Под конец – выкидыш…

Слишком жестокие коррективы для их зарождающейся семьи, внёс ковид. Лада потеряла ребенка через месяц после благополучно завершившегося лечения. И это стало еще одним ударом… От которого до сих пор полностью не пришла в себя…

- У меня даже мысли не возникало, - заверил Димка, касаясь легким поцелуем ее губ. – И чтобы я больше подобного не слышал, - продолжал он негромко, но достаточно уверенно. - Всё у нас будет хорошо. Главное – чтобы с тобой было всё нормально. И из головы ерунду выкинь.

- Я пытаюсь, но… - отстранившись, Лада, вернувшись в номер, остановилась у окна. – Правда, не понимаю, что со мной происходит. Самая обычная болезнь, самый обычный вирус. А ощущение такое, словно он проел все внутренности, засел где-то глубоко в мозгу и… - вот на столько откровенной с ним еще не была. И Димка слушал очень внимательно, пытаясь уловить, верно понять то, что до него сейчас пытались донести. - Контролирует каждое мое слово, действие… Я пытаюсь взять это состояние под контроль, но никак не получается.

- Я могу чем-то помочь?

Вот когда на её красивые глаза наворачивались слезы, чувствовал себя без вины виноватым. Как сейчас. Только сейчас она была куда спокойнее чем, даже, пару дней назад. Последствия перенесенной болезни постепенно, пусть и слишком медленно, а отступали.

- Ты уже помогаешь, оставшись рядом. Когда пришла в себя в больнице, больше всего боялась узнать, что жизнь разделилась на «до» и «после». И в этом «после» нашего с тобой будущего нет. Тебя – нет. И что согласился полететь сюда – спасибо. Я не хочу никуда больше. Здесь можно спрятаться…

Что она сейчас имела ввиду? Димка не стал уточнять, побоявшись снова стать свидетелем её срыва. Слишком тяжело Лада возвращалась к нормальной жизни после перенесенного ковида. Он свалился тяжелее, выкарабкался легче. Температура 39 с внушительным плюсом. Скорая, дважды подтвержденный ковид, проблемы с легкими. А вот Лада… Всё начиналось прозаично с температуры 36,9, легкого общего недомогания. Её даже госпитализировать не стали, оставили дома на карантине. А на вторые сутки скорая «летела» с очередным пациентом в крайне тяжелом состоянии, с внушительным поражением легких и без каких-либо надежд на благополучный исход. Почти месяц врачи боролись за её жизнь, в буквальном смысле слова вернув с того света…

Вернулась домой в каком-то непонятном, отрешенном состоянии. Он постарался окружить её максимально возможными вниманием и заботой. На сколько смог, скорректировал свои дежурства в клинике. Отказался от каких-либо подработок. «Выходил» отпуск в самое теплое время года, когда молодым специалистам таковой практически не дают. Всеми возможными способами пытался дать понять, что в любое время, в любом вопросе, с любой проблемой может рассчитывать на его помощь и поддержку. А она закрылась, ушла в себя…

- Давай-ка ты отдохнёшь, - предложил Дмитрий, поднимая девушку на руки и перенося на постель. – Вечером, если будет желание, погуляем по городу. Слышал, при свете фонарей городок совсем по-другому смотрится.

- Поужинаем где-нибудь, - тут же добавила Лада, без каких-либо возражений, удобно устраиваясь на постели. – Только не в отеле.

- Думаю, что-нибудь подберем подходящее, - заверил Димка, присаживаясь рядом. Вот с чем, а с общепитовскими заведениями в городке, как успел заметить, проблем не было…

Да, здесь была не Турция. Но, как ни странно, начал ловить себя на мысли, что – тоже вполне сносно. Возможно где-то зашкаливал ценовой фактор. По крайней мере из того, что он успел увидеть сегодня. С другой же стороны… Снова подумалось о состоянии Лады. Сейчас главным было – её состояние, её спокойствие…

Держа его за руку, задремала. Усталость снова взяла верх. Она вообще сильно уставала, хотя и пыталась это скрывать. Врачи уверяли, что со временем всё пройдет, вернется к нормальной жизни. Это еще не самое худшее последствие перенесенного ковида.

А ему всё больше начинало казаться, что самый дорогой ему человечек собрал в себе если и не все, то большую часть этих самых последствий: от эмоционально-психологического состояния до физических. И несмотря на то, что у обоих было медицинское образование, справиться с теми никак не получалось. Не поддавался гуляющий по миру вирус никаким логическим объяснениям, без конца мутируя…

1

Самый запад России. Погода располагала к вечерним прогулкам. Тепло и солнце. На небе – ни облачка. На променаде и у самой воды - людей пруд пруди. Видимо еще и год минувший давал о себе знать, когда с завидной периодичностью объявлялись массовые карантины и всех отправляли на так называемые самоизоляции. Соскучились по… нет, даже не по общению, как таковому. Скорее  по обществу себе подобных.  

 Прогулявшись по вечернему городку, оба Константиновых и очаровательная Лада задержались в кафе с уличной верандой, с видом на море. Блики солнечных зайчиков играли на водной глади в лучах заходящего солнца. Хотелось воздуха. Да и Лада, что не осталось незамеченным обоими мужчинами, вне помещения чувствовала себя заметно лучше. Спокойнее…  

Местная кухня оказалась вполне на высоте. Хотя и остановили свой выбор на так называемом среднем ценовом сегменте. Лично ему вообще было без разницы, где ужинать, мог и в номер заказать. Выбор делала дама. И, в целом, удачно.

- Какие планы на вечер? – поинтересовался Димка, обращаясь к отцу, когда с горячим было покончено.

- Конкретно – никаких, - лишь на секунду задумавшись, не стал лгать Константинов-старший.

 А он, в самом деле, пока не думал, как провести время. Хотя, нет, одна мысль была, вот только делиться с кем либо, в том числе и с сыном, не собирался. Были опасения оказаться не понятым. Да и… Самого себя пока не понимал. От слова – совсем.

- Тогда, может, с нами? - предложила Лада, глянув на молодого человека.

- А, правда, давай с нами, - подхватил идею своей очаровательной спутницы Константинов-младший. – Мы позже хотим на колесе обозрения прокатиться. Говорят, вид ночного города с высоты птичьего полета незабываем.

То, что эти двое не успели сговориться, было очевидно. Во всяком случае – для него. И в другое время, возможно, согласился бы составить им компанию. Только вот сейчас очень сильно сомневался, что им, действительно, так уж необходим кто-то третий при совместной прогулке.

- Так, ребята, давайте сразу определимся – развлекать меня не надо, - предложил Алексей, при этом надеясь, что сын не решит затеять спор. Не к месту и не ко времени тот будет. Да и самому требовалось кое над чем поразмыслить…

- В смысле? – то ли действительно не понял, то ли мастерски попытался, да-да, именно попытался, изобразить непонимание молодой человек.

- Дима, ты отвратительно играешь, - отодвигая от себя столовый прибор, признался Константинов-старший. - У Лады лучше получается, - продолжал он, тепло улыбнувшись молодой особе и далее продолжая, - Спасибо, конечно, за приглашение. Рад, что пригласили вместе поужинать. Только дальше давайте без меня.

- Алексей Петрович… - Лада всё же сделала попытку остановить уход Константинова-старшего, уже поднявшегося из-за стола. Успела заметить, что для Димки, для её Димки, этот человек очень важен. Он готов был изменить собственные планы, чтобы только провести время с отцом. Такое в жизни встретишь не часто. Зачастую отцы и дети, по крайней мере до определенного момента, серьезно конфликтуют. А здесь…

- Лада, вы отличные ребята, - заверил Алексей, при этом странно-предупреждающе глянув на сына. - Буду рад встретиться с вами утром во время завтрака. Но сегодня меня для вас и так уже переизбыток. Так что отдыхайте, а я сам по себе пройдусь.

То, что задумал, напоминало мальчишество. И молодежь его уж точно вряд ли поймет. Ссамим собой бы для начала разобраться. Что там для себя решил пару лет назад? Никакой любви, никаких чувств, приключений… И что собирается сделать?..

- Батя, - Димка, переглянувшись с девушкой, спешно выйдя из-за стола, догнал отца уже на выходе с террасы. – Подожди, ты, правда, не мешаешь, - продолжал он торопливо, определенно опасаясь быть прерванным. - И Лада искренне…

- Я это понял, Дим, - заверил Константинов, глянув в сторону будущей невестки. - И понял, что ты был не в курсе её предложения, - продолжал он, вновь сосредоточив внимание на сыне. - Молодец, что поддержал. Поверь, это тебе только плюсов добавляет в ваших отношениях. Но мое присутствие и дальше будет лишним. Вам вдвоем побыть надо. Вы за последние полгода прошли серьезный путь, сумев избежать разрыва. Не хочешь потерять ее, будь хотя бы просто рядом.

- Так я и так рядом, - вот сейчас молодой человек, кажется, совершенно не понимал отца. Ему пытались сказать что-то очень важное. В том числе и вот этим мало объяснимым уходом. Если отец считал, что своим присутствием как-то мешает… Вот сейчас Дмитрий был рад, что здесь, в далекой Калининградской области, они с Ладой не одни. Именно присутствие третьего, причем того, кому девушка доверяет, в какой-то степени помогало нормализации их общения.

- Вот и отлично, - резюмировал Константинов-старший, настойчиво повторив, - Увидимся утром.

- Ты сейчас куда? – и всё же что-то не давало Димке покоя в этом решении отца избежать их с Ладой общества. Какие планы у звезды театра и кино могут быть вдали от Москвы и Питера, где остались друзья, знакомые, интересы…

- Прогуляюсь, воздухом подышу и в номер.

В этот момент у Константинова-старшего зазвонил телефон. Махнув сыну, чтобы возвращался к девушке, спускаясь по ступеням, «снял» звонок. Хотя кто мог сейчас звонить отцу для Дмитрия было загадкой… В театрах у него официальный отпуск, картины, вроде, завершены. Постоянных отношений – не было… Или он, как не самый примерный сын, чего-то снова не знал…

- Дим, какая-то проблема? – встретила его настороженным вопросом Лада.

А вот ей его проблемы точно были не нужны. Дмитрий постарался оградить любимую девушку от каких-либо серьезных встрясок, в том числе и в их семье, с первых же дней её возвращения из больницы. Тем более, что и врачи рекомендовали исключительно положительные эмоции.

- Нет, с чего ты взяла? – вот сейчас очень постарался сыграть качественно. Ему непременно должны поверить. Только, как оказалось, беспокойство за отца было сильнее. Или Лада – слишком внимательной.

- Дима, я, конечно, выросла не в столичном городе, и не в звездной, а в простой семье. Далеко от Питера и Москвы, - заговорила она негромко, но и без каких-либо опасных ноток в тоне. - Но, думаю, имею право, как твоя почти жена, знать и понимать, что происходит в семье, в которую предстоит войти.

Если бы еще сам понимал причину собственного беспокойства! Что происходило в их семье? Да, по сути, ничего. Если не считать способности отца постоянно находить какие-то проблемы на свою голову. Или это они все так считали…

Алексей Константинов меньше всего задумывался над происходящим в собственной жизни. Во всяком случае, так казалось со стороны. А он рос, постоянно слыша слова матери, что человек, зовущийся его отцом, к жизни мало приспособлен. Было это правдой? В последнее время всё чаще в том сомневался. Иногда начинало казаться, что в матери просто до сих пор говорит обида… Вот только за что… Что привело родителей к разрыву еще до его рождения?..

- Лада, я не знаю, как объяснить… - глянув на очаровательную спутницу, сидевшую сейчас на против за столиком, совершенно неожиданно выдал, - Тебе это не надо. У отца постоянно какие-то заморочки с представительницами женского пола. Не забивай себе этим голову.

Внимательно выслушав молодого человека, Лада очень медленно, он бы даже сказал – настораживающе-медленно, положила на тарелку вилочку, которой до сих пор ела салат. Так же медленно отодвинув от себя столовый прибор, чуть подавшись вперед, с пугающим спокойствием заговорила вновь, для начала попросив:

- Дим, не надо о моем состоянии, ладно? – и далее продолжая, - Я вполне адекватно реагирую на любые новости, даже не самые хорошие. В семье, где росла, проблемы было принято решать вместе. Помогать друг другу в случае необходимости. Если причина твоего ко мне отношения, как к некой фарфоровой статуэтке, связано с моим психологическим…

- Лада, - он всё же сделал попытку остановить свою очаровательную даму. Появились опасения, что вот сейчас она всё же сорвется. И не за себя в данном случае беспокоился.  

- Дима, я знаю, что временами веду себя не совсем адекватно, - продолжала она, перебивая молодого человека. – Я очень хочу стать прежней. И – стану, обещаю. Обязательно стану. Ты мне очень сильно помог и помогаешь. Правда. Но разреши и мне помочь тебе, если в моих силах это сделать.

Помочь… Вот тут-то и возникала проблема. Причем – достаточно серьезная. Сам он разобраться пока в происходящем не мог. А отец, как обычно, о своем, о личном, в том числе и о проблемах, если те и существовали, распространяться не собирался. Собственно, с годами ничего не менялось. А не разобравшись…

- Да я и сам не знаю, если честно, на сколько серьезна проблема, да и есть ли та вообще, - признался Дмитрий, успокаивающе коснувшись рукой руки очаровательной собеседницы. Даже его прикосновения действовали на неё успокаивающе. А ему начало казаться, что еще немного и она, все же, сорвется. И это при том, что до сих пор прекрасно себя контролировала. И настроение было как никогда - отличное. Возможно, что и отдых после утренней прогулки, пошел на пользу.

- Проблема в отце, так? – высказала осторожное предположение Лада. – Дим, возможно, я многого не знаю, или не знаю чего-то, - продолжала она уверенно и без какого-либо эмоционального надрыва. Сегодня они просто говорили, чего очень давно не было. - Но мне Алексей Петрович не кажется беспомощным младенцем, нуждающимся в постоянной опеке.

Ему бы её уверенность… Дмитрий, сдержанно улыбнувшись, коснулся губами её ладошки. И всё же она становилась прежней. Его очаровательная Лада.

- Мне – тоже, - признался он, пересаживаясь ближе к молодой особе. – Но демоны детства и юности не всегда легко отпускают, - продолжал полусерьезно, полушутя. – А в нашей семье очень долгое время говорилось о том, что Константинов-старший, то бишь мой отец, совершенно не умеет разбираться в женщинах. От него ждали серьезных отношений, стабильного брака. А он, после развода с моей матерью увлекался юными особами, нередко своими же партнершами по фильмам. Правда, те романы были не долгими и редко, когда продолжались дольше, чем шли съемки очередного киношедевра. Потом, совершенно неожиданно для всех, вернувшись из отдыха в Сочи сообщил о предстоящем браке с Ольгой Петровой, подающей надежды танцовщицей одного из современных музыкальных театров. Вроде бы жизнь у него стала налаживаться. Мальчишка родился. Года три все было нормально, даже отлично, как казалось со стороны. А потом произошел инцидент, который едва не стоил отцу жизни. А там еще этот ковид, с больницами проблемы. Никогда не думал, что придется ходы-выходы искать, через знакомых профессоров устраивать, с которыми контакты еще по институту остались. В общем…

- Он благодарен тебе, - заверила Лада, внимательно выслушав молодого человека, и, все же, приняв решение прервать его монолог. – Но он взрослый человек, Дима. И мне кажется, из того прошлого определенные выводы для себя сделал. Он очень любит тебя, дорожит твоим к нему отношением. Но вот такая опека взрослого человека… Она не всегда дает положительный результат.

- Не ожидал подобное услышать от тебя, - признался Константинов, с удивлением посмотрев на свою очаровательную спутницу.

Вот сейчас увидел её в несколько ином свете. Никогда не думал, что любимый им человечек может столь серьезно рассуждать. И рассуждения вполне взрослого человека. Нет, глупой не была. Да он и не смог бы общаться с пустышкой. Только… Рассудительности в ней оказалось куда больше, чем мог предполагать. А ведь не первый год вместе.

- Обращайся, буду рада серьезным разговорам. – совершенно неожиданно сыронизировала Лада, делая глоток сока из своего стакана. – Какие предложения дальнейшего вечера? – сегодня она всё же собиралась погулять. Тем более, что погода располагала. Вечер стоял теплый, шум прибоя…

- Я бы прогулялся по городку, но теперь даже не знаю… - медленно протянул молодой человек, к чему-то глянув на часы. Времени еще было воз и маленькая тележка. Да и Лада уставшей не выглядела совершенно.

- Ну, в конечном счете, мы всегда сможем сделать вид, что не видим друг друга, - предположила Лада, открыто улыбнувшись. Сколько же он мечтал за последние полгода, чтобы они снова начали общаться как прежде – легко, без непонятного напряжения, без надрыва надрыва.

- Гулять, так гулять, - уступил он, попросив официанта рассчитать их.

В конце концов, Константинова-старшего никто в данный городок специально не звал. Ну, а уж если прилетел-приехал, как говорится – его проблемы. У них с Ладой законный отдых. И сидеть в хорошую погоду в номере отеля не собирался.

Тем временем, поговорив на ходу по телефону, Алексей Константинов, ненадолго задумавшись, свернул на ту улицу, где сегодня днем совершено неожиданно судьба вновь свела его с хозяйкой рыжего хвостатого существа со странной для животного кличкой Глаша…

2

Самый запад России. Поздневечерние прогулки Рита не очень жаловала. Да и в городке, где жила, ходить-то особо было некуда и негде. Но здесь, на побережье, да еще в хорошую погоду, не прогуляться было грех. Даже море в поздне-вечернее время суток выглядело иначе, чем днем. И прогулка по пирсу воспринималась совсем по-другому…

Пройдясь по променаду, они с Масловой побродили по тихим улочкам курортного городка. Сделали несколько фотографий на фоне ярких, красочно оформленных витрин. И не спеша выдвинулись в сторону гостиницы, в номере которой ждал нехитрый ужин и хорошее вино для отличного завершения дня. Однако…  

- Рита… - окликнул её мужской голос, когда уже практически ступила на территорию гостиницы и до лестницы, ведущей к входу в здание, оставалось каких-то пару метров.

Мгновенно замерев, Рита пристально всмотрелась в темноту. Человек, окликнувший по имени, сделал шаг в сторону ярко светящего фонаря.

- Вы? – скрыть растерянность не получилось. Вот кого менее всего ожидала сейчас увидеть, так это данную личность.

- Ну, вроде как я, - заверил Константинов, убедившись, что узнан. – Выполняю очередную вашу рекомендацию: гуляю по ночному городку.

- И случайно оказались именно около этой гостиницы, - подхватила Ритка, глянув в сторону подруги, остановившейся у таблички с надписью: «Место для курения». Курила Ксюха давно и бросать дурную привычку не собиралась. Хотя вот именно сейчас могла бы постоять рядом.

- Честно – не случайно, - совершенно неожиданно выдал Константинов. – Очень надеялся на встречу с вами.

А вот как реагировать сейчас… На какое-то мгновение Рита оказалась в некоторой растерянности. Не планировала в обозримом будущем, а не только сегодня, обзаводиться вообще какими-либо знакомыми, а уж в лице мужчин – подавно. Да еще – где – на курорте! Пусть и местном.

- Уже интересно, - протянула она медленно, лихорадочно ища причину послать его максимально вежливо ко всем чертям. - Устали от жены?

- От жены? – не понял Константинов.

Нет, не мог ошибиться. От него пытаются… избавиться. Вот только у него были совершенно иные планы на эту встречу. И не только на эту. У него вообще, если только не сходил с ума, были планы. И достаточно, не смотря на все существующие на сегодняшний день проблемы, серьезные.

- Может, от любимой женщины, не знаю, кем там вам приходится то юное создание, которое сегодня приобрело янтарное колье, - расставить все точки над «i» Ритка решила сразу. И сейчас, определенно, всё должно было решиться в её пользу. Незадачливый кавалер отправится к жене, а она, спокойно, с Масловой в номер, ужинать.

- Если мы говорим и думаем об одном юном создании, то смею вас заверить: у нас с ней нет никаких отношений, - и вот что сейчас, как оказалось, было важно: ему должны были поверить! – Во-первых, она мне в дочери годится. А для меня возраст – принципиальная составляющая для отношений, - и в данный момент практически не лгал. - А во-вторых, это юное дарование – почти жена моего сына. Как-то не этично сожительствовать с невесткой, не находите?

- Извините, это вообще не мое дело, - Рита совершено неожиданно почувствовала смущение, чего давно не было!   

- Извинения принимаются. Хотя, согласен, со стороны, наверно, мы временами выглядим как пара, - продолжал он достаточно ровным тоном. - Молодые сейчас сами по себе. А мне одному как-то не очень комфортно.

Поймал себя на мысли, что не прочь узнать, как бы повела себя Рита, выяснись сейчас, что намеренно оставил сына с девушкой, чтобы попытаться встретиться с ней... Для чего?.. А вот тут начиналось, пожалуй, самое интересное, о чем пока и себе… опасался, да, именно – опасался, признаться. Не искал приключений, считая, что на ближайшие годы более чем достаточно второй жены, не желающей давать развода. Но, по всей видимости, приключения решили найти его… И не просто приключения, а максимально серьезные, с далеко идущими последствиями…

- Боитесь темноты? – ворвалась в его размышления Рита, задав очередной вопрос. Собственно, ей ничего не мешало развернуться и уйти. Однако какая-то неведомая сила удерживала в обществе едва знакомого «кавалера».

- Обожаю уединение и сумерки, но ничего не имею против хорошего общения и прогулки в обществе хороших собеседников, - заверил в свою очередь Константинов.

Сейчас было крайне важно убедить, почему-то категорически настроенную против него, молодую интересную женщину, на совместную прогулку. Только, чувствуя себя как пацан на первом свидании, не имел ни малейшего представления, как подойти к самому главному в их разговоре ни о чем. Никогда не думал, что с возрастом начнутся проблемы с элементарным приглашением дамы на свидание. Или только у него проблема подобного плана. Слишком давно никого не приглашал даже просто на элементарные прогулки. Обычно приглашения исходили от самих дам… Приятно провести время…

- Это… - медленно начала Коташова.

- Это приглашение, - выдал на одном дыхании и, опережая возможный категоричный отказ, спешно продолжал, - Рита, понимаю, мы едва знакомы. И я не возражаю, если ваша подруга тоже составит нам компанию. Вечер просто замечательный. И мне кажется, прогулка будет как нельзя кстати.

А это был ход. Не совсем, возможно, удачный, но вдруг вспомнились именно юношеские годы, когда приходилось идти на хитрость, чтобы провести время с понравившейся девчонкой. Прогулки компанией давали возможность побыть с той, которая нравилась. При этом ни о чем не подозревали друзья и, самое главное, не догадывалась виновница затеи.

- Нет, вот тут точно без меня, - напомнила о своем существовании Ксения.  

- Ксюх… - Ритка обернулась к подавшей голос Масловой. Вот сейчас столкнуться с упрямством так называемой подруги совсем не хотелось.  

Год выдался непростой. По возвращении из отпуска ждало новое рабочее место (свою угрозу об увольнении почти полугодовой давности, выполнила). Новые люди, новые проблемы. А сейчас так хотелось ни о чем не думать, а просто отдыхать.

- Хочешь, иди одна, - предложила Ксюха, туша сигарету. - Он, вроде, нормальный, - продолжала она, кивнув в сторону тактично увеличившего между ними расстояние Константинова. В целом нежданный Риткин кавалер ей нравился. Во всяком случае исходила от него какая-то малообъяснимая гарантия спокойствия и надежности.

- Ксюх…

От предложения Масловой Ритка в первое мгновение даже растерялась. Слишком давно она не то, что на свидания, вообще никуда не ходила, разбираясь со своим букетом проблем. В году минувшем даже на день на море выбраться не получилось. Да и, с другой стороны, что тут было делать в период бесконечных карантинных ограничений.

- Рит, у меня Юрка около 10 звонить должен, - заметно понизив голос, сочла нужным напомнить Ксения. - Представляешь, что будет, если я в это время не в номере окажусь, а на улице? Да еще если мужик в кадр попадёт, тогда вообще – атас. Я же заверила, что мы с тобой вечером только прогуляемся, а потом посидим вдвоем в номере, поужинаем, выпьем. У него же мозгов хватит, сюда примчаться, а я этого не хочу.

- Ясно…

Ритка и сама не поняла, что вдруг так расстроило. Еще несколько минут назад искала повод, чтобы отослать докучливого кавалера ко всем чертям. А сейчас готова четвертовать Маслову за упрямство. Да и подругу не понимала. Собственная личная жизнь подчинялась другим правилам. Вернее – эти правила подчинялись ей.  

- Иди, - повторила Ксюха настойчиво. – Он вон ждет, - с ироничной усмешкой закончив, - Может судьба твоя, - под конец заверив, - Если что, я на телефоне, - чем вызвала искреннее недоумение Риты. Уж та знала, что значит дозвониться до Масловой, когда «садится на трубу» со своим ненаглядным. Тут хоть во все колокола звони, не дозвонишься.

Тяжело вздохнув, укоризненно посмотрев на «подругу», Коташова… направилась к ожидавшему её кавалеру.

- И каков вердикт? – все же с надеждой в голосе спросил Константинов, когда Рита подошла достаточно близко. Обсуждение его приглашения затягивалось, что начинало слегка беспокоить. Сейчас вполне мог последовать отказ.

- А не понятно? – полюбопытствовала та в свою очередь, лишь на мгновение оглянувшись на поднимающуюся в гостиницу Ксюху. Вот такого предательства не ожидала. Они, действительно, могли прогуляться вдвоем, вернее - втроём.

- Простите, если спутал ваши планы… - вновь начал Константинов. Вот подобной неуверенности ожидал от себя в последнюю очередь. Ладно бы пацаном неопытным был. Две жены, сколько-то там попутных… А сейчас полная растерянность.

- Да не было, если честно, никаких планов, - и сейчас не лгала. Ужин с вином в номере гостиницы точно не относился к планам. Скорее – необходимость. Ложиться спать голодными, такое себе удовольствие... - И если не собираетесь без конца извиняться, может скажете, куда идем?

Променад показался на тот момент идеальным местом для начала совместной прогулки. Хотя и были опасения случайно встретиться с сыном. Однако отправиться гулять по ночному городу даже предлагать не стал. Сомневался, что его спутница получит удовольствие от такой прогулки. Они не то, что едва знакомы, по сути – не знакомы вообще. А ему хотелось, чтобы она именно отдохнула, не опасаясь его общества. Ему хотелось… элементарного доверия к своей персоне с ее стороны… И многолюдный променад подходил как нельзя лучше…

… За разговором не заметили, как оказались далеко от променада, неторопливо бредя вдоль берега, практически по самой кромке воды. Море было тихим и спокойным. За пределами променада людей немного. В основном – гуляющие влюбленные парочки, в большинстве своем - молодежь. Они же не вписывались в эти маленькие стайки. Рита старательно выдерживала расстояние. Константинов не стремился то сократить.

До определенного момента разговор удавалось поддерживать без особого труда. Несмотря на то, что ни о чем серьезном не говорили, время пролетело незаметно. А она вдруг поняла, что не узнала главного…

- И часто вы бываете у нас? – вопрос прозвучал прежде, чем успела сформулировать тот более точно. Не совсем это сейчас хотела узнать…  

- На данный момент – второй раз, - признался он честно. Да и не видел смысла лгать. А тем более, если планировал…

Снова – планировал. Сейчас у него был один единственный план, вернее – должен быть один единственный – убедить данную представительницу женской части населения в своей благонадежности. Ему должны пока, хотя бы, начать доверять. А вот именно с доверием здесь, по крайней мере, как делал выводы из собственных наблюдений, и были максимально серьезные проблемы. 

- Ясно, - резюмировала Коташова, тем самым прерывая размышления кавалера. - И как?

- В каком смысле? - остановившись, Константинов насторожено посмотрел на спутницу. Вот что такое женская логика, знал не понаслышке. А уж о том, что та имеет свойство «включаться» неожиданно и порой в самый неподходящий момент и говорить не приходилось. И какой ответ от него ожидался сейчас, чтобы прогулка завершилась благополучно…

- В смысле восприятия в целом, - не понимая, что вдруг могло привести в ступор её спутника, пояснила Коташова. - Так понимаю, до сих пор были заморские страны. Попробую угадать: всеми любимая Турция, возможно – Египет, что там еще: Италия, Испания, Франция…

- Сочи, Крым, - добавил Константинов совершенно спокойно, чем заметно обескуражил на какое-то мгновение сопровождаемую им даму. Еще на первой жене, будучи совсем молодым, да можно даже сказать - юным, испытал данный трюк. И сейчас это очередной раз сработало. Спокойствие в ответ на резкий выпад действовал практически безотказно.

- И что вдруг привело к нам? – вот сейчас в тоне собеседницы появился скорее интерес, чем неприязнь или, как ему показалось, и, вряд ли ошибался, агрессия.

- Не поверите – командировка прошлого года, - и снова абсолютная правда. Не заостряя на том внимания, тем же спокойным тоном продолжал, - На море выбраться так и не получилось. А в этом году, да, планировал Крым, очень давно там не был. В девятнадцатом году не получилось, а в двадцатом…

Вот двадцатый вспоминать совсем не хотелось. Да, был ковид. Только в его жизни был ещё и свой собственный ковид… Глупый и непростительный для его возраста. И до сих пор перед самим собой было стыдно за тот срыв. Перед сыном возникало чувство неловкости, когда ненароком касались той непростой для него темы, которая сегодня в общем-то уже и не казалась столь серьезной проблемой… И что тогда до такой степени выбило из колеи сам до сих пор понять не мог. Ведь на самом деле видел, к чему, к какой развязке приближается брак…