Единственная найдись: Это могли быть мы...

Устав от придирок матери, Алена приехала к бабуле на море, где познакомилась со Степаном. Красивой девушке не дает прохода местный мажор, решивший получить ее любым способом. Степа, убежавший от своей любви-зависимости к замужней Виктории, пытается помочь поппавшей в беду Алене. 
____________
- Ты кто такая? Что здесь забыла?- девушка подозрительно щурилась, глядя на меня.- Ты воровка? Подбираешь отмычки? Я звоню в полицию…

Завернутая только в тонкое покрывало, она намеренно перегородила проем, чтобы я не прошла. Мысль, что она делает голая в чужой квартире, мелькнула и растворилась.  

 - Меня Данила просил зайти, полить цветы и присмотреть за холодильником, пока он в отъезде,- тоном «это тебя не касается» произнесла я.- Он и дал ключи. Я бы сама не стала. 

 - Дань, ты ее знаешь?- крикнула она куда-то вглубь квартиры.

Марьяша крутилась ужом на руках. Ей хотелось на улицу и побегать. Она хныкала и тянула меня за волосы. Но через минуту мне стало не до капризов дочки. Из боковой двери вышел… Данила. Быстро глянув на нас, он на ходу замотал обнаженные бедра полотенцем и скрылся за дверью в ванной, сделав вид, что меня не знает.

Сердце тоскливо сжалось. Мне казалось, между нами что-то было. Но я ошиблась в чувствах мужчины ко мне и уже не первый раз. Снова ложь и пренебрежение. В глазах защипало от слез. 

- Убедилась, что лишняя здесь ты?

 - Я и не претендовала, просто…

 - Я знаю таких как ты простушек. Мечтаете запрыгнуть на богатого мужика, повесив на него своего…

 - Не смей касаться своим языком моей дочки!- рявкнула я, резко развернулась и рванула вниз по ступеням.

На улице быстро усадила плачущую Марьяшу в коляску и трясущимися пальцами тут же внесла Данилу в черный список.

 Степа опускается на колени, и я чувствую, как пальцы убирают длинные пряди волос, которыми я пыталась прикрыть свое уродство, губы осторожно касаются моих шрамов. Замираю растерянная, совершенно сбитая с толку. Каждое нежное касание обжигает, как раскаленное железо, вызывает дрожь.

 - Что ты делаешь?- выдавливаю из себя вопрос.

 - Прошу прощение за того придурка, который их оставил…

Апрель (8 месяцев спустя событий, происходящих в  первой книге «Единственная, найдись»)

Степан

Похмелье давно прошло и выветрилось. Но настроения как не было, так и нет. Давит что-то внутри, вдохнуть полной грудью не дает. В пачке осталась последняя сигарета. Прикуриваю и пускаю дым в приоткрытую форточку. Жадно всасываю обжигающе горький никотин в легкие. Докуриваю до фильтра, но спокойнее не становиться. Одеваюсь и выходу во двор. Вдыхаю полной грудью нагретый воздух, пахнущий выхлопом близкого шоссе, который не перебивает аромат свежескошенной травы под окнами.

Ноги сами несут в супермаркет за новой пачкой сигарет. Я не курю, но сейчас не могу никак успокоиться. В дверях пропускаю бабулю с внучкой. Девочке лет пять или меньше. Белокурые кудряшки и голубые глаза в пол лица. На щечках ямочки. Маленькая куколка. Она держит бабулю за руку, умудряется подпрыгивать и крутиться на ходу. До меня доносится ее тонкий голосок. Кажется, она перечисляет бабушке сладости, которые та непременно должна ей купить.

 - Степ, ты чего застыл?- знакомый голос вырывает из раздумий.

 - Жанна, привет,- поворачиваюсь к бывшей подруге.- Как поживаешь?

На самом деле мне не интересна ни она, ни ее жизнь. С трудом давлю из себя вопросы. Я же вежливый парень, черт побери. Маме не должно быть за меня стыдно.

 - Нормально. У меня отношения. Серьезные… На этот раз,- хвастается Жанна, стараясь уколоть побольнее.

Вот что ей неймется. Сразу же договорились, что просто проведем вместе отпуск без всяких обязательств. Она втемяшила себе в голову, что мы – пара. И у нас все серьезно. Да, серьезно. Выбешивает она меня серьезно. Оглядываю загорелую фигуру. Взгляд натыкается на знакомый кулон. Тут же вспоминается девушка, нашедшая этот кулон и передавшая через меня. От мыслей об Аленке сладко и горько сжимается сердце. Впервые я не рад, что через неделю возвращаться обратно на станцию. Мелькает мысль отказаться, вернуться в Адлер, найти ее и… Что «и» я пока не придумал.  

 - Ты идешь? Чего застыл как истукан?- напоминает о себе Жанна.

 - Да иду. Сигареты купить надо,- проходу в магазинное нутро, придерживая дверь и пропуская вперед Жанну.

Она улыбается моей галантности. Заводит о чем-то речь, а я все думаю об Аленке. Сердце щемит. Неправильно мы расстались как-то. Вроде верно все сделал. Курортные романы так и завершаются. Продолжений у них нет. Но что-то в этот раз не дает спокойно в этом увериться. Может потому что я у нее первый. Всегда избегал отношений с девушками, предпочитая опытных женщин. А тут вот, соблазнился. Вроде как ответственность чувствую. Позвонил бы ей, но мы не обменивались телефонами. Связь с ней потеряна. Кажется, навсегда. Я только знаю, что живет она в столице. Но даже фамилию ее не удосужился спросить. А зачем? Мне с ней не в ЗАГС.

Я сразу встаю к кассе, Жанна за мной. Мне нужны сигареты. Она покупает презервативы. И с вызовом смотрит на меня. Переигрывает. Наверняка пришла за лапшой, а презики ей, чтобы показать себя нужной и востребованной. Ревность во мне поднять. Как она не поймет, что таких не ревнуют мужики. Она как в той песне: Я надеялся втайне, Что тебя не листали, Но тебя, как в читальне, Слишком многие брали…

 - Жан, ты помнишь ту девушку, что тебе кулон вернула? Вы вроде общались. Мне показалось, она обиделась?

На мгновение Жанна напрягается, глаза смотрят испуганно. Но через секунду она снова победно улыбается во весь широкий рот.

 - Официантка что ли? Алена…

 - Да, она.

 - Ой, Степ, да забудь ты!- машет рукой Жанна.- Ничего серьезного. Так, бабские загоны. Ее бывший позвонил, наговорил всякого.

- Не понял? Какой бывший. У нее кто-то был?

Она же девушкой была. Я-то помню. Или парень был, а ничего не было. Динамила его, а мне так легко отдалась.

Вопросительно смотрю на нее, ожидая ответа.

 - У нее и сейчас есть. Дело к свадьбе. Мы переписываемся в сети. Хочешь скину ее страницу?

Мысль о том, что у нее жених, и скоро она будет принадлежать другому мужчине, злит, точно она обещалась мне и не дождалась. Кажется, я ревную без оснований.

 - Нет, не надо,- отказываюсь я.

Быстро прощаюсь с девушкой и торопливо иду домой. Мысленно нахожу тысячи недостатков в Алене, убеждая себя, что она не так уж хороша и грузиться за ней мне незачем. Но получается так себе. Следующие три дня я пью, не из-за Алены, а вообще жизнь такая.

***

Лена

Хочется спать просто невыносимо. Я так устала. Мозг с трудом соображает, что происходит. Глаза сами закрываются. На мне рубашка, хоть выжимай. Но акушерка меня ругает, тормошит, бьет по щекам, заставляя тужиться. Во рту пересохло. В поясницу точно кол вбили и ворочают. Только одна мысль -  быстрее бы все это закончилось. Меня привезли ночью, когда отошли воды. Сейчас тоже ночь, за окном родовой темно. Сутки, я почти сутки рожаю. Так плохо и больно мне еще не было. Хотя вру – было. Когда я, девять месяцев назад попала в аварию и сильно повредила спину.

- Тужься, милая, тужься… Давай, молодец… Еще чуть-чуть,- подбадривает меня акушерка, женщина за сорок. Из-за маски не могу точно определить ее возраст.- Давай же, мамочка, помоги ему!

 - Ей…- шепчу я,- это девочка… дочка…

Сцепив зубы, напрягаюсь из последних сил. Но сил нет совсем.

 - Схватки слабеют. Щипцы будем накладывать,- спрашивает молодая женщина в маске.

 - Ты знаешь последствия,- говорит вторая. Наклоняется ко мне:- Ну же, давай!

 - Не могу!- еле ворочаю языком.

 - Можешь!- Щеку обжигает пощечина. Ладонь впечатывается с другой стороны.- Давай, рожай сама!

У меня взрывается в голове маленькая бомба. Сознание проясняется. От боли и обиды слезы брызгают из глаз. Я сжимаю рукояти, ору, и чувствую, как что-то горячее и мокрое скользит между ног.

 - Ну, умница!- хвалит меня кто-то из женщин.- Родила сама. Красавица какая.

 - Мамочка, смотрите, у вас девочка. Чтобы  не говорили потом, что у вас забрали мальчика.

Молодая акушерка показывает мне багровую малышку. От живота тянется, пульсирует синеватая, толстая пуповина. Я смотрю на сморщенное личико дочки и улыбаюсь. Волна нежности затопляет сердце. По щекам текут слезы настоящего счастья. Забыты и боль, и усталость. Хочется прижать крохотное тельце, поцеловать в темечко. Перерезав пуповину, ее уносят. Я слышу резкий и громкий плач. Женщины переговариваются.   

Доча, доченька моя, Марьяша, солнышко…
______
Дорогие читатели! Начинаю выкладку 2 части "Единственная найдись". Проды не частые, по возможности.  Буду рада вашим откликам и комментариям. 

Прошло 1.5 года

Лена

До начала нового года оставалось две недели, и зима, наконец, вспомнила про свои обязанности. Опушенные инеем ветки берез покачивались на фоне размазанного по серому небосклону бледно желтого пятна солнца. После обеда морозец добавил интенсива, ощутимо покусывая за щеки и нос. Я потерла лицо варежкой. Глянула на дочку, притихшую в санках. Укутанная до самых глаз она сонно клевала носом.

Снег поскрипывал под ногами и полозьями санок. Сегодня мы гуляем последний раз. Завтра Марьяна идет в сад, а я на работу. Устроилась подавальщицей в спортивный бар. Удачно получилось устроиться по знакомству и в дневные смены. Смогу сама справиться и не просить маму сидеть с Марьяшей. Особенно маму.

Подарок, что я привезла из Сочи, ей не понравился. Марьяшу она обожала, но родов без свадьбы и папаши дочки так и не простила. Я была ее гордостью, надеждой. И так разочаровала. Получить специальность и сбежать на юг, чтобы работать официанткой. Попасть в аварию, а из нее прямо в декрет. И теперь я буду работать официанткой в баре, а мой диплом будет пылиться на полке. Из-за меня, моей ошибки едва не погиб человек. Дрожали руки. Каждый раз как я в операционной беру скальпель, у меня дрожат руки. Мама считает, что я нарочно. Повторяет, что у каждого врача есть свое маленькое кладбище. Ей, медсестре, хорошо рассуждать о таком. Больше я в больницу не вернусь. В хирургию точно.

 - Митя, Пират!- слышу окрик, и под санки влетает  яркий мячик.

  Оглядываюсь на бегущего ко мне смеющегося мальчика лет двух. За ним летит большой лохматый пес, которого пытается удержать на поводке мужчина в коротком пальто.

Я подхватываю мячик, ускользающий по снегу. Мальчишка споткнувшись, растягивается почти у моих ног. Он утыкается в снеговые варежки раскрасневшимся лицом и хохочет. От этого заразительного смеха, я начинаю невольно улыбаться. На него налетает пес и, рыча, пытается поднять за капюшон комбинезона. Он тяжело прыгает и треплет его за шиворот.

 - Фу, Пират, отпусти его!- догоняет их мужчина. Бросаю оценивающий взгляд на по-мужски красивое лицо. Замечаю седину, тронувшую аккуратные виски. В уголках карих глаз лучики морщинок. Под пальто у него дорогой костюм. А на ногах туфли. Мужчина точно из офиса вышел, а не на прогулку с ребенком и псом.- Пират!- осаживает собаку еще раз, и пес послушно отпускает мальчика.- Митя, вставай! Нам пора домой. Спасибо,- это уже мне.

Он забирает мячик подмышку. Мальчик, как пес, послушно встает и подает заснеженную варежку. Своего двухлетку он подхватывает под другую подмышку и удаляется, сопровождаемый лабрадором.  

 Я улыбаюсь, глядя им вслед. Не из-за мужчины, выглядящего как английский лорд на приеме в королевском дворе, несмотря на машущего ногами подмышкой сына. Пес лает, прыгает, пытаясь ухватить смеющегося мальчишку за ногу. Проскальзывает сожаление, что у моей дочки никогда не будет такого развлечения. И зависть к неведомой «леди», заполучившей такого классного папашу для сына.

Марьяшу разбудила вся эта возня возле нее. Голубые пуговки глаз с удивление таращатся вслед удаляющейся  троице, топающей на выход из парка. Ее изумила собака. До этого времени таких огромных она еще не видела. Я наклоняюсь и поправляю шарф, в котором прячу крохотную пуговку носа. Достаю телефон, проверить время. На экране конец обеда. Нам тоже пора домой. Марьяша скорее всего замерзла. Сегодня она не проситься побегать, сидит нахохлившимся воробышком. Я берусь за ручку санок, и полозья, чуть скользнув вперед, стопарят. Заглядываю под санки и замечаю черный мужской бумажник. Даже с виду заметно, что дорогой и ручной работы. Поднимаю, разглядываю мягкую кожу и оттиск вензеля из английских литер «П» и «М».

Наверняка потерял «английский лорд». Надо бы вернуть. Бросаю взгляд в сторону, куда он ушел, но на дорожке, ведущей к выходу, никого. Заглядываю внутрь в поисках визитки или чего-нибудь, указывающего на владельца. Фото нет. Немного наличности. Золотые и платиновые банковские карты. Зависть жует меня изнутри. Визитки матово-черные с серебряным теснением нашлись быстро. «Английского лорда» звали Павел Богданович Молчанов. Я набрала номер телефона.

 - Слушаю,- раздался уже знакомый голос.

Приятный голос, бархатный, на который что-то екает внутри меня. Я забываю подготовленную презентацию себя и начинаю с главного.

 - Павел Молчанов?- получив утвердительный ответ, продолжаю:- Я нашла ваш портмоне в парке. Вы гуляли с собакой, мальчиком и мячиком. На визитке был номер, я позвонила. Как мне вам его вернуть?

В динамике тишина. Слышен скулеж пса и негромкий голос мальчика, разговаривающего с собакой. Видимо «лорд» Молчанов обыскивает карманы в поисках пропажи.

Не поверил! Вот ведь… чукча! Что ж, удачи, сэр!

 - Черт,- подтверждает мои слова своей досадой.- Я уже далеко от парка. Вы торопитесь? Можете подождать полчаса?

- Могу,- соглашаюсь я.- Но только полчаса. У меня маленькая дочка мерзнет.

 - Возможно меньше получаса. Я вас подвезу домой,- обещает он и отключается.

Даже не спросил, как меня зовут. Вряд ли он меня запомнил. Только отвернулся и тут же забыл. 

Я улыбаюсь внимательно слушающей меня дочке. Прячу чужую собственность и свой телефон. На выходе поворачиваю на автомобильную стоянку, куда заворачивает огромный черный внедорожник. Уверенна, что это Молчанов.

Из салона легко  выбирается Молчанов и идет к нам. Ловлю себя  на том, что пялюсь на мужчину. Давно не встречала настолько красивых мужчин. Настоящий аристократ. Вот хоть сейчас бери и снимай в кино каким-нибудь мистером Дарси. Я возвращаю портмоне. Он, не проверяя, прячет его во внутренний карман.

 - Возьмите ребенка и садитесь назад слева от Мити,- приказывает он, когда мы подходим к машине.- Я пока сложу санки.

 - Я помогу сложить ручку. Здесь нужно…- наклоняюсь к крепежам, но меня останавливает голос Молчанова.

 - Я разберусь сам. Садитесь, не морозьте девочку.

Обычно я взбрыкиваю и делаю все наоборот. Но сейчас послушно подхватываю Марьяну и открываю заднюю дверцу. Мне приветливо машет и улыбается Митя, пристегнутый в детском кресле. Под ним на коврике на полу растянулся Пират. Приподняв голову с лап, он тихо тявкнул, приветствуя. Я помахала рукой обоим, усадила Марьяну ближе к мальчику, и села сама. Освободила ее нос и щеки от шарфа. Под впечатлением от происходящего дочка молча разглядывает мальчишку лет трех и пса, время от времени поднимающего то ухо, то голову, прислушиваясь к звукам из вне.

Оглядываюсь. Просторный серый салон пахнет кожей и дорогим парфюмом хозяина. Запах благополучия и счастливой жизни. Невольно вдыхаю глубже, разглядывая панель, пока дети знакомятся.

 - Как его зовут?- обращается ко мне Молчанов младший.  

 - Это девочка. Марьяна. А я Лена,- представляюсь мальчишке.- А ты Дима?

 - Нет, я Митя,- настаивает мальчик. Он стаскивает варежку с ручки дочки и перебирает пальчики.- А ты ее мама? Она умеет говорить?

Сзади слышится шум. Господин Молчанов убирает в багажник наши сани.

 - Да, мама. Она говорит, но не так хорошо как ты.  Тебе три года?

- Два с половиной,- уточняет мальчик серьезно, но забывается, играя за ручку с дочкой.- У меня нет мамы. Только папа и брат.

Он не выговаривает «р». Смешно картавит, но я даже не улыбаюсь. Чтобы не случилось, мальчика жаль. Расти без матери тяжело. Теперь понятно, почему отец гулял в офисном наряде. Занятой мужик, но каждую минутку использует, чтобы побыть с сыном.

 Молчанов садиться на место водителя, впуская морозный воздух в душистое тепло салона.

 - Вам куда?

 - На Шаболовку,- называю номер дома.

Он кивает, и выезжает со стоянки. Я тоже умею водить, но за руль такого монстра точно не села бы. Задерживаю взгляд, разглядывая его мужественный профиль. Обычно я не пялюсь на мужчин вот так откровенно. Но сегодня со мной что-то не то происходит. К господину Молчанову мой взгляд тянет с непонятной силой. Это от отсутствия личной жизни. Мужчины у меня не было больше двух лет. А Молчанов явно лучший из лучших. Вот мой организм и сделал стойку. В зеркале ловлю устремленный на меня взгляд карих глаз и отворачиваюсь. Он поймал меня на разглядывании. Вот стыдобища! Как малолетка, честное слово.

Отвечаю на бесконечные вопросы Мити, скучающего на своем месте. Он расспрашивает по Новый год. Рассказывает про свой загородный  дом в два этажа и огромную елку, которую поставили в гостиной специально для него. Перечисляет подарки, какие хотел бы получить от Деда Мороза. В конце с детской непосредственностью приглашает меня и Марьяшу в гости праздновать Новый год. По секрету сообщает, что очень хотел бы младшую сестренку, как она. Надоело быть самым маленьким, но и машинки свои делить с братом не хочется. Уверенна, что Молчанов прислушивается к ответам.

 - Спасибо,- благодарю его, когда санки возвращаются в снег.

 - Вас кто-нибудь встретит помочь с ребенком?- интересуется он, не торопясь уезжать.

 - А-а… да, конечно,- невнятно мычу я, застигнутая врасплох вопросом.

 - Митя, подожди меня. Я сейчас приду. Помогу только. Пират, охраняй,- он отдает приказы и подхватывает санки,- Идемте, помогу вам занести.

 - Павел Богданович, не надо. Я сама поднимусь, а вы замерзните в тонких ботинках. Заболеете же… Это я вам как врач говорю.

 Он идет впереди в тех самых тонких ботинках по чисто выметенному тротуару, не обращая внимания на мои протесты. Поднимается до самой квартиры, заносит в прихожую санки и только после этого уходит, так и не узнав моего имени.

Вечер с дочкой проходит как обычно. Мы ужинаем, играем, смотрим обязательный вечерний мультик, и я укладываю ее спать. Долго разглядываю свою фигуру перед зеркалом и решаю, что хоть я ничего, но стоит снова заняться спортом.

 Поворачиваюсь спиной, убирая мокрые волосы, и вся решимость показать кому-то свое тело улетучивается вмиг. Представляю красивое лицо Молчанова, искаженное гримасой брезгливости при виде этих шрамов и пятнистой кожи. Это причина, по которой у меня с момента аварии никого не было. И, кажется, уже не будет. Тяжко вздыхаю и иду пить чай.

Едва моя голова касается подушки, перед глазами появляется картинка карих глаз, внимательно разглядывающих мое лицо. Память о запахе парфюма Молчанова вызывает томление в теле. Чувствую, как горят щеки, а заострившиеся вершинки груди царапают тонкий шелк ночной сорочки. Дико хочется именно Молчанова. Его запах, губы, руки на себе. Впервые после разрыва со Степаном мне хочется мужчину. Другого мужчину.

Но все это только глупые фантазии неудовлетворенной женщины. Где он и где я. Он даже не спросил моего имени. Я, как женщина, его не впечатлила совершенно. Жутко обидно. Непрошенные слезы потоком льются из глаз. Я чувствую страшное одиночество и ненужность.

Степан

Ну, здравствуй, город родной! Я вернулся!

С жадностью истосковавшимся взглядом смотрю на столичные высотки, широкие проспекты, разукрашенные к празднику, толпы спешащего народа в окно такси. Три дня я уже дома. Вернулся специально к Новому году. Потянуло к родным, друзьям, семье. Впервые захотелось домашнего тепла, уюта, маминых салатов, папиной настойки, туповатых шуток брата Славки, надоедливых вопросов о женитьбе от тети Наташи, лошадиного смеха ее дочки. Всего того, от чего я бежал в свое время к диким снегам и туманам самого южного континента.

И вот я дома. Двое суток приходя в себя, привыкая к шуму никогда неспящего города. А сегодня встречаюсь с друзьями Лехой и Владом, братом Славой в баре «Литрболл». Посидеть, выпить хорошего пива, поболтать с друзьями, узнать последние новости, обсудить политику, российский футбол, женатую жизнь предателей-друзей. Порадоваться первому и второму и третьему. Посетовать на четвертое, пятое. Удивиться, что шестое еще подает признаки жизни. И решительно откреститься от последнего. В итоге решить, что жениться еще успеется. К семидесяти как раз созреем. Примером всем женитьба нашего друга Санька. Брак по залету. Был парень, и нет парня. Жена попалась склочная, совсем его запилила, едва разродилась дочкой. А он молчит и терпит. И раз в два месяца напивается в стельку. А ведь был заводилой, балагуром и главным травильщиком свежих анекдотов. Потому все чаще мы собираемся чисто мужской компанией.  

Через час, забурившись в бар, я уже смеюсь в компании Лехи и Влада за кружкой пива.

Небольшой уютный бар стилизован под совковое хранилище или склад. С потолка свисают обычные электрические лампочки без абажуров. Местами видна голая кирпичная кладка. Местами стены обшиты мореной вагонкой. Оригинальная барная стойка из больших металлических бочек, на которые положены полированные мореные доски. На стенах характерные плакаты с предупреждениями об опасности, требованиями соблюдать разные правила, и черепами, в пустых глазницах которых электрические молнии. По случаю приближающегося праздника добавлена новогодняя атрибутика в виде перемигивающихся гирлянд, маленьких наряженных елочек в центре столов и Санта Клаусов на полках позади бармена, одетого в стилизованную спецовку.   

Вечер в разгаре и в баре яблоку негде упасть. Стоит приятный слуху гул голосов. Народ отдыхает после трудного трудового дня, обсуждает новости и планы на предстоящие праздники. Мы занимаем один из столиков на четверых. Рассаживаемся. Славка запаздывает из-за пробок, но в СМС клянется, что будет в срок.

Разглядываю подзабытые лица друзей. Кажется, за время моей вахты они совсем не изменились. У Влада, правда, рожа округлилась, под рубашкой наметилось приличное такое пузцо, и улыбка какая-то немного напряженная. Я его знаю. Этот кадр точно скрывает что-то, за что мы его по головке не погладим.

 - С днюхой, Степ!- гудит Леха, поднимая кружку пива.- Чтоб все у тебя было, и тебе за это ничего не было.

 - Поздравляю!- присоединяется Влад.- Желаю всего и много… ну, чтоб хватало.

 - Пасиб, мужики,- довольно улыбаюсь я, радуясь, что друзья не забыли поздравить.

Мы чокаемся кружками и делаем по большому глотку. У меня сегодня день рождения. Мы с ребятами решили просто посидеть в баре в этот день с пивом. Пощадить немолодые организмы перед предстоящими праздниками. После, конечно же, заеду к родителям. Это их праздник тоже. Надо поздравить с рождением такого замечательного, а главное скромного, меня.  

 - … и Саня послал тещу по тому же адресу… Кароч, мужик подает на развод,- Леха закончил рассказ о грустном финале семейной жизни нашего общего друга.

 - Вроде совсем недавно на его свадьбе пили,- задумчиво произнес я.- А кто у него свидетелем был?

 - Славка был,- припоминает Леха.- Да, точно Славка. Он еще отказался со свидетельницей спать – страшная типа.

 - Это Санькина Натаха спецом страшненькую выбрала. Мстила. Славик СанькА жениться отговаривал. Да куда там – она уже с пузом ходила,- поделился тайной заговора против моего брата Леха.

 - Себе же хуже сделала. Не переспали свидетели, и они с Саньком разводятся двух лет не прошло,- добавил Влад без особого злорадства.- Традиции уважать надо.

Он выпил кружку и потянулся за принесенной для Славки, в которой медленно оседала крутая пена. Я удивленно глянул на него. Мы с Лехой и половины первой не осилили, а он уже вторую ополовинил. Оба голодные жевали, усмиряя голод животов. Я морепродукты, к которым пристрастился за время вахты, а он куриные крылья. Влад же явно собирался напиться. И это неспроста. Я этого тихушника знаю.  

 - Колись, чего такой смурной,- не выдерживаю я, цепляя вилкой щупальце кальмара.

 - Нормально все. Тебе показалось,- отмахивается Влад и подзывает официанта.

Нормально… Как же! Потому ты и глушишь пиво кружками.

 - Да ладно, Влад, все знают твой секрет. Ты ж палишься в кафешке каждый день. Забыл, что я рядом работаю?- подкалывает друга Леха.- Только Степа-то и не в курсе. Просвети друга.

 - Не в курсе чего-о-о…?-  тяну я, переводя взгляд с одного друга на другого.

 - Да ерунда все,- отмахивается Влад, но в глаза не смотрит.

 - Лех, че за дела?- недоумевая смотрю на радостно скалящегося Леху.

 - Владос – полный попадос… Степ, это же ты придумал? Во-о-от, наконец-то сбылось,- цыкает как-то обреченно Леха, с жалостью глядя на покрасневшего от злости Влада.

 - Чет я все еще не врубаюсь, ребята,- продолжаю недоумевать.- Влад, ты беременна?

Прикол так себе, но уж очень хотелось подколоть другана. Да и нервное напряжение, вызванное рассказом друзей о Сане, скинуть.

 - Это временно,- заржал Леха, поддержав мою шутку.

От Влада нам прилетает парочка презрительных взглядов и кислая улыбка. Я пожимаю плечами. Леха с шумом вгрызается в куриные крылышки. Жду, захочет - сам все расскажет. Тянуть из него клещами не стану. 

 - Да, Юлька…- негромко произносит Влад, прокручивая шпажку, на которой наколота креветка.- Я предложение ей сделал.- От неожиданности я поперхнулся и закашлял, умудрившись подавиться куском скользкого кальмара.- А она взяла и согласилась. Большую свадьбу решили не делать. Распишемся по-тихому. Денег нет, а брать кредит, как хочет Юлина мама… Бред же…- он замолкает.- Не нравлюсь я ей,- признается нам,- типа нищеброд из простой семьи. Ей нужен с хатой в Питере какой-нибудь менеджер среднего звена… как минимум,- помолчав, решительно заявляет:- Я для Юльки все сделаю. Но не все сразу ... А ей вынь да положь. И все на какого-то Виктора намекает. Знаете, из этих сыночков маминых подруг, которые в двадцать лет уже в ГазПроме учредителями.

Влада прорвало. Обида, что его не хотят видеть зятем, не оценили, звенела в голосе.  

 - Та ладно!- выдавил из себя, не поверив в новость о свадьбе.   

Он же первый осуждал недавно женившегося и отколовшегося от нашего коллектива Саню. Дня не было, чтобы не прохаживался насчет его неудачной семейной жизни. А теперь сам в ту же петлю головой. Юлька вроде ничего девчонка, но теща его ненавидит и житья им все равно не даст. 

 - … прохладно,- буркнул грубость Влад.- Посидим в кафе. Вы приглашены и Славка тоже,- без особой радости сообщил он.

 - Что Славка тоже?- брат Слава, для своих Славутич, плюхнулся на соседний стул.

Он через стол пожимает ребятам руки по кругу. Хлопает меня по плечу и приобнимает по-братски, радуясь встрече.  

 - Приглашен на свадьбу к Владу,- радую довольного брата.- Он и Юлия рады сообщить тебе, что мир пополнится двумя несчастными …надцатого января, две тысячи двадцать второго года состоится бракосочетание в Краснопресненском ЗАГСе столицы в ... часов. 

Слава удивленно разглядывает друзей, решая, не очередная ли это шутка. Компания собралась как на подбор – все любители розыгрышей и шуточек. Кроме меня. Я человек серьезный и должность у меня солидная - подниматель или переворачиватель пингвинов. Нет, не шучу. Такая есть. Как и отпугиватель белых медведей.

 - Так я и поверил, чтобы Влад – свадьбоненавистник и женится... Разыгрываете? Хоть бы придумали что-нибудь поубедительнее,- улыбается, обводя нас взглядом Слава.- Насколько забились? Кто в проигрыше?- улыбается брат.- Я не поведусь.

 - Еще четыре пива, - слышится глуховатый, но точно девичий голос, и на стол опускается четыре кружки с пивом.

Я оглядываюсь на стройную девушку в форменной одежде бара: узкие джинсы, обтянувшие симпатичные «булочки», белая шелковая блузка с пышным коротким рукавом и низким вырезом, открывает манящую ложбинку, корсет, утянувший и без того тонкую талию. Смугловатая шатенка с пышными кудрями, полными губами и идеально прямым носом  мне кого-то смутно напомнила. Почувствовав мой взгляд, она оглядывается и застывает. Я замечаю, как сползает обязательная улыбка, она приоткрывает пухлый розовый рот в удивлении, как расширяются зрачки, делая  голубые глаза абсолютно черными. В обрамлении смоляных опахал-ресниц смотрится выразительно и соблазнительно. Взгляд прилипает к влажным губам, и вся кровь приливает к паху. Становится жарко.

 - Девушка, вы новенькая?-  тут же идет в атаку Леха, он вглядывается в бейджик.- Елена... Прекрасная, можно с вами познакомиться. Я, Алексей. Что вы делаете после работы?

Он никогда не теряется. В отличие от всех нас, комплексами Леха не страдает. К девушкам подкатывает легко, легко же их бросает, легко же смиряется с отказами. Вот и сейчас, завидев хорошенькую мордашку, тут же начал пикапить новенькую красотку-подавальщицу. Девушка действительно очень хорошенькая. Мне хочется попробовать ее губы на вкус. И не только. Я чувствую исходящий от нее аромат. Приятный и, кажется, знакомый. Невольно вдыхаю поглубже.  

Через сотню долгих секунд она отрывает взгляд и поворачивается к Лехе:

 - Иду на другую работу,- отбривает нашего друга и гордо удаляется.

Мы все провожаем ее взглядом, любуясь упругими «булочками» и королевской осанкой. В глазах Лехи и Славки неприкрытая похоть. Ловлю себя на мысли, что мне неприятно внимание парней к совершенно незнакомой мне Елене. С чего бы это? Я вижу ее впервые и понятия не имею, кто она. Понимаю, что хочу познакомиться, хочу ее всю. Мысль о том, что она замужем не приходит в голову. Нормальный муж не пустит хорошенькую жену таскать тяжелые кружки туда, где пьяные мудаки ее станут раздевать глазами и сыпать пошлыми шутками. И на вторую работу не отправит тоже. 

 - Влад, ты не прав,- делает за всех вывод Леха, когда девушка скрывается в арке, ведущей на кухню.- Ты теряешь вот такие,- он кивает в сторону ушедшей девушки,- возможности.

 - Не трави мужику душу,- заступается за друга Славка, уже хлебнувший пенного. Он притворно мягким голоском противно воркует, подвигая кружечку пива:- Пей, Владушка, пей. Теперь уж все. Вольная жизнь кончилась. Выпьешь, если теща разрешит, а тесть нальет.

 - Пошел ты…- кисло улыбается Влад, послушно отхлебывая пива и закусывая картофельно-сырными шариками.

Леха довольно ржет, поглядывая на вновь появившуюся Елену. Девушка носит по четыре кружки размером едва ли не со свою голову. При походке бедра красиво покачиваются, и на память приходит совсем другая девушка. Моя златовласая, солнечная Аленка…  Когда-то моя...         

Лена

Не знаю, как мне удалось удержаться и не вцепиться ногтями ему в лицо. Наверно виной всему эффект неожиданности. Я не ожидала в первый рабочий день встретить своего худшего врага. Он меня не узнал и никак не отреагировал. Да и как бы узнал? Меня теперь никто не узнает. Даже родная мать. Я изменилась слишком сильно. Даже голос стал ниже. Нет больше прежней Аленки, хрупкой, наивной блондинки с длинной косой, как из русских сказок. Есть Елена для кого-то Прекрасная, для кого-то Премудрая. А кому-то не повезет дважды. Это Логунову… не повезло бы, если бы у меня были силы или время для мести. Но я набегалась сегодня, поднося тяжелые кружки с пивом и подносы с закуской. Даже в его сторону не смотрела, боясь уронить или расплескать и провалить испытательный срок.

Время седьмой час, моя смена заканчивается, я торопливо переодеваюсь. Как-то моя девочка свой первый раз перенесла. Воспитатель по моей просьбе пересылала видео, как она играет с детьми, гуляет, кушает. Я не очень надеюсь, у Марьяши все куда лучше сложилось, чем у меня. Выхожу на улицу через заднюю дверь и бегу  в сторону метро. Компания мужчин, вышедших из бара, топчется на одном месте. Скорее всего, ждут такси. Таких подвыпивших экземпляров тут каждый вечер хватает. Иногда цепляются. Но чаще безобидны. Мчу мимо.

 - Это же Елена Прекрасная,- узнает меня рыжеватый блондин, сидевший за одним столиком с Логуновым.- Вас подвезти домой, Прекрасная?

 - С удовольствием, но мне на вторую работу,- вру я, чтобы отвязались.

Обычно это срабатывает. Мужчины не любят девушек с проблемами. Если такая работает на двух работах, значит проблем у нее слишком много. В общем-то, они правы.

Уловка сработала и на этот раз с этим Лехой… вроде бы так его называли друзья.

 - Что же вас так муж не бережет и любовник не любит, что приходится пахать?- Я спотыкаюсь, услышав голос, как мне показалось Логунова. Но нет, это похожий на него шатен.- Бросайте обоих ради меня. И вам вообще не придется работать.

 - Мои четверо детей будут рады новому папе,- не остаюсь в долгу.

Специально не смотрю на Логунова, хотя чувствую на себе его взгляд. Прохожие и посетители бара, вышедшие покурить, слушают нашу перепалку и посмеиваются над горе-пикапером. Я снова продолжаю путь. Красный значок метро уже виден, когда мне преграждает путь высокая фигура.

 - Куда спешишь, красотка, прокатимся вместе?

Он высокий худой. Пальто болтается на нем, как на вешалке. Вспомнила его, одиноко сидящего в углу и буравящего меня взглядом. Он накачивался пивом и еще чем-то из металлической фляжки.

 - Не сегодня. Дети дома ждут,- буркнула недружелюбно я и попыталась обойти мужика.

- Да я надолго не задержу. Иди сюда.

Он хватает меня за руку и дергает на себя. От неожиданности я теряю равновесие и впечатываюсь ему в грудь. Талию сжали тиски чужих пальцев. От мужика пахнуло алкоголем и крепким табаком. Обычно пьяные улыбаются и говорят глупости, а этот не улыбался, смотрел холодным равнодушным взглядом, точно скальпелем резал. Глаза убийцы. Мне стало по-настоящему страшно. Уперлась кулачками в грудь и зашипела в лицо:

 - Руки убрал! Отпустил меня немедленно!

 - А то что?- он улыбается, но глаза его, две безжизненные льдинки, точно у мертвой рыбы.

Страшные глаза человека, которому нечего терять.  

 - Эй, мужик, отпусти девушку,- неожиданно для меня вступился Логунов.

Его голос не спутаешь ни с чьим другим. Он ножом прошелся по ране на сердце, нанесенной им же когда-то.

 - Нормально все. Девушка не возражает,- фальшиво осклабился «убийца».- Не возражаешь ведь?

Он сжал руки сильнее. Страх затопил рассудок. Мне показалось, этот мужик сейчас схватит меня на глазах у всех и увезет куда подальше. И больше меня не найдут живой. 

 - Пусти меня!- крикнула уже в голос, стуча кулаками по груди.

 - Э, отпусти ее,- к Логунову подошел похожий на него парень, вступаясь за меня.- Девушка не хочет.  

 - Ладно, ладно, мужики. Норм все. Я ухожу,- пошел на попятную мужчина с глазами убийцы.

Тиски рук исчезли. Мужчина поднял их ладонями вверх и отступил на пару шагов. Обжег меня злым взглядом и торопливо зашагал в сторону метро. У меня тут же пропало всякое желание спускаться в метро. А такси с учетом пробок доберется с опозданием. И это в первый день в саду.

Буркнув благодарность второму заступнику, я влезла в телефон, выискивая номер такси.

 - Елена, давайте мы вас до дома довезем, чтоб к вам больше никто не пристал,- предложил мой заступник, пока я разбиралась с телефоном.

 - Сами приставать будете,- поддела его я, выискивая нужный номер.

 - Не-е, мы хорошие парни и не обижаем девушек,- я вздрогнула и подняла взгляд, вглядываясь в лицо Логунова, произнесшего эту фразу.

Его фраза обычная, в общем-то, встряхнула меня, прогоняя иррациональный страх перед незнакомцем. Перед глазами встала картинка его поцелуя с «золотой рыбкой». Обида  и злость всколыхнулись где-то глубоко внутри, куда я их затолкала. Руки зачесались вцепиться в подлые глаза мужчины, обманувшего меня. Но тут подъехало такси, и мужчины отвернулись.

 - Елена, садитесь,- позвал меня Логунов.- Я не уеду, не зная, как вы добрались. Четверо ваших детей мне не простят, если что.

Твоих детей. И не четверо, а всего одна дочь. Но ты об этом так и не узнаешь.

Мне не хотелось принимать его помощь, но время поджимало. Меня ждала дочка, и я шагнула к открытой дверце. Леха, что клеился ко мне и парень с озабоченным лицом уехали раньше. Логунов сел вперед к водителю. Рядом со мной приземлился его друг.

 - Вам куда?

 - Детский сад на Шаболовке девятнадцать,- диктую адрес.- И если можно, то скорее. Я уже опаздываю.  

Сидящий рядом друг Логунова примолкает. Он решил, что я пошутила насчет детей, а услышав адрес садика, тут же отвял. Его да, но Логунов сегодня решил испытать мое терпение на прочность по полной. Повернувшись, он делает сочувственное лицо и интересуется:

 - Вы в порядке?

 - Да, спасибо за помощь,- еще раз благодарю его я, стараясь смотреть мимо него.

 - Я не к тому. Опасно ходить одной. Этот мужик мне не понравился. Вас есть кому проводить домой?

Мне мужик тоже не понравился. Но ты мне не нравишься еще больше. А проводить -  есть, конечно, есть.

 - Я живу рядом с садиком,- открываю ему свой секрет.- Это в двух шагах.

 - И все-таки я провожу,- настаивает Логунов.

Сейчас он ведет себя ничем не лучше того мужика. Это и его друг заметил, удивленно глядящий на не в меру напористого Степана.

Степан… Я больше не называю его так. Исключительно по фамилии. Еще бы и сократила, буква «о» там явно лишняя. И все же почему он упорствует? Понравилась и переживает или его к дочке тянет? Зов крови и все такое…

 - Вы выпили, а мне нужно быстро,- привожу еще один аргумент против.

 - Я стекл, как трезвышко,- убеждает меня Логунов шуткой.

Губы изгибаются той самой улыбкой, которую я так любила целовать. Пальцы сжимаются в кулак, едва удерживаюсь, чтобы не заехать по ней.

Через двадцать минут мы подъезжаем к садику. Мою попытку заплатить Логунов расценивает как оскорбление. И я сдаюсь. Опаздываю и мне некогда припираться с ним. Друг Логунова желает мне всего хорошего. Я ловлю его недоуменный взгляд. Логунов достает новую жевательную пластику и кладет в рот. Идет твердо, не заметно, что он пьян. Да он и не пил особо.

 - Я Степан Логунов,- знакомиться со мной снова мой бывший любовник и отец моей дочки.- А вы Елена. Что прекрасная – это я убедился. Что Премудрая догадываюсь.  

Он делает комплимент. Такой себе. Раньше у него получалось куда лучше. Или одно дело делать комплименты красивой девчонке, а другое женщине с ребенком, вернее с четырьмя детьми. 

 - Степанова,- называю фамилию матери и осекаюсь.

Получается жутко двусмысленно. Логунов тоже это замечает.

 - Забавно получилось. Я Степан, а вы Степанова. Стало быть моя,- шутит он.

А мне совсем не забавно, мне снова точно ножом провели по ране. Я молчу, не понимая, зачем судьба снова нас свела. И где он посеял свою «золотую рыбку»? Или она уплыла от него в глубокое море, махнув хвостом?

Мы входим на территорию садика. Логунов остается ждать на улице, и это избавляет меня от необходимости отвечать. Быстро одеваю дочку, которую Логунов тут же подхватывает на руки, едва мы выходим из здания. Марьяша, одетая как луковичка, еле двигает ножками. Меховой шарик, перевязанный розовым шарфом, скатился с лестницы, где его подхватил папаша. Марьяша таращится на него пуговками глаз, но не плачет. Она вообще не боится чужих мужчин. Ей интересно разглядывать нового человека.

Знакомься, доченька, твой папа. Как тебе? Хорош, да? У тебя его глаза и улыбка.  

Кусая губы, смотрю на первую встречу отца и дочери и внутри закипает злость на остолопа, разрушившего все. Теперь уже не склеить. Это от любви до ненависти один шаг, а обратно, конечно, случается, но редко. Точно не наш случай.

 - Остальные трое где?- он оглядывается в поисках мифической тройки моих отпрысков.

На трусах у тебя засохли. Я нарожала бы тебе, не поступи ты со мной как последняя свинья.

 - Дома уже,- равнодушно вру дальше.- Это Марья. Моя дочь. Ей полтора года.

 - Привет, Машунь,- по-своему переделывает имя Логунов.- Я дядя Степа. Но не милиционер. Ты меня не бойся, договорились?

Он ей улыбается, и Марьяша улыбается в ответ точно такой же улыбкой. Я отворачиваюсь, и мы идем на выход. Идем рядом точно образцовая семья. Папаша несет дочку, мама рядышком катит саночки. Семейная идиллия да и только, хоть фото делай для Инстаграмма. И в нашей жизни все могло быть так, если бы один дурак не разрушил все.  

У подъезда, где еще вчера, меня провожал Молчанов, прощаемся. Логунов просит телефон, и я даю. Сама не знаю почему. Общаться, встречаться с ним не собираюсь. Признаваться, что Марьяна его дочь, тоже. Помощь его мне не нужна.

Лена

Едва захожу домой, как раздается телефонный звонок. Это Молчанов. Первая мысль, что-то пропало из портмоне.

 - Да, слушаю,- отвечаю на вызов.      

 - Лена, добрый вечер. У меня к вам просьба. Вы бы не могли посидеть с Митей. Всего одну ночь. Няня заболела. А мне нужно срочно уехать,- сразу приступает к делу Павел.- Вы хорошо поладили. Он трудно сходится с чужими людьми. Особенно с женщинами. Но к вам потянулся.

 - Вы доверите мне ребенка на целую ночь?!- не поверила я.- Но вы же совсем меня не знаете! Мы даже не знакомы. Вы не спросили моего имени.  

 - Вы вернули портмоне. Пират и Митя вас приняли. Я доверяю своей и чужой интуиции. И у меня отлично работает служба безопасности,- он не стал скрывать, что нарыл на меня все информацию какую смог, и она его устроила. 

Оказывается, Молчанов умел просить, а не только приказывать. Это подкупало. А еще очень хотелось посмотреть, где и как живет самый завидный жених России. Не выдержала утром и порылась в интернете в поисках мужчины, из-за которого проревела всю ночь.  

 - Но Новый год завтра,- бросила последний слабый аргумент.

Я не успею ничего приготовить. Но мне и готовить не для кого. Родители уехали к родственникам. Сестра с друзьями на даче. Я осталась на праздники одна с дочкой. Родители звали с собой, но выслушивать вопросы о замужестве и ловить сочувственные взгляды не хочу. Уж лучше одной попить чаек под «Голубой огонек». 

 - Вы заняты? Придут гости, родственники?

 - Нет, не занята. Никто не придет,- выпалила прежде, чем поняла, что говорю лишнее. Молчанову совершенно не интересна моя бедная личная жизнь.- Я посижу с Митей.

 - Я пришлю за вами машину. Соберите девочку и необходимые вам на сутки вещи. Если что-то нужно будет, то скажете моей помощнице – она привезет. Не задерживайтесь.

Он отключился, по своему обыкновению не выслушав ответ.

Только замечаю в дверях кухни маму с ложкой. Она готовит ужин и подслушивает, не таясь, мои телефонные разговоры. Сейчас она смотрит на меня и внучку минуту или две, точно пытается убедить себя, что мы обе ее семья и нас надо любить и принимать. Марьяша узнает бабулю, булькает что-то на своем детском и бежит к ней. Она приседает, отводит руку с ложкой и обнимает внучку. Еще одна идиллия, если не знать, как мама уговаривала меня месяц сделать аборт и не ломать себе жизнь. Теперь в Марьяне она не чает души.

 - Мам, привет. Хорошо, что ты здесь. Ты присмотришь за Марьяной до завтра. Мне нужно отлучиться на эту ночь.

 - У тебя появился мужчина?

Я задумываюсь, как лучше ответить. Какой ответ от меня ждет мама. Тут не угадаешь.

 - Да, мужчина,- решаю, что утвердительный ответ – это тот, который она ждет от меня.

 - Кто он? Это он вас провожал до дома?

Мама увидела в окно, как нас провожал Логунов. Нужно ее отвлечь. Про Логунова ей лучше ничего не знать. Он – это ошибка.

 - Молчанов Павел,- вру ей, что заимела в кои-то веки отношения.- Мы недавно познакомились, а сейчас он попросил посидеть с его сыном.

Мама, отложившая ложку и раздевавшая внучку, напряглась.

 - Молчанов – это тот самый олигарх Молчанов?- не верит она, пристально вглядываясь в мое лицо. Я и сама не верю.- Не может быть, чтобы тебе так повезло. Или это все-таки однофамилец?

 - Тот самый, мам. Он гулял в парке с сыном и собакой. Обронил портмоне, а я вернула,- пересказала ей краткую историю нашего странного знакомства.

Она часто смотрит телевизор и у нее отличная память. И она прекрасно знает всех завидных холостяков страны. Хобби у нее такое – собирать никому не нужную информацию. Павел Молчанов, входящий в десятку богатейших людей страны, ей известен.   

Сегодня странный день, я веду себя точно не как всегда. Позволила Логунову забрать дочь из сада и проводить нас до дома. Еще и телефон свой дала. Сейчас еду в незнакомый дом с ночевкой, вместо того, чтобы остаться дома, дослушать рассказ дочки о первом дне в саду и отдохнуть самой после тяжелой смены.

 - Лена,- начинает мама тем самым тоном, который предвещает грозящее нравоучение.

 - Мама, не надо. Я знаю, что ты хочешь сказать. Мне нельзя терять головы, чтобы не было последствий.

Бросаю взгляд на блондинистое в кудряшках «последствие», рассказывающее бабуле новости. Я не жалею, что родила ее. Раздеваюсь и иду в комнату. Мне нужно собрать вещи, за мной скоро приедет машина. Она появляется в дверях с Марьяшей на руках.

 - Лена, это как тот случай, когда можно вести себя неправильно и терять голову,- говорит она торопливо.- Надень красивое белье. Сегодня тридцатое и если тебя пригласят на Новый год – оставайся и празднуй. За Марьяшей я присмотрю. Такой мужчина, даже если у вас ничего не получиться, главное, что он был… В общем, ты меня поняла.

Я ничего не поняла, но послушно киваю, соглашаясь. И под ее зорким оком беру дорогущий кружевной комплект белья, который она мне презентовала на двадцати пятилетие. Места много не займет, а у мамы перед праздником сохранится радость, что она воспитала послушную и умную дочь. Похоже, факт моего знакомства с Молчановым ее воодушевил. Она весело болтает на кухне, пока я наскоро принимаю душ. Все же я после смены. Когда раздается трель телефонного звонка, я уже готовая жду с сумкой.

Честно сказать, когда мама дала добро на разврат, мне тут же захотелось отказаться. Но совесть не дала подвести хорошего человека. Прощаюсь с Марьяшей, обещая ей привезти завтра подарок от Снегурочки.

На телефон приходит сообщение, что машина ждет внизу. Я выхожу и попадаю в объятия соседа Данилы. Настоящий ловелас, он успевает прижать меня к себе, нежно не то лизнут, не то поцеловать в уголок губ и выпустить, давая полюбоваться своим красивым телом, которое Даня не прячет даже зимой, расхаживая по квартире топлес или в майке-борцовке, как сейчас. Я даже не усеваю возмутиться, настолько все быстро происходит.

https://i.pinimg.com/736x/56/c7/85/56c78517343d71923761a2e84cb0db6c.jpg

 - С Наступающим! Куда бежишь на ночь глядя, соседка?  

 - Даник, привет. Я тоже тебя рада видеть. С праздником! Но я действительно спешу. Работа,- улыбаюсь ему извинительно.- Сегодня и завтра до обеда точно.

Он, конечно, бабник, ловелас и все такое. Но когда перестает корчить из себя Казанову – отличный парень, который всегда выручит деньгами, отобьет от пьяной компании, защитит от сплетен соседок. Для него не проблема присмотреть за коляской или купить упаковку подгузников в супермаркете. Он столько раз меня выручал просто так. Если бросит блудить – лучшего мужа и не пожелать. Но он не бросит. У него неплохо варит голова и отлично подвешен язык. Карьера его прет вверх, с ней улучшается благосостояние и увеличивается количество девиц, готовых стать ему женой и на все согласных. Я для него одна из немногих, кто не очаровался его внешностью и харизмой. И мы начали дружить. Помогать друг другу и выручать при случае.    

 - Завтра Новый год, а ты работаешь,- уточняет он.- Мелкая твоя с кем?

 - Мама посидит. А ты куда такой красивый?- интересуюсь я.

Даника - павлина нужно похвалить обязательно или не простит. Идеальных мужчин нет, и Даня обижается, если я не отвешу ему хотя бы один комплимент. Заметила, что красивые люди часто полны комплексов. Даня не исключение. Он не может без комплиментов.

 - Я всегда красивый. А сейчас шел к тебе пригласить на празднование Нового года,- торжественно объявляет он.- Мы все едем за город. Будет большая компания. Присоединяйся, если что.  

 - Дань, спасибо,- растерянно произношу я. Для меня это неожиданно.- Я сама не знаю, где буду праздновать завтра… И буду ли…

Звучит жалко. Даня кладет красивые ладони мне на плечи, приближает свое лицо к моему и произносит совершенно серьезно:

 - Аленыш, так жизнь пройдет. А мы не молодеем. Смекаешь?- Он целует меня в нос и отпускает.- Думай, прелесть, думай. Завтра отзвонись мне до обеда. Ок?

 - Ок. А сколько тебе лет?-  интересуюсь, затрудняясь ответить сама.

Иногда кажется, он намного старше меня, а бывает и двадцати не дашь.

 - Двадцать семь,- улыбается так, что дух захватывает, подмигивает и исчезает за своей дверью, откуда доносится приятная музыка.

Я спускаюсь вниз, раздумывая над его словами. Даня прав. Нужно думать о настоящем. Завтра праздник. У меня нет смены, следующая только первого числа. Марьяша у мамы. И я имею полное право оторваться. И Даня ничем не хуже других. А кое-кого, не будем показывать пальцами, еще и за пояс заткнет.  

Во дворе меня ждет черный внедорожник. Не Молчановский эксклюзив, попроще, но тоже впечатляющий. Мы выезжаем со двора, и я усаживаюсь удобнее, приготовившись к дальнему пути, когда водитель подруливает к нашему супермаркету.

 - Павел Богданович просил купить торт «Прага». Ему понравился именно такой, как в вашем супермаркете,- объясняет свою остановку.- Подождете меня здесь или сходим вместе?  Может вам тоже что-то нужно? Заказывайте.

 - Спасибо. Я схожу, но за себя заплачу сама. И торт помогу выбрать.

Степан

Проводив Лену, выпросив телефон, долго стою и слушаю, когда на ее этаже лязгнет кабинка лифта. Кажется, я слышу голосок ее малышки. Не верится, что у этой хрупкой девушки четверо детей. Специально сказала, чтобы отшить Леху. Слишком молодая, слишком хорошенькая и свежая для замотанной мамочки. Да и когда бы она успела их родить. А дочка у нее смешная, я бы хотел себе похожую малявку, но позже. Вот заработаю все деньги и буду гнездо вить. Тут главное не ошибиться и найти хорошего человека.

Перед глазами появляется картинка белокурого ангела по имени Алена. Зацепила тогда девчонка, вот уже два года не могу забыть. Разбередила Елена Прекрасная мне душу. Уж очень она напоминает ту солнечную Аленку. Не внешностью, но… В общем, на таких женятся. А они между собой все похожи общими чертами в характере. Жаль, что их мало. Хотя я уже вторую встречаю. Везучий что ли?

 Решаю съездить домой к родителям и остаться у них ночевать. Но с пустыми руками как-то не комильфо. Вывеска известного супермаркета заставляет сменить маршрут.

Уже минут пять брожу по вино-водочному отделу и не могу сообразить, что купить маме. Она любит сладенькое и не очень крепкое. И кофе такое же, и чай. Задумчиво сканирую шеренгу ликеров с красивыми этикетками, когда на меня налетает вихрь.

 - Степка, привет!

На шее обезьянкой повисает девичье тело, и я автоматом подхватываю упругую попку, обтянутую джинсами. Не успеваю разглядеть девицу, как ко рту присасываются чужие сладкие губы. Ошарашенный неожиданно «теплым» приемом отвечаю на поцелуй. По манере узнаю хозяйку. Мое наваждение трехлетней давности – Карина. Девушка-ураган, девушка-стихия, налетевшая из ниоткуда и снесшая мою крышу всерьез и надолго. Лето мы предавались безумствам, и через три месяца все как нахлынуло, так и ушло. Я подписал контракт и уехал, а она вышла замуж. Это была не новость – сенсация. Вряд ли можно найти кого-то меньше всего подходящего для семейной жизни, чем она. И вот я встретил ее снова.    

 - Э, Карина!- я разглядываю рыжее солнце, с которым мы как-то неплохо зажги в Сочи.- Разве ты не замужем!

 - Я уже развелась, балда,- хихикает довольно она, не думая слезать с моих рук.- Хорошо, что тебя встретила. Ты где празднуешь?

Я хотел дома, но приятная тяжесть женских округлостей в руках, блеск больших и темных, как спелые вишни, глаз, сладкий рот, сулят незабываемый праздник. Все посторонние мысли тут же вылетают из головы. Я еще помню нашу бешенную страсть в Сочи. Почему бы не повторить? Она, кажется, тоже только за.

 - Еще не определился,- уклончиво отвечаю, ожидая ее предложения.

 - Тогда приглашаю. Мы снимаем несколько номеров на базе отдыха в Подмосковье. Парк-отель «Ершово» слышал о таком? Теперь узнаешь,- обещает она.- Там отвязно. И бассейн есть. Помнишь, как мы тогда в море…? Соглашайся.

Помню, все помню. Карина торнадо прошлась по моей интимной жизни. Я-то считал себя парнем бывалым, но Карина смогла меня удивить и не раз. Все в ее устах звучит так многообещающе, что я на все согласен.

 - Я только «за». Где встречаемся, когда?- я продолжаю сжимать ее попку.

И она не против, хотя на нас уже посматривают кто с интересом, кто осуждающе. Но нам параллельно. Я пожираю девушку глазами. Приоткрытые губы, глаза блестят. Она тяжело дышит. Вряд ли я сегодня попаду к родителям. И ее планы, похоже, тоже летят к черту.   

 - Ты сейчас куда?- она облизывает губы язычком, и я вспоминаю, что она им способна вытворять.

 - Домой. Едем?

 Прозвучало как вопрос, но я не жду ответа. Она соскальзывает, тесно прижимается, я практически выношу ее из магазина. Быстро усаживаю, забираюсь на водительское сидение ее машины, мы еще минут пять целуемся, и хмельной от ее объятий выруливаю со стоянки.   

Остальное как в угаре – отрывками. Вот мы поднимаемся по ступеням в мою квартиру, целуясь и расстегивая, развязывая одежду прямо на ходу. Я едва сдерживаюсь, чтобы не отыметь ее прямо в подъезде. Крышу рвет так, точно это не я, взрослый мужик, а пятнадцатилетний пацан, дорвавшийся до голого женского тела. Остатки одежды остались в прихожей, где я быстро и жестко, как она любит, взял ее у стены, едва за нами захлопнулась дверь. Потом второй заход в спальне. Любил ее долго и нежно, выцеловывая каждый сантиметр одуряюще-сладко пахнущего тела.

Она сбежала в ванную ополоснуться. Я дал ей десять минут и пошел следом. Вбивался в податливое тело, рыча от желания, накрывавшего с головой. Мы сливались, не в силах насытиться друг другом. Точно снова вернулись в «медовый» отпуск в Сочи. Уставшие, заснули только под утро. Ближе к вечеру, меня разбудил телефонный звонок. Два пропущенных от мамы. И по одному от Славки и Влада.

Мама у меня ученая. Больше не тревожится, не поднимает кипиш. Она наконец-то осознала, что я вырос, привыкла, что я могу пропасть на пару дней, и не беспокоится понапрасну. Рядом чертыхалась проснувшаяся Карина. Я скосил глаза на экран, где высвечивался целый список пропущенных. Маме и друганам быстро настрочил СМС и потянулся к тыкающей пальчиком в экран Карине. От вида ее смуглого ладного тела снова проснулось бешенное желание.

 - Степ… Новый год скоро,- тяжело дыша от только что пережитого оргазма, произнесла Карина.- Мы должны были встречать в Ершово. Уже не успеем.

 - Ты хочешь в Ершово?- Я провел пальцами по спине девушки, устроившейся у меня на груди.- Тебе плохо со мной?

 - Мне охрененно… и  мне страшно,- призналась Карина.

Девушка подняла голову, разглядывая меня. Облизнула искусанные, распухшие губы. На ее лице, еще недавно, задыхавшемся от экстаза, сейчас было написано замешательство и нерешительность.

Ну, чего она себе опять надумала? И когда только успела?

 - Не понял. Ты меня боишься?

 - Ну, есть примета: с кем Новый год встретишь, с тем проведешь. А я… нет, ты обалденный любовник и лучше тебя нет… Но я не хочу… Понимаешь? Я уже была замужем и…

 - Карина, успокойся,- усмехнулся я ее глупым страхам.- Я не собираюсь портить наш ох..нный секс отношениями. Я через месяц улетаю обратно. У меня работа.- Ее нежелание чуть царапнуло по самолюбию. Поднялся, одеваясь.- Ты голодная? Я приготовлю бутерброды. Мама передала салаты и мясо. Есть шампанское, виски, красное вино. У меня была днюха вчера, но я решил посидеть в этот день с друзьями в баре,- при этих словах всплывает лицо Елены. Вдруг подумалось, несмотря на крышесносный секс с Кариной, я хотел бы встретить Новый год с ней.- Так что без угощений мы не останемся. Отметим по первому разряду.  

 - Ты обиделся,- улавливает мое изменившееся настроение девушка.- Степ, извини. Я зря сказала. Глупо же.

 - Правильно, сладкая,- останавливаюсь в дверях.- Нам надо не говорить, а трах.ться. Это у нас получается куда лучше.

Она насмешливо фыркает. А я топаю на кухню готовить для себя и Карины обещанное шикарное застолье. Я помню, что она любит икру и малины. Будет ей все, что захочет. Руки привычно достают из холодильника продукты и моют, режут. А мысли гуляют в районе Шаболовки, где живет Елена.

Интересно, где она сейчас. С кем будет встречать Новый год. Кольца нет, но не факт, что она свободна. Такие куколки редко остаются одни. Нужно обязательно позвонить и поздравить. И пригласить погулять ее и дочку. Вот так, спустил пар с одной, и думаю сейчас о другой.

Лена

Я не могла поверить глазам. Логунов, который всего час назад провожал меня домой, нес на руках нашу дочку, целовался с другой девушкой в супермаркете на глазах у всех.

Мне казалось, что все, я все пережила. Больше Логунов никогда не сможет сделать мне больно. Но мне только казалось. Сердце сжималось от боли, ничуть не меньшей, чем два года тому назад. Ожило, казалось бы, давно позабытое прошлое. Целующиеся на пирсе Степан и «золотая рыбка». Вот так же бесстыдно при всех. Может поэтому он меня так легко сменял на другую. Ему не хватало этой публичности, эксгибиционизма чувств. Так он еще и извращенец.

Они отмерли первые. И бросив свои покупки, сплетясь как два угря, не видя и не слыша никого и ничего, отправились к выходу.  Глядя им в спину, во мне точно оборвалось что-то окончательно. Что-то, что еще тянулось к этому великану при каждой встрече.  

 - Елена, вы нашли, что хотели?- передо мной вырос шофер Молчанова.

 - Да, конечно,- кивнула я, сунув в корзинку то, что держала в руках, даже не посмотрев, что это.- Вы выбрали нужный торт?

 - Менеджер нашел наисвежайший. Предложил заказать с фабрики индивидуально, только услышал, для кого заказ,- в голосе мужчины послышалась ирония.- Идемте, у нас время.

Для меня он был просто водитель Молчанова. Он называл свое имя, но сейчас я даже собственное не смогла бы вспомнить. Да и зачем запоминать то, что останется всего лишь эпизодом в жизни.

Я послушно поплелась следом, все еще мысленно прокручивая в голове увиденную картинку. Ничего не изменилось. Для Степана переключиться на другую женщину было все так же просто, как и раньше. Я для него ни тогда ничего не значила, ни сейчас. После того, как он вызвался проводить домой, зашел в садик за дочкой, взял мой телефон. Он не догадался, кто я и кто ему Марьяша. Он дал мне надежду, а теперь жестоко растоптал ее. Я для него всего лишь еще один вариант, которому можно позвонить, если засвербит между ног и спустить пар. Оценил тыл, даже не разглядев толком лица. Даже скажи я ему правду, он бы озадачился, но не бросился ко мне с распростертыми объятиями. Мы с Марьей стали бы помехой. Он не изменился, не остепенился и не ищет серьезных отношений.

Пора ставить точку и жить дальше. Есть жизнь, не только ожидание, есть другие мужчины. Даня сто раз прав, утверждая, что жизнь проходит и ни одна секунда ее не вернется.

Так я рассуждала, мысленно выстраивая стену между собой и Логуновым, отрезая его от себя и дочки. Нужно было жить дальше, ради дочки. Ей нужен отец, и это будет не Логунов. Не то чтобы я задалась целью поиска мужчины, но теперь решила дать шанс парням с серьезными намерениями, которых не испугает наличие у меня дочки.

Мы мчались по загородной дороге, и я любовалась заснеженными деревьями, растущими по обочинам дороги, освещенными фонарями. Настроение было совсем не праздничным.

Очнулась, когда внедорожник свернул к КПП элитного поселка. Охрана пропустила нас, и авто покатило по дороге мимо каменных особняков, прячущихся среди заснеженных деревьев, освещенных золотистым светом фонарей. Тихо, таинственно, похоже на застывшую сказку.

Ворота открылись, и мы въехали на территорию усадьбы. Дом Молчанова виднелся из-за высоких сосен. Трехэтажный особняк с балконом из светло-серого камня сливался с утопающим в снегу пейзажем. Ярко горели окна верхних этажей. Водитель припарковал авто в стороне от широкого крыльца. Мы вошли через боковую дверь. Я разделась, убрав одежду в шкаф. Сердце гулко стучало от волнения и страха. Я впервые была в таком роскошном доме. Водитель начал подниматься по деревянной лестнице для прислуги на второй этаж. Я поспешила следом. Свернув на втором этаже, прошли по коридору и, коротко постучав в одну из дверей, водитель вошел первым, придержав для меня дверь. Друг за другом вошли в детскую для мальчика. Шофер оставил мою сумку и вышел. Я огляделась.

Комната размером с всю снимаемую мной квартиру, завалена разнообразными игрушками. Глаза разбегались от разнообразия, точно в детском отделе супермаркета. В углу кровать в форме гоночного автомобиля красного цвета. Красного и синего в интерьере много. На стене три-d обои  и настоящие росписи с мультяшными героями. На мой вкус слишком аляповато и перебор с агрессией в лицах и жестах. Своему двухлетнему сыну, да и подростку, я бы не стала такое клеить и рисовать. 

Но не я дизайнер этого сомнительного «шедевра». Напротив кровати диван  стол с кучей настольных игр и открытым ноутбуком. Пара стульев. В комнате большое окно в пол, выходящее на заснеженный балкон. Все, что успеваю рассмотреть прежде, чем меня окликнули.  

 - Елена, добрый вечер,- поздоровалась женщина средних лет, сидящая в углу на диване. Из-за пестроты обстановки не сразу замечаю ее. Она поднялась, подходя ко мне ближе.- Я Татьяна, экономка Павла Богдановича. Сейчас по его просьбе введу вас в курс дела.

 - Где он сам?

 - У Павла Богдановича дела. Он не дождался вас и попросил меня проинструктировать и помочь вам.

С отцом понятно, а где сын? Время ужинать, слушать сказку и ложиться спать.

 - А Митя?- огляделась в поисках мальчика.

 - Дмитрий на массаже, потом бассейн. Он скоро будет,- сообщила она и села обратно на диван. Похлопала рукой, приглашая присоединиться. Я присела рядом.- Прежняя няня скоропалительно уволилась. И хозяин предупредил, что ночь и завтрашний день с Дмитрием будете вы.

 - Да, я приняла его предложение присмотреть за мальчиком,- не стала вдаваться в подробности, при каких обстоятельствах это случилось.- Почему няня уволилась, если не секрет? Не поладила с Митей?

 - Нет, Дмитрий мальчик тихий и дружелюбный. С ним легко поладить. Изабелла не поладила с его братом Марком.

 - Вот как!- удивилась я, вспомнив совсем другую версию, озвученную Молчановым.- Она и его няня тоже?

 - Не совсем. Марку семнадцать. Сложный возраст. Мальчик довольно конфликтный. Он и Дмитрий живут с отцом, без матери. Павел Богданович считал целесообразным нанимать в няни женщин – ровесниц матери мальчиков. Но для Изабеллы было сделано исключение. Она ваша ровесница и куда моложе патрона.- Она посмотрела на меня красноречивым взглядом.-  Марк приревновал отца. Решил, что у Изабеллы на уме брак, а место няньки лишь прикрытие. Они много конфликтовали. И Белла не выдержала – уволилась.

 - Как Митя к этому отнесся?

Меня мало интересовала личная жизнь Молчанова. Я всего лишь выполняла его просьбу.

 - Как все привязчивые дети: переживал, капризничал, начал плохо есть и спать. Возраст такой. Ему нужна постоянная няня.

 - Да, я понимаю. У меня полуторагодовалая дочь. До трех лет мама самая важная фигура в жизни малыша,- выдала я знания по детской психологии.

Пока сидела в декрете начиталась много всякой информации о воспитании и правильном уходе за малышами.- Без особой необходимости лучше не сдавать ребенка в сад. 

 - Хорошо, что вы понимаете это. И жаль, что у Дмитрия и Марка не такая понимающая мама. Моделька сбежала, как только родился младший.

Я удивленно посмотрела на Татьяну. Она так легко критиковала хозяев и сплетничала. Видно совсем не боялась за свое место.

 - Не старовата ли она для подиума?- удивилась я.

 - Регине, матери Дмитрия всего двадцать два, у Марка другая мать – Ванесса Сальбо, итальянка, тоже модель. Павел Богданович познакомился с ней на отдыхе. Римские каникулы,- она презрительно скривила губы.- Она отдала мальчика отцу, едва родив. Его воспитывала мать Павла Богдановича. 

 - Братья родные только по отцу,- сделала я вывод, жалея в душе мальчишек фактически отказников.

А папаша любитель тощеватых, высоченных моделек. Тем более мне с моими ростом метр шестьдесят и объемами Мэрилин Монро нечего бояться. Я точно не в его вкусе.

 - Да, разрыв в возрасте очень большой. Они не дружат. Марк не интересуется Дмитрием. Но Павел Богданович старается обоим уделять максимум своего свободного времени.

 - Он гулял с Митей в парке,- улыбнулась я, вспоминая моменты.- И с собакой.

 - Пирата купили для Дмитрия по настоянию психолога,- поделилась секретом Татьяна.- Вы переодевайтесь и спускайтесь вниз. Попьем чай. И продолжим беседу.- Она поднялась и прошла к двери, незаметной на разрисованной мультяшными сюжетами стене.- Это комната ваша комната.

Она включила свет и пропустила меня в небольшую спаленку. Светлые обои и шторы кремовых оттенков. Красивая люстра с плафонами-цветами. Кровать, столик с настольной лампой, встроенный шкаф для одежды с зеркалом… Картина морского пейзажа. Взгляд задержался на опаловом цвете волн и хрупкой фигурке босой блондинки в летнем сарафане, вглядывающейся вдаль. Розовый с растительным рисунком сарафан был копией моего. И в абрисе фигуры в золотистом блонде подколотой в пучок косы было что-то схожее со мной, той Аленкой, которая навсегда осталась в южном приморском городе.

Татьяна заметила мой пристальный взгляд.

 - Это хозяин рисовал. С натуры. Он отдыхал с семьей два  года назад в Крыму и написал с натуры девушку, приходившую каждый день в одно и то же время на пляж.

У меня от волнения пересохло в горле. Я с трудом выдавила из себя:

 - В каком городе он отдыхал?

 - Адлер. У Молчановых там свой дом.        

Лена

Такого совпадения я не ожидала. В выходные дни или после работы я часто приходила на одно и тоже место на берегу и подолгу сидела и смотрела в морскую даль. Отдыхала умом и телом от суеты города. И даже не подозревала, что меня рисуют. Так уходила в себя, что не заметила художника. Или он сделал фото со мной, а потом рисовал по фотографии.

 - Это дверь в ванную. Тут туалет. Располагайтесь Елена. И спускайтесь вниз.

Она вышла, оставив меня одну. А я все не могла оторвать взгляда от картины. Нахлынули воспоминания. Тогда я еще не была знакома со Степаном. Последние безмятежные деньки перед огромным счастьем, обернувшимся моей личной трагедией. Странно, что жизнь снова и снова напоминает мне об этом. Точно я что-то упускаю, иду не туда. Но не Логунова же! Он и тогда не созрел для серьезных отношений, и сейчас все еще путается со всеми, кто не против необременительных отношений.

Почувствовала, как слезы закипают на глазах. Не хватало еще разреветься в чужом доме и выдать себя. Я  сделала фото картины и постаралась отогнать грустные воспоминания. Отвернувшись, вытащила из сумки домашний костюм и тапочки и отправилась в ванную переодеться.

После всех приготовлений я выхожу через детскую в коридор. Мне нужно дойти до центральной лестницы и спуститься в холл. Повернуть направо и на первом этаже отыскать кухню. Она в крыле для прислуги. В комнатах тишина и никого. С третьего этажа доносится музыка и приглушенные голоса.

Я спускаюсь по лестнице, разглядывая отделку дома. Хозяин любитель черного, оформил дом в светлых тонах. Нет вычурности и позолоты, но все равно чувствую себя нищенкой Гердой, попавшей в чертоги Снежной Королевы. От белого света, льющегося из свешивающейся с третьего этажа люстры, все кажется холодным и неживым. Хочется подобрать подол бархатного платья и сделать реверанс, и невозможно представить бегающих и смеющихся детей и огромную собаку. Елка, обряженная по всем правилам дизайнерами, и новогодние украшения, подобранные к интерьеру с особой тщательностью, не придавали уюта.

Зачем Молчанову дом на три этажа, если в доме живет всего три человека, не считая прислуги, которую вообще не видно и не слышно. Или он рассчитывал на большую семью.    

Нахожу кухню и хлопочущую у плиты Татьяну. Она собирает нам ужин. Кухня мне нравится, в ней уютно, несмотря на большие размеры. Ощущение потерянности пропадает. Татьяна, оглядев меня с ног до головы, поджимает недовольно губы, но молчит. Обтягивающий спортивный костюм кораллового цвета и простой топик кажутся ей, одетой в форму, вызывающими. Но я здесь всего на сутки ради мальчика, так что придется потерпеть. 

 - Как вам дом?

 - Выше всяких  похвал,- хвалю жилище Молчанова, надеясь, что выходит правдоподобно.

 - Вам же не понравилось,- она улыбается глазами. Слишком уж быстро меня раскусила.

 - Понравилось, как в музее. Для меня все как-то слишком. Я чувствую себя не в своей тарелке,- честно признаюсь ей.

 - Ничего привыкните,- обещает она.

Кажется, все же придется поставить все точки над «i». Не хотелось бы, чтобы ко мне относились предвзято и сравнивали с Изабеллой.

 - Татьяна, я здесь всего на сутки. Просто выполняю разовую просьбу Павла Богдановича. Честно вам скажу, мне показалось, Митя не очень охотно идет на знакомство, но со мной как-то раззнакомился, и Павел Богданович именно поэтому попросил меня.

 - Это правда. Митяй у нас бука. Чужих не жалует, и своих не каждый раз. С Изабеллой у них не срослось. Его первая няня, к которой он был привязан, вынуждена была уехать. Кто вы по специальности?- вдруг резко меняет тему Татьяна.

Он ставит передо мной тарелку с крем-супом. По запаху определяю свой любимый грибной со сливками. Рот наполняется слюной, в животе урчит.

 -  Я врач. Но не работаю по специальности. Пальцы дрожат,- сразу выкладываю все, чтобы избежать лишних расспросов, и начать уже есть это искушение в чистом виде. 

 - Это нервное или страх,- делает вывод Татьяна, снова удивляя меня.- И чем же вы сейчас занимаетесь?

 - Сегодня вышла из декрета. Первый день отработала официанткой,- честно признаюсь ей.

 - Почему? С вашим дипломом можно лучше устроиться,- удивляется Татьяна.

Мне не нравится, что разговор съехал на меня. Если бы я была няней на испытательном сроке, то дотошность Татьяны понятна. Но я тут всего на сутки.

 - Владелец муж моей подруги. График удобный для меня. У меня маленькая дочка и придется отпрашиваться на больничные. Часто придется.

 - С ребенком устроиться трудно. А кто сейчас с девочкой?

 - С Марьяшей посидит мама,- я глотаю слюну, а с ней едва не проглатываю язык.- Перед праздниками она ушла в отпуск. Хотели с отчимом поехать в Европу, но не получилось.

Я кручу в руке ложку, поглядывая на остывающий суп, и натянуто улыбаюсь, зачем-то выкладывая всю подноготную про себя Татьяне. 

 - Я заболтала вас. Приятного аппетита, Елена,- виновато улыбается Татьяна.

 - Можно на «ты». И  просто Лена.- Разрешение получено, и я зачерпываю ложку ароматно пахнущего супа.- Я слышала, когда спускалась, на третьем этаже играет музыка.

 Татьяна ест, изредка поглядывая на меня. С неприкрытым интересом как мне кажется. Неужели решила, что я новая пассия ее хозяина, делающая ему одолжение, приглядывая за сыном. Или в ее глазах я и Изабелла  проходим тесты, на право называться миссис Молчанова.   

 - У Марка гости. Ребята собираются на третьем этаже. Туда ведет отдельный вход с улицы. Там они никому не мешают.

 - Бабуль, привет!- в двери влетает вихрем Митя и останавливается как вкопанный, переводя удивленный взгляд с меня на Татьяну.

Озадачены мы оба. Он моим тут появлением, а я его «бабуль». До меня доходит причина дотошных расспросов и откровений Татьяны. Она мать Молчанова, решившая зачем-то разузнать побольше о временной няньке Мити. Но если она бабушка, и у нее есть время прикидываться экономкой и кухаркой, то зачем Молчанов вызвал меня? Или  у него такие же отношения с мамой, как у меня с моей. И лишний раз он ее не беспокоит.

Следом за мальчиком входит женщина. Брюнетка с короткой стрижкой в спортивном костюме. Невысокая с крепким ладно сбитым телом. Вспоминаю про массажистку и тренера по плаванию, о котором упоминала Татьяна.

 - Мы уже поплавали. Ужин легкий, не раньше чем через полчаса,- сообщает женщина Татьяне, перед этим коротко кивнув мне на приветствие.- До завтра Татьяна Ивановна. Не перекармливайте Митю сладким.

 - Вероника, я его бабушка. Мне положено его баловать,- упрямиться Татьяна.

 - Лена, ты теперь будешь жить у нас?- с детской непосредственностью интересуется Митя.

Вероника подхватывает его и усаживает в детский высокий стульчик рядом со мной. В руках у  Мити непрозрачный стакан с трубочкой, из которого он иногда делает глоток.

 - Я присмотрю сегодня за тобой. Сказку почитаю на ночь. А завтра мы вместе погуляем.

 - А где твоя дочка? Ты ее бросила?- мальчик осуждающе хмурит бровки.

 - Нет, Митя, она с бабушкой. А я вернусь к ней завтра,- обещаю ему.- Заеду в магазин за подарком и вернусь.

 - Я люблю подарки,- сообщает мне мальчик, голодным взглядом оглядывая стол.- Мне Дед Мороз много-много принесет.

Вероника и Татьяна прислушиваются к нашему разговору, хотя делают вид, что заняты беседой. Снова чувствую себя не в своей тарелке, точно занимаю здесь чье-то чужое место.

Бросив на меня оценивающий взгляд, Вероника уходит. А я продолжаю размышлять над комедией, что ломает передо мной Татьяна. Я понимаю, что посторонняя семье Молчановых и вызываю разумное подозрение, но мне все равно неприятно.

Видно все мои мысли отразились на моем лице, если Татьяна решила оправдаться:

 - Лена, я действительно бабушка Мити и мама Павла. Но еще веду хозяйство у сына с тех пор, как у него родился Марк,- она не чувствует ни капли себя виноватой.- Можно взять помощницу по хозяйству, но мне в радость готовить для мальчиков самой. Ты любишь готовить?

 - Под настроение,- уклончиво сообщаю я.

Не говорить же ей, что одно время собиралась поступать в кулинарный колледж. Желание учиться прошло, а готовить осталось. И я иногда баловала дочку и себя чем-нибудь вкусненьким, сделанным собственными руками.

- Я тоже под настроение.- Она поворачивается к внуку:- Мить, будешь котлетки и тортик?

Я удивленно смотрю на бабушку, которой строго настрого запретили перекармливать на ночь ребенка. Но которая чхать хотела на все запреты.

 - Котлетки и тортик,- Митя забавно коверкает эти слова, радостно потирая ладошки.

Я улыбаюсь, какой он потешный. Вспоминаю Марьяшу, и хочется обнять свою дочку, подышать знакомым запахом детской макушки, что успокаивает лучше всяких антидепрессантов.   

 - Не осуждаешь меня?- Татьяна выставила перед мальчиком тарелку с парой тефтелек и закрытое прозрачной крышкой пирожное.

 - Вас не осуждаю, но сама на ночь этим кормить не стала,- нашла компромисс.   

 - Правильно, на то ты и мать, чтобы делать все правильно,- она подвигает мне чашку чая, которую я переставляю подальше от Мити, и садится напротив.- Ты мне нравишься. Не дерзкая, но со своим мнением. Не пытаешься лебезить и нравиться. Из этого я делаю вывод – ты не любовница Паши.

 - Нет, конечно!- возмущаюсь я.- Я вернула ему утерянный в парке портмоне. А он меня с дочкой подвез домой. И все, больше между нами ничего не было… и не будет,- поспешно добавляю последнее.

 - Не зарекайся,- советует Татьяна.

Она уже слишком понятливо улыбается, не грамма мне не веря.

 - Я не в его вкусе. Сами говорили, ему нравятся рослые и худые модели. А я мелкая и…- обрисовываю ладонями свою грудь.

Понимаю, что все это сделала перед Митей, ойкаю, зажимая себе рот ладонью. Глядя на мой конфуз, Татьяна весело смеется.

 - Ты мне определенно нравишься,- повторяет Татьяна, отсмеявшись.- Оставайся на праздник. И дочку привози. Здесь есть кому за ней присмотреть. Надеюсь, у моего сына хватит ума не возвращать Изабеллу обратно.   

Лена

 - И стали они жить-поживать, и добра наживать,- закончила я сказку, когда дверь детской приоткрылась, и мое сердце замерло.

Я решила, что вернулся Молчанов и решил проверить сына. Но это явился пес. Всего лишь Пират. Непонятное разочарование отогнала. Поймала себя на мысли, что ждала его весь вечер. Не пса, его хозяина. Пират подошел к кровати, обнюхал меня, сидящую с краю, и вернулся к двери, растянувшись на коврике. Митя давно спал, тихо посапывая. Свет ночника отбрасывал длинные тени ресниц на пухлые щеки. Вспомнилась Марьяша, вот так же сладко сопевшая в своей кроватке.

Еще вечером написала маме, отослала фото комнаты и дома, которые успела сделать. Мама в отличие от меня была в полном восторге от роскоши интерьера Молчановского дома.

Оставалось только надеяться, что она на начала строить далеко идущие планы. Я здесь пробуду еще несколько часов и уеду, забыв про Молчанова и его семью. Роскошь дома не то чтобы не впечатляла меня – впечатляла. конечно. Но я не представляла себя частью всего этого. Где я, а где Молчанов. Он олигарх, сделавший миллионы евро. Его компания АО «Русчермет» ведущая на рынке. А я, смешно сказать, подавальщица пива в баре. Пусть даже я понравилась его маме, что настоящее чудо, это ничего не меняет. Я не модель, не актриса, не дочь олигарха и ему даже в подруги не гожусь.

Хотелось пить. В идеале чашку чая, но хотя бы воды. Поднявшись, решила сходить на кухню. Забрала с собой радионяню, наказала Пирату стеречь сон Мити и выскользнула за дверь. Прошла уже знакомым путем по коридору до лестницы. Прислушалась. Звуков молодежной вечеринки не слышно. Свет в холле потушен. Осталась праздничная подсветка на елках и украшениях. Ее достаточно, чтобы не оступиться и не рухнуть вниз, пересчитав все ступени. Придерживаясь ладонью за перила, начала осторожно спускаться. Ступени из мрамора скользили под подошвами.  

 - Ты кто?- от звуков незнакомого голоса едва не подпрыгнула.

У основания лестницы стоял Молчанов младший. В первую минуту подумала, что он сам. Настолько его сын был похож на отца.

 - Няня Мити,- честно ответила я.

 - Точно нянька? Тебя вместо Белки прислали? Или ты тоже к отцу в постель через Митяя пролезть решила?

 - Что ты себе позволяешь? Как ты со мной разговариваешь?

 - Я у себя дома. Что хочу, то позволяю,- ухмыльнулся парень.- А ты, приживалка, одета как бомж, в какие-то тряпки. И скоро вылетишь так же быстро, как Белка.

Я – бомж, значит?! Ах, ты засранец ни копейки за всю жизнь не заработавший, тратящий папочкины деньги! Надо было тебя пороть, а не игрушками задаривать. Белка – это Изабелла. Интересно, почему она тебя так напрягает? Чего ты так испугался молодую любовницу отца?

 - Тебе-то какая разница? Боишься родится еще один наследник-конкурент?- я вернула ему хамскую улыбочку.

В этом доме я не работала, бояться увольнения мне незачем. Завтра, вернее уже сегодня, меня здесь не будет. А «черно-металлического» принца стоило поставить на место.

Парень перестал улыбаться и волком глянул на меня. Одним движением оторвал золоченную шишку из украшения и швырнул в меня. По привычке выставила руку и поймала. Он невесело усмехнулся.    

 - Я ничего не боюсь. А вот тебе, что так дерзишь, стоит уже собирать свои вещички. Завтра тебя тут не будет. Я постараюсь.

 - Расслабься. Меня не будет здесь уже сегодня,- пообещала ему.- Я временная няня. На сегодняшнюю ночь. А завтра вернется Изабелла. И уже не в качестве няньки. Смекаешь?  

Про последнее я наврала, хотелось отомстить за шишку и за хамство. Ему полезно понервничать.  А там может Белла обдумает все и вернется. Все же терять такой дворец и перспективного мужчину из-за засранца сына не стоит. Белла молодая, вполне может и своего родить.

 - Хорошо, что ты знаешь свое место,- презрительно сплюнул мне в спину слова Марк.

 - Плохо, что ты не знаешь своего,- не осталась я в долгу.

Спустилась вниз, насмешливо хмыкнула на его злобный волчий взгляд и потопала в кухню за водой. За спиной послышался шорох. Молодой Молчанов торопливо поднимался по лестнице. Остановившись на пороге, вгляделась в темноту и попыталась вспомнить, где включается свет. Пошарила левой рукой по стене.

 - Влево и вверх,- негромко произнес Молчанов старший совсем рядом со мной. 

На мою руку легла мужская сильная и горячая. Пальцы сжали мои и повели вверх. Коснувшись выключателя, остановились, не торопясь нажимать. Я парализованная странной ситуацией молчала, чувствуя за спиной мужчину. Той самой спиной касалась его груди. Меня обволакивал аромат его парфюма.

 - Я уложила спать Митю. Спустилась за чаем,- прошептала едва слышно. Вспомнила, что Молчанов только вернулся и предложила:- Хотите чаю или поужинать?

Секунды тянулись. Мужчина медлил с ответом, наслаждаясь нашей близостью. 

 - Кофе, если не трудно. А лучше я сам сварю. Я и так вас эксплуатирую нещадно, оторвав от семьи.

Он нажал на включатель, и кухня озарилась светом. Обошел меня, нашел в шкафу кофе  и повернулся к плите. Замерев столбом, я разглядывала мужчину, не понимая, что все это значит. Он переоделся в домашнюю одежду: мягкие брюки и футболку, демонстрируя отличную мускулатуру. Залипла на руках, колдующих над туркой.

Будь это кто другой, я бы решила, что он заигрывает. Но это Молчанов. У него есть любовница. И не одна. И куда мне до них всех.

Он включил подсветку стола и выразительно показал взглядом, чтобы я выключила общий свет. Щелкнул выключатель, погружая помещение в относительную темноту. Теперь был виден только он, колдующий над варочной поверхностью плиты.

 - Может тоже кофе?- нарушил тишину.- Не стесняйтесь, Лена. Я варю хороший кофе. Это единственное, что я умею готовить. Так что пользуйтесь бесплатным бариста. Так будете кофе?

 - Да… Нет… Не знаю,- сбитая с толку, я не знала, как реагировать и начала нести чушь.

 - Застал вас врасплох? Глубоко задумались о чем-то… или о ком-то?- он глянул на меня вопросительно.

Все мысли, что были, разом из головы вылетели. Спроси, как меня зовут, не сразу сориентировалась бы.

 - Да… Нет…

 - Не знаю,- закончил он за меня со смешком. Снова глянул, я успела заметить смех в глазах. Кажется, он понимал, причину моего замешательства. Павел молчал, а я чувствовала, как горят от стыда щеки. Рядом такой мужчина, а я веду себя как идиотка – мычу что-то невразумительное.- Не думали обо мне, потому растерялись, когда увидели. А вот о вас думал. Целый день вы не шли у меня из головы.

 - Что?- удивилась я, решив, что ослышалась или поняла его слова как-то не так.

Он подошел, протягивая маленькую чашку с кофе. Аромат отличного кофе и специй пощекотал ноздри.

 - Попробуйте, вкусно,- подначил меня, не сводя глаз.- Такого вы еще не пробовали. Клянусь.

Он флиртует. Глаз не сводит с моих губ. Стоит слишком близко, нарушая мое личное пространство. Я точно ему небезразлична. Но когда успел? Мы же только вчера познакомились! Можно ли за сутки влюбиться? Можно и за меньшее время.

 - Приворотное зелье? Хотите, чтобы я тоже думала только о вас?- ляпнула, не подумав, кому и что я говорю.

Это ж я типа флиртую, отвечая на флирт Молчанова. Даю ему зеленый свет другими словами. Я же не собиралась. Вернее собиралась, но не серьезно. Не могла я ему понравиться, я же не его типаж совершенно. Тогда что это все значит? 

 - А если хочу?- произнес таким голосом, на который мое тело отозвалось сладкой дрожью.

От его слов у меня пересохло в горле. Мы разом сделали глоток. Пряная, сладкая капля пронеслась по пищеводу. Я уже знала, что Павел Молчанов будет всегда ассоциироваться у меня с этим пряно-сладким ароматом.

 - Зачем это вам?

Я облизнула губы и замерла, заметив, какими глазами за мной следит мужчина. Он поставил свою чашку, туда же мою. Секунду он изучал мое лицо. Рука уверенно легла на спину, другая нырнула в волосы, растрепав прическу. Губы мягко и осторожно коснулись моих, точно спрашивая разрешение. Во мне поднялся протест. Из памяти нарисовался темноволосый великан, отец моей дочки, как он обжимался с рыжей, и я прижалась к мужчине, приоткрыла губы, отвечая на поцелуй.

Лена

Очнулась я уже сидя на обеденном столе. Павел целовал мою шею, оглаживая ладонями грудь под топиком.

Шум в доме наверху заставил меня отпрянуть от мужчины. Хватило пары секунд, чтобы прийти в себя, поправить одежду и извиниться. Я почти бегом рванула в холл, потом по лестнице наверх, на ходу проверяя радионяню. Митя продолжал спать под бдительной охраной Пирата. Шум в комнате на третьем этаже у Марка.

Вихрем влетела к Мите, поправила одеяло и ушла к себе. Разделась и нырнула под одеяло. Дверь была приоткрыта, чтобы слышать ребенка, и я слышала, как в детскую вошел Павел. Он постоял у моей двери. Я ждала, что он войдет. За эти минуты мое сердце едва не пробило грудную клетку. Но постояв немного, Павел ушел, тихо прикрыв дверь. Была ли я разочарованна или рада даже не знаю. Мне хотелось продолжения поцелуя, и я понимала, что этот раз будет единственным, на этом все закончится. Я крутилась до утра, не в состоянии найти удобное положение. Сна не было ни в одном глазу. Павел разбудил во мне желание, и неудовлетворение сжигало изнутри. Я ощущала его жадные поцелуи и ласкающие меня руки.  

Несколько раз вставала ночью к Мите. Он плакал во сне, звал отца. Брала его на руки и тихонько укачивала, как еще укачивала дочку. Но едва голова касалась кровати, тут же просыпался и снова капризничал. И я просто забрала его к себе, как часто делала с дочкой. Мальчик прижался ко мне и спокойно заснул. И я, чувствуя тепло и запах малыша, задремала, наконец, успокоившись.

Утром, едва рассвело, поднялась, умылась. Выйдя из ванной, улыбнулась на улыбку, которой меня встретил Митя.

 - Мы теперь всегда будем спать вместе?- с надеждой спросил он.

 - Давай умываться и завтракать,- я протянула ему руки.

 - Нет, давай валяться,- запротестовал мальчик.

 - А давай,- легла к нему и защекотала его.

Он засмеялся, извиваясь, пытаясь вырваться. Так мы немного подурачились, пока оба устали смеяться. Митя обнял меня за шею и засопел тихо, и я обняла его и поцеловала в макушку.

 - Доброе утро,- донеслось от двери.

Подняла взгляд на стоящего в дверях Павла. В его глазах было много такого, что я отвела свой взгляд. Как долго он стоял там и как много успел увидеть. Мне стало не по себе, точно он увидел что-то сокровенное. Мне не хотелось, чтобы он делал ненужные выводы из увиденного. Митя скучал по матери, ему не хватало маминых объятий и игр. Со строгим отцом не подурачишься особо.

 - Доброе,- поздоровалась я, выпутываясь из одеяла. Решила не заморачиваться, а просто провести хороший день с мальчиком. Я не его нянька и не обязана вести себя правильно. Хочется дурачиться – дурачусь.- Мы идем завтракать. Ты с нами?

 - Мы с Леной кушать. Идем с нами, папа,- Митя залез мне на руки и не собирался слезать.

 - Ну, раз вы приглашаете, то я присоединюсь,- усмехнулся Павел.

Когда я проходила мимо, он обнял меня за талию, притянул к себе и поцеловал в шею. Поцелуй обжег, электрическим импульсам пробежал по нервам, пробуждая уснувшее желание.

Мы завтракали втроем. Марк еще спал. Я помогала Мите, кормила его, а он кормил меня. Оба перемазались кашей, но улыбались. Павел пил кофе и не сводил с нас глаз. Я поняла, что он любовался и отдыхал. Иногда его губы трогала легкая улыбка. И  если до того я чувствовала себя скованно, то после этого обожающего взгляда, отбросила стеснение. Давно, очень давно мужчина не смотрел вот так, любуясь и радуясь мне, как солнечному дню. Еще до рождения Марьяны, до появления ее отца в моей жизни.

Я понимала, что судьба выдала мне этот день авансом. Это не навсегда, ненадолго, возможно, всего один день и… ночь. Хотела ли я остаться на праздник…? И хотела, и нет. Хотела почувствовать себя не любимой, но желанной этим красивым мужчиной. И боялась, что одна ночь только растравит душу, вскроет рану, и потом я буду сожалеть о ней. Не о ней, а о том, что она больше никогда не повторится.

И все же нарядное платье и туфли к нему ждали меня в комнате.

До обеда мы играли и рисовали. Павел заперся и работал у себя в кабинете до часу дня. После обеда вдвоем пошли на улицу, где за ночь выпал снег, и хорошо поваляли друг друга в сугробах, слепили парочку снеговиков. Одного побольше и одного поменьше, чтобы им не было грустно. Для себя я решила, что большой это я, а маленький Митя. С нами носился Пират, набирая снежных колтунов в густую шерсть. Пес следовал везде за Митей и разломал одного из снеговиков. Того, который больше. Плохой знак. С Митей, а значит с его отцом, я ненадолго.

Я заметила, как с крыльца на нас долго смотрел Павел. Элегантный и недосягаемый для смертных вроде меня. Сел в седан представительского класса «Аурус Сенат», наверняка, сделанный на заказ, и стоящий уйму денег, и уехал. 

Бросив печальный взгляд на остатки снеговичка, пошла за бегущем к дому Митей. Мальчик нагулялся так, что едва разделся, выпил теплого молока, тут же заснул. Я подошла к французскому окну, разглядывая зажигающиеся на территории усадьбы фонари. Моя миссия на сегодня закончена. Мы с Павлом договаривались только до трех часов дня. Я уже звонила маме, говорила с Марьяшей, помогающей маме готовить вареники. Мама уверила меня, что они отлично встретят Новый год вдвоем, и я не смела отказываться от приглашения. Но приглашение я получила от мамы Молчанова, разыгравшей меня, представившись экономкой. Сам Молчанов уехал, оставив меня в неопределенности. Глянув на спящего Митю, решила подождать его няню. Оставлять мальчика одного не стоит. У него очень беспокойный сон. Хотя прошел уже час, как он спит, спокойно спит, не просыпаясь, без слез. Я даже несколько раз подходила проверить дышит ли.

Спустилась в холл, где красиво перемигивались огоньки. Полюбовалась. Зашла в кухню выпить чай. Пусто, никаких приготовлений к празднику. Дом словно вымер.

Может праздника не будет. Марк празднует где-то с друзьями. Павел со своими друзьями. Няня не явилась, и мне забыли сообщить о таком пустяке. Я же прислуга, а с ней не церемонятся.

Поднимаясь по лестнице, снова наткнулась на Марка.

 - Ты еще тут,- неприятно удивился он.

Оглядела молодую копию Павла в дорогих шмотках, глядящего на меня сверху вниз с презрением и брезгливостью. Он крутил ключи от автомобиля на пальце.

 - Задай этот вопрос себе,- огрызнулась я, огибая его, двинулась вверх.

Он дернул меня за руку на себя. Я выставила ладонь и только потому не впечаталась в узкую грудь, обтянутую пуловером.

 - Не забывайся, с кем говоришь,- зло рыкнул на меня, тряхнув за руку.

 - Вот и не забывай, кто ты,- прошипела в ответ, пытаясь вырвать руку.- Пусти!

Несмотря на юношескую стройность, парень был силен. Пальцы держали мертвой хваткой, от которой точно останутся синяки. Ткань костюма затрещала.

 - Тебе на такси не хватает. Может тебе дать?- продолжал он издеваться, что доставляло ему особое удовольствие.- В честь праздника так и быть подам нищенке.

 - Себе оставь на мороженое,- вырвалась, расправила рукав и торопливо зашагала наверх.

Беспокойство из-за неопределенности сменилось разочарованием. Окружающая нарочитая роскошь теперь только раздражала. Вспомнила свою маленькую, но уютную квартирку и захотелось домой к Марьяше. Подальше от этих снобов, возомнивших из себя.

Взревел мотор, я выглянула на улицу, надеясь, что вернулся Павел. Синяя капля спортивной машины выкатилась к воротам. Марк уехал развлекаться. Время шло, а ничего не менялось. Павел не звонил. В доме все та же тишина. На улице не видно движения.

 Когда время подошло к пяти, позвонила Павлу. О чем бы ни мечтала моя мама. Чего бы ни хотела я сама, а  оставаться в доме Молчанова в неопределенности – дурной тон. И после разговора с его сыночком желания нет… Мы же договорились. Он мог забыть. Он человек занятой. Но я-то помню.

 - Лена, что-то случилось?

 - Мое время, на которое мы договаривались, вышло. Мне пора. Где няня Мити?

 - Ты торопишься?- ответил вопросом на вопрос Молчанов.- Тебя ждут дома… дочь?

 - Нет, но мы же договаривались. Я не могу оставаться. Это как-то… неправильно,- я не знала что сказать.

 - Я приглашаю провести праздник с моей семьей. Не отказывайся,- вдруг проговорил он.- Я скоро буду. Угощение доставят. У тебя есть платье или выбери по каталогу, закажи доставку…        

 - Павел, подожди,- остановила я поток его слов.- Какое платье? Я не понимаю тебя.

 - Просто дождись меня,- попросил он.- Я скоро буду. Вернее я уже на пути домой,- сказал и отключился, не дав мне возразить.

 - Ты собираешься уходить?- в дверях моей комнаты появился заспанный Митя, потирающий кулачками глазки.

 - Нет, конечно. Я подожду твою няню. Идем одеваться, а то замерзнешь,- я улыбнулась через силу. Не хотелось портить настроение еще и мальчику.

Лена

Я никуда не ушла. Не брошу же я ребенка одного. Занятия с логопедом и Вероникой-массажисткой на сегодня отменили. Повела кормить полдником. Пока грелся йогурт, почитали стихи Барто. Митя несколько раз заставил перечитать стишок про зайку, брошенного хозяйкой. Спели грустную песенку про кошечку, потерявшую котят. Я разрешила ему есть йогурт как котенок, языком. Измазался, как чертенок, но сиял от радости. За этим занятием нас застал Молчанов, появившийся внезапно и наблюдавший, не торопясь обнаруживать себя. Он стоял в дверях в темных джинсах и пуловере, прислонившись к косяку и сложив руки на груди. Такой простой и домашний, что забываешь, кто перед тобой.  

 - Весело тут у вас,- усмехнулся он.

 - Папа, я умею кушать как котик,- тут же продемонстрировал свое сомнительное умение Митя.- А ты умеешь так языком?

 - Конечно, сынок. Я же большой. Я все умею,- при этом он смотрел на меня таким взглядом, что  стало ясно, о чем он.

Мне стало жарко только от одной мысли, что мы думаем об одном и том же. Некстати вспомнился поцелуй здесь прошлой ночью.

 - И я большой,- вставил свои пять копеек Митя.

 - Конечно, большой и поможешь мне говорить Лену остаться с нами на Новый год,- он применил запрещенный прием.

 - Лена,- на меня уставились полные удивления глаза Мити.- Ты же сказала, что останешься и не уйдешь.

Бросив убийственный взгляд на Молчанова, присела перед Митей.  Заметила, как задрожала нижняя губа, и большие глаза наполнились слезами. Я улыбнулась:

 - Тогда идем умываться и переодеваться.

Митя юрким мышонком прошмыгнул мимо отца, а я остановилась, ожидая, когда он меня пропустит. Смотрела в красивые глаза мужчины и гадала, когда он решил, что я останусь на Новый год, отменил няню, спровадил мать и старшего сына. Даже если спланировал заранее, я не против. Он пропустил без слов, что-то прочитав в моих глазах.  

До Нового года оставалось шесть часов. Я переодела мальчика, надела мамин подарок, сексуальное белье, свое праздничное платье, подчеркивающее фигуру, сделала прическу и накрасилась.

Наводила последние штрихи в ванной. Митя, довольный, что я никуда не ухожу, возюкал по полу между моих ног машинкой. Нанесла каплю духов, оглядела себя со всех сторон и осталась довольна.

Когда мы с ним вышли в детскую, посредине комнаты уже стояла наряженная елка, рядом сервированный стол и за ним нас ждал Павел.

Более странного Нового года я еще не встречала. В детской комнате полной игрушек, мы трое казались сами игрушками, вздумавшими поиграть в семью, в эту ночь исполнения желаний. Я и Павел знали, что наутро волшебство ночи рассеется. Но эта ночь была нашей. Мы исполнили желание Мити, весело отметили праздник. Павел шутил, я смеялась. И Митя, не понимавший ничего из сказанного, глядя на нас, смеялся вместе с нами. Выпив по фужеру шампанского за Новый год, загадав желания, быстро оделись и отправились на улицу пускать салют. Митя радостно прыгал и хлопал в ладоши, следил за улетавшими в небо шутихами. Над Москвой в ночном небе цвели праздничные цветы салютов. Сжав отвороты куртки, впитывала волшебство новогодней ночи, мысленно шепча одно единственное желание. Павел обнял меня, прижимая к себе. Шепнул поздравление с праздником и поцеловал. Горячо и сладко. Авансом в счет будущей ночи.

Я не могла противиться и не стала. Просто закрыла глаза, выключила мозги и отдалась на волю чувств. Не помнила, как добрались до его спальни, как торопливо освобождали друг друга от одежды, целуясь.

Сладкий угар страсти, в котором мы сплетались телами в желании обладать. Жаркие и жадные поцелуи. Признания, стоны удовольствия, срывающиеся с губ. Мир перестал существовать, исчезли посторонние звуки, вселенная принадлежала только нам двоим. Только наши рванные дыхания, бешенное биение наших сердец, аромат нашей страсти…

На секунду задержала взгляд на своем отражении в зеркале. В темноте комнаты, освещенной светом уличных фонарей, обнаженная фигура с растрепанными волосами не походила на меня. Я чувствовала себя ведьмой на шабаше, дорвавшейся до запретного. Знала, что у ночи не будет продолжения и отрывалась, не узнавая в ненасытной, раскрепощенной, согласной на все, себя. А может мне повезло с мужчиной, которому я действительно нравилась. Павел оказался умелым, внимательным и страстным любовником.

Каждый раз обнимая его после общего финиша или падая в изнеможении на его грудь после феерического оргазма, сожалела, что такого мужчины больше не будет в моей жизни. И никто с ним не сравнится. А я обязательно буду сравнивать и жалеть.

Меня удивляли его способности и желание доставить женщине удовольствие. Мне-то всегда казалось, что богатые, как красивые и популярные мужчины не особо стараются в постели. Зачем? У них же всегда есть с кем зажечь, если очередная пассия уйдет неудовлетворенная. А теперь поняла, что успех напрямую зависит от потенции. Мужчина, который может в постели, может все… если захочет.

Утром я проснулась в его объятиях абсолютно счастливая. Тело приятно тянуло, в нем еще разливалась истома. Павел разбудил меня поцелуем. Улыбнулась его ненасытности, когда поняла, что он замер и разглядывает мою спину при свете дня. Упиваясь страстью совсем забыла про шрамы на спине. В темноте их было не видно, но сейчас… Я представила то, что он увидел. И поняла, что нужно было встать пораньше и сбежать побыстрому, не портить лучшую в жизни ночь его ошарашенным, в лучшем случае, брезгливым, в худшем случае, выражением лица.

Пальцы коснулись моей кожи на пояснице. Меня точно током ударило. Я сдержала крик, даже не дернулась, позволяя ему разглядывать свое уродство. Пальцы осторожно провели по коже, повторяя конфигурации шрамов.

 - Как это случилось?- прозвучал ожидаемый вопрос.

 - Авария. Меня сбила машина,- я отстранилась, понимая, что теперь все точно кончено.

Даже если предполагалось какое-то продолжение, у него теперь всегда будут эти шрамы перед глазами, и он меня больше не захочет. Как же я ждала опровержения, надеясь, что он сейчас развернет меня к себе, вопьется в распухшие губы своими, и мы просто забудемся, даря друг другу наслаждение.

 - Почему не сведешь их?- последовал вопрос, разрушивший последнюю надежду.

В мире идеального Молчанова нет места женщине с дефектами. Она не достойна страсти идеального мужчины. Про любовь и речи нет. Надо уходить пока он не опомнился и не выставил меня. Наверняка уже жалеет, что остановил меня вчера, когда я собиралась домой. Мог бы найти совершенную модель с идеальным телом и наслаждаться по полной, не омрачая удовольствие ничем.    

- Если бы я хотела, я бы их свела. Но я не хочу,- я поднялась и, не глядя на него, начала собирать свою одежду, неловко натягивая на себя кружевной комплект – мамин подарок.

 - Почему?- не понял он, еще не догоняя, что только что сильно обидел меня.

 - У всех есть свои недостатки. У меня шрамы на спине. У кого-то сын-хам, оскорбляющий гостей. И еще не известно, что хуже… И… не провожай меня, я вызову такси.

 - Лена, ты куда…- кажется он только понял, что все пошло не так.  

Не оглядываясь на него, чтобы не видеть выражения его лица, я выскользнула за дверь. В спину летел звук телефонного звонка. Почти бегом добралась до комнаты Мити. Мальчик еще спал, нагулявшись на свежем воздухе и заснув после полуночи. Быстро переоделась, побросала свои вещи в сумку и выскользнула из дома лестницей для прислуги, точно Золушка, растерявшая подарок феи: роскошное платье и туфельки.

Быстро бежала в сторону КПП, пытаясь вызвать такси. Но телефон разрядился. Мне повезло. Особняк Молчанова недалеко от МКАДА и здесь ходит автобус. Вот знать бы, когда он появиться. Я добралась до автобусной остановки без проблем. Никто меня не догонял. Зачем? Волшебная новогодняя ночь закончилась, наступило отрезвление слишком жестокой реальностью. Сама виновата. Разнежилась, решила все как раньше, когда была кукольно хорошенькой, точно сказочная Аленушка. А реальность такова, что ты давно не она. Она умерла под колесами автомобиля. Теперь есть Елена. Просто Елена. И волшебные сказки с прекрасными принцами больше не для меня. Пора уже смириться.

Степан

Первого января в шесть утра мы с Кариной выбрались из квартиры и доехали до Ершово. Она все же уговорила меня продолжить встречать Новый год в компании ее друзей. Бокал шампанского, что я выпил за Новый год, давно испарился. А на большее не осталось времени, да и желания были другие.

Огромная территория, засыпанная снегом, усыпанном шкурками мандаринов, кружочками конфетти, серпантином, горелыми палочками бенгальских огней и остатками салютов. Под окнами балконов валялись пустые бутылки из-под шампанского. Белые корпуса еще советских подмосковных домов отдыха выстроились в ряд. Пьяный и радостный  народ курсировал туда-сюда.

Нас поздравляли, звали к себе отмечать совершенно незнакомые компании. Но Карина тащила меня по только ей известному маршруту. Нюхом, как псина – ищейка, находила своих. Оглушали крики радости помятых, нетрезвых парней и девушек, потерявших товарный вид. Она сразу же вливалась в тусовку знакомых и друзей, знакомила со всеми вменяемыми меня. И на глазах яркая, свежая девушка-торнадо словно тускнела, стиралась, становилась такой же невыразительной как эта помятая толпа. Даже не верилось, что так хотел ее, это с ней зажигал последние две ночи без устали и практически без сна.

Пить не хотелось - мне за руль. Задерживаться здесь точно намерения не было. Не хотелось терять время и портить себе настроение, тусуясь с незнакомыми мне пьяными людьми. Волшебство праздника сошло на нет, обнажив неприятную сторону – утреннее похмелье, переходящее в новую пьянку. Я быстро простился и пошел на выход, бросив последний взгляд на Карину. Она уже пьяненькая, и не против, что ее кто-то лапает. Эта картинка не вызывала ожидаемой ревности, лишь брезгливость и каплю сожаления – не мое, не та женщина, снова не та.

Обратно летел на всех парах, чувствуя непонятное облегчение. Дороги пусты, и я быстро добрался до МКАДА. На остановке голосовала одинокая девушка. Знакомая маленькая фигурка.

Поверить не могу своим глазам. Это Лена…! М-да, тесна земля…

Притормозил рядом все еще надеясь, что ошибся.

 - Елена Прекрасная, это вы?!

Она секунду всматривалась в лицо, страдальчески морщась. А мне в этой гримасе вдруг почудилось что-то знакомое и родное. Только вспомнить не смог, кого она мне напоминает. 

 - С Новым годом!- поздравила меня девушка, пытаясь казаться искренней, но по лицу видно, что настроение у нее совсем не праздничное.

 - С Новым! Садитесь, подброшу, докуда скажете,-  предложил я, играя джентльмена и втайне радуясь, что судьба нас снова свела.- Сумку поставьте на заднее сидение.

Она не торопилась ко мне. На лице борьба эмоций. Тоскливо посмотрела вдаль, в сторону, откуда должен прибыть автобус. Но сегодня праздник и расписание летит к черту. Лена тоже это понимает. И, наконец, сдается. Молча положила сумку на заднее сидение и села рядом со мной, аккуратно стряхнув снег с сапожек. Попыталась пристегнуться окоченелыми пальцами. Подышав на них, отогревая, и старается снова. Сжалившись, наклонился к ней, вдохнул приятный запах и поплыл от аромата духов и кожи, чуть прибалдев от того, какая она вкусная, попытался помочь. Тоже не успешно, но по другой причине. И причина  - она. Наши пальцы соприкоснулись, и она спешно одернула свои.

Неприятна ее реакция, хотелось бы другую. Похоже, ее придется приручать. И ладно, я трудностей не боюсь. А она мне нравиться, очень.  

 - Чего вы забыли в лесу сегодня? За подснежниками мачеха послала? – попытался пошутить. Ожгла взглядом, не оценив шутку.

 - Няней подрабатывала,- не сразу ответила она, глубоко уйдя в свои мысли.

 - С кем малыши остались?- спросил я, вспомнив голубые глаза-пуговки крохи, сидевшей у меня на руках. А их у нее, по ее словам, четверо.

 - Какие малыши?- непонимающе глянула на меня мамаша.

 - Ваши четверо. Неужели с мужем?!

 - С моей мамой… дочка. У меня только Марьяша,- призналась она и отвернулась, пряча взгляд.- Про четверых сказала, чтобы ваш друг отвязался.

Как-то сам докумекал, что мужа нет. Не похожа она на замужнюю – смотрит будто виновата в чем. Сильная, самостоятельная девочка все вытягивает она одна. На Шаболовке квартира съемная. И чтобы заработать, она согласилась на Новый год остаться с чужими детьми, пока их родители развлекаются, оставив своего без праздника. Ее работа официанткой ничем не лучше. Нужно тряхнуть друзей и найти ей что-то поприличней. Обязательно помогу. Нечего ей бегать целый день на ногах.  

 - Это судьба,- произнес вслух, думая, как лучше помочь.

 - Что судьба?- не поняла она, снова выныривая из своих мыслей. Не слишком радостных – вон какая горькая складочка у губ. Такие красивые губы должны только улыбаться, рано ей горькие складки иметь. И глаза блестят. Да она вот-вот заплачет… Блин…

Хотел сказать, что наша случайная встреча не случайна, и это судьба. Смотрю в ее глаза, полные слез и теряюсь, не понимая, что происходит.

 - Лена, что случилось? Вас обидели? Не заплатили? Или хуже?- мне не хотелось думать, что ее могли ударить или хуже того - изнасиловать.

 - Все в порядке,- она смахнула со щек злые слезы и повторила скорее себе, чем мне:- Со мной все в порядке.

 - Не в порядке. Вы плачете. Это не нормально.

Я решил докопаться и выяснить – не совсем ведь чужая и дочка у нее прикольная такая. Свернул с кольцевой на автозаправку. Встал к свободной колонке. Смотрел на нее недолго, ожидая признания. Лена закусила губу и молчала.

 Партизанка, блин…

 Открыв двери, потопал платить за бензин, чувствуя спиной ее взгляд. Очень хотелось обернуться, но я скрылся за дверями, так и не оглянувшись. Купил ей на кассе шоколадку. И кофе в автомате.

Дрянь, конечно, кофе. Ну уж какой есть. И закуска шоколадка – Новый год все-таки. Говорят, шоколад вырабатывает гормоны радости.

Вернувшись, поставил на подставку стаканчик и положил шоколадку ей на колени и выехал на трассу. Она не отреагировала, глядя в окно. На лице все тоже выражение.

 - Повторюсь, что с вами случилось?- нажал словами, как-то мне не все равно, как себя чувствует эта женщина.

 - Спасибо. – Она отпила глоток и немного оттаяла до вяленькой улыбки.  - Это пройдет, - убеждает, только не понятно кого: меня или себя. Молчала долго, крохотными глотками цедя кофейную жижу, и когда я решил, что откровения не будет, вдруг выдала:- Больше двух лет назад я попала в аварию,- начала она, глядя в одну точку.- Получила травму позвоночника. Но меня спасли. Я даже сохранила беременность. Но остались уродливые шрамы на спине и пояснице.

Она замолчала, всхлипнула тихонько, достала из рюкзачка салфетки. В воздухе поплыл аромат лимона. Скосив глаза, наблюдал, как она приводит себя в порядок, убирая потекшую от слез тушь. 

 - И что?

 - И все,- резко отрезала она, точно я задал бестактный или глупый вопрос. – А мне только двадцать шесть. А спина, как у рабыни с галер. Летом хожу закутанная, как восточная женщина.  

Я понял только, что она после аварии получила шрамы и жутко их стесняется. Кто-то увидел и добавил ей комплексов. Скорее всего, мужик в интимный момент, иначе не стала бы так рыдать. Может поэтому живет одна.

 - Для этого есть пластическая хирургия,- выдал банальность, следя за дорогой. Ну не умею я утешать дамочек. Умею решать проблемы. Но ей от меня решения не нужны. Ничего не надо. Самостоятельная и гордая. Чуть оттаяла от кофе и призналась. Ей не надо – мне надо. Я помогу. Что я не мужик…

Я перестроился, выезжая в город, и уже не спешил. Пробок сегодня нет. На дорогах никого, люди отсыпались после праздничной ночи. И продолжали праздновать. Слезы Елены меня тронули, и захотелось ей помочь. По-настоящему. Чтобы поверила в себя, в свою привлекательность и больше не плакала.

 - На операции нужны деньги. И… не хочу я их делать,- вдруг выдала она. О-па, а я-то уже считаю, сколько могу ей ссудить.

 - Почему? Есть противопоказания?

 - Нет. Противопоказаний нет,- зло отрезала она.- Хочу, чтобы меня любили такой, какая есть. Не стоит идти в целых носках туда, где ты в рваных не нужен. 

 - Логично,- согласился я и брякнул. С похмельной головы, не иначе: - И что один из кандидатов не прошел тест? Ночью пел о любви, а утром увидел правду и испугался?

 - А те… вам какое дело? – тут же ощетинилась она ежом, и я понял, что попал в точку.

 - Никакого,- сплюнул сквозь зубы, подрезая какого-то идиота, плетущегося еле-еле.

Сжимаю с силой руль. Дико злюсь, с чего-то вдруг решив, что она в новогоднюю ночь с кем-то развлекалась, и попав в точку. Ревную эту, чужую мне женщину, которая нравится и притягивает даже такая: с покрасневшими глазами и обветренными губами.

«Или искусанными в страсти»,- нашептывала ревность, гаденько хихикая.

И мне хочется смять эти сладкие губы своими. Заклеймить поцелуем, чтобы стереть память о другом раз и навсегда.

Рвано выдохнул, приказывая себе успокоиться.

Я не пацан, так чего завелся-то? Она мне в верности не клялась.  Всего лишь дала номер телефона. Рвать и метать еще нет повода. И чего я собственно кипишую. Ведь никогда не ревновал, чтоб вот так, до белых мушек в глазах. А тут вдруг почти незнакомую девушку, которую даже не целовал ни разу.  

Она смотрела на меня такими глазами, что впору вешаться. Вроде я вообще не при делах, но чувство именно такое.

 - Я могу пригласить тебя и дочку погулять завтра… в детский развлекательный центр?- вдруг выдал неожиданное для себя.

Хотя почему неожиданное. Когда мы вдвоем между нами постоянно какое-то напряжение. А когда с ней девочка, она расслабляется и становиться разговорчивее и мягче. Точно оттаивает. И я хочу ее такую мягкую и с нежным взглядом и улыбкой, даже с теми ужасами на спине, что она сама нафантазировала. У мужика того половая слабость, он обвинил ее, кивнув на ее шрамы, а она, дурочка, и поверила какому-то мудачеле. Поработаю Дедом Морозом, исполняющим желания двух красивых девочек. Хочется уже стереть с ее лица это выражение безысходности и порадовать ее кнопку-дочку.

И словно в подтверждение моих слов ее телефон начал трезвонить. Глянув на экран, Лена сощурилась нехорошо и отключила девайс. Краем глаза успел заметить фото смазливого придурка старше меня лет на десять. Наверно тот самый «эстет», доведший ее до слез. 

 - Завтра я работаю. Послезавтра можно погулять,- уточнила она, немного подумав. Когда я уже решил, что она меня пошлет.

Подъезжая к центру, все же попали в пробку. Я притормозил, не в силах скрыть радость, улыбался. Уверен был, что она начнет отказываться. Видно, что у нее не все безмятежно на душе. Наверняка мудак, сделавший ей ангелочка, хорошо потоптался по ее душе. Ноги бы ему, твари такой, вырвать вместе с бубенцами! Мля, кажется, снова ревную… И чего мне так рвет крышу из-за этой «дюймовочки»?

 - Ок, послезавтра я за вами заеду,- пообещал ей.- Марьяше можно есть еду в кафешке? Мороженое там и десерты всякие…

 - Можно… - на меня смотрели голубые озера глаз изумленные до невозможности. Странно, мне казалось, у нее глаза зеленые. Линзы что ли носит.- Не все можно, но я выберу.

 - Какие она любит игрушки?- продолжил интересоваться я, снова трогаясь с места.- Только давай так. Ты сейчас в инете найдешь и скинешь мне фото и название. Я так не запомню.

 - Зачем тебе это, Степ?

 - У ребенка должен быть Новый год и Дед Мороз, - уверенно произнес я. - Подарки должны быть. Праздник должен быть праздником. Традиции надо соблюдать.

Это я так говорил, для нее. Отнекиваться же начнет – гордая. Решит, что пожалел. А я не пожалел… Нет, пожалел, конечно, тоже. Но и нравится мне эта заноза. Очень нравиться. Жениться что ли…

 - Хорошо,- выдохнула она.- Я скину.- Помолчав, выдала очередной вопрос из серии «докопаться до истины любой ценой»:- Это свидание? Чего вдруг ты решил меня пригласить?

 - Не просто тебя. А тебя и Марьяну. Если такие свидания бывают, то оно самое. Я на такие еще не ходил,- признался ей. Вспомнил еще вопрос и проясняю: - И еще… Ты же одна живешь?     

 - А это важно?

 - Для меня нет. Но хотелось бы знать, чего ожидать.

 - Сейчас одна.

Ну и хорошо. Не хотелось бы бить морды в праздник.

В молчании добирались до ее дома. Она вышла не сразу, еще минут пять сидела, точно чего-то ждала. Я понимаю, что с поцелуями рано, хотя и хочется ее поцеловать, аж губы свербят.

 - Я еще перезвоню и уточню время,- спохватился я, что не сказал время нашей встречи.- Ты какие любишь цветы?

 - Я не люблю срезанные,- признается она.- Только в горшках, потому не надо никаких.

 Странно, это вторая девушка в моей жизни, которая не любит букеты. Первую я потерял и уже никогда не верну.

Лена

Замерзая на остановке, кляла себя, что не оделась теплее, не зарядила телефон. Пошла на поводу желаний и забыла про все то, о чем прекрасно помнила еще вчера. Чувства, желания вытеснили все разумное, сделав из меня невменяемое существо на прошедшую ночь. Жалела ли я? О проведенной с Молчановым ночи нет. Теперь хотя бы знаю, зачем люди занимаются сексом, кроме рождения детей. Жалела, что вовремя не ушла, зная, как мужчины, да не только мужчины, реагируют на мои шрамы. Сама все испортила. Но мне так хотелось, чтобы сказка продолжилась. Чтобы принц оказался настоящим. Но надежды разбились о реальность. Которая стала отрезвляющим ушатом холодной воды.

И вишенкой на торте оказалась встреча с бывшим. Как будто мне мало было пробуждения. Так еще тот, кто остановился, чтобы подбросить меня до города, оказался Степаном. Что он делал за городом первого января совершенно трезвый, для меня осталось загадкой. Я не раздумывала об этом. Он меня по-прежнему не узнавал, относился как к новой знакомой. И меня это устраивало. Именно поэтому выложила ему все как есть про шрамы. Он, кажется, приревновал меня и начал подкалывать. Глядя на него, решила для себя довести как-нибудь ситуацию с ним до интима, продемонстрировать шрамы, чтобы спесь сбить и поглумиться над его «упавшим» желанием из-за такой ерунды. Хотелось уязвить этого самоуверенного великана. А в итоге позвал на свидание вместе с дочкой в детский развлекательный центр. И я согласилась. От неожиданности. Он ведь начал расспрашивать про Марьяну, что ей нравится. Моя мечта, чтобы у Марьяши появился отец начала сбываться. Ее собственный отец обратил на нее внимание, пусть только для того, чтобы мне понравиться. В моем уязвленном и разбитом состоянии я не могла трезво оценить перспективы, и продолжала плыть по течению. А течение упорно несло меня к Степану. Хотя мысленно я сопротивлялась. Сделала уступку ради дочки, но не больше. Любовниками мы не будем. Этот мужчина больше ко мне не прикоснется. Слишком много боли, слишком мало радости.

Не заметила, как мы доехали до дома. Я вышла, твердо пообещав свидание через два дня. И выбросили его из головы. Впереди меня ждал разговор с мамой. У нее уже надежды переросли в планы на Молчанова. Моя мама, в отличие от меня, к хорошему привыкает моментально. И расстается с ним очень неохотно.

Хотелось принять душ, смыть с себя запах Молчанова и ночной страсти, лечь в постель и проспать до следующего Нового года. Встать с пустой головой и ни о чем не думать и жить как с чистого листа.

Улицы пустынны, взрослые отсыпаются. Только дети гуляют на площадке. Желтого комбинезона Марьяши не видно, значит, дома. Совершенно разбитая вошла в свой подъезд. Лифт вздрагивал, как живое существо, дребезжал, жалуясь на жизнь. Тихонько прошмыгнула к своей двери, радуясь, что Дани сейчас нет дома. Открыла дверь своим ключом и вошла в квартиру. Вдохнула запах выпечки и чего-то родного. Сняла куртку и сапожки. Из кухни слышался тонкий голосок моей дочки. Улыбка сама появилась на лице, когда ее мордашка показалась в кухонном проеме. Глаза-пуговки разглядывали меня. Момент узнавания и радостный крик:

 - Мама!

Подхватила ее на руки и прижала к себе. Вдохнула родной и самый любимый в мире запах своего ребенка. И все переживания с Молчановым отступили, уступая место самому главному. Эта кроха будет любить меня любой. И со шрамами, и беззубой выжившей из ума старухой. И стоит ли переживать о потери того, чего я даже не имела. Ведь Молчанов никогда не был моим, и не собирался им становиться. Нас связывала всего лишь страсть и желание.

В коридоре, привлеченная криком внучки, появилась мама. На лице нетерпение и ожидание. Она хуже ребенка, когда что-то очень хочет. Ей вынь да положь.

Марьяша что-то бормочет, рассказывает мне о прошедшем дне. А я вспоминаю, что обещала ей подарок и забыла заехать по дороге. Так расстроилась из-за реакции Молчанова. Не только конкретно из-за него, но поняла, что все мужики будут от меня теперь шарахаться, как от прокаженной.

 - Марьяш, дай маме умыться,- прерывает нашу идиллию мама.

Дочка стискивает ручонки вокруг моей шеи еще сильнее, не собираясь слушать бабушку. Так мы идем вместе в ванную. Я усаживаю ее на стиральную машинку и умываюсь. Рассказываю ей про Митю и Пирата. Про снеговиков, которых мы с ней обязательно пойдем лепить, как только я высплюсь.

Целую ее пухлые щечки и спускаю на пол. Она бежит к бабуле, рассказать наши с ней планы на сегодня. Я закрываюсь и встаю под душ. Несколько секунд вдыхаю запах Молчанова и включаю воду. Щедро выдавливаю гель, пытаясь вишнево-ванильным ароматом стереть память о нем. Долго согреваюсь в горячей воде, закутываюсь в махровый халат и выхожу к маме в кухню. Там для меня уже готов обед. Благодарно улыбаюсь маме, кормящей Марьяшу.

 - Пригодилось белье,- не спрашивает, утверждает она.- И как все прошло?

Я подавилась и начала кашлять. Никогда… никогда раньше мы не говорили с ней ни о чем подобном. И вдруг… Ей нужны откровения, когда я хочу просто забыть обо всем.

 - Лучше не бывает,- ровным голосом отвечаю ей, ковыряясь в тушеном с овощами мясе.

Аппетит пропал. Мама в упор не замечает моего состояния. Ждет откровенности, и она ее получит. Пусть не обольщается. Никаких мезальянсов не будет.

 - У вас отношения? Он предложил встречаться? Если нужно посидеть с Марьей, я…

 - Мам, ничего не будет,- осаждаю ее неуемный энтузиазм.

 - Почему? Ты же у меня такая красавица…- не может поверить мама.

Она замерла, неверяще глядит на меня, уверенная, что я шучу. Рука так и не донесла пюре до открытого ротика Марьяши. Дочка сама перехватывает ложку и тянет в рот. Я улыбаюсь ее самостоятельности. Она такая забавная в попытках отвоевать право на самостоятельность. У меня дочка ест сама. Но мама считает ее маленькой и продолжает кормить. Я не спорю. Мама упряма. 

Главное она не может смириться, что ее красавица и умница дочка больше не лучшая из невест. Не самая-самая.

 - Была красавица… до аварии. Он увидел шрамы и… все,- скомкано закончила я, отодвигая тарелку.

Аппетит пропал окончательно. Сейчас выпить обезболивающую таблетку и спать-спать. Главное не думать, не анализировать, не вспоминать.

 - Почему ты их не сведешь? Я же предлагала тебе деньги. Это больно. Но ради красоты можно потерпеть.

 - Мама, ты понимаешь, кто такой этот Молчанов? Такие как я полы в его офисах моют… в лучшем случае,- я вижу, как гаснет надежда в ее глазах. Мне ее жаль. Она же хочет счастья для меня. Счастья по максимуму.- Я не известная актриса, не олимпийская чемпионка, не популярная певица.

Мама вытирает Марьяше измазанные в пюре щеки. Наливает в поильник компот. Быстро и ловко, точно всю жизнь ухаживала за детьми. Нас у нее двое. Еще моя младшая сестра Аня. Ей восемнадцать будет. Заканчивает в этом году школу и понятия не имеет, куда податься дальше.  

 - Ну не расстраивайся так,- пытается утешить меня мама.- Будет и на твоей улице праздник. Вот только…- она замолкает, с тревогой глядя на меня.

 - Что?- я завариваю себе крепкий кофе с ложкой сахара.

 - Слишком высоко задрала планку девочка. Трудно тебе будет с парнями попроще.

 - Ерунда. Я послезавтра иду на свидание.

 - С кем?

Рассказывать, что это отец моей девочки не стоит. У мамы к нему не очень хорошее отношение и понятно почему. Ограничиваюсь краткой правдой.

 - Он меня сегодня подвез. Мы познакомились. Пригласил меня и Марьяшу на свидание.

 - Марьяну!

 - Да, погуляем с ней в детском развлекательном центре. Посидим в кафе. На мультики сходим. Он сам предложил такую программу.

Только доходит, как это выглядит со стороны. Это для меня Степан – отец Марьи, но остальным такая забота о чужом ребенке покажется странной имеющей какую-то подозрительную выгоду. 

 - Или торговец органами или святой,- делает свой вывод мама.

Я пожимаю плечами. Открывать правду не собираюсь. Пусть думает, как хочет. Подхватываю дочку на руки и топаю в свою комнату. Падаю на кровать, устраиваю ее у себя под бочком и только собираюсь закрыть глаза, как вспоминаю про выключенный телефон. Мелькает мысль, что может позвонить Молчанов. Напоминаю себе, что поставила точку в отношениях с ним и  спокойно засыпаю.     

Степан
Первый раз я собирался на свидание утром. Скажи мне об этом кто раньше, до знакомства с Леной, посмеялся бы. Особенно тщательно подбирал одежду, купил новую модную рубашку и накануне сходил в барбершоп, привел голову и бороду в порядок. Это говорило, что Леной я увлекся сильно. Не помню, когда последний раз я так долго думал об одной женщине. Чем-то она зацепила.

Подъехал к дому, покурил, успокаивая нервы, вошел в подъезд, проникнув за входную дверь за каким-то пацаном. На нужный этаж поднялся по лестнице. И увидел это… Мою Лену обнимал смазливый хлыщ моих лет. Она стояла у своей двери, видно собиралась войти. Он наклонялся слишком близко и улыбался слишком мерзко, отвешивая ей комплименты.

Неужели бабам это нравиться? Хиляк подкачанный только чтобы бабы пищали на кубики, а реальной силы никакой. Кто он? Моделька? Или двуипостастный голубок?

 - Не помешал?- обозначил свое присутствие.

Они оглянулись. Лена смутилась. Глянула на смазливого, потом немного виновато на меня. Хлыщ с нагловатой улыбочкой разглядывал меня. За наглый взгляд он бы у меня получил, но не хотелось выглядеть перед Леной ревнивым придурком и драчливым бычарой.

 - Дань, спасибо,- поблагодарила она смазливого и обернулась ко мне.- Привет. Проходите. Придется подождать немного, я Марьяшу одену.

Смерив смазливого предупреждающим взглядом, я прошел в квартиру. В ответ получил похожий взгляд. Лена прикрыла двери и повернула в комнату, откуда выглядывала кудрявая  голубоглазая малышка, разглядывающая меня во все глаза. Подмигнул ей.

 - Привет, Марьяш! Помнишь меня? Я тебя из сада забирал.

Девочка стеснительно улыбнулась, явив на пухлых щечках ямочки. Вспомнил свои фотки, где я такой же кудрявый и большеглазый.

 - Может чаю? У меня готов. Я пока дочку соберу,- донеслось из комнаты.- Проходите в комнату, садитесь.

 - Нет, спасибо. Я пешком постою,- шуткой отмахнулся от суеты, разглядывая ее ладную фигурку в обтягивающих джинсах и кофточке, мелькающую в проходе.

 Она кивнула и занялась Кудряшкой. Я загляделся на них, чувствуя какое-то странное чувство внутри. Забытое с детства чувство, когда прижимаешь к себе теплого и ласкового щенка. Нежность, вроде. Вот уж не думал, что способен на нее. Эта девочка и ее кроха дочка заставляли меня действовать необычно, и мне казалось, глупо. А выглядеть глупо я не любил. 

- Кто этот на площадке? Что между вами? Отношения?

Почувствовал сильное желание поувечить личико этому Дане, чтобы не тянул руки к моей женщине. Лену я уже считал своей.

 - Мы на «ты»!- удивилась она, не догадываясь, что уже моя.

 - Давно. Так что у вас?

 - Смотря что ты вкладываешь в слово «отношения».

 - Все вкладываю. Все по-взрослому.

Вот чего прикидывается дурочкой? Все же поняла с первого раза.

 - Тогда нет. Пока нет,- уточняет она. А мне хочется пойти и кому-нибудь что-нибудь сломать.- Я еще думаю над его предложением.

 - Ты же говорила что одна,- начинаю цепляться.

А чего она? Обжимается с другим, когда согласилась встретиться со мной. Я, конечно, не позвонил и сам к ней заперся, и она мне ничего не обещала. Но согласие на свидание уже подразумевает, что все Дани идут нах…

 - Я разве спрашиваю, с кем ты  целовался в супермаркете?- огорошивает меня неожиданным обвинением.

 Сначала я не понял, о чем она. Потом доходит, что она видела нашу жаркую встречу с Кариной перед Новым годом. Мысленно чешу репу, понимая, что оплошал. Супермаркет в ее районе, а я потерял бдительность. Это мне не добавляет очков в ее глазах. Но она спокойно к этому относится.

 - Старая знакомая. Давно не виделись. Она немного… как это… эксцентричная.

 - Ты не должен оправдываться передо мной,- остановила она мои оправдания.

Плохо, что она так считает. Я ей совсем не интересен. Тот смазливый лучше. Тогда зачем согласилась пойти на свидание? Хотя конечно свиданием это не назовешь. Я, она и ребенок. Но тогда я думал, как бы ее заинтересовать. И действовать как тот, кто ее обидел, не вариант. Соригинальничал, а теперь она меня в серьез не воспринимает. Или что с ней?

 - Марьяна любит мультики? Высидит час?- поинтересовался я, непонятно почему.

Какая-то часть мозга действовала сама по себе, вопреки моей логики. И, кажется, правильно делала. По крайней мере, она первый раз тепло улыбнулась. Не только губами, но и глазами.

 - Может заснуть. А это принципиально?

 - Мест для спящих не предусмотрено. Только для целующихся,- это я так намекаю на нас с ней.

Хотя целоваться в зале полном детей как-то так себе идея. Но больше она нигде не разрешит. Не факт, что и в зале разрешит.  

 - Ей еще рановато, не находишь.

 - А ее маме?- ляпнул, забывшись с кем говорю.

 - А ты не забегаешь вперед,- она замерла с детской шапочкой в руках.- Я совсем тебя не знаю. А ты меня…- задумалась, подняла на меня странный взгляд и произнесла:- Давай сразу определимся. Я не тоскующая разведенка, которую некому утешить. Или серьезные отношения или не трать на меня время.

Я уже открыл рот, чтобы сказать, что работаю вахтовым методом. И тут же его закрыл. Мелькнула мысль, ради Лены смог бы найти другую работу и остаться в стране. 

 - Я тоже ищу серьезные отношения,- заверил ее, даже сам в этот момент верил в то, что говорю

Девочка притопала ко мне. Пришлось присесть на корточки, чтобы не пугать ее. Остановилась, разглядывая. Я заметил розовые сапожки на обувной полочке и усадил ее на пуфик, решив помочь с обуванием.

 - Я ее обую сам. Одевайся,- крикнул застрявшей в комнате Лене.- Давай свой лапусик,- подмигнул малявке.

Она послушно протянула ножку.

Какая она маленькая! Таких лапочек две-три уместится на моей ладони. Раньше с такими маленькими дела не имел. Не повредить бы ей чего.

Осторожно поправил вязанный носок и впихнул игрушечную ножку в сапожок. Обул вторую и подхватил кроху на руки.

 - Лен, жарко. Мы выйдем на площадку,- предупредил маму и открыл дверь.- Кудряш, ты же не будешь плакать без мамы?

Расценив молчание малышки, как согласие, вымелся в прохладу подъезда.

Не так и плохо быть отцом. Дети не такая уж проблема. Просто нужен правильный подход.

Лена вышла через три минуты, когда я рассказывал Кудряшке устройство лифта. А она с самым серьезным видом меня слушала. В пальто и сапожках с каблучком Лена само очарование. Я невольно залюбовался. Поймал от нее странный взгляд и потопал по ступеням вниз.

Жалея ножки Лены, устававшей на работе, за Кудряшкой бегал я. Думал, мелкая, едва научившаяся толком ходить, неповоротливая, и был удивлен, насколько шустрой оказалась эта детка. Уже серьезно подумал переименовать Кудряшку а Шустрика. За час она меня вымотала больше, чем подружки после секс марафона. Не верилось, что меня сделала кроха, которой едва год минул. Старею что ли. Старался сначала, чтобы мамочке понравиться, а потом затянуло. Видно в детстве не наигрался. В моем детстве не было всех этих приколов. Ничего, кроме разломанных гопниками детских площадок.

Несколько раз ловил на себе все тот же странный взгляд Лены.  Я даже не знаю хорошо это для меня или нет, когда женщина вот так смотрит. Пока не пойму, что ее взгляд выражает. Но раньше бабы на меня так не смотрели.

В кафе пил безалкогольные коктейли, как загнанная лошадь. Лена отхлебывала кофе и ела чизкейк, с насмешкой в глазах поглядывая на меня. М-да, укатали сивку крутые горки. Пожалуй, завтра не пойду в зал. Кудрявый Шустрик вымотала, а сама ни в одном глазу. Сидит напротив, сияет ямочками на щеках и голубыми глазами и мусолит пластиковую трубочку от молочного коктейля. Забавная. Тоже себе такую хочу. Пора, пора озаботиться, а то теряю форму. Еще время пройдет, и не смогу угнаться за своей мелкой. Но сначала надо маму найти. Эта задачка посложнее будет.

Взгляд остановился на Лене, вытирающей платочком ладошки дочки. Представил ее своей женой и мамой такой вот нашей Кудряшки. Потом сам процесс. И стало жарко только от мыслей о сексе с ней. Интересно, какая она в постели. Такие вот тихие и спокойные бывают настоящим ураганом. Откуда что берется и куда потом прячется… В тихом омуте черти водятся.

Места в кинотеатре я выбрал, как и обещал. Те самые, для поцелуев. Лена все поняла, но ничего не сказала, только посмотрела, как она умеет. Я же сразу предупредил – поцелуям быть, и отступать не собирался. Кудряшка, сидящая у Лены на коленях, уснула, едва выключили свет, давая мне простор для деятельности. Я плохо помню сюжет мульта. Все время я косился на Лену, моя рука лежала на спинке ее кресла. Подлокотник я убрал сразу же и сел ближе, так что мы соприкасались бедрами. Само собой рука вскоре сползла на ее плечо. Она бросила на меня короткий взгляд, но ничего не сказала. Большим пальцем я поглаживал круглое плечико. Она не возражала, напряглась вначале, потом привыкла, расслабилась. Через время потянул ее на себя. Легко преодолел сопротивление. Наши глаза встретились. Я ждал протеста или одобрения. Она прикрыла глаза и расслабила губы, давая знак продолжить.    

Приблизился, вдохнул ее аромат и поцеловал расслабленные, чуть приоткрытые губы. Не хотелось напортачить, придержал коней. Мои губы нежно коснулись ее. Язык прошелся по нижней губе, осторожно обвел контур и проскользнул в приоткрытый рот. Французский поцелуй, обожаю так целоваться. Она не оттолкнула, не отвернулась. Замерла, точно не ожидала. И ответила, позволяя ласкать ее языком и лаская сама. Сладкая точно летняя лесная ягода. Такой знакомый вкус поцелуя. Переводя дыхание и давая отдышаться ей, спросил, глядя в затуманенные желанием глаза:

 - Мы встречались раньше?

 - С чего ты это взял?- в слегка охрипшем голосе удивление.

 - Я с тобой уже целовался. Это факт. Я помню твой вкус, губы, а саму тебя нет...

Она тихо рассмеялась. Губы улыбались, в глазах мелькнула непонятная тоска. Мне стало не по себе от эмоций, что я вызываю в этой маленькой и хрупкой женщине. Никогда ничего подобного не было. Точно не на первом свидании. Это она из-за поцелуя. Но ей же не было противно, как минимум. Понравилось даже.  

 - Вспомнила анекдот про гинеколога, который узнавал своих пациенток не в лицо, а по… ну ты понял,- она продолжала улыбаться, так и не ответив на мой вопрос.

Отшутилась. Не хочет отвечать или я ошибся? Мне кажется, не ошибся. Боль – вот что мелькало в ее глазах. Точно я ее обидел. Но я-то знаю, что не обижал ее. Значит, дело не во мне. А в ком? В папаше Кудряшки? В том, от которого возвращалась после новогодней ночи расстроенная?

Уже в подъезде, когда я держал на руках спящую малышку, поднимаясь по лестнице, оглянулся и снова поймал тот полный боли и тоски взгляд. И меня осенило.

 - Лен, я так похож на него?

 - Немного,- ответила она, отведя глаза в сторону.- Не бери в голову.

 - Не могу. У тебя глаза такие…- я не договорил, но она поняла.- Что мне сделать, чтобы ты улыбалась?

Она тут же улыбнулась и пожала плечами. Открыла дверь и пропустила меня со спящей на руках Кудряшкой вперед. Я не обольщался, она от меня не ждала утешения. Начни я ее целовать сейчас, получил бы пощечину. Маленькая, гордая. Я был готов осаждать эту крепость сколько надо. Вот только мое время ограниченно, отпуск подходил к концу. Но я был согласен потратить оставшиеся дни на Лену. Только бы никто не помешал.

Оставив спящую девочку на диване в гостиной, вышел в коридор и попрощался с Леной. Она поцеловала сама. Слишком быстро и слишком мало. Успел заметить влажный блеск в глазах и дрожание губ. Догадался, что меня выпроваживают. Был уверен, что этой ночью она будет плакать, не из-за меня, а из-за того мудака, который должен был быть вместо меня, и ничего не мог сделать.

Когда сел в машину с тяжелым сердцем, раздумывал, не вернуться ли и попытаться утешить. Уже взялся за дверцу, как зазвонил телефон. Входящий от урагана Карины.

 - Степ, встретимся?

На заднем фоне грохотала музыка. Карина отвисала в баре, продолжая прожигать жизнь. Девушка-ураган. От одной мысли о ее теле и безумствах, которые оно творило со мной, потяжелело в паху. Не мешает сбросить с ней напряжение и немного выпить.

 - Ты где сейчас?

 - В «Эльдорадо». Подгребай к нам.

Я бросил взгляд на горящие окна Лениной квартиры и решительно завел двигатель автомобиля.  

Лена

 Вы когда-нибудь целовались, ненавидя. Я до этого момента тоже нет. Отравленная ядом предательства и безразличия горечь поцелуя. Желание большего, патокой растекающееся по телу и другое страшное желание вонзить ногти в щеки и содрать кожу вместе с мясом, причиняя такую же боль, какую причинил мне он.

Мы попрощались, а дома ночью, глядя «Горькую луну» я рыдала и не могла остановиться, понимая, что Логунов вот так же выворачивает мне душу наизнанку, а я боюсь превратиться в такую же, как героиня. С выжженной душой и незаживающей раной на сердце, мстящую ему каждой минутой своей жизни.

Мы не договорились о следующем свидании. Он не позвонит. И я, и он поняли, что свиданий больше не будет. Ничего не будет. Логунов не толстокожий и о многом догадался. Решил, что слишком напоминает мне отца Марьяши. И он прав. Как говорил Горький: «Никогда не видьтесь после расставания с теми, которых когда-то любили. Это нехорошие встречи, все равно как с покойником». Даже ради Марьяши я не смогу переступить через себя. Прости, доченька, я понимаю, что он тебе очень нужен, у него неплохо получается, но мне слишком больно.

На следующий день отвела Марьяну в садик, слушая и невпопад отвечая на ее вопросы про «дядю Тепу». Логунов произвел на нее впечатление, она уже ждала, когда он появиться снова. А он не появиться, в этом я была уверена и солидарна с ним. Логунов не вписывался в нашу жизнь. 

Народу было как всегда, не протолкнуться. Я, как заведенная бегала туда-сюда, выматывая себя до бессилия. Чтобы не оставалось ни сил, ни желания на тоску и страдания.

 - Лен, крайний столик. Новый посетитель. Прими заказ,- отправил меня администратор Игорь, когда я отличилась на пять минут в туалет, на ходу выпивая стаканчик кофе.

Кивнув, вытащила блокнот и отправилась принимать заказ. Мельком глянула в его строну. Меня отвлек громкий взрыв смеха. Компания ребят рассказывала смешные истории.

 - Что будете заказывать?- надев профессиональную улыбку, поинтересовалась и подняла глаза.

Несколько секунд разглядывала Молчанова, разглядывающего в ответ меня. В кожаной короткой куртке, черном пуловере и джинсах он смотрелся потрясающе. Рукава куртки и пуловера на три четверти открывают красивые руки с выступающими венами. Пальцы отбивают ритм на столешнице. Рядом красивый букет из темно-красных роз. Роковой красавец один и без охраны. Воспоминания о проведенной вместе ночи заставили щеки порозоветь. Я нервно улыбнулась, понимая, что он пришел не пиво пить.

Тогда зачем? Он все сказал, я все поняла. Или что-то с Митей? Но в таким случае он бы написал СМС.

 - Здравствуй,- произнес ровным немного усталым голосом.- Поговорим?

 - У меня работа. Через двадцать минут перерыв. Подождешь – поговорим,- я отдаю себе отчет, с кем говорю и каким тоном, но мне все равно.

Скандал ему устраивать – повода нет. Да и не скандалистка я, хотя иногда жалею об этом. Мужчина пренебрег мной, тем самым поставил точку в наших отношениях.

 - Тогда прими заказ,- он заказывает темное пиво и орешки к нему.

Я записываю и ухожу, как ни в чем не бывало. Стараюсь, держу лицо, чувствуя, как его взгляд прожигает мне спину. Приношу заказ и отвлекаюсь на других клиентов. Знаю, что он следит за мной. Каждый шаг мне дается все сложнее. Не понимаю, зачем он явился. Я уже почти отболела. Работа и дочка не оставляли времени на страдания. И он объявился обновить воспоминания, точно мне мало было.

Когда бегаю по залу с заказами, замечаю, что он не пьет. За рулем, не иначе. Хотя кто его остановит, рискуя погонами? Не любит пиво? Мне-то какая разница, что он любит, кроме тощих моделей. Чтобы он не сказал, не предложил, надо отказываться. Только так, чтобы не злить его. Врагов в лице Молчанова мне точно не нужно.

В мой перерыв выходим на улицу. Я останавливаюсь неподалеку от бара и пью горячий кофе с булочкой. Совмещаю полезное с… хотела бы сказать приятным, но приятного в нашей встрече мало.  Не люблю выяснения отношений. Это редко помогает. Молчанов молча смотрит на мою жующую физиономию и молчит.

Не доволен прохладным приемом? А чего он надеялся на страстные поцелуи прощения и примирения. Зря надеялся.

 - Я хотел бы извиниться, Лена.

 - За что? Ты был честным. В твоей жизни нет места сломанным игрушкам,- вспоминаю его злобного старшего сыночка, и сомневаюсь в своих словах.

 - Ты не игрушка,- возражает он.- Я никогда тебя не считал пустой куклой.

 - Вовремя ушла и не успела ею стать. Я не ровня тебе, Паша, и не смогу ею стать, даже если захочу. Но я не  хочу,- допиваю кофе и выбрасываю стаканчик в урну.

Облизываю губы. Замечаю, как он задерживает взгляд на них. Делает шаг вперед, обнимает и прижимается ртом к губам. Целует долго, начальный напор и жесткость уходят, уступая место нежности и ласке. И я замираю, отдаваясь его желанию. И снова точно не было того утра, когда рухнула наша волшебная сказка.

 - Я скучаю,- признается Павел, отпуская меня.- Не хочу, чтобы все заканчивалось вот так. Ты нужна мне,- обнимает крепче и шепчет в волосы.

От его запаха, объятий внутри разливается тепло. Снова мне хорошо, как тогда, в его доме. И страшно, что я так легко его простила и потянулась, как голодная за его подачкой. Он не признается в любви. Не дает гарантий. Это только его желание. Сегодня есть, назавтра прошло, и я снова останусь одна с разбитым вдребезги сердцем. Не смотря на очевидность ситуации, а тянусь к нему, хочу его, пусть хоть сколько-нибудь, но наша сказка будет. Я согласна платить разбитым сердцем. Цена вопроса. Молчанов стоит моего разбитого сердца. 

 - Я не изменюсь,- говорю ему честно, пытаясь хоть как-то отстоять остатки своего достоинства.

 - И не надо. Ты мне нужна любой. В феврале мы едем на острова отдыхать. Только ты и я,- он говорит об этом, как о чем-то давно решенном.

Он сказал свое слово, мне остается согласиться или не согласиться. Разве у меня есть выбор. Предложи он не Карибы или Мальдивы, а медвежий угол в Сибири, я бы согласилась. Главное с ним. Я не воспринимаю его как БОГАТОГО, я воспринимаю его как НАСТОЯЩЕГО МУЖИКА. Его деньги скорее помеха. И я не лицемерю сейчас. Многие не поймут, не поверят, не согласятся, что денег бывает слишком много и это помеха счастью, еще какая.

 - У меня нет отпуска в феврале,- сопротивляюсь я.

Мысленно я давно у его ног, но внешне продолжаю сопротивляться. Должна же быть хоть какая-то гордость. Тряпок и ковриков у его ног и без меня хватает.

 - Есть. И ты больше тут не работаешь,- заявляет Молчанов, не выпуская меня из объятий.

Я замечаю, что часть обслуживающего персонала бара пялиться в окна на нас. Кое-кто вроде как вышел покурить. Мне не по себе от пристального разглядывания. Молчанов, привыкший к повышенному вниманию к своей персоне, не замечает никого и ничего вокруг.

 - Нет, я так не могу,- отрицательно качаю головой.- Мне нужно работать и содержать дочку.

 - Ты и будешь работать. На меня. Ты же врач. Вероника увольняется, и врач Мити теперь ты,- заявляет он мне.- Она все тебе объяснит. С завтрашнего дня ты приступаешь к работе. 

 - Мне надо подумать,- не нахожу ничего лучше, чем ответить так.

 - До вечера у тебя есть время,- улыбается он и снова тянется с поцелуем. Мы снова тонем в поцелуе. Я сбита с толку и плохо соображаю, что делаю, отвечая на его ласку.- Но не затягивай с ответом. Иначе буду целовать до тех пор, пока не согласишься.

И он не пугает. Молчанов из тех, кто слов на ветер не бросает. Если пригрозил поцелуями – выполнит любой ценой.  

 - Жить я буду у себя,- ставлю свое условие. Секунду он смотрит недовольно, потом кивает, соглашаясь.

 - Сегодня ты свободна. Увольняйся и решай вопросы. Если что – обращайся. Я помогу,- продолжает раздавать инструкции Молчанов.- А завтра…- он многозначно улыбается.- Я сегодня задержусь в офисе. Улажу все, чтобы завтра быть свободным.

 - Для чего?- задаю дурацкий вопрос, будто по его лицу не понятно, что он запланировал на завтра для нас.

 - Буду принимать тебя на работу. Готовь резюме, рекомендательные письма…

 - Рекомендательные письма…- удивленно вздергиваю брови, прервав его.- Мне всех бывших обойти, чтобы характеристики написали?- поддеваю его, а то уж слишком раскомандовался.

Глаза темнеют от злости, при упоминании о моих бывших.

 - Не играй  огнем, Леночка,- щурится он.- Или завтра превратиться в сию же минуту.

Я получаю еще один поцелуй. Собственнический и наказывающий. Он больно прикусывает губу, нехотя выпускает из объятий, и я топаю брать отгул за свой счет. Оформлю больничный, если что. Увольняться я не тороплюсь. Мало ли как пойдут дела с Митей. Я хирург, не педиатр.

Да и с папочкой его тоже все так зыбко и шатко. Не хочу загадывать, но и голову терять тоже не стану.

 - Ленок, что за мажор? Вы встречаетесь?- администратор Игорек прячет любопытство под маской исполнительности.

 - Почему сразу мажор?- удивляюсь я.

Павел сегодня на обычном внедорожнике своей охраны. Одет, как все, особо не выделяясь. Разве что качество вещей лучше. Но издалека не видно.

 - Вещички на нем стоят больше, чем моя зарплата за год,- улыбается Игорь. И углядел же.- Лен, ну как можно не разбираться в брендах? Ты в Москве живешь или как?

 - Смысл в них разбираться и не носить,- поддеваю красавчика, помешанного на шмотках и пафосе, облизывающегося и пускающего слюни на Молчанова.

 - Эх, деревня,- делает вывод администратор и проницательно добавляет:- Ну, что на больничный оформляешься?

 - Как ты догадался?

 - Админ здесь я, а ты…- я вздергиваю бровь, удивленно глядя на него.

Он, вспомнив свидетелем чему стал, прикусывает язык, не опускаясь до оскорблений. Все же в уме и проницательности Игорьку не откажешь. Смекнул, что Молчанов, приехавший ко мне с букетом, не так прост. Сечет любую ситуацию и знает, когда и перед кем прикусить язычок. Потому в фаворитах во всех смыслах у главного столько лет. Мечтает войти в долю и выкупить часть ресторана.

Столица, она такая. Ты или умнеешь в максимально быстрое время, или она ломает тебя и безжалостно выбрасывает.  

Степан

Вечером вез Карину, зависшую на пару ночей у меня, домой. Накануне шел снег, дороги замело. Долго стоял в пробке. Карина слушает музыку, мурлыкает себе под нос и копается в телефоне. Не дергает меня разговорами. Лайтовая девочка. Просто подарок. Жаль, многие ее пробовали… Как раз нашлось время обдумать сложившуюся ситуацию.

После встреч с Кариной чувствую себя так, точно из меня выкачали все силы и энергию. Приятная такая слабость, и ничего не хочется. А в голову снова лезут мысли о Лене. Понятия не имею, как к ней подступиться. И нужно ли мне это. Она как улитка, ее еще выманивать и выманивать из ракушки. А мне скоро улетать. Не факт, что за это время она начнет мне доверять, и из глаз уйдет боль. Про интим я вообще молчу. Мороки много, а толку чуть.  Можно и не улетать. Поискать работу и продолжить окучивать Лену. Все же она согласилась на поцелуй, а это дает надежду. Но вот так круто менять жизнь. Связать себя с одной женщиной, дав отставку всем другим…? Смогу ли я…? Готов ли…? Это сложный вопрос. И я дам обещание не только ей, но и Кудряшке. Я привяжусь к ней, она  ко мне. Будет считать меня отцом. А ее доверчивые глазки-пуговки обмануть – это выше моих сил. В общем, я решил не пудрить ей мозги. Но перед этим еще раз поговорить, чтобы убедиться в правильности своего решения.

Не заметил, как свернул к дому Лены. Притормозил в стороне от ее подъезда. Очнулся, понял, куда меня занесло, выматерился про себя. Не хватало, чтобы Лена меня застукала с Кариной в одной машине. Уже хотел разворачиваться и уезжать, когда заметил жутко крутой баварский внедорожник. В этот момент из подъезда выпорхнула Лена. Одна без дочки. Без девочки, но не совсем одна. Ее обнимал не хлыщ Даня, а мужик куда постарше и солиднее. Мысль, что это родственник отмел сразу. Он обнимал ее совсем не по-родственному. Галантно распахнул двери и помог ей сесть в машину.

Необходимость в разговоре отпала сама собой. Послышался треск. Я с такой силой сжал руль, что пластик затрещал.

 - Степ, ты знаешь, кто это?!-  потрясенно произносит Карина, поедая глазами темноволосого мажора.

 - Кто?- интересуюсь я, уверенный, что блогерша и инстаграмщица Карина знает всех статусных чуваков.

 - Это же Молчанов Павел. Глазам своим не верю,- не мигая, она отслеживает, как мажор садиться за руль внедорожника и трогается с места.  

 - Мне это ни о чем не говорит,- отмахиваюсь я, глядя, как автомобиль скрывается за поворотом дома.

 - АО «Русчермет» тебе о чем-то говорит?- она удивленно смотрит на меня, точно я признался ей, что не умею читать.- Один из самых завидных холостяков в мире.

 - Вот как…? Точно он? Ты не ошиблась?

 - Смотри,- она сует мне под нос свой телефон, где фото того самого мажора, пожимающего руку самому президенту.- Убедился? Что он здесь делал? Может у него здесь… бабушка живет?

Она оглядывает заурядную Московскую улицу и девятиэтажки, не тянущие на элитное жилье.

 - Бабушка,- хмыкаю я.- Карин, первый приз за оригинальность мышления.

В отличие от Карины я видел к кому приезжал Молчанов.     Сфотографировал номер и отправил одному другу пробить информацию о владельце. Так на всякий случай. Может чувак просто похож внешне и косит под олигарха Молчанова, чтобы снимать дурех вроде Карины.     

 - Ну, тогда не знаю,- пожимает Карина плечами.

 - Может кто-то под него косит, чтоб такие как ты велись,- поддеваю девчонку.- Взял мужик кредит. Арендовал люксовую тачку. Шмот брендовый купил и снимает девочек, пользуясь схожестью с Молчановым.

 - Я бы не повелась на деньги. Ты меня знаешь,- надула губы Карина и отвернулась.

В том-то и дело, что я знаю тебя очень хорошо. И ты бы повелась и на меньшее, но никто не предлагает. Эх, Карина!

Приходит СМС от знакомого очень полезного человека. Читаю ту же фамилию, что назвала Карина. И зависаю в недоумении. Быть такого не может, чтобы  Лена, подавальщица из бара, и олигарх из первой российской десятки.

Может Кудряшка – его ребенок! Нет, Лена была одна, без дочки. Не похоже, чтобы они собрались куда-то в свет. Одета Лена слишком просто. На любовницу не тянет. Он бы не позволил ей жить на съемной квартире и работать в забегаловке, а домой добираться на метро.

Я терялся в догадках, решая загадку, что подкинула мне Лена. Вспомнил, что она говорила что-то про Новый год, где подрабатывала няней.

 - У Молчанова есть дети?

 - Он закоренелый холостяк. Дети… да… два сына от разных женщин. Они обе модели. Ванесса Сальбо – известная итальянская модель, мать старшего…

 - Сколько лет детям?- перебил ее в нетерпении.

Вся биография мажора, оказавшегося олигархом, мне была не интересна.

 - Семнадцать старшему Марку и два года Дмитрию.

Я еще раз глянул на СМС, прочитав адрес, где проживает владелец машины. Зашел в поисковик и забил координаты. Красная точка показала место недалеко от остановки, где я подобрал Лену первого января. Все сходилось. Это тот самый наниматель, с детьми которого сидела Лена в новогоднюю ночь. Мужик всего лишь сам лично забирал няньку, а я уже придумал романтичную сказку про Золушку, охмурившую «металлического» короля.

«Но он видел ее голую спину и поясницу со шрамами,- подкинул раздумий въедливый внутренний голос.- Где он мог увидеть такое пикантное место? В душе? В постели?»

Карина перегнулась назад, что-то ища на заднем сидении. Я скосил глаза и заметил, как над джинсами с низкой посадкой оголилась полоска кожи на пояснице с ямочками и татушкой, которые я совсем недавно целовал. Захотелось обвести контур узора тату пальцем.  

Может и Лена так же наклонилась, а Молчанов внезапно вошел, увидел и… среагировал неадекватно. Обидел ее, она и плакала. И ничего такого. Тем более Карина утверждает, что он по моделям тащится. А Лена далеко не модельной внешности. Маленькая ростом, фигуристая. Совершенно другой типаж.

 - Степ, мы еще долго будем тут загорать?- не выдерживает Карина.

 - Да, детка, едем,- я завожу двигатель и выруливаю обратно на шумный проспект.

Вливаюсь в поток машин и качу в сторону дома, где с родителями живет Карина. Скольжу взглядом по обгоняющим и перестраивающимся авто. На автомате переключаю передачи, перестраиваюсь, торможу перед светофорами, а мысли мои крутятся вокруг Лены и ее нанимателя.

Все же он так ее придерживал за талию, что закрадываются поутихшие было сомнения. Если у них ничего не было, то будет. Этот жест говорит, что Молчанов ее хочет. Среди вереницы длинноногих дылд почему бы не попробовать сладкую крошку.  Для разнообразия. Жениться он точно не будет. Детей ему и так хватает. Если Лена и нужна, то, как развлечение. Недолгое. Оскомину от моделек перебить.

 - Степ, очнись,- трясет меня за руку Карина.- У тебя телефон.

Она кивает на вибрирующий девайс, оставленный заряжаться в специальном гнезде на панели. С удивлением читаю сообщение от двоюродного брата. Влад рассорился со своей, она собрала вещи и свалила к маме, и парни срочно собираются у Влада дома.

 - О, мальчики и туса,- Карина успевает прочесть сообщение.- Возьми меня с собой.

   - Карик, ты причину прочитала?- смотрю на нее скептическим взглядом.

 - Ом, извини,- она виновато улыбается.- Невеста сбежала. Поняла, что не хочет за него замуж… или он не хочет ее. Хорошо, что вот сейчас, а не после того, как у них родилось бы трое детей. А он создает из этого трагедию. И вы будете весь вечер перемывать девочке, которая всего лишь честно поступила, кости,- вдруг решила поговорить Карина, разрушая образ идеальной любовницы.

В общем-то, девчонка права, и я на нее не обижаюсь. Но ни хрена она не петрит в крепкой мужской дружбе, когда мы все должны поддержать нашего брата, пусть он и пускает сопли на пустом месте.

 - Карина, твой дом,- киваю ей в сторону старенькой многоэтажки.

Мы с ней прощаемся, долго целуясь, и у меня мелькает мысль взять ее с собой. Но во избежание конфликта с друзьями за «княжну» я спроваживаю свою любовницу, и поворачиваю автомобиль в сторону МКАДА. Мне в Королев. По дороге нужно еще захватить брата и «лекарство».