Душа моей души. Огненные крылья

  Шарлис снова стоял у окна, глядя на крышу соседнего дома, виднеющегося из-за живой изгороди. Несмотря на обещание, данное Дэю, он продолжал строить планы, как ему сделать так, чтобы заполучить себе эту женщину.

  Для него Софи стала каким-то наваждением, еще ни одна женщина не посмела отказать ему, дракон всегда получал то, что он хочет. А сейчас он хочет ее, и ему плевать на все запреты. Наверняка можно что-то придумать, чтобы у Софи не было другого выхода, кроме как самой прийти к нему.

  Усмехнувшись, Шарлис проследил за машиной Сэма, отъезжающей от дома. Он приехал за близнецами, чтобы отвезти их в школу, а это значит, что Софи сейчас совершенно одна.

  Шарлис решительно тряхнул головой, отгоняя все сомнения, и направился к входной двери, намереваясь немедленно поговорить со своей соседкой и, возможно, определиться с тактикой.

  Софи открыла дверь сразу же, как только он нажал на звонок, словно ждала кого-то.

  — Джон? – удивленно взглянула она на парня, - что ты тут делаешь?

  — Я теперь твой сосед, - дракон расплылся в широкой улыбке, - мы с другом поселились в доме Лео. Он отдал нам его на все то время, что мы проведем в Австралии. Вот, зашел поздороваться и поболтать по-соседски. Пустишь?

  — Проходи, конечно, - отозвалась Софи, но было заметно, что она в замешательстве, - выпьешь что-нибудь?

  — Виски, - тут же ответил Шарлис, проходя в гостиную и занимая ближайшее кресло.

  — Виски? – удивленно переспросила Софи, - в восемь утра?

  — Ну, я же не собираюсь вести машину, - пожал он плечами, - не вижу ничего страшного, если выпью глоточек.

  — Как скажешь, - пожала плечами женщина и прошла к стойке, где хранились бутылки с алкоголем. Открыв одну, она плеснула немного в хрустальный стакан и подала его парню.

  — Как ты тут поживаешь? – решил начать разговор Шарлис, - не ожидал, что вы с Сэмом расстанетесь, у вас же была такая любовь. Что произошло?

  — Мы просто решили расстаться, - недовольно поджала губы Софи, присаживаясь на диван напротив Джона, - так бывает. Ничто не длится вечно.

  — Это точно, - хищно усмехнулся Шарлис, - правда, мне рассказали совсем другую версию произошедшего. Говорят, ты опоила Сэма приворотным зельем, а теперь он прозрел и понял, что на самом деле никогда тебя и не любил.

  — Джон! – воскликнула Софи, подскакивая с места.

— Это не твое дело, ясно? – со злостью смотрела она на парня, - это наша жизнь с Сэмом и никого она не касается. А сейчас, прости, у меня дела, рада была с тобой повидаться, но теперь тебе лучше уйти.

  Шарлис даже не пошевелился в кресле, по-прежнему с насмешкой глядя на разозлившуюся женщину и продолжая покачивать в руке бокал.

  — Сядь на место, - резко оборвал он ее, - и не истери. Мне действительно наплевать, что там у тебя с Сэмом, гораздо интереснее, что будет у нас с тобой.

  — Что? – растерянно произнесла женщина, не веря своим ушам. Ноги ее резко ослабли, и она снова опустилась на диван, - о чем ты говоришь?

  — Говорю, что мне здесь скучно одному, - дракон продолжал насмешливо наблюдать за опешившей женщиной, - в этой дыре совершенно нечем заняться. А тут под боком симпатичная соседка, вот я и решил, что будет неплохо нам с тобой замутить, пока я живу по соседству. Ты одна, я тоже пока один, будем теперь вместе.

  — Ты в своем уме, Джон?! – возмущенно воскликнула Софи, - да я тебе в матери гожусь! Это у тебя шутки такие что ли?

  — Вовсе нет, - спокойно продолжил дракон, - дело совсем не шуточное. А возраст - это ерунда, тебе не привыкать мутить с молодыми, - издевательски подмигнул он ей, - и мне полезно пообщаться со взрослой и опытной женщиной. Может, научишь меня чему новому.

  — Да я… – Софи просто лишилась дара речи от такой наглости, - я отцу твоему позвоню, пусть на место тебя поставит! Ты совсем мозги потерял?

  — Ты никому не позвонишь, - жестко произнес дракон, глядя ей прямо в глаза, - и никому ничего не расскажешь. Если не хочешь, чтобы твои дети узнали правду о своей мамочке. Как думаешь, им понравится узнать о том, как ты поступила с их отцом? Или о том, что продала собственную, еще даже не родившуюся дочь?

  — Откуда ты… – на глаза Софи навернулись беспомощные слезы.

  — Знаю, - припечатал Шарлис, - и этого достаточно. Поэтому, в твоих же интересах быть послушной, иначе я сделаю так, что ты лишишься своих детей, их любви и уважения. Поверь, мне это несложно будет сделать.

  — Зачем тебе это? Что ты хочешь? – Софи все еще не могла поверить, что перед ней сейчас тот самый скромный мальчик, каким Джон был совсем недавно до отъезда в Англию. Это просто не укладывалось у нее в голове.

  — Я уже озвучил свое желание, - невозмутимо продолжил Шарлис, - хочу, чтобы ты стала моей любовницей, исполняла бы все мои прихоти, и чтобы делала это сама, по собственной воле.

  Ты сама придешь ко мне и предложишь себя. Даю тебе три дня на раздумье, а по истечении этого срока я сделаю так, что у тебя больше не будет детей. Тем более, что ты, на мой взгляд, их и не заслуживаешь. Выбор за тобой, - с этими словами дракон поднялся из кресла и направился к входной двери.

  — Я ведь могу рассказать обо всем Сэму и твоему отцу, - попыталась еще раз Софи.

  — Тебе никто не поверит, - дракон развернулся почти от самых дверей, - твое слово против моего. Ты столько лет врала всем, неужели, думаешь, что сейчас хоть кто-то примет твои слова за чистую монету?

  Я скажу, что ты решила оболгать меня, придумаю что-нибудь, уж поверь, фантазия у меня хорошая. Сэм после такого сам прогонит тебя, а дети станут тебя ненавидеть. У тебя три дня, Софи, - он снова развернулся к двери, - чем раньше придешь, тем лучше. Я уже в предвкушении.

  Дверь закрылась за Джоном, а Софи все так же сидела на диване, не в состоянии подняться. Ноги и руки дрожали, а в голове метались мысли, пытаясь найти выход из ситуации. Как такое могло с ней произойти?

  Что случилось с милым всегда вежливым мальчиком Джоном? Он всегда нравился Софи своей чувствительностью и мягкостью. Что с ним произошло в Англии? Может он стал наркоманом? Это бы могло хоть что-то объяснить.

  Но что делать с его предложением? Софи не могла допустить, чтобы ее дети узнали о том, что она сделала по глупости. Сэм простил ее, Элли тоже, но ее близнецы еще слишком малы, они не смогут понять, им вообще не нужно знать об этом.

  Боже! Что же ей делать? Она не может даже позвонить Сэму, ведь Джон прав, ей никто не поверит. Она и сама бы в это не поверила, если бы только что ее не поставили перед фактом. Но и пойти на такое она тоже не может. После этого она сама себя уважать перестанет.

  Остается лишь один вариант. Как бы ей не было страшно и стыдно, но она может позвонить лишь одному человеку и попросить о помощи, надеясь, что ей поверят и ее поймут.

  Джон ведь сказал, что она не может рассказывать все Сэму и Дэну, так им она и не станет рассказывать. И Софи решительно взяла в руки телефон. Трубку подняли после второго сигнала.

  — Слушаю, - раздался в телефоне мелодичный голос.

  — Это Софи, - выдохнула она в трубку, - мне очень нужна твоя помощь.

***

  Вернувшись домой Айне застала там очень взволнованных Лео и Лейта.

  — Где ты была? – тут же набросился на нее брат, - почему не предупредила, что исчезнешь надолго?

  — Мы же волновались, - мягко, но с укором произнес Лео, - просыпаемся с Сэмом утром одни, Рэм говорит, что ты ушла на прогулку и должна уже вернуться. Мы подумали, что ты у Райана, позвонили ему, но он сказал, что ты у него не появлялась. Вот тогда мы и заволновались.

  — Я и правда собиралась к Райану сначала, - девушка виновато посмотрела на парней, - но потом кое-что случилось, и мне срочно понадобился совет Габриэля. И не смотрите на меня так! Я должна сначала все обдумать, а уже потом все вам расскажу, когда приму окончательное решение.

  — Ты что, нам не доверяешь? – с обидой спросил Лео.

  — Не говори глупостей, - покачала головой девушка, - конечно же, доверяю. Просто все так неожиданно случилось, и я боюсь, что вы с Сэмом не сможете вести себя естественно, если узнаете то, что стало известно мне. А это сейчас очень важно.

  — Мы актеры вообще-то, ты что, забыла? – произнес Лео, - мы можем вести себя естественно в любой ситуации.

  — Даже если речь о ваших родных? – скептически подняла бровь Айне.

  — Даже в этом случае, - уверенно ответил Лео, - только ты должна нам все объяснить. Кому-то из наших родных опять грозит опасность?

  — Пока нет, - неуверенно произнесла Айне, - но может грозить, если я не найду правильный выход. Пожалуйста, Лео, не спрашивай сейчас ни о чем! Дай мне собраться с мыслями, и я все вам расскажу.

  — Хорошо, - сдался парень, - только не затягивай с этим. Что-то я уже начал волноваться. Помни, что вместе у нас лучше получается находить выход из сложных ситуаций. Мы со всем сможем справиться.

  — Конечно, - улыбнулась Айне, - я никогда об этом и не забываю. Сэм уже уехал? – перевела она тему, - повез детей в школу?

  — Да, нужно позвонить ему, сказать, что ты нашлась, - спохватился Лео, - он тоже волнуется.

  — Только Элли сказала, что с тобой все в порядке, - усмехнулся Лейт, - а когда мы спросили, откуда она это знает, плутовка просто пожала плечами и заявила, что знает и все.

  — Вот, и поверили бы ей, - отозвалась Айне, - у Элли отлично развита интуиция.

  — Но она просто ребенок, - парировал Лео, уже набирая номер Сэма, - она может и ошибаться.

  В это время на столике завибрировал телефон Айне. Девушка взяла трубку и с удивлением ответила на звонок.

  — Слушаю, - произнесла она.

  — Это Софи, - прозвучало из трубки, - мне очень нужна твоя помощь. Только об этом никто не должен знать, - тут же добавила она.

  — Хорошо, - задумчиво ответила Айне, - говори.

  — Это не телефонный разговор. Давай, я подъеду сейчас к ресторану Райана, встану чуть в стороне, а ты просто постарайся сесть в машину как можно незаметнее. Нас никто не должен видеть вместе.

  — К чему такие тайны? – удивленно спросила Айне.

  — Я все объясню, - торопливо произнесла Софи, - только сделай, пожалуйста, как я говорю. Через десять минут я буду там.

  — Ладно, - Айне все еще не могла справиться с удивлением, но уже решила, что им с Софи надо обязательно поговорить. Что-то подсказывало ей, что этот разговор очень важен, - я там буду.

  Айне задумчиво нажала на отбой и, подняв глаза, столкнулась с двумя любопытными мужскими взглядами.

  — Кто звонил? – первым не выдержал Лео.

  — Не могу сказать, - прикусила губу девушка, - мне нужно сначала кое с кем увидеться. Я обещаю, что все вам расскажу позднее, а сейчас мне нужно со всем этим разобраться.

  — Наша помощь не нужна? – невозмутимо спросил Лейт. Он знал, что когда сестра в таком состоянии, пытать ее вопросами бесполезно, поэтому решил расслабиться и подождать, когда она будет готова сама все рассказать.

  — Нет, - помотала головой Айне, - Лео, поверь, мне ничего не грозит, - поймала она напряженный и взволнованный взгляд голубых глаз, - сейчас я схожу на одну встречу, а потом мы поговорим.

  Когда девушка выскользнула за дверь, Лео повернулся к ее брату и вопросительно уставился ему в глаза.

  — Что? – поднял бровь Лейт.

  — Почему ты так спокоен? Может, нужно выяснить, с кем она встречается? Вдруг ей грозит опасность?

  — Ты же не собираешься за ней следить? – усмехнулся в ответ парень, - моей сестре это очень не понравится. Успокойся, Лео, если она сказала, что ей ничего не грозит, значит, так и есть.

  — Когда она собралась в одиночку сражаться с драконом, тоже говорила, что все хорошо, и она полностью контролирует ситуацию, - парировал Лео.

  — А разве было не так? – снисходительно улыбнулся в ответ Лейт, - она ведь со всем справилась тогда.

  — И чуть не погибла! – воскликнул Лео.

  — Но ведь, не погибла, - покачал головой Лейт, - ты должен больше доверять ее словам. Моя сестра – независимая женщина, за много лет она привыкла справляться с трудностями самостоятельно. Но я точно знаю, что, если она почувствует, что ей нужна помощь, она не станет этого скрывать и прямо попросит о ней.

   Расслабься уже, что-то происходит, что-то очень интересное, и мы совершенно точно будем первыми, кто об этом узнает. Но расскажет она только тогда, когда решит, что пришло время. От нашей настойчивости здесь ничего не зависит.

  — Мне бы твое хладнокровие, - вздохнул Лео.

  — Ты должен ей доверять, - с сочувствием посмотрел на него Лейт, - без этого вам будет очень сложно достичь взаимопонимания. Тренируйся, пока есть время.

***

Подъезжая к ресторану Райана, Софи еще издалека увидела стоящую на дороге Айне. Она притормозила, и девушка села в машину рядом с ней. Софи нажала на газ и, не останавливаясь, пронеслась мимо ресторана и дальше на выезд из города.

  Она очень волновалась, что Джон может каким-то образом проследить за ней и осуществит свои угрозы. Руки женщины дрожали и скользили по рулю от волнения.

  — Что происходит, Софи? – Айне пытливо посмотрела на взволнованную женщину.

  Софи молча заехала на уединенную стоянку на выезде из города и, заглушив мотор, повернулась к рядом сидящей девушке.

  — Помоги мне, пожалуйста, - начала она дрожащим голосом, - ты единственная, кто может мне поверить. Я просто не знаю, что мне делать, - в отчаянии произнесла она.

  — Просто успокойся и расскажи все по порядку, - Айне успокаивающе взяла ее за руку, - я сразу пойму, говоришь ты правду или нет, так что врать не советую.

  — Я и не собиралась, - воскликнула Софи, - просто это все слишком странно и неправильно, - и Софи торопясь и сбиваясь, поведала девушке об утреннем визите Джона.

  — Значит, - задумчиво промолвила Айне, внимательно выслушав женщину, - такое поведение Джону совсем несвойственно?

  — Абсолютно, - горячо воскликнула Софи, - он всегда был очень воспитанным и вежливым парнем. Я подозреваю, что здесь замешаны наркотики, но я совершенно не разбираюсь в этом. И очень боюсь его угроз, ведь в таком состоянии от наркоманов можно чего угодно ожидать. Что мне делать? – в отчаянии воскликнула она.

  — Я помогу тебе, - успокаивающе произнесла Айне, - он дал тебе три дня?

  Софи торопливо кивнула.

  — Мне нужен день на обдумывание всей этой ситуации, - задумчиво произнесла она, - жди меня завтра вечером, мальчишек заберет домой Сэм, в доме никого не должно быть. Мы придем с Рэмом.

  — Если он вас увидит… - начала Софи.

  — Не увидит, - понятливо кивнула Айне, - и, опережая твои слова, я скажу лишь тем, кто сможет мне в этом помочь, но от них никто ничего не узнает. Не волнуйся, Софи, я помогу тебе.

  — Прости, что опять вешаю на тебя свои проблемы, - виновато взглянула на нее женщина, но было заметно, с каким облегчением она выдохнула после слов девушки.

  — Ты правильно сделала, что позвонила мне, - ободряюще улыбнулась ей Айне, - ты даже не представляешь, как сейчас упростила мне жизнь.

  — Упростила? – не поняла Софи.

  — Не бери в голову, просто будь уверена, что завтра все решится.

  — Мне иногда кажется, что все это расплата за то, что я сделала с Сэмом, - тихо произнесла Софи, не глядя на сидящую рядом девушку, - приворот – это самое настоящее насилие, просто проявляется оно не в физическом мире, а в более тонком. А теперь я расплачиваюсь за это, подвергаясь физическому насилию.

  Это уже во второй раз за последнее время, хотя до этого со мной никогда ничего подобного не случалось. Так и поверишь, что действительно была под защитой бабки, а с ее смертью эта защита пропала, - грустно закончила она.

  — В чем-то ты права, - не стала спорить Айне, - но не волнуйся, с тобой все будет хорошо. И если в будущем случится еще что-то подобное, ты смело можешь обращаться ко мне за помощью, - Айне ободряюще улыбнулась нервничающей женщине.

  — Спасибо тебе, - глубоко вздохнула Софи, - ты не обязана мне помогать, но все равно делаешь это. Я очень это ценю, правда.

  Вернувшись домой, Айне столкнулась с только что подъехавшим Сэмом. Она уже решила ничего не скрывать от мужчин, а в голове у нее потихоньку начал вырисовываться план действий. Они все вчетвером собрались в гостиной, и Айне не торопясь, обстоятельно все рассказала своим мужчинам, начиная с утренней встречи на пляже.

  — Да как он смеет шантажировать Софи! – гневно воскликнул Сэм, - пусть мы и не живем с ней больше вместе, но она мать моих детей, и я обязан ее защитить. Поверить не могу, что наш Джон умудрился где-то подцепить драконью сущность.

  — Так говоришь, словно он микроба какого-то подцепил, - ухмыльнулся Лейт.

  — Так ведь, примерно так и есть, - пожал плечами Сэм, - вопрос в том, как этого микроба аккуратно извлечь из нашего племянника.

  — Аккуратно не получится, к сожалению, - вздохнула Айне, - мне придется воткнуть клинок в его солнечное сплетение, чтобы поймать дракона. А это, сами понимаете, здоровью Джона способствовать не будет.

  — Он же не умрет? – взволнованно посмотрел на нее Лео.

  — Не умрет, - вместо сестры ответил Лейт, - уж я об этом позабочусь.

  — Но несколько неприятных минут ему пережить придется, - продолжила Айне, - хоть я и надеюсь, что он впоследствии об этом не вспомнит. Амулет поможет привязать его душу к телу, а Рэм в это время быстро залечит его рану. Так что, если все пройдет без сюрпризов, то кончится довольно быстро.

  — А как ты собралась подобраться к нему, чтобы исполнить свой план? - нахмурился Сэм, - вряд ли он будет сидеть и спокойно ждать, когда ты воткнешь в него клинок. Тем более, что он уже знает, на что ты способна.

  — А вот тут нам и поможет ситуация с Софи, - победно улыбнулась девушка, - мне не хватало именно этого элемента, чтобы паззл сошелся.

  — Не понимаю, - напряженно смотрел на нее Лео, - как Софи здесь сможет помочь?

  — Я не сказала, что помочь должна Софи, - уточнила Айне, - поможет нам та ситуация, виновником которой стал дракон. Можно сказать, что он сам себе вырыл могилу, поддавшись своей похоти. Он уверен в своей безнаказанности, ждет, когда Софи поймет, что деваться ей некуда и сама придет к нему.

   Так и не будем его разочаровывать. Только вместо Софи к нему пойду я, под мороком конечно. Думаю, мы с Лейтом легко осилим создание этой иллюзии, вот только на поддержание ее уйдет очень много сил, все-таки иллюзии – не совсем моя специфика. Но ничего, справимся. Надо еще посоветоваться с Дэем, узнать, чем он нам сможет помочь.

  — Ты ему веришь? – поджал губы Сэм, - он же дракон, хоть и наполовину.

  — Ты знаешь, как ни странно, верю, - утвердительно кивнула головой девушка, - во-первых, при нашем разговоре, он убрал все свои щиты, и я могла точно сказать, какие чувства он испытывает, а во-вторых, то, что он наполовину дракон, как раз и придает мне уверенности в его словах.

  Дело в том, что он испытывает чувства. Понимаете? Дракон и испытывает чувства! Это значит, что драконий ритуал на него не подействовал. Скорее всего, из-за его эльфийской половины. Но он хороший актер и смог убедить всех, и своего отца в первую очередь в том, что он такой же, как они. Наверняка, это было непросто.

  — А вдруг он ведет какую-то свою игру? – вступил в разговор Лео, - мы не можем доверять ему на сто процентов.

  — Даже если и так, - задумчиво произнесла Айне, - в вопросе устранения дракона из тела Джона мы точно на одной стороне. Ему это нужно не меньше, чем нам, а значит, мы можем рассчитывать на его помощь.

  — И почему мы не можем просто пожить здесь спокойно? – тяжело вздохнул Лейт, - только с одним драконом разобрались, тут же следующие подоспели. Я-то думал, что мы не спеша разберемся с памятью твоих сарияр, и никто нам больше мешать не будет.

  — Кстати, об этом, - встрепенулась Айне, - пока дети в школе, предлагаю пройти еще один сеанс, вспомнить еще одну вашу жизнь. Похоже, времени у нас не так много, как мы предполагали. Нужно поскорее вернуть вам память. Будем надеяться, что рождались вы не каждое столетие.

  — Я не против, - кивнул Лео, - мне даже интересно теперь, кем еще мы были в прошлых жизнях. И я тоже хочу побыстрее все вспомнить.

  — Согласен, - откликнулся Сэм, - вот только, в прошлый раз я чувствовал себя таким разбитым после этого сеанса, боюсь, если снова такое произойдет, у меня не будет сил, чтобы съездить за детьми в школу.

  — В этот раз должно быть лучше, - успокоила его девушка, - но если будет плохо, то отправим Рэма за детьми или родителям вашим позвоним.

  — Тогда давайте не будем тянуть, - бодро отозвался Лео, укладываясь на диван, - сегодня я вспоминаю первым.

***

  — Привет, братец-дракон, – Айне с улыбкой подошла к Дэю, расположившемуся на том же самом валуне, что и вчера.

  — И тебе привет, сестрица-фея, – в тон ей ответил парень, широко улыбаясь, - рад тебя видеть.

  — Это взаимно, - ответила она, аккуратно присаживаясь рядом, - у меня для тебя хорошие новости.

  — Неужели? – удивленно поднял он брови, - ты придумала, как обезвредить Шарлиса без вреда для человеческого тела?

  — Ну, совсем без вреда не получится, но мы все же попытаемся. У меня сложился план, сейчас расскажу, - по-деловому заговорила девушка, внимательно наблюдая за реакцией парня, - щиты опустишь?

  — Что, опять? – возмущенно фыркнул он, - я думал, мы уже прошли этот этап.

  — Мне будет легче, если сразу смогу отслеживать твои чувства по поводу того, что я придумала, - спокойно объяснила Айне.

  — Хорошо, давай рассказывай, – буркнул парень, опуская щиты.

  — Все произойдет сегодня вечером, - энергично начала Айне, - не знаю, в курсе ли ты, но Шарлис шантажирует Софи, заставляя ее стать своей любовницей. Ему даже в голову не приходит, похоже, как это будет выглядеть. Они ведь почти родственники с Джоном.

  — Вот ведь… - сквозь зубы выругался Дэй, - я же запретил ему. Уже одного этого проступка достаточно, чтобы я его лично казнил. Он проявил неуважение к распоряжению наследника!

  — Остынь, наследник, – оборвала его Айне, - это сейчас не важно. Гораздо важнее, что Софи обратилась за помощью ко мне, и это дало мне идею, как поступить с Джоном.

  — Прости, - виновато взглянул на нее Дэй, - ненавижу, когда меня считают глупым мальчишкой и пренебрегают моими прямыми распоряжениями. Издержки драконьей половины моего характера. Продолжай, что ты придумала?

  — Я пойду к Шарлису вместо Софи под ее личиной, - произнесла Айне, отслеживая реакцию Дэя, - мой брат будет неподалеку, и как только я заполучу душу дракона, он появится и залечит рану Джона. Думаю, все должно получиться.

  — Твой брат умеет воскрешать мертвых? – скептически прищурился Дэй.

  — Надеюсь, до этого не дойдет, - вздохнула Айне, - но, на всякий случай у меня есть амулет, который удержит душу Джона возле тела до тех пор, пока мой брат не закончит лечение.

  — Неплохой план, - признал Дэй, - но зачем такая спешка? Не лучше ли все как следует обдумать?

  — Он дал Софи три дня на раздумья, один уже прошел, - резко ответила Айне, - так что выбора у нас особо нет.

  — А что с этой Софи? Ты посвятишь ее в этот план?

  — Конечно, нет! – возмутилась Айне, - она обычная человеческая женщина, не стоит ей знать, с кем она имеет дело.

  — А что насчет твоих мужчин? – полюбопытствовал Дэй, - им ты тоже ничего не расскажешь?

  — Им я доверяю, как себе, - отрезала Айне, - они уже в курсе всего, но не волнуйся, тебя они не выдадут. Пусть тебя это не беспокоит.

  — Ладно, обсудим вопросы доверия позже, - согласно кивнул Дэй, - я могу помочь тебе с поддержанием иллюзии, - предложил он, - тебе силы понадобятся совсем для другого. Что скажешь?

  — Ты владеешь искусством иллюзий? – удивилась Айне.

  — Не забывай, кто моя мама, -  ухмыльнулся он, довольный ее реакцией, - она многому обучила меня, так что мне подвластна не только драконья магия.

  — Что ж, это действительно мне очень поможет, - согласилась девушка, - значит, так и поступим. Вечером мы с братом придем к Софи, усыпим ее, я приму ее облик и появлюсь в вашем доме.

  Будь в это время где-нибудь поблизости, чтобы подстраховать мою иллюзию. В таком облике дракон легко подпустит меня к себе, и я смогу забрать его душу. И если все пройдет благополучно, мы сможем строить планы на будущее, а вот, если вдруг случится неудача…

  — Я тут же перенесусь вслед за Шарлисом и прикончу его, пока он не очухался, - жестко припечатал Дэй, - но такой вариант крайне нежелателен, потому что отец сразу поймет, что я вернулся на материк и захочет узнать, почему это произошло. Это очень осложнит мне жизнь, - со вздохом закончил он.

  — Я справлюсь, - уверенно произнесла Айне, - увидимся вечером.

  — Я буду ждать, - Дэй оттолкнулся от камня, вставая, и, насвистывая, направился к выходу с пляжа.

  Айне смотрела ему вслед и убеждала себя, что они все сделали правильно, все продумали, ошибки быть не должно. Но все равно ей было не по себе от того, какую роль ей придется сыграть вечером. Хватит ли у нее сил выдержать это испытание?

  Она вспомнила вчерашний день, ее сарияр восстановили воспоминания о еще одной своей жизни. В ней они были двойняшками, как и в предыдущей. На этот раз они снова были военными, служили в армии Багратиона и участвовали в войне 1812 года, и снова оба погибли на поле боя, сражаясь с французскими войсками.

  Почему это происходит с ними уже во второй раз? Айне сложно было понять причины почти идентичных судеб в двух разных воплощениях, и она решила пока просто наблюдать, а выводы сделать уже после того, как увидит все их жизни.

  В этот раз Сэм с Лео лучше справились, им понадобилось гораздо меньше сил на воспоминания об этой жизни, и они были достаточно бодры после выхода из транса. Айне очень надеялась, что с каждым разом эти путешествия будут даваться им все легче и легче.

  Она поднялась с валуна и направилась к ресторану Райана, нужно было забрать завтрак для семьи и посоветоваться с ним насчет вечера. Айне не хотела что-то скрывать от Нира, но и рассказать ему сейчас о Рени она не могла, пока это было еще очень рискованно. Но как только они избавятся от дракона, оккупировавшего тело Джона, она обязательно все ему расскажет.

  Айне стояла перед домом Лео и напряженно пыталась понять, все ли она сделала правильно, не допустила ли где-нибудь ошибку, которая может привести к трагическим последствиям. Выглядела она сейчас точь-в-точь как Софи.

  Миниатюрная светловолосая женщина, с короткой стрижкой карэ. На ней была надета блузка и широкая юбка из гардероба Софи. Они с Лейтом приехали к ней около часа назад. Женщина была взбудоражена и нервно металась по комнате, пришлось практически сразу же ее усыпить.

  Помощи от нее все равно никакой не было. Потом Айне заглянула в ее гардероб и выбрала наиболее подходящие случаю вещи, с одной стороны домашние, а с другой было заметно, что женщина специально наряжалась. Надо было потешить самомнение дракона напоследок.

  Лейт остался в доме, а девушка не спеша приблизилась к соседской двери. Стоило ей только занести руку для звонка, как дверь распахнулась, явив на пороге довольного дракона.

  — Умница, - улыбаясь, промурлыкал он, - не стала заставлять меня слишком долго ждать. Это правильно. Не стоит злить мужчину перед первой ночью, для женщины это может очень плохо кончиться. Проходи, - Шарлис широко распахнул дверь, приглашая женщину войти внутрь, - располагайся. Что будешь пить? Советую что-нибудь покрепче, тебе определенно нужно расслабиться.

  Айне вовсю изображала из себя взволнованную и подавленную женщину, которую принудили поступить так, как ей совсем не хотелось. Она торопливо прошла в гостиную и присела на краешек кресла, сложив руки на коленях.

  — Спасибо, я бы выпила немного красного вина, - глубоко вздохнув, сказала она.

  — Это правильно, - ухмыльнулся дракон, подойдя к стойке с напитками и наливая вино в два бокала.

  Потом он подхватил их и предложил один Софи, усаживаясь на диван совсем рядом с ее креслом.

 — Вино – лучший помощник, способный скрасить любой вечер. Впрочем, тебе ли этого не знать, твой отец ведь владелец виноградников и собственного винодельческого заводика. Итак, расскажи мне, зачем ты пришла, Софи?

  Услышав это, Айне с удивлением подняла взгляд на дракона. На его лице по-прежнему сияла самодовольная улыбка. Было заметно, что он решил воспользоваться этой ситуацией на полную катушку. Отпив глоток вина, Айне решила не затягивать этот спектакль и, сделав вид, что очень смущена и недовольна, набрала в грудь побольше воздуха, словно перед прыжком в воду.

  — Ты же сам велел мне прийти!

  — Велел, - посмаковал слово дракон, - верно. Мне нравится, что ты так усердно исполняешь то, что тебе велят. Теперь тебе придется часто подчиняться моим велениям, я бы сказал постоянно. Так что ты хотела, Софи?

  — Я бы хотела, - нерешительно начала Айне, делая вид, что с трудом справляется с эмоциями, - я пришла, чтобы стать твоей, Джон.

  — Ты хочешь стать моей любовницей? – продолжал насмехаться дракон.

  — Да.

  — А не слишком ли ты старовата для меня? Раздевайся, - прозвучал приказ, - хочу взглянуть на твое тело. Не люблю получать кота в мешке.

  Айне-Софи неуверенно поднялась на ноги, поставив бокал на столик рядом с креслом и дрожащими руками медленно начала расстегивать пуговицы на блузке. В это время она почувствовала прикосновение чужой магии, укрепляющей иллюзию, наброшенную на нее.

  Эта магия была более жесткой, чем эльфийская и более горячей что ли, по крайней мере, именно такие ассоциации у нее возникли. Она поняла, что Дэй где-то рядом и внимательно следит за всем происходящим.

  — А впрочем, подожди-ка, - ухмыльнулся дракон, - такое представление нельзя пропустить. Дэй, – громко крикнул он, - спускайся, у нас гости!

  — Но… - Айне изобразила растерянность и испуг, - ты же говорил только о себе.

  — Говорил, - не стал спорить дракон, - но это было бы очень некрасиво с моей стороны не поделиться с другом своим счастьем. Не бойся, тебе обязательно понравится, - расплылся он в предвкушающей улыбке, - так же, как и нам.

  — Звал, Джон? – на лестнице появился Дэй и начал медленно спускаться вниз.

  — Смотри, кто к нам пришел, - тоном радушного хозяина произнес Шарлис, - это Софи, она решила скрасить нам унылые будни в этом местечке.

    — Что-то она не выглядит счастливой от этого, - Дэй невозмутимо прошел к окну и устроился на подоконнике, наблюдая за всей этой ситуацией.

  — Ты прав, - недовольно нахмурился дракон, посмотрев на женщину, - побольше энтузиазма, дорогая. Ты же не хочешь меня расстроить?

  — Конечно нет, Джон, - томным голосом произнесла Айне, продолжая медленно расстегивать блузку, - я сделаю все, что ты хочешь, - подошла она к нему поближе.

  — Ну, вот, другое дело, - довольно ухмыльнулся тот, - можешь же, когда хочешь. Мы отлично проведем время сегодня. И, я хочу, чтобы ты отныне звала меня господином.

  — Как скажешь, мой господин, - Айне приподняла длинную юбку и медленно опустилась на колени дракона к нему лицом.

  Шарлис даже глаза прикрыл от удовольствия, а его руки тут же опустились на ее бедра, медленно подтягивая юбку вверх.

 — Я надеялась, что мы будем только вдвоем, но раз ты так решил, я не могу спорить.

  — Отлично сказано, - Шарлис уже почти задрал ей юбку, - такая покорность меня радует. Пожалуй, я даже позволю тебе получить сегодня удовольствие. Люблю покорных девочек.

  — Какая жалость, - тем же томным голосом произнесла Айне, расстегивая рубаху дракона, - что это определение точно не про меня, - при этих ее словах в руке, лежащей точно на солнечном сплетении дракона, вспыхнул голубой молнией Ниэль, пронзая человеческую плоть.

  «Только аккуратно, Ниэль, прошу тебя, - мысленно молила девушка, - постарайся как можно меньше вреда причинить этому телу. Забирай душу дракона, но оставь жизнь его носителю».

  Дракон широко распахнул глаза, застыв на вздохе, и неверяще перевел взгляд с лица Софи на голубой меч, торчавший из его живота. Айне проследила за его взглядом и заметила второе серое облачко, образующееся на ровной голубой поверхности.

  Она подняла взгляд и встретилась с угасающим взглядом дракона, в котором застыл ужас и понимание. Ниэль полностью вобрал в себя душу дракона и тут же испарился, оставляя в теле Джона кровоточащую рану.

  — Дэй, быстрее! Зови Рэма, он снаружи, - крикнула Айне, зажимая рану, но кровь продолжала сочиться из-под ее ладоней.

  Дэй словно опомнившись от гипноза, бросился к входной двери, распахнув ее настежь. Лейт, стоявший сразу за ней, тут же подбежал к дивану, где истекал кровью парень.

  — Амулет, Нэл! – окликнул он растерявшуюся девушку, одновременно убирая ее руки от раны и накрывая ее своими.

  Айне, очнувшись, сдернула с шеи амулет на цепочке и тут же приложила его к груди Джона. Тело парня окутал неясный желтоватый свет, не позволяя его душе покинуть поврежденное тело.

  Лейт держал обе руки на солнечном сплетении Джона и, прикрыв глаза, полностью сосредоточился на процессе исцеления. Айне отползла на другой конец дивана, чтобы не мешать брату и настороженно следила за неподвижным телом Джона.

  — Ты уверена, что удалось пленить его душу? - Дэй неслышно оказался у нее за спиной.

  — Да, - кивнула она, по-прежнему не отводя взгляда от парня, - на клинке появилось второе облачко, и я почувствовала, что Ниэль рад новой добыче.

  — Почувствовала? Рад? Ты говоришь о мече, как о живом, - фыркнул в недоумении Дэй.

  — Это сложно объяснить, - пожала она плечами, - но мне иногда кажется, что меч действительно живой.

  — Очень интересно, - задумчиво произнес парень, глядя на девушку, застывшую в ожидании, - не волнуйся ты так, - захотелось ему успокоить сестру, - этот парень сильный, он справится. Я чувствую, что он борется за свою жизнь.

  — Ты можешь чувствовать его душу? – девушка удивленно перевела на него взгляд.

  — Иногда у меня это получается, - кивнул он, улыбаясь, - особенно, если человек не простой, а с какими-нибудь магическими способностями.

  — Разве у этого парня есть магия? – непонимающе переспросила Айне, - откуда бы?

  — Понятия не имею, - хмыкнул Дэй, - но задатки способностей у него точно есть. Подробнее смогу сказать, если исследую его ауру. Но для этого нужно, чтобы он был здоров.

  — Он будет здоров, - произнес Лейт, тяжело дыша, - сил на это ушло немерено, но жить теперь он точно будет, а об этом происшествии даже напоминания в виде шрама у него не останется, - удовлетворенно закончил он, поднимаясь.

  — С ним все в порядке? – спросила Айне, с сомнением разглядывая неподвижно лежащего парня.

  — В полном, - согласно кивнул Лейт, - должен скоро очнуться. Нам нужно тут прибраться немного, чтобы он не испугался такого обилия крови. Сложно ему будет объяснить, откуда она взялась.

  — Я помогу, - тут же предложил Дэй, - можно убрать все магией огня.

  — Давай уж лучше я сама, - воскликнула Айне, - не хотелось бы, чтобы твой драконий огонь случайно спалил дом Лео.

  — Так вот ты какого обо мне мнения? – притворился обиженным Дэй, - я вообще-то имел в виду обычный огонь, а не драконий, хотя и с ним я управляюсь в совершенстве. Я сильный и умелый маг.

  — Нисколько в этом не сомневаюсь, - улыбнулась девушка, делая пасс рукой и превращая всю кровь, испачкавшую их с Лейтом руки и одежду Джона, в пыль, - просто привыкла доверять тому, что уже видела в действии. От твоей же магии пока неизвестно, чего нам ожидать.

  — Я понял, - недовольно вздохнул Дэй, - будем налаживать доверие постепенно. Но, кстати, я легко смог вплести свою силу в твою иллюзию, даже удивительно, как мы совпали в этом.

  — Ничего удивительного, если ты действительно наш брат, - пожал плечами Лейт, - у родственников такая синергия получается гораздо легче, чем у остальных.

  В это время с дивана послышался приглушенный стон, прервавший их разговор.

***

  Джон пришел в себя и тут же удивленно распахнул глаза. Его рука непроизвольно потянулась к солнечному сплетению, чтобы нащупать дыру, оставленную там мечом девушки. Он помнил все, начиная с того момента, как ему вдруг стало плохо на занятиях в университете.

  Тело окутал странный жар, такой, что он даже не смог сделать вдох, а потом он вдруг обнаружил, что не может контролировать свое тело. Он все видел и осознавал, но телом управлял кто-то другой.

  Джон тогда страшно испугался, в голове появились глупые мысли об одержимости демонами, потом вдруг вспомнились все прочитанные книги о переселении и подселении душ, ему такие истории всегда нравились. Кто бы мог подумать, что с ним случится нечто подобное!

  Он много раз пытался снова взять под контроль свое тело, но ничего не выходило. Тот, кто теперь назывался Джоном Андервудом, даже не замечал его отчаянных попыток, словно души Джона и не было вовсе. Так он провел почти месяц, наблюдая за своим пленителем и оккупантом.

  Джон пытался запомнить все как можно тщательнее, наблюдал и делал выводы. Он многое понял за это время. Теперь он знал, что существует другой мир, где живут драконы и эльфы, что между ними что-то вроде холодной войны. Его тело заняла душа дракона, и такое происходит со многими людьми на Земле, о чем те даже не догадываются или списывают все на тех же демонов.

  А еще Джон понял, что этот дракон собирается как-то навредить его семье, хочет шпионить за ними и именно для этого вселился в тело Джона. Парень был в отчаянии, но поделать с этой ситуацией он ничего не мог, ему оставалось только наблюдать за всем со стороны.

  А еще был этот странный парень Дэй, который тоже был драконом, но гораздо более могущественным, чем тот, кто овладел его телом, и кого Дэй называл Шарлисом. Шарлис опасался Дэя и вынужден был подчиняться его приказам, хотя ему это и не нравилось.

  Первым, кого Джон увидел, вернувшись в Австралию, был его отец, встречавший сына и его друга в аэропорту. Джон изо всех сил старался докричаться до отца, подать ему какой-нибудь сигнал, но ничего у него не выходило, он по-прежнему оставался лишь наблюдателем.

  Он надеялся, что отец или мама, или даже Адам что-нибудь заподозрят, глядя на изменившегося Джона, но, похоже, за то время, что он провел в Англии, его родные изрядно подзабыли, каким был их сын. Они совершенно нормально воспринимали Джона, хоть отец и не всегда был доволен поведением сына.

  Приехав в гости в городок, где жили остальные члены их большой семьи, Джон понял, что и здесь ему не стоит ждать чудес. Единственной, кто что-то заподозрил, была его сестренка Элли. Она даже не обняла своего брата, как собиралась и с недоверием косилась на него за столом.

  Но никто из родных не обратил на это внимания, списали все на то, что девочка отвыкла от Джона за время его отсутствия. И даже всегда проницательная бабушка, на этот раз ничего не заметила.

  В отчаянии Джон продолжал слушать и наблюдать, что происходит вокруг. Оказывается, за то время, что его не было, здесь многое изменилось. Сэм разошелся с Софи, а Лео с Линдой и, похоже, теперь они оба живут с одной женщиной. Ничего себе новости!

  Как же хотелось выяснить, что здесь без него произошло. Эта девушка Нэл интересовала и драконов тоже. По их репликам Джон понял, что она была феей из их мира. Надо же! Если бы не все произошедшее с ним, он никогда бы не поверил во все это. Шарлис и Дэй собирались пленить эту девушку, и Джону очень хотелось как-нибудь предупредить ее, она вызывала симпатию и интерес парня.

  А все произошедшее позже было вообще за гранью! Этот Шарлис зачем-то захотел сделать своей любовницей Софи, жену его дяди, которая была старше Джона почти на двадцать лет. Парень был в отчаянии, видя, какими глазами смотрит на него Софи. Ведь она считает, что это он говорит ей все эти гадкие вещи.

  Как же ему захотелось потерять сознание и не видеть всего, что будет происходить дальше, ведь дракон ее шантажировал детьми. Неужели все то, что он сказал о Софи, было правдой? Неужели она действительно так поступила с Сэмом и Элли? Джон не мог в это поверить.

  И вот она пришла. Джон не хотел смотреть на ее унижение, но это было не в его власти. Он в отчаянии предпринял еще одну попытку вернуть власть над своим телом, но вдруг почувствовал сильнейшую боль. Из его живота торчал голубой меч, который медленно вытягивал из него душу дракона. Джон физически ощущал этот процесс, понимал, что происходит.

   Это было очень больно, но он был рад этой боли, потому что она несла ему избавление от чужого влияния. Он еще успел заметить, как Софи бросилась зажимать его рану руками, прежде чем его сознание все же решило отключиться. Последней его мыслью было, что она все-таки поняла, что это не Джон хотел ее принудить стать его любовницей. И это принесло ему облегчение.

  Теперь же, открыв глаза, он обнаружил себя лежащим все на том же диване, а вокруг него стояли Нэл, ее брат Рэм и Дэй. Все трое напряженно наблюдали за его реакцией, а он решил первым делом предупредить эту девушку Нэл о грозящей ей опасности.

   Он приподнялся на руках и сел, облокотившись на спинку дивана. Живот был абсолютно гладким, там не было не только огромной дыры, но даже малюсенького шрама, напоминавшего о том, что здесь совсем недавно торчал меч.

  — Он дракон и хочет навредить тебе, Нэл, - были первые слова парня.

  — Надо же, – удивленно присвистнул Дэй, - а мальчишка-то все помнит. И даже решил благородно тебя обо всем предупредить. Благородно, но очень глупо. Если бы я хотел ей навредить, то эти твои слова спровоцировали бы мои действия, - пояснил он, глядя на парня, - и это было бы твоей виной.

  — Перестань, Дэй, - мягко оборвала его Нэл, - Джон просто еще в шоке от всего, что с ним произошло. Значит, - обратилась она уже к недоуменно глазеющему на них парню, - ты все помнишь? А с какого момента?

  — С самого начала, - хрипло произнес он, - с того самого момента, когда эта тварь захватила мое тело, – вызывающе посмотрел он на дракона.

  — Я же говорю, - невозмутимо усмехнулся тот, - отчаянный и очень глупый человечек. Но с тем, что Шарлис изрядная тварь я, пожалуй, спорить не буду. Это ведь не нормально, что он все помнит, верно я понимаю? – обратился он с вопросом к девушке.

  — Да, обычно одержимые люди не помнят ничего с момента вселения, - согласно кивнула она, - но в роду Джона были светлые ведьмы, может, поэтому он смог оставаться в сознании все это время.

  — А где Софи? – вдруг спохватился парень, оглядываясь вокруг.

  — Я за нее, - подмигнула ему девушка, и он только сейчас понял, что Нэл одета точно так же, как до этого Софи, - мне пришлось притвориться, чтобы подобраться поближе к дракону.

  — Выходит, она по-прежнему думает, что это я шантажировал ее, - разочарованно произнес Джон, - мы же расскажем ей, что это неправда? – он с надеждой взглянул на девушку.

  — Может, стоит стереть ему память? - произнес Дэй, задумчиво разглядывая Джона, словно перед ним какой-то интересный экземпляр подопытного кролика.

  — Нет! – тут же воскликнул Джон, испугавшись, что остальные могут согласиться, и он забудет самое захватывающее приключение в своей жизни, - я никому не расскажу, клянусь. Я не хочу ничего забывать.

  — А если тебя станут пытать? – насмешливо приподнял брови Дэй, наблюдая за ним, - тогда ты сразу же все выложишь и подставишь всех нас.

  — Перестань, Дэй, - покачала головой Нэл, - зачем ты его запугиваешь? Мы не станем стирать ему память, тем более что в его семье и так практически все знают о нас.

  — Знают? – пораженно посмотрел на нее Джон, не веря услышанному.

  — Да, - улыбнулась девушка, - здесь многое произошло, пока тебя не было. Твой отец потом расскажет тебе все, а сейчас нам надо идти. Джон, тебе придется пожить здесь с Дэем, ты не против?

  — Да у него и выхода нет, - снова усмехнулся Дэй, - если кто-то из драконов наблюдателей случайно увидит, что мы разделились, возникнут вопросы, и это доставит нам всем огромные неприятности.

  — Я согласен, - тут же ответил Джон, - только, пожалуйста, объясните мне, что происходит и что от меня требуется.

  — Обязательно, - кивнула девушка, - но это завтра, а сейчас тебе лучше лечь отдохнуть. У нас же с Дэем и Рэмом еще есть незаконченные дела. А завтра утром Дэй введет тебя в курс дела и проинструктирует, как себя вести.

  — Хорошо, - вздохнул парень. Он бы предпочел, чтобы объяснила ему все сама девушка, но, похоже, выбирать не приходится, придется общаться с этим самоуверенным типом, - я и правда себя чувствую очень уставшим.

  — Это из-за раны и потери крови, - подал голос, стоявший в стороне Рэм, - к утру все должно пройти.

  — Спасибо, что спасли мне жизнь, - поблагодарил их Джон, тяжело поднимаясь с дивана и направляясь наверх, в спальню, - увидимся утром.

***

  — И что у нас за дела такие? – насмешливо спросил Дэй.

  — Я хочу, чтобы ты пошел сейчас с нами и рассказал Ниру о его потерянной сестре, - нахмурилась Айне, не разделяя его веселья, - это очень серьезно, Дэй. Нир уже несколько веков разыскивает Рени, ему необходимо рассказать, что она жива и с ней все в порядке.

  — Жива – это да, - ухмылка сошла с лица Дэя, - а вот насчет в порядке, я бы не был так уверен. Маме нужна помощь и чем скорее, тем лучше.

  — Вот поэтому мы и должны все рассказать Ниру, - кивнула девушка, - и уже все вместе мы придумаем, как нам быть дальше.

  — В таком случае, идем к вашему дяде Ниру.

  — Он и твой дядя тоже, - усмехнулся Лейт.

  — Нужно еще с Софи что-то решить, - вспомнила Айне.

  — Она проспит до утра, - успокоил ее Лейт, - а там мы что-нибудь уже придумаем. Думаю, стоит ей сказать, что в Джона вселился какой-нибудь демон, а мы его благополучно изгнали. Она наверняка сможет в это поверить, зная, кем была ее бабка и на что она была способна.

  — Пожалуй, так и сделаем, - согласилась Айне, - она не должна шарахаться от Джона, окружающим это может показаться подозрительным.

  — Лучше им вообще поменьше сталкиваться, - пожал плечами Дэй, - даже если она поверит в этот бред, все равно будет его теперь опасаться.

  — Ты прав, - вынуждена была признать Айне, - разберемся с этим позже. А сейчас, идем к Ниру.

  До ресторана Райана они добрались довольно быстро. На улице была глубокая ночь, но на втором этаже еще горело одинокое окошко.

  — Подождите меня на веранде, - сказала Айне парням, сама направляясь к черному входу, от которого у нее имелся ключ.

  Райан не спал, он сидел за столом в своем кабинете и невидяще смотрел в монитор компьютера, когда вошла его племянница.

  — Нэл? – удивленно посмотрел он на девушку, - что-то случилось?

  — Случилось, - не стала тянуть она, - пойдем со мной, Нир, я кое с кем тебя познакомлю, - и она поманила мужчину за собой.

  Выйдя на веранду, они заметили парней, расположившихся за столиком справа от входа.

  — Доброй ночи Рэм, Дэй, - сдержанно поприветствовал их Райан, усаживаясь рядом, - что привело вас ко мне? Чем я могу вам помочь?

  — Скорее уж, это мы можем помочь, - усмехнулся Дэй, с интересом разглядывая брата своей матери.

  — Нир, - обратилась к нему Айне, - познакомься, это твой племянник Дэйтарнираэль.

  — Что? – не поверил услышанному Райан, - племянник? – до него медленно доходил смысл слов, сказанных девушкой, но поверить в это он боялся.

  Он с надеждой вглядывался в черты парня, пытаясь найти хоть какое-то подтверждение своей догадке.

  — Это сын Рени, - не стала томить его Айне, - наш брат и твой племянник.

  — Где она? – голос вдруг отказал мужчине, и ему пришлось прочистить горло, чтобы была возможность говорить, - что произошло с Рени? – он непроизвольно вцепился в руку парня, расслабленно лежащую на столе.

  — Полегче, - снова усмехнулся тот, - она жива, это главное, что нужно знать.

  — Это я и так знал, - покачал головой Райан, все еще не в состоянии поверить, что это, наконец, произошло, что сейчас он узнает о судьбе своей сестры, - если бы она умерла, мы с братом почувствовали бы это. И не важно, в каком мире это бы произошло.

  — Она по-прежнему в нашем мире, - постаралась успокоить его Айне, - как мы и предполагали, она в плену у дракона. Но мы и понятия не имели, кто оказался ее пленителем. Сам Азаррат!

  — Она у Азаррата? – не поверил Райан, - но я обращался к Габриэлю, он бы увидел, если бы Рени была у драконов. Он не нашел ее следа в нашем мире.

  — Азаррат спрятал ее в Валиарте, - принялась пояснять Айне, - это место скрыто от всех, даже от демиурга. Натаниэль дал доступ туда только Мудрейшим, чтобы они вершили там суд над провинившимися драконами. Не знаю, почему он не рассказал об этом брату, но факт остается фактом: Валиарт скрыт ото всех, и теперь только Азаррат может попасть туда, используя специальный артефакт перехода.

  — Выходит, - Райан по-прежнему пытливо вглядывался в сидевшего рядом парня, - ты сын Азаррата?

  — Да, - пожал он плечами, - кого же еще? За все это время маму видели только я и он. Ей даже на поверхности запрещено показываться, лишь иногда я мог сопровождать ее туда ненадолго, а все остальное время она проводит внутри горы.

  — Бедная моя сестра, - тяжело вздохнул Райан, - что-то такое я и предполагал. Нам нужно спасти ее. Ты знаешь, как попасть в этот Валиарт? Я готов хоть сейчас отправиться туда.

  — И бесславно погибнуть? – насмешливо приподнял бровь Дэй, - думаешь, если бы освободить ее было так легко, я бы раньше этого не сделал?

  — Прости, - глубоко вздохнул Райан, - я просто сам не свой от этой новости. Столько лет я искал, переживал за нее и вот, наконец, хоть что-то прояснилось. И теперь ждать будет еще сложнее. Но, ты прав, нужно разработать план, без него все наши попытки будут обречены на провал. У тебя есть какие-нибудь идеи, как это сделать? – он с надеждой посмотрел на парня.

  — Я вижу только один выход, - медленно произнес тот, - сразиться с Азарратом и победить. Я готовлюсь к этой битве всю свою жизнь.

  — Ты считаешь, что сможешь победить его? – с сомнением произнес Райан, - твой отец сильный и жестокий дракон, он не станет биться честно, использует все возможности, чтобы победить. Иначе, он бы не смог свергнуть Мудрейших и взять власть в свои руки.

  — Мне все это известно, - пожал плечами Дэй, - я тоже не собираюсь быть с ним честным и благородным. Я использую любую возможность, чтобы уничтожить его. Мне бы такой меч, как у тебя, - взглянул он на Айне, - а уж я бы нашел способ подобраться к нему поближе.

  — Ниэль сам выбирает хозяина, - покачала головой девушка, - да и не факт, что ты сможешь сделать задуманное. Вот, если бы узнать, каким образом ему удалось справиться с Мудрейшими? - задумчиво произнесла она, - ведь, как-то он смог обмануть и пленить их всех.

  — Пленить? – удивился Райан, - разве они не убиты?

  — Нет, Нир, - откликнулась девушка, - по словам Дэя они заключены в Валиарте в огромном столбе медалита.

  — Точнее, их души, - подал голос Дэй, - а тела лежат себе неподалеку, ждут возвращения хозяев.

  — Интересная новость, - встрепенулся Райан, - а отцу ты об этом говорила? – взглянул он на девушку.

  — Пока нет, - покачала та головой, - у нас была небольшая проблема, которую мы только что решили. За Дэем присматривал дракон, и нам пришлось его нейтрализовать.

  — Одержимый? – вздернул бровь Райан.

  — В теле Джона, - подтвердила его догадку Айне.

  — С мальчиком все в порядке? – заволновался мужчина.

  — Мы справились, не переживай, - успокоила его девушка, - проблема в другом. Джон помнит все, что с ним было, пока его телом владел дракон. Думаю, во всех потомках Сандры присутствует магия в скрытом виде.

  И при определенных условиях она может проявиться в каждом. Для Элли это было легче, потому что она одарена магией и со стороны Софи тоже, а в случае с Джоном одержимость драконом спровоцировала развитие его способностей.

  — Нужно с ним поговорить и все ему объяснить, - Райан был очень взволнован, - Джон – очень чувствительный мальчик, не удивительно, что у него начали проявляться скрытые силы. Я сам поговорю с ним завтра и буду наблюдать за ним.

  — Было бы неплохо, - кивнула Айне, - а сейчас давайте подумаем, что нам делать дальше, какие шаги мы можем сейчас предпринять.

  — Нужно возвращаться на Валиор, - внес предложение Дэй, - Азаррат отправил меня разобраться с тобой, но, если ты уйдешь в наш мир, мне тоже придется вернуться ни с чем. Нужно найти способ связываться друг с другом в нашем мире.

  Я выясню, как подобраться к Валиарту по суше, наверняка есть путь, просто он слишком сложный. Порталом переместиться гораздо проще, поэтому Азаррат и не заикался об этом. Я облечу территорию вокруг, найду ориентиры, а потом мы сможем пробраться туда и спасти маму.

  — Можно было бы прийти порталом, но для этого мне нужно будет пробыть с тобой рядом какое-то время, чтобы как следует настроиться на твою ауру, - задумчиво произнесла Айне, - тогда я смогу открыть портал на ваш материк, настраиваясь на тебя.

  — Это очень опасно, милая, - разволновался Райан, - такие порталы нестабильны сами по себе, а уж на таком огромном расстоянии да в незнакомое место. Нет, я не могу позволить тебе так рисковать.

  — Иначе нам никак будет не попасть на Драконий материк, - пожала плечами Айне, - это единственный способ. Сначала я схожу одна, настраиваясь на Дэя, потом вернусь за вами и перенесу нас всех. И тогда мы сможем тайно отправиться на поиски Валиарта и Рени.

  — Нет, Айя! – воскликнул Райан, - слишком опасно!

  — Не доверяете мне? – усмехнулся Дэй, - что ж, правильно делаете. Я бы на вашем месте тоже не доверял. Но тут я вам ничем помочь не смогу, - прямо посмотрел он в глаза мужчине, - либо вы рискуете, либо я действую в одиночку.

  — В одиночку это будет самоубийством, - произнес Райан, - ты и Рени не поможешь, и себя погубишь. Ты прав, я не могу пока тебе доверять. Что если Айне перенесется к тебе, а там ее будет ждать ловушка? Ты сам сказал, что тебя отправили на Землю за ней.

  — Но я сижу здесь с вами, а не охочусь на нее, как мне было велено.

  — Или это хитрый ход, чтобы вызвать наше доверие, - в тон ему ответил Райан.

  — Перестаньте, - прервала пикировку Айне, - я верю ему, Нир. Моя интуиция меня редко подводит, и я видела его без щитов.

  — Без щитов? – удивился Райан, - он сам их снял?

  — По моей просьбе, - улыбнулась девушка, - но какая разница?

  — Но все же остается шанс, что он каким-то образом обманул тебя, - упорствовал Райан.

  — Даже если и так, я предпочту рискнуть, - твердо ответила девушка, - но сначала мне нужно завершить все мои дела на Земле.

  — А что, если он пойдет с нами? - подал вдруг голос до сих пор молчавший Лейт.

  — Пойдет с нами? – не поняла Айне.

  — На наш материк, - пояснил Лейт, - мы возьмем его с собой, подготовимся как следует к путешествию, а потом все вместе отправимся на поиски Валиарта.

  — Во-первых, Лей, - мягко начала Айне, - ты не отправишься на эти поиски.

  — Это еще почему? – возмущенно воскликнул парень.

  — Ты останешься здесь, с Элли, - пояснила девушка, - мы не можем все бросить ее на неопределенное время, кто-то должен остаться с ней. Я, Сэм и Лео отправимся на Валиор, когда придет время, и пока мы будем там, ты останешься приглядывать за ней.

  — Ты хочешь привести людей в наш мир? – Дэй недоуменно посмотрел на девушку, - но они же потом не смогут вернуться сюда и очень быстро сгорят там. Людям не место в нашем мире. Я думал, они тебе не безразличны.

  — Так и есть, - кивнула Айне, - я подозреваю, что Сэм и Лео не совсем люди, но чтобы это доказать мне придется хорошо поработать с их памятью. Это долгая история, я как-нибудь потом расскажу тебе, к тому же, мне понадобится твоя помощь и твой совет. Очень удачно, что мы встретились.

  — Моя помощь? Совет? И что значит, не совсем люди? Это как?

  — Давай об этом потом, - не стала вдаваться в подробности девушка, - сейчас мы о другом. Что скажешь насчет возможности посетить наш материк?

  — Разве я смогу туда попасть? Во мне ведь гены дракона.

  — Но и гены эльфов тоже, - пожала плечами Айне, - к тому же, ты пойдешь вместе с нами, а значит, Стена тебя по любому пропустит.

  — Над этим стоит подумать, - не стал сразу соглашаться парень, - отец ведь сразу почувствует, когда я перенесусь в наш мир, и, если я не появлюсь во дворце, он что-нибудь заподозрит.

  — Это может быть проблемой, - задумалась Айне, - я поговорю с наставником, возможно, он сможет скрыть твою ауру так, чтобы твой отец ни о чем не догадался. Скажи, ты хоть примерно знаешь, где искать Валиарт?

  — Очень примерно, - неуверенно произнес парень, - я много времени провел в библиотеке, пытаясь отыскать хоть какие-то следы и упоминания об этом месте, но все тщетно. Но у нас с мамой есть связь, она сформировала ее еще, когда была беременна.

   Я могу чувствовать, в каком она направлении, я ощущал эту связь, когда был вдали от нее. Но, я не уверен, что мы сможем отыскать Валиарт только с помощью этой нашей связи, - грустно закончил он.

  — Ладно, у нас есть время обо всем подумать и составить план, - поднялась из-за стола Айне, - а теперь давайте отправимся по домам, каждый подумает обо всем этом, а завтра соберемся и обсудим наши идеи. Сэм с Лео наверняка волнуются и не спят из-за того, что нас до сих пор нет.

  — Хорошо, давайте так и сделаем, - поднялся вслед за ней и Райан, - я пришлю к вам с утра курьера, как всегда, - улыбнулся он племяннице, - и я очень рад нашему знакомству, Дэй, - повернулся он к парню, - ты сделал меня сегодня очень счастливым, даже не представляешь насколько. Идите по домам и приходите ко мне на обед, там все и обсудим.

  Выйдя из дома Райана, молодые люди остановились. Теперь их дороги расходились в разные стороны.

  — Что ж, увидимся завтра, Дэй, - Лейт протянул парню руку, чтобы пожать ее, как это делают люди. Дэй задумчиво ответил на рукопожатие.

  — Я все-таки не понимаю, почему ты так заботишься об этой девочке? - задал он вопрос, не дававший ему покоя, - это из-за ее отца, или есть еще причина?

  — Элли – необычная девочка, - подтвердила его догадки Айне, - и я решила стать ее наставницей, отсюда и такая забота.

  — Наставницей? – удивился Дэй, - я думал, эльфы уже давно устранились от наставничества над людскими магами. И разве у этой девочки есть магия? Что-то я не заметил.

  — Я же сказала, она необычная, - вздохнула Айне, - мы пока так и не поняли, какой магией она обладает, но, что эта магия у Элли есть – это доказанный факт. Просто, это не похоже на обычную стихийную магию, - задумчиво продолжила она рассуждать, - Элли скорее действует как-то интуитивно, опираясь на свои сильные желания. Именно они лежат в основе и пробуждают ее силы. И я никак не могу понять природу этой магии.

  — Очень похоже на магию фей, не находишь? – ухмыльнулся Дэй, - по крайней мере, по рассказам мамы я именно так ее и представлял. Феи ведь не владеют какой-то одной стихией, верно? Вы можете делать удивительные вещи, не подвластные стихийным магам.

  — Почему же я раньше об этом не подумала, - пораженно смотрела на него девушка, - я так зациклилась на том, чтобы определить ее стихию, что ни на что больше не обращала внимания. А ведь ты в чем-то прав. Но откуда у Элли может быть магия фей? Нет, это уж совсем нереально. Но то, что стоит рассматривать ее силы под другим углом – это определенно.

  — Ты слишком зациклилась на этом, а со стороны всегда виднее, - пожал плечами Дэй, - рад был помочь, сестренка. Обращайся, если что.

  — Обращусь, - Айне улыбнулась ему, погруженная в размышления, - доброй ночи, Дэй. Увидимся завтра.

  — А у них получается все лучше и лучше, - Лекс внимательно следил за двумя парами, оттачивающими мастерство боя на полянке у озера, - интересно, в реальности они делают такие же успехи или там все сложнее?

  — В реальности сложнее, - вздохнула Айне, сидящая рядом с ним на траве и наблюдающая за Сэмом и Лео, а также одним глазом приглядывая за уроком, который устроил для Элли Лейт. - У Элли до сих пор нет почти никакого прогресса со стихией, - пожаловалась она, - и я уже начинаю думать, что к ней нужен совсем иной подход.

  — И что это за подход? – заинтересовался Лекс.

  — Дэй подал мне одну идею, - задумчиво произнесла она, - даже странно, что я сама не обратила на это внимание. Магия Элли очень сильно зависит от интенсивности ее желаний, и это очень похоже на магию фей.

  — Фей? – брат пораженно посмотрел на нее, - хочешь сказать, что она может быть феей?

  — Только ей такого не скажи, - тут же шикнула на него Айне, - откуда на Земле взяться фее? Уверена, что Софи никакого отношения к феям не имеет, так с чего вдруг Элли быть феей? Нет, здесь что-то другое, но мысль определенно неплохая.

   Надо попробовать использовать эту ее способность сильно желать чего-то. Может, тогда наступит прогресс в тренировках, а пока она лишь становится сильнее физически, но и это уже большой плюс.

  — Ты права, - согласился Лекс, снова с интересом наблюдая за девочкой, - сначала нужно укрепить ее тело, а затем уж и до магии дело дойдет.

  — Она сильно расстраивается оттого, что магия ей не дается, - поделилась проблемой Айне, - и это настроение мешает ей в обучении. Боюсь, скоро она совсем отчается, и тогда мы вообще не сможем ничего от нее добиться.

  — Я поговорю с ней, - пообещал брат, - возможно, мне удастся повлиять на ее настроение. А что там с твоими сарияр? Как у них успехи? Долго еще им вспоминать?

  — Точно этого сказать никто не сможет, - усмехнулась Айне, - разве что Хранители. За это время они уже много вспомнили, и чем ближе к их истинной жизни мы подходим, тем явственней я ощущаю этот момент.

  — Значит, теперь ты на сто процентов уверена, что это они?

  — Почти, - покачала она головой, - на сто процентов пока нельзя быть уверенной. Но сам посуди, в каждой из своих жизней они рождались вместе. Чаще всего они были близнецами, не совсем идентичными, иногда даже совсем не похожими, но все-таки они рождались в один день.

  Иногда, очень редко между ними была разница в возрасте, но не более пяти лет. Еще очень важный для меня момент – это то, что в каждой жизни они были воинами, иногда по призванию, иногда просто были вынуждены сражаться, и каждый раз они погибали в бою, оба. Чаще всего в молодом возрасте, не успев обзавестись семьей и детьми. Тебе не кажется это каким-то знаком?

  — Возможно, - задумчиво произнес Лекс, - что, неужели ни разу не доживали до старости?

  — Всего пару раз за все те жизни, что они уже вспомнили, - задумчиво произнесла она, - и знаешь, чем дальше мы углубляемся в их жизни, тем больше у них появляется мистической составляющей.

  — Мистической? – недоуменно переспросил Лекс.

  — Люди так называют все, что не могут объяснить, - усмехнулась Айне, - несколько первых жизней, начиная от нынешней, они были обычными воинами, безо всяких особых способностей, но, где-то с третьей-четвертой жизни эти способности начали у них проявляться.

  В третьей жизни они были казаками и обладали очень интересными навыками боя. Это называлось «Казачий Спас». Было очень захватывающе наблюдать за казаками в бою, они входили в измененное состояние сознания, при котором так разгоняли свои вибрации, что весь остальной мир для них замедлялся. В таком состоянии они легко могли уклониться от летящей на них пули, могли порубить сотни противников, а те даже не видели казака, так быстро он двигался.

  — Надо же! – восхищенно присвистнул Лекс, - не знал, что люди так умеют.

  — Еще и не так, оказывается, - продолжила Айне, - дальше было больше. В следующей жизни они тоже были казаками, но если в предыдущей их навыки были довольно средними, то в той жизни они были очень крутыми.

  Их называли характерниками. Воспитывали, чуть ли не с рождения, и в результате у них открылись способности наводить морок, управлять сознанием не только людей, но и животных. Они могли сливаться сознанием с волком или медведем и те полностью подчинялись их велениям.

  Дальше еще больше! Когда мы попали в их следующую жизнь, там их вообще считали оборотнями и называли волкодлаками. Любопытно, что сейчас в людских сказках волкодлаки – это какая-то нежить, что-то страшное и плохое, но тогда они были элитой войска.

   Их не брали мечи и стрелы, они передвигались настолько быстро, что уследить противник за ними не мог. Сотни таких волкодлаков было достаточно, чтобы справиться с десятками тысяч противников. Удивительно! Я и не знала, что люди раньше могли быть такими. Слышала, что эльфы брали себе учеников, но не понимала, насколько глубже было это обучение.

  — Значит, это эльфы давали им такие знания?

  — Конечно, - кивнула девушка, - вначале эти знания пришли из нашего мира, но люди смогли их сохранить и старались развивать. Правда, для человека такие знания все же очень опасны. В одной жизни они погибли очень показательно в этом плане.

  В то время таких, как они называли «оголтелые». Сейчас в русском языке это слово тоже имеет негативный окрас, но тогда это были настоящие воины, повергавшие врага в панику. Оголтелыми они назывались потому что, когда им приходилось сталкиваться со значительно превосходящими силами противника, такие воины не отступали.

  Мои сарияр в последнем своем бою в той жизни были в составе небольшого отряда численностью около сотни и столкнулись с войском противника, насчитывавшим несколько тысяч человек. В их отряде было десять человек оголтелых.

  Они не бежали с поля боя, они начали демонстративно снимать с себя доспехи и даже рубахи, оставаясь в одних штанах. Именно поэтому враги и прозвали их оголтелыми и очень боялись таких вот раздетых воинов. Это значило, что они готовы идти до конца, готовы умереть, но не сдаться и забрать с собой сотни противников, если не тысячи.

  — Один против тысячи? – с сомнением переспросил Лекс.

  — Именно, - усмехнулась в ответ сестра, - звучит нереально, но я сама видела этот бой. Они были словно заговоренные. Ни мечи, ни стрелы противников не причиняли им абсолютно никакого вреда, отскакивали от них, как от камня. Они победили тогда, заставили противника бежать с поля боя, уничтожив их основную массу.

  — Но ты говоришь, что это был их последний бой, - воскликнул Лекс, - как же они смогли умереть, если оружие им было не страшно?

  — Оружие – нет, - поджала губы Айне, - а вот человеческая природа их убила. Они просто выгорели от такой нагрузки. Человеческое тело не предназначено для работы на таких скоростях. После этого боя они были похожи на скелеты, и тело их не смогло восстановиться. Их товарищи забрали их тела и похоронили на своей земле. Все десять оголтелых были мертвы через полчаса после этого боя, - грустно закончила она.

  — Печально, - вздохнул Лекс, - и досадно. Такие умелые воины и такие несовершенные тела.

  — Это при том, что тренировкам и усилению своего тела они посвящали каждый свой день, чуть ли не с рождения. Вся их жизнь была одной сплошной тренировкой. Даже игры, даже танцы! Во всем этом были элементы боевых навыков. Но к чему я все это говорю? Существует явная закономерность, чем больше мы углубляемся в их воплощения, тем более умелыми воинами они становятся.

  — Это наводит на мысль, что какие-то отголоски памяти об их изначальной жизни у них все же сохранялись, - задумчиво произнес Лекс.

  — Согласна, я тоже подумала об этом. Ну, или второй вариант, что это Хранители постарались сохранить их навыки в человеческих воплощениях, поэтому на их пути встречались нужные учителя и наставники. И это же позволяет мне сделать вывод, что уже совсем немного осталось жизней до той, что нам нужна. Совсем скоро они все вспомнят.

  — Ты уверена, что справишься с этими воспоминаниями? – Лекс обеспокоенно посмотрел на сестру, - я бы хотел подстраховать тебя, жаль, что не могу. Ты не представляешь, как я себя чувствую сидя во дворце в то время, как ты вынуждена там сражаться с драконами.

  — Не преувеличивай. Дракон был только один, второго мы просто обманули, ни о каком сражении там и речи не шло. Я понимаю тебя, родной, не хотела бы я оказаться на твоем месте. И очень по тебе скучаю.

— И я тут подумала, - девушка хитро скосила взгляд на брата, - может, стоит тебе приехать к нам в гости ненадолго? Здесь теперь абсолютно безопасно, так что можно убедить отца отпустить тебя к нам на недельку. Познакомишься со всеми в реальности, а заодно подстрахуешь меня в этом последнем воспоминании. Мне, и правда, не по себе от того, что я должна снова все это увидеть.

  — Ты серьезно? – встрепенулся Лекс, - думаешь, я смогу убедить отца? Если бы ты была здесь! - с досадой произнес он. - Тогда, я уверен, он бы не смог перед тобой устоять. Тебе всегда удавалось уговорить его, он ни в чем не может отказать своей любимой дочери.

  — Тогда мне стоит посетить дворец в скором времени, - улыбнулась Айне, - поговорю с ним, заодно обсудим, как нам действовать дальше. Я все-таки хочу привести Дэя на наш материк, но нужно заручиться согласием отца. Мы должны придумать, как спасти Рени, и для этого нам понадобится мнение каждого.

  — И с отбором заодно решите вопрос, - кивнул своим мыслям Лекс, - Совет опять собирался на днях, к отбору все готово, не хватает только главного действующего лица – тебя. Глава рода Лонгор уже высказывал недоумение в связи с твоим долгим отсутствием. Нужно показать им тебя, пусть поймут, что ты не прячешься от них, а действительно выполняешь важную миссию.

  — Думаю, им моя миссия важной не покажется, - усмехнулась девушка, - но я согласна показаться всем, кто этого так жаждет. Правда вот, все же надеюсь, что этого фарса с отбором мне удастся избежать.

  — Напрасно надеешься, - Лекс весело взглянул на сестру, - Грэдорэль спит и видит, как войдет в наш род. Наверное, уже настроил далеко идущих планов по захвату мира. Они так просто от своей идеи не откажутся.

  — Значит, придется их заставить, - не повелась на его провокацию Айне, - боюсь не сдержаться в их присутствии и высказать им все, что думаю по поводу этой инициативы.

  — Не горячись, сестренка, - успокаивающе обнял ее Лекс, - пусть порадуются еще немного. Главное, их это отвлекает от того, что для тебя сейчас действительно важно. Пока им неизвестно о твоих сарияр, они не станут ничего предпринимать. А то, кто знает, что придет им в голову, когда почуют, что власть утекает у них из рук.

  — Значит, решено, - глубоко вздохнула Айне, - скажи отцу, что я завтра появлюсь во дворце ненадолго, что мне нужно поговорить с ним о важных вещах.

  — Мы будем тебя ждать. Мама с отцом будут очень рады увидеть, наконец, свою блудную дочь.

***

  Айне переместилась сразу в свои покои во дворце. Оглядевшись, она вздохнула. Как же давно она здесь не была! С тех пор, как погибли сарияр, она не часто появлялась в отведенных ей во дворце комнатах.

  Ей было некомфортно здесь, постоянно преследовали воспоминания о счастливых днях, когда они вчетвером подолгу проводили здесь время, строя планы на будущее и замышляя очередную проделку.

  Раньше она очень любила свои комнаты, здесь все было максимально удобно и сделано так, как нравилось именно ей. Она сама продумывала здесь каждый уголок и обустраивала все по своему вкусу.

  «Скоро все вернется», - подумала она, вспоминая Сэма и Лео.

  Вдруг посреди комнаты раскрылся портал, из которого выскочил ее брат.

  — Ну, наконец-то! – воскликнул он, обнимая ее, - а почему ты в таком виде? Почему не переоделась? Не стоит ходить по дворцу в аватаре.

  — Я же ненадолго, - пожала она плечами, - поговорю с отцом и обратно, зачем переодеваться по сто раз?

  — Вот значит, как? – возмутился брат, - а как же я? Или ты уже передумала брать меня с собой?

  — Успокойся, - рассмеялась девушка, - я думаю, все у нас получится. Давай, помоги мне иллюзию моей внешности накинуть, чтобы никого во дворце не шокировать и отправимся к отцу в кабинет.

  Они перенеслись сразу в кабинет, несмотря на сильную защиту, стоящую на нем. Для наследников Правящего рода это было не преградой. Отец сидел за рабочим столом и внимательно изучал какой-то документ. При появлении наследников он удивлено поднял брови, расплываясь в улыбке при виде дочери.

  — Кто наконец-то решил нас посетить, – поднимаясь, воскликнул он, а потом раскинул руки, приглашая дочь в свои объятия, - Малышка, как же я рад тебя видеть! Совсем о нас забыла. Обо всем приходится узнавать от твоего брата.

  Айне с удовольствием обняла отца, наслаждаясь его теплом и знакомым с детства запахом хвои и весеннего дождя, который всегда его сопровождал.

  — Я хотела, - виновато произнесла она, - но столько всего навалилось. Я только успеваю осознать что-то одно, как тут же происходит что-то другое, еще более удивительное. Земля – потрясающий мир, заставляющий постоянно находиться в тонусе.

  — Садись и рассказывай, – Рэмтор отстранил дочь и кивнул ей на небольшой диванчик, стоящий у окна, где на подоконнике уже устроился Лекс, - а зачем этот маскарад? – он неопределенно махнул рукой, намекая на иллюзию.

  — Ну вот, а ты говорил «не заметит», - передразнила она брата.

 — Доченька! – рядом с ней открылся портал, откуда выпорхнула Селения, всегда юная фея Желаний.

  Она радостно обняла дочь и вместе с ней уселась на диванчик. Рэмтор занял рядом стоящее кресло.

 — Мы так скучали, так волновались за тебя!

 — Со мной все хорошо, - Айне улыбалась, наслаждаясь вниманием родителей, - давайте расскажу обо всем по порядку. Во-первых, мы нашли Нира, как вы уже знаете. Потом победили дракона и спасли мою ученицу Элли. Об этом вам тоже уже рассказал Лекс.

  — Рассказал, - недовольно нахмурил брови Рэмтор, - а еще я выяснил, что он отправился на Землю в своем истинном теле. Как только додумался до такого!

  — Не ругай его отец, - тут же вступилась за брата девушка, - он очень помог. Без него у меня ничего бы не вышло, и я бы себе этого не простила. К тому же, с ним ведь все хорошо, он не пострадал, просто пережил несколько неприятных минут.

  Но сейчас не об этом. Кажется, мы наконец-то напали на след Рени. А еще, познакомились с ее сыном Дэем. Число моих братьев увеличивается с завидной регулярностью, - усмехнулась она.

  — Что вам удалось узнать о Рени? – напряженно слушал ее отец, не разделяя ее веселья.

  — Азаррат держит ее в месте, называемом Валиарт. В нашем мире, на Драконьем материке. Более того, Дэй сказал, что Мудрейшие, которых все считали мертвыми, на самом деле живы, просто находятся в своеобразном плену.

  Их души заточены в медалите, и как их оттуда извлечь, пока не ясно. Но это сейчас и не к спеху, сначала нужно туда добраться, там же мы найдем и Рени.

  — Дракон держит ее под землей? – взволнованно спросила Селения.

  — Точнее, внутри горы, - пояснила Айне, - на самом деле, Дэй сам точно не знает, где расположено это место, он переносится туда порталом, так же, как и Азаррат. Но у него есть связь с матерью, и, благодаря этому, у нас есть шанс отыскать эту гору.

  Надо только решить, каким образом нам попасть на Драконий материк. Я предлагаю пригласить Дэя к нам сюда и уже отсюда перенестись куда-нибудь в горы на Драконьем материке, туда, где мы можем остаться незамеченными.

  — Мне не нравится, что дракон попадет на наш материк, - нахмурился Рэмтор, - я обязан защищать наш народ. Ты уверена, что мы можем доверять ему?

  — Милый, он же твой племянник, – воскликнула Селения, - как ты можешь подозревать его?

  — А еще он сын Азаррата, - хмуро посмотрел на жену Правитель.

  — Кайлир тоже был сыном Азаррата. А Дэй снимал свои щиты, когда разговаривал со мной, - тихо произнесла Айне, - мы можем доверять ему. Он действительно любит свою мать и очень переживает за ее судьбу.

  А еще он очень зол на Азаррата, он никогда не называет его отцом, а когда говорит о нем, то столько ненависти в голосе. Такое не подделаешь. В любом случае, мы должны рискнуть, потому что нам нужно спасти Рени.

  — Как вы планируете сделать это? – задал насущный вопрос Рэмтор, - насколько я понял, никто из вас понятия не имеет, как ее найти и уж тем более, какая там может быть защита. Валиарт создан демиургом, думаешь туда так легко попасть?

  — Об этом я и хотела посоветоваться с тобой и с Габриэлем, - согласно кивнула Айне, - возможно, все вместе мы придумаем хороший план. Дэй собирается сразиться с отцом за власть, и мы просто обязаны помочь ему в этом. Я думаю, то Пророчество, из-за которого погибли мои сарияр, было не о них, а о Дэе. Я чувствую, что это правда!

  — Хорошо, можешь приглашать его сюда, - согласился Рэмтор, - хочу познакомиться с этим парнем. Но сначала нужно разобраться с отбором, который решил устроить Совет. Брат ведь рассказал тебе об этом?

  — Рассказал, - поджала губы Айне, - неужели никак нельзя этого избежать? Мне кажется, я нашла своих сарияр, так зачем тогда нужен этот отбор?

  — Даже если и так, милая, - ласково погладила ее по голове Селения, - твои сарияр пока еще слишком уязвимы. К тому же, они в человеческих телах. Ты не сможешь доказать Совету, что это они.

  Я знаю, что Габриэль воссоздал их тела, но ведь им предстоит еще научиться ими пользоваться, а это не просто. Вспомни, как ты училась пользоваться аватаром. А отбор готов начаться хоть завтра, ждут только твоего появления.

  — Вы знаете, что я собралась делать? – девушка выжидающе посмотрела на родителей.

  — Лекс рассказал нам, - кивнула Селения, - и мы с отцом полностью тебя поддерживаем в этом решении. Урвидиэля с сыном пора поставить на место, уж слишком много они себе позволяют. И еще эти слухи среди эльфов о том, что пора идти войной на драконов! Не могу поверить, что кто-то действительно хочет войны.

   Их нужно остановить, а сделать это может лишь тот, кто победит в отборе. Мы проведем ритуал, благодаря которому тот, кто победит в отборе получит благословение нашего демиурга. Габриэль нам не откажет. И вот тогда твои слова будут не просто словами, а посланием самого демиурга. Надеюсь, это поможет, чтобы горячие головы прислушались и перестали рваться в бой.

  — Я бы не рассчитывал на это, - хмуро произнес Лекс, - в последнее время я много с ними общаюсь, Грэдорэль основательно запудрил им мозги. Молодые эльфы рвутся на Драконий материк спасать женщин, угнетаемых драконами, ну, и заодно забрать их себе, как им представляется в глупых мечтах.

  Они не станут слушать голос разума, даже если этот голос будет исходить от демиурга. Им слишком хочется получить этих женщин. Причем, об истинности пары никто из них теперь даже и не помышляет, они согласны на любую женщину, лишь бы она была.

  — Но это же тупик, – покачала головой Селения, - такие поступки никуда не приведут. Это очень опасные мысли и настроения.

  — Мы решим эту проблему, - успокоил ее Рэмтор, - сначала надо разобраться с отбором, а уж потом посмотрим, как усмирить разбушевавшихся подростков. Кто пойдет на Драконий материк с вами? – он посмотрел в глаза дочери.

  — Мы с Дэем, - начала перечислять она, - мои сарияр, я надеюсь, к тому времени они уже освоятся в своих новых телах. К тому же, на Земле они приобрели очень интересный опыт сражений.

  В каждой своей новой жизни они рождались воинами и получали разные полезные навыки боя. Этот опыт реальных боевых действий очень им пригодится, когда придет время сражаться с драконами, а оно придет, я в этом не сомневаюсь, - печально закончила она.

  — Кто еще? – снова спросил отец.

  — Я бы хотела, чтобы пошел Лекс, - Айне умоляюще посмотрела на отца, - знаю, что ты не хочешь рисковать наследником, но мы с ним так хорошо чувствуем друг друга, вдвоем мы сильнее.

  — К тому же, каждый раз, когда Айя оказывалась без меня, с ней обязательно что-то случается, - подал голос и Лекс, - я хочу пойти с ними, отец.

  — Еще, я думаю, с нами захочет пойти Нир, - Айне не дала отцу возможности возразить, - он поклялся, что отыщет сестру, и должен выполнить эту клятву. Только тогда он сможет спокойно вернуться домой. Думаю, этого достаточно. Мы вшестером вполне в состоянии скрытно продвигаться по вражеской территории. Более многочисленный отряд неизбежно привлечет внимание драконов.

  — Мне нужно все обдумать, - хмуро произнес Рэмтор.

  — Конечно, отец, думай, - не стал спорить Лекс, - а пока разреши мне отправиться с сестрой на Землю ненадолго. Теперь там безопасно, и твоему наследнику ничего не угрожает, - саркастически закончил он.

  — Это не моя прихоть, Лекс, - строго произнес Правитель, - ты должен понимать свою ответственность за жизни нашего народа.

  — Я все понимаю, - откликнулся он, - но, если я буду сидеть тут безвылазно, я просто сойду с ума. И где мне набираться опыта, если ты ограничиваешь меня во всех передвижениях? Зачем эльфам нужен такой Правитель? Сам-то ты успел попутешествовать по мирам, даже маму, вон, нашел, и никакие драконы тебя не пугали.

  — Справедливый упрек, - нехотя согласился Рэмтор, - я действительно был не очень осмотрительным в юности, но это не значит, что ты должен вести себя так же.

  — Я просто хочу решать сам, - твердо ответил Лекс, - позволь мне самому оценивать риски и принимать решения.

  — Мальчику это действительно нужно, Рэм, - подала голос Селения, - я тоже волнуюсь за него, но, если мы не будем давать ему возможности проявить себя, как он в будущем справится с той ответственностью, что несет с собой власть? Я думаю, он может ненадолго отправиться на Землю. В этом нет ничего страшного.

  — Хорошо, - сдался Рэмтор, - можешь отправляться вместе с сестрой. Но чтобы каждый день выходили на связь и держали меня в курсе событий!

  — Конечно, отец, – радостно соскочил с подоконника парень, - Айя, пошли скорее к Габриэлю, мне нужно примерить аватара. Как давно я мечтал об этом!

  — Иногда мне кажется, что Лейт гораздо старше и умнее тебя, - покачал головой Рэмтор, - ведешь себя, как мальчишка, а ведь ты будущий Правитель.

  — Иногда и Правителю не мешает вспомнить о том, что он мальчишка, - парировал Лекс, довольно улыбаясь и предвкушая путешествие.

***

— Надо же! Как у вас тут все необычно, – воскликнул Лекс, стоило им с Айне только выйти из портала в гостиной внизу.

  Он сразу же подошел к большим панорамным окнам, выходящим на террасу и далее на задний двор. Там сейчас шло настоящее сражение. Трое детей и пятеро взрослых увлеченно гоняли мяч по поляне, азартные крики долетали в дом даже несмотря на закрытые двери на террасу.

  — Во что это они играют? – заинтересовался Лекс.

  — Похоже на футбол, - пожала плечами девушка, подходя и вставая рядом с братом.

  — И какие правила?

   — Попасть мячом в ворота противника, при этом руками до мяча дотрагиваться нельзя, - коротко обрисовала правила Айне.

  — Я тоже хочу попробовать, – тут же загорелся ее брат.

  — Ну, пойдем, познакомлю тебя со всеми, - усмехнулась девушка, которую забавлял энтузиазм брата.

  Он просто места себе не находил, пока Габриэль проверял, как функционирует его аватар. А уж когда он попал в дом Надарэля, восторгам его не было предела. Он был словно маленький мальчишка, попавший в сказку, спешил все увидеть и все узнать и очень боялся пропустить что-то важное и интересное.

  Они не стали задерживаться у Надарэля, Айне не терпелось попасть домой, именно так она теперь называла мысленно их домик на берегу океана. И теперь никакая сила не могла удержать Лекса в доме, он рывком распахнул стеклянную дверь на террасу и быстро направился в сторону играющих.

  Его увидели почти сразу же, и все дружно прекратили игру, уставившись на приближающегося парня. Внешность у Мира – аватара Лекса была впечатляющей. Густые вьющиеся черные волосы были стянуты в низкий хвост, смуглая кожа и выразительные карие глаза, опушенные густыми ресницами.

  Любая девушка позавидовала бы таким глазам, ведь они совершенно не нуждались в подкрашивании и выглядели так, словно были подведены черной тушью. Густые брови почти сходились на переносице.

  Чертами лица он напоминал американских индейцев, скулы и подбородок были словно выточены искусным скульптором, а прямой нос и слегка полноватые губы довершали образ настоящего мачо и покорителя женских сердец. Высокий, худощавый, но с хорошо развитой мускулатурой Мир был похож на какого-нибудь киноактера или спортсмена.

  Айне поспешила вслед за братом, чтобы познакомить его с остальными. Пока только Лейт понял, кто пожаловал к ним в гости. Он один стоял и расслабленно наблюдал за приближающимся братом, улыбка не сходила с его лица. Все остальные же недоуменно рассматривали гостя. Первой отмерла Элли.

  — Лекс!!! – закричала вдруг она и со всех ног понеслась навстречу парню.

  Он же с удовольствием подхватил ее на руки и покружил, поднимая над головой. Элли, радостно хохоча, раскинула руки, наслаждаясь ощущением полета.

  — Привет, малышка, - Лекс аккуратно поставил девочку на ноги, поправляя сбившуюся футболку, - только мое имя Мир, а не Лекс, - с улыбкой подмигнул он ей.

  — Мир, - произнесла Элли, словно пробуя имя на вкус, - мне нравится. Теперь все в сборе.

  — Значит, Мир, - ухмыльнулся Сэм, подходя к парню и протягивая ему руку, - рад, что ты теперь с нами. Добро пожаловать в наш…мир, - произнес он после небольшой заминки.

  — Я тоже рад, что удалось навестить вас, - Лекс пожал протянутую руку и взглянул на подходящего к ним Лео, - привет, Лео. Рад, наконец-то увидеть вас всех.

  — Мы тоже рады, - Лео с улыбкой пожал его руку и взглянул на Элли, по-прежнему обнимавшую парня, - но кое-кто рад особенно.

  — Ты так быстро бегаешь, братец, – рассмеялась подошедшая девушка, - не спеши, успеешь еще набегаться здесь. Позволь представить тебе братьев Элли. Близнецы – это Ник и Макс, - дети при этих словах неуверенно приблизились, во всю разглядывая колоритную фигуру парня, - а тот, что постарше – Джон, - парень приветливо помахал им рукой.

  В это время к ним подошел Дэйтар, не скрываясь, внимательно рассматривая Лекса.

  — Меня зовут Дэйтар, можно просто Дэй, мы же не чужие друг другу, - представился он, ухмыляясь и не дожидаясь слов Айне, - рад приветствовать еще одного родственника.

  — Взаимно, - кивнул в ответ Лекс, так же внимательно разглядывая его в ответ, - у тебя ее глаза, - внезапно произнес он, - вот только, другого цвета.

  — Та Рени, что помнит ваш отец, очень сильно изменилась, - поджал губы парень, - так что не стоит полагаться на эти воспоминания.

  — Скоро нам предстоит увидеть все собственными глазами, - ответил Лекс, - и составить свое мнение, - многозначительно закончил он.

  — Так и будет, - кивнул Дэй.

  — Итак, - преувеличенно бодро продолжил Лекс, - во что это интересное вы тут играли? Я тоже хочу к вам присоединиться.

  — Это футбол, – тут же запрыгала рядом Элли, - пойдем, я тебя научу, - потянула она его за руку в сторону поля.

  — Мы тоже научим, – тут же подхватили близнецы, - футбол – настоящая мужская игра. Девчонки в ней плохо разбираются.

  — И ничего не плохо! – возмутилась Элли, - некоторые девочки тоже играют в футбол. Даже специальные женские команды есть.

  — Дети, не спорьте! – одернул их Сэм, - играем все вместе, либо я отправлю вас на тихий час.

  — Мы не спорим, – тут же отозвались близнецы, - не надо тихий час.

***

 — Ну что, – потер ладони Лекс, когда они уложили детей спать и остались в гостиной впятером, - сегодня вечером нам предстоит очередное путешествие в ваше прошлое.

  — Нам? – скептически покосился на него Сэм.

  — Нам, - ничуть не смутился от этого взгляда парень, - я здесь специально для этого. Возможно, сегодня вы вспомните наконец-то себя настоящих. А мне нужно будет поддержать сестру и помочь ей пройти через это еще раз.

  — Вы так уверены, что мы с Лео и есть сарияр, - покачал Сэм головой, - а вдруг все не так?

  — Мне кажется, что сегодня мы это точно выясним, - тихо произнесла Айне. Она сидела на диване, прижимаясь к Лео и положив голову ему на плечо, - последнее ваше воспоминание еще больше укрепило меня в том, что мы на правильном пути.

  — А что за воспоминание? – тут же заинтересовался Лекс.

  — В последней жизни мы были воинами джанийцами, - откликнулся Лео, крепко обнимая девушку, - это было еще до нашей эры, – с восторгом продолжил он, - и мы участвовали в помощи легендарной Трое. Представляешь?

  — Не очень, - усмехнулся Лекс, глядя на энтузиазм парня, - в вашей истории я не слишком силен.

  — Да мы и сами не слишком сильны, - буркнул в ответ Сэм, - только вспоминая прошлые жизни, я понял, сколько же лжи в той истории, которую преподают нам в школе. Одна сплошная ложь. Верно говорят, что историю пишут победители. Что хотят, то и пишут. И это ужасно, на самом деле. Ведь дети вырастают в твердой уверенности, что все в мире было так, как написано в учебнике, а на самом деле все происходило совсем иначе.

  — И гораздо интереснее, – тут же добавил Лео, - пусть рыцарем Круглого стола мне стать не довелось, но я ничуть не расстроен из-за этого. Ведь в прошлых жизнях мы воевали в армии Александра Македонского. Сражались за Трою! И вообще, в каждой жизни были крутыми воинами. Жаль, что в этой жизни невозможно применить все те навыки, что мы вспомнили.

  — Почему? – тут же заинтересовался Лекс.

  — Наши тела, - поморщился Лео, - они не готовы для таких нагрузок. В теории мы хорошо представляем, как проделывать все эти крутые штуки со своим телом, а на практике это не работает, потому что в глубине души мы еще не до конца признали, что все это происходило с нами.

  Наш дух еще не проснулся полностью, а ведь именно он дает телам неуязвимость и позволяет двигаться быстрее ветра. И хоть мы никогда не пренебрегали спортивными тренировками, наши тела не вынесут тех нагрузок, что выпадали на нашу долю в прошлых жизнях. Даже там, несмотря на подготовку с самого детства, мы быстро выгорали, когда задействовали резервы организма в бою на пределе человеческих возможностей.

  — Наверняка, с этим можно что-то сделать, - задумался над этими словами Лекс, - а вы помните абсолютно все, что с вами происходило в каждой из жизней?

  — Абсолютно, - подтвердил Сэм, - я даже знаю древнегреческий. Подумать только! Отец нам завидует, и уже начинает подумывать о том, чтобы и самому повспоминать, кем он был в прошлых жизнях.

  — Ему нельзя, - вздохнула Айне, - на самом деле, он уже подходил ко мне с этой идеей. Я объяснила ему, чем это может грозить обычному человеку. Психические нарушения – это самое малое, что может случиться, а учитывая его возраст, сердце может просто не выдержать такой нагрузки.

   Надеюсь, мне удалось его убедить, и он не пойдет к земным мастерам гипноза с этой идеей. Там шансов на благополучный исход будет еще меньше.

  — Не волнуйся, - успокаивающе поцеловал ее в макушку Лео, - наш отец вполне адекватный человек. И как бы ему ни хотелось узнать все тайны мироздания, он не станет рисковать своей жизнью, ведь понимает, как это расстроит его семью.

  Но он заставил нас с Сэмом болтать при нем на древнегреческом. А сам сидел и даже щурился от удовольствия, слушая наш разговор. Хоть я и объяснил ему, что настоящий древнегреческий звучит иначе.

  Нам просто не удается в этом теле воспроизвести звуки правильно. В голове у меня все звучит, как надо, а стоит только открыть рот, как получается совсем иначе, - вздохнул парень.

  — Это нормально, - понимающе кивнул Лекс, - за столько лет ваш речевой аппарат приспособился к определенному типу издаваемых звуков. Это как накатанная колея, можно, конечно из нее вылезти, но это требует недюжинных усилий. С речью точно так же.

  — Многие слова в русском языке, кстати, очень похожи с теми, что употребляли джанийцы, - вступил в разговор и Сэм, - так интересно отслеживать эти взаимосвязи. И я теперь очень горжусь своими русскими корнями. Древние славяне были поистине великими воинами.

   Мы, оказывается, так многого о них не знаем. Из истории специально изымали все свидетельства величия древних славян, их силы, как духовной, так и физической. Как бы я хотел, чтобы люди узнали об этом!

  — Когда-нибудь это обязательно произойдет, - успокоила его Айне, - все эти знания никуда не исчезли, они хранятся в информационном поле Земли, и в нужный момент люди просто достанут их оттуда.

  — Очень на это надеюсь, - вздохнул Сэм, - неприятно осознавать, как тобой манипулируют и делают из людей идиотов, готовых верить любому вранью.

  — Давайте уже начнем вспоминать, - с энтузиазмом произнес Лекс, - очень хочется посмотреть на это в действии.

  — Дети спят? – взволнованно спросил Сэм.

  — Спят, - кивнула Айне, - и пока мы заняты, не проснутся, не волнуйся. Сегодня им будут сниться удивительные сны, я позаботилась об этом.

  — Тогда не стоит больше тянуть, - сказал Лео, - мне тоже не терпится все вспомнить!

  На этот раз решили погружать в транс одновременно обоих мужчин, поскольку последние жизни они рождались близнецами, а значит, и воспоминания у них будут во многом общими. К тому же, в присутствии Лекса Айне проще было контролировать весь этот процесс.

  Стоило только Сэму и Лео погрузиться в транс, как они тут же обнаружили себя все в том же коридоре, в котором с одной стороны текла река их воспоминаний о прошлых жизнях. Сейчас они оба ощущали рядом присутствие друг друга, а также Айне и Лекса, но повернуть голову, чтобы посмотреть вокруг у них не получалось. Взгляд помимо воли постоянно возвращался к реке воспоминаний. Они уже знали условия перехода к следующей жизни и без колебаний сами шагнули в поток.

  Несколько мучительных и болезненных мгновений внезапно прекратились, и они снова оказались в том же коридоре, только вот кадры воспоминаний теперь были совсем другими. Первое же светящееся воспоминание перенесло их в очень красивое место. Здесь было много зелени, а над головой кричали птицы на все лады, легкий ветерок нес с моря запах свежести и соли. Они огляделись вокруг, и их взгляд остановился на небольшом уютном домике, увитом зеленью. Рядом с домом было создано что-то вроде навеса с подиумом под ним, на котором валялись в беспорядке подушки, и сейчас там лежала слегка бледная молодая женщина, а рядом с ней два младенца, на которых она смотрела с большой любовью. Рядом с ней сидел высокий стройный мужчина с длинной косой, который также склонился над детьми.

  — Два сына, - благоговейно произнес он и с любовью посмотрел на женщину.

  Она была очень красива. Айне поняла, что видит Карадэю. Черты лица ее были неожиданно мягкими. Полные губы, аккуратный нос и глубокие карие глаза, женщина выглядела очень молодой и беззащитной, но Айне знала, что это обманчивое впечатление. За свою семью Карадэя будет сражаться до конца и готова будет на все, лишь бы с ее сыновьями все было в порядке.

  Следующее воспоминание перенесло их в тоже место, но теперь мальчики были уже повзрослевшими. Они оба стояли перед матерью и выслушивали ее наставления.

  — Вы – наследники рода Лонгор, рода воинов, и вы обязаны получить достойное воспитание и находиться при дворе, чтобы всегда сопровождать наследников Правящего рода.

  — Но они же еще такие маленькие, - возмутился один из братьев, - что нам с ними делать? С малышней будет скучно. Мы что, должны с ними нянчиться?

  — Если потребуется, будете нянчиться, - нахмурился стоящий рядом отец, - но, что-то мне подсказывает, что скучно вам с наследниками точно не будет. Они уже весь дворец всполошили, а ведь им только три года. Вам нужно подружиться с ними, стать для них опорой и защитой. Это долг любого воина Лонгор.

  — Но нам придется покинуть маму, – отозвался второй мальчик, - почему она не может переместиться с нами?

  — Это невозможно по политическим соображениям, - отрезал их отец, - ее появление на материке эльфов может спровоцировать конфликт с драконами. Это неприемлемо.

  — Я буду ждать вас здесь, - мягко улыбнулась Карадэя, сдерживая слезы, - я очень горжусь вами, мальчики. Я уверена, что вы станете самыми лучшими воинами, ведь вы необычные дети. Таких, как вы больше в нашем мире не существует. Но помните, что никто не должен знать о вашей особенности. И постарайтесь пробудить в себе драконов, в этом будет ваша сила.

  Новое воспоминание перенесло их во дворец Правителя эльфов. Здесь все было таким роскошным и поражало воображение. Мальчишки еле сдерживали восторженные вздохи, глядя на очередной шедевр, созданный неведомыми строителями. Драгоценные камни и причудливые растения переплетались между собой так, что было непонятно, где кончается одно и начинается другое.

   Не было ни одного острого угла, все переходы были плавными и закругленными. Их привели в роскошный кабинет, где уже находилось множество других эльфов. Все они были взрослыми, лишь двое малышей стояли рядом с большим столом и с любопытством разглядывали всех присутствующих.

  Мальчик и девочка, наследники Правящего рода, с которыми им предстоит стать друзьями и соратниками. Они были забавными, старались подражать взрослым, но постоянно отвлекались и становились обычными любопытными детьми. Вот девочка сосредоточенно смотрит на чернильницу, стоящую перед ней на столе, от усердия она даже закусила нижнюю губу, мальчик старается помогать ей и тоже смотрит в ту же точку.

   Чернильница медленно поднимается над столом и рывками начинает продвигаться к середине. Вдруг, стоящий рядом со столом Владыка что-то громко сказал и девочка, вздрогнув, на секунду отвела взгляд. Этого оказалось достаточно, чтобы чернильница стала заваливаться вбок и чернила из нее опрокинулись прямо на бумаги, лежащие на столе.

  Сэм-Арвин почувствовал, как напрягся, заставляя всю эту композицию застыть в воздухе, а потом плавно вернуть все на место, словно ничего и не произошло. Лео-Алан поддержал его своей энергией. Они не собирались ничего делать, но стоило только им увидеть испуг в глазах малышки, как заклинание само всплыло из памяти, и Сэм легко смог его применить, а брат, почувствовав его эмоции, подстраховал его.

  Благодарный взгляд девочки и ее улыбка заставили сердце Сэма-Арвина биться чаще, и теплая волна прокатилась у него по позвоночнику. Именно тогда он и понял, что сделает все возможное и невозможное для того, чтобы эта улыбка как можно чаще озаряла лицо маленькой принцессы.

  В следующем воспоминании они уже подростки. Вот они стоят на высокой скале и ждут Хранителя. Их невозможная любимая фея умудрилась найти подход даже к его сердцу, и теперь он согласился покатать их всех. Сэм-Арвин и Лео-Алан в предвкушении и азарте даже не замечают пронизывающего ветра, дующего с океана, откуда должен появиться и сам Хранитель.

   Они напряженно вглядываются вдаль, когда внезапно перед ними прямо из воздуха возникает огромное плоское тело с большими плавниками, похожими на крылья. Хранитель зависает в воздухе, позволяя детям забраться к себе на спину.

  Им не нужно держаться, не нужно заботиться о том, чтобы не упасть в полете. Все за них делает магия Хранителя, детям остается только наслаждаться полетом и глазеть по сторонам и на проплывающие внизу пейзажи. Восторг полета захватил, и хотелось кричать от переполняющего счастья.

  И вот они уже взрослые. Их сердца давно принадлежат их маленькой фее. Их первый поцелуй и первый робкий обмен энергией. Айне подошла очень тщательно к изучению этой темы. И именно она была инициатором первого слияния, ей не терпелось проверить и почувствовать на себе течение энергий и попробовать сплетать их и направлять, как это происходит у взрослых триад.

   Близнецы не спорили с ней, им и самим хотелось быть ближе к девушке, хотелось слиться с ней и стать одним целым, но они все трое понимали, что пока еще рано, пока они не готовы, нужно подождать совершеннолетия Нэл, и вот тогда они действительно смогут стать полноценной триадой.

  Известие о смерти родителей застало их врасплох. Волна гнева просто испепеляла их изнутри, но сделать они ничего не могли. Им было не тягаться с Правителем драконов, потому что собственные драконы у них так и не проснулись.

  Они чувствовали себя бесполезными и слабыми из-за невозможности отомстить виновникам смерти родителей. Им нужно было тренироваться еще упорнее, еще усерднее пытаться пробудить своих драконов, чтобы они могли на равных сражаться с убийцей. Они посвятят этому всю свою жизнь, но добьются того, чтобы справедливость восторжествовала. Убийцам не место в их мире.

  Новое воспоминание выбрасывает их во дворец. Совсем скоро у Нэл совершеннолетие. Они все трое очень ждут этого дня. Но сегодня им необходимо отправиться на Землю. Они теперь во главе рода Лонгор, они - наследники своего отца и им необходимо понять, что происходит на Земле, нужно попытаться защитить людей от произвола драконов. Нужно остановить назревающую там войну, способную уничтожить Землю и отразиться на их собственном мире.

  — Я должна идти с вами, - Нэл взволнованно сжимает их руки, - вместе мы сильнее.

  — Нас ждет отец, Айя, - пытается вразумить ее брат, - он сказал, это срочно, он хочет о чем-то поговорить с нами. Твои сарияр вполне смогут отправиться туда и вдвоем. Это же Земля. Дикий мир. Что там с ними может случиться? Понаблюдают там за обстановкой, а в следующий раз пойдем уже все вместе.

  — Лекс прав, Нэл, - обнимает ее Лео-Алан, - что ты распереживалась? Первый раз мы, что ли идем туда? Не стоит заставлять ждать твоего отца, идите. Мы быстро вернемся, не успеешь даже соскучиться, - он нежно целует ее в висок, и его брат проделывает тоже самое с другой стороны.

  — Все будет хорошо, Нэл, - шепчет Сэм-Арвин, - мы скоро вернемся.

  В следующем воспоминании они оказываются на огромном открытом пространстве. Здесь сошлись для боя две вражеские армии. Эта битва может привести к серьезным негативным последствиям для этого мира, ведь рядом с одной из армий братья видят драконов. Их совсем немного, они в людском обличии, но их видно сразу на фоне людей.

  Внезапно рядом с тем местом, где находятся близнецы, раскрывается портал и оттуда появляется огромный грязно-коричневый ящер, который тут же выпускает в них струю пламени. Не ожидавшие такого подлого нападения близнецы просто не в состоянии отразить эту атаку.

  Драконий огонь не знает жалости, он уничтожает все на своем пути. Последние их мысли о девушке с глазами цвета ночного неба, с которой им больше не суждено встретиться. А потом приходит боль, дикая, яростная, выворачивающая их наизнанку и сжигающая дотла. Они покидают свои тела и смотрят на них словно со стороны, наблюдая, как те догорают в безжалостном огне.

  Они видят, как раскрывается портал и из него выбегает Айне, а за ней следом и Лекс. Девушка замирает, неверяще глядя на их догорающие тела. Она пытается вздохнуть, но ничего не выходит. Лекс сжимая кулаки, не отрываясь, смотрит на дракона, нависающего над тем, что осталось от близнецов.

  Внезапно воздух вокруг Айне начинает чернеть и сгущаться, сначала это похоже на дымку, которая становится все темнее и темнее и, наконец, превращается в черное пламя, охватывающее девушку с головы до ног.

  Ей все же удается сделать вдох, и тут же из ее горла вырывается громкий крик, от которого мурашки бегут даже по призрачным телам близнецов. Она направляет ладони в сторону ящера, и черное пламя послушно летит туда, окутывая дракона и испепеляя его на месте.

  Потом та же участь постигает и тех драконов, которые оставались в человеческой ипостаси. После этого рядом с девушкой открывается черная воронка портала, в которую она без раздумий и вступает. Брат еле успевает запрыгнуть в этот портал за ней.

  На поле после их ухода стоит оглушающая тишина, а потом две армии, стоящие по разным концам этого поля в ужасе и панике разбегаются, бросая свое оружие и стараясь как можно дальше убежать от проклятого места. Когда поле опустело, близнецы почувствовали, что их призрачные тела начинает куда-то затягивать.

  Они не хотят уходить, понимают, что тогда они навсегда потеряют свою лаарэ. Они прикладывают титанические усилия, чтобы закрепиться на Земле, но неодолимая сила тянет их вверх. И вот, когда сил уже почти не остается, вдруг в яркой вспышке появляется огромная фигура, напоминающая человеческую.

  От нее исходит такой яркий свет, что становится больно, если попытаться рассмотреть ее получше. Сияние чуть меркнет, и проявляются черты прекрасного лица. Глаза с сочувствием смотрят прямо на них. Такая любовь и благодать исходит от этого существа, что близнецы невольно расслабляются и перестают бороться, но сила, уносящая их с Земли, вдруг перестает на них действовать.

  — Выбирайте, – звучит внутри них голос, - уйти или остаться, выбор за вами.

  — Остаться, - без сомнений отвечают они хором.

  — Вы лишитесь всего, - слышат они снова, - ни тел, ни памяти. Все будет новое. Вы станете обычными людьми. Но, у вас будет шанс снова встретить вашу истинную, вашу лаарэ. Только шанс. Если она вас найдет и узнает, вы сможете воссоединиться. Но если не узнает, вы навсегда останетесь на Земле, без возможности вернуться в свой мир.

  — Мы согласны, - хором, не раздумывая.

  — Да будет так, - за спиной гигантского существа раскрываются два прекрасных белых сверкающих крыла. Взмах, и две души оказываются внутри, становятся частью этих крыльев, обретают покой.

***

  Придя в себя, все четверо какое-то время просто молчат, не в силах осознать, что это, наконец, свершилось, что их поиски подошли к концу, что они снова вместе. Сэм растерянно моргает, перед глазами у него все еще стоит прекрасный ангел с чудесными крыльями, дарящими покой измученной душе.

  Он медленно переводит взгляд на девушку, сидящую рядом. Стоит только их взглядам встретиться, как Айне со всхлипом подается к мужчине, обнимая его и утыкаясь лицом куда-то между плечом и шеей. Сэм прижимает ее к себе, подтягивая ближе и усаживая на свои колени, он не утешает ее, просто дает ей время прийти в себя, поглаживая и баюкая в своих объятиях.

  Лео, сидящий рядом с ними, растерянно смотрит на плачущую девушку. Он все еще не может осознать того, что открылось ему в воспоминаниях. Он очень надеялся, что они с братом окажутся теми самыми близнецами, но все равно оказался не готов.

  За это время у него появилось так много новых воспоминаний, он еле успевал переваривать их, принимать себя таким, со все новыми открывающимися перед ним гранями своей личности.

  Это было очень странно. Вроде бы это был он, но в то же время и нет. Постепенно, вспоминая жизнь за жизнью, Лео понял, что не сможет полностью вобрать в себя все те личности, которыми он когда-то был, да это и не нужно. Он фильтровал воспоминания, отбирал те, что будут действительно полезны ему сейчас, какие-то знания, новые навыки, которые следует еще отработать в нынешнем теле.

  Все это было интересно и захватывающе. Все же остальное он просто научился отодвигать на задворки памяти. При необходимости он мог достать все это, но в то же время понимал, что вряд ли такая необходимость возникнет.

  Постепенно он принял в полной мере тот факт, что это были его собственные воспоминания, просто его жизнь оказалась гораздо более долгой, чем он думал. Теперь он представлял себя этаким вечным воином, идущим через века и собирающим по крупицам бесценные знания, аккумулирующим их в себе и ожидающим того времени, когда ему придется их применить. Так ему было проще.

  Но это последнее воспоминание выбило почву у него из-под ног. Несмотря на все прожитые им жизни, Лео все-таки по-прежнему ощущал себя человеком. Умелым, опытным воином, иногда применяющим техники, неподвластные осмыслению их современным ограниченным умом, но все же он был человеком.

   А вот теперь он испытал совершенно новые ощущения. Это было ни с чем несравнимое чувство силы, разливающейся по венам, бурлящей внутри него; легкости, позволяющей ему чуть ли не парить над землей; магии, которая давала ему власть над стихиями. Он восхищался этим умелым и сильным воином, понимал умом, что этот воин – он сам, но поверить в это все еще не мог.

  Айне глубоко вздохнула, отрываясь от Сэма, и взглянула на Лео. Он протянул к ней руки, и она тут же переползла на его колени, обнимая теперь уже его, вжимаясь в него всем телом, словно боялась, что стоит ей только ослабить объятия, как он испарится в воздухе.

  — Мы сделали это, - послышался растерянный голос Лекса, - мы все-таки вас нашли. Я до сих пор не могу в это поверить, - покачал он головой.

  — А представь, каково нам, - криво усмехнулся в ответ Сэм, - всю жизнь я считал себя человеком, а теперь вдруг выяснилось, что я наполовину эльф, наполовину дракон. Есть от чего сойти с ума.

  — Но-но, даже не вздумай, - шутливо ткнул его кулаком в бок Лекс, - не для того мы вас искали, чтобы теперь так глупо потерять. Самое сложное мы сделали, осталась ерунда, научить вас снова пользоваться вашими настоящими телами. Ну, и пробудить ваших драконов было бы неплохо, конечно.

  — Считаешь это ерундой? – покосился на него Сэм.

  — По сравнению с тем, что уже произошло, определенно, так и есть, - кивнул Лекс, - не переживай, это только поначалу кажется страшным и невозможным. Я уверен, вы быстро освоитесь с новыми телами, ведь все навыки у вас сохранены, нужно лишь научиться ими пользоваться.

  — Невероятно, - выдохнул сидящий неподалеку Лейт, с восхищением глядящий на Сэма и Лео, - я все же до конца не верил, что у нас это получится. Надеялся, но сомнения продолжали меня одолевать. Это так…

  — Вы почему до сих пор не спите? - послышался с лестницы сонный голосок Элли, - ночь на дворе давно.

  — Элли! – воскликнул Сэм, поднимаясь с дивана, - а ты почему не спишь?

  — Я спала, - возмущенно произнесла она, спускаясь по ступеням, - ждала-ждала вас всех на полянке, но так никто и не появился. Мы с Огоньком забеспокоились и проснулись, – рыжий хвост кота мелькнул у ее ног.

  — Лей? – Лекс хмуро взглянул на брата.

  — Простите, - покаянно опустил голову тот, - я отвлекся и ослабил воздействие.

  — А мальчишки спят? – тут же забеспокоился Сэм.

  — Да, не переживай, - откликнулся Лейт, - это просто Элли у нас такая сильная, что может преодолевать мое воздействие, если очень захочет.

  — Нэл, ты что плачешь? – Элли, не слушая мужчин, подбежала к наставнице, сидящей на коленях у Лео, - вы зачем ее расстроили?! - девочка с грозным видом обвела взглядом всех присутствующих.

  — Все в порядке, милая, - Айне не смогла не улыбнуться, глядя на эту сцену, - они не виноваты. Это я от счастья.

  — От счастья? – удивилась девочка, - так от счастья нужно смеяться, а не плакать, - терпеливо пояснила она улыбающейся сквозь слезы девушке.

  — Ты права, - кивнула та в ответ, - теперь мы будем только смеяться.

  — А что за радость? – поинтересовалась Элли.

  — Твой папа и Лео, - неуверенно начала Айне, - они, наконец, все вспомнили.

  — О! – округлила губки девочка, - вспомнили, что они твои сарияр?

    Айне лишь счастливо кивнула в ответ.

  — Здорово! – вся сонливость испарилась у Элли, как по волшебству, - я так завидовала Лукасу, что его папа оказался эльфом! А у меня теперь еще круче! Мой папа наполовину дракон! – восторгу Элли не было предела.

  — Потише, милая, а то разбудишь братьев, - предостерегающе подняла руку Айне.

  — Не зря я так хотела погадать тогда, – восторженно продолжила она, - а вы со мной спорили, не верили, что у меня получится, - она с укором посмотрела по очереди на Сэма и Лео, - а я знала! Чувствовала, что это нужно сделать.

  — Ты молодец, малышка, - улыбнулась Айне, - не знаю, чтобы я без тебя делала, чтобы мы все делали, - поправилась она.

  — А ты, Лео, считал, что это Линда твоя суженая, - фыркнула девочка, победно глядя на парня, - я ведь говорила, что это не так. Если бы мы тогда не погадали, чтобы сейчас было? Ты бы женился на этой Линде и был бы совершенно несчастлив. А папа даже бы не узнал, что он тоже несчастлив. А я… - тут она замолчала, испуганно расширив глаза, - я была бы уже мертва, - прошептала она еле слышно.

  — Не говори так, Элли, - притянул ее к себе Лекс, обнимая, - зачем думать о том, что могло бы быть? Это не имеет смысла. Все случилось так, как случилось, и теперь у тебя папа и дядя почти драконы, крутые воины и волшебники. Разве это не здорово? – попытался он ее отвлечь и это сработало.

  — А вы покатаете меня? – Элли уже вскарабкалась на диван, выбравшись из объятий Лекса, а оттуда запрыгнула на руки к стоящему рядом Сэму, - не сейчас, конечно, а когда научитесь превращаться. Я стану драконьей наездницей!

  — Элли, - рассмеялся Сэм, крепко прижимая ее к себе, - мы пока все те же люди. Ничего в нас не изменилось, кроме воспоминаний. А в драконов мы и раньше не умели превращаться.

  — Пап, – укоризненно взглянула на него девочка, - ты что, меня совсем глупой считаешь? Я прекрасно понимаю, что сейчас вы люди. Но ведь у вас есть и другие тела, Нэл мне рассказывала. А значит, рано или поздно вы научитесь превращаться в драконов, это же ваша судьба. И вот тогда вы меня и покатаете, обещайте!

  — Элли, - попытался образумить ее Сэм, - те наши тела находятся в другом мире, мы не сможем быть на Земле драконами.

  — А я и не говорю про Землю, - не сдавалась Элли, - Лекс же обещал пригласить меня в свой мир, я все помню, - обернувшись, она внимательно посмотрела в глаза растерявшегося Лекса, - вот, когда он найдет способ пригласить меня, тогда вы меня и покатаете.

  — Я обязательно найду этот способ, - утвердительно кивнул Лекс, - я всегда держу свои обещания. Но, возможно, для этого понадобится много времени, малышка, не могу обещать тебе, что это будет скоро.

  — Я подожду, - согласно кивнула она с видом королевы, - только не очень долго. Потому что, когда я стану бабушкой, вряд ли мне понравится летать на драконе.

  — Постараюсь не затягивать так надолго, - рассмеялся в ответ Лекс.

  — Кстати, насчет превращений, - поддержала тему Айне, по-прежнему сидящая на коленях у Лео и не желавшая с ним расставаться, - у меня появилась идея, кто сможет вам в этом помочь.

  — Ты о Дэе? – спросил Лейт, - я уже думал об этом. Но, тогда нам придется слишком о многом ему рассказать. Вы уверены, что мы настолько ему доверяем?

  — Нам все равно придется это сделать, братишка, - улыбнулась ему Айне, - Мои сарияр идут с нами на Драконий материк, и я хочу, чтобы к тому времени они были как можно лучше готовы к встрече с драконами. Пока они не пробудят в себе драконов, они будут уязвимы перед Драконьим огнем. Я не допущу, чтобы все повторилось снова.

  — Больше такого не будет, Нэл, - Лео успокаивающе погладил ее по плечу, - теперь у нас есть запасные тела, в крайнем случае, мы сможем в них вернуться.

  — Никаких крайних случаев, – взволнованно воскликнула девушка, - вы научитесь превращаться и пользоваться вашими новыми способностями. И если для этого мне понадобится взять в плен какого-нибудь дракона и заставить его обучать вас, я это сделаю.

  — Не стоит идти на такие крайности, сестренка, - Лекс, усмехаясь, похлопал ее по коленке, - ты права, проще попросить об обучении нашего новоявленного братца. В любом случае, ему я доверяю больше, чем любому другому дракону.

  — Тогда решено, – Айне подскочила с колен Лео и метнулась к столу, на котором лежал ее телефон, - сейчас ему позвоним и попросим прийти.

  — Но сейчас ночь, Нэл, – Сэм недоуменно смотрел на взбудораженную девушку, - он наверняка спит. Это может подождать и до утра.

  — Может, - не стала спорить девушка, быстро набирая что-то в телефоне, - но не станет. Вам действительно надо пойти поспать, особенно тебе, Элли. А мы с братьями все равно не спим, так же, как и Дэй, кстати, - она подмигнула Сэму, - вот, пока вы спите, мы все спокойно обсудим и выясним, сможет ли он вам помочь.

  — Что ты делаешь? – спросил ее Лейт, косясь на телефон в ее руках.

  — Отправляю ему смс-ку, - пожала она плечами, и одновременно раздался звонок телефона в ее руках, - привет, Дэй, – тут же ответила она, - ты не мог бы прийти к нам сейчас? Есть разговор, - послушав ответ, она улыбнулась и нажала на отбой.

  — И что? – все с любопытством смотрели на нее.

  — Сказал, сейчас будет, - пожала она плечами, - Рэм, открой дверь, чтобы ему не пришлось звонить, а то разбудит мальчишек. А вы, - посмотрела она на Элли, Сэма и Лео, - отправляйтесь спать. Завтра вы нужны мне свежими и отдохнувшими.

  — Я бы хотел остаться, - ответил Лео, - это и меня касается, да и к тому же, я вряд ли сейчас усну.

  — Аналогично, - кивнул Сэм, - сейчас уложу Элли и спущусь. А выспаться мы и завтра успеем.

  — Я тоже хочу остаться, - подала голосок Элли.

  — А тебе положено давно спать, - не поддался просительному взгляду Сэм, - тебе завтра в школу. Обещаю, мы все тебе расскажем.

  — Ну, ладно, - тяжело вздохнула Элли, - но только обязательно расскажете!

  — Конечно, не сомневайся, - и Сэм стал подниматься по лестнице, по-прежнему держа дочь на руках.

***

  — И зачем я вам понадобился среди ночи? – Дэй с любопытством поглядывал на всех, проходя в дом и усаживаясь в кресло, - дело такое срочное, что до утра не могло подождать?

  — Не могло, - улыбнулась в ответ Айне, - нам надо кое о чем рассказать тебе, братец. Только ты должен дать клятву, что никто от тебя не узнает о том, что мы тебе сейчас расскажем.

  — Все-таки, не доверяете, - грустно усмехнулся он, - что ж, я не в обиде, понимаю. На твоем месте я бы и сам себе не доверял, уж слишком много ты натерпелась по вине драконов и Азаррата. Я готов принести тебе эту клятву, - уверенно кивнул он, вытаскивая из кармана складной ножичек и быстро полоснув им себя по ладони.

  Держа ладонь лодочкой, он подождал, когда в ней скопится достаточно крови, а затем начал нараспев читать слова клятвы. Он поклялся держать в тайне все услышанное и увиденное в этом доме и все, что может касаться Айне, ее родных и близких. Поклялся ни при каких условиях не причинять им вреда и оказывать любую посильную помощь в том, что касается их миссии по возвращению равновесия в их мир и избавлению его от Проклятия.

  Слова клятвы текли легко и ровно, а после того, как прозвучали последние клятвы, кровь в его руке вдруг вспыхнула алым пламенем и тут же осыпалась пеплом в ладонь. Когда Дэй раскрыл ладонь полностью, в ней уже не было ничего ни крови, ни пепла, и даже шрама не осталось, не говоря уже о кровоточащем порезе.

  — Ну как, теперь верите? – он с грустной ухмылкой посмотрел на девушку, и Айне почувствовала себя слегка виноватой, хоть и не видела для этого причины. Она была обязана подстраховаться и взять с него эту клятву.

  — Теперь верим, - кивнула она, - прости, что пришлось пройти через это.

  — Забыли, - махнул он рукой, - рассказывайте уже, зачем я вам понадобился, а то я умру от любопытства.

  — Придется начать издалека, - вздохнула Айне, собираясь с мыслями, - ты уже знаешь, при каких обстоятельствах погибли мои сарияр, - дождавшись его кивка, она продолжила, - это произошло на Земле. И мы долгое время считали, что их души безвозвратно потеряны во времени и пространстве.

  Пока я не получила Пророчество. Ты же наверняка знаешь, как редко последнее время произносит свои Пророчества Магдалана, и тут вдруг это случилось. Оно, как всегда, было запутанным и непонятным. Было сложно понять, о чем идет речь и интерпретировать его можно было по-разному, но для меня было очевидно, что речь в нем идет о Земле и моих сарияр. Из него следовало, что я смогу найти их на Земле, хоть было и непонятно, как такое возможно.

  Мы решили дождаться какого-нибудь знака, чтобы уже наверняка быть уверенными, что мы на правильном пути. И этот знак нам был дан. Элли как-то умудрилась открыть неполный зеркальный портал прямо в наш дворец, прямо во время нашей тренировки. Там были только мы с Лексом, а с Элли рядом были Сэм и Лео. Только сейчас я понимаю, что с самого начала все указывало на них, но тогда мне это было совершенно неясно.

  Я решила стать наставницей Элли, меня сразу потянуло к этой девочке. Мы стали встречаться с ними во снах, сначала только с Элли, а потом подключились и Сэм с Лео. И тогда же мы начали готовиться к переходу на Землю.

  Мне понадобилось очень много времени, чтобы понять, что Сэм и Лео и есть мои сарияр. И до последнего момента у меня оставались сомнения и опасения, что я принимаю желаемое за действительное. Но сегодня мы получили совершенно определенные доказательства того, что это они. Они все вспомнили, и я присутствовала при этом.

  — Вспомнили? – удивился Дэй, - каким образом это произошло?

  — Я помогла им вернуться в прошлые жизни, пройти их до самого начала и все вспомнить, - пожала плечами Айне.

  — Но это же ментальные способности! – воскликнул Дэй, - на Валиоре только азрайлены обладают ими.

  — И мы трое, - невозмутимо ответила Айне, - а еще все близнецы в определенной степени.

  — А я и не знал об этом, - задумчиво произнес Дэй, - то есть про близнецов я знал, мама говорила, что ее братья способны читать мысли и чувства друг друга, а еще мысленно общаться. Но это не объясняет, как ты смогла воздействовать на людей.

  — Наши способности с братьями очень похожи на способности азрайленов, - вздохнула Айне, принимаясь за объяснения, - просто мы стараемся это не афишировать. Лекс может читать мысли, - при этих ее словах Дэй напряженно покосился на невозмутимо сидящего парня, - не бойся, он не пользуется этим постоянно, никто из нас не пользуется. Мы стараемся блокировать свои способности в обычной жизни, чтобы не ставить других в неудобное положение.

  — А какие у тебя способности? – тут же поинтересовался у девушки Дэй.

  — Я могу ощущать чувства других людей, а Рэм ощущает их на уровне эмоций.

  — Круто! – воскликнул Дэй, - а вы опасные противники, оказывается. Хорошо, что Азаррат не знает об этом, иначе он бы уже давно открыл на вас охоту.

  — Он уже пытался избавиться от меня, - грустно усмехнулась девушка, - вот только пострадал при этом его собственный сын.

  — Ты о Кайлире? – встрепенулся Дэй, - расскажешь, что тогда произошло? Отец обвинил в его смерти тебя, но никаких подробностей никто не знает.

  — Кайлир спас меня из Пламени дракона, пожертвовав своей жизнью, - грустно ответила Айне, перед глазами ее тотчас же возникли воспоминания того дня, - оказывается, есть какой-то древний обычай, по которому дракон может обменять свою жизнь на жизнь того, кто сгорает в драконьем пламени.

  Если это сделано добровольно и бескорыстно, то мироздание откликается и позволяет произойти этому обмену. Кай убил тех, кто напал на меня, а потом пожертвовал собой, чтобы я смогла жить дальше.

  — Он любил тебя, - пораженно прошептал Дэй, - но как? Как он смог сохранить свои чувства?

  — Об этом могла бы рассказать лишь Карадэя, - вздохнула Айне, - но, к сожалению, теперь мы не сможем этого выяснить, ведь она мертва.

  — Это не так! – воскликнул Дэй, - мама говорила мне, что Азаррат не убил ее. Он держит ее где-то в подземельях, мама видела это в его мыслях.

  — Видела в мыслях? – удивленно переспросил Лекс.

  — Карадэя жива? – одновременно с ним пораженно произнесла Айне.

  — Где он держит маму? – в это же время воскликнул Лео, и только потом до него дошло, что именно он сказал.

   Но в тот миг, когда он услышал о Карадэе, его чувства взметнулись, не поддаваясь контролю, и он сам не осознал, что стал ассоциировать себя с Аланом.

  — Точно сказать, где именно, я не могу, - ответил Дэй сначала на вопрос Лео, при этом он смотрел на парня с сочувствием и пониманием, - где-то в подземельях дворца, я полагаю. Они огромны, и никто точно не знает, что именно там скрывает наш Правитель. Даже мне он не доверяет настолько, чтобы посвятить в эту тайну.

  А насчет мыслей, так ведь мама - его Избранная, его гарУ, это способность всех истинных читать мысли и чувства друг друга, как у ваших близнецов. Но глупые драконы сами себя лишили такой возможности, заблокировав свое сердце.

   Мама же не отвергала свои чувства, поэтому и связи этой не лишилась. Она случайно обнаружила, что может проникать в его мысли и даже исследовать закоулки памяти, но это нужно делать осторожно, чтобы он ни о чем не догадался, поэтому она получала лишь обрывки его воспоминаний.

  Но даже они помогли ей не сойти с ума от неизвестности и изоляции, помогли узнавать о том, что происходит в мире за стенами ее тюрьмы. Благодаря ей, и я знаю гораздо больше, чем хотелось бы Азаррату.

  — А твои чувства? Как получилось, что ты смог оставить их? – спросила Айне.

  — Думаю, это потому, что я наполовину эльф, - пожал он плечами, - вы когда-нибудь видели бесчувственного эльфа? Что-то мне подсказывает, что таких не существует. Ведь даже эльфийская магия очень зависит от испытываемых вами эмоций, от ваших чувств.

  Когда пришло время ритуала, призванного лишить меня чувств, я был уверен, что на меня он не подействует. И мама, к тому же, поставила на меня дополнительную защиту, но при этом умоляла притвориться, чтобы Азаррат успокоился и решил, что я превратился в полноценного дракона. Я и притворился, и до сих пор притворяюсь, - грустно усмехнулся он.

  — Мы должны спасти Карадэю, - хрипло произнес Сэм, ни на кого не глядя, - страшно подумать, что она пережила за это время.

  — Согласен, - неожиданно поддержал его Дэй, - я прекрасно понимаю, что вы с братом чувствуете сейчас, ведь моя мать такая же пленница Азаррата, разве что условия содержания у нее получше.

  В любом случае, я собираюсь сразиться с ним за власть. Только избавившись от него, мы сможем что-то изменить на Драконьем материке. Я не собираюсь быть честным с ним, я использую любую возможность, чтобы одержать над ним победу. И для этого мне понадобится ваша помощь.

  — И мы плавно вернулись к начальной теме нашего разговора, - усмехнулся Лекс, - мы позвали тебя как раз за тем, чтобы ты помог Сэму и Лео стать сильнее. Тогда они в полной мере смогут помочь тебе победить это чудовище.

  — Что от меня требуется? – удивленно приподнял брови Дэй, - как я могу им помочь?

  — Они так и не смогли пробудить своих драконов, - тихо произнесла Айне, грустно глядя на мужчин, - они такие же полукровки, как и ты, но тебе удалось стать драконом, а они не успели понять, что для этого нужно сделать. Сможешь им помочь? Ведь тогда они станут неуязвимы для пламени дракона, а значит, у нас будет заметное преимущество в сражении с Азарратом.

  — Помочь пробудить драконов? – задумчиво произнес Дэй, внимательно разглядывая Сэма и Лео, - для этого им нужны прежние тела, ведь сейчас они люди. Как в человеке можно разбудить дракона? Это нереально.

  — Я имела в виду их настоящие тела, - глубоко вздохнув, произнесла Айне, - нам удалось воссоздать их из локонов, что сохранились в моем медальоне. Их тела готовы и ждут их на Валиоре. Сможешь им помочь?

  — Стоит попытаться, - неуверенно кивнул Дэй, - невероятно! Твоей целеустремленности можно только позавидовать, - он с восхищением смотрел на девушку, - как тебе пришло в голову воссоздать их тела? Это же получаются те же аватары, только для нашего мира. Гениальное решение!

  — Я просто очень хотела снова быть с ними, - пожав плечами, улыбнулась она, - и была готова для этого на что угодно. Даже разыскать Натаниэля в их высших мирах. Где-то он должен пропадать все это время.

  — Я рад, что мы на одной стороне, – усмехнулся Дэй, - феи – страшные создания! Ваши желания способны управлять мирами и их демиургами.

  — Очень на это надеюсь, - невозмутимо ответила девушка, - нам это может пригодиться.