Душа черной жрицы

Первый мир

Адрен

Глаза постепенно привыкали к свету, и окружающие предметы начали обретать четкие очертания. Передо мной стояла девушка, ее бирюзовое платье мягко отражало свет, словно было соткано из морских волн. Голос звучал нежно и мягко, а лицо выражало искреннюю заботу.

— Ты в порядке? — повторила она, чуть склонив голову на бок, ее длинные волосы свободно падали на плечи.

Я хотел что-то сказать, но слова застряли в горле.

— Мне кажется, да, — ответил, чувствуя, как туман в голове немного рассеивается.

Незнакомка улыбнулась, ее глаза сверкнули теплым светом. Неожиданный сюрприз в виде такого прелестного создания. Надо же, какая красивая. И голос мелодичный. Это мир ангелов?

— Можно пройти? — ее голос слегка дрогнул.

— Да, прости. — Отошел в сторону, пропустив ее и заодно проверив, есть ли у нее крылья. Их не было.

Меня отвлекла боль в запястье. Посмотрел на руку туда, где находился браслет, и не смог сдержать тяжелый вздох. Красный камень ярко сиял. Передо мной была моя цель. В этом юном и прекрасном теле находилась душа черной жрицы.

Я потер переносицу. Нужно взять себя в руки. Напомнил себе, зачем я здесь и какой важной является моя миссия. Но убивать столь прекрасное тело сложно. Особенно, если делать это приходится в первый раз.

Пошел в комнату вслед за ней и, пытаясь не вызвать подозрений, стал оглядываться. Я никогда не бывал в этом мире. Слишком много технологий.

На красиво сервированном столе с несколькими блюдами стояли зажженные свечи. Похоже, эти двое — пара. Облегчает дело. Скорее всего, у них уже была связь, но стоило подкрепить догадку воспоминаниями.

Романтический вечер?

— Ты устало выглядишь. Все хорошо?

— Конечно, — ответил я, пытаясь говорить уверенно, хотя внутри все кипело от неопределенности. Память тела по-прежнему была недоступна, и мне приходилось импровизировать, полагаясь на окружающие детали. Я медленно подошел к столу, вдыхая запахи еды, и старался сохранить спокойствие.

Она наблюдала за мной, ее взгляд излучал тепло, но в нем сквозило ожидание. Кажется, она ждала, что я сделаю первый шаг. Сидеть и ждать хоть каких-то воспоминаний было опасно. Я решил действовать.

— Прекрасный вечер, — сказал я, как бы намекая на что-то важное для нас обоих. — Я так рад, что мы можем провести его вместе.

Она улыбнулась еще шире, кажется, мои слова попали в точку. Я только что подтвердил предположение: между этими двумя действительно существовала связь. Теперь нужно было осторожно вести разговор дальше, чтобы восстановить хотя бы часть воспоминаний.

— Это для нас нечто особенное, правда? — спросил я с легкой усмешкой, надеясь, что она подхватит тему и даст хоть какую-то информацию.

— Ты подготовился. — Она улыбнулась.

Ответил тем же, судорожно обдумывая, как продолжить разговор.

— Я в уборную, — девушка снова стеснительно улыбнулась.

Когда она скрылась за дверью, я облегченно вздохнул. Тяжело подстраиваться.

Воспользовался ее отсутствием, чтобы осмотреться. Где-то должно быть то, что послужит мне оружием. Возле шкафчиков, где стояла посуда, я видел лишь незнакомую утварь. Возможно, это приспособления для приготовления зелий или измельчения ингредиентов для них. Хотя я еще не знал, есть ли тут магия. И, если есть, обладает ли мое тело ею.

Поморщился. Очень неудобная здесь одежда. Особенно странная пряжка с увесистым предметом на ней. Достал его и увидел на рукоятке красный камень.

«Пистолет», — мелькнуло в голове.

А вот и первое воспоминание. Оружие найдено — осталось уточнить, грешно ли ее тело, и если да, то можно убивать. Тяжело вздохнул и в который раз внутренне возмутился, что для этой миссии избрали меня. Я не был к этому готов!

Как можно посылать убить столь прекрасное тело? Конечно, теоретически душа черной жрицы может быть и в мужчине, но мне не повезло, и передо мной прелестное создание.

Попытался сосредоточиться. В памяти замелькали картинки, как пользоваться этим оружием. Все выглядело достаточно просто. Я не был уверен, воспоминания ли это моего тела или подсказка-артефакт. Проверил оружие. Все готово.

Цель вернулась ко мне. Быстро положил пистолет на место. Она переоделась в другое красивое платье. Ее волосы были слегка влажными, а на лице появилась какая-то краска, которая сделала ее еще более привлекательной. На мой немой взгляд девушка улыбнулась и сказала:

— Прости, на работе совсем не было времени привести себя в порядок.

— Ты и так была в порядке, — улыбнулся в ответ.

Она опустила взгляд. Видимо, я вел себя совсем не так, как обладатель тела. А догадаться о подмене она не должна. Во всяком случае до того момента, пока я не удостоверюсь, что ее можно убить.

— Прости, день прошел тяжело.

Незнакомка вновь подняла взор на меня и слегка нахмурилась.

— Твои глаза.

— Что с ними? — осторожно спросил.

— Почему они изменили цвет? Ты в линзах? — засмеялась она. — Снова нужна была конспирация?

Глаза! Да, они всегда выдают, ведь они — отражение настоящей души. Это невозможно скрыть.

Понятия не имел, о чем говорит девушка, но кивнул.

— Тебе идет. Голубоглазый блондин.

Она медленно прошла к столу, а я неотрывно смотрел на изгибы ее идеальной фигуры. Наряд подчеркивал все ее достоинства. Хороша. Странное чувство возникло в груди. И оно не принадлежало телу, еще слишком мало времени прошло. Это как дежавю, только со странными ощущениями тепла с привкусом горечи. Я точно знал, что раньше такого не испытывал.

— Ну как ты? — она села на стул и ждала меня.

А я понимал, что мне очень сложно находиться рядом с ней. Слишком привлекательной она казалась. От нее приятно пахло, и этот аромат сводил с ума. Мыслями уходил далеко от своего предназначения.

— Отлично, а ты?

— Волновалась перед сегодняшней встречей, — она вновь смутилась.

Ужин, красивый наряд, смущенные взгляды… Она невинна, и это их первая ночь? Тогда дело плохо.

Лучше для всех будет убить ее здесь. Перемещения даются тяжело и непредсказуемы во многих аспектах.

Тадольб наставлял меня тщательно. И я пытался вспомнить все его слова.

Голова закружилась. Перед глазами стали мелькать образы. Началось.

Это были воспоминания. И, о удача, они касались ее!

Я оказался в удивительной комнате, усеянной лепестками цветов. Они наполняли воздух нежным, притягательным ароматом, который постепенно окутывал разум и вызывал ощущение легкой эйфории. Однако настоящий гипноз исходил от ее тела — запах был столь же захватывающим, как и опасным. Вокруг нас тихо мерцали свечи, их мягкий свет создавал атмосферу загадочной романтики. Звучала незнакомая чарующая мелодия, ее мотив проникал в душу, усиливая ощущение магии момента. Я прикасался к губам женщины, в чьи глаза смотрел минуту назад. И словно наблюдал за этим со стороны. Я был отстранен, не испытывал ни страха, ни радости, но знал наверняка: все происходящее приносило мужчине, которым я был, настоящее удовольствие.

Мы лежали на широкой кровати, и мои руки лихорадочно избавлялись от одежды. Она же осталась в тонком кружевном белье, которое подчеркивало ее соблазнительные формы. Это было так интригующе и возбуждающе — я никогда раньше не видел ничего подобного. Одежда, хоть и принадлежала этому миру, казалась неким магическим творением, словно созданным, чтобы будоражить чувства. Благодарность тем, кто сделал такие изысканные вещи.

Столько огня и страсти было в увиденном!

— Что с тобой? — услышал я сквозь шум воспоминаний.

Все исчезло. Я увидел перед собой обеспокоенное лицо незнакомки. Ее голубые, как небо, глаза. Они завораживали. Тряхнул головой. Соберись!

Видимо, мне передаются чувства владельца тела. А этого допускать не следует.

Тянуть нельзя. Я не увидел воспоминание до конца, но и так понятно, чем все закончилось. В таком одеянии по-другому закончиться и не могло. Оба почти раздеты, полны страсти и желания. Девушка передо мной точно не невинна. А значит, я могу ее убить. Досадно, но увы.

И я понимал, что это нужно сделать поскорее. Если я узнаю ее ближе, проявлю симпатию, то точно не осмелюсь выполнить то, для чего явился.

— Я в порядке.

Сделал шаг назад и достал пистолет. Она непонимающе посмотрела на меня. Я наставил его на нее.

— Что происходит, Андрей? Если ты задумал ролевые игры, то сегодня не самый подходящий вечер, — нервно пошутила незнакомка.

В ее глазах читалось беспокойство, озадаченность, непонимание происходящего, но не страх. В этом человеке она не видела угрозу. Доверяла ему и, скорее всего, любила. Снова эти чувства, похожие на угрызение совести, сожаление и горечь!

Что это? Жалость? Досада, что все так происходит? Я не мог иначе. Ее душа — угроза для всех, в каком бы теле она сейчас ни находилась и какую бы жизнь ни проживала. Именно это я повторял про себя.

— Прости. Я должен тебя убить, — сказал уверенно. — В тебе душа черной жрицы, а значит, ты должна умереть, — закончил с досадой в голосе.

Рукоятка пистолета накалилась, сверкнул красный камень как подтверждение того, что артефакт оказался в правильном орудии. Я снял пистолет с предохранителя.

— Андрей, ты снова читал эту книгу? Кажется, ты увлекся не на шутку! — Теперь в ее глазах мелькнул страх. Она поняла, что я не шучу.

— Я не Андрей. Прости, что мне приходится убивать тебя в его теле. Думаю, он любил тебя.

Посчитал, что перед смертью она должна знать правду. Пусть не думает, что любимый ее предал или обезумел. Почему для меня это было так важно? Я не знал эту женщину, понятия не имел, как она жила и какие чувства испытывала к этому мужчине. Но при других обстоятельствах, не будь она рождена с душой черной жрицы, у них все сложилось бы замечательно.

— Не Андрей? — эхом повторила она.

— Прости.

Я уже собирался нажать на курок, но девушка действовала быстро. Выпад ногой вперед — и оружие вылетело из моих рук. Прогремел выстрел, но пуля не достигла цели. При ударе незнакомка попала по браслету, который не только указывал мне на цель, но и служил артефактом для открытия портала. Камень стал холодным, а потом ледяным.

— О, нет!

Поднял взгляд на нее. Слишком мало времени для завершения начатого. Пока я отвлекся на артефакт, девушка схватила со стола какую-то деревянную штуку. Прежде чем меня выкинуло из этого мира, я почувствовал ощутимый удар по голове.

Как же больно-то!

Второй мир

Снова яркий свет. Кажется, на этот раз слишком яркий. Из глаз аж слезы пошли. А возможно, все дело в головной боли, которая сопровождала меня во время перемещения. Все-таки приложила она меня хорошо.

Я ощущал боль, уже находясь в другом теле. В предыдущий раз не успел посмотреться в зеркало, не хватило времени, да и не уверен, что в том мире существовали зеркала.

Посмотрел на свои руки. На них были шрамы. Это тело старше предыдущего. Огляделся. Вокруг был туман. Я чувствовал холод и влажность от окружающего меня белого пара.

Поистине прекрасно иметь возможность видеть разные миры, узнавать о жизни и традициях местных обитателей, изучать, как все устроено. Только жаль, сейчас на это совсем нет времени. Да и цель другая.

Обратил внимание, что на мне была шкура какого-то животного. Она не скрывала все тело, но хорошо грела.

Камень в браслете на руке нагрелся. Значит, душа черной жрицы где-то рядом. Тяжело вздохнул. Новый мир, новые трудности и новые испытания. Только цель все та же — найти тело с душой черной жрицы и убить.

— Андио, вы уже поговорили с ней?

Обернулся. Передо мной стоял невысокого роста мужчина. Теперь я мог рассмотреть одежду, которая походила на мою. Кусочки шкур разных животных сшили вместе, создавая что-то вроде свободного платья, соединенного между ног. Они при этом были не прикрыты. На ступнях красовались сандалии, сделанные из мягкой кожи.

Посмотрел на браслет, камень на нем по-прежнему светился. В этом теле душа черной жрицы? Снова перевел взгляд на человека передо мной. Тот смотрел в небо.

— Э-э-э.

— У вас все хорошо? — осведомился он и посмотрел на меня. — Ваши глаза…

Ох! Только этого не хватало! Быть раскрытым в первые же секунды попадания в другой мир. Исход в таких ситуациях непредсказуем. Каждый мир имеет свою особенность защиты от разрушения. А перемещение душ приводит к нарушению баланса, но уйти в другой мир мне еще не позволял артефакт.

— …они на мокром месте!

Я часто заморгал. Действительно, на ресницах задержались слезы от яркого света при перемещении.

— Нет. Это все влажность, — поспешно вытер веки.

— Не думал, что такие, как вы, могут быть сентиментальными. — Он похлопал меня по плечу. — Мы все немного взволнованы перед коронацией. Это важное событие, и вы должны беречь Мирилу.

Я кивнул, что бы ни значили его слова. Мужчина продолжал говорить, а я изучал его и искал оружие. Судя по его телосложению, от боевых искусств он был далек. Хотя как знать. В предыдущем мире девушка тоже не казалась опасной, а владела телом она очень хорошо.

Почему-то мысль о том, что душа черной жрицы в стоящем передо мной человеке, не наводила уныние и чувство отрицания. Миссия не казалось уж такой страшной.

Я чувствовал энергию. Этому человеку не раз приходилось применять физическую силу, поэтому справиться будет легко.

Из философских рассуждений моего собеседника я выхватил несколько фраз: «Угрожает опасность» и «Ваш долг защитить ее». Значит, тело, в котором я нахожусь, страж Мирилы. И она должна быть коронована. Пока я не убедился в греховности тела передо мной, стоит играть по правилам. Хотя я был больше чем уверен, что этот мужчина потерял невинность уже давно. Но как знать? Может, он оберегал себя от разврата? Такое тоже бывает. Это усложнит задание.

Мои глаза наконец-то привыкли к странному туману, и теперь, кроме белоснежной дымки, я стал различать колонны и даже мебель.

Можно было бы сказать, что мы находимся в доме, если бы не отсутствие потолка. Вместо него — белые облака. И располагались они ближе к земле, чем в моем мире.

— Вы понимаете?

Рассеянно посмотрел на собеседника, я мало вникал в суть его слов.

— Конечно.

— Отлично. Значит, завтра вы поведете ее к священному камню. Это большая честь.

— Угу.

Что-то сверкнуло в моей одежде. Надо же, не думал, что такой простой наряд мог содержать потайные карманы. Я достал кинжал. Красный камень сверкнул, подтверждая догадку. Ну вот! Оружие найдено.

— Вы кого-то увидели? — Человек засуетился. Он со страхом смотрел в разные стороны и ловко спрятался за моей спиной, опасаясь нападения. А он труслив. Что ж, значит, искусством боя не владеет.

— Нужно проверить, — не моргнув глазом соврал я.

Конечно же, никого я не видел. Я мебель, стоящую рядом, с трудом различал, не то что какого-то незваного посетителя. Но, естественно, не стал этого говорить, а отправился делать видимость проверки. Сам попутно рассматривал то, что меня окружало. Веранда была достаточно просторной и имела лишь две стены. Возможно, она была частью дома. Его я пока не видел.

Мебель здесь стояла изысканная и достаточно прочная. Почти везде лежали мягкие подушки и одеяла, стоял стол с фруктами.

Где-то сверху послышалось шуршание, кто-то ойкнул, и сверху что-то упало. Резко развернулся и увидел ее! Она буквально свалилась с неба. Я не смог скрыть изумление. На постели недалеко от меня лежала девушка, одетая в шелковый белый наряд. Ее белокурые волосы разметались по подушке, а платье сбилось от падения, открыв стройные ноги.

Я с интересом стал рассматривать ее, не спеша передвигая взгляд к лицу. Наши глаза встретились.

«Вновь голубые…» — промелькнуло в голове, и губы мимо воли расплылись в улыбке.

Сделал шаг к ней, и запястье обожгло. Это в ней душа черной жрицы!

— Мирила.

Девушка в ужасе подняла руку, и в меня полетела молния. Этого я никак не ожидал. Она угодила прямо в плечо.

Ах, как больно-то!

Мирослава

Я умерла? Это первое, что пришло в голову. После того как прогремел выстрел, глаза ослепил яркий свет. А через мгновение я оказалась на небесах. В прямом смысле этого слова! Вокруг меня все было белым и воздушным. Даже платье.

Я так молода, чтобы умирать! Еще и от рук дорогого человека! Из глаз покатились слезы. В моей жизни вечно все не так! Хотела разделить постель с любимым мужчиной, а вместо этого получила пулю и билет на небеса.

Горько осознавать, что убийца — Андрей! За что? Ведь между нами было все так хорошо! Я даже мысленно готовилась стать его женой и собирать судочки с едой на работу. Хотя он вполне мог позволить себе питаться в кафе, что он и делал.

Стало досадно и горько.

Хорошо хоть в рай, а не в ад. Значит, я жила не так уж и плохо. Хотя кто знает, по каким критериям здесь все оценивают? Может, нечистые помыслы и воровство яблок в детстве засчитывается как греховные деяния?

Поежилась. Здесь было довольно сыро и зябко. И немного пахло сероводородом. Как-то совсем иначе я представляла себе рай. Облака, конечно же, да, но не холод же! Повертела головой по сторонам. Ангелов тоже нигде не наблюдалось.

Когда состояние аффекта после случившегося немного прошло, разум стал соображать и задавать вопросы. Я не ощутила, как в меня попала пуля, и точно помнила, как выбила пистолет за секунду до выстрела. При этом я ударила Андрея доской, а человек при ранении не в состоянии двигаться. Наверное.

На всякий случай осмотрела себя. Следов крови не нашла и характерных отверстий тоже. Хм-м. Руки. Я уставилась на изящные пальцы и аккуратные ногти. Это не мои руки! На моих был сделан свежий маникюр. На ногах педикюра тоже не обнаружила. Ущипнула себя за руку. Боль ощущалась, как и физическое тело.

Происходило что-то странное, но я не могла понять что. Я то и дело возвращалась мыслями к случившемуся.

В голове крутились его слова: «Я не Андрей. Прости, что мне приходится убивать тебя в его теле. Думаю, он любил тебя».

Варианта два. Либо Андрей сошел с ума, либо это все же был не он. Он даже не поцеловал меня при встрече и не предложил сесть за стол. И его глаза… Их цвет и странный взгляд. Ведь он и правда вел себя, как будто видел меня впервые.

Еще за месяц до этого Андрей занимался поиском какой-то старинной книги. А найдя ее, немного обезумел.

Говорил о существовании душ, жрецов и умении перемещаться по мирам. Я никогда всерьез не воспринимала его слова. Да и он не рассказывал подробностей. Общие теории. И речь шла не о реинкарнации, а о существовании параллельных миров. Андрей упоминал и о жайдиве — человеке, который обязательно придет, чтобы убить жрицу. Но убить он ее может, если ее тело не девственно. Возможно, все это не сказки?

Я могла дать тому, что случилось, три объяснения либо: я сошла с ума, либо умерла и попала в очень холодный рай, либо переместилась в другой мир.

Покосилась через плечо. Крыльев на спине не было. Тогда что делать среди облаков, не умея летать? Хотя, может, облака здесь вместо земли?

Послышался мужской разговор. Голос рассказывал о коронации, о важности событий и об опасности. Я попыталась найти источник звука, но людей не видела. Говорили снизу. Значит, моя теория относительно неба верна. Еще бы понять, как я сюда попала.

Попыталась просунуть голову сквозь облако, и мне это удалось. Только вот вместе с головой проскользнуло и все тело. Я как будто пробила дыру и провалилась в нее. Даже испугаться не успела, как приземлилась на очень мягкую перину. Ну надо же, как заботливо!

Факт того, что я оказалась внизу, очень обрадовал. Пусть я и не до конца понимала, как вообще здесь оказалась. Но если есть земля, значит, это точно не рай и я не мертва! А это уже хорошие новости.

Я увидела прекрасную мебель и силуэт мужчины, который повернулся ко мне. В руках он держал кинжал. Перевела взгляд на лицо и застыла от ужаса. Андрей! Точнее, человек, очень на него похожий, только старше лет на десять. На его лице были морщинки и шрам на виске. Но я узнала блеск этих голубых глаз! Не могла ошибиться: передо мной стоял мой убийца!

По его взгляду я поняла, что он меня тоже узнал, но быстро скрыл изумление. В голове мелькнула тысяча предположений и вариантов действий. Вот только тело не спешило слушаться. Его сковал страх. Я даже слова не могла вымолвить. Мой кошмар! Он двинулся в мою сторону, а я выкинула вперед руку, пытаясь защититься.

В следующую секунду почувствовала в руке поток энергии. Она исходила из самого сердца и концентрировалась в ладони. Мгновение — и моя рука запустила молнию в стоящего передо мной человека. Он рухнул на колени и схватился за плечо.

Изумленно посмотрела на свою ладонь. Это я сделала?

— Мирила! — услышала голос недалеко от себя.

Второй человек! Это был мужчина невысокого роста в такой же одежде, что и Андрей. Не было похоже, что он заодно с моим убийцей. Он казался напуганным. С широко раскрытыми глазами он смотрел то на меня, то на Андрея.

Помощь! Он мне и поможет, раз этот маньяк меня преследует. А может, перемещение души — это его рук дела. Не смог убить меня в моем мире, перетащил сюда.

Я открыла рот, чтобы закричать: «Помогите, он пытается меня убить!»

Но с моих уст слетело лишь: «По…» Тело пронзила острая боль. Ахнула и согнулась пополам. Что происходит? Мои внутренности что-то скручивало кололо и жгло. В глазах потемнело.

— Она случайно. Не переживай, — услышала убийцу.

Я точно знала, что говорит он. Голос очень походил на Андрея, только немного другой тембр. Снова попыталась что-то сказать, но стало только хуже. В ушах зазвенело, и из глаз брызнули слезы. Я хватала ртом воздух, пытаясь не задохнуться. Меня что, отравили? Что вообще происходит?

— Напрасно стараешься, — услышала его голос у себя над ухом. — Мир защищается от разрушения и не дает тебе сказать правду. Советую перестать думать о раскрытии себя, и все пройдет.

Я испуганно покосилась в его сторону. Он сидел на постели возле меня.

— Дыши глубже, — посоветовал мужчина добродушно, словно не он несколько минут назад пытался меня застрелить.

Боль не отпускала, поэтому я послушала его совет и стала делать глубокие вдохи. Все действительно тут же прошло. Отодвинулась на другой край кровати и во все глаза посмотрела на убийцу.

Он с интересом рассматривал меня, держась рукой за плечо, куда попала молния. Это доставляло ему боль, хоть крови я и не видела. А жаль.

— Ты меня узнала? — скорее утвердительно, чем вопросительно произнес он.

— А ты думал, забуду? — скептически спросила я. — Ты кто?

— Адрен, — спокойно ответил он.

— Не скажу, что рада узнать твое имя. Что происходит? — пробурчала я.

— Конкретно сейчас ты находишься в другом мире в теле Мирилы. Только непонятно, почему так случилось. Почему в этом мир переселилась душа из предыдущего.

Он посмотрел на браслет у себя на руке.

— Возможно, при ударе ты сломала артефакт, — размышлял он неуверенно. — Но это ничего не меняет, а лишь усложняет мою миссию.

— Ты сумасшедший? — я сузила глаза.

— Увы, нет. Я белый жрец, миссия которого спасти все миры от погибели.

— Убив меня?

Он кивнул.

— Твою душу. Потому что ты – черная жрица.

— Не знаю, как там у вас, — я спрыгнула с мягкой постели, — но у себя в мире я только закончила институт и собиралась работать юристом. Моя деятельность ни с чем черным не связана. И жрицей я точно не являюсь. Так что ты ошибся.

— Это вряд ли.

Он тоже встал.

— Артефакт показывает твое присутствие. — Адрен покрутил рукой, на которой был браслет.

Сейчас я могла рассмотреть мужчину внимательнее. Что-то в нем было схоже с Андреем. Моим Андреем. Я сказала бы, что это он лет через десять. Только глаза голубые и волосы чуть длиннее и светлее. Ужасно видеть убийцу, настолько похожего на человека, которого любишь.

— Ты точно псих, – произнесла я.

К сожалению, с такими все разговоры бессмысленны. Нужно бежать от этого маньяка.

— Ты не сможешь сбежать, — словно прочитал мои мысли Адрен. — Здесь ты Мирила, и тебе придется играть ее роль.

— Ага. Как же! Размечтался.

Я не собиралась ждать, пока он меня укокошит, только не понимала, почему он так спокойно сидит возле меня. Почему снова не пытается убить, если его браслет показывает, что я та, кто ему нужен? Хотя кто знает, что у этих маньяков в голове! Может, у него своя тактика или он получает наслаждение от какой-то игры.

Он сделал шаг в сторону, я выставила руку вперед.

— Сделаешь шаг, и я тебя снова поджарю, — гневно предупредила.

Адрен улыбнулся. Кажется, его забавляла вся эта ситуация. Он точно псих из другого мира. А теперь по его милости и я оказалась в странном месте и в другом теле. Почему-то очень захотелось посмотреть на себя в зеркало. Какая я?

— Хочешь убить меня? Ну попробуй.

И попробую. Не раздумывая попыталась сотворить молнию, но получилось плохо. Вместо нее лишь слабая искра. Ну почему?

— Ты не знаешь, как это делать. — Он сделал еще один шаг в мою сторону. — Потому что не владеешь телом. Не являешься его хозяйкой, — объяснил Адрен терпеливо и прицокнул.

Я растерянно осмотрелась в поисках предметов для защиты. Кроме еды на столе, рядом больше ничего подходящего не оказалась. Схватила экзотический фрукт, напоминающий ананас, и не раздумывая бросила его в мужчину, но тот с легкостью уклонился. За ананасом последовали мелкие цитрусовые, но от такой защиты проку было мало. Моя слабая попытка помешать лишь рассмешила его.

Никогда в жизни не чувствовала себя такой беззащитной, а теперь еще и загнанной в угол. И это, к сожалению, не оборот речи.

Вот и пришла моя смерть… Но он не спешил меня убивать. Просто рассматривал и изучал. Сердце готово было вырваться из груди. Понимала, что противостоять ему не в моих силах. Я училась технике самообороны, только сейчас она не годилась. Я не владела ею настолько, потому что только начала ходить на занятия. И одно дело защитить себя неожиданно, а другое — драться.

— Странно, что это тело похоже на твое из того мира, — наконец-то произнес он.

— Ты тоже не особо замаскировался, — съязвила я.

Адрен удивленно приподнял бровь и повернулся в поисках чего-то. Его взгляд остановился на столе. Он не спеша подошел к нему и взял в руки серебряный поднос. Он идеально подходил на роль зеркала. Человек с интересом стал рассматривать себя в нем.

Я воспользовалась ситуацией и тихонько направилась к выходу. Конечно же, не понимая, где он. За пределами колон ничего не было видно из-за тумана.

— Таким был твой мужчина? — спросил Андрен.

— Ты не он, — произнесла я и побежала прочь.

Туман застилал мне путь, но как только моя нога ступила за пределы беседки, я обнаружила, что немного развиднело. Теперь я могла увидеть деревья и за ними — какие-то башни. Там люди, и в их присутствии он не станет меня убивать. Надеюсь, они не такие трусы, как тот толстяк. Сбежал при первой же возможности.

— Ты напрасно тратишь силы.

Этот гад не только с легкостью смог меня найти, но и умудрился обогнать!

— Твои или свои? — уточнила я и остановилась.

Бег не поможет, нужно сражаться. Наверное. Знать бы как мне удалось вызвать молнию. Тут как на войне: кто-то жив, а кто-то убит молнией.

— Мне все равно придется тебя убить, — с грустью сказал он. — Я не желаю этого, но выбор не велик.

Хмыкнула.

— У каждого есть выбор. И ты сам сделал свой. Убийцами не рождаются, ими становятся. Тебе не поздно исправиться. Верни меня в мой мир, а сам возвращайся в свой.

— Увы, не могу.

Он тяжело вздохнул.

— Как ты докатился до жизни такой? — спросила, а сама продумывала ходы наперед.

Подсознание подсказывало: что-то не так. Он не атакует, а как будто чего-то ждет. Этому явно была причина. Неожиданно в голове словно резко включили телевизор. От непонимания происходящего я присела. Что происходит? Схватилась за голову. Кадры мелькали так быстро, но, к моему большому удивлению, я успевала все понимать, словно вспоминала, а не получала новую информацию. Отличие было лишь в том, что я не чувствовала того же. Да, я понимала ощущения, сочувствовала или радовалась вместе с ней, но не вместо нее.

Я маленькая и рядом отец. Он учит меня пускать молнии. Показывает все хитрости и тонкости этого непростого дела. Подбадривает и хвалит, смеется и напутствует. Отец — самый близкий для меня человек. Все что у меня есть — благодаря ему.

Я чуть старше и уже прекрасно владею магией. Меня боятся и мной восхищаются. Меня боготворят и мне поклоняются. Я знаю, что скоро займу престол.

Мне девятнадцать.

На нас нападают, но им противостоять я не могу, как бы хорошо ни владела магией. Они отлично подготовлены. На них специальная одежда, которая защищает их от моих молний. Смерть отца. Я точно знаю, что мне очень больно. Все внутри горит от невероятной потери. Мне не хочется жить.

В моей жизни появляется Салит. Я в нем нуждаюсь. Он друг, любовник и хороший собеседник. Появляется в то время, когда мне нужно. Он внимательно слушает, дает советы. Но он предает. Пускает в мой дом убийц. После этого доверять кому-то очень сложно.

Больно, но я справилась. Я должна быть сильной, ведь я будущая правительница. Я должна защищать место, где родилась. Так хотел отец. Такова моя миссия.

Андио. Мой страж. С ним я наконец-то почувствовала себя в безопасности.

Он, словно тень, — всегда рядом. 

Все исчезло. Только сейчас поняла, что сижу на земле и меня придерживает Адрен в теле Андио.

— Это были воспоминания тела, — терпеливо объяснил он. — Ты видела, как жила Мирила.

— Необычно, словно проживаешь чужую жизнь, — еще не придя в себя, сказала я.

— Да. А что ты видела? Мужчину в ее жизни?

— Я видела… — замолчала и посмотрела на него.

Что за вопрос? Почему ему это так интересно? Резко отстранилась и встала.

— А к чему вопросы? — подозрительно сузила глаза.

— Сложно ответить, или ничего не увидела?

Только сейчас мне пришло в голову, что разговариваем мы на одном и том же языке. Вот только он не похож ни на один язык на земле. Но мы прекрасно понимали друг друга. Вспомнила слова Андрея о жрице, которую могли убить, только если ее тело уже не было девственно. Конечно! Вот это воспоминание ему и нужно!

— Увидела. Знаешь ли, подло с твоей стороны занять тело стража Мирилы. Человека, которому она доверяет.

Мужчина ничего не ответил.

— Но получился промах, — продолжила я и сделала еще один шаг назад. — Я не Мирила, и прекрасно знаю, кто ты. И у меня есть все ее воспоминания. Тебе к ним не добраться.

— Значит, ты видела воспоминания, которые нужны, — в его голосе послышались довольные нотки, словно, раз я все вспомнила, то обязательно ему расскажу.

— А еще я видела это.

С легкостью сформировала молнию и швырнула ее в Адрена. Он сделал круг рукой, молния угодила ему прямо в ладонь и исчезла, будто мыльный пузырь.

— Не только ты видела воспоминания, но и я тоже, — хмыкнул он.

С досадой цокнула.

В голове мелькнули воспоминания, как я тренируюсь с Андио. Он просит усложнять испытания для тренировки скорости. И всегда пропускает удар в ногу. Что я и использовала. Выпад правой рукой прямо и сразу же левой снизу. Первую молнию он поймал, а вторая достигла цели. Мужчина заайкал.

— Так-то лучше, — довольно потерла ладони.

Я отправилась в сторону дома. Адрен, придя в себя, поспешил меня догнать. Я не стала убегать.

— Что, хочешь убить, но не можешь? — улыбаясь, спросила я.

— Я могу тебя убить.

— Так давай же, — раскинула руки в стороны, предлагая ему действовать. — Смелее. Я никуда не бегу.

Теперь я была в курсе: Андио ничего не знает о моей интимной жизни. Он появился не так давно. О жизни Мирилы ему мало что известно.

Эх, как хорошо-то! Моим желанием было насладиться всеми прелестями этого мира. Я видела воспоминания досуга Мирилы, и очень захотелось повторить то же самое.

— Я так и думала, — сказала с превосходством. — Ты не знаешь, девственна ли я, чтобы принести меня в жертву.

Мужчина вопросительно посмотрел на меня. В его голове словно промелькнула догадка. Он не спеша подошел ко мне.

— А разве твоя душа забыла, что в предыдущей жизни тело поддалось греху? — нагло спросил Адрен.

В сердце как нож вонзил воспоминанием о моей настоящей жизни. Как больно! Залепила ему пощечину и пошла прочь. Стало горько и обидно за себя.

Я стерла непрошенные слезы. Вспомнила жизнь на земле. Свою жизнь! Которую так беспощадно у меня отняли. Так жестоко! А еще кощунственнее было видеть перед собой лицо, которое так похоже на лицо Андрея, и знать, что этот человек хочет меня убить.

Андрей был моим другом и любимым человеком. Наши отношения не развивались стремительно. Мы долго находились во френд-зоне, хотя я желала большего. А он медлил. 

Еще и его дело. Постоянные заказы. Он работал частным детективом, достаточно успешным. Меня всегда интересовало, чем он занимается. Его командировки и долгое отсутствие мешали развитию наших отношений. Хотя он всегда был ласков со мной, делал сюрпризы, даже находясь на расстоянии, писал сообщения и звонил. В общем, вел себя романтично и красиво. Андрей никуда не торопился и не торопил меня.

После нескольких месяцев отношений я приехала к нему в другой город. Решила сделать первый и главный шаг. Сюрприз ему очень понравился. После ужина в ресторане мы отправились в его отельный номер, но на самом интересном месте нас прервали. Выстрелы!

Тогда я поняла, что его работа не так безопасна, как кажется. Как потом объяснил Андрей, любовник женщины, за которой он следил, узнал о заказе ревнивого мужа и решил устранить пронырливого детектива.

Больше подобных сюрпризов я не делала. Ждала, когда Андрей все сам организует, но вечер, который должен был стать самым лучшим в моей жизни, превратился в кошмар. И этот кошмар все не заканчивался.

Лицо, которое я так любила, теперь стало мне ненавистно. Жизнь висела на волоске, а я находилась в другом мире и в другом теле.

Только спустя время я успокоилась и взяла себя в руки. Слезами тут не поможешь. Следует везде искать положительные стороны.

А они были. Я оказалась не в самом плохом теле: в теле будущей правительницы, а это вам не цветочки! У меня никогда не выдавалось времени отдохнуть: я училась, подрабатывала и снова училась. Единственной отдушиной для меня был Андрей и время, проведенное с ним.

Успокоившись, я отправилась в купальню, точно зная, где она находится. Одно из любимых мест Мирилы. Здесь она проводила по многу часов. И я ее прекрасно понимала. Помимо огромной лохани с теплой водой, которая напоминала бассейн, здесь была парилка и грязевые ванны.

Подсознание напомнило расположение комнат в доме. Со всех сторон имелись колонны с верандами. И каждая веранда имела свое предназначение. Следующие комнаты не имели дверей, прикрывались лишь кусками тканей. Что-то похожее на дверь имела лишь спальня.

Главной охраной территории были столбы, между которыми проходили молнии. Мирила их постоянно заряжала, при этом очень мощно. Посетители могли пройти только через основной вход, а там стояли стражи.

Я погрузилась в состояние комфорта, пытаясь забыть, что происходит вокруг. Парилка немного отличалась от тех, что в нашем мире. Здесь не требовалось заходить в специальное помещение.

С удовольствием разделась и легла на горячие камни, расслабляясь и прогреваясь. Здесь исчезали негативные эмоции. Нужно жить дальше, думать, как выбраться из сложившейся ситуации и вернуться в свой мир. К Андрею.

Хотя я не знала, смогу ли смотреть на него как прежде, не буду ли сомневаться, он это или не он?

После бани и холодной лохани я погрузилась в грязевую ванну. Получилось не менее расслабляюще, чем лежать на горячих камнях. В каждом мире свои радости.

Последним сеансом стало принятие ванны с пеной — не совсем такой, как у нас, но пахла она чудесно.

Адрен

Душа этого тела сильна. Девушка видела слишком много воспоминаний за один раз, а значит, настоящая душа делает все, чтобы напомнить телу о себе. Она выталкивает чужую, времени не так уж много.

В отличие от моей цели, воспоминания Андио оказались скупы. Тело не спешило ими делиться, охраняло. Хотя такое невозможно.

Я видел тренировки. Бесконечные и изнурительные. Андио стремился стать универсальным стражем. Он делал невозможные вещи для обычного человека. Его уважали и боялись. Он находился здесь для защиты будущей правительницы.

В одном девушка права: слишком жестоко это. Я второй раз оказывался в теле очень близкого ей человека. Почему? У меня не было на это ответа. Как и на то, почему душа из другого мира последовала со мной. Так быть не должно. Неужели артефакт сломан? Он перенес меня в другой мир и реагировал на черную жрицу, а значит, исправен. Тогда что происходит?

Мирила! Я не знал настоящее имя души, но телами они очень походили друг на друга. В первое мгновение, когда я ее увидел, испытал шок. Они были одинаковы! Отличалась лишь длина и оттенок волос. И кожа у Мирилы казалась очень бледной. Наверное, сказывался здешний климат.

Снова эти странные чувства к ней. Мое сердце билось быстрее, и в нем поселилось тепло. Оно сжималось от мысли, что мне нужно будет ее убить.

Я вспомнил слова Тадольба, он предупреждал меня об этом. Говорил, что моя душа впитывает чувства тела, поэтому лучше убить тело с душой черной жрицы как можно быстрее.

Воспоминания Андио очень скудно касались Мирилы. Их разговоры, но без подробностей, совместные тренировки и никаких интимных отношений. Тогда я точно не мог впитывать чувства тела. Они не раскрылись мне, как и подробности жизни Мирилы, о которых он мог бы знать.

Оставался один выход: прочитать ее воспоминания. Это болезненно для нее и трудозатратно для меня. Добыча воспоминаний ослабит мой контроль над телом. У меня останется мало времени на убийство. Но это стоило сделать.

Девушка становилась моим соперником. Ее оружие — это знание правды обо мне и о моей цели. Я не смогу втереться в доверие и добыть информацию обычным путем. Необходимо будет прибегнуть к артефакту.

Я следовал за ней, размышляя о ее реакции на воспоминание о невинности. В первом мире тело не было грешным? Помотал головой. Нет, нет! Я точно уверен, что она была с Андреем. Да, я не видел соития, но яркую прелюдию-то я рассмотрел в его воспоминаниях. Постарался не думать об этом, потому что воображение дорисовывало продолжение, которое не удалось досмотреть.

Я не спеша шел за девушкой. Она уверенно передвигалась по дому. Помнила расположение комнат и мебели. Мирила упала на кровать. Я услышал рыдания. Нахмурился. Причина этому я? Что такого было в моих словах, что минуту назад уверенная в себе девушка, которая бросала мне вызов, вдруг заплакала?

Я получил прекрасный шанс прочесть ее воспоминания, но только не мог так поступить. Не мог коварно воспользоваться ее положением, ее слабостью. Какое-то время я наблюдал за ней и боролся со странным желанием утешить. И в конце концов ушел прочь.

Исследовал территорию, давая своей цели прийти в себя. Пусть это глупо с моей стороны не воспользоваться ее слабостью, но я не мог по-другому.

Когда я вернулся, нашел Мирилу на горячих камнях. Так и застыл, пялясь на ее спину и ничем не прикрытые ягодицы. Это было потрясающее зрелище! Одно дело видеть столь привлекательные изгибы в чьих-то воспоминаниях, а другое — воочию.

Тряхнул головой. Что я делаю? Вместо того чтобы строить планы и рассуждать, как поскорее выполнить миссию, я подглядываю за тем, как она обнаженная греется на камнях.

Я нашел в воспоминаниях Андио, как он медитирует. Кажется, это то, что нужно сейчас. Отправился на свежий воздух, на поляну для тренировок. И там, приняв нужную позу, погрузился в транс. Оказывается, это очень нужное умение.

Не знаю, сколько времени заняло погружение, но на улице стало темнеть. Я отправился перекусить. Ужасно хотелось спать, но я повременил с этим.

Лучшее время прочесть ее воспоминание — это ночь. Эффект неожиданности, и все пройдет быстрее, ибо человек находится в расслабленном состоянии. Может, ей даже больно не будет.

Пока я ел фрукты на одной из террас, в голову пришли воспоминания о разговоре с Мирилой. Она смеялась сидя здесь, на террасе, и слушала рассказ Андрио о его приключениях. Только совсем не свойственно было этому человеку рассказывать смешные истории ради поднятия настроения кому-то. Мирила ему нравилась, но он не позволял себе думать о ней как о женщине. Восхищался ею, ценил, наслаждался временем вместе, но всегда держал дистанцию. Знал свое место. Отчего-то стало грустно от такого положения вещей. Таковы были понятия этого мира, которые соблюдались.

Мирослава

Давно так не наслаждалась и не отдыхала! Пусть мое моральное состояние было ужасным, но физически чувствовала себя прекрасно, а для полного расслабления не хватало сна.

Моего стража и по совместительству убийцы я нигде не видела. Видимо, он отправился добывать информацию о Мириле.

Могла пожелать ему удачи. Никто не знал о жизни будущей правительницы. Ухажеров она имела предостаточно, только вот все они боялись ее, хотя и делали вид, что боготворят.

Спальня оказалась еще роскошнее, чем я видела в воспоминаниях. Большая постель с мягкой периной и со множеством маленьких мягких подушек. Почему-то на ум пришло сравнение этой постели с ложем Клеопатры.

На перекладинах висели разные наряды, и среди них я нашла одежду для сна: ночную сорочку из нежнейшего шелка, абсолютно невесомого и приятного к телу.

К комнате прилегала веранда. Здесь все было заставлено цветами. Из них Мирила делала масла для принятия ванны и парфюмы.

Даже ночью туман не исчезал. На небе из-за такой погоды не было видно звезд. Хотя я наверняка не знала, есть ли они здесь. А память ничего не подсказывала на этот счет. Стоит обязательно еще раз побывать среди облаков. Это, наверное, мечта каждого человека из моего мира: полежать на облаках и не падать вниз. А я это могла. Магия!

Для разнообразия метнула в небо молнию. Она засверкала среди тумана, среди густых облаков. Только Мириле под силу разгонять туман и делать погоду сносной для жизни. Таких людей, как она, здесь не существовало. Уникальный дар, необходимый другим. Но не все оказались довольны решением о правлении Мирилы. Были и те, кто не хотел, чтобы туман исчезал.

Например, ее открытый враг Мурвен, который умел прятать солнце или скрывать день. Густой туман помогал ему в этом. Он понимал, что если Мирила станет правительницей, она обретет могущественную силу, и тогда убить ее у него не получится.

Я вздохнула. Церемония завтра. Наверное, жить в теле правительницы не так уж и плохо.

Перед тем как отправиться в теплое ложе, я встала перед зеркалом. Сходство поразительное! Это была я, но немного изящнее: с другой прической и более светлой кожей. На всякий случай коснулась лица, убеждаясь что оно настоящее.

Еще немного полюбовавшись собой в зеркале, я отправилась в постель.

Сон сморил меня практически сразу. Слишком много потрясений выпало за столь короткий период времени.

Мне абсолютно ничего не снилось. Проснулась я от странного чувства тревоги. Кажется, за окном я увидела чью-то тень. Испуганно села на кровати. Адрен? Решил убить меня, пока я сплю?

Послышался шорох со стороны двери. Хотя скорее это была перегородка, которую с легкостью можно сломать.

Я поднялась на ноги и приготовилась атаковать. Как только непрошеный гость проник в комнату, выпустила в него молнию. Меня ждало две новости.

Первая: это был не мой страж. И вторая: на этом человеке сидел костюм, который защищал его от моих атак.

Человек кинулся на меня. Еле успела отпрыгнуть. Звать на помощь бесполезно, ибо душа в теле моего стража вряд ли поможет. Пришлось защищаться тем, что попадало под руку: светильник, камни, подушки. Но этого надолго не хватило. Вскоре ночной гость настиг меня и повалил на пол. Мужчина умело скрутил мне руки, а своими ногами придерживал мои. В его руке блеснул нож. Я закричала.

Мгновение — и с меня буквально сорвали тело убийцы. В комнате зажегся свет, и теперь я могла видеть, как Адрен борется с незнакомцем. И делает это довольно-таки искусно. Хотя и нападавший оказался не промах. Он пускал какие-то темные ленты, похожие на черный дым. Мурвен! Он сам явился, чтобы убить Мирилу. Это был его последний шанс.

Эти ленты Адрен ловил так же ловко, как и мои молнии. Возможно, Мурвену и удалось бы победить стража, вот только он использовал не только навыки Андио, но и свои. Я боялась вмешиваться, чтобы не сделать хуже.

Мурвен стал делать пассы руками, образовывая большой клубок темноты, но он не успел его использовать. Кинжал стража, брошенный им с расстояния, угодил прямо в горло. Мурвен захрипел и упал на пол.

Никогда не видела, как кто-то умирает. Тем более так. Мне было абсолютно не жаль этого человека. Точнее существа. Ибо его тело развеялось черной дымкой.

Интересно, если убить это тело, то я стану грозой или облаком?

Адрен поднял нож, который остался лежать среди одежды, и спрятал его во внутренний карман.

— Почему ты не дал ему убить меня? — спросила у Адрена, который направился к двери.

— Потому что убить тебя должен я, а не кто-то, — прозвучал его ответ. — Но перед этим я должен точно знать, что ты была с мужчиной и потеряла невинность. Отложим это на завтра, сегодня моих сил совсем не осталось.

Он даже не повернулся в мою сторону. Ушел, оставив в шокированном состоянии. Ему нужна испорченная девушка! Тогда с чего он сделал вывод в моем мире, что у меня это свершилось?

Сейчас я не хотела об этом думать. Меня больше интересовал план побега. Сегодня я смогла избежать смерти от рук Адрена и незнакомца, но что будет завтра? Мне удалось немного поспать, но я просыпалась несколько раз от кошмаров.

Все время видела бой. Не каждый день на твоих глазах так жестко дерутся, а чье-то тело превращается в дым.

Но еще больше меня поразил Адрен. Его мастерство. Тягаться с таким бессмысленно. У меня против него просто нет шансов. 

Утром меня разбудил гомон голосов. И прежде чем я успела что-либо сообразить, в комнату вошли несколько девушек. И началось приготовление к знаменательному событию. Меня натирали маслами, делали массаж, одевали в красивый наряд, укладывали волосы.

Это немного утомляло, хотя тело было привычное ко всем этим манипуляциям. Спиной почувствовала на себе чей-то взгляд. Даже не оборачиваясь, я точно знала, кому он принадлежит.

— О, Андио! — залепетали мои помощницы. — Тебя тоже стоит подготовить. Ведь тебе уготована очень ответственная роль.

Он вошел в мои покои. Вид у него был спокойный и уравновешенный, словно это не он собирается меня убить.

— Правда, Мирила прекрасна? — спросила одна из девушек.

— Да. Правда, — глядя мне в глаза, ответил мужчина.

Поспешно отвела взгляд. Каков гад! Это же надо так мастерски играть! Только вот я не боялась его. Понимала, что он опасен, он ведь охотится за моей душой! А страха не было. Злость, обида, досада, но не страх. Почему? Наверное, я сама не могла ответить на этот вопрос.

— Пройдем в твою комнату, — улыбаясь, сказала одна из помощниц.

Очень хорошо, что на церемонии будет присутствовать много людей. Ко мне пришли воспоминания о разговоре с настоящим Андио.

— После церемонии тебе больше не нужна будет моя защита…

Мы сидела за столом на одной из веранд и пили терпкий напиток.

— Но я хотела бы, чтобы ты остался. — Положила свою руку на его.

— Я не думаю, что это хорошая идея, — мягко заметил тот.

Он положил свою руку поверх моей.

— Священный камень усилит тебя. Ты станешь самой могущественной в этом мире. И никто не сможет тебе противостоять.

— И все же. Будь со мной.

— В качестве кого? — Он грустно улыбнулся.

— В качестве стража, друга, близкого человека, — глядя ему в глаза, сказала я. И прежде чем он как-то отреагировал, наклонилась к нему и поцеловала. Он жадно и нежно ответил. — Не спеши принимать решений, — сказала, отстраняясь. — Смысл жизни заключается не только в защите мира…

Тяжело вздохнула. И здесь эти души влюблены и желают быть вместе. Интересно, у них есть такое понятие, как судьба?

— Вы готовы.

Подошла к зеркалу. Вид у меня был потрясающий. Платье словно соткали из облаков, легких и воздушных, как самые нежные утренние туманы. Оно переливалось мягким светом, словно солнце, скользящее сквозь дымку. Когда я поворачивалась, ткань колыхалась, создавая впечатление, будто вокруг меня клубится живое облако. Каждое ее движение напоминало танец ветра, играющего с легкими, почти невесомыми облачками. В этом наряде я казалась неземным созданием, пришедшим из мира грез, где царит вечная весна и мягкий приглушенный свет. Воздушное платье с длинным шлейфом, усеянное мелкими блестками, подчеркивало белую кожу. Наряд как нельзя лучше подходил положению, которое я вскоре должна была занять.

Волосы собрали наверху, лишь два вьющихся локона падали на лицо. Великолепные заколки в виде цветов придавали прическе элегантности. На ногах были сандалии. Кажется, другую обувь здесь не носили. Вид, достойный королевы. Ощущения соответствовали.

— Время отправляться.

Я вышла на улицу. В воздухе витала странная уверенность: я точно знала, что мне нужно делать, как будто кто-то невидимый нашептывал указания. Это было настолько необычно, что на мгновение меня охватила легкая тревога, но я быстро подавила ее. Я знала этот голос, он был частью меня, частью чего-то большего. Я знала, кто направлял мои действия. И это пугало.

Чувствовала легкость. Глаза невольно устремились на облака, парящие над головой. Они манили меня, подсказывали, что можно сделать с ними нечто волшебное. И, не задумываясь, я начала мастерить из них карету — это было так просто, как если бы я занималась этим всю свою жизнь.

С каждым движением рук карета приобретала форму, становясь все более изящной и детализированной. Мягкие облака поддавались моим ладоням, превращаясь в шедевр, которому позавидовал бы любой художник.

Когда карета была почти готова, я решила сделать ее еще более необычной. Почувствовала, что могу не только изменять ее форму, но и управлять цветами облаков. Легким движением я окрасила их в нежные пастельные оттенки — розовый, лавандовый, небесно-голубой. Некоторые облака приобрели золотистое сияние, словно отражая лучи заходящего солнца. Невероятно! Моя карета сияла.

Стоя перед своим творением, я ощутила глубокое удовлетворение. Оно было идеальным, словно олицетворяло мою свободу и внутреннюю силу. Я знала, что эта карета — не просто облачная конструкция. Это символ моего внутреннего пути, скрытых возможностей и мощи, которая всегда была во мне, но до этого момента оставалась нераскрытой.

Мой транспорт готов.

— Андио будет ждать вас на месте, — сказала одна из помощниц.

Я натянуто улыбнулась, вместо того чтобы ответить: «Лучше бы его там не оказалось».

На душе было радостно. Чувство прекрасного не покидало меня. И я точно знала, что эти ощущения не мои. Это немного пугало.

Вознесшись в небеса, я начала вызывать молнии одну за другой, словно бесконечный поток, устремляясь к своей цели. Вокруг меня раскинулись белоснежные облака, каждое из которых поражало причудливым и удивительным видом. На глазах появились слезы. Я не контролировала это.

Как долго она ждала этот день! Самый важный день в ее жизни. Еще немного и она станет защитницей всего мира. Никто и никогда не посмеет творить в нем зло. Мирила об этом позаботится. Она использует весь свой дар, все свое умение на борьбу со злом!

Я даже стушевалась от всех этих мыслей. И немного испугалась. Плохо, когда твои мысли не твои!

Адрен

На ней было длинное белое платье, словно сотканное из облаков, нежное и легкое, как дыхание ветра, окутывающее ее фигуру тонкой дымкой. Этот воздушный наряд подчеркивал грацию и утонченность, придавая образу почти неземную красоту. Каждый шаг, который она делала, словно вызывал тихий шепот тканей, наполняя пространство мягким шелестом, а легкие волны платья плавно следовали за ее движениями, создавая ощущение, будто она парит над землей. Она выглядела как воплощение самой природы, нежной и прекрасной.

Только вот глаза. Они меняли цвет, а это значит, что совсем скоро душа Мирилы вытеснит чужую душу. Оставалось слишком мало времени.

А вместе с ним таяла и моя уверенность в правильности действий. Все эти события не подходили под то, чего я ожидал. Слишком много вопросов возникало, и я не знал на них ответов.

Почему мы оказались в телах, так похожих на предыдущие? И почему душа из первого мира переместилась сюда? Со смертью Мирилы погибнут и все остальные. Так неужели правительница, которая спасает мир, может быть злом? Я видел воспоминания Андио о ней. В них не было и намека на темные помыслы Мирилы. Или, возможно, она их прятала? Мне очень нужно было увидеть ее мысли, ее воспоминания.

Во мне словно боролись две личности. Одна побуждала меня сделать все правильно. Вспомнить все наставления Тадольда. Выполнить миссию и спасти мир от души черной жрицы. Вторая задавала вопросы и сомневалась в правильности задания. Пусть от его выполнения зависело не только будущее всего мира, но и мое собственное. Задание оказалось для меня слишком сложным, хотя на кону стояло многое.

Я просто обязан разобраться во всем! Мне мешают эмоции, хотя их не должно быть. Это противостояние внутри бесило.

Мирослава

Когда облако принесло меня к открытому месту, где находилось много людей, я почувствовала себя крайне растерянной. Но на лице сияла улыбка. И она не исчезла, когда я увидела Андио. Вид у него был не хуже моего. Он облачился во все белое с золотистыми узорами на рукавах и полах одеяния.

Его волосы уложили в косу и надели на голову что-то отдаленно напоминающее корону в виде листьев. Бесспорно, выглядел он великолепно.

Андио подошел ко мне и подал руку. Я не могла проигнорировать его жест на глазах у стольких людей. Прежде чем вложить руку в его ладонь, хлопнула. Мой транспорт рассеялся.

— Готова ли ты изменить историю? — первое, о чем спросил меня он.

— Да, — ответила я неуверенно.

Я вновь отвечала за свои эмоции и чувства.

— Вид у тебя напуганный.

— На свой посмотри, — огрызнулась я.

Мы подошли к арке, и прежде чем войти, Андио неожиданно остановился и повернулся к толпе, жестом призывая меня сделать то же самое. Я неохотно последовала его примеру, чувствуя внутреннее напряжение. Что-то внутри подсказало, что нужно помахать рукой в ответ на взгляды собравшихся. Однако на этом дело не закончилось.

Внезапно Андио без предупреждения наклонился ко мне и нежно поцеловал. Его поцелуй был легким, как прикосновение крыльев бабочки. Едва коснувшись моих губ, он снова выпрямился. В ответ послышались одобрительные возгласы и аплодисменты. Мы вновь повернулись к арке и вместе сделали шаг вперед.

И вот тут меня ждал сюрприз. Мы оказались в длинном тоннеле, который словно был соткан из мягких облаков. Это зрелище заставило меня замереть. Почему память не предупреждала меня об этом? В то же время я заметила довольную ухмылку на лице Адрена. Очевидно, он знал о том, что этот таинственный проход скрыт от посторонних глаз, и наслаждался моим удивлением.

— Зачем ты это сделал? — спросила, отбросив его руку.

— Такова была их задумка, — спокойно ответил он.

— Что-то такого я не припомню в ее воспоминаниях. Или решил подстраховаться?

Поспешила вперед. Слишком опасно находиться с ним наедине. Возможно, он вспомнил какие-то данные, которые дают ему право убить меня.

— И это тоже.

Мужчина поспешил за мной. Мгновение — и его руки обхватили мои плечи. Четко ощутила что-то твердое, впивающееся в руку. Нож с красным рубином! Недолго думая запустила закрученную молнию. Первая не достигла цели. Мое тело словно горячим прутом проткнули. Даже в ушах зазвенело! Из-за очень болезненных ощущений я не могла сосредоточиться и попасть в цель. А мои попытки вырваться были напрасными. Только с пятого раза молния достигла цели. Его хватка ослабла. Этим я и воспользовалась. Запустила еще несколько и вырвалась. Помчалась прочь, не оглядываясь. Ничего себе смерть мне уготовил!

Путь завершился камнем и стоящим перед ним человеком. Резко затормозила, запыхавшись. Думаю, выглядела я взлохмаченной. Но если человек и заметил это, то вида не подал.

— Кладите руки сюда, — после приветствия сказал он.

Я оглянулась. Адрен, стоял позади. Уверенно положила руки на камень. На кончиках пальцев чувствовалось покалывание энергии. А потом в глаза ударил яркий свет. Моя душа покидала это тело.

Я словно с высоты видела происходящее. Наблюдала, как Адрен положил руки на плечи Мириле. В одной из них был нож, рукояткой повернутый к телу. Девушка обернулась, и Адрен убрал руки. Он хлопнул ладонью по браслету на руке. А дальше снова яркий свет.