Две сестры в мире Анвар - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Тина Кат (самиздат)

— Милана, ты готова? — крикнула мне сестра.

Мы с ней близняшки, только вот цвет волос у нас разный: я блондинка, а у неё — цвета вороного крыла, чёрные.

- Да, Адель, сейчас спускаюсь — и можем ехать.

Сегодня мы поступили в институт и решили отметить это походом в клуб. Такси уже подъехало и ждало у ворот. Конечно, можно было поехать на своей машине, но мы же едем отдыхать.

Жили мы в частном секторе, в собственном доме. У родителей небольшой бизнес — они изготавливают мебель на заказ. Мама рисует макеты, папа создаёт и проектирует детали. Вся мебель уникальна и индивидуальна.

Как всегда, мы оделись как инь и янь. Адель любила тёмные цвета, поэтому сегодня на ней было короткое чёрное платье до середины бедра. От шеи шли две полоски, переходящие в лиф, платье плотно облегало фигуру до талии, а ниже шла пышная юбка. Капроновые чулки, чёрные туфли на высоком каблуке. Волосы собраны в небрежный хвост, лёгкий макияж: стрелки и блеск для губ.

Я оделась точно так же — только во всём белом.

Самое интересное, мы никогда не договаривались о том, как одеваться, но всегда выходило одинаково — различался лишь цвет. И сейчас мы стояли друг напротив друга, разглядывая и улыбаясь.

В клуб мы приехали ближе к полуночи. Воздух был насыщен запахами алкоголя и сладковато-тяжёлой смеси ароматов — музыка медленно обволакивала зал.

Пройдя по небольшому коридору с зеркалами, мы вышли в зону с мягкими диванами и столиками. Вдоль стойки бармена суетились официанты, разнося заказы. Справа вместо дверного проёма висели тяжёлые портьеры, отделяющие зону отдыха от танцпола.

— Адель, смотри, вон за третьим столиком Пашка с какими-то парнями, — я указала на столик слева от нас.

— Да, вижу. И он нас заметил — машет, — ответила она.

Мы помахали в ответ и направились к ним.

— О! А это что за красотки к нам пожаловали? — спросил незнакомый парень и жестом предложил присесть рядом.

Парни выглядели вполне обычно. Тот, что пригласил нас, был мускулистым — это не скрывала красная рубашка. Смуглая кожа, раскосые глаза, волосы цвета тёмного шоколада, прямой нос. Рядом с ним сидел ещё один — тоже мускулистый, но в чёрной рубашке. Пепельные волосы, широкие глаза, нос с небольшой горбинкой.

На их фоне Пашка выглядел блекло: обычное телосложение, футболка с накинутой поверх рубашкой, светлые волосы, как всегда торчащие в разные стороны, и ничем не примечательное лицо.

— Паш, привет. Не представишь нас своим знакомым? — Адель слегка улыбнулась и вопросительно посмотрела на парней.

— Да, конечно, — он немного растерялся, что было для него нехарактерно. — Это Диамон и Сайтон, — указал он сначала на мулата, затем на второго парня. — А это Адель и Милана.

— Какие у вас необычные имена, — сказала я, присаживаясь рядом с Пашкой и потянув за собой Адель, чтобы мы оказались напротив парней. — Вы приезжие?

— Да, недавно приехали. По делам. Скоро уже уезжаем, — ответил Сайтон. — Позвольте угостить вас. Что вы любите?

Адель заказала «Маргариту», я — тропический микс. Официант ушёл за заказом и… пропал. Его не было больше тридцати минут. Диамон отправился к барной стойке выяснить, в чём дело, и вернулся через пару минут с нашими бокалами.

Оказалось, официант потерял заказ. И это в элитном клубе!

Тихонько попивая напитки, мы узнали немного о парнях. С Пашкой они познакомились сегодня: он случайно наехал на них на своём электросамокате и, решив загладить вину, пригласил выпить и позвал в клуб. А тут появились мы.

Откуда именно они приехали, выяснить так и не удалось — парни ловко меняли тему. Это показалось странным, но я решила не зацикливаться: ночь длинная, коктейли с алкоголем, ещё успеем узнать.

— Милана, Адель, может, составите нам компанию на танцполе? — спросил Сайтон, и оба парня встали, протягивая нам руки. — Кажется, сейчас будет медленный танец.

Почему бы и да? Мы уже допили третий бокал — самое время размяться. Тем более с такими парнями.

Пашка остался за столиком, а мы направились на танцпол.

Музыка действительно стала медленной. Парни двигались плавно, уверенно. Другие пары словно сами расступались, пропуская нас. В какой-то момент Сайтон наклонился ко мне и тихо сказал:

— Закрой глаза и ни о чём не думай.

Я послушалась. Голова закружилась. Он прижал меня к себе крепче, музыка стала отдаляться, словно растворяясь в воздухе… и вскоре совсем стихла.

Я открыла глаза и посмотрела на него — в этот момент почувствовала, что теряю сознание. Повернула голову туда, где должна была быть Адель. С ней происходило то же самое.

И прежде чем связь с реальностью окончательно оборвалась, я заметила, что мы уже не в клубе…

Меня подхватили крепкие руки.

А дальше — темнота.

— Милана… — тревожный голос сестры доносился будто сквозь толщу воды. — Милана, сестрёнка, ну давай, приходи в себя… мне страшно.
Голос дрожал.

Я начала медленно открывать глаза. Голова гудела так, словно я выпила не три бокала, а целый ящик.
Первое, что увидела, — не белый потолок, а деревянные балки, уходящие вверх, к самой крыше.

Чердак?..

— Где мы? — повернула голову в сторону Адель.

Она сидела на полу рядом со мной и… ревела.

Твою мать.
Адель не плакала уже лет сто. Последний раз — в три года, когда сильно ободрала коленку. Тогда папа сказал ей: «Это всего лишь царапина — заживёт. А вот слёзы запомнят. Никому никогда не показывайте слабость. Вы сильнее, чем думаете».

— Ну, родная, всё пучком, я с тобой, — я села и притянула её к себе, крепко обнимая.

Какая же скотина нас сюда притащила… да ещё и бросила просто на полу.
Убью. Глаза вырву. Руки сломаю.

— Мила… я так испугалась… — Адель всхлипнула. — Ты сутки лежала бледная. Я уже думала — всё, конец…
Она снова разрыдалась и прижалась ко мне ещё сильнее.
— Понимаешь… сутки… сестрёнка, ты — всё, что у меня есть. Без тебя я не смогу…

— Тише, родная, — я гладила её по спине. — Я жива. Всё хорошо. Помнишь, папа говорил? Мы сильные. Мы справимся.

Адель кивнула и положила голову мне на колени. Через несколько минут она уснула.

Посидев так ещё минут пятнадцать, я осторожно переложила её на перину, на которой лежала сама, и решила осмотреть помещение.

То, что это чердак, стало понятно ещё тогда, когда я пришла в себя.
В правой стене — небольшое круглое окно.
Слева от него — маленькая комнатка. Заглянула внутрь…

Уборная. Уже хорошо. Хоть не в ведро и не под себя.
Унитаз и раковина. Открыла кран — вода есть. Отлично.
Умылась, набрала в ладони и немного попила. Вода чистая, пить можно.

Зеркала нет. Жаль — хочется посмотреть на себя. Наверное, макияж весь размазался.

Дальше от уборной была дверь. Заперта.
На противоположной стороне, в углу, — старая мебель и несколько скрученных перин.
Под потолком, в углах, висела паутина. Похоже, здесь давно никто не убирался.

Подошла к окну и выглянула наружу.
На улице было темно. Небо усыпано россыпью звёзд — ярких, холодных. Внизу, насколько хватало взгляда, тянулся густой лес.

Мы точно не в городе.

Я снова подняла глаза к небу. Звёзды… созвездия мне были незнакомы. Ни одного.
По спине пробежал холодок.

Отошла от окна и посмотрела на Адель. Она спала, свернувшись клубочком, будто старалась занять как можно меньше места в этом чужом мире.

Я вытащила ещё одну перину и разложила рядом с ней. Легла, прижала сестру к себе — так теплее. И спокойнее… если это вообще возможно.

Сон не шёл.
Мысли беспорядочно кружили в голове.

Первое. Нас похитили.
С какой целью — пока неизвестно.

Второе. За сутки наши похитители так и не пришли.

Третье. Похоже, кормить нас не собираются.
Значит, либо нас хотят убить…
либо этот чердак — временная тюрьма.

Я глубоко вдохнула и прижала Адель крепче.

Очень надеюсь на второе.

Я уже почти начала проваливаться в тревожную дремоту, когда тишину разорвали гулкие шаги.

Медленные. Уверенные.
Они приближались.

Я резко напряглась и приподняла голову. Адель во сне вздрогнула, но не проснулась.
Шаги остановились прямо за дверью.

Поворот замка прозвучал оглушительно громко.
Дверь скрипнула, медленно открываясь.

На пороге появились двое мужчин.

Высокие, широкоплечие. На них были обтягивающие кожаные штаны, заправленные в высокие ботинки, рубашки плотно облегали тела, подчёркивая силу, сверху — короткие куртки. От них веяло холодной уверенностью и властью.

Я смотрела на них, и внутри что-то царапалось, не давая покоя.
Лицо Диамона… манера держаться… голос Сайтона…

Осознание ударило резко, как пощёчина.

— Подожди… — я прищурилась. — Это невозможно…

Сайтон усмехнулся шире.
— Уже узнаёшь?

Меня будто окатили ледяной водой.

— Клуб… — выдохнула я. — Тот вечер… вы же были там.

Адель резко подняла голову и посмотрела на них внимательнее.
Её глаза расширились.

— Это вы… — прошептала она. — Вы же… сидели с нами за столиком. Мы ещё танцевали…

Диамон кивнул, совершенно спокойно, словно речь шла о чём-то незначительном.
— Да. Именно там мы вас и нашли.

— Нашли?! — я шагнула вперёд, сжимая кулаки. — Мы думали, это просто знакомство! Разговоры, выпивка…

— Так и было, — лениво пожал плечами Сайтон. — Для вас.

Он медленно прошёлся взглядом по комнате, потом снова посмотрел на нас.
— В клубах вашего мира легче всего увидеть потенциал. Эмоции, энергия, связь между вами.

— Вы нас напоили… — голос Адель дрогнул. — Это было специально?

— Конечно, — без тени стыда ответил Диамон. — Вам нужно было расслабиться. А потом… переход прошёл почти незаметно.

Меня затрясло от ярости.
— Вы не имели права!

Диамон сделал шаг ко мне, и я почувствовала, как давление в воздухе изменилось, будто он стал плотнее.
— В вашем мире — возможно.
В Андаре — мы имели полное право.

— Зачем именно мы? — я смотрела ему прямо в глаза. — В клубе были сотни девушек.

Сайтон усмехнулся, но в его взгляде мелькнуло что-то серьёзное.
— Потому что вы не просто девушки.
Вы — связанны. Кровь. Души. Такие встречаются редко.

Он наклонился чуть ближе.
— Адалиски с такой связью… бесценны.

Адель вцепилась мне в руку.
— Мила…

Я обняла её одной рукой, не отводя взгляда от похитителей.
— Вы ошиблись, — сказала я тихо, но жёстко. — Мы не станем вашими игрушками.

Диамон медленно выпрямился.
— Вы не игрушки, — произнёс он. — Хотя... Всё будет зависеть от вашего поведения.

Он развернулся к двери.
— Сегодня отдыхайте.

Сайтон задержался на мгновение, бросив на нас оценивающий взгляд.
— И совет: не пытайтесь бежать. Этот мир не прощает ошибок.

Дверь снова закрылась.
Замок щёлкнул.

Я прижала Адель к себе, сердце колотилось как бешеное.

— Мила… — прошептала она. — Мы ведь выберемся?

Я посмотрела на тёмное окно, на чужие звёзды за ним.

— Обязательно, — ответила я. — Они просто ещё не поняли, с кем связались.

После ухода наших похитителей мысли в голове закрутились бешеным вихрем.
Как отсюда выбраться?

Адель сидела рядом, уставившись в одну точку. Я видела — она тоже думает. Несколько раз она открывала рот, словно хотела что-то сказать, но тут же замолкала.

Дверь заперта. Можно попробовать вскрыть замок, но у нас нет ни шпилек, ни хоть чего-нибудь подходящего — сумочки остались в клубе с Пашкой.
Остаётся окно… но судя по тому, что я видела, высота там приличная. Очень.

Я уже не первый круг наматывала по чердаку, когда меня остановил голос Адель.

— Милана… нам не выбраться, — тихо сказала она. — Может… попробовать согласиться? А потом сбежать. Они же не будут держать нас здесь… и прямо тут…
Она запнулась.
— Ну… ты поняла.

— Нет, Адель, — я резко подошла к ней и села рядом, взяла её за руки. — Я не готова к такому. И ты — тоже. Нам нужно успокоиться.

Мы сели друг напротив друга, скрестив ноги.
Я сжала её ладони.

— Закрыли глаза. Глубокий вдох… выдох. Ещё раз.

Мы дышали синхронно. Медленно. Глубоко.
И вдруг в груди стало появляться что-то тёплое. Не просто ощущение — словно живое.

Адель дёрнулась, пытаясь вырвать руки.

— Тише, — сказала я, не открывая глаз. — Сейчас успокоимся. Разложим мысли по полочкам…

— Мила… — голос сестры дрожал. — Что это?..

Я открыла глаза — и сердце ухнуло куда-то вниз.

Из нашей груди выходили шары.
У меня — светлый, мягко сияющий.
У Адель — тёмный, густой, словно сотканный из тени.

Вокруг нас струился свет, будто чёрный дым был подсвечен изнутри.
Пока мы в оцепенении разглядывали происходящее, шары соприкоснулись…
и начали сливаться, становясь всё больше.

— Адель… — прошептала я.

Мы резко разжали руки и вскочили, пытаясь отойти в сторону —
не успели.

Объединённый шар взмыл вверх, пошёл трещинами, и в следующую секунду раздался оглушительный хлопок.

Нас отбросило к стене.
Сверху посыпались щепки — от бывшей крыши.

Пока мы поднимались, отряхиваясь и не понимая, живы ли вообще, произошло сразу несколько событий одновременно.

Первое.
Над разрушенной крышей появился дракон. Огромный. Чешуйчатый. Он гневно выдыхал дым из ноздрей, и воздух вокруг дрожал.

Второе.
Каким-то чудом уцелевшая дверь распахнулась.
На пороге стояли Диамон и Сайтон — с едой в руках и с выражением такого шока на лицах, что мне даже на секунду стало смешно.

Они смотрели не на нас.
Они смотрели на дракона.

Ну а мы что…
Ничего.

Просто вжались в полуразрушенную стену, обнявшись, и завизжали что есть мочи.

От нашего визга оставшаяся часть стены пошла трещинами…
и взорвалась снова — уже окончательно, рассыпаясь в пыль.

Еда с глухим стуком полетела на пол.

Диамон и Сайтон среагировали мгновенно — шаг вперёд, почти синхронно, закрывая нас собой. В воздухе вспыхнула защитная магия, плотная, тяжёлая.

— Назад, — коротко бросил Диамон. — За нас.

Дракон над развалинами издал низкий, вибрирующий рёв. Дым заклубился, пламя погасло…
и в следующий миг на месте исполинского зверя стоял мужчина.

Высокий. Широкоплечий.
Огненно-красные волосы спадали на плечи, глаза — янтарные, раскалённые. Кожаные штаны, чёрная рубашка, от него исходила такая мощь, что казалось — сам воздух склоняется перед ним.

— Диамон. Сайтон. — голос был ровным… слишком ровным. — Немедленно объясните, что здесь происходит.

Они обернулись и почти одновременно опустились на одно колено.

— Ректор Вайдор… — хором.

Вайдор перевёл взгляд на нас. Давление мгновенно ослабло, стало теплее, безопаснее.

— Спокойно, — сказал он. — Вы не пострадаете.

Он снова посмотрел на парней.
— Кто они?

— Адалиски, ректор, — ответил Диамон. — Связанная пара. Найдены в их мире.

Вайдор закрыл глаза на мгновение, глубоко вдохнул, сдерживая ярость.

— Простите, — уже мягче сказал он нам. — Вы не должны были через это пройти.

Он снова развернулся к Диамону и Сайтону — и теперь в его взгляде был чистый, холодный огонь.

Вайдор поднял руку.

Мир снова сломался.

Через мгновение мы оказались в его кабинете — просторном, с высокими окнами и живым огнём в камине.

Ректор повернулся к нам.

— Меня зовут Вайдор Дениас Мартен, — произнёс он. — Ректор Академии Анвара.
Пауза.
— Огненный дракон.

— Ваши имена?

— Милана Светловская…
— Адель Светловская… — добавила сестра. — Мы близняшки. Нам девятнадцать.

Мир словно взорвался.

Температура в помещении резко подскочила, огонь в камине вспыхнул ярче и затрещал. Огненный отблеск вспыхнул в глазах ректора.

— ДЕВЯТНАДЦАТЬ?! — рявкнул Вайдор.

— Вы в своём уме?! — его голос гремел, как раскат грома. — По законам Анвара совершеннолетие наступает в двадцать два года!

Он шагнул к ним, и парни побледнели.

— Вы похитили несовершеннолетних.
— Провели незарегистрированный переход.

— Объявили их адалисками без согласия и без проверки возраста!
— Наказание.
— Три месяца отработки в ангарах с магическими животными.
— Полное восстановление западной башни. Камень за камнем.
— Без боевой магии. Без ускоряющих чар.
— И если хоть один слух о вашем поступке дойдёт до Совета…

Он не договорил.
Это было не нужно.

— Да, ректор, — глухо ответили оба.

Он внимательно посмотрел на нас.
— Вы редчайший случай. Связанная магия близнецов.
— Но до вашего совершеннолетия никто не имеет права требовать от вас подчинения или служения.

Он чуть склонил голову.
— С этого момента вы под моей личной защитой.

Огонь в камине вспыхнул ярче.

— А теперь… — добавил он, — давайте разберёмся, что именно вы собой представляете.

Вайдор подвёл нас к центру кабинета.
На массивном каменном постаменте лежал артефакт — кристалл сложной формы, оплетённый металлическими кольцами с древними рунами. Он едва заметно пульсировал.

— Это сфера определения, — объяснил ректор. — Она покажет силу, потенциал и пределы.

Он взглянул на нас внимательно.
— Бояться не нужно. Она безопасна.

Тогда — да.

— Начнём по очереди, — сказал он. — Адель.

Сестра сглотнула, но шагнула вперёд. Положила ладони на кристалл.

Сначала ничего не произошло.
А потом воздух потемнел.

Из-под её пальцев вспыхнул огонь — не яркий, не алый, а густой, глубокий, будто в нём жила ночь. Пламя переплеталось с тенью, словно тьма не гасила его, а подпитывала.

Руны на артефакте загорелись багровым.

— Огонь… — выдохнул Вайдор.
— И тьма… — добавил он тише.

Тени на стенах дрогнули. Температура в комнате резко поднялась, затем так же резко упала. Кристалл заскрежетал, но выдержал.

— Достаточно, — быстро сказал ректор. — Отойди.

Адель отдёрнула руки и шагнула ко мне. Я сжала её пальцы.

— Теперь ты, Милана.

Я подошла к постаменту и коснулась артефакта.

Свет вспыхнул сразу.

Не ослепительный — живой. Тёплый, мягкий, как весеннее солнце. Под его сиянием трещины на камне пола…
затянулись. Бумага на столе перестала тлеть от остаточного жара и словно обновилась.

— Свет… — прошептал Вайдор.

Но на этом не закончилось.

От меня волнами пошла жизнь.
Воздух наполнился ощущением дыхания, пульса, силы. Даже каминный огонь стал ровнее, спокойнее.

Руны сменили цвет на золотой.

— Невозможно… — вырвалось у ректора.

И вдруг артефакт взревел.

Металлические кольца начали вращаться, кристалл треснул, а затем…

РВАНУЛО.

Ударная волна разнесла кабинет.

Диамона и Сайтона, которые стояли у стены, просто вышвырнуло в окно — стекло разлетелось вдребезги, а их самих унесло куда-то во двор.

Бумаги взметнулись в воздух, мебель сдвинулась, чернильницы разлились по полу.

Самого Вайдора отбросило к стене. Он успел поставить щит, но всё равно с силой врезался спиной в камень.

Артефакт рассыпался в пыль.

Наступила тишина.

Я стояла, тяжело дыша. Адель рядом. Мы обе были целы. Ни царапины.

Вайдор медленно поднялся.

Посмотрел на нас.

Потом… рассмеялся. Коротко. Неверяще.

— Безграничный, — сказал он. — Ментальный уровень. Сила духа…
Он покачал головой.
— Такой показатель я ещё не видел.

Он подошёл ближе, внимательно глядя нам в глаза.

— Вы обе — боевые маги.
— Независимо от возраста и пола.

Он выпрямился.
— Милана Светловская. Адель Светловская.

Голос ректора стал официальным.

— С этого момента вы зачислены на боевой факультет Академии Анвара.
— Под мою личную ответственность.

В его глазах вспыхнул огонь.

— И, боюсь, — добавил он, — весь Анвар скоро узнает, кто вы такие.

Диамон и Сайтон вернулись.

И выглядели они отвратительно.
Рваные рубашки, ободранные штаны, запёкшаяся грязь на лице, волосы спутанные.
Оба еле держались на ногах.

— Р-р-р-ректор… — прохрипели они одновременно, глаза бегали по комнате в панике.
Вайдор посмотрел на них холодно и без эмоций.

— Вот так выглядит наказание за нарушение правил Анвара, — спокойно сказал он. — Наука, магия и физическая сила — не игрушки для глупцов.

Парни попятились назад, едва не уткнувшись в развороченное окно.

В этот момент дверь кабинета распахнулась, и вошёл декан боевого факультета.

Высокий, громилоподобный мужчина, весь в мышцах, словно выточенный из камня.
Кожаные штаны коричневого цвета, на теле накинута кожаная жилетка, высокие сапоги.
Волосы — чёрный ежик. На левой руке от плеча до кисти — татуировка, сложный узор в виде магических рун, на правой щеке глубокий шрам.
Он медленно прошёл по комнате, каждый его шаг отдавался гулким эхом.

— Добрый день, ректор, — сказал он низким баритоном. — Что у нас тут?

— Декан, — кивнул Вайдор. — Прошу проводить девушек в общежитие. Они зачислены на боевой факультет.
— Выделить им комнату со всеми удобствами.
— А также сходить к завхозу — взять форму, снаряжение, всё необходимое.

Декан кивнул, не отрывая взгляда от сестер.

— Понял, ректор. Девушки, идёмте за мной.

Мы с Адель переглянулись, но напряжение немного спало.
Вайдор ещё раз посмотрел на нас.

— Всё будет под контролем.
— И помните — боевой факультет не прощает слабости.

Диамон и Сайтон, стоя у стены, с трудом держались на ногах.
Кажется, даже их привычная дерзость исчезла. Они молчали, потупив взгляд, с рваной одеждой и грязью на лице.

Декан расправил плечи, взял нас под руки и мягко, но уверенно повёл к лестнице.
Всё в Академии Анвара говорило о порядке, дисциплине и силе.

Мы знали — с этого момента наша жизнь изменится навсегда.

Декан повёл нас по коридору, широкими шагами и почти не касаясь стен.

Мы с Адель шли рядом, стараясь не споткнуться. Несмотря на тревогу, было чувство защищённости — рядом с нами стоял мощный и уверенный человек, который, казалось, может свернуть горы.

— Моё имя — Таргис Хельмонт, — представился он. — Декан боевого факультета.
— Я прослежу, чтобы ваше размещение и обучение прошло без сучка и задоринки.

Мы кивнули. Таргис взглянул на нас внимательно, и его взгляд почти прощупывал нас насквозь, как будто оценивал силу и потенциал.

Коридор был длинным, с высокими арками и резными деревянными балками, на которых виднелись древние руны. Стены украшали факелы, их мягкий свет отражался в металлических панелях и вызывал ощущение уюта и мощи одновременно. Пол был выложен чёрным камнем с серебристой инкрустацией, а по краям стояли массивные двери с гербами факультетов.

Таргис шагал впереди нас широкими, уверенными шагами. Его тень, вытянувшись вдоль стен, казалась почти как живой щит — надёжный и непоколебимый.

— Впереди — внутренний двор, — тихо сказал он, обращаясь к нам. — Через него мы выйдем к общежитию боевого факультета.

Мы вышли на двор. Ночь была тёмной, но луна освещала путь серебристым светом, отражаясь в гладкой воде фонтанов и в каменных плитах мостовой. По сторонам тянулись аккуратные газоны с магическими растениями, которые тихо светились слабым зелёным светом. На дальнем конце двора возвышалось здание общежития — пятиэтажное, с массивными окнами и балконами, украшенными гербами факультета.

Дойдя до общежития, он остановился у массивной двери.

— Ваша комната на втором этаже, — пояснил Таргис. — Уютная и полностью оборудованная.

Внутри общежития лестница была широкой, с резными перилами и мягким ковровым покрытием, которое поглощало шаги. Мы поднимались вверх, и каждый этаж был освещён магическими фонарями, висящими вдоль стен.

На втором этаже Таргис открыл дверь в нашу комнату.

— Вот ваша обитель, — сказал он. — Две кровати, шкафы, столы, ванная — всё, что нужно для жизни и обучения.
— Впереди — тренировки, контроль стихий, физическая подготовка и тактика. Но пока ночь — отдохните, накопите силы.

Комната была уютной, со спокойным светом магических ламп. Мы с Адель подошли к окну: ночь окутывала двор мягкой тьмой, а свет луны пробивался через кроны деревьев.

В этот момент в комнату вошёл человек средних лет, высокий, но не громилоподобный, скорее — крепкий и практичный.
На нём были рабочие кожаные штаны, светлая рубашка, жилетка, в руках несколько свитков и сумка с формой.

— Здравствуйте, девушки, — сказал он с лёгкой улыбкой. — Я — Гаррик Фаллон, завхоз.
— Я принёс форму, снаряжение, всё, что необходимо для боевого факультета.
— Внимательно осмотрите вещи, чтобы потом не было вопросов..

Мы с Адель переглянулись, улыбаясь, хоть немного скованно.

— Спасибо, — сказала я.

Гаррик разложил комплекты: боевые жилеты, сапоги, рубашки, куртки, перчатки, накидки, а также магические амулеты для тренировок. Всё аккуратно подписано и пронумеровано.

— Помните, — продолжил он, — снаряжение личное. Никакого обмена без разрешения преподавателя.

— Любые повреждения — под моей ответственностью.

Таргис, наблюдавший за этим процессом, кивнул.
— Отлично. Гаррик подготовил всё как следует.
— Здесь вы изучите контроль стихий, ментальную подготовку, физическую силу, тактику и дисциплину.

Мы с Адель уселись на кровати, обнявшись.

— Мила… — тихо прошептала Адель, — мы действительно будем боевыми магами?

— Да, сестрёнка, — ответила я.

Таргис улыбнулся нам почти по-отечески.
— Добро пожаловать в Академию Анвара.
— Ваш путь только начинается.

Ночь в общежитии не принесла покоя.

Адель уснула почти сразу — вымотанная, прижавшись ко мне, как в детстве.

А я долго лежала, глядя в потолок, пока сон всё-таки не забрал своё.

…Я стояла в пустоте.

Передо мной — женщина, словно сотканная из света. Белые крылья, спокойные глаза, печаль во взгляде.

Рядом — мужчина, высокий, с тёмными крыльями и рогами, от него веяло силой и огнём.

— Ты должна помнить… — сказала женщина.

— Время почти пришло, — добавил мужчина.

Они говорили что-то ещё. Важное. Очень.

Я чувствовала — это касается нас с Адель. Нашей силы. Нашего выбора.

— Не дай миру сломать вас…

— Иначе Анвар сгорит…

Я попыталась спросить, что они имеют в виду —

и резко проснулась.

Сердце колотилось, ладони были влажными.

Слова ускользнули, как вода сквозь пальцы.

Я знала только одно:

эти двое связаны с нами.

И я забыла нечто жизненно важное.

Утром нас разбудил гонг Академии.

Мы оделись в выданную форму — плотная, удобная, подчёркивающая, что мы теперь не гости, а студенты боевого факультета. Кожаные штаны в обтяжку, высокие сапоги, рубашка, кожаная желетка. Волосы собрали с небрежный пучек.

Столовая располагалась в отдельном крыле главного корпуса.

Огромное помещение с высоким сводчатым потолком, поддерживаемым каменными колоннами. Под потолком парили магические светильники, мягко освещая десятки длинных столов, расставленных рядами. Каждый стол был отмечен гербом факультета.

Запахи еды смешивались с голосами студентов, звоном посуды и смехом.

Девушки здесь были — но не с боевого факультета.

Они сидели группами, в лёгких платьях пастельных тонов: целители, домовницы, алхимики, архивариусы. Аккуратные причёски, тихие разговоры, сдержанные взгляды. Некоторые с любопытством, почти с недоверием, поглядывали на нас.

Мы слишком выделялись.

Две девушки в боевой форме.

Сапоги. Перчатки. Прямые спины.

— Вот почему они так пялятся, — буркнула Адель. — Мы здесь как белые вороны.

И тут появились Диамон и Сайтон.

Они выглядели помятыми, с синяками и следами вчерашнего «воспитания». Подносы с едой дрожали в руках.

— Милана, Адель, — начал Диамон, понизив голос. — Мы хотели извиниться.

— Мы не собирались делать вас адалисками, — быстро добавил Сайтон. — Вы нам просто… сильно понравились. Мы потеряли голову.

— Это не оправдание, — холодно сказала Адель.

— Мы не знали, что вы несовершеннолетние, — попытался оправдаться Диамон.

— А спросить возраст не судьба? — отрезала я.

Мы развернулись и ушли, оставив их стоять посреди столовой под взглядами студентов.

— Ещё одно слово — и я подпалю им брови, — процедила Адель.

Мы дошли до полигона, на первое занятие.

Боевой полигон оказался огромным — каменные плиты, тренировочные мишени, защитные купола.

И парни. Много парней.Полигон располагался за главным корпусом, за каменной аркой, украшенной знаками боевого факультета.

Это было огромное пространство, окружённое защитными барьерами.

Слева тянулась полоса препятствий: стены разной высоты, рвы, качающиеся платформы, магические ловушки.

Справа — лабиринт из каменных плит, которые могли двигаться, замыкаться и менять форму во время тренировок.

По центру — открытая арена для спаррингов, уставленная мишенями, тренировочными манекенами и кристаллами контроля.

Земля под ногами была утоптана до камня.

И снова — одни парни.

Как только мы вышли на полигон, разговоры смолкли, а затем посыпались комментарии.

— Эй, вы не туда пришли.

— Девчонкам сюда нельзя.

— Факультет домовниц — через двор.

Я чувствовала, как внутри поднимается жар.

Адель шла рядом, плечи напряжены.

И тут кто-то сзади ущипнул её за ягодицу.

Время будто остановилось.

Я медленно повернулась.

— Ты, — сказала я тихо. — Ещё раз.

Парень ухмыльнулся.

— Расслабься, красавица—

Он не успел закончить.

Огонь и тьма Адель рванули вперёд, сметая мишени.

Мой свет вспыхнул ослепляюще, жизнь переплелась с силой духа, и полигон взорвался движением.

Каменные плиты треснули.

Полоса препятствий развалилась.

Лабиринт пошёл ходуном, стены рухнули, как карточный домик.

Защитный купол дал трещину.

Парней разметало по площадке, сработали аварийные щиты.

Наступила тишина.

Мы стояли посреди руин.

— Кажется… — выдохнула Адель, — мы немного переборщили.

Я оглядела разрушенный полигон.

— Пусть знают, — сказала я спокойно. — Мы на своём месте.

Вдалеке уже спешили преподаватели.

Где-то в башне ректора -

Вайдор, только закрыл лицо ладонью.

В кабинете Вайдора стояла тяжёлая тишина.

Мы с Адель стояли перед его столом. Декан боевого факультета Таргис Хельмонт находился чуть в стороне, скрестив руки на груди. Его взгляд был суровым, но без осуждения — скорее оценивающим.

— Вы понимаете, что натворили? — наконец произнёс Вайдор.

— Нас спровоцировали, — жёстко сказала Адель.

— Я знаю, — перебил ректор. — И провокация будет наказана. Очень строго.

Он сделал паузу, глядя прямо на нас.

— Но это не отменяет факта: вы потеряли контроль.

Огонь в камине вспыхнул и тут же погас.

— В таком состоянии вы опасны не только для окружающих, — продолжил он, — но и для самих себя.

— Поэтому решение принято.

Мы напряглись.

— До тех пор, пока вы не научитесь контролировать эмоции и силу, — голос ректора стал официальным, — боевые тренировки для вас приостановлены.

— Вы направляетесь на обязательные медитации.

Адель хотела возразить, но я сжала её руку.

— С вами будет работать лучший наставник Академии, — добавил Вайдор. — Декан ментальной дисциплины.

* * *

Кабинет находился в тихом крыле Академии, вдали от тренировочных залов и шумных коридоров.

Дверь открылась бесшумно.

Нас встретила эльфийка — женщина средних лет, высокая, стройная, с серебристо-зелёными глазами и длинными светлыми волосами, заплетёнными в свободную косу. В её движениях было что-то текучее, спокойное.

— Я Лиарэль Вейнари, — мягко представилась она. — Декан ментальной дисциплины и медитации.

— Проходите. Здесь можно говорить тише… или вовсе молчать.

Кабинет больше напоминал убежище для души, чем учебное помещение.

На полу — большой круглый ковёр с узорами, вокруг него разложены мягкие подушки. Стены украшены тканями спокойных оттенков. Свет был приглушённый, тёплый.

В воздухе витал аромат луговых трав — свежий, успокаивающий, словно летний вечер.

— Садитесь, — сказала Лиарэль. — Закройте глаза. Дышите.

Мы сели на подушки, скрестив ноги.

— Не ищите силу, — голос эльфийки звучал будто издалека. — Она уже внутри вас. Просто… позвольте ей показаться.

Я закрыла глаза.

Сначала была тьма.

Потом — тепло.

Я словно проваливалась внутрь себя, глубже, дальше…

И вдруг увидела источник.

Он находился в самой глубине сознания — огромный, сияющий, живой. Свет и жизнь переплетались, пульсировали, как сердце мира. Я чувствовала его — это была я.

И не только я.

Рядом появились две фигуры.

Женщина — с крыльями, сотканными из света. Её глаза были полны любви и бесконечной нежности.

Мужчина — с тёмными крыльями, сильный, уверенный, с огненным взглядом, в котором не было зла — только сила и защита.

Они подошли ближе.

Женщина первой обняла меня. Я почувствовала тепло, которое знала всю жизнь, но не могла вспомнить откуда.

— Милана… — прошептала она.

Мужчина положил руку мне на плечо, крепко, надёжно.

— Мы рядом, дочь, — сказал он.

— Кто вы?.. — мой голос дрожал.

Они переглянулись.

— Мы твои настоящие родители, — тихо сказала женщина.

— И родители Адель, — добавил мужчина.

Мир внутри меня задрожал.

— Вы рождены союзом света и тьмы, — продолжила она. — Жизни и огня.

— Поэтому вы — такие, какие есть.

— Вас спрятали, — сказал мужчина. — Чтобы спасти.

— Но время пришло.

Они обняли меня вдвоём, и я впервые в жизни почувствовала… целостность.

— Ты вспомнишь всё, — прошептала женщина. — Когда будешь готова.

И свет погас.

Я резко вдохнула и открыла глаза.

Аромат трав. Тишина. Кабинет.

Лиарэль смотрела на меня внимательно, слишком внимательно.

— Ты увидела их, — сказала она не вопросом, а утверждением.

Я медленно кивнула.

— Да…

Эльфийка закрыла глаза.

— Значит, легенды не лгали.

Адель рядом тоже дышала тяжело — её путь только начинался.

* * *

Видение Адель

Адель сидела неподвижно, но её дыхание стало прерывистым.

Плечи напряглись, пальцы вцепились в подушку так, что побелели костяшки.

Лиарэль сразу это заметила.

— Не сдерживайся, — мягко сказала она. — Тьма не враг тебе. Она — часть тебя.

Адель закрыла глаза глубже.

И мир рухнул.

Она оказалась в пространстве, похожем на бездонную пещеру. Вокруг — тьма, живая, густая, дышащая. Но она не пугала. Она откликалась.

В центре пещеры горел огонь. Не хаотичный, не разрушительный — ровный, тяжёлый, древний. Чёрное пламя с алыми прожилками.

— Наконец-то… — прозвучал голос.

Из тени вышел мужчина.

Высокий, широкоплечий, с тёмными крыльями, сложенными за спиной. Его глаза светились красным, но в них не было жестокости — только сила и холодная решимость.

— Ты долго пряталась от себя, дочь.

Адель отступила на шаг.

— Кто ты?..

Из огня вышла женщина.

Её крылья были белыми, ангел, вокруг неё струился мягкий, тёплый свет. Контраст был почти невозможным — тьма и забота в одном.

— Мы искали вас, — сказала она. — Всю жизнь.

Женщина подошла ближе и осторожно коснулась лица Адель.

Прикосновение не жгло. Оно успокаивало.

— Ты — огонь и тьма, — продолжила она. — Но не разрушение.

— Ты — защита.

Мужчина подошёл с другой стороны.

— Ты та, кто сдерживает хаос. Та, кто стоит между.

— Милана… — выдохнула Адель. — Где она?..

— Связана с тобой, — ответил он. — Как всегда. Как было задумано.

— Вы… — голос Адель дрогнул. — Вы наши родители?

Они кивнули.

— Мы сделали выбор, — сказала женщина. — И заплатили цену.

— Но вы живы. Вы вместе. Это было важнее всего.

Огонь в центре вспыхнул выше, и Адель почувствовала, как сила встраивается в неё — не рвётся наружу, а становится частью дыхания, пульса, воли.

— Ты сильная, — сказал мужчина. — Но твоя сила требует контроля.

— Не подавления. Принятия.

Женщина обняла её.

Тьма сомкнулась вокруг, как кокон.

— Когда придёт время, — прошептала она, — ты вспомнишь всё.

И видение рассыпалось.

Адель резко вдохнула и открыла глаза.

В кабинете было тихо.

Лиарэль сидела напротив, сложив руки на коленях.

— Ты видела их, — сказала она спокойно.

Адель медленно кивнула.

— Они… сказали, что мы защита. Что мы — не ошибка.

Лиарэль прикрыла глаза.

— Тогда всё ещё серьёзнее , чем я думала.

Я потянулась к сестре, и Адель тут же сжала мою руку.

— Мила… — тихо сказала она. — Они правда наши родители.

Я кивнула.

— Я знаю.

Впервые за всё это время в нас не было страха.

Кабинет ректора, вечер.

Лиарэль медленно выпрямилась, словно сбрасывая с плеч невидимый груз, и посмотрела на ректора.

— Ты знал? — спросила она без прелюдий.

Вайдор стоял у окна. За стеклом ночной двор Академии тонул в лунном свете. Он не обернулся сразу.

— Подозревал, — ответил наконец. — С того момента, как артефакт проверки силы взорвался.

Лиарэль скрестила руки на груди.

— Это не просто сильные адептки, Вайдор.

— Это наследие.

Ректор медленно повернулся. Его красные волосы отливали тёмным медным блеском, а в глазах вспыхнул огонь.

— Они видели их, — продолжила эльфийка. — Обоих.

— Свет и тьму. Огонь и жизнь.

— И самое главное… они узнали.

Вайдор сжал кулак. Воздух вокруг него дрогнул.

— Значит, легенды не врали, — тихо сказал он. — Значит, Союз всё-таки дал потомство.

— Не просто потомство, — возразила Лиарэль. — Две точки равновесия.

Она подошла ближе.

— Милана — якорь. Жизнь, свет, ментал. Она удерживает.

— Адель — клинок. Огонь и тьма. Она защищает и разрушает, если потребуется.

— Поэтому они усиливают друг друга, — кивнул Вайдор. — Поэтому их эмоции так опасны.

Он провёл рукой по лицу, словно устал за одну ночь на десяток лет.

— Если Совет узнает…

— Они уже знают, — перебила Лиарэль. — Такие всплески силы невозможно скрыть.

Ректор усмехнулся — без радости.

— Пусть приходят. Это моя Академия.

Лиарэль внимательно посмотрела на него.

— Ты понимаешь, что теперь они — цель?

— Я понимаю, — в голосе Вайдора появилась сталь. — Поэтому они останутся здесь.

— Под моей защитой.

Он поднял взгляд.

— И под твоим контролем.

Эльфийка кивнула.

— Я займусь их стабилизацией. Медитации каждый день.

— Без этого они либо сгорят… либо разнесут полконтинента.

Вайдор хмыкнул.

— Уже начали.

Они оба на мгновение замолчали.

— Их родители живы, — сказала Лиарэль тихо. — Не полностью. Не здесь. Но связь есть.

Глаза Вайдора сузились.

— Тогда всё ещё хуже, чем я думал.

— Или лучше, — ответила она. — Если мы не упустим момент.

Ректор подошёл к столу и налил себе воды. Пламя в камине вспыхнуло сильнее, откликаясь на его эмоции.

— Я не отдам их Совету, — сказал он твёрдо. — И никому другому.

Лиарэль посмотрела на него долгим, изучающим взглядом.

— Тогда будь готов к войне, Вайдор Дениас Мартен.

Он усмехнулся — хищно, по-драконьи.

— Я всегда готов.

За окном пронёсся порыв ветра, и луна скрылась за облаками.

Где-то в глубине Академии две девушки, ещё не до конца осознавая этого,

стали ключами к будущему мира Андар.

* * *

Совет в Академии

Вайдор только успел опуститься в кресло.

Кабинет был ещё наполовину разобран после последнего взрыва: временные магические подпорки держали стены, стол заменили массивной плитой из цельного камня, бумаги лежали аккуратными стопками — слишком аккуратными для такого хозяина.

Он как раз собирался налить себе вина, когда магия в комнате дёрнулась.

Резко. Грубо. Нагло.

Защитные контуры вспыхнули тревожным алым, но не сработали.

— Что за… — начал он.

Пространство перед столом разошлось, словно разрезанное ножом, и в кабинет вышли пятеро.

Без порталов.

Без предупреждения.

Без разрешения.

Явился Совет Андара.

— Нарушение границ Академии, — спокойно произнёс Вайдор, поднимаясь. — Это уже слишком.

— Не для нас, — ответил седовласый мужчина. — Ситуация экстренная.

— Источники подтверждены, — добавила женщина с холодным взглядом. — Взрыв проверки. Полигон. Западная башня.

— Вы знали, кого прячете.

Огонь медленно поднялся по венам ректора.

— Они мои адептки, — отчеканил он. — И вы не имели права...

— Они ключи, — перебили его. — И вы не имеете права удерживать их.

Вайдор усмехнулся.

— Вы говорите так, будто они не люди.

— Они больше, чем люди, — ответили ему. — А значит, подлежат контролю.

Тишина стала вязкой.

— Я не отдам их, — сказал он тихо.

Совет переглянулся.

— Тогда вы нарушаете закон Андара, Вайдор Дениас Мартен.

— И берёте на себя ответственность за последствия.

— Я её беру, — ответил он. — Полностью.

Совет исчез так же внезапно, как и появился.

Защитные контуры рухнули с треском.

Вайдор выдохнул, сжал переносицу.

— Чёрт.

Через час Милана и Адель стояли перед дверью кабинета ректора.

— Что-то мне это не нравится, — пробормотала Адель.

— Мне тоже, — ответила я и постучала.

— Войдите.

Кабинет выглядел… хуже, чем вчера вечером.

Следы магического давления всё ещё чувствовались в воздухе.

Вайдор стоял у окна, спиной к нам.

— Совет был здесь, — сказал он без вступлений.

Мы переглянулись.

— Они требуют вас, — продолжил он. — Немедленно.

— И? — жёстко спросила Адель.

Он обернулся. В глазах — огонь.

— И я отказал.

Тишина.

— Но теперь они будут действовать иначе, — добавил он. — Осторожнее. Грязнее.

Я почувствовала, как внутри поднимается холод.

— Почему вы нас позвали? — спросила я.

Вайдор подошёл ближе.

— Потому что следующий шаг — знакомство.

— И я не хочу, чтобы вы услышали это от Совета.

Он взмахнул рукой, активируя защитные печати.

— Сейчас они придут снова.

— Но уже при вас.

Адель хищно усмехнулась.

— Плохо придумали.

* * *

Кабинет ректора изменился.

Воздух стал плотным, давящим. Магические печати на стенах светились тревожным светом, реагируя на присутствие Совета Андара.

Их было пятеро.

Трое мужчин и две женщины, все — в тёмных мантиях с символами власти. Лица холодные, взгляды оценивающие, будто перед ними не живые существа, а редкие артефакты.

Милана и Адель стояли рядом с Вайдором.

Не за ним.

Рядом.

— Итак, — заговорил седовласый мужчина с резкими чертами лица, — это они.

Его взгляд скользнул по нам, задержавшись слишком долго.

— Источник подтверждён, — добавила женщина с узкими глазами. — Союз света и тьмы.

— Две единицы. Редкость.

Единицы.

Во мне что-то неприятно щёлкнуло.

— Они адептки моей Академии, — спокойно, но жёстко сказал Вайдор. — И находятся под моей защитой.

— Защита не вечна, ректор, — холодно ответил другой член Совета. — По законам Андара подобные сущности подлежат контролю.

— Изоляции, — добавил третий. — Или… перераспределению.

Адель резко сжала кулаки.

— Мы не вещи, — сказала она сквозь зубы.

Совет даже не посмотрел на неё.

— Несовершеннолетние, — продолжила женщина. — Не имеют права голоса.

— Вайдор Дениас Мартен, — её взгляд впился в ректора, — вы обязаны передать их Совету.

— Несовершеннолетние, — продолжила женщина. — Не имеют права голоса.

— Вайдор Дениас Мартен, — её взгляд впился в ректора, — вы обязаны передать их Совету.

В кабинете стало жарко.

Огонь в глазах Вайдора вспыхнул.

— Я отказываюсь.

Тишина стала звенящей.

— Тогда вы бросаете вызов Совету, — произнёс седовласый. — Последствия…

— А вот теперь послушайте вы, — перебила я.

Все взгляды обратились ко мне.

Сердце билось ровно. Спокойно.

Слишком спокойно.

— Вы говорите о нас так, будто нас здесь нет, — продолжила я. — Будто мы — оружие.

— Или игрушки в ваших руках.

Свет вокруг меня начал дрожать.

— Я — Милана Светловская. Мне девятнадцать.

— И я живая.

Адель шагнула вперёд.

— А я — Адель. И если кто-то ещё раз назовёт нас «единицами»…

Тьма и огонь вспыхнули вокруг неё.

— …я покажу, на что способны эти единицы.

— Немедленно прекратите! — рявкнул один из Совета.

Но было поздно.

Эмоции — злость, унижение, ярость — слились воедино.

Свет и тьма снова переплелись.

— Нет — тихо сказал Вайдор.

БАХ.

Магический взрыв разорвал кабинет.

Стены покрылись трещинами, окна разлетелись осколками, стол ректора превратился в груду пыли. Членов Совета отшвырнуло к защитным печатям, которые едва выдержали удар.

Бумаги закружились в воздухе, словно белые птицы.

Когда пыль осела, мы с Адель стояли посреди разрушения, держась за руки.

Совет выглядел… потрясённым.

Вайдор медленно выпрямился, стряхивая пепел с плеч.

— Я предупреждал, — сказал он холодно. — Не злите их.

Седовласый член Совета поднялся, тяжело дыша.

— Это… ещё не конец.

— Для вас — возможно, — ответил ректор. — Если вы продолжите.

Он шагнул вперёд, и в этот момент дракон в нём был виден слишком явно.

— Они остаются здесь.

— И если Совет попробует забрать их силой…

Он улыбнулся — опасно.

— Андару придётся пересмотреть, кто на самом деле угроза.

Совет исчез в вспышке порталов.

Тишина.

Адель выдохнула.

— Ну… кабинет уже был повреждён.

Я нервно усмехнулась.

— Традиция.

Вайдор посмотрел на нас устало… и с гордостью.

— Добро пожаловать во взрослую игру, девочки.

Кабинет ректора временно перенесли в соседнее крыло. Меньше роскоши, больше защитных печатей. Каменные стены, массивный стол, один источник света — магический шар под потолком.

Вайдор сел напротив нас.

Не как ректор.

Как тот, кто собирается сказать очень важные вещи.

— То, что произошло сегодня, — начал он, — уже нельзя отменить.

— Совет больше не сомневается. Вы — реальность, а не теория.

Адель скрестила руки.

— Мы это уже поняли.

Вайдор кивнул.

— Тогда слушайте.

Легенда о Запретном Союзе

Вайдор говорил медленно, будто каждое слово имело вес.

— Это не та легенда, что рассказывают в учебниках, — начал он. — И не та, что знают даже большинство магистров.

Он поднялся и провёл рукой над столом. В воздухе развернулось видение.

Тьма и свет.

Не враждующие — притягивающиеся.

— В мире Андар всегда существовали противоположности, — продолжил он. — Их учили бояться друг друга.

— Свету — внушали, что тьма разрушает.

— Тьме — что свет лжёт.

Изображение изменилось.

Два силуэта.

Ангел Света — с крыльями, сотканными из сияния жизни.

Демон Ночи — с крыльями тьмы и огнём в глазах.

Они тянулись друг к другу.

— Но иногда… противоположности не отталкиваются, — голос Вайдора стал тише. — Они резонируют.

— Так появился Новый Союз. Не светлый и не тёмный.

— Равновесный.

Силуэты сомкнулись. Свет не поглотил тьму. Тьма не погасила свет. Они переплелись, создавая нечто третье — живое, цельное.

— Это было неизвестно миру, — сказал он. — Они скрывали свою связь.

— Потому что понимали: мир не готов.

Адель сжала мою руку.

— Но Совет почувствовал всплеск, — продолжил Вайдор. — Новый тип энергии.

— Не подчиняющийся их законам.

Изображение помрачнело.

— Страх — плохой советчик.

— Совет решил, что если союз возможен… значит, рухнет вся система.

Силуэты Совета окружили пару.

— Был отдан приказ: уничтожить Демона Ночи и Ангела Света.

— Без суда. Без попытки понять.

Я почувствовала, как внутри что-то сжалось.

— Они бежали, — голос ректора стал хриплым. — Долго.

— И… они успели.

Видение изменилось.

Два младенца.

Светлый и тёмный отблеск вокруг них.

— Они спрятали вас, — сказал Вайдор. — Разделили следы.

— Закрыли источники печатями крови и силы.

— А потом… — он замолчал на секунду. — Потом Совет нанёс удар.

Изображение погасло.

— До сегодняшнего дня, — тихо сказал Вайдор, — я был уверен, что они погибли.

— Что Союз уничтожен полностью.

Он посмотрел прямо на нас.

— Я ошибался.

В комнате стояла гробовая тишина.

— Значит… — Адель говорила медленно, будто боялась сорваться. — Нас хотели стереть ещё до рождения.

— Да, — ответил Вайдор.

Я сглотнула.

— А они… живы?

— Не здесь, — честно сказал он. — И не так, как обычные существа.

— Но связь с вами есть. Это факт.

Адель сжала кулаки.

— Совет боялся не разрушения.

— Они боялись потери контроля, — закончил Вайдор.

Я почувствовала, как внутри поднимается не ярость, а твёрдость.

— Мы не дадим себя сломать, — сказала я.

Адель кивнула.

— И не дадим сломать друг друга.

Вайдор впервые за весь разговор улыбнулся по-настоящему.

— Именно это они и боятся больше всего.

Он протянул нам два кристалла.

— Ваше новое расписание. Индивидуальное.

Свет внутри кристаллов сложился в строки:

— Медитация с Лиарэль — ежедневно

— Ментальный контроль

— Усиленная боевая подготовка (отдельный полигон)

— Работа в паре

— Теория магии и истории мира Андар

— Контроль источников

Дополнительно:

— Выбор личного оружия

— Индивидуальные наставники

Адель присвистнула.

— Они нам вообще спать собираются давать?

Вайдор хмыкнул.

— Иногда.

Я почувствовала странное волнение.

— А сегодня, — он посмотрел на магический шар, — уже поздно.

За окнами Академии стояла глубокая ночь.

— Вам нужно отдохнуть.

— Завтра будет тяжёлый день.

Мы встали.

— Спасибо, — сказала я тихо.

Вайдор кивнул.

— Спокойной ночи, Милана. Адель.

— И… держитесь друг за друга.

Мы вышли в коридор.

Адель взяла меня за руку.

— Ну что, легенда?

Я слабо улыбнулась.

— Главное — не взорвать кровать.

Мы направились в общежитие, не зная, что сон этой ночью снова будет непростым.

Комната была погружена в полумрак. Лунный свет скользил по полу, по двум кроватям, стоящим рядом. За окном шелестели деревья внутреннего двора, но даже этот звук казался слишком громким.

Мы лежали, не раздеваясь полностью.

— Ты не спишь? — тихо спросила Адель.

— Нет, — ответила я так же шёпотом. — А ты?

Она перевернулась на бок.

— Всё это… слишком.

— Легенды, Совет, родители…

— Я злюсь. И боюсь. Одновременно.

Я протянула руку, коснулась её пальцев.

— Я тоже.

— Но мы вместе. Это главное.

Адель усмехнулась слабо.

— Как всегда.

Мы замолчали.

— Мила… — через паузу сказала она. — А если они снова попытаются?

— Тогда мы будем готовы, — ответила я. — Не ради легенды.

— Ради себя.

Адель кивнула.

— Ради них тоже.

Мы легли ближе, почти соприкасаясь плечами.

— Спокойной ночи, сестрёнка.

— Спокойной.

Сон накрыл нас почти одновременно.

* * *

Лес.

Густой, тёмный, незнакомый.

Ветки хлестали по лицу, ноги вязли в мокрой земле. Мы бежали — быстро, отчаянно, не оглядываясь.

Дыхание сбивалось.

— Быстрее! — крикнула Адель.

За спиной вспыхнуло заклинание.

Взрыв света ударил в ствол дерева, разнеся его в щепки. Осколки просвистели над головой.

— Они близко, — сказала я, не оборачиваясь.

Снова вспышка.

Снова удар.

Тьма и свет пересекали воздух, как хлысты.

Мы не знали, кто именно гнался за нами — силуэты были размыты, но ощущение опасности было таким реальным, что сердце колотилось в груди.

— Мы не можем остановиться, — выдохнула Адель. — Если не успеем…

Я знала.

Мы кого-то спасали.

Впереди мелькнул свет — слабый, но живой.

— Там! — закричала я.

Мы ускорились, почти падая.

Заклинание ударило рядом, земля взорвалась под ногами. Я споткнулась, Адель резко дёрнула меня за руку.

— Не смей отставать!

Мы вырвались на поляну.

В центре — две фигуры.

Они были окружены печатями, светящимися рунами, которые сжимались, как капкан.

— Это они… — прошептала Адель.

Я шагнула вперёд.

— Мы не успеем… — голос сорвался.

Печати вспыхнули ослепительным светом.

— БЕГИТЕ! — раздался голос.

Слишком знакомый.

Вспышка.

Тьма.

* * *

Я резко села на кровати.

— Адель!

— Мила!

Мы проснулись одновременно, обе задыхаясь.

Комната. Ночь. Тишина.

Адель посмотрела на меня широко раскрытыми глазами.

— Ты… тоже бежала?

Я кивнула.

— Лес. Заклинания. Мы кого-то спасали.

Она побледнела.

— И не успели.

Мы молча смотрели друг на друга.

— Это не просто сон, — сказала я наконец.

— Нет, — согласилась Адель. — Это память.

— Или предупреждение.

Мы легли обратно, не отпуская рук друг друга.

За окном Академии ветер шевелил кроны деревьев.

А где-то глубоко внутри нас что-то просыпалось.

Утро встретило нас серым рассветом и лёгкой усталостью, будто ночь так и не отпустила до конца. Сон был рваный, тревожный, но голод — вполне реальный.

— Если сейчас не поем, — пробормотала Адель, натягивая куртку, — я кого-нибудь поджарю. Случайно.

— Давай без жертв до завтрака, — усмехнулась я.

Коридоры главного корпуса уже ожили. Адепты спешили на занятия, переговаривались, смеялись… и шептались.

— Это они…

— Говорят, полигон сравняли с землёй…

— Артефакт взорвался сам…

— Боевой факультет…

Шёпот тянулся за нами, как хвост. Я чувствовала взгляды — настороженные, любопытные, местами откровенно враждебные.

Адель шла с поднятой головой.

— Пусть смотрят. Мне даже нравится.

Мы только начали есть, когда почувствовали на себе взгляды.

Шёпот шёл волнами:

— Это они…

— Те самые…

— Полигон…

— Совет…

Адель скривилась.

— Кажется, мы популярны.

Рядом появились Сайтон и Диамон. Уже без привычной бравады, спокойнее, внимательнее.

— Мы не будем оправдываться, — сразу сказал Диамон. — Это бессмысленно.

Сайтон кивнул.

— Но мы можем быть полезны.

— Академия сейчас не самое дружелюбное место.

Я посмотрела на них внимательно.

— И что вы предлагаете?

— Дружбу, — просто ответил он. — И помощь.

— Не из жалости. Из здравого смысла.

Адель усмехнулась.

— Здравый смысл у вас проснулся поздновато.

— Возможно, — признал Сайтон. — Но он проснулся.

Прежде чем разговор успел пойти дальше, рядом раздался холодный голос:

— Забавно.

Мы обернулись.

Рядом стояла девушка в форме целительского факультета. Светлые волосы, аккуратная причёска, спокойная улыбка, в которой не было ни капли тепла.

— На боевой факультет девушек не брали, — сказала она ровно. — Никогда.

Её взгляд скользнул по нам, задержался на Сайтоне.

— Но, видимо, правила можно менять, если достаточно громко взрывать полигоны.

Адель медленно поднялась.

— Ты кто?

— Лираэль, — ответила та. — Целитель.

— И мне просто интересно, как долго продлится ваше… исключение.

Я поставила чашку.

— Пока мы живы и сильнее тех, кто сомневается.

Лираэль приподняла бровь.

— Сила без контроля — не достоинство.

— А зависть без повода — тем более, — спокойно добавила Адель.

Сайтон шагнул вперёд.

— Лираэль, не стоит—

— Стоит, — перебила она. — Потому что если они оступятся...

Я посмотрела ей прямо в глаза.

— Тогда молись, чтобы мы не оступились.

— И не пытайся сделать это за нас.

Тишина вокруг стала плотной.

Лираэль выдержала взгляд несколько секунд, затем развернулась и ушла.

Диамон выдохнул.

— Это было… напряжённо.

Адель села обратно.

— Привыкай.

— Мы здесь надолго.

Сайтон кивнул.

— Если передумаете насчёт помощи — мы рядом.

Я кивнула.

— Учтём.

Шёпот в зале усилился.

Две девушки на боевом факультете.

Исключение из правил.

И проблема, о которой Академия будет говорить ещё долго.

Первая усиленная тренировка

Отдельный полигон

Полигон выглядел пугающе пустым.

Голая каменистая площадка, врезанная в землю, стены исписаны древними рунами сдерживания. Воздух здесь был плотнее, будто сама магия давила на грудь.

— Сюда не пускают новичков, — раздался голос.

Перед нами стояли двое наставников.

Оба смуглые, крепкие, явно боевики не по рассказам. Пятый курс — это чувствовалось сразу: в осанке, во взгляде, в том, как они не напрягались рядом с нами.

— Я Райден Кхар, — сказал первый, высокий, широкоплечий. — Оборотень.
— А это Кейл Аррон, — кивок в сторону второго. — Огненный демон.

Кейл хмыкнул.

— Сразу уточню: мы не учим вас заклинаниям.

Адель нахмурилась.
— А чему тогда?

— Выживанию, — ответил Райден. — И контролю.
— Потому что сейчас ваша магия — это дикая тварь.

Я сглотнула.

— Мы… не умеем ею управлять.

— Мы знаем, — спокойно сказал Кейл. — Поэтому вы ещё живы.

— Правила простые, — продолжил Райден. — Вы ничего не колдуете специально.
— Никаких формул, жестов, слов.
— Просто двигаетесь. Реагируете.

— А если магия сорвётся? — спросила Адель.

Кейл усмехнулся.
— Тогда мы её остановим.
— Или вас.

Он шагнул назад.
— Начали.

Я сделала шаг… и споткнулась.

Не физически — внутри.
Магия дёрнулась, словно что-то проснулось и рвануло наружу.

— Мила! — крикнула Адель.

Я инстинктивно вскинула руки.

ВСПЫШКА.

Свет ударил сам — слепо, резко, без формы. Он не был заклинанием, он был реакцией. Волной.

Райден отшагнул, удивлённо приподняв бровь.
— Вот. Именно это.

Адель рванулась ко мне — и в этот момент её накрыла злость.

— Не трогайте её!

Огонь вырвался рывком, смешавшись с тьмой. Не струёй, не ударом — взрывом эмоций.

Землю тряхнуло.

— Эй! — рявкнул Кейл, выставляя барьер. — Без истерик!

Пламя ударилось о щит, расплескавшись по рунам.

Адель тяжело дышала.
— Я… не хотела…

— А магии плевать, — жёстко сказал Райден. — Она идёт за эмоциями.

Райден сделал шаг вперёд — и исчез.

В следующий миг перед нами приземлился огромный чёрный волк. Удар лапами взметнул пыль.

Я вскрикнула.

Сердце сорвалось в бег.

И магия взорвалась снова.

Щит возник сам — неровный, дрожащий, но плотный. Он не был светом или жизнью — он был желанием защититься.

Волк врезался в него и отскочил.

— Инстинкт, — раздалось рычание. — Хорошо.

Адель увидела это — и страх сменился яростью.

— НЕ СМЕЙ!

Огонь хлынул без формы, без направления, сжигая воздух. Кейл выругался и шагнул вперёд.

Его тело вспыхнуло, вытянулось — огненный демон заслонил нас от собственного же пламени.

— ХВАТИТ! — прогремел он.

Земля осела.

Тишина.

Мы стояли, дрожа. Пот, сбившееся дыхание, пустота внутри.

— Вот теперь слушайте, — сказал Райден, возвращаясь в человеческий облик. — Вы не маги.
— Вы источники.

Кейл скрестил руки.
— Пока вы не научитесь останавливать эмоцию до всплеска
— любая злость, страх или привязанность будут оружием массового поражения.

Адель сжала кулаки.
— Значит… мы опасны.

— Да, — честно сказал Райден. — Для себя в первую очередь.

Он посмотрел на нас серьёзно.
— И именно поэтому вас взяли.
— Потому что если вы научитесь… таких, как вы, в мире больше нет.

Я переглянулась с сестрой.

Страшно.
Но впервые — осознанно.

— На сегодня хватит, — сказал Кейл. — Идите. Отдыхайте.
— Завтра будем учиться не взрывать всё подряд.

Адель хмыкнула.
— Сложная наука.

Райден усмехнулся.
— Самая сложная.

Парни очистили нашу одежду от пыли и грязи, бытовым заклинанием.
С полигона мы шли молча. Казалось, магия всё ещё шевелится под кожей, словно недовольная тем, что её загнали обратно.

Адель первой нарушила тишину:
— У меня руки дрожат…

Я кивнула.
— У меня внутри всё горит. И свет… он будто ищет выход.

— Значит, к Лиарэль. Декан уже ждёт.

Дошли до кабинета, очень быстро.
Дверь открылась почти бесшумно.

У окна стояла Лиарэль Вейнари.

Её взгляд был спокойным, но глубоким — таким смотрят те, кто видел слишком много эмоций и научился их не бояться.

— Садитесь, дети, — мягко сказала она. — Полигон всегда оставляет эхо.

Мы опустились на подушки, скрестив ноги.

— Закройте глаза, — продолжила Лиарэль. — Здесь не нужно быть сильными.

Я сделала вдох.

Запах трав наполнил лёгкие.

Выдох.

Шум в голове начал стихать.

— Не ищите магию, — голос эльфийки был тихим, но уверенным. — Она найдёт вас сама.
— Найдите себя.

— Сейчас вы пойдёте глубже, — голос Лиарэль стал тише, почти шёпотом.
— Не к источнику.
— К тому, кто вы есть на самом деле.

Мы закрыли глаза.

Мир снова изменился.

Милана

Тишина была ослепительной.

Я стояла в пространстве, наполненном мягким сиянием. Оно не слепило — оно принимало. Под ногами — словно облака, под ладонями — тёплый воздух.

Передо мной появилась фигура.

Высокая. Светлая. Крылья — огромные, сотканные из света и жизни. Лицо — моё… и не моё одновременно.

— Ты долго прятала меня, — сказала она.
Голос звучал внутри, а не снаружи.

— Ты… я? — прошептала я.

Ангел улыбнулась.
— Твоя ипостась.
— Свет. Жизнь. Защита.

Я сделала шаг.
— Почему я не могу управлять магией?

Крылья дрогнули.
— Потому что ты боишься себя.
— Ты сдерживаешь силу, когда нужно довериться.

Она подошла ближе, положила ладонь мне на грудь.
— Чтобы пробудить меня, ты должна:
— принять, что ты имеешь право быть сильной.
— Впустить меня в свое сердце.

Сияние стало ярче.
— Когда ты перестанешь бояться и доверишься…
— я выйду.

Мир начал таять.

Адель

Тьма здесь не пугала.

Она была густой, тёплой, живой. Под ногами — камень, над головой — ночное небо, усеянное звёздами.

Из тени вышла фигура.

Рога. Крылья, как пламя в ночи. Глаза — огонь, смешанный с бездной.

— Ты злишься, — сказала она.
— Но не позволяешь себе выпустить её.

Адель сжала кулаки.
— Потому что если я отпущу её… всё сгорит.

Демонеса усмехнулась.
— Сгорит ложь.
— А истина останется.

Она подошла вплотную.
— Я — твоя ночь. Твоя ярость. Твоя защита.
— Ты подавляешь меня страхом навредить.

Она коснулась её лба.
— Чтобы выпустить меня, ты должна:
— принять свою тьму,
— перестать бояться,
— и пустить меня в свое сердце.

Пламя вспыхнуло.
— Когда ты перестанешь сдерживать себя…
— я выйду.

Тьма сомкнулась.

Мы открыли глаза почти одновременно.

Дыхание сбивалось, сердца колотились.

Лиарэль смотрела внимательно, но не вмешивалась.

— Мы видели себя, — тихо сказала Адель.

Я кивнула.
— И знаем, что нужно сделать.

Эльфийка медленно улыбнулась.
— Значит, путь начался.
— Но запомните: пробуждение — это не вспышка.
— Это выбор, который вы будете делать каждый день.

Она поднялась.
— Сегодня достаточно. Ваши ипостаси откликнулись — это редкость.
— И опасность.

Мы встали.
Магия внутри была… спокойной.

К обеду мы были вымотаны больше морально, чем физически.

Мы только устроились за свободным столом, как знакомые тени упали рядом.

— Можно? — спросил Диамон, уже отодвигая стул.

— Мы всё равно сядем, — добавил Сайтон.

Адель приподняла бровь.
— Уверенные.

— Кстати… если вдруг станет душно в академии,
— в город можно выбраться.

Адель подняла на него взгляд.
— В смысле?

— Прогуляться, — уточнил Сайтон. — Андар ночью совсем другой. Спокойнее. Красивее.

Я прищурилась.
— Нас вообще выпустят?

Диамон усмехнулся.
— С разрешением — да.
— Боевой факультет не держат под замком. Пока.

Адель переглянулась со мной.
— И зачем вам это?

Сайтон пожал плечами.
— Просто пройтись. Без обязательств.
— Вы здесь одни. Иногда полезно сменить стены.

В его голосе не было давления — скорее осторожность.

— Мы подумаем, — сказала я наконец.
— Этого достаточно, — кивнул Диамон, поднимаясь. — Если решите — скажите.

Они ушли, оставив после себя странное ощущение:
это не было попыткой сблизиться…
скорее мостом, который можно было либо перейти, либо сжечь.

Адель усмехнулась:
— Город, значит.

— Не сегодня, — ответила я. — Но когда-нибудь.

Мы вернулись к еде.

А где-то глубоко внутри магия тихо шевельнулась, будто ей тоже стало интересно,
что там — за пределами академии.

Дальнейшие занятия прошли спокойно.

Мы сидели, слушали, записывали. Я ловила себя на том, что магия внутри откликается — но тихо, будто действительно прислушивается.

Адель тоже изменилась: стала собраннее, сдержаннее. Огонь в ней больше не рвался наружу — он тлел.

Никто не пытался нас задеть. Никто не провоцировал.

К вечеру наступила усталость — обычная, человеческая.

— Даже скучно, — шепнула Адель.

Я улыбнулась.
— Наслаждайся. Это затишье.

Мы обе знали — долго оно не продлится.

Оружейный зал

— Ну что, красавицы… — проворчал декан боевого факультета Таргис Хельмонт, шагая впереди нас по коридору. — Моё любимое детище вы уже разнесли.

— Полигон был идеальный. Руны, покрытия, ловушки…

Адель покосилась на меня.

— Мы не специально.

— Я знаю, — буркнул он. — От этого ещё обиднее.

Двери впереди раздвинулись с тяжёлым каменным гулом.

Зал был круглым, огромным, словно арена древних гладиаторов.

В самом центре — утопленная в камень площадка для спаррингов, испещрённая следами тысяч боёв.

Вдоль стен — оружие.

Много оружия.

Сабли, мечи, катаны, топоры, боевые молоты, изогнутые клинки, кинжалы всех форм, метательные звёзды, арбалеты, луки, плети, цепи, посохи…

Некоторые сияли магией, другие выглядели простыми — но от них исходило давление.

— Здесь собрано всё магическое оружие, существующее в Анваре, — сказал Таргис, внезапно став серьёзным.

— И немного того, что давно забыто.

Он повернулся к нам.

— Правило одно: не выбирать головой.

— Пройдётесь. Почувствуете.

— Если оружие откликнется — оно ваше.

Я сглотнула.

— Навсегда?

— До самой смерти, — кивнул декан. — Или пока вы не откажетесь от него сами.

— Но предупреждаю: если найдёте своё… оно вас не отпустит.

Выбор Адель

Адель пошла первой.

Она шла вдоль стены медленно, пальцы едва касались воздуха.

Мимо проходили мечи — тишина.

Клинки — холод.

Луки — равнодушие.

И вдруг…

Тьма в углу шевельнулась.

Из тени медленно выползла плеть, словно живая. Чёрная, будто сотканная из ночи, с серебряными рунами на рукояти.

Адель замерла.

— О нет… — прошептал Таргис. — Только не она.

Плеть вздрогнула и метнулась к руке Адель.

Как только пальцы сомкнулись на рукояти, тьма вспыхнула.

— Плеть Теней — “Ноктисса”, — хрипло произнёс декан. — Легендарная.

— Подчиняется только тем, кто принял свою ночь.

Плеть могла:

удлиняться и укорачиваться по желанию,

проходить сквозь броню и щиты,

связывать не тело, а волю противника,

и возвращаться к хозяйке сама.

Адель выдохнула.

— Она… живая.

— Да, — мрачно кивнул Таргис. — И теперь она выбрала тебя.

Выбор Миланы

Я осталась одна среди оружия.

Прошла круг. Второй.

Ничего.

И уже почти решила, что ошиблась…

когда услышала звук.

Тихий.

Как песня.

Две катаны висели рядом, скрещённые, серебристые, с лунными узорами на клинках. Их ножны мягко светились.

Я подошла.

Катаны запели громче.

Когда я взяла их в руки, свет разлился по залу мягкой волной.

— Невозможно… — выдохнул Таргис. — Катаны Лунной Песни.

Оружие древних хранителей баланса.

Их сила:

они сами подсказывают движение,

исправляют ошибку владельца,

ведут клинок по идеальной траектории,

и усиливают скорость, реакцию и точность.

— С ними даже тот, кто не держал оружие… — начал декан.

— …станет мастером, — закончила я, чувствуя, как катаны движутся вместе со мной, словно продолжение рук.

Тайна оружия

Таргис смотрел на нас долго.

— Об этом не знает никто, — наконец сказал он тихо. — Ни Совет. Ни ректор. Ни даже большинство преподавателей.

Он понизил голос:

— Это оружие не просто магическое.

— Оно ведёт бой за вас.

— Оно не даёт проиграть.

Адель медленно улыбнулась.

— Значит, теперь мы ещё опаснее.

Декан хмыкнул.

— Вы даже не представляете, насколько.

Оружие приняло хозяек.

Декан боевого факультета Таргис Хельмонт всё ещё смотрел на нас так, словно не до конца верил в происходящее.

— За всю мою карьеру… — медленно произнёс он, — я видел многое.

— Но чтобы сразу легендарная плеть и Лунная Песня…

— Это уже перебор, девочки.

Он шумно выдохнул и потёр переносицу.

— Ладно. Теперь слушайте внимательно.

Таргис подошёл ближе, указывая на оружие в наших руках.

— Всё магическое оружие высшего класса привязывается к владельцу.

— Хранить его при себе постоянно — неудобно.

— Поэтому используется пространственный карман.

Он показал жест — простой, без слов.

— Сосредоточьтесь на ощущении оружия.

— Представьте, что оно — часть вас.

— И отпустите.

Я закрыла глаза.

Катаны дрогнули… и исчезли, словно растворились в воздухе.

Но я всё ещё чувствовала их — где-то рядом, под кожей, в груди.

Адель повторила — плеть втянулась в тень и пропала.

— Теперь призыв, — продолжил Таргис. — Подумайте о желании держать оружие.

Я даже не успела осознать мысль — катаны уже были в руках.

Адель тихо выругалась, когда плеть сама скользнула ей в ладонь.

— Быстро учатся, — буркнул декан. — Слишком быстро.

Он посмотрел на арену, потом снова на нас.

— Теперь самая неприятная часть для меня.

— Какая? — невинно спросила Адель.

Таргис мрачно усмехнулся.

— Спарринги.

Я приподняла бровь.

— С нами?

— Придётся, — вздохнул он. — Но сразу скажу:

— я не самоубийца и адептов тоже терять не хочу.

Он сложил руки за спиной.

— Буду ставить вам пары.

— Опытных.

— И с защитными артефактами уровня «пережить катастрофу».

Адель усмехнулась.

— Мы же не специально.

— Вот это меня и пугает больше всего, — честно ответил Таргис.

Он уже направился к выходу, но на пороге остановился.

— И ещё.

Мы посмотрели на него.

— Пока вы не научитесь останавливать удар…

— бить ни полной силой, ни реального боя.

Таргис бросил последний взгляд на оружие, словно оно могло снова взорваться.

— Потому что если вы однажды сразитесь по-настоящему…

— Анвар это запомнит.

Двери оружейного зала закрылись.

А мы остались стоять посреди арены —

две девушки с легендарным оружием

и будущим, от которого дрожали даже мастера боя.

После оружейного зала силы были на нуле.

Мы вошли в столовую почти молча — хотелось только поесть и добраться до кровати. Взяли подносы, нашли свободный стол у стены и только начали ужинать, как знакомое ощущение давления снова появилось.

— Ну конечно, — раздался насмешливый голос.

Перед нашим столом стояла та самая девушка с целительского факультета. Аккуратное платье, идеально уложенные волосы, взгляд — колючий.

— Вы вообще знаете, с кем флиртуете? — процедила она. — Сайтон — мой парень.

Мы с Адель переглянулись.

— Правда? — спокойно спросила я. — Надо же.

— А он в курсе?

Девушка побледнела.

— Не прикидывайся. Он просто… занят.

Адель медленно отложила приборы.

— Слушай внимательно.

— Мы ни с кем не флиртуем.

— И если у тебя проблемы с самооценкой или фантазией — это точно не к нам.