Его проклятие. Без права на помилование

Аделаида

-- Пойдём со мной… прошу тебя… - едва справляясь с волнением произносит Рада.

-- У меня не хватит сил перекинуть обоих.

К сожалению, это так.

-- Я уйду следом за тобой. – нахожу в себе мужество, пожалуй, впервые в жизни соврать сестре.

Я должна её спасти. Пусть даже ценой собственной жизни.

Счёт сейчас идёт на секунды.

Александр уже дышит мне в затылок.

Делаю шаг назад и произношу заклинание, которым пользуюсь уже не первый раз, но сегодня впервые вплетаю в него личную магию. Чтобы сработало наверняка. Второй попытки у меня не будет.

Никак не реагирую на раздавшийся сзади резкий грохот из-за слетевшей с петель двери, потому что знаю…

Время вышло…

-- Иди. – произношу одними губами и толкаю Раду в открывшийся позади неё портал.

Вероятнее всего я в последний раз вижу свою близняшку, поэтому мысленно прощаюсь с ней.

Не теряя драгоценных секунд, всё же делаю попытку: открываю второй портал. Но шагнуть в него не успеваю.

Не произношу ни звука, когда моей талии грубо касаются ненавистные руки и дёргают меня на себя.

На мгновение прикрываю глаза признавая поражение.

Не успела…

Резко поворачиваю голову в ту сторону, где находилась Рада.

Выдыхаю.

Переход совершён. Портал закрыт.

Сестра в безопасности.

-- Куда собралась? – его тихий голос отзывается внутри мерзким чувством.

Хотя странно было бы ожидать чего-то хорошего от монстра Александра Кортеса.

-- Пошёл ты…

Он не позволяет мне договорить.

Разворачивает лицом к себе, хватает за шею и сделав всего несколько шагов вперёд, со всей силы впечатывает меня спиной в стену.

Больно так что искры из глаз сыпятся.

Но я не доставлю ему удовольствия видеть свою реакцию на его действия. Крепко сжимаю зубы, проглатывая рвущийся изнутри вой. Вскидываю голову, прямо глядя в его глаза.

-- Ещё раз позволишь себе так со мной заговорить и справедливого суда ты не дождёшься. – произносит он, максимально склонившись к моему лицу.

-- Справедливость и ваш клятый Орден понятия несовместимые. – отвечаю, вложив в голос всю ненависть, которую испытываю к ним всем.

Взгляд от него не отвожу. Пусть видит, что я не боюсь.

Хотя это далеко не так. Но я с детства знаю, что хищнику нельзя показывать свой страх.

А Александр самый настоящий хищник. Опасный и безжалостный.

На мои слова он только усмехается.

-- В отношении тебя я буду рад их несправедливости. – говорит с улыбкой и проводит костяшками пальцев по моей щеке.

Он едва касается моей кожи, а у меня ощущение будто раздирает её в кровь.

Резко дёргаю головой в сторону, пытаясь избавиться от ненавистного прикосновения.

Но он не позволяет мне этого. Крепко сжимает подбородок и запрокидывает мою голову вверх.

-- Очень надеюсь на то, что после казни ты будешь вечно гореть в аду.

Откуда в нём столько ненависти?

Это ко всем ведьмам или ко мне лично у него такие сильные чувства?

И ведь ни секунды не сомневается в том, что я буду казнена.

Ублюдок…

Смотрим друг другу в глаза, взглядами прожигая насквозь.

В какой-то момент он меня отпускает, но только для того, чтобы надеть… оковы.

И не простые оковы, а те, что связывают силу…

Отчаянно дёргаюсь в его руках, пытаясь освободиться, но силы слишком неравны. Он разворачивает меня лицом к стене, больно вжимая в неё и поочередно надевает на мои запястья металлические кольца.

Они впиваются в кожу, буквально врастая в неё. Сжимаются так сильно, что мне кажется я слышу хруст собственных костей.

Кусаю губы пытаясь сдержать рвущийся изнутри крик.

Но не могу…

Запрокидываю голову и ору во всю глотку.

Но боль не становится меньше. Ничуть. К ней лишь добавляется стыд за проявление слабости при нём.

Сознание, не выдержав мук, постепенно уплывает, затягивая меня в спасительную темноту.

И я не сопротивляюсь ей.

Она сейчас как никогда желанна.

Она моя крошечная передышка, перед тем что ждёт меня впереди…

Последнее что я чувствую до того, как полностью отдаюсь во власть спасительной тьме, это как моё падающее тело подхватывают сильные руки…

Алекс

Я увидел её полгода назад.

Случайно.

В толпе снующих по рынку людей.

Рыжая, гордая, до безумия красивая…

Она как магнит притягивает к себе мужские взгляды, хотя вряд ли осознаёт это.

Шёл за ней рассматривая на расстоянии.

Как сопливый мальчишка.

Не знаю, что именно меня настолько сильно привлекло в этой незнакомке.

И тем удивительнее, что это происходит впервые после…

В какой-то момент погрузившись в свои размышления потерял её из виду.

Метался, тогда как сумасшедший, разглядывая суетящуюся толпу людей в попытке отыскать ту, что привлекла внимание, но всё было зря…

Незнакомка бесследно исчезла.

Позже, я использовал все свои навыки лучшего из ищеек Ордена, в попытке найти её, но не смог.

Меня это поразило. Впервые за годы службы в рядах стражей Инквизиции я не смог найти простую смертную.

И вот тогда бы мне задуматься…

Но я этого не сделал. Был слишком ослеплён запавшей в мою чёрную душу девчонкой.

Второй раз её увидел спустя месяц. Тоже совершенно случайно.

Я находился на встрече с великим магистром Ордена. Как и многие присутствующие там, практически не слушал его речь.

Из раза в раз одно и то же…

Они всё время пытаются рассказать нам как правильно вести охоту. Не зная, что их методы давно не действенны. Они руководствуются писанием, в то время как мы, воины, действуем по обстоятельствам.

Нет единой рабочей схемы отлова нечисти.

Они адаптируются так же, как и мы, находя сотни способов уйти от охотников.

Отвернулся к окну, даже не пытаясь делать вид что слушаю монотонную речь.

Когда увидел её идущую по улице в компании какого-то хилого парня, с трудом заставил себя оставаться на месте.

Сидел и думал почему у меня такая неадекватная реакция на неё.

Вот это мне очень хотелось выяснить.

Почему я увидел её в максимально неподходящий момент?

С трудом досидев до конца встречи, первым покинул зал приёмов и вышел на улицу. Хоть и понимал, что искать её уже бессмысленно, но всё равно на что-то надеялся.

И конечно же зря. Незнакомки и след простыл.

С этого дня она стала моим наваждением.

Я просыпался и засыпал с мыслями о ней и меня это жутко раздражало.

Какого чёрта?

Гнал от себя любые мысли о ней, но каждый раз проигрывал себе.

Потом снова искал её. И снова безрезультатно. В какой-то момент мне даже стало казаться что она плод моего больного воображения.

Ну не может человек быть настолько неуловимым. Чтобы ни единого следа. Ни единой зацепки.

Третий раз я встретил её до абсурда случайно.

Она врезалась в меня, когда я шёл по улице.

-- Ой, простите пожалуйста. Задумалась и перестала следить за дорогой.

Придерживаю её за руки и неверяще смотрю в красивое лицо. Не произношу ни слова, просто потому что в очередной раз поражен своей реакцией на эту девчонку.

По телу будто табун лошадей промчался, настолько болезненно напряженно ощущается каждая мышца.

-- Спасибо. Можете уже отпустить меня. – с улыбкой говорит она.

Убираю от неё свои руки понимая, что и правда удерживаю её значительно дольше чем того требует обычная вежливость.

-- Как тебя зовут? – спрашиваю я, отпуская незнакомку.

Она удивлённо вскидывает брови.

По глазам вижу, что она в этот момент думает обо мне.

В другой ситуации я бы возможно посмеялся с этого, но сейчас я как никогда прежде далёк от веселья.

-- Меня зовут Аделаида. А вас?

Её мелодичный голос живительным бальзамом разливается по моей давно истерзанной душе.

Чем такое можно объяснить?

Я ни черта не понимаю…

-- Я Александр. – хриплю не своим голосом.

-- Ещё раз извините мою невнимательность, Александр. И всего вам хорошего.

Она улыбается, обходит меня и продолжает свой путь.

Разворачиваюсь и смотрю ей в след.

Какова вероятность четвертой случайности?

Прогноз неутешительный…

Поэтому я иду за ней.

На расстоянии.

Убеждаю себя, что делаю всё это только лишь для того, чтобы как можно скорее избавиться от необъяснимого наваждения…

Слежу за ней, сам до конца не понимая зачем мне это надо.

Да она необычная, привлекательная, но она уже отвлекает меня от моей цели.

Я не за этим тут…

Но я игнорирую голос разума. Иду вслед за ней.

Перемена в её поведении не заметна обычному глазу. Но я это вижу. Ищейка во мне считывает каждое её движение.

Она чувствует меня, но внешне этого не показывает.

Значит ещё немного и она сделает попытку ускользнуть.

Теряю хватку, раз меня так легко заметить. Или это я просто рядом с ней становлюсь собой? Тем, кем я перестал быть десять лет назад...

Не знаю, но мне всё это не нравится.

Ускоряюсь, когда вижу, как она нырнула в первый попавшийся на её пути двор. Перехожу на бег уже зная, что там увижу...

Двор пуст.

Этого просто не может быть.

Если только…

Чёрт!

Нет!

Я отказываюсь верить в это.

Но навязчивые мысли топят сознание в неприглядной правде.

Девчонка не простая смертная.

Достаю из кармана ловца следов магии, который представляет собой маленький деревяный коробок. Снимаю с него крышку, чиркаю ею же по шершавой боковине ловца. Дожидаюсь, когда вспыхнет пламя и выставляю руку перед собой.

Что и требовалось доказать…

Мать вашу…

В мгновение ока огонь из оранжевого окрашивается в синий с яркими переливами. Явный признак того, что буквально недавно тут кто-то использовал магию.

Какова вероятность что это была не она?

Оглядываю небольшой двор придирчивым взглядом.

Вывод неутешительный…

Закрываю коробок, гася огонь, и прячу его в кармане. Разворачиваюсь и иду в сторону магистратуры. Мне срочно нужен доступ к архивам.

Если девчонка назвала своё настоящее имя, то шанс найти её велик. Но учитывая, что она каким-то образом относится к магии: вероятность того, что она сказала правду слишком мала. Но попробовать стоит.

Отворяю тяжелую дверь входя в здание магистратуры.

-- Добрый день, господин Кортес.

На приветствие пропускного отвечаю лишь кивком головы.

Почти бегом поднимаюсь по лестнице на второй этаж и тут же направляюсь к малоприметной двери.

-- Алекс, хорошо, что ты здесь. – на моём пути вырастает капеллан.

Проигнорировать его никак не получится, хоть и очень хочется.

-- Мортиус. – почтительно склоняю перед ним голову, как того требует устав.

-- Зайди ко мне.

Капеллан Ордена с виду древний старик, но любой может позавидовать живости его духа.

Игнорируя внутреннее сопротивление иду за ним.

Капеллан заходит в мрачный кабинет и неспеша идёт к окну. Какое-то время молча всматривается в него, заведя руки за спину.

А меня раздражает эта медлительность.

-- Есть новости? – тихо спрашивает он.

Мортиус ничего не уточняет, но этого и не нужно, я правильно понимаю его вопрос.

-- Нет.

-- Это очень плохо. Мы теряем время. – с претензией произносит он.

Я молчу.

Хотя мне многое хочется ему сказать. Просто не вижу в этом смысла. Никто из них всё равно ко мне не прислушается.

-- Хорошо, что ты пытаешься отыскать виновных, но мне кажется это мешает основной цели.

Сука…

Сжимаю до хруста кулаки, чтобы не сорваться.

-- Вы ошибаетесь.

Они изначально знали почему я вступил в их ряды. И сейчас бросать мне в лицо подобные заявления по меньшей мере лицемерно.

-- Я никогда не ошибаюсь. – развернувшись ко мне уверенно говорит он. – Алекс, ты лучший воин Ордена. У тебя в руках все рычаги, но мы до сих пор не сдвинулись с мёртвой точки. Может пора изменить тактику?

-- Что вы предлагаете?

Он молчит, но его взгляд, обращенный на меня слишком говорящий.

-- Я ни разу не марал руки в крови невиновных. – отрезаю я.

Он показательно смеётся на мои слова.

-- Алекс, Алекс…

Мортиус проходит к письменному столу, громко отодвигает стул и садится.

-- Тебе ли не знать, что они с самого появления на свет уже несут зло. И считать их невиновными глупо.

Он складывает руки на столе и чуть наклонившись вперёд говорит:

-- Своим никому ненужным благородством ты бессмысленно тянешь время. Оставь свои личные мотивы, ты уже ничего не изменишь. Пусть прошлое останется в прошлом. Хватит тянуть за собой этот неподъёмный груз.

Прикрываю на секунду глаза и дышу. Чтобы не поддаться желанию и не разбить его лицо о столешницу.

Никто не смеет говорить о…

Никто.

-- Этот разговор я считаю бессмысленным. У вас всё?

Знаю, что звучит грубо, но мне плевать.

Вижу, как в гневе искажаются черты старческого лица.

-- Ты слишком своевольный, Александр Кортес. Убавь свой гонор, иначе рискуешь потерять поддержку Ордена.

Как тонко он намекает на то, что я в шаге от того, чтобы меня убрали.

-- Сделай то, чего от тебя ждут, Алекс. – сбавив тон, после недолгой тишины говорит он.

-- Непременно.

Склоняю голову и развернувшись покидаю кабинет капеллана. Сворачиваю к архиву. Отыскиваю в кармане личный медальон, прикладываю к датчику и после характерного сигнала толкаю дверь.

В помещении стоит затхлый запах бумаги и плесени.

Нажимаю на кнопку подачи освещения и иду к стеллажам.

Ума не приложу с чего начинать поиск.

Наверное, с записей о рождении.

Провожу в архиве не меньше четырёх часов, но к цели своего визита в архив не приблизился ни на шаг.

Вывод: либо названное девчонкой имя ей не принадлежит, либо родилась она не здесь.

И снова я там откуда начал…

Ада

Голова просто раскалывается от боли.

С трудом разлепляю веки. Поворачиваю голову в бок и прохожусь взглядом по окружающему меня пространству. Не сразу понимаю, где нахожусь.

Маленькая темная комната, с узкой кроватью на которой, собственно, я сейчас и лежу. И стул у противоположной стены. С виду кажется хлипким. Зачем-то мысленно отмечаю это.

Рукой откидываю с лица упавшую прядь волос и стопорюсь взглядом на необычном браслете.

Память жестоко подкидывает воспоминания.

Кортес…

Вскакиваю с места и верчу головой по сторонам.

Он запер меня в их тюрьме?

Подбегаю к двери и дёргаю ручку. Ожидаемо закрыто.

Тут же бегу к единственному окну и прижавшись к нему смотрю вниз.

С сожалением понимаю, что я нахожусь как минимум на третьем этаже, но и это не так печально, как железная решетка на окне.

Выбраться отсюда без посторонней помощи у меня вряд ли получится.

Мне ничего не остаётся как ждать. Кортес однозначно прийдёт.

Хотя бы ради того, чтобы поглумиться…

Как же я его ненавижу.

Чёртов псевдоборец со злом. Возомнил себя карателем.

Вершителем судеб.

Только он и есть самое настоящее зло. Убийца, прикрывающийся благими намерениями.

Следующие полчаса беспокойно хожу из угла в угол, думая о том, что меня ждёт дальше.

В какой-то момент останавливаюсь и решаюсь попробовать…

Я догадываюсь, чем это чревато, но я должна знать наверняка.

Становлюсь в центр комнаты, отвожу руки чуть в стороны приподнимая ладони вверх и произношу простейшее из заклинаний.

В грудь мгновенно бьёт неудержимой силы волна, отрывая меня от пола и впечатывая спиной в стену.

Открываю рот, замирая от жуткой боли, и не имея возможности произнести ни звука.

Такое ощущение что от этого удара у меня переломались все кости разом.

Закрываю глаза и медленно выдыхаю.

Кортес надёжно запечатал мои силы…

Мне не сломать эти оковы.

По крайней мере точно не сейчас и не здесь.

Слышу, как проворачивается ключ в замке, но, как ни странно, никак на это не реагирую. Продолжаю стоять на месте постепенно приводя в норму своё сбившееся от невидимого удара дыхание.

В комнату входит он.

Александр Кортес, собственной персоной.

-- Бьётся птичка в клетке. – улыбка которую он дарит мне не затрагивает его глаз.

Я знаю, что он меня ненавидит, только не знаю за что.

С другой стороны, разве охотнику нужна причина чтобы презирать ведьму?

Риторический вопрос…

-- Судя по тому, что тут явно воняет палёной курицей… ты видимо проверяла на прочность свои новые украшения?

Жмусь теснее к стене, неосознанно пытаясь увеличить между нами дистанцию, хоть это и невозможно.

Он меня сейчас курицей обозвал?

Серьёзно?

Наблюдаю за тем, как он проходит к окну у которого совсем недавно стояла я, сцепляет кисти за спиной и устремляет взгляд вдаль.

С виду может показаться что он расслаблен. Забыл о том, где находится, но это не так. В нём разом обострены все чувства.

Стоит мне только дёрнуться, и я получу этому подтверждение. Но я не хочу никак с ним контактировать, поэтому не двигаюсь и молча жду что он скажет дальше. Ведь не просто так он здесь.

-- Сегодня вечером ты будешь передана Ордену. – его слова сражают наповал.

Просто, потому что я знаю, что за этим последует...

Эти мерзавцы не брезгуют никакими средствами для достижения собственных целей.

Средневековые пытки это меньшее что меня там ждёт.

-- Скажи им то, что они хотят знать и тебя возможно пощадят.

Я не ослышалась?

Орден? Пощадит?

-- Ты и правда в это веришь?

Он разворачивается ко мне лицом. Расставляет широко ноги, будто ища дополнительную опору и складывает руки на груди.

-- Я ни во что не верю. Просто говорю тебе это для того, чтобы ты понимала, что есть возможность сотворить благое дело, тем самым уменьшив свои страдания.

-- То есть ты их не исключаешь вовсе?

-- Конечно нет. Такие как ты просто обязаны страдать за свои деяния.

-- Да какие к чертям деяния? – срываюсь я хоть и знаю, что это может быть чревато. – Орден это сборище извращенных фанатиков и показушных моралистов, а загляни к ним за ширму так кровь из глаз хлынет от увиденного.

-- Где твоя сестра? – он игнорирует мой выпад. – Им нужны вы обе.

-- Для чего? – осторожно спрашиваю я.

-- Вопросы тут задаю я. Отвечай, ведьма.

-- Далеко. Там куда не дотянутся когти Ордена.

Он усмехается.

-- В целом мне это всё уже не интересно, как и твоя дальнейшая судьба. В отношении тебя моя миссия выполнена.

-- Тогда зачем ты здесь?

Мне действительно это непонятно.

Со стороны выглядит, как минимум, странно что один из лучших воинов Ордена посещает заурядную ведьму.

Дыхание застревает в горле, когда вижу, как он неспеша двигается в мою сторону. Подходит практически вплотную, как обычно одним своим присутствием сбивая напрочь мой сердечный ритм.

Напрягаюсь, когда он поднимает руку и касается пряди моих волос, пропуская их между пальцев.

Сознание тут же пробивают картинки…

Ужасные по своей сути. И столь же нереальные.

Он стоит на коленях…

Ему больно...

Чудовищно больно…

И это не физическая боль…

Кричит что есть силы запрокинув голову вверх…

Его агония отзывается во мне, переворачивая внутренности…

Задыхаюсь, широко распахиваю глаза и в неверии смотрю на него.

-- Очень жаль, что ты оказалась ведьмой. – с какой-то тоской произносит он.

Я не понимаю, что он хочет этим сказать.

Да и не это меня сейчас волнует.

-- Тебе было больно. – слова сами срываются с языка.

Говорю очень тихо.

-- Что смогло поставить тебя на колени?

Прямо на моих глазах черты его лица искажаются. Он напрягается всем телом, затем выбрасывает руку вперёд и хватает меня за горло, сильно сжимая его пальцами.

-- Не смей лезть в мою голову, иначе пожалеешь об этом.

Глаза в глаза.

Впервые смотрю на него по-другому.

Неужели там, под этим непробиваемым панцирем, он совсем иной?

-- Прислушайся к тому, что я тебе сказал, возможно это спасёт тебе жизнь.

Он бросает короткий взгляд на мои губы, отпускает меня и отходит в сторону.

-- Ты ведь знаешь, что они убьют меня в любом случае. Не зависимо от того получат они от меня то, что им нужно или нет.

Кортес ничего не отвечает.

Смотрит на меня несколько секунд, после чего покидает комнату.

Выдыхаю только когда за ним закрывается дверь.

В присутствии этого мужчины мне всегда некомфортно, но сегодня это было особенно тяжело.

Потому что я смогла заглянуть дальше, чем он кому-либо это позволяет.

Бросаю взгляд на закрытую дверь и думаю о том, что вполне возможно сегодня я видела Александра Кортеса в последний раз. Он правильно сказал, что его миссия касаемо меня закончена. Он сделал свою работу, я буду передана Ордену, а от них назад дороги нет.

Но если бы я тогда знала…

Алекс

Почему меня так тянет к ней?

Ни к кому не тянуло.

Ни разу после того, как…

Чёрт!

А к ней словно магнитом притягивает.

И ведь прошла неделя как я отдал её Ордену, а мысли мои она так и не покинула.

Я ненавижу их. Всех. Тварей, которые с помощью магии творят беспредел.

И именно на этой рыжей ведьме меня заклинило. Вползла как змея в душу и отравила там всё собой.

Провожу ладонями по лицу и шумно выдыхаю.

Тошно от самого себя.

Кому скажи, что воин Ордена покорён ведьмой - не поверят. Да я и сам не верю. Слишком противно всё это.

Откидываюсь в кресле и прикрываю глаза.

Сегодня я должен вернуться обратно.

Пора признать, что я потерял след. Вполне возможно из-за того, что зациклился на рыжей занозе.

Если бы на мне не было печати, которая не позволяет нечисти воздействовать на меня, я бы вполне мог предположить, что ведьма приворожила меня.

Но, к огромному сожалению, нет, это не так.

Это что-то другое…

Необъяснимое.

Встаю с кресла, беру со стола бумаги и иду на выход.

К моему отбытию всё готово. Осталось только получить письменное одобрение Ордена.

Условное.

Мне оно не особо нужно, я просто не хочу сжигать мосты. Вполне вероятно, что я сюда ещё вернусь. Не зря след оборвался именно тут.

Забираю свои немногочисленные вещи и выхожу из дома, в котором прожил последние пару лет. Ухожу не оглядываясь.

Я не купирую в себе эмоции. Их просто нет.

Я давно перестал испытывать привязанности к чему бы то ни было.

На всё плевать.

У меня есть цель, к которой я постепенно приближаюсь. Не так быстро, как мне того хотелось бы, но всё же…

Дохожу до министерства, оставляю у пропускного сумку с вещами и целенаправленно иду в кабинет Ардиса Бранта, министра Ордена Инквизиции.

Слегка стучу в дверь и дожидаюсь позволения войти.

-- Приветствую вас. – здороваюсь с магистром.

Взгляд тут же скользит за его спину.

Опираясь одной рукой на спинку кресла, в котором находится Брант, стоит капеллан и смотрит на меня так будто ждал моего прихода.

Его сегодня видеть мне совсем не хочется, но внешне я никак этого не показываю.

-- Здравствуй, Алекс. С чем пожаловал? - магистр берёт с низкого столика кружку с чаем и делает глоток, ожидая моего ответа.

Они знают зачем я здесь, но упорно делают вид что это не так.

Хотят, чтобы я их просил?

Не дождутся.

Подхожу ближе и кладу на стол бумагу об увольнении.

-- Подпишите. – киваю на неё головой.

Складываю руки за спиной и жду.

Уверен, что они оставят за собой слово, но я к этому готов.

В крайнем случае я всегда могу уйти без их одобрения.

И это они тоже знают.

-- А чего так? – ознакомившись с документом спрашивает Брант. – Ты насовсем или это временная прихоть? Наша главная цель ведь не достигнута…

С языка рвутся слова, которые сейчас лучше не произносить, поэтому я беру небольшую паузу, но она становится слишком заметна.

-- …а ты лучший воин Ордена.

Чёрт вас всех дери…

И ведь знал, что просто не будет, но всё равно коробит.

-- Ведьма, которая была твоим последним заданием молчит.

Сердце мгновенно сбивается с ритма от упоминания рыжей занозы.

Идиотка.

Какая же она дура...

Страшно представить, что они с ней сделали за эти семь дней.

От этих мыслей внутри зреет что-то тёмное.

-- Поговори с ней и я подпишу твою вольную.

Очередная завуалированная издёвка.

Стою каменным изваянием, никак не показывая им какой у меня внутри апокалипсис творится.

-- Почему я?

-- Ну ты же лучший. – звучит так будто мне в рожу плюнули. – Ты всегда успешно делал то, что другим было не по силам.

-- Считай это своим последним заданием. – подаёт голос капеллан.

Знаю, что сейчас самым правильным будет ответить им отказом, но моё желание в последний раз увидеть ведьму, которая смогла разрушить мои внутренние барьеры, становится решающим.

-- Хорошо, но я ничего не обещаю. – такое чувство что своим согласием я подписал себе какой-то приговор. – Вернусь через час, надеюсь к тому времени документ будет подписан.

Уже хочу развернуться чтобы выйти, но меня тормозит голос капеллана.

-- Алекс, мальчик мой, я с тобой пойду. Хочу посмотреть на твои методы. Давно думаю о том, чтобы прописать их в руководстве.

А вот это очень плохо…

Под маской добродетели капеллан хорошо скрывает свою гнилую сущность.

Но выразить ему отказ я не имею права.

Ничего не отвечаю и покидаю кабинет.

Внутри всё огнём горит.

От злости.

На себя.

За то что снова поддался слабости.

И на ведьму за то, что продолжает влиять на меня.

Целенаправленно иду в подземелье министерства. Именно там они содержат всех своих заключенных. Капеллана не жду, знаю, что у него «свой» вход туда.

Спускаюсь по винтовой лестнице и останавливаюсь напротив железной двери, по ту сторону, которой стоит незнакомый мне страж. Но меня он видимо знает, потому что сразу же отворяет дверь и склоняет голову в приветствии.

Не реагирую на него, просто потому что едва справляюсь с внутренним протестом.

Всё моё нутро сейчас сигнализирует о том, что самое время повернуть обратно, но я игнорирую его.

Я почти уверен, что встреча будет для меня непростой, но я должен пройти через это.

Создаётся впечатление что капеллан о чём-то подозревает.

Убеждён что это он надоумил магистра дать мне последнее задание.

Чёрт!

Иду по мрачному коридору дальше, пока не упираюсь в ещё одну железную дверь.

Снова стражник не дожидаясь пока я представлюсь открывает передо мною дверь.

-- Господин Кортес. – приветствует он меня.

-- Номер камеры, в которой содержится пленная Эдэлл?

Вижу, как молодой парень тушуется под моим взглядом. Или это у него такая реакция на мой голос? Хотя мне в любом случае плевать.

-- Эээ…

-- Не мямли. Я жду ответ.

-- Так она не в камере. – нервно топчась на месте говорит он.

Стражник ещё ничего не сказал, а я уже борюсь с собой.

Грудину раздирает в край хреновое предчувствие, что совсем скоро настанет моя точка невозврата.

-- Она в комнате откровений.

Мать вашу…

Орден придумал красивое название, за которым скрывается одна из самых ужасных пыточных, которые я видел за свою жизнь.

-- Как давно она там? – знаю, что этот вопрос лишний, но я не могу его не задать.

-- С момента как её сюда привезли.

Я ни черта не понимаю, но буквально чувствую, как во мне от его слов что-то рвётся и летит в бездну. Остаётся надеяться, что это не моё благоразумие.

Иду в том направлении, где сейчас находится моё личное безумие.

Возле нужной мне двери снова стража.

Двое парней.

И снова они молча открывают её передо мной.

Делаю объёмный вдох и шагаю внутрь пропитанного болью и страхом помещения.

Хоть эта жуткая комната довольно больших размеров, но мой взгляд безошибочно находит её. Девчонку, которая возродила во мне то, что как я думал давно и навечно умерло.

Сердце обрывается и бесконечно долго падает куда-то вниз.

Я не могу пошевелиться. Стою словно все мышцы разом одеревенели.

Потому что от той солнечной улыбчивой красотки не осталось и следа.

Лишь её тусклая тень…

Делаю над собой усилие и приближаюсь к ней.

Пока иду впервые в жизни сгораю в огне невыносимого сожаления и бесконечного чувства вины.

Что со мной не так?

Ведь не первый раз такую картину наблюдаю, но сейчас от вида прикованной к стене тяжелыми цепями моей личной занозы кровь в жилах стынет.

Хочется лишить себя зрения только бы не видеть, насколько изранено её тело.

Судя по тому, как она безвольно свисает делаю вывод что девчонка без сознания.

Становлюсь напротив неё и смотрю.

Такое чувство будто даже мой взгляд, который сейчас касается её тела может причинить ей боль.

Провожу ладонями по лицу и запрокидываю голову вверх.

Не могу…

Отворачиваюсь в сторону.

Именно в этот момент в пыточную входит капеллан в компании одного из стражей.

-- Привести её в чувство. – отдаёт приказ сопровождающему его парню.

Максимально крепко сжимаю кулаки и стараюсь дышать ровно, чтобы внешне не выдать того, что сейчас творится у меня внутри.

-- Алекс, вся надежда на тебя. – говорит капеллан, а я на него даже взглянуть не могу.

Я пристально слежу за стражем, который неумолимо приближается к ведьме.

Внутри поднимается что-то темное, когда он берёт в руки хлыст.

Я перестаю контролировать себя и хочу сделать шаг в его сторону.

-- Гимеон. – слышу за своей спиной голос капеллана.

Оборачиваюсь и вижу, как он протягивает вперёд руку, молча требуя у стража передать хлыст в его руки.

Всё.

Я уже знаю…

Это конец.

Мой конец как воина Ордена Инквизиции…

Алекс

Смотрю на капеллана и чувствую, как погружаюсь в уже ставшее привычным состояние. Внутренности замораживаются, превращая меня в бездушное существо, направленное на уничтожение.

Капеллан размеренным шагом подходит вплотную к девчонке и рукояткой хлыста касается её подбородка, приподнимая его.

Её тихий стон эхом отзывается где-то глубоко во мне.

-- Сегодня твой последний шанс заговорить по-хорошему. Завтра мы изменим тактику в отношении тебя.

Я пропускаю его слова мимо. Даже задумываться не стану над тем, что он имеет ввиду.

-- Мерзкая тварь.

Он отходит на небольшое расстояние от ведьмы.

А для меня в этот момент окружающий мир замирает, останавливаясь в одной точке. Потому что она, игнорируя всех смотрит исключительно на меня. Пронзает своим взглядом доставая до самого нутра.

Вспарывает им, выворачивая наружу мои внутренности.

Мне кажется, между нами тянется невидимая нить… настолько сильно я сейчас чувствую эту девчонку…

Все её эмоции, которые изможденное тело уже неспособно хоть как-то показать физически.

Она ненавидит меня, считая виновным во всей той боли что ей довелось испытать за время что она находится тут.

Никого из тех, кто мучал её… только меня…

Я читаю сейчас это в её глазах.

Не понимаю, что чувствую по этому поводу.

И не хочу понимать.

Дальше всё происходит так словно кто-то замедлил время…

Вот капеллан невыносимо медленно вскидывает над ведьмой руку с хлыстом…

А вот я, не отводя взгляда от бирюзовых глаз делаю шаг вперёд перехватывая в полёте неумолимо приближающийся к израненному телу хлыст.

И всё снова возвращается в нормальный временной режим.

-- Алекс? – капеллан не сразу понимает, что произошло.

Это мне на руку.

Точным и коротким ударом кулака, вынуждаю его без чувств упасть к моим ногам.

-- Что вы…

Страж не успевает договорить. Повторяю движение, и он так же валится с ног.

Вот и всё…

Я шагнул туда откуда назад дороги нет.

Ничего не чувствую по этому поводу.

Перешагиваю через лежащие тела и иду к девчонке.

-- За... зачем… ты… - она пытается что-то спросить.

Окидываю взглядом цепи.

Замок.

Возвращаюсь к стражу и снимаю с его пояса связку ключей.

Снова приближаюсь к занозе и подобрав нужный ключ снимаю с её руки железный обруч.

-- А-а-а-а-а. – её стон боли вибрирует во мне, испытывая на прочность мою хвалёную выдержку.

Я не знаю с какой стороны к ней прикоснуться чтобы не дать упасть, когда я сниму второй обруч. Девичье тело - сплошное месиво.

-- Придётся потерпеть. – говорю ей.

Окончательно отстёгиваю цепи и ловлю опадающее тело.

Я давно забыл, что такое нежность, но сейчас именно так стараюсь держать её.

Девчонка кусает губы, пытаясь подавить рвущиеся наружу звуки боли.

Аккуратно приподнимаю её и животом укладываю на своё левое плечо.

Она, не сдержавшись судорожно всхлипывает, реагируя на мои действия.

-- Мне нужна хотя бы одна свободная рука. – зачем-то оправдываюсь я.

Делаю глубокий вдох, закрываю глаза, замираю.

Протяжно выдыхаю.

Время пошло…

Придерживаю занозу левой рукой и иду к выходу.

Отворяю дверь и врезаюсь взглядом во второго стражника.

Он никак не успевает отреагировать на мой чёткий удар, который действует на всех одинаково.

Иду дальше.

Снова дверь.

Только теперь замок я открываю сам. Ключом, который безошибочно отыскиваю среди множества на связке.

Пока я делаю это, с обратной стороны двери поднимается шум.

Выхожу и тут же сталкиваюсь с вплотную приставленным ко мне клинком.

-- Оставайтесь на месте, господин Кортес. – говорит стражник. – Без резких движений.

Вижу, что парень шокировано окидывает взглядом лежащее без признаков жизни на моём плече тело.

-- Зачем вы… - договорить он не успевает, потому что я делаю шаг назад и ударом ноги выбиваю из его рук оружие.

Дальше хватаю его за шею и максимально сжимаю.

Парень цепляется пальцами за мою руку, пытаясь ослабить захват. Но безуспешно.

Разворачиваю его и со всей силы впечатываю спиной в дверь.

Стражник обессиленно оседает на пол.

Отворачиваюсь и иду дальше.

Поднимаюсь по лестнице. В самом верху останавливаюсь. Даю себе ровно минуту времени.

В голове прокручиваю несколько возможных сценариев дальнейшего развития событий и свою тактику при каждом из них.

Напрягаюсь всем телом готовый в любой момент отразить атаку и делаю шаг вперёд.

Без остановки двигаюсь в пропускной зал.

С удивлением отмечаю, что на пути никто не встречается, что само по себе уже странно, но не акцентирую на этом внимание. Сейчас главное добраться до своих вещей. Там ключ к свободе.

В главных дверях стоит парень, который, по сути, для меня не представляет никакой физической угрозы, а вот шум поднять он просто обязан.

Поэтому, когда заметив меня он шагает в рубку, я перехожу на бег.

Дальше дело привычной техники.

Парень, не успевая поднять тревогу, падает на пол.

Чуть присаживаюсь и аккуратно укладываю занозу на стол.

Отыскиваю взглядом свою сумку. Беру её и покопавшись внутри достаю маленький металлический шар. Крепко зажимаю его в руке, закидываю на плечо лямку сумки и иду к девчонке.

Поднимаю её на руки. По тому что заноза не издаёт ни звука понимаю, что она снова без сознания.

Выхожу из рубки и становлюсь свидетелем того, как пропускной зал быстро заполняется стражей.

Их много.

Очень много.

Чёрт!

Кто-то всё-таки поднял тревогу.

Они медленно двигаются на меня, окружая со всех сторон.

Внутри радуюсь тому, что в итоге всё же выпал лучший из виденных мной сценариев.

Прижимаю левой рукой девочку, правой продолжаю сильно сжимать шар.

Произношу необходимые слова.

Секунда, и прямо передо мной открывается портал.

Не теряя времени, шагаю в него и разжимаю руку, ослабляя давление на шар, что мгновенно срабатывает как надо и закрывает позади меня проход в этот мир.

Ну, здравствуй... дом…

Ада

Медленно открываю глаза и упираясь взглядом в светлый потолок, пытаюсь разобраться с тем, что мне приснилось.

Жуткий кошмар…

Интересно, к чему бы это?

Но серьёзно задумываться о значении сна не хочу.

Вряд ли кошмар снится к чему-то хорошему.

Подаюсь вперёд, пытаясь подняться с постели и замираю, широко открыв глаза. Потому что всё моё тело пробивает невыносимая боль.

Она настолько сильная что я тут же падаю обратно и не справившись с эмоциями закрываю глаза и стону в голос.

Память тут же безжалостно подкидывает воспоминания, давая мне полностью осознать, что то всё был кошмар наяву…

Подвал Ордена…

Ужасные пытки…

Боль…

Бесконечная боль…

А потом пришёл он.

Когда я уже перестала ждать от кого-либо из них хотя бы малого проявления человечности.

Когда смирилась с навязанной мне участью.

Его глаза…

Взгляд полный сожаления намертво врезался мне в память.

Потом воспоминания идут рябью.

Капеллан замахивается.

Темнота.

Снова невыносимая боль, когда чудовище снимает с меня оковы, затем укладывает меня на своё плечо и опять спасительная темнота избавляет меня от мук.

Дальше ничего…

Полное забвение.

Ровно до этого момента.

Осторожно окидываю взглядом незнакомую комнату.

Вполне обычная. Без излишней роскоши, но в то же время далека от той скромной обстановки, к которой я давно привыкла.

Это точно не подвалы Ордена.

Тогда логичный вопрос: где я?

-- Ой, ты уже проснулась.

Резко перевожу взгляд на стоящую в дверях женщину.

-- Как ты себя чувствуешь? – она проходит в комнату, ставит какую-то кружку на прикроватную тумбу и вопросительно смотрит на меня. – Я принесла тебе бульон. Нужно его выпить. А то кроме лекарств твой организм как минимум два дня точно ничего не видел.

О чём она говорит?

Два дня?

-- Вы кто? – едва справляясь с голосом задаю я вопрос.

-- Ой, совсем забыла представиться. Я Азалия. Экономка в доме господина Кортеса.

От её слов на мгновение забываю как дышать.

Получается я нахожусь в его доме?

-- Ты чего так побледнела? – женщина с беспокойством окидывает меня взглядом. – Болит? Давай помогу тебе съесть бульон и дам лекарство.

Она берёт в руки принесенную кружку, подходит ко мне ближе и присаживается на край кровати.

-- Давай, милая.

Азалия помогает мне немного приподняться и подносит к моим губам кружку.

Делаю несколько осторожных глотков тёплой жидкости. Вкуса не чувствую совсем, ровно как и голода, но делаю это просто потому, что так нужно.

-- Умница. – хвалит меня женщина. – С таким настроем совсем скоро на ноги тебя поставим.

-- Больше не могу. – говорю я когда она снова наклоняет ко мне кружку.

-- Не буду настаивать ты и так большая молодец. – она встаёт и отходит куда-то в сторону. – Сейчас примешь лекарство и сразу легче станет. Будет лучше если ты ещё поспишь. Во сне организм быстрее восстанавливается.

Странно всё это.

Откуда столько заботы обо мне?

Интересно, Кортес об этом знает?

И что будет с этой доброй женщиной если она это делает по собственной инициативе?

Страшно подумать…

-- Позже я обработаю тебе раны. – говорит она, подходя ко мне.

Азалия подносит к моему рту небольшую ложку с темной жидкостью тем самым вынуждая меня принять её.

Вот сейчас я как специально очень явно чувствую отвратительный вкус.

Делаю над собой усилие и проглатываю горькое лекарство. Видимо моё лицо в этот момент полностью передает мои далёкие от приятных ощущения, потому что женщина тут же интересуется:

-- Дать запить?

Я не могу произнести ни слова, поэтому только согласно киваю ей.

Она тут же подносит к моим губам стакан с водой, и я жадно делаю несколько глотков.

-- Вот так.

Она остаётся довольна результатом своей заботы.

-- Теперь постарайся поспать. Я приду позже, займусь твоими ранами.

Мне так хочется задать ей главный интересующий меня вопрос, но я спрашиваю совсем другое, потому что не знаю готова ли узнать правду.

-- Я хочу принять душ. – делаю короткую паузу и облизываю воспалённые губы. – Как мне это можно сделать?

-- Давай я вечером приготовлю тебе ванную с отваром целебных трав?

В голове тут же бьётся саркастичная мысль о том, что я нахожусь в здравнице, а не в доме моего злейшего врага. Но конечно же Азалии я это не озвучиваю.

-- Спасибо.

-- Отдыхай, милая. – она одаривает меня открытой улыбкой и выходит из комнаты.

Прикрываю глаза чувствуя жуткую усталость. Сейчас я нахожусь в таком состоянии, когда на привычные действия расходуется слишком много энергии.

Сама не замечаю, как проваливаюсь в сон.

Следующее моё пробуждение происходит слишком резко.

Распахиваю глаза и смотрю в потолок.

Сердце барабанит в груди так сильно будто я не спала, а от кого-то быстро убегала.

Дыхание рвётся, заставляя меня жадно хватать воздух.

Лежу пытаясь успокоиться, совершенно не понимая, чем вызвана во мне такая реакция.

-- Проснулась? – звучит откуда-то сбоку ненавистный голос.

Замираю, не в силах взглянуть в ту сторону.

Какого чёрта он тут делает?

Пришел поиздеваться или продолжить пытки?

-- Для чего я здесь? – спрашиваю, не глядя на него.

Он долго молчит.

Мне даже кажется, что вовсе не ответит на мой вопрос, но он всё же произносит:

-- Сам не знаю.

И как это понимать…

-- Это особый вид пыток? От самого Александра Кортеса? – слова даются с трудом, но рядом с ним сдержать иронию не получается.

Напрягаюсь всем телом, когда слышу приближающиеся шаги.

Вот кто меня тянул за язык?

Можно же было хотя бы раз промолчать.

-- Убавь свой гонор, ведьма. – он останавливается где-то совсем рядом, но я всё так же не смотрю на него. - Иначе я могу передумать и вернуть тебя туда откуда забрал.

-- Ты, наверное, ждёшь от меня безумную радость и слова благодарности за то, что забрал меня оттуда куда сам и упёк?

-- Как правило лично я от нечисти ничего не жду. – абсолютно бесстрастным голосом отвечает он. – Но в отношении тебя есть некоторые ожидания.

Поворачиваю голову и тут же врезаюсь взглядом в чёрные омуты, которые затягивают меня в свою бездну.

-- Какие? – ноты страха в голосе скрыть не удаётся.

Потому что я очень хорошо знаю на что способен этот мужчина.

-- Поговорим об этом, когда ты будешь в более адекватном состоянии.

Какое-то время молча смотрим друг другу в глаза, после чего он отворачивается и покидает комнату.

Внутри всё сильнее зреет ощущение того, что моя жизнь безвозвратно изменилась, повернув туда откуда назад дороги уже нет…

Ада

Следующие две недели я только и делала что спала, ела и принимала заботу и внимание со стороны Азалии. Эта добрая женщина окружила меня практически материнским теплом.

Я уверенно шла на поправку.

Раны затягивались, душа больше не рвалась от ужаса, хотя Кортес не покидал мои мысли.

Я не знаю, что ждать от него.

Правда.

И всё время думаю об этом.

Со слов той же Азалии именно он просил её позаботиться обо мне, в тот день, когда вернулся обратно.

Что она имела ввиду говоря о его возвращении, я так и не смогла у неё узнать.

И теперь этот вопрос не даёт мне покоя.

В каком смысле вернулся?

И откуда?

Сколько бы я не пыталась получить ответы на свои вопросы Азалия оставалась непреклонна.

Она сказала, чтобы я со всеми вопросами обращалась напрямую к Александру. А меня только мысль об этом заставляет содрогаться.

Мне неосознанно хочется держаться как можно дальше от этого опасного мужчины.

От воспоминаний о том, что ему что-то от меня нужно хочется бежать отсюда сломя голову. Сложно даже предположить, что может понадобиться инквизитору от ведьмы. Хотя ведьма из меня сейчас никудышняя.

Морщусь, опустив взгляд на ненавистные браслеты.

Думаю о том, что нужно будет любыми способами убедить Кортеса избавить меня от них. Тем более если ему нужна от меня какая-то помощь или услуга, не суть.

Я вряд ли могу быть ему полезна пока мои силы сковывают эти металлические кольца.

-- Ада, я принесла ужин.

Отворачиваюсь от окна и смотрю на входящую в комнату Азалию.

-- Сегодня повар приготовил необыкновенно вкусное жаркое. – она проходит к небольшому столу и оставляет на нём поднос с едой. – Я даже за добавкой в казан ныряла. Хотя обычно так не делаю.

Я понимаю, что все эти разговоры несут одну цель - вызвать у меня желание поесть.

Последнее время с аппетитом у меня просто беда.

Я не могу точно сказать с чем это связано. Из-за моего физического состояния или из-за волнения вызванного ожиданием неизвестного.

Последние слова Кортеса о том, что он чего-то там ждёт от меня, пробуждают внутренний протест и волну негодования.

Я не хочу хоть как-то быть причастна к помощи Ордену или инквизиторам в целом. Но, с другой стороны, я понимаю, что вряд ли у меня есть выбор.

Хотя…

Если удастся пойти на хитрость…

Тут же думаю о том, что делать это крайне опасно.

Кортес не оставит мой протест безнаказанным, а у меня сейчас даже мысли об этом вызывают боль.

-- Ещё булочек с компотом тебе прихватила. – отвлекает меня от навязчивых мыслей Азалия.

-- Спасибо. Обязательно всё съем. – говорю это только для того чтобы она как можно скорее оставила меня в одну и не настаивала на том что я должна думать о своём здоровье.

А я только о нём и думаю.

В том плане что жду, когда я окрепну настолько, чтобы предпринять попытку сбежать отсюда.

Мороз по коже только от мыслей, что он находится где-то рядом.

Подхожу к столу, отодвигаю стул и сажусь.

Принесённая еда и правда выглядит очень аппетитно.

Беру ложку и пробую расхваленное жаркое. Несмотря на отсутствие чувства голода съедаю практически половину того, что находится в тарелке.

Под неусыпным взглядом Азалии отламываю кусочек булки и отправляю в рот. Запиваю сладким компотом.

-- Теперь я могу не беспокоиться о том, что ты снова ляжешь спать голодная. – говорит она.

А я вспоминаю те дни, когда я действительно пересиливала себя, принимая пищу.

Первые несколько дней после того, как я пришла в себя, были самыми сложными для меня. Неимоверно сильно болело не только тело, но и душа. Мне казалось, что находясь на территории принадлежащей Александру Кортесу я предаю себя. Все свои убеждения и установки.

Потому что я фактически живу в доме своего злейшего врага.

Стоит только на секунду вернуться мыслями в прошлое.

Туда, где каждый мой следующий шаг был продиктован необходимостью сбежать от его преследования.

Чтобы выжить.

Чтобы спасти не только себя, но и Раду.

Внутренности сжимаются, причиняя боль, стоит только подумать о сестре.

Где она сейчас?

Нормально ли у неё всё?

-- Ладно, пойду я. – обтирая ладони о подол платья говорит Азалия. – Зайду вечером, чтобы обработать раны.

-- Да, спасибо. – киваю ей, улыбаясь.

Отодвигаю тарелку с едой дальше от себя и встаю из-за стола.

Задумываюсь о том, что я уже больше трёх недель не выходила на улицу.

Странно, но мне и не хочется этого.

В комнате у меня есть хоть какая-то иллюзия защиты.

Хотя понимаю, что думать так по меньшей мере глупо.

Ничто не встанет на пути Кортеса, если он захочет прийти ко мне. Уверенна что его ни одна стена или замок не удержит.

Раньше уходить от его преследования мне помогала сноровка и хитрость.

Ну и магия, конечно.

А теперь…

Я в полной его власти.

Мне сложно это признавать, но это так.

Иду к небольшому дивану, стоящему у окна, и сажусь на него.

Фактически я никуда не выхожу, сижу взаперти, но у меня нет внутреннего ощущения что моя свобода ограниченна. Понимаю, что это абсурдно, но вот так.

Долго сижу погруженная в свои мысли, вглядываясь в окно.

-- Мне сказали, что ты чувствуешь себя намного лучше.

Напрягаюсь всем телом, когда слышу позади себя низкий голос.

Не оборачиваюсь в его сторону, просто потому что в этот момент пытаюсь справиться со сбившимся от волнения дыханием.

Я не хочу, чтобы он видел мою реакцию.

Вот только как её спрятать от него, если я почти уверенна, что он может считать меня даже на расстоянии…

Кортес, не дожидаясь ответа, проходит в комнату и останавливается где-то позади меня. Но не настолько далеко чтобы я не чувствовала его подавляющую энергетику.

Сердце в груди барабанит на разрыв.

И как бы я не хотела, но реакции тела скрыть не в силах.

Уверенна он их видит, но, к счастью, никак не комментирует.

-- Да мне лучше. Но благодарить тебя не буду, потому что именно из-за тебя я была в ужасном состоянии.

Всё внутри вопит, требуя замолчать, не дразнить хищника.

Но это же я…

Напрягаюсь всем телом, когда он медленно обходит диван, останавливаясь прямо напротив меня.

Поднимаю голову и смотрю на него, как никогда прежде ощущая ничтожность своего положения.

Он просто огромный.

Мощный, словно скала.

Опускаю взгляд на его руки.

Ему и оружие не нужно в них держать, чтобы одержать победу над противником.

Как бы мне не хотелось того признавать, но Александр Кортес довольно привлекательный мужчина. Возможно, в другой реальности или в другой жизни я бы даже обратила на него внимание.

Тут же одёргиваю себя за нелепые мысли.

-- Сними их. – приподнимаю руки тем самым указывая на сковывающие мою силу браслеты.

-- Ты не в том положении чтобы чего-то требовать. – довольно грубо отвечает он.

И хоть я практически была уверенна в том, что он откажет, но явной агрессии не ожидала.

Вжимаюсь спиной в диван и молчу.

Какого чёрта я вообще настолько осмелела что решила будто чудовище сделает по-моему? И откуда рядом с ним берётся эта дерзость?

-- Я читал собранную о тебе информацию, когда мне поручали дело Эдэлл. – неожиданно говорит он.

А я сижу и боюсь шелохнуться, потому что совершенно не понимаю к чему он ведёт.

-- Я сейчас задам тебе вопрос и в твоих интересах ответить на него правдиво, потому что от этого напрямую будет зависеть твоё ближайшее будущее.

По спине тонкой змейкой ползёт страх.

Слишком зловеще всё это звучит.

Привычно постукиваю пальцами по колену, пытаясь успокоиться.

В какой-то момент замечаю, что Кортес опускает взгляд прослеживая за моей рукой.

Тут же замираю, потому что его взгляд слишком ощутим. Он буквально царапает мою кожу.

-- Орден берётся утверждать, что ты способна видеть то, что другим не по силам. Это правда?

Секунды медленно тикают, усиливая напряжение, но я не отвечаю.

Внутренний голос даёт сильнейшую затрещину, требуя перестать пытаться найти человечность в том, в ком её нет отродясь.

Внутри всё огнём горит от понимания что никакого спасения не было, он просто сменил тактику, продолжая действовать в интересах Ордена.

Дать мне умереть висящей на тех цепях было слишком благородно.

А инквизиторы не имеют ничего общего с благородством.

-- Я жду. – гремит в тишине комнаты его низкий голос.

-- Да. – мне ничего не остаётся как сказать правду.

Смотрю на него и создаётся впечатление что он облегченно выдыхает.

Бред…

Точно ведь показалось…

-- Я дам тебе на восстановление ещё несколько дней после чего ты отправишься со мной в небольшое путешествие.

С недоверием вглядываюсь в темные глаза.

Он же это несерьёзно?

-- Я серьёзен как никогда.

Я что это вслух сказала, что ли?

-- Куда? – всё что я сейчас могу спросить.

-- Все подробности позже.

Он дрессирует меня словно зверушку, кидая по косточке в те моменты, когда ему это выгодно.

Встаю с места, выпрямляю спину и с вызовом смотрю на него.

-- Что ещё Ордену от меня нужно?

Знаю, что я неисправима.

Кортес окидывает меня странным взглядом будто пытается что-то для себя решить.

-- Теперь я действую отдельно от Ордена.

И как это понимать?

Но я не успеваю мысленно распотрошить по смыслу его фразу, как он говорит следующую, которая повергает меня в шок.

-- Ты находишься в другом мире.

Мне даже кажется, что я ослышалась.

Иначе как такое вообще возможно?

-- Никогда не думал, что смогу удивить ведьму. – усмехается он, глядя на меня.

-- В каком смысле «в другом мире»? – почти шепотом произношу я.

Странно, но с глубины его глаз пропадает жесткость.

Или мне это только кажется…

-- В самом прямом. Я вместе с тобой ушел из здания Ордена через портал. Наподобие тех, которые ты так ловко можешь создавать. – он опускает взгляд на мои запястья. – Точнее могла.

Я мгновенно реагирую на его слова.

Внутри поднимается буря, по своей разрушительной силе несравнимая ни с чем.

-- Что тебе от меня нужно? – сжимаю кулаки и смотрю на него.

Он долго молча рассматривает меня.

В какой-то момент мне даже кажется, что я не получу ответ на свой вопрос, но он всё же отвечает.

-- Мне нужно чтобы ты помогла мне найти кое-кого.

-- Разве есть кто-то кому по силам настолько удачно скрываться от самого Александра Кортеса? – с наигранным весельем спрашиваю я.

-- Ты забываешься, ведьма. – он не повысил голос, но от тембра у меня леденеют кончики пальцев.

Он прав.

Рядом с ним я почему-то теряю остатки своего благоразумия.

-- Что это за мир? – задаю Кортесу интересующий меня вопрос.

-- Ты в королевстве Огненных драконов.

Смотрю на него широко открытыми глазами.

Что он сейчас сказал?

Какие ещё драконы?
История сестры Аделаиды, Рады, тут: 
"Арон. Мой истинный предатель"  

Ада

Спустя пять дней, как и было оговорено, я отправилась неизвестно куда вместе с Кортесом.

Для меня находится с ним на расстоянии меньше нескольких километров уже очень странное событие, а общая поездка вообще что-то за гранью реального.

Он не отвечает открыто ни на один заданный мною вопрос.

Я так до сих пор не имею понятия для чего я ему нужна и какова моя роль в этой поездке.

Но выбора у меня нет, поэтому я тут.

В автомобиле Кортеса.

На него предпочитаю не смотреть, хоть и очень остро ощущаю его присутствие. Во мне будто разом все органы чувств обострились. И все они кричат о том, что опасность критически близко.

-- Далеко нам ехать? – не выдержав долгого молчания спрашиваю я.

-- Да.

Вот так.

Просто «да».

Как же он меня раздражает…

Я знаю, что Кортес меня за человека не считает, но можно же быть хоть немного разговорчивее? Тем более если он рассчитывает на мою помощь.

Хотя об этом вообще даже задумываться не хочется.

Вдруг он везёт меня чтобы отдать на съедение одному из драконов?

Звучит смешно и абсурдно, но я и такой вариант не отметаю.

От Александра Кортеса всего можно ожидать. Например, кто вообще мог подумать, что он может забрать меня из лап Ордена? Ещё и после этого кому-то поручить заботу обо мне.

В голове всё это не укладывается, но я не обманываюсь на его счёт.

Александр крайне опасен и, если что-то пойдёт не так как он планирует, последствия для меня могут быть печальными.

В пути мы находимся целых три дня, показавшиеся мне вечностью.

Мой не до конца окрепший организм сходил с ума от долгого сидения без движения. Поначалу я ещё пыталась держать гордый вид и не ныть от неудобств, но уже к концу первого дня сдалась.

После того как мы, остановившись в очередной раз возле небольшого кафе чтобы перекусить, вернулись к машине, я села назад. С эгоистичной целью, пусть и с минимальным комфортом, но всё же прилечь.

Вытягиваюсь на заднем сидении всем своим затёкшим телом и не сдержавшись жалобно скулю.

Тут же смотрю в зеркало заднего вида понимая, что не к месту демонстрирую свои эмоции, и ловлю его взгляд.

Кортес никак не комментирует мои действия, но смотрит очень внимательно, будто пытается проникнуть мне в голову.

Я тут же отвожу глаза.

Александр запускает двигатель и продолжает движение.

А я откидываюсь на сиденье и прикрыв глаза думаю о том, как порой непредсказуема бывает наша жизнь. Ещё вчера я всеми силами старалась не попасть в его руки, а сегодня я спокойно еду с ним в одном транспорте и не пытаюсь сбежать.

Странно…

К концу третьего дня мы останавливаемся в небольшой деревушке.

С очень на мой взгляд необычными жителями, которые толпой вышли к нам навстречу.

Я не знаю конечная это наша остановка или нет, но ничего уточнять не планирую, потому что не жду что получу ответ на свой вопрос.

Выхожу из автомобиля и с интересом смотрю по сторонам.

Местные жители выходят нас встречать, нерешительно жмутся чуть в стороне, но молчат.

Я улыбаюсь им, хоть и не знаю цель нашего визита. Дружелюбие сейчас единственное моё оружие, хоть и совсем ненадёжное.

-- Сейчас тебя проведут в комнату, где ты сможешь отдохнуть. – говорит Кортес, привлекая к себе моё внимание.

Ничего не отвечаю, лишь слегка киваю головой в знак того, что слышала, что он сказал.

Буквально через минуту к нам и правда подходит молчаливый парень и взмахом руки даёт мне понять, чтобы я шла за ним. Бросаю взгляд на Кортеса, который в этот момент пристально смотрит на меня и так же молча следую за парнем.

Вместе с ним мы доходим до длинного одноэтажного строения, расположенного в некотором отдалении от центра деревушки.

Парень останавливается у одной из множества дверей и так же молчаливо открывает её, после чего жестом показывает мне чтобы проходила внутрь. Что я и делаю.

Дверь позади меня захлопывается, как только я оказываюсь внутри.

Сердце сбивается с ритма стоит мне только подумать, что я сейчас окажусь заперта тут, но, к счастью, звуков, подтверждающих мои опасения я не слышу. Но и проверять наверняка не хочу, потому что в этом нет никакого смысла. Даже если получится так что я окажусь не заперта вряд ли я решусь на побег.

И дело не только в том, что я практически уверенна что Кортес вернёт меня обратно, а ещё в том, что я попросту не знаю куда идти. Пока есть надежда на мирное с ним сосуществование, пусть и временное, я возьму из этого всю выгоду для себя.

Этот мир абсолютно чужой для меня.

И я просто обязана его изучить.

Ко всему судя по названию он полон чудовищ. И чтобы выжить тут мне нужна информация. Я должна узнать о Королевстве огненных драконов всё что только смогу.

Делаю несколько глубоких вдохов, тем самым пытаясь взять под контроль свой разбушевавшийся пульс и делаю пару шагов вперёд.

Осматриваю пространство про себя отмечая, что комната хоть и довольно маленькая, но при этом чистая и уютная. Заметив дверь, находящуюся слева от входа с некой опаской, открываю её, но тут же расслабляюсь, обнаружив за ней душевую.

Уже смелее иду вглубь комнаты.

Подхожу к небольшому шкафу, открыв который нахожу банных халат. И хоть я терпеть не могу носить чужое, или как в этом случае вещи общего пользования, но выбирать не приходится.

Снимаю с вешалки халат и сразу иду в душ.

Стоя под горячими струями воды думаю о том, что не всё так плохо. По крайней мере пока.

Вытираюсь полотенцем, который нахожу сложенным на специальной полке, надеваю халат и выхожу из душа, но замираю в дверях, потому что вижу Кортеса, сидящего на кровати.

-- Ты какого чёрта тут забыл? – не совладав с эмоциями задаю ему вопрос.

Он вскидывает голову и проходится по мне пустым взглядом. Смотрит так будто я не более чем часть интерьера. Это меня немного успокаивает.

-- Я предупреждал тебя чтобы ты не смела так со мной разговаривать. – как бы между прочим говорит он, но я слышу явную угрозу в его голосе. - На рассвете будет проведена определённая церемония. Я зайду за тобой.

-- Что от меня требуется? – задаю вполне логичный вопрос.

-- Я всё расскажу утром.

-- Что за странная загадочность? Мне уже начинать бояться? – пытаюсь сгладить возникшее в комнате напряжение шутливым тоном, но попытка проваливается.

-- Тебе не нужно переставать это делать. – он встаёт с кровати, и комната вмиг будто ещё меньше становится. – Ни на секунду не забывай о том, кто я.

Как же… забудешь такое…

-- Будь готова на рассвете. – с этими словами он покидает комнату.

Выдыхаю.

После его ухода аж дышать легче становится.

Из моего позвоночника будто железный кол вынули.

Закрываю дверь душевой и подхожу к кровати.

Смотрю на то место, где сидел Кортес и принимаю решение лечь с другой стороны.

Откидываю покрывало и ложусь на постель.

Зарываюсь поудобнее в подушку и закрываю глаза. Освещение в комнате намеренно не отключаю. На всякий случай. На какой именно сама себе ответить не смогу, но так мне однозначно спокойнее.

Спустя всего пару минут крепко засыпаю.

…Я бегу, не разбирая дороги. Тонкие ветви больно хлещут по лицу, но я ни на секунду не замедляюсь. Чем ближе я к дому, тем сильнее гарь проникает в ноздри, заполняя едким дымом мои легкие.

Только бы успеть…

Выбегаю из леса и запинаюсь в ужасе.

Нет…

Пожалуйста, нет…

Дом полностью объят пламенем.

Снова бегу. Знаю, что в этом нет смысла, но я не могу стоять и просто смотреть.

-- Томи! – ору во всю глотку, перекрикивая хруст сраженной пламенем падающей крыши. - Томи!

Верчу головой по сторонам в надежде его увидеть, но нигде нет.

Всеобъемлющий ужас заполняет собой каждую клетку моего тела. Хватаюсь двумя руками за шею, пытаясь удержать рвущийся из меня вой убитой горем… но его сдержать просто невозможно…

-- А вот и та, кого мы ждём. – слышу за спиной незнакомый голос.

Резко оборачиваюсь и смотрю.

-- Пришла пора тебе сдохнуть. – врывается в моё сознание мерзкий шепот.

Ничего не понимаю, но запрокидываю голову пытаясь как можно скорее призвать его, но не успеваю, потому что на моей шее сжимаются ледяные пальцы…

-- Томи! – кричу, резко подскакивая на кровати и смотрю прямо перед собой.

Сердце в груди грохочет так что, кажется, оно не выдержит нагрузки и вот-вот остановится.

Что это было?

Что я такое видела?

Кто эти люди?

-- Расскажи мне всё что ты видела во сне.

Медленно поворачиваю голову в сторону двери и сталкиваюсь взглядом со стоящем на пороге неестественно бледным Кортесом…

Ада

Мурашки бегут по коже от его взгляда.

Он будто полосует меня им, пытаясь для себя отыскать что-то.

Шумно сглатываю и сильнее тяну на себя одеяло.

Он словно придя в себя сокращает между нами расстояние. И каждый раз моё сердце срывается в дикую пляску, когда он оказывается так близко.

Самое удивительное я сейчас не боюсь его.

Мне становится жутко интересно, почему он просит рассказать мой сон?

-- Я жду. – бросает нетерпеливо.

-- Да, обычный сон. Ничего особенного. – специально так говорю, надеясь услышать от него хоть что-то, что могло бы объяснить его требование.

Но моя уловка с треском проваливается, когда я вижу, как он складывает руки на груди и прищурившись заглядывает мне в самую душу.

Отворачиваюсь от него, потому что его взгляд явно не настраивает на спокойный разговор.

-- Мне снилось, что я бегу по лесной чаще. Я куда-то сильно спешила. – мысленно возвращаюсь в странный сон. – Там был пожар.

Снова повернув голову, смотрю на стоящего рядом Кортеса. А всё, потому что он реагирует на мой рассказ шумным выдохом.

-- Может объяснишь мне хоть что-нибудь? – не выдержав этой таинственности спрашиваю я.

-- Продолжай. – требует Кортес, чем вызывает во мне злость.

Хочется послать его в ад вместе с его загадочностью, но я понимаю, что это будет для меня чревато последствиями. И далеко не самыми хорошими.

Поэтому я делаю как он просит.

-- Выбежав из чащи я увидела дом объятый огнём. И… я звала какого-то Томи. – возвращаюсь в сновидение пытаясь детально вспомнить всё что видела.

На Кортеса не смотрю, но его взгляд ощущаю кожей.

Я чувствую, что он хочет задать мне вопросы, но почему-то сдерживается.

-- Потом меня схватили. Со словами что пришла моя пора сдохнуть.

Снова смотрю на Кортеса и, пожалуй, впервые вижу его настолько растерянным.

-- Это что-то значит для тебя? – тихо спрашиваю я, вкладывая в голос участие.

-- Ещё что-то? Или это всё что ты видела?

Какой же он невыносимый.

Как можно быть таким упрямым?

-- Если всё тогда собирайся. Нас ждут на церемонии.

С психом откидываю одеяло в сторону и встаю с кровати.

Хватаю с кресла свои вещи и иду в душ.

Быстро привожу себя в порядок.

За это время успеваю немного успокоиться.

То, что Кортес расспрашивал меня о сне явно что-то значит.

Вполне возможно, что это был не сон, а моё перемещение в прошлое. Только вот что всё это значит?

Если бы он хоть что-то мне пояснил я возможно могла бы увидеть больше. Но кто я такая чтобы оспаривать желания самого Александра Кортеса?

Поправляю волосы, ещё раз смотрю на себя в зеркало и выхожу из ванной комнаты.

Кортес так и стоит возле кровати, глубоко погрузившись в свои мысли. И лишь моё появление заставляет его развернуться и молча пройти к двери.

-- Она пыталась кого-то призвать, но не успела. – неожиданно даже для себя говорю я.

Я больше не отношу увиденное к себе, потому что точно знаю, что это видение не принадлежит мне.

Кортес замирает у выхода, но не оборачивается ко мне.

Делаю вывод что данная информация важна для него. Но он в очередной раз делает вид что это не так.

Пока иду за ним к месту проведения церемонии мысленно говорю ему всё что о нём думаю.

И настолько погружаюсь в этот процесс, что теряю нить происходящего в реальности, поэтому упускаю тот момент, когда Кортес останавливается.

А я практически бегу, едва поспевая за его широким шагом, и конечно же врезаюсь со всей дури в эту каменную скалу, резко замершую на моём пути.

Меня от столкновения с его спиной непроизвольно откидывает назад, и чтобы не упасть я рефлекторно хватаюсь за него и прижимаюсь всем телом, после чего от шока замираю на месте.

Кортес тоже не двигается.

Сильно зажмуриваюсь, когда до меня доходит в какой позе мы стоим.

О, нет…

Я со спины обвиваю руками его торс, при этом плотно прижимаясь к нему…

Отчего-то боюсь пошевелиться. Такое ощущение что пока я не двигаюсь всё это можно считать плодом моей буйной фантазии.

В какой-то момент Кортес видимо устаёт ждать того, что я отойду сама и заведя руку за спину оттягивает меня от себя.

И делает это настолько небрежно, что мне хочется возмутиться.

-- Иди в круг. – говорит он.

Только после его слов я осматриваюсь по сторонам.

И мне совсем не нравится то, что я вижу…

Местные жители стоят плотно прижавшись друг к другу, создавая некий круг, в центре которого воткнутыми в землю стоят несколько зажжённых факелов.

Выглядит это всё поистине устрашающе.

-- Зачем всё это? – тихо спрашиваю я у Кортеса, при этом не отводя взгляда от поляны.

-- Иди в центр круга. – отрезает он.

Я же неосознанно делаю всё наоборот и пячусь назад. Но это длится недолго, потому что Кортес хватает меня за руку и подталкивает обратно. И тут во мне взвивается моя внутренняя фурия, которую доводилось видеть очень не многим.

Я кусаю удерживающую меня руку, резко дёргаюсь в сторону и бегу.

В этот момент я не думаю о безнадёжности своего поступка.

В любом случае если бы не попробовала сбежать, то жалела бы об упущенной возможности.

-- Пусти меня. Я не пойду туда. – ору я, когда мою талию обвивает крепкая рука.

-- Закрой свой рот, ведьма. Лучше не испытывай моего терпения.

-- Иди к чёрту со своими церемониями.

Резко замолкаю, когда он забрасывает меня себе на плечо и вместе со мной возвращается обратно. Но моё молчание длится недолго.

-- Кортес, это всё выглядит очень и очень плохо, поверь мне. Всё может закончится печально.

-- Закрой. Свой. Рот. – чеканит он каждое слово.

Я понимаю, что он теряет терпение, но даже Александр сейчас не так пугает меня, как то, во что он меня втягивает.

-- Кортес, не делай этого. – предпринимаю последнюю попытку достучаться до него, но она проваливается, как и остальные.

Закрываю глаза и пытаюсь выстроить тактику своего дальнейшего поведения в этом безумии.

Если бы не эти чёртовы браслеты на моих руках…

Со скованной силой я абсолютно не способна защитить себя.

Жду момента, когда Кортес поставит меня на ноги, но он, как ни странно, шагает в устрашающий круг вместе со мной. Со своего очень неудобного положения вижу как круг из людей смыкается стоит только Кортесу переступить невидимую черту.

Мой мучитель ставит меня на ноги только когда оказывается в самом центре.

Я отшагиваю назад, желая увеличить дистанцию между нами, но снова безуспешно. Кортес притягивает меня обратно, вынуждая оставаться на месте.

-- Ты совершаешь ошибку. – потеряв всякую надежду говорю я.

-- Мне нужно чтобы ты воспользовалась своим даром видеть больше. Но оковы на твоих руках скорее всего сделают твой дар нестабильным. А я не могу рисковать, поэтому нужна эта церемония.

Он пытается мне что-то объяснить, но я всё равно ничего не понимаю.

-- То, что я сейчас вижу заставляет меня думать, что церемония может на время стереть грань, которую лучше вообще не трогать. – со своей стороны пытаюсь донести ему своё видение ситуации. – Последствия этого могут быть непредсказуемыми.

Кортес долго смотрит в мои глаза.

Мне даже в какой-то момент начинает казаться, что он сейчас всё остановит.

-- Начинайте. – громко говорит он, так и не отводя от меня взгляда.

Прикрываю глаза признавая своё очередное поражение…

Ада

Оковы на моих руках будто кто-то поджог.

Печёт просто невыносимо. Кажется кожа вокруг них вот-вот запузырится.

Поочерёдно тру запястья пытаясь ослабить крайне неприятные ощущения. Концентрация внимания на «браслетах» помогает мне немного отвлечься от происходящего вокруг.

Как ни странно, но Кортес так и не покинул этот бесовской круг. Он стоит рядом. Внимательно следит за мной. Наверное, он тут на случай, если я вдруг снова захочу сбежать.

Я-то хочу, только смысла в этом нет никакого…

Не совсем ещё голову потеряла.

Без своих сил я обычный человек, которому никак не справится с этим громилой.

Бросаю на него злой взгляд, но Кортес даже бровью не ведёт.

Его вообще можно вывести из себя? Даже те разы, когда он угрожал мне, его эмоции были под контролем.

Отворачиваюсь от него и почти бесстрастно наблюдаю за тем, что происходит вокруг.

Местные жители, образовавшие из своих тел живой круг, держась за руки что-то тихо напевают. При этом синхронно раскачиваются в разные стороны.

Слов я разобрать не пытаюсь, мне это без надобности. И так понятно, что нараспев они начитывают слова древнего заклинания.

Я не знаю, что оно собой представляет, но всегда, когда дело касается тёмной магии ничего хорошего ждать не стоит.

Зря Кортес меня не послушал…

В какой-то момент начинаю чувствовать себя странно.

Через меня будто разряд молнии пропускают…

Запрокидываю голову и смотрю в тёмное небо…

А перед глазами мелькают картинки… одна за одной…

Настолько быстро что я ничего не успеваю разглядеть.

В голове гул.

В ушах непрекращающийся шум… хочется зажать их ладонями, но я даже руки поднять не в силах…

Создаётся впечатление что меня куда-то бесконечно долго затягивает. Кажется, что я покидаю своё тело. Усилием воли цепляюсь не позволяю себе этого.

Стук…

Я слышу бешенный стук…

Сердцебиение…

Не моё…

Затем душераздирающий крик…

Это кричит мужчина.

Но перед глазами тьма… я ничего не вижу… я будто ослепла…

Хочется задать вопрос, но и это простое действие мне сейчас недоступно.

Шум… этот бесконечный шум раздражает меня…

В какой-то момент, спустя целую вечность, всё заканчивается…

Я медленно опускаю голову и осматриваюсь.

Кто все эти люди?

Зачем они все тут собрались?

Веду головой влево и натыкаюсь взглядом на… Алекса.

Замираю.

Это правда он?

Или это игры моего обезумевшего разума?

-- Алекс… - шепчу я, до конца не веря в то что и правда его сейчас вижу.

Делаю к нему осторожный шаг, но тут же останавливаюсь, потому что он отшатывается от меня.

-- Алекс? – повторяю я ничего не понимая.

Он дышит часто, шумно.

Смотрит на меня прищурившись. Будто пытается что-то понять.

Мне кажется, мы не виделись целую вечность, а он почему-то медлит.

Улыбаюсь.

Несмотря на его настороженный взгляд сокращаю между нами расстояние и подойдя вплотную цепляю пальцами рубашку и притягиваю его к себе.

Я хочу почувствовать…

Становлюсь на цыпочки и прикрыв глаза впиваюсь в его губы поцелуем. По телу тут же идёт знакомая томительная волна.

Веду ладонями по каменному торсу выше.

Зарываюсь пальцами в его волосы и прижимаю к себе. Алекс почему-то замер. На него это не похоже.

Но не успеваю развить эту мысль как он забирает у меня инициативу. Обхватывает ладонью мой затылок и сильнее дёргает на себя, жадно сминая мои губы своими.

Замираю, чувствуя как подкашиваются ноги.

Задыхаюсь, сердце перестаёт биться.

С ним всегда так…

Отвечаю на сумасшедший поцелуй со всей страстью, на которую я вообще способна.

Его язык варварски врывается в мой рот, в то время как сильные руки вжимают меня в его тело.

Это взрыв…

Всё так знакомо и в то же время всё происходит будто впервые.

Из меня рвётся стон, который подстёгивает моего мужчину действовать ещё более активно.

Мы забываем кто мы… где мы…

Весь мир вокруг исчезает.

Судорожно втягиваю воздух, пьянея от мужского аромата. От Алекса пахнет домом. Уютом и теплом…

Меня ломает и тянет к нему как похотливую кошку.

Я хочу чувствовать его руки… везде…

Хочу чтобы любил…

Эта мысль будто толкает меня с большой высоты вниз…

И я лечу вниз, разбиваясь на миллион осколков…

Упираюсь ладонями в мужскую грудь и толкаю что есть силы. Кортес отпускает меня только потому, что явно не ожидал подобного.

Мы шумно дышим, глядя друг на друга и молчим.

Поверить не могу…

Я только что целовала Кортеса…

Пячусь назад.

Мне срочно нужна дистанция.

Чёртово заклинание. Я знала, что всё плохо закончится. Но чтобы настолько…

Я целовалась с инквизитором!

Боже…

Да что там целовалась? Я готова была отдаться ему прямо тут. Между ног до сих пор пульсирует, что лишь подтверждает моё предположение.

От этих мыслей становится плохо.

-- Кортес, что это, мать его, было? – сиплю я не своим голосом.

Он не отвечает.

Наверное, как и я находится в шоковом состоянии.

Он же должен понимать, что это не я? Точнее я, но не по собственному желанию. То есть…

От отчаяния хочется взвыть.

-- Ты этого добивался своей клятой церемонией? – на смену растерянности приходит ярость. – Что ты со мной сделал, чудовище?

Я готова сквозь землю провалиться, потому что мне совершенно не нравится чувствовать то, что я сейчас чувствую по отношению к нему…

И почему я называла его Алекс?