Единственная для Альфы

- Стой же ты! – слышу бас Марка, спешащего за мной.

- Нет! – кричу, не оборачиваясь, лишь вытираю слезы, безостановочно катящиеся по щекам.

У меня нет сил спорить. Нет сил ничего объяснять. Нет сил даже произнести хоть слово. Мой мир рухнул. Он рухнул сегодня. А это единственное, что удерживало меня от безумия, которое расползалось подобно опухоли.

- Ника!

Я знаю, что волку ничего не стоит догнать меня. Достаточно легкого ускорения, чтобы мгновенно остановить. Хорошо, что машина недалеко. Так что я быстро сажусь внутрь и нажимаю на газ. Маленький «жук» моментально рвет с места, унося меня прочь от бара. И я даже не оглядываюсь назад…

Мчу по улицам города, но не знаю, куда еду. Ведь ехать мне на самом-то деле некуда.

Я совершенно чужая везде. Уже не человек, но еще не своя в призрачном мире нечисти. Я – где-то посередине. И без Марка вряд ли смогу стать кем-то другим, да вот только…

От боли внутри все сжимается. Все еще не верю, что это произошло, однако, где-то глубоко внутри я знала, что так и будет и оттого, возможно, мне еще больнее. Наивно было предполагать, что наша с ним история может закончиться по-другому. Ведь мы слишком разные. Настолько слишком, что вселенная наверняка и сама поняла, что наша встреча ошибка.

И, возможно, я могла бы смириться, или, наоборот, решить все одним простым способом, навсегда избавив Марка даже от упоминания себя, если бы не одно «но»…

Рука сама ложится на живот. Кажется, ничто не изменилось, я – такая же, как и прежде, но это иллюзия. Ведь изменилось все. Абсолютно все! И отчего-то ладонь словно чувствует это…

И именно из-за этого я справлюсь! Я смогу. С ним, без него… неважно. Но теперь у меня нет выбора, кроме как стать еще сильнее. И я сделаю это несмотря ни на что.

Но тут грохот, свет и машина летит в сторону, унося с собой меня и…

……

Меня зовут Ника Осовская.

Правда, эта фамилия никогда не была моей. точнее не то, чтобы не была моей, а стала моей как ширма. Ведь на самом деле она принадлежала не моему отцу, а его второй личности. Личности, которую он создал сам, рассчитывая сбежать от прошлого.

Похоже, я так никогда и не узнаю всего, что произошло. Всех причин, заставивших его сделать то, что он сделал. Ведь этот человек появился в моей жизни внезапно, и как бы мимоходом, столь же внезапно исчезнув.

Теперь я знаю, что не было никакой аварии, в которую я и мать верили долгие годы. А был лишь план, который он исполнил, повинуясь собственным решениям. Теперь я знаю, что тот милый домашний мужчина, которого я помнила из детства, никогда не был таким на самом деле. А еще я знаю кое-что более важное… То, что ни он, ни я никогда не были просто людьми.

Во мне течет кровь фейри. И эта кровь уникальна. Не зря же орден охотников на нечисть выискивает таких как я по всему свету…

Но до меня им было не добраться, хоть они и пытались, ведь я всегда была под защитой. Сначала под защитой “стены”, которую выстроил мой отец, а потом под ЕГО защитой.

Марка. Главаря оборотней нашего города. Сильного лидера, с которым приходится считаться даже вампирам. А еще моего избранного. Любимого. Самого дорогого на свете человека, спасшего бедную невинную девочку от незавидной участи, а ее сердце от великой боли.

Однако всему на свете приходит конец. И, похоже, нашей с ним истории тоже…

……

Дорогие читатели! Это был небольшой экскурс в начало истории главной героини. Дальнейшие события еще обязательно расскажут о том, что произошло в самом начале, так что данную книгу вполне можно читать, как самостоятельную.

Однако, для лучшего понимания сюжета рекомендую ознакомиться с первой книгой серии - . 

Всех люблю! Не забывайте поддерживать автора лайками и комментариями. Мне и моему Музу очень приятно получать от Вас живой отклик!

Добро пожаловать в продолжение приключений Ники, Марка и… кого-то еще 😊

Темное нутро леса пахло сыростью и туманом. Мгла ложилась плотным ковром, застилая округу как густое молоко. Сквозь силуэты деревьев проглядывал сумрачный свет, рождая образы, которых никогда не было, но которые неизменно леденили душу.

Они спешили. Время стремительно заканчивалось. А это единственное, что у них еще оставалось.

Вдруг, сквозь настораживающую тишину проскользнули шорохи и скрип. Нехороший знак.

- Они здесь, - прошептали ее губы. – Все кончено…

- Ничего еще не кончено, - ответил он. – Ничего, слышишь?

Однако, верил ли он сам в то, что говорил?

Несколько месяцев назад…

- Не так, - говорит Марк, поправляя мой локоть. – Движение идет отсюда, - он ведет по плечу, и от прикосновения тут же разбегается ток, заставляя забыть о том, что мы тут вообще делаем.

Бросаю на него говорящий взгляд, не столько осознанно, сколько в ответ на его действия, и в карих глазах волка тут же промелькивают желтые искорки. Однако, он упрямо мотает головой, сбрасывая наваждение.

- Прекрати, - шепчет он глухо и достаточно жестко поправляет мою осанку, заставляя встать ровнее.

Мы занимаемся только третью неделю, и почти каждое занятие заканчивается тем, что я снова и снова оказываюсь в его объятиях. Мы только обручились, но как будто вовсю проживаем медовый месяц. Оторваться друг от друга практически невозможно и с каждым разом тянет все сильнее. А любое прикосновение, или даже простой взгляд тут же разжигает внутри пожар.

Однако, Марк настойчиво старается не отвлекаться от тренировок. После того, как орден похитил меня, чтобы достать до Виктора, он стал еще более напряженным, даже беспрекословным. Мужчине кажется, что опасность подстерегает на каждом шагу. И так как запереть меня дома он не может, то решил взяться за мою подготовку.

Марк – суровый учитель. Не дает расслабиться ни на минуту, и все-таки один неловкий момент, и вся концентрация летит к чертям… Это раздражает волка, и он злится на себя за эту слабость.

Несмотря на то, что я и сама хочу стать сильнее, мое отношение к занятиям проще. Я решительно собираюсь получать удовольствие от того, что делаю, а не ставить тренировки во главу угла. И это раздражает ликана не меньше. Ведь он не умеет относиться к чему-то наполовину.

Так что иногда со мной занимается Аврора. И ее методы обучения решительно отличаются от братских. С ней мы сплетничаем, расслабляемся и веселимся. Иногда даже просто поедаем бургеры, болтая о том и о сем. Слава богу, Марк этого не знает, а то прощай мои славные девичьи тренировки…

- Ты не слушаешь! – недовольно ворчит оборотень, двигая своими сильными руками мое тело. – Так ты никогда не научишься.

Я закатываю глаза. Несмотря ни на что, мне кажется, что я делаю неплохие успехи. Конечно, это пока не похоже на то, что умеют настоящие борцы, ну так и я всего лишь девчонка с улицы, никогда прежде ничем не занимавшаяся.

- Встань-ка вот так, - демонстрирует Марк, и я послушно повторяю. – А теперь – хоп! – он делает движение локтем, изображая удар. – Сюда, - повторяет уже медленнее. – Концентрация в этой точке. Поняла?

Я киваю и пытаюсь повторить.

- Нет же, сюда, - волк терпеливо поправляет мою руку. – Ну-ка, давай, нападай.

Он расслабленно стоит передо мной, прекрасно зная, что я ни при каких условия не могу причинить ему вред. Ведь кроме того, что он тренированный и отличный боец, так еще реакция оборотней не сравнима ни с чем. Даже вампиры не могут угнаться за ними по скорости. Что говорить о такой как я?

Делаю попытку атаковать. Полный провал…

Повторяю снова и снова, стараясь сделать все правильно, но Марк только хмурит брови, постоянно указывая на ошибки.

Начинаю сердиться и на сей раз атакую с полной силой. Однако, не успеваю даже понять, что произошло, как уже оказываюсь в его цепких руках, скрутивших меня возле него, повернутую так, что он стоит позади и хрипло дышит в мой затылок. Такой всеобъемлющий и горячий.

Едва заметно улыбаюсь и тут же расслабляюсь в этих объятиях. Они никогда не были для меня чем-то угрожающим. Даже в день нашего знакомства, а оно произошло при весьма неприятных обстоятельствах…

Слегка откидываюсь на его мощную грудь, сокращая расстояние до минимума, наслаждаясь запахом своего мужчины и древесным ароматом его духов. Эта смесь всегда кружит голову, и сегодня – не исключение. Когда Марк оказывается так близко, в теле тут же просыпается что-то животное. Словно и во мне есть немного от волка. Хотя, возможно, это кровь фейри так горит во мне, рождая дикую страсть, прежде никогда мной не замечаемую?

Поднимаю руку и касаюсь его скулы, видя, как мужчина сводит челюсть, пытаясь бороться с желанием, которое одолевает и его. Он плотно сжимает губы, стараясь удержаться от наваждения, но я знаю, что внутри у него уже разгорелся настоящий пожар. Это видно по желтым крапинкам, блестящим в карей радужке все сильнее.

- Ника… - недовольно хрипит мужчина, пытаясь заставить меня прекратить.

И я знаю, что он делает так только по одной причине – потому что сам остановиться уже не может. А это дико заводит. Так что как я могу перестать?

Коварно улыбаюсь как бы показывая, что не собираюсь слушаться. Обычно, Марк не любит, когда я ему перечу, но если дело касается постели, такая дерзость лишь заводит его сильнее, так что он быстро разворачивает меня к себе лицом и тут же впивается в губы жадным поцелуем, демонстрирующим то, как сильно он истосковался по моему телу.

Я тоже скучала. Пока Марк не вернулся с работы, этот день казался просто бесконечным. Так что я тут же подхватываю бешенный ритм, позволяя ему практически сминать меня своим напором. И плевать на все. Могу думать лишь о том, что должно произойти, а фантазия уносит далеко вдаль… но тут, сообщая о жестком обломе, до нас доносится раскатистый гул приближающегося байка.

- Мы нашли его, Аларик, - взволнованно басит Рик, правая рука Марка в стае, стремительно подъезжая к нам и резко тормозя. – Осовский в больнице. И он очнулся…

Внутри тут же словно молния пронзает, мгновенно рассеивая все возбуждение и предвкушение чего-то романтического. Не может быть! Так мой брат все-таки жив?!

- Сергей?! – восклицаю я слишком экспрессивно.

Рик кивает.

- Где? Где он? Как? Почему сейчас? – не могу сконцентрироваться, вопросы льются из меня потоком, но все присутствующие относятся к этому с пониманием.

В конце концов, все, что произошло буквально пару месяцев назад сложно считать чем-то нормальным. Так что я, можно сказать, еще хорошо держусь.

- В областной больнице, - отвечает первый помощник Марка.

- Он в порядке?

- Я бы так не сказал.

- Что с ним?! – ужасаюсь я, боясь даже представить, что могли сотворить вампиры.

Последний раз, когда я видела брата, он был связан, избит, а три голодных кровососа были слишком раздосадованы своими неудачами, так что вполне могли вылить на него весь свой гнев. А Данте…

Данте…

Мысли о нем тревожат, заставляя вспоминать события последнего времени. Больше не знаю, как относиться к нему. Он и страх, и злость, и ненависть, но и… что-то совсем обратное.

Я так и не решилась рассказать Марку про тот день, когда я видела вампира в последний раз. Так и не призналась. Эта тайна мучает меня, возможно, поэтому иногда мне снится тот самый поцелуй? И когда я просыпаюсь, как будто кто-то насильно вырывает меня из этого сна, то тело мое еще долгое время сотрясает дрожь, которую я не в силах остановить.

- Ты должна сама увидеть, - таинственно отвечает Рик.

- О, боже… - руки сами опускаются.

- Нет, - обрывает он. – Это не то, что ты думаешь.

- Рик! – жестко вклинивается Марк.

- Нет, Аларик, - поясняет тот. – Я серьезно. Лучше на месте.

- Хорошо, - кивает лидер и обращается ко мне. – Ты готова?

Я совершенно не готова. Уже достаточно долгое время, как я мысленно похоронила брата. И эта новость, мягко сказать, ошеломляет. А уж эти таинственные уточнения так и вовсе сводят с ума. Но что мне еще остается делать? Так что я приказываю себе собраться и решительно киваю.

Всю дорогу до больницы мы молчим. Во-первых, говорить, сидя на ревущем байке попросту практически невозможно. А во-вторых, я просто не могу произнести ни слова. Внутри меня всю трясет, и все, о чем я могу думать, это скорее бы мы оказались на месте.

Сергей никогда не был любящим братом. Нас не связывало теплых отношений, а уж про то, как мы расстались, и говорить не хочется. Но он все-таки моя родня. Единственная, кроме матери, которой уже давно нет до меня никакого дела… ведь Виктора я все еще не признаю.

Я по-прежнему чувствую обиду на него за то, как он со мной обошелся, однако, кажется, я начала лучше его понимать. Не то, чтобы я оправдывала его ужасный поступок… просто иногда, когда люди оказываются в сложных ситуациях… в общем, с тех пор, как я знаю всю правду, черное и белое перестало быть настолько контрастным. И, наверное, я готова простить его. Надеюсь, что он раскаивается в том, что совершил. Но в любом случае, я хочу услышать, что он скажет. Мне это нужно. Практически необходимо.

Да, пускай я и начала новую жизнь. Закрыть старые гештальты было бы очень разумно с моей стороны.

- Подожди меня здесь, - говорит Марк, усаживая на скамью в зале ожидания.

А сам отправляется в регистратуру, уточнить необходимые данные. Наверное, идти должна я, ведь это я родственница Сергея, а Марк, по сути, пока совершенно никто. Но я слишком взволнована, а оборотень умеет быть обаятельным, когда надо. Также как и жутким. Надеюсь, милой женщине, работающей на входе, фактор устрашения не понадобится. Ведь Марк не любит, когда кто-то ставит ему палки в колеса.

Пытаюсь собрать мысли, чтобы при встрече рассуждать здраво, но в голове такая каша, что лучше и вовсе ни о чем не думать. Надеюсь, хотя бы, что не начну ругаться прямо с порога. Это было бы очень нездраво с моей стороны. Хотя невысказанные обиды так и просятся наружу. Оказывается, быть сильной и разумной гораздо труднее, чем я думала…

Наконец, Марк возвращается и молча кивает. Нам не нужно слов, я прекрасно понимаю, о чем он. Так что также беззвучно встаю и следую за ним.

С каждым шагом ощущение тревоги лишь растет, а воспоминания прошлого накрывают одеялом из затаенных обид. Может быть, стоило все-таки лучше приготовиться ко встрече, а не бежать сюда сломя голову?

Наконец, мы подходим к палате, и Марк осторожно открывает дверь, заглядывая внутрь. Не знаю, чего именно он опасается. На дворе солнечный день, внутри больницы куча народу… Хотя, Сергей был связан со многими нехорошими вещами, не только вампирами или оборотнями, так что наверняка в такой предосторожности есть резон.

Я замираю на какое-то время, не способная перешагнуть через порог, но чувствую теплую ладонь Марка, зацепляющую мою в замок, и ледяные тиски немного ослабляются.

- Если ты не готова, мы можем… - начинает тот, но я обрываю.

- Нет, идем.

С некоторых пор в моей жизни все совсем не просто. И вряд ли это уже когда-то изменится. Так что давно пора привыкнуть к подобным поворотам. В конце концов, я невеста волка, а этот статус что-то да значит.

Осторожно подхожу к больничной койке и медленно стягиваю простынь, которая накрывает лежащего на ней человека. От напряжения ладони мои вспотели, но Марк не отрывает свою руку, продолжая крепко держать меня. Может быть, именно поэтому я не отступаю, хотя сердце внутри так колотится, что вот-вот не выдержит и взорвется.

- Но… - замираю я на мгновение, растеряно глядя на человека перед собой. – Это не Сергей…

А теперь представляю Вам визуал нынешних и прошлых героев истории.

Ника

Марк

Помощник Марка - Рик

Сестра Марка - Аврора

Тот, кого Ника видит ночами - Данте

Отец Ники - Виктор

Помощник Виктора и друг Ники - Антон

С появлением новых героев, я буду также делать небольшие вставки визуалов.

Приятного чтения ♥

♥ Добро пожаловать в новую историю, мои дорогие! ♥

Надеюсь, она придется Вам по душе!
Автор будет очень благодарна за любую поддержку. Не забывайте оставлять комментарии, чтобы я знала, что Вам нравится, а что не очень. Ваша активность заставляет мое сердце порхать! 

Ну что, погнали? Приключения начинаются!

- Ты уверена, Ника? – спрашивает Марк, делая к мужчине шаг.

Я понимаю его вопрос. Человек перед нами настолько обезображен, что его черты едва различимы. А то, что можно хоть как-то разобрать, и правда похоже на моего брата. Но это не он, я знаю это.

- Да, это не Сергей, - уже гораздо более твердо говорю я. – Смотри…

И указываю на плечо мужчины. Оно перемотано бинтом, и все же из-под светлого куска марли виден еле заметный шрам от старой, весьма неудачно выведенной татуировки. Бледное синеватое пятно, расползшееся по коже как клякса.

- У Сергея никогда не было ничего подобного.

- Но, милая… - не соглашается Марк. – Может быть, ты что-то о нем не знала или…

- Ты считаешь, я могу не узнать собственного брата? – немного возмущенно спрашиваю.

- А ты считаешь его не могу узнать Я? – Марк вздергивает брови.

Я понимаю, о чем он. Оборотни чувствуют людей гораздо лучше, чем мы. Гораздо лучше, чем вообще кто-либо на земле, на самом деле.

- Он пахнет, как Осовский… - добавляет тот тихо, но твердо.

Я нисколько не удивлена, что Марк помнит запах Сергея. Иногда мне вообще кажется, что ликаны запоминают и различают любые ароматы, которые встретились им на протяжении жизни. И я доверяю его чутью. Но сейчас оно ошибается.

- Мне все равно, как он пахнет, я знаю, что это не мой брат, - упрямо качаю я головой.

- Ника… - Марк хватает меня в охапку, сгребая в объятия как безвольную куклу.

Мне приятна его забота, а невероятное тепло неизменно спасает от любого кошмара. Но я все равно немного отстраняюсь. Что бы он не говорил, что бы не думал, дело вовсе не в том, что я отрицаю действительность, или слишком шокирована происходящим. Мужчина, лежащий передо мной – не мой брат. И точка.

И дело даже не в этой дурацкой татуировке. Я просто знаю это. Не понимаю откуда, но знаю.

- Это не он, Марк… - шепчу я ему в волосы.

- Родная…

- Это не он, поверь мне.

Волк расцепляет руки и кладет ладони на мое лицо, внимательно глядя мне в глаза.

- Хорошо, - соглашается он через пол минуты. – Поехали.

- Куда?

- В бар, - мужчина резко разворачивается и выходит из палаты.

- Зачем? – семеню за ним я.

- Нужно разобраться в этом.

- О чем ты?

- Ника, - останавливается он на секунду, поворачиваясь ко мне. – Ты понимаешь, насколько это серьезно?

- Вообще-то, не совсем…

- Тогда пока просто доверься.

И я послушно киваю. Я знаю, что он все объяснит, когда придет время, нужно только дать ему это время.

- Рик, ты мне нужен, - приказывает Марк в телефон. – Срочно…

И мы стремительно покидаем больницу.

В баре как обычно в это время не слишком людно. Оборотни – не вампиры, и все же их активность чаще всего начинается ближе к вечеру. А пока тут тихо и спокойно.

Так странно, когда-то это место казалось мне таким отвратительным, грубым, дешевым. А сейчас я чувствую себя тут как дома. В любом случае, если и существует такое же безопасное место для меня, как наша хижина в лесу, то это оно.

- Лето, - слегка склоняется охранник, приветствуя меня.

С тех пор как мы с Марком официально обручились, волки зовут меня только так. Это имя древнегреческой богини. Вообще-то она считалась богиней материнства, ревностно и всеобъемлюще отданная своим детям, и, наверное, таким образом они как бы связывают меня с тем, кем я должна приходиться их лидеру – преданной женой и матерью его детей. Но поговаривают, что эта дама ко всему прочему обращалась в волка. Так что, можно сказать, это такое же прозвище, как и у него - Аларик. Что-то вроде повелительница волков.

Я достаточно быстро привыкла к этому, и отзываюсь на Лето так же быстро, как и на свое настоящее имя. Надо признать, в последнее время, Никой зовет меня только сам Марк, Аврора и иногда – Рик, для остальных я только Лето. Учитывая, что Рик частенько обращается ко мне точно также, а Аврора, к сожалению, появляется лишь изредка, количество людей, зовущих меня Никой, резко уменьшается только до Марка. Так что не удивительно, что я быстро освоилась.

- Все в порядке, шеф? – подскакивает один из членов банды.

- Не уверен, - отзывается тот, направляясь к себе. – Рик уже здесь?

- Еще не приезжал.

- Как только явится, пусть сразу идет ко мне.

- Понял, - волк исчезает столь же быстро, как и появился.

- Идем, - кивает мне Марк, утаскивая дальше.

Его кабинет пахнет им. Все ароматы тут идеально гармонируют между собой. Дерево, кожа, кофе… иногда что-то покрепче. Все такое же теплое, как и он сам. Может быть из-за этого, стоит оказаться тут, и я расслабляюсь?

Запрыгиваю на диван прямо с ногами, в то время как он усаживается за свой неприличных размеров стол. Стол, за которым мы уже не раз предавались своей любви.

- Ты расскажешь мне, что тебя так сильно напрягает?

Марк хмурится, почесывая пальцами бороду. Он словно не видит меня, глядя куда-то за пределами этих стен. Но через минуту как будто возвращается обратно и переводит свой взгляд на мое лицо.

- Мне нужно разобраться, Ника… - выдыхает мужчина.

- Разобраться в чем?

- Во всем. Если Осовский – не Осовский. Кому понадобилось делать так, чтобы он им стал, - Марк принимается копаться в ящиках. - Еще было бы неплохо знать, как они сделали так, чтобы нас обмануть…

Волк бухает на стол несколько папок.

- Но самое главное - зачем?

- И какие у тебя подозрения? – сглатываю я.

- Пока никаких, в том-то и дело, - Марк растирает лоб, как будто его одолела сильная головная боль. – Кому потребовалось устраивать это шоу и с какой целью? Осовский слишком мелкая сошка, чтобы местные авторитеты занимались чем-то подобным. К тому же будь в этом замешаны только люди, зачем нужно было маскировать его запах? Значит, кому-то нужно было обмануть именно нас. Но никому из волков и дела нет до твоего брата. Кроме…

- Тебя… - растеряно заканчиваю я.

Только сейчас я начинаю осознавать его слова в полной мере. То есть это вовсе никакая не ошибка, не недоразумение. Кто-то специально заменил этим незнакомцем моего брата. Потому что знал, что я и Марк отправимся к нему. И, возможно, кто-то специально обезобразил его, чтобы мы не смогли его опознать…

- Но разве можно сделать так, чтобы человек пах кем-то другим?

- Можно… - вздыхает Марк. – И чем меньше, волк знаком с кем-то, тем проще его обмануть. Например, перепутать твой запах для меня практически невозможно, но Осовский вовсе не входил в круг моих близких людей.

- Но как это сделать? – не сдаюсь я.

Мне казалось, оборотни так тонко чувствуют все нюансы…

- Одежда, маскирующие запахи. Есть даже специальные феромоны, которые наносят как духи…

- И такое можно приобрести? – удивленно интересуюсь.

- Не в обычном магазине, разумеется, - хмыкает Марк.

- А где, например? – спрашиваю я, но тут же догадываюсь. – «Будра»…

Ведьминский салон, которым заправляет ведунья по имени Агата. Однажды я уже была там, когда Марк делал мне ненастоящую волчью метку, чтобы отвадить вампиров.

Странная женщина, оставляющая двойственное впечатление. До сих пор не могу понять на чьей она стороне. Хотя, вероятно, что ни на чьей. Ибо она руководствуется только своими интересами, и потому играет за обе команды, сотрудничая и с ликанами, и с вампирами.

Волк кивает, начиная копаться в своих документах.

- Поедем туда?

- Возможно, позже… - отрешенно говорит он.

Встаю, так как понимаю, что ему нужно сконцентрироваться на своих размышлениях, и мои вопросы лишь отвлекают его от дела. Так что я решаю слегка проветриться.

- Отсюда – ни ногой, - слышу я вслед четкий приказ и, наигранно отдав честь, выхожу из кабинета.

Что ж… Только мне начало казаться, что жизнь потихоньку устаканивается и приходит в норму, и нате-здрасьте… Наверное, стоит забыть о спокойном существовании. В конце концов, на что я рассчитывала, становясь невестой лидера клана оборотней? Вряд ли на то, что мы будем тихо сидеть с ним на лавочке, воспитывая внучат…

И все же я безмерно хочу, чтобы нас оставили хотя бы дела, касающиеся моей ненормальной семьи. Мне вполне достаточно и того, что я узнала о них относительно недавно. Не хватало, чтобы прошлое снова преследовало нас, неся в себе необъяснимые угрозы.

- Хочешь выпить, Лето? – спрашивает бармен, когда я плюхаюсь рядом за стойку.

Он практически единственный кроме Марка в стае, кто оставил свое настоящее имя – Егор. Большинство здесь обращается друг к другу только по кличкам. Не знаю в чем дело, но волкам нравятся прозвища. Не зря же они дают их всем подряд.

- Сейчас только полдень, - улыбаюсь я. – Налей мне, пожалуйста, чаю.

Тот пожимает плечами, но без лишних слов выполняет мою просьбу. Даже добавляет мяту и лимон, помня, как именно я люблю.

- Что-то случилось? – спрашивает парень, натирая бокалы.

- Пока не знаю, - уклончиво отвечаю я, машинально помешивая ложкой, хотя в чашке нет ни грамма сахара.

Разумеется, что-то случилось. Только вот что именно? И чем это нам грозит?

К тому же судьба несчастного Сергея так и остается загадкой. Только я смирилась с его утратой и даже перестала о нем думать, и вот… он снова напомнил о себе. Причем далеко не самым приятным образом.

Перед глазами так и стоит образ того искалеченного человека, с трудом цепляющегося за остатки своей ускользающей жизни. Остается надеяться что то, что с ним произошло, не напрямую связано с тем, что его пытались сделать похожим на моего брата. Брррр… от этой мысли внутри все сжимается.

И, вдруг, мое сознание прорезает странная мысль.

Это не бросилось мне в глаза тогда, в больнице… может быть оттого, что я была слишком шокирована всем происходящим, а может и по какой-от другой причине. Но теперь я начинаю рассуждать уже более здраво и замечать то, чего не подметила сразу.

На самом деле раны на лице и теле того человека совсем непохожи на то, что над ним потешались вампиры или даже люди. Эти рваные полосы, оставляющие столь жуткий след… Это гораздо большие похоже на…

- Волки… - ошарашенно шепчу я.

- Ты что-то сказала, Лето? – переспрашивает Егор.

Разумеется, прекрасный слух оборотня легко разобрал мой голос среди остального шума.

- Ты знаешь в округе еще какую-нибудь стаю? – спрашиваю я, а в голове так и крутятся предположения, одно страшнее другого.

- Вблизи нет, - отвечает тот. – Только уже ближе к центру округа...

- Ясно. А у Марка нет никаких конфликтов с другими лидерами?

- Насколько мне известно, нет. Почему ты спрашиваешь, Лето? – удивленно интересуется тот.

- Просто так, - отмахиваюсь я, пряча от него слегка зардевшиеся щеки.

Представить, что кто-то из подчиненных моего жениха решил устроить подобное, трудно, у волков очень сильно развито подчинение главарю. И любое недовольство обычно выражается открытым конфликтом, а не действиями за спиной.

Но кто-то же сделал все это? И я должна срочно узнать, кто именно. Иначе, я чувствую, случится что-то ужасное!

- Не волнуйся, Ника, Марк во всем разберется, - Аврора легко подцепляет с тарелки бутерброд и засовывает себе в рот.

Причем умудряется сделать это так, что ее дорогущая красная помада остается на губах. Это единственная из всех известных мне женщин, кто умудряется быть одновременно безбашенной и идеальной. Удивительное сочетание.

Сегодня мой жених умчался куда-то спозаранку и в качестве телохранителя, или, наверное, правильнее сказать – няньки – прислал свою сестру. Хотя выбор, если честно, так себе. Ему прекрасно известно, что если ей что в голову придет…

- Я знаю, просто не хочу, чтобы у него были проблемы из-за меня… - весьма безразлично ковыряюсь в остатках своих мюслей.

- У Марка всегда проблемы, - отмахивается та. – Если иногда они будут связаны с тобой, ничего страшного. Так даже лучше. В конце концов, ты же семья.

- Пока нет… - вздыхаю я.

Из-за постоянно возникающих дел, у нас нет даже возможности запланировать торжество. Хотя и я, и Марк хотели бы побыстрее связать себя узами брака. Я – и-за того, чтобы окончательно влиться в его мир, а он, потому что желает для меня максимальной защиты.

На мне нет его метки, и пока я не стану его женой официально, я все еще, по большому счету – никто. А это значит практически любое сумеречное создание может выставить на меня свои права.

Разумеется, мало кто решится переходить дорогу лидеру стаи. Но одно дело истинная или официально узаконенная жена, и совсем другое – невеста, которая, возможно, никогда не изменит свой статус…

- Брось ты, - фыркает Аврора. – Щаааазззз все устаканится, и мы такую вам церемонию забабахаем! Каждый вампиренышка будет знать.

Благодарно улыбаюсь подруге. Ее имя с латинского означает – «рассвет». И она действительно как первое солнышко, в любой мрак приносит что-то светлое и теплое.

И все же на душе словно кошки скребут. Пока я не узнаю, кто стоит за всем этим, покоя мне не видать. А Марк, по обыкновению, будет стараться держать меня подальше от расследования.

Даже вчера вечером, я когда высказала свое предположение насчет подозрительных ран незнакомца, старался максимально уйти от этой темы, уклончиво отвечая, что пока еще ничего не понятно. Но кому как не ему знать, какие следы оставляют ликаны?

- Поедем, прошвырнемся? – спрашивает Аврора, внимательно глядя на меня.

- Вообще-то твой брат настоятельно просил не выходить из дома, - напоминаю я хмуро.

- Ага. Помню, - та как ни в чем не бывало подскакивает и хватает ключи.

Только она имеет право не слушать лидера стаи. Другим на ее месте он бы уже голову оторвал, но этой негоднице все нипочем. Я даже иногда сомневаюсь, что она в принципе подчиняется ему, как и остальные. Может быть, он вообще не имеет над ней никакой власти?

- Ну, ты идешь? – разворачивается девушка на полпути, демонстрируя завидную растяжку и весьма аппетитный силуэт.

Я послушно встаю следом, отодвигая от себя тарелку с опротивевшим завтраком.

- Только давай сначала переоденемся, ладно? – кривится Аврора, глядя на мой домашний костюмчик. – В смысле переоденемся, как надо… а не как ты обычно.

- Валяй, - смиренно отвечаю я, указывая на лестницу, зная, что та все равно не отстанет.

Аврора не просто красотка каких мало, но еще и модница. Разумеется, разгуливать под руку с замухрышкой, коей она меня не раз называла, ей не интересно.

- Зачем мне наряжаться? – вяло спрашиваю я, глядя на то, как она скептически осматривает мой гардероб.

- Если хочешь что-то получить, лапуля, нужно выглядеть так, чтобы другие тоже хотели что-то получить, понимаешь? – она делает выразительное движение бровями.

- Другие?

- Ну, другие…. Кто-то, у кого есть необходимая нам информация… - объясняет мне девушка так, будто говорит с кем-то совершенно тупым.

Разумеется, я уже догадалась, что Аврора решила помочь мне с моим вопросом, но совершенно не представляю, что она собралась делать.

- Ну, и где ты возьмешь этих других? – удивленно спрашиваю я.

- Известно где. Там, куда стекаются все, кто знает какие-то сплетни…

- Нет! – несколько испуганно восклицаю я. – Только не говори, что ты собралась в «Violet Moon»!

При одном упоминании об этом клубе внутри просыпается что-то неоднозначное. Вампиры, Lupus la battaglia, кровь, жестокость и… Данте…

Бессмертный, итак, снится мне почти каждую ночь, я совершенно не хочу оживлять эти воспоминания еще и наяву.

- Так, ты собралась выяснять, чьих рук дело этот мужик в больнице, или нет?! – Аврора стоит руки в боки, деловая и немного недовольная.

- Да ноооо…

- Но – что? У тебя есть идеи получше?

- Любая идея лучше, чем «Фиолетовая луна», - хмыкаю я. – Даже если мы не нарвемся там на неприятности, Марк нам потом устроит такое…

- Ему вовсе не обязательно об этом знать.

- Думаешь, не найдется никого, кто донесет ему о том, что его сестра и невеста ошиваются в клубе?

- Ну, на самом деле я не так уж и редко бываю там, так что мое появление вряд ли кого-то удивит.

- А я – нет, - все еще не сдаюсь, в красках представляя, как жених разозлится такой вольности.

- Ну, тогда, что ты от меня хочешь?! – восклицает Аврора, возмущенно кидая выбранное ею платье на кровать.

- Ничего, - я закусываю губу. – Ладно, извини. Давай сходим. Сейчас ведь только день. Надеюсь, ничего такого не случится…

- Отлично! – глаза блондинки загораются азартным огнем, и она снова принимается за мой наряд. – Ты не пожалеешь!

Но я на это лишь вздыхаю.

- Это вряд ли…

Обычно в клуб пускают далеко не всех. Многие из моих прежних друзей сто раз пробовали пройти внутрь, но жесткая охрана строго отбирает «правильных» кандидатов.

Уж не знаю, чем именно вампиры, а именно им и принадлежит «Violet Moon», руководствуются. Может, просто создают столь невероятно желанный образ обалденного популярного заведения. А может, и правда не хотят впускать с их точки зрения всякое отребье.

Они, итак, считают людей существами второго, или даже третьего сорта. Чем-то гораздо ниже себя. Что, с моей точки зрения, всего лишь приятный для них самообман. Ибо если они уж настолько превосходят нас, то есть их, давно бы могли выйти из тени и захватить лидерство. Однако, это именно кровососы прячутся от общества, скрывая свою настоящую суть…

В общем, пройти в клуб не так уж и просто. Я была там лишь единожды, да и то с Марком, причем по особому приглашению одного из важных членов местного вампирского общества. Но Аврора, кроме того, что обалденная красотка, для которой в принципе все двери открыты, так еще и сестра лидера волчьего клана, так что волноваться нам не о чем.

Разумеется, охранники не посмели нам отказать, пропуская внутрь.

Днем в клубе не настолько многолюдно, но и не пусто. Место это знаковое, так что местные авторитеты и из людских, да и не только, частенько решают тут многие вопросы.

«Фиолетовая луна» хоть и исключительно вампирский клуб, но все-таки еще и первоклассное заведение с лучшими шоу и развлечениями, так что сюда заглядывают даже оборотни, хотя между этими двумя расами стойкая обоюдная неприязнь.

Аврора по-деловому скользит между столиков, заставляя мужиков сворачивать шеи. Стройная, гибкая, неизменно впечатляющая, она лакомый кусочек для любого в этом клубе. И как бы хорошо я не выглядела, рядом с ней я – серая мышь. Тень, которую отбрасывает богиня. Тем более, что сейчас здесь нет кровососов, а всем остальным нисколько не мешает ее волчий ген.

И уж точно никого из присутствующих тут людей не волнует мой ген. Но меня это более чем устраивает. Ничего, кроме проблем я от своей волшебной крови пока не получила.

- Давай-ка пока сюда, - указывает она мне на столик в самом центре зала.

Будь моя воля, я бы села куда-то в сторонке, но сестра Марка не напрягается из-за лишнего внимания.

- И что мы будем делать? – интересуюсь я, послушно усаживаясь на стул.

- Пока что – наблюдать, - отвечает блондинка, закидывая ногу на ногу. – А там – посмотрим…

Я пожимаю плечами. Такая стратегия кажется мне не слишком эффективной, но это мой первый опыт получения какой-либо информации, так что я вряд ли могу ставить свои условия.

Перед нами почти тут же возникает пара бокалов чего-то искрящегося. Уж не знаю, есть ли у Авроры тут какой-то персональный счет, или это комплимент от восхищенного поклонника, но та принимает это как что-то само собой разумеющееся. И мне приходится сделать вид, что я тоже нисколечко не удивлена.

Расслабленно попивая подношение, будущая золовка обводит глазами зал, выцепляя знакомые лица, и по очереди представляет мне всех. Оказывается, она весьма неплохо разбирается в представителях местных банд, зная не только их сферу деятельности, но и даже разные повадки и привычки.

- А вот это интересно, - говорит девушка, указывая на высокого мужчину в самом дальнем углу, окруженного еще парой человек. – Что тут делает Александр?

- Александр? – переспрашиваю я, поворачиваясь в направлении ее взгляда.

Мужчина красив и статен, темные волосы, строго уложенные назад – ни одного лишнего волоска, дорогой костюм, изящные черты. Я бы скорее приняла его за актера или модель, а не преступника.

- Котов, - добавляет Аврора, и голос ее звучит как-то непривычно холодно. – Не обольщайся, ни его фамилия, ни его внешность ничего общего с его личностью не имеют. Этот человек здесь, возможно, самый опасный из всех.

Оснований не верить названной сестре у меня нет, хотя, надо признать, в отличие от остальных, собравшихся здесь, мужчина не вызывает никаких негативных эмоций.

- Что ж… - Аврора поправляет свое, итак, идеально сидящее платье. – Нам это на руку. – Идем…

И я снова послушно следую за ней. Хотя сердце колотится так, что я едва слышу что-то кроме его оглушающего стука. И стоит нам приблизиться к мужской компании, этот звук становится еще громче, ведь Александр поднимает на нас глаза, и стоит мне лишь на секунду встретиться с ним взглядом, мне кажется, я начинаю понимать, о чем она говорит.

Красивые, но холодные, по-настоящему ледяные, они смотрят так, словно испытывают на стойкость. И, кажется, я не прошла это испытание…

В любом случае, мужчина быстро теряет ко мне интерес, и переключается на мою спутницу. И как бы малодушно это ни звучало, я чувствую от этого безмерное облегчение.

- Аврора? – удивленно говорит он, впиваясь в нее взглядом. – Давно не виделись. Ты соскучилась?

Я смятенно смотрю на золовку. Не мое дело, какие отношения связывали когда-то этих двоих, однако, я все-таки хотела бы знать, отчего он говорит так, будто бы они не просто знакомые.

Но Аврора никак не реагирует ни на меня, ни на его фамильярность.

- Есть дело, - отвечает она стойко, нисколько не смущаясь тому факту, что все присутствующие, кажется, уже успели раздеть ее взглядом.

Мужчина кивает, приказывая своим дать ей место, и мы присаживаемся к нему за столик.

- Говори…

- Мне нужна информация и кое-что еще…

- Что нужно мне, ты знаешь, - отзывается Александр, не сводя с нее пристального взгляда. – Ты готова мне это дать?

Я вздрагиваю, словно это ко мне обращен столь весьма двойственный вопрос, но блондинка по-прежнему выглядит достаточно спокойной. Она берет небольшую паузу, будто обдумывает его слова, но все же отвечает.

- Ты получишь, то, что хочешь, если я получу то, что нужно мне…

Я сглатываю. Мужчина смотрит вовсе не на меня, но мне столь же неуютно, словно его взгляд буравит меня насквозь.

Между Авророй и ним сквозит очевидная недосказанность, а опасность, о которой она говорила, стала ощутимей в стократ.

- Я тебя слушаю, Аврора, - говорит Александр холодно и четко.

От его пугающего голоса у меня внутри все переворачивается. И мне начинает казаться, что мы зря затеяли все это, не дав Марку возможность самому разобраться в ситуации.

- Пойди прогуляйся, Ника, - вдруг прорезает мое сознание приятный тембр волчицы.

- Что? – смятенно переспрашиваю я.

- Прогуляйся, пока я общаюсь с Александром.

- Нет, я… - начинаю, но та обрывает меня, повторяя с нажимом.

- Иди!

И мне приходится послушать ее, хотя, если честно, находиться в клубе одной ничуть не более комфортно, чем рядом с ней, но в присутствии бандитов.

Я никогда не любила клубы. Тусовки, вечеринки – все это не мое. Но вряд ли я бы чувствовала себя здесь столь неуместно, если бы не знала, что шикарный антураж заведения лишь ширма для ужасных делишек вампиров. Если бы не присутствовала на боях волков. Не видела азарт в глазах смотрящих и кровь гладиаторов, расплескивающуюся по рингу…

Но сейчас я знаю. И оттого находиться тут необъяснимо мерзко.

Странно, похоже Аврора несмотря на то, что ликан, не чувствует к эти развлечениям такого же отвращения. В смысле, она, конечно, не ходит на них смотреть, но и само их существование не особо ее волнует. Кажется, девушка, выросшая со знанием обо всем этом, давно приспособилась к ужасам ее мира. В то время, как я только начинаю к ним привыкать…

Отойдя обратно за наш столик, не отвожу взгляда со стройного силуэта сестры своего жениха. С каждой минутой мое нервозное состояние лишь усугубляется. О чем они сейчас говорят? Что Аврора обещает этому человеку? И зачем ей потребовалось отсылать меня прочь?

Эти вопросы ворохом кружатся у меня в голове, не позволяя отвлечься ни на секунду. Так что когда рядом кто-то появляется, я замечаю это лишь когда на моем плече оказывается чья-то рука.

Не совладав с порывом, я испуганно взвизгиваю, но слава богу достаточно тихо и сдавлено, чтобы привлечь к себе лишнее внимание. И передо мной оказывается слабо знакомое лицо…

Это мужчина, человек, судя по всему. Он одет в черный костюм, только не официальный или рабочий, а скорее слегка с налетом старины. Будто персонаж какого-то фильма с необычным сюжетом.

Я хмурюсь, пытаясь понять, где уже могла видеть его, но кроме смутно заметных черт, в памяти ничего не всплывает.

- Ника Осовская? – спрашивает тот, наклоняясь ко мне.

И хоть это звучит совсем не как вопрос, я все же осторожно киваю.

- Зачем ты пришла? – то ли шепчет, то ли шипит человек мне в ухо, пытаясь сделать так, чтобы его голос был мне слышен и при этом не донесся до других ушей. – Это опасно заявляться сюда!

- Почему? – спрашиваю я взволнованно.

- Война уже на пороге, тебе вовсе не стоит лезть в самое ее пекло!

- Кто вы такой?

- Тот, кто не желает тебе зла.

- Я ничего не понимаю! Что все это значит?

Но кажется мужчина вовсе не собирается отвечать на мои вопросы. И потому он просто продолжает говорить.

- Ты должна затаиться, и не высовываться. Спрячься на время, а лучше вообще уезжай куда-нибудь подальше.

- Почему? Что происходит? – продолжаю спрашивать я, хотя и понимаю, что незнакомец как будто бы говорит сам с собой, чем в действительности ведет осмысленный диалог.

- Он идет за тобой.

- Кто?!

Мужчина на секунду отстраняется, нервозно глядя вдаль, но потом снова резко наклоняется, повторяя как-то особенно значимо.

- Он идет…

А затем исчезает так быстро, смешиваясь с остальными людьми, находящимися в клубе, что я даже не успеваю понять, куда именно.

Растеряно вожу головой, пытаясь отыскать мужчину глазами. От странных предупреждений сердце колотится как бешеное. Разумеется, я знала, что поход в «Violet Moon» не закончится ничем хорошим, и все-таки никак не рассчитывала на что-то подобное.

И вдруг на моем плече снова оказывается чья-то рука, вновь заставляя меня вздрогнуть и издать что-то невнятное.

Однако, в этот раз касание отдается чем-то знакомым. Теплота чужой ладони, лежащая на оголенной коже практически родная. Оттого даже еще не успев понять, кто стоит за моей спиной, я почему-то расслабляюсь, будто уже знаю, что он не несет в себе никакой угрозы.

- Ты не хочешь рассказать мне, что ты здесь забыла, Ника? – слышу я знакомый любимый бас.

А когда оборачиваюсь вижу невольное лицо Марка.

Ну вот, я так из знала! Разумеется, у волка много соглядатаев. Но все же я рассчитывала, что он прознает обо всем несколько позже. Хотя бы после того, как мы с Авророй покинем Фиолетовую луну.

- Я…ааа… мы…

- Если тебе захотелось проветриться, ты могла бы дождаться меня, и мы бы что-нибудь придумали, а не лезть в логово кровососов, у которых на тебя особые виды.

- Да, но…

- Но, что? Ника?

- Марк, я…

Но вдруг теперь уже на боку моего жениха оказывается чья-то рука, по-хозяйски охватывая его так, словно они давно знакомы. И знакомы очень хорошо.

И я вижу ослепительную блондинку с выдающимися формами в красивом и дорогом, но чрезмерно облегающем ее внушительную фигуру платье.

Женщина улыбается и весьма обольстительным голосом говорит.

- Давно не виделись, Марк… Я скучала…

Изумленно смотрю на то, как женщина практически липнет к моему жениху, а тот не то, чтобы очень сильно отстраняется от нее, проявляя не слишком свойственное ему терпение.

- Снежана, - говорит он, подтверждая то, что хорошо знает эту восхитительную мадам. - Ты вернулась?

Женщина похожа на звезду, сошедшую с обложки глянцевого журнала – гладкая кожа, точеные черты, вылепленный носик и пухлые губы. Все там и так, как и должно быть. Ослепительна по сравнению со мной. И это больно колет где-то посередине груди.

- Прошлое всегда возвращается, - таинственно говорит она, вызывая во мне еще большую досаду.

- Не всегда, - отзывается Марк.

- Но часто… - не сдается та, запуская свою хищную лапу ему под куртку.

Но мужчина наконец-то снимает ее с себя, буквально отставляя в сторону.

- Ох, ты не один? - восклицает Снежана как будто только меня заметила.

Вот же стерва. Какой дешевый прием! Но не собираюсь опускаться до ее уровня, и поэтому молчу, терпеливо ожидая окончание этого представления.

- Именно, - подтверждает Марк. – И занят.

- Ну тогда извини, - воркует та. – Не буду тебе мешать!

Она делает эдакое игривое движение рукой, вроде бы невинное, но достаточно говорящее. И грациозно покачивая округлыми бедрами, удаляется. Точно также не обратив на меня никакого внимания.

- Снежана? – спрашиваю я, изгибая бровь.

- Потом расскажу, - хмурится Марк, и тут же весьма умело переводит тему, оглядывая зал. - Где Аврора?

Я не хочу уходить от интересующего меня вопроса, но неосознанно перевожу взгляд в сторону столика, за которым сама была только недавно, но там, где только что сидела блондинка – никого, даже Александра с компанией нет. И куда же они подевались? К горлу начинает подкрадываться что-то неприятное, а наглая блондинка тут же напрочь вылетает из головы.

Сейчас не время заниматься глупостями. В конце концов, прошлое есть у всех, в этом нет ничего странного или подозрительного.

- Пора уже показать этой несносной, что она не имеет права втягивать тебя в свои развлечения!

- Это не она, а я…

- Что? – Марк удивленно смотрит на меня.

- Это я ее втянула.

- И зачем тебе это понадобилось, скажи на милость…

- Марк, ты не можешь оберегать меня абсолютно от всего!

- Я должен оберегать тебя от всего! – не соглашается тот.

Но я лишь качаю головой.

- Я уже не та маленькая ничего не знающая глупышка. И если у меня возникают вопросы, я хочу получить на них ответы, а не просто смиренно ждать! – поняв, что возможно слишком распалилась, я беру его за руку, добавляя уже спокойнее. – И тебе придется принять это.

Он ничего не говорит, внимательно глядя на меня, но потом кивает.

- Ладно, идем…

- Стой, а как же Аврора?

Тот недовольно вздыхает, как всегда, когда дело касается очередной причуды его сестры.

- Точно. Где она?

- Не знаю, только что была там, - указываю я на пустой столик. – Она разговаривала с…

- Что ты тут забыл?! – раздается звонкий голосок волчицы, и она выпрыгивает из-за его мощного плеча.

- Какого дьявола, Аврора? – бурчит Марк. – Зачем ты притащила Нику в «Фиолетовую луну»?

- Притащила? Фи…

- Я ведь говорю, что это я… - пытаюсь вставить в их диалог хоть словечко, но кто меня слушает!

Когда эти двое начинают перепалку, они не слушают даже друг друга не то, чтобы кого-то со стороны.

- Тебе прекрасно известно, что у вампиров есть к ней определенный интерес…

- А тебе прекрасно известно, что того вампира, у которого был к ней определенный интерес уничтожили, так что…

- Какая разница? – начинает злиться жених. – Ее суть все равно тревожит их! Всех!

- Мне казалось, Киран дал тебе слово, что Нике ничего не угрожает…

- А мне казалось, что ты должна понимать, что вампирам не стоит доверять.

- Все! – взрываюсь я, заставляя на себя посмотреть. – Хватит! Я не маленькая девочка и сама способна принимать решения!

Марк пристально смотрит на меня, а на лице Авроры какое-то замешательство.

- Мы пришли, чтобы хоть что-то узнать про Сергея.

Золовка отчаянно крутит головой.

- Ника, - вздыхает Марк. – Я ведь говорил тебе, что…

- Ты мне ничего не говоришь, а том-то и дело! – обрываю я. – Это мой брат, пойми! И дело касается прежде всего меня!

- Ладно, извини, - сдается волк. – Больше не стану отмалчиваться, договорились? Только обещай мне, что и ты не будешь делать глупости, ладно?

- Хорошо.

- Так и что вам удалось узнать? – говорит он, явно собираясь уходить.

- Ничего! – как-то слишком скоропалительно восклицает Аврора.

И я уже хочу ей возразить, но блондинка оборачивается и беззвучно просит: «Пожалуйста».

Мне не нравится эта необъяснимая скрытность. Отчего она не хочет рассказывать брату об Александре? И не ввязалась ли девушка в какую-то опасную игру? Она ведь сама говорила, что того человека не стоит недооценивать.

И все же я едва заметно киваю.

- Да, пока ничего… - поддакиваю, хотя внутри от этой лжи становится не по себе.

Странно просить Марка о полной откровенности, если сама не отвечаешь ему тем же. Но успокаиваю себя мыслью, что скоро исправлюсь. Когда услышу объяснение Авроры, разумеется.

- Ладно, идемте уже отсюда, - вздыхает жених.

Но сестра неожиданно останавливает его, хватая за локоть.

- Нет, погоди, на сегодня еще не все!

- Аврора! – тяжело вздыхает Марк, как всегда, когда понимает, что та в очередной раз что-то задумала.

- Да прекрати! – тут же отзывается та. – Я знаю, что тебе не по вкусу «Фиолетовая луна», но раз уж мы все равно здесь, почему бы не повеселиться как следует?

- Я и дома прекрасно повеселюсь, - отмахивается волк. – У меня нет никакого желания наслаждаться обществом кровососов.

- Тут не только они, к тому же, нам дали свою кабинку. И ты можешь не пускать туда никаких «противных вампиров», - ехидно добавляет она, делая кавычки жестом.

- Что за бредовая идея!

- Марк! – Аврора встает на его пути, демонстративно складывая руки на груди. – Ты вообще о Нике подумал?

Я непонимающе хмурюсь. Причем тут я? Вообще-то я тоже весьма не против покинуть «Violet Moon» и отправиться домой. Туда, где будет только мой жених и я…

- Когда ты в последний раз ее куда-нибудь водил? – продолжает будущая золовка. – Нет, когда ты вообще ее куда-нибудь водил? Не потому, что надо, а просто так. А?!

Марк хмурится и немного растеряно смотрит на меня, а я молчу, пытаясь понять, к чему все это идет.

- Она же просто как твоя пленница! – не унимается блондинка. – Дом - Бар. Бар - дом. Она же не видит ничего кроме этих двух локаций!

Не скажу, что я по жизни экстраверт, так что по большому счету меня нисколько не напрягает моя достаточно однообразная жизнь. И пока Аврора не решила об этом упомянуть, я в общем-то даже не думала, что лишаюсь каких-то необходимых мне развлечений.

- Ну… - однако Марк, кажется, начинает чувствовать свою вину. – Может быть… но…

- Никаких «но»! – Аврора хватает меня за руку, решительно утягивая в сторону. – Сегодня мы будем развлекаться. Ясно? – она поворачивается к плетущемуся сзади нас волку. – С тобой или без тебя!

Хотя последнее совершенно лишнее. Очевидно, что мужчина уже сдался и смирился с судьбой.

Что ж, не скажу, что мне прямо дико хочется этих развлечений, но раз уж мы действительно уже тут… Может быть, не стоит рассматривать клуб только как место исключительно негативное, и иногда можно позволить себе расслабиться?

В конце концов любой мой однокурсник мечтал о том, чтобы сюда попасть, а я каждый раз только и думаю о том, чтобы убраться прочь. Пусть сегодня все будет иначе.

- Что ты задумала? – все-таки шепчу я золовке, когда она ведет меня между столиками.

- Задумала, - отмахивается та. – Ничего! Просто отдыхаем!

Однако, я хорошо знаю Аврору, и ее странное поведение вовсе не говорит о том, что ее ничего не беспокоит.

- Где Александр? О чем вы договорились?

- Расскажу потом, - говорит та. – Не волнуйся.

И практически вталкивает меня в какую-то комнату, обитую кожей и деревом.

Здесь стоит красивый дорогой диван и большой прозрачный стол, над которым висит шикарная люстра, свисающая с потолка сотнями кристаллов. Только светит она очень тускло, из-за чего внутри получается весьма интимная атмосфера.

На столе присутствуют напитки, фрукты и сыры. И часть бокалов уже наполнена искрящимися пузырьками.

- И для кого пир? – хмуро интересуется заходящий следом Марк.

- Для нас, бука, - Аврора щелкает его по носу. – Точнее – для вас.

- В смысле?

- В смысле хватит напрягаться. Это для вас с Никой. Считай, что подарок от Кирана.

- От Кирана мне не нужны никакие подарки…

- Ой, ты невыносим! – Аврора подскакивает и хватает бокал, делая глоток. – Пусть будет не подарок, а жест доброй воли. После всего, что произошло… В общем, он просто хотел сделать вам с Никой знак внимания.

- Я бы предпочел, чтобы ни я, ни тем более Ника не получали от вампиров никаких знаков внимания…

Аврора притворно рычит и закатывает глаза.

- Боже! И как только ты с ним живешь?! - девушка делает еще пару быстрых глотков, а затем разворачивается и подходит к двери. – Короче, у вас два часа, развлекайтесь.

- А ты? – спрашиваю я удивленно.

- Пойду потанцую, - пожимает она плечами. – Или еще что-нибудь… Но в любом случае, мешать не стану.

Почти что сестра таинственно улыбается и подмигивает, выскальзывая из комнаты. А мы с Марком удивленно переглядываемся.

Меня не оставляет мысль, что дело не только в том, чтобы дать нам расслабиться и отдохнуть. Кому как не ей знать, что ее брат лучше пойдет займется колкой дров или промчит сто километров на байке, чем будет отплясывать в клубе вампиров, да и вообще хоть в каком-либо клубе. Аврора что-то задумала. Только вот что?

Но в любом случае, узнать об этом я могу только от нее самой, а она, похоже, не очень хочет откровенничать при Марке, так что придется придержать любопытство до завтра.

Усаживаюсь на диван, приглашая жениха жестом. От того, что мы будем стоять у дверей и дуться на всех подряд, ничего не изменится. Так что, возможно, стоит забыть чье это подношение и просто постараться хорошо провести время?

Марк в очередной раз вздыхает, но все же садится рядом, обнимая меня за плечи.

- Тяжелый день? – спрашиваю я, разглядывая его уставшее лицо.

- Скорее странный, - отвечает тот.

- Согласна, - улыбаюсь я.

- Ника, - выдыхает тот с легким смешком и опускается ниже, зарываясь в мои волосы, но вскоре добавляет уже совсем другим тоном. – Ника…

От низкого бархатного голоса у меня внутри начинает оживать, а всю усталость и даже неловкость как рукой снимает, и я подаюсь ему навстречу, позволяя обжигать шею горячим дыханием.

- Может быть, подождем до дома? – спрашиваю робко, уже растворяясь в крепких объятиях.

- Угу… - сдавленно соглашается тот.

Но уже через минуту я оказываюсь сверху, а широкие ладони водят по телу, приподнимая платье…

Когда Марк распаляется, я вижу вокруг него легкую ауру. Это больше похоже на мираж – просто воздух вокруг него слегка плывет, окрашиваясь в едва заметный цвет. Не знаю, отчего так получается, ни у одного из волков и тем более людей, я подобного не встречала. Но я уже привыкла к этому, и потому не удивляюсь.

Также происходит, когда тот злится. Только негативная аура – красная, а у положительной нет никакого цвета, скорее просто свет, который как будто слегка озаряет его фигуру.

Вот и сейчас около него слегка видный силуэт, как будто очерчивающий мужчину. Этот свет привлекает, потому что я знаю, что последует за тем, когда он появляется.

Марк хватает меня в охапку, одним движением усаживая на себя, отчего мое платье, выбранное Авророй, начинает трещать по швам.

Сильная рука волка легко вздергивает его вверх, позволяя моим коленям разойтись в сторону и как бы обнять его.

- Ты же согласился подождать до дома, - мурлычу я ему в шею, пока его ладони шарят у меня по спине, опускаясь все ниже.

- Я бы подождал… - отвечает тот гортанно. – Если бы мог…

Мужчина прижимает мое тело к своему, как будто хочет соединиться навсегда.

- Но я лишком соскучился по тебе… а ты так вкусно пахнешь…

- Марк… - срывающимся голосом говорю я, потому что желание вспыхивает во мне волнами от каждого прикосновения. – Ты хоть представляешь сколько раз в этой комнате происходило что-то подобное?

- В этой комнате никогда не происходило ничего подобного, - возражает тот. – Потому что то, что здесь происходило никогда не было любовью…

От этих слов внутри разливается нежность, и я судорожно вздыхаю, глядя ему в глаза.

Волк подхватывает меня на руки и встает резким уверенным движением. Даже по прошествии сколького времени я все еще удивляюсь, как легко он может поднять меня, так, словно я для него – пушинка.

Марк делает шаг, укладывая меня на прозрачный стол, а сам нависает сверху. Большой, сильный, неукротимый… Я послушно развожу ноги в сторону, позволяя ему приблизиться вплотную. И тут же чувствую физическое доказательство его желания.

С предвкушением жду, однако тот медлит. Его рука тянется к тарелке с фруктами, и вдруг прямо перед носом появляется красная ягода клубники. А затем спелый плод касается моих губ, слегка раздвигая их, и я послушно принимаю его, слегка изгибаясь вперед и закрывая глаза.

Волк наклоняется ниже, не позволяя мне полностью поглотить угощение, и наши губы сливаются воедино, соединяя в себе его вкус, мой и сладость клубники.

Ладони Марка накрывают мои, властно уводя мои руки вверх, а его алчный рот опускается ниже, ведя по шее и груди горячий след.

- Ты пахнешь гораздо вкуснее, чем эта клубника, - шепчет Марк, заставляя меня вздрагивать от каждого слова. – Гораздо вкуснее и гораздо-гораздо притягательнее…

Мужчина перехватывает мои ладони одной своей, а второй стягивает бретельку платья, обнажая плечо и продолжая тянуть ее вниз.

- Ты самый вкусный дессерт, который можно только представить, Ника…

Он щелкает ремнем.

- И я хочу тебя всю, без остатка…

От предвкушения с моих губ срывается стон, и этот звук отдается в нем неконтролируемым импульсом, с которым тот заполняет все мое естество.

- Марк… Марк… Марк… - то ли шепчу, то ли кричу я, пока он врывается в меня снова и снова.

Снова и снова делая меня своей.

И в этот момент из моей памяти стирается все. И то, что мы находимся в клубе, принадлежащем вампирам. И то, что они, возможно, сделали этот жест не просто так. И то, что я так и не узнала, о чем договаривалась с Александром Аврора. И даже то, зачем ей в принципе пришлось с ним о чем-то договариваться.

В этот момент в нашем мире есть только он и я. А остальное не имеет никакого значения.

Марк прав, вряд ли все, что когда-либо происходило в «Violet Moon» было демонстрацией истинной любви. Но сейчас эта комната полна вовсе не похотью. Она полна любовью. Искренней и чистой. Хоть и безудержной.

А я полна Марком. Его голосом, запахом, теплотой, силой этих рук, чистотой помыслов. Он единственное, что мне требуется в этом мире, который, казалось, прежде забрал у меня все.

- Любимая, - шепчет в мою макушку волк, водя по волосам огромной ладонью, когда мы сидим с ним в обнимку на огромном и безумно дорогом диване. - Обещай мне, что больше не станешь так рисковать. Не представляю, что со мной будет, если с тобой что-то случится… Не представляю, что я сделаю, если с тобой что-то случится…

Мужчина сжимает пальцы в кулак, словно в его голове проигрываются варианты подобного. Но я мягко обхватываю его двумя ладонями, заставляя расслабиться.

- Не волнуйся, - говорю я проникновенно. – Со мной ничего не случится. Во всяком случае, я точно не собираюсь становиться причиной новой войны оборотней и вампиров!

- Ника, ты не понимаешь…

- Ну так объясни мне!

- Не хочу сгущать краски, пока еще ничего не известно, но… - Марк вздыхает. – Мне кажется, что мы уже на пороге.

- На пороге войны? – удивленно переспрашиваю я, слегка отстраняясь от него.

- Да.

- Почему ты так решил?!

- Не знаю… чувствую… а чутье никогда меня не подводит.

Он поворачивается и смотрит внимательным долгим взглядом.

- Кто-то затеял опасную игру, Ника. Этот кто-то хочет, чтобы наш мир изменился… И, если мы не поймем, кто это. Я боюсь, что он изменится… причем весьма скоро…

Несмотря на то, что я очень пыталась выпытать информацию из Авроры, та так и не сдалась, мастерски увиливая от разговора. И в итоге мы вернулись с Марком домой одни, пребывая в таком же неведении, как и прежде.

Волчица обещала исправиться в самое ближайшее время. И мне пришлось довериться ей. Но только внезапно она пропала на несколько дней, не появляясь, и на все сообщения отвечая лишь краткими ничего не значащими фразами.

Ситуация становилась все страннее и неприятнее, лишь усиливая затаенное чувство незримой опасности. Марк за нее не волновался. Аврора частенько срывалась с места, повинуясь своему достаточно взрывному характеру. Но он не знал того, чего знала я – о сделке с Александром. И потому я решила, что, если ничего так и не выяснится, я расскажу ее брату обо всем прямо этим вечером.

День как обычно проходил достаточно спокойно. Марк отправился на работу с самого утра, оставив меня одну.

Я слегка похлопотала по хозяйству, затем послушно потратила пару часов на тренировки, после чего приняла душ и уже собралась идти в библиотеку Марка, чтобы изучить очередное произведение, посвященное оборотням и вампирам, как телефон издал странный «трыньк».

Это было не стандартное уведомление, звучавшее привычным звуком. Но я сразу поняла, что оно значит.

Помнится, я говорила, что между Марком и мной нет секретов. Что я против них. Но я лукавила. Между нами все же есть один секрет. Очень важный секрет, о котором я никак не могу ему рассказать. По крайней мере, пока…

И часть этого секрета состоит в том, что в моем телефоне стоит вторая сим-карта, о которой знаю только я и еще один человек. Тайная сим-карта для тайной связи. Вынужденная мера, которой я никак не могу лишиться…

Стремительно хватаю мобильник и смотрю на дисплей. «13.40» - гласит краткое сообщение без подписи или каких-то объяснений, но мне и не нужны никакие объяснения. Так что я тут же бросаю взгляд на часы. На циферблате почти что час дня, а значит, у меня не так много времени, чтобы собраться.

Я кидаюсь в комнату, практически на ходу меняя домашние шорты на джинсы, и расчесывая все еще мокрые после душа волосы.

До города двадцать минут, там еще десять… Хорошо, что Марк недавно подарил мне машину, понимая, что без нее я совершенно заперта в нашем доме без возможности даже сходить в магазин за продуктами или вещами.

Не знаю, зачем я получила права сразу после школы. У меня никогда не было возможности приобрести автомобиль. У семьи едва хватало денег на еду и одежду, а брат ни за что не дал бы мне не только прокатиться на своей любимой «детке», но даже и посидеть на водительском кресле.

Может быть, так я просто старалась уйти из дома хотя бы ненадолго, ведь мать и ее муж создавали максимально некомфортную атмосферу. Я и без этих курсов часто искала себе занятия, чтобы не возвращаться обратно слишком рано. А может просто мечтала о чем-то несбыточном. Но теперь этот вроде бы бесполезный навык очень мне пригодился.

Несмотря на то, что у меня было весьма мало практики, я и «жук» быстро подружились, и я очень скоро привыкла к ощущению езды. Конечно, мне далеко до Авроры или Марка, умудряющихся на огромной скорости совершать немыслимые повороты. Но все-таки за рулем я чувствую себя вполне уверено. Так, словно вожу вовсе не первый месяц, а хотя бы пару лет.

В итоге в назначенном месте я оказываюсь почти что вовремя. На часах – 13.43.

Я подхожу к маленькому кафе, притаившемуся на тихой улочке, расположенной невдалеке от бабушкиного дома. Старое, немодное, в нем никогда нет толпы народа. Хотя пирожки тут вполне аппетитные.

Парень на входе смотрит на меня ленивым взглядом, пытаясь понять, есть ли смысл из-за меня суетиться. Но я пришла сюда вовсе не есть и, кажется, он понимает это, потому что так и остается сидеть на месте, продолжая читать газету.

Краем глаза я улавливаю тему статьи, и лицо на фото тут же пронзает мой рассудок как молния, из-за чего я останавливаюсь как вкопанная, судорожно вглядываясь в помятый лист передо мной.

- Ты чего? – удивленно интересуется официант, к моему разочарованию убирая газету вниз на колени. – Что-то случилось?

- Нет, - качаю головой я и разворачиваюсь, однако ноги буквально не идут.

С усилием заставляю себя передвигать ими, а сердце скачет как бешеное.

Может быть, я ошиблась? Может, мне просто показалось? В конце концов фотография черно-белая и сделана далеко не в лучшем качестве. Но знакомый холодный взгляд все равно стоит перед глазами, как будто я вижу его не на странице, а в действительности.

- Ника, - доносится до меня знакомый голос, отрывая от раздумий.

И я вижу, как человек в дальнем углу привстает, помахивая рукой.

- Опоздала, - констатирует он с теплой улыбкой и, поправляя очки на носу, смотрит на наручные часы.

- Мог бы предупредить немного заранее, а не писать меньше, чем за час, - пожимаю плечами я и сажусь напротив. – Я вообще-то свободна далеко не всегда.

- Извини, - соглашается тот. – Но это срочно.

В его голосе что-то действительно настораживающее, а добродушное обычно лицо застыло, как маска. Я чувствую, как внутри мерзким пятном разливается тревога, расползаясь по телу, словно болезнь. И сглатываю, спрашивая.

- В чем дело, Антон?
★ ☼ ☽ ☾ ✧ ◯ ◍ ✰

Киран

Александр