Меня зовут Дункан Смит. Недавно меня приняли на работу в престижное учебное заведение Сиэтла. Работа заключалась в том, чтобы сидеть в библиотеке и присматривать за книгами. Собрав свои вещи, я отправился через всю страну в город, где меня ждала не пыльная, легкая и, что самое главное, высокооплачиваемая работа.
По пути я случайно наткнулся на выставку шлемов виртуальной реальности, проходившую в отеле, где я собирался остановиться на ночь. Как любой уважающий себя геймер, я не смог пройти мимо и решил посетить мероприятие. Оказалось, что это не просто обычная выставка – она проходила по всему миру, в каждой стране и почти в каждом городе. Невозможно было представить, сколько денег потратили на этот масштабный маркетинговый ход.
Презентация шлема началась, но мое внимание уже было отвлечено. Все мои мысли крутились вокруг прекрасной девушки, которая должна была его презентовать. Камилла – так звали её – выглядела одновременно нежной и гордой. Я не могу сказать, что влюбился, но её обаяние захватило меня, и я не мог оторвать глаз от её золотистых локонов, которые играли на ветру.
– В игре «Изменение» мы даём игрокам то, чего так не хватает в других играх – страх смерти, – начала Камилла, аккуратно взяв в руки шлем. – Только представьте, насколько увлекательным может стать приключение, если вы будете осознавать, что на кону ваша жизнь. Сражение с троллем уже не будет просто проверкой сил – оно может стоить вам жизни. Мы придумали систему, которая заставит вас дорожить своей виртуальной жизнью.
Камилла подняла шлем выше и продолжила:
– Сам шлем стоит 50 долларов. Но вы не сможете им воспользоваться без специальной капсулы, которая стоит 100 долларов. Да, цена за маленький чип кажется абсурдной, – Камилла достала из шлема ромбовидную капсулу, напоминающую чёрный кристалл, – но только с помощью этой капсулы вы сможете погрузиться в игру. Представьте, что вы решились выйти против горного тролля. Вооружившись мечом и щитом, вы прошли длинную цепь горных перевалов и нашли логово монстра. Но не успели напасть, как тролль одним ударом сбросил вас с утёса. По законам мироздания, вы погибаете. В этот момент капсула сгорает, и ваш шлем перестаёт работать. Да-да, вам придётся покупать новую капсулу. И, скорее всего, вы больше никогда не будете так безрассудны на первом уровне.
Она улыбнулась:
– Каждая смерть обходится недёшево. Вам придётся думать о каждом шаге, как и в реальной жизни, ведь умирать – это тоже невыгодно.
Камилла надела шлем, и на большом экране начали проецировать игровую ситуацию, в которую она была погружена в реальном времени.
Мне до жути захотелось сделать две вещи: познакомиться с этой девушкой и сыграть в эту игру. Может, лучше познакомиться с ней в игре? Достав телефон, я нашёл официальный сайт игры и добавил его в закладки. Как только доберусь до нового места, сразу закажу шлем. Это полное погружение – нечто, чего я ещё не пробовал.
Надев шлем, я долгое время прибывал в темноте. Стало казаться, что я сделал что-то не так и в голове промелькнула мысль снять шлем, как вдруг пришло осознание – шлема нет. Еще через минуту, в кромешной темноте я увидел маленькую белую точку. Шагнув вперед, удивлённо воскликнул – никаких проблем с передвижением. Будто я вовсе и не дома, не сижу на диване с огромным шлемом на голове. Всего несколько секунд я потратил на осознание своего состояния и определения цели. Нужно идти на свет.
С каждым шагом белая точка, которую я видел в темноте, становилась все больше и ярче, пока наконец не развеяла всю окружавшую меня тьму. Яркий свет был такой интенсивный, что пришлось закрыть глаза, чтобы не ослепнуть. Но никто не собирался останавливаться, и вскоре, когда свет ослабел, я открыл глаза, обнаружив себя перед воротами небольшой деревни. Пришлось приложить немалое усилие, чтобы не обалдеть от увиденного.
Невероятно реалистичная местность окружала меня со всех сторон. Вдалеке, за горизонтом, виднелись скалы, покрытые белым снегом, отражающие яркий свет солнца. Лес, который окружал меня, был густой и темный, с множеством разных растений и деревьев. Я слышал звуки птиц, листьев, и даже ветра, который легонько колышет деревья. Справа находилась повозка с двумя запряженными лошадьми. Я разглядел каждую доску и каждую привязанную к ней веревку. Владелец повозки, который стоял рядом с ней, был одет в старинную одежду и занимался починкой колеса, используя деревянную палочку и молоток, что добавляло аутентичность всей ситуации.
Позади располагалась дорога, ведущая бог знает куда. Ну, а передо мной открывался удивительный вид: маленькая деревенька, как из сказки, со своими крошечными домиками и дымком, взлетающим из каминных труб. Вход в деревню состоял из двух параллельно стоящих бревен, выглядевших довольно просто, но в то же время уютно и приветливо. Исходя из собственного игрового опыта, могу с точностью предположить – эта деревня просто начальная локация. Шагнув через проход, я с диким восторгом прочитал появившиеся перед глазами уведомления.
------------
Деревня Узкий Проход
------------
Начато Задание: Первые шаги
Цель: поговорить со старостой деревни Узкий Проход
------------
Название идеально соответствовало воротам деревни. Да и само задание вполне логичное. Нужно найти старосту деревни, который вероятнее всего даст мне следующее задание. Однако, обычно в играх путь к заданию указывался на мини карте. Тут такого не было. Не было и интерфейса, который обычно отображает полоски здоровья, магии, время суток и характеристики персонажа. Это было необычно, но в то же время максимально приближало игру к реальности. Даже появившеесяуведомление, с заданием, почти сразу же исчезло, словно никогда и не появлялось. Решив осмотреться, я прошел вперед.
На главной улице деревни, вдоль которой располагались дома, было так много интересных мелочей, что глаза разбегались. Лавки торговцев украшали разноцветные знаки, привлекающие внимание путников. На некоторых из них продавались свежие овощи и фрукты, на других – ремонтные инструменты и кухонная утварь. Кузнечная мастерская не могла оставить равнодушным никого, ибоблестящие инструменты и оружие, изготовленные из качественных материалов, занимали почти треть улицы. Вдалеке можно было заметить забегаловку, которая, казалось, привлекала к себе всех местных.
После меня в деревню вошли еще несколько парней. Новички, как и я. Один из них подошел ко мне со словами: - Друг, ты не знаешь, как инвентарь открыть?
- Сам новенький, пока не разобрался, - я развел руками.
- Понятно. Ну бывай! – он махнул рукой и прошел дальше рассматривать окружение. Его одежда привлекла мое внимание. Оглядев свои руки и ноги, я сделал вывод – все новички одеты одинаково. Думаю – это начальная экипировка. Просто серая рубашка, панталоны и изношенные ботинки.
Я прошел дальше наблюдая, как многие жители занимаются своими делами. Кто-то вязал узорчатые носки на лавке, а кто-то сидел на крыльце и ел, наслаждаясь теплом весеннего солнца. Вдали виднелись мелькающие фигуры детей, играющих в кругу таких же карапузов. Здесь всё казалось таким спокойным и безмятежным, что можно было забыть о суете больших городов и насладитьсяжизнью на полную катушку.
Таверна, которая находилась на главной улице, была необыкновенно уютной. Запах жареного мяса и свежевыжатых соков наполнял воздух, а мягкие кресла приглашали усталых путников отдохнуть и насладиться атмосферой тепла и уюта.
Кузница, расположенная на одной из боковых улиц, и занимающая ее треть, была заполнена звуками забивания гвоздей и шипением раскаленного железа. Я остановился у входа и наблюдал за работой молодого кузнеца, который, сосредоточившись, создавал новые инструменты и оружие.
Проходя мимо домов, я видел открытые окна и двери, за которыми жители занимались своими делами - готовили еду, читали книги, играли на музыкальных инструментах или просто разговаривали друг с другом. Все это создавало ощущение дружелюбной и домашней атмосферы.Вдруг я заметил пожилую женщину. Она боролась с тяжестью большого бревна, прилагая усилия и с трудом волоча его за собой. Пронаблюдав за ее мучениями мне захотелось предложить ей свою помощь. Она улыбнулась и с радостью согласилась, после чего с бревном стал бороться уже я. Тем не менее, если я собираюсь начинать свой путь в этой небольшой деревушке, то будет лучше начать помогать её жителям. Это ведь самый простой способ набрать опыта.
К слову, о жителях; обычно в играх имена NPC высвечиваются и парят над их головой, но тут никаких надписей я не увидел. Признаюсь это мне даже понравилось, ведь, повторюсь, все это выглядело максимально реалистично. Если сделать сравнение, то в реальной жизни я был обычным человеком, но здесь, в этом виртуальном мире, я ощущал себя сыном плотника, чья жизнь отражается в помощисоседям и в заработке на хлеб.
Женщина, которой я помогал, была невысокой и худощавой. Она была одета в простое платье из грубого льна, которое, видно, было сшито ею самой. Когда мы подошли к дому, она попросила оставить бревно у двери и войти в дом. Я последовал просьбе, и был поражен уютом, который царил внутри. Хоть домик и был скромным, каждая деталь была продумана и создавала приятную атмосферу.
В центре комнаты находился очаг, в котором тлел костерок. Он не только служил источником тепла, но и освещал комнату. На полу были разбросаны шкуры различных животных, которые добавляли уюта и тепла. В углу висела оправа, в которой были повешены ключи различных форм и размеров. Но главное, что привлекло мое внимание, была большая двухместная кровать, которая располагалась у стены. Она была покрыта мягкими, теплыми одеялами и выглядела очень уютно и приглашающе. Напротив кровати стоял деревянный шкафчик, на котором были разложены различные вещи: посуда, ткани и другие нужные бытовые предметы. Я чувствовал, что этот дом наполнен любовью и заботой.
- Спасибо за помощь. Я бы хотела тебя отблагодарить, да нечем. Но, сынок, можешь поесть и отдохнуть в моем доме. Ты, наверное, с дороги, никак устал?
Я призадумался. Интересно, что будет если я поем тут? Вкус еды будет таким же реалистичным? Кивнув и поблагодарив за гостеприимство, я прошел к столу. Усевшись, пронаблюдал, как хозяйка достала из шкафа небольшую миску с едой и положила на стол передо мной. Кажется, она ожидала гостей, раз у нее все тут готово.
Я хотел приступить к еде, как вдруг дверь открылась и в дом вошел человек с виду лет на сорок. Сначала он взглянул на меня, а затем, вопросительно приподняв левую бровь, посмотрел на хозяйку. Последняя в свою очередь поспешила объясниться: - Этот молодой человек помог мне с бревном. Вот я и решила угостить его обедом.
- И правильно сделала жена. Тех, кто помогает жителям деревни, мы уважаем и любим. Тебя как звать-то батюшка? – спросил мужчина и уселся за стол напротив меня. В близи он показался мне слегка старым, однако телосложение у него было крепким. На мелкие замученные глаза спадали густые, короткие, волнистые волосы каштанового цвета. Широкое овальное лицо украшал вздернутый нос и маленькие губы.
- Дункан, - ответил я чуть с запозданием.
- Рад познакомится, Дункан. А меня звать Претиш Густа. Я староста этой деревни.
Вот так повезло. Кто бы мог подумать, что меня сразу же занесет в дом старосты. Отложив еду в сторону, я внимательно оглядел мужчину в ожидании уведомления. Вроде сейчас мне должны выдать задание, ведь я все-таки нашел старосту. Однако ничего не происходило, лишь только Претиш слегка возмутился от моего пристального взгляда. Решив, что с ним наверно нужно как-то взаимодействовать, я задал вопрос.
- Могу я чем-то помочь вам или вашей деревне?
- Ха-ха, - рассмеялся мужчина: - Ты сегодня уже двадцатый, кто спрашивает меня об этом. Ну и денек, сегодня очень много новых путников готовых помочь деревни. Прости паренек, всем раздал задания и больше не осталось. Вон только что у двери меня один поймал. Я говорю ему мол извини сынок, одно только поручение осталось, мол надо почистить навоз рядом с домом кузнеца. А он взял так и сразу же согласился. Даже уговаривать не пришлось, - староста разразился громким смехом, и его жена присоединилась к нему.
- Ну, я рад, что участь убирать навоз досталась не мне и вообще если честно у меня немного другая цель.
Староста перестал смеяться и с интересом принялся слушать меня.
- Я ищу одну девушку. Ее зовут Камилла. Она вроде как знаменитый бард и я бы очень хотел с ней встретиться, - при последних словах я почему-то обратился к жене старосты.
- Конечно, бард Камилла. Все мы наслышаны о ней, только тут ты ее не встретишь, - староста нахмурился словно пытался что-то вспомнить: - Она вроде живет в городе Унтрополь. А, оно то верно. Такие красивые девушки не должны прозевать свою жизнь в таких деревушках как наша. Да и ты со временем нас покинешь.
Понятно. Значит она в другом городе, в каком-то Утрополе. Мне нужно как можно поскорее туда попасть и познакомится с ней. В конце концов я потратил на этот шлем столько денег не для того, чтобы навоз убирать. Встав со стола, я поблагодарил хозяйку дома за гостеприимство и обратился к старосте: - Мне нужно попасть в тот город. Унтрополь, да? Как мне до него добраться?
- Ну, смотри парень…пешком будет долго. Лучше попроси извозчика. Он то тебя быстро доставит и не дорого, - ответил староста и потянув к себе мою тарелку преступил к еде.
- А, сколько стоит его услуги? В прочем это ведь не важно, у меня денег нет.
- Ах, бедняжка. Претиш, нам нужно помочь этому юноше, - вступилась за меня хозяйка.
- Ну, а как я помогу-то? Нет поручений больше. Или что прикажешь, просто денег дать? Так дела тоже не делаются.
- Может все-таки найдется какое-нибудь задание? – послышался мой жалобный голос.
Староста засунул в рот огромный кусок хлеба и стал задумчиво жевать. Я не мог понять, связана ли его задумчивость со мной или с куском хлеба. Наконец закончив жевать и проглотив, он взглянул на меня с легкой печалью в глазах. Затем вовсе стал разглядывать с ног до головы.
- На самом деле есть одно дельце. Только вот я сильно сомневаюсь, что ты справишься.
Возгоревшись надеждой, я начал уговаривать его дать мне это задание. Однако оказалось, что задание несет в себе смертельную опасность. Согласно словам старосты, я еще должен был долгое время пробыть в деревне прежде, чем буду готов на такой подвиг. Видимо таким образом игра намекала на низкий показатель моего уровня.
- Он помог мне, теперь мы должны помочь ему, - вмешалась жена.
- Помочь? Это дельце грозит ему смертью и это вовсе не входит в понятие помочь.
Они долго спорили, но в конце концов, под натиском нашего с хозяйкой общего настаивания, староста наконец сдался.
- Ладно! Ладно! Но если умрешь, то не проклинай меня с того света. А теперь слушай, - он придвинулся ближе и попросил меня сесть: - Короче, слушай. Тут у нас неподалеку есть небольшое кладбище. Местечко мрачноватое, но мы привыкли к нему. Там наши предки, ну сам понимаешь. А, несколько месяцев назад тут появилась одна девушка – эльф. Остроухая, рыжая вся. Представилась, как ученный. Мол исследует старые захоронения. Ну, а я что? Позволил ей посещать наше кладбище, то бишь это не частная территория, может ходить куда захочет. Вон даже нашего Игорьку приставил к ней, чтобы проводил девочку, - староста сделал паузу откусив репы и сочно прожевав плод.
— Значит, поселилась она у нас в таверне. Комнату себе сняла. Ходила туда-сюда вся важная преважная, а в один день просто взяла, да исчезла. Словно сквозь землю провалилась. Сразу после этого наши на кладбище обнаружили некий проход в подземелье. Представляешь себе, прямо под гробницей основателя нашей деревни Эрика Триста подземелье нашлось. Так сказать, гробница под гробницей. Но, это еще не все. Оказалось, в этом подземелье обитают наши, восставшие из мертвых и не упокоившиеся, предки. Наши теперь не могут спокойно могилы родных посещать. Обязательно какой-нибудь мертвец рядом окажется и нападет. Если сможешь выяснить, почему эти страховидны бродят у нас на кладбище и прекратишь это, то вся деревня будет тебе благодарна.
- А, раньше кто-нибудь пробовал выяснить в чем дело?
- А как же, были! Были многие, однако же они либо обратно не возвращались, либо возвращались раненые, полуживые и с пустыми руками. Так ты берешь задание-то? – староста закончил с репой и медленно тянулся к сваренной картошке.
- Беру! – долго не думая воскликнул я.
------------
Выполнено Задание: Первые шаги
Завершено: Поговорить со старостой деревни Узкий Проход
------------
Отлично, первое задание выполнено! Приток адреналина улыбкой отражается на моем лице.
------------
Начато Задание: Гробница Эрика Триста
Цель: Исследовать таинственную гробницу
Дополнительная Цель: Очистить гробницу от мертвецов
------------
Я спросил о том, как можно добраться до кладбища. Староста детально объяснил местоположение и дорогу ведущею туда. Больше говорить было не о чем и поблагодарив старосту и его жену, я вышел вон. Очень хотелось сразу же отправится на кладбище, но здравый смысл подкинул хорошую идею. Я решил посетить таверну, где та некая девушка ученный снимала комнату. Ведь если задание достаточно опасное, то следует отнестись к нему со всей серьезностью. Детально изучить, все что возможно, и проверить даже самые нелепые догадки. Не хочется сломя голову лезть туда, где могут запросто убить, а тем более не хочется покупать еще одну капсулу для шлема.
Взглянув на пару пьянчуг околачивающихся у таверны, я решил, что лучше сразу забраться внутрь. И вот, пройдя через деревянные двери, оказался внутри, где передо мной открылся зал, поразившийменя своей атмосферой. Костер в середине зала обращал на себя все внимание - я сразу же почувствовал тепло пламени. На вертеле над костром жарился большой кусок мяса, и я почувствовал запах его жареной корочки. Вокруг столики были уставлены толстыми деревянными досками, за которыми сидели как игроки, так и NPC. Яркий свет от костра и приглушенный свет от свечей создавали теплую и уютную обстановку. Обратив внимание на потолок, я заметил небольшое отверстие, служившее воздуховодом. Оно добавляло некий шарм и аутентичность месту. Люди, сидевшие за столиками, разговаривали между собой, засасывая вкусную еду и пиво. Интересно было наблюдать за взаимодействием игроков и NPC - некоторые игроки, говорили с NPC так, словно тебыли реальными людьми.
По левую сторону от двери, напротив костра, находилась стойка, за которой стоял хмурый хозяин таверны. Я решил подойти к нему. Мимоходом заметил лестницу, которая, как полагаю, вела в подвал.
- Здравствуйте. Я собираюсь посетить кладбище, поэтому сначала решил узнать про эльфийскую девушку. Она вроде месяц назад остановилась у вас тут. Вы не могли бы рассказать мне о ней хоть что-нибудь?
- А! – воскликнул трактирщик: - Так ты у нас из тех, кто постоянно тут шныряют и пытаются выяснить почему у нас на кладбище мертвецы разгуливают? Так знай, ты у нас не первый и не ты последний, - голос трактирщика был похож на скрежет камня об камень. Звук не приятный, но я все же решил продолжить любезничать с этим не совсем приятным человеком.
- Ну раз так, то уверен вам не будет сложно ответить на мой вопрос, - максимально вежливо намекнул я, пока хозяин таверны старательно оттирал пивную кружку, выковыривая со дна остатки засохшего спиртного. Видимо он хотел оттереть кружку до блеска, хотя вряд ли деревянная посуда имеет особенность блестеть.
- Ба…не знаю я, что ты хочешь знать. Ну, была тут одна девка, как там ее…а вот…Ариэль. Заплатила за комнату. За год вперед заплатила. А потом взяла, да и исчезла. Короче не видно ее тут уже как месяц, - закончив с кружкой трактирщик положил ее передо мной, явно бросая намек.
Прежде чем продолжить, я спросил имя мужчины, чтобы было легче общаться.
- Мика мое имя. Просто Мика.
- Так что с комнатой, Мика, - спросил я, надеясь ее обследовать на предмет полезной информации.
- А что комната? Стоит, как и стояла. Девка та за год вперед заплатила. Придется ждать, а как срок закончится отдам другому, - ответил мужчина, хватаясь за очередную грязную кружку.
- Могу ли я взглянуть на комнату?
- Нет. Это же, как там ее…частная собственность, вот. Это все-таки, эм…приличное заведение, так что иди-ка ты парень отсюда, - Мика перестал протирать кружку и угрюмо уставился на меня. Признаться от его взгляда мне стало не по себе. Кажется, придется пойти на кладбище, без особой подготовки.
Оттолкнувшись от стойки, я уже собирался уходить, как вдруг в голову пришла небольшая хитрость.
- А мне староста деревни поручил проверить ее комнату, - сказал я, прищурив взгляд.
Мика смерил меня ответным взглядом.
- Мне позвать старосту? – я наивно вскинул брови.
- Нет. Раз староста сказал, то вот держи. Надо было с этого и начинать, - проворчал мужчина и залез под стойку. Было слышно, как он перебирал ключи и после продолжительного металлического бряканья, вылез обратно протягивая мне ключ. Еле сдерживая улыбку, я взял предмет и узнав какая комната, направился к лестнице. Не знаю с чего он так легко мне доверился, но как бы там ни было, фортуна сегодня на моей стороне. Чтобы я не нашел в комнате Ариэль - это будет моим бонусом.
Спустившись по извилистой лестнице, я оказался в просторном коридоре, залитом тусклым светом мерцающих факелов. Справа и слева от меня тянулись длинные ряды дверей, украшенных грубо вырезанными резными узорами. Видимо я ошибочно предположил, что это место служит подвалом. На деле, небольшая таверна оказалась мини-гостиницей. Несколько сгорбленных фигур, видимо постояльцы, прошли мимо меня остановившись лишь на секунду, чтобы мимолетно оглядеть. Комната Ариэль располагалась в конце коридора, дверь слева.
Открыв ее ключом, я прошмыгнул внутрь, осмотрительно прикрыв за собой дверь. Ключ положил на маленький комод у двери. Победно оглядел комнату и улыбнулся. И так, что у нас тут есть. Комната маленькая, тут всего-то есть комод у двери, кровать по середине, и шкаф для вещей. На кровати лежала мягкая подушка, расстеленное одеяло и множество подушек разных размеров и форм. Кровать, кстати, не заправлена, значит девушка покинула комнату в спешке. В шкафу я обнаружил не только платья, но и красивые туфли на высоких каблуках, а также несколько парфюмов и украшений. Эти детали говорили о том, что хозяйка комнаты была не только богатой, но и любила заботиться о себе и своей внешности. Помимо этого, на комоде возле кровати лежали книги, на которых были разные ярлыки, указывающие на то, что они были прочитаны не один раз. Я осмотрел несколько из них и заметил, что это были книги по истории, культуре и мифам. Решил проверить ящики. И хотя в первых двух ничего не было, в последней обнаружился потрепанный дневник владельца. Я пробежался глазами по дневнику. Было написано не так уж и много, однако некоторые записи привлекли мое внимание.
Страница 13
Скоро я прибуду в деревню. Если записи старого архимага верны, то там находится древнее кладбище, где захоронены первые люди. Люди, поклоняющиеся богине плоти. Именно там может находиться скрижаль из чистого золота. Правда, в записях говорится, что скрижаль таит в себе великую силу и лишь тот, кто разгадает секрет, будет достоин извлечь скрижаль.
Страница 17
Люди тут такие все милые и простые. Простаки, одним словом. Я спокойно разгуливаю в деревни, а они даже не догадываются, что я собираюсь украсть у них самую дорогую реликвию. Хотя, это ведь нельзя назвать кражей. Они же не знают про тайный проход, который я обнаружила под гробницей основателя деревни.
Страница 21
Никак не могу понять в чем разгадка этой гребанной скрижали. Я перепробовала все способы, но никак не могу извлечь ее из двери. Мерзкая дверь тоже не открывается. А еще эти странные звуки по всей гробнице, будто кто-то ходит туда-сюда. Я схожу с ума?
Страница 34
Сегодня мне на глаза попалась тень в проходе. Кто-то со мной играет, но я не сдамся. Наверно это жители. Они раскусили мой план и теперь решили напугать, чтобы я не украла у них реликвию. Нет. О, нет. Завтра я не возьму свой меч, а возьму свой лук и просто пристрелю любого, кого увижу в гробнице. С меня хватит!
Эта была последняя запись. Значит, после этого она и пропала без вести. Если прибавить сюда еще и слова старосты, но получается, что в гробнице были мертвецы, а девушка думала, что это просто жители решили над ней поиздеваться. Но вот что на самом деле интересно, так это ее запись про свой меч. Если она его не взяла, то он должен быть где-то тут. Единственное место, куда я еще не заглянул – это под кровать. Опустившись на колени, я глянул под кровать и удовлетворенно улыбнулся. Там лежал меч в ножнах. Протерев его от пыли, я достал предмет и внимательно оглядел. Он не был достаточно массивным, но имел длинную, остроконечную клинковую часть с двойной заточкой. Гарда была красиво изогнута и украшена резьбой. Рукоять обтянута кожей и украшена бронзовыми накладками, что давало ей хороший захват. На ножнах меча были изображены различные символы и рунные знаки, которые могли иметь особое значение для его владельца. В целом, меч выглядел как произведение высококлассного кузнеца, сделанного с большой тщательностью и вниманием к деталям. Безусловно, это было не просто оружие, а настоящеепроизведение искусства. Удача на моей стороне и не придется идти в гробницу с голыми руками.
Больше мне тут делать было нечего. Пристегнув упряжку меча себе за пояс, я зашагал к выходу. Через минуту уже был наверху и протягивал ключ обратно хозяину таверны. Мика скользнул взглядом по мечу, но так ничего и не сказал. Я улыбнулся ему и вышел вон.
Если верить словам старосты, то дорога к кладбищу пролегает по левую сторону от входа в деревню. Идти нужно было строго прямо и лишь миновав лес можно было выйти к кладбищу. Кстати, солнце вроде потихоньку садилось. Класс! Вступлю на кладбище с заходом солнца, прямо мечта суеверного человека.
Выйдя из деревни, я повернул налево и прошел мимо извозчика. На секунду захотелось подойти к нему, спросить насчет цены, но я передумал. Чего там, узнаю, когда вернусь, все равно денег нет.
Шел я долго, пока наконец не вышел к кладбищу. Многолетний игровой опыт подсказывал мне, что по дороге я должен буду наткнуться на каких-нибудь хищников, но мои ожидания не оправдались. Даже мелкий монстр не попался, а мне так хотелось повысить уровень. Между прочим, игра так и не предоставила мне никаких обучающих подсказок. Где инвентарь, или способности? Можно ли вообще повышать уровень? Вроде на презентации я видел игроков с тридцатым уровнем.
Тем временем солнце полностью уступило свое место луне и территория кладбища погрузилось в мрачную атмосферу. Где-то в лесу завыл волк, а с ближайшего дерева донеслись глухие звуки ночных птиц. Воздух был насыщен запахом земли и влаги, который усиливался в темноте. Серый туман струился над землей и создавал ощущение, что воздух тяжелее обычного. Мерцание отдаленных светлячков, за исключением луны, было единственным источником света в округе. Кладбище выглядело заброшенным и забытым. Надгробные плиты обвиты гнилыми растениями и сорняками, словно здесь, уже долгое время, никого не было.
Казалось, будто время здесь замерло в ожидании чего-то неизвестного и необъяснимого. Каждый шорох и звук казался громким и отчетливым в этом безмолвии, и даже слабо хрустящий листок под ногами слышался на расстоянии. В такой атмосфере даже самое смелое сердце могло ощутить жалость и тоску, которые заполняли воздух и заставляли трепетать от страха. И хотя лунного света было недостаточно, чтобы оценить все прелести этой локации, я все же заметил впереди большую статую. Медленными и заверенными шагами я прошел вперед, подошел ближе и рассмотрел статую более детально. Она была создана из камня и хотя покрывалась лишайником и мхом, ей удалось сохранить некоторые из ее изначальных черт. Скорее всего это и был основатель деревни – Эрик Трист.
Лицо Эрика было наполовину скрыто в тени, но я все же заметил выражение на нем: сильное и решительное, но одновременно с тем – мудрое и душевное. Он держал меч высоко над головой, словно бы представляя собой символ защиты своего народа. Меч был тоже выполнен из камня, и на его лезвии я увидел тонкие, но очень глубокие следы. Вокруг статуи были разбросаны камни и цветы, что указывало на то, что жители деревни все еще почитали своего основателя и возлагали на него свои надежды и молитвы.
Сразу за ним должна находиться гробница. Обойдя статую, я наткнулся на лестницу ведущею вниз под землю. Видимо статуя находилась прямо на проходе и закрывала его, а Ариэль нашла способ открыть люк гробницы, сдвинув каменного Эрика. Как же не хочется туда спускаться. Ох и на что же готовы парни, вроде меня, чтобы встретиться с девушкой своей мечты. Когда-нибудь Камилла, я расскажу тебе о том, что мне пришлось проделать чтобы заработать денег на встречу с тобой. Уверен мы дружно посмеемся над этой историей.
Я сделал глубокий вдох, но прежде, чем успел вступить на ступень, заметил слабое движение, где-то слева от себя. Сразу же повернув голову присмотрелся, однако ничего не увидел. Показалось?
Я спустился вниз. Лестница была крутая и приходилось держаться за перила, чтобы не упасть и не сломать себе шею. Какого же было мое удивление, спустившись вниз, обнаружить проход, в котором горели факела. Странно, ведь если люди боятся сюда приходить, то кто же зажег все эти факела? Не мертвецы же в конце концов. А может быть Ариэль была права, и жители действительно сами придумали байки, чтобы пугать новичков, ведь мне еще даже не попался ни один из мертвецов. Хотя, это может быть просто ошибкой создателей игры.
Крепка держась за рукоять меча я углубился в проход и остановился лишь дойдя до развилки. Левый проход выглядел темным и мрачным, словно ведущим в самое сердце тьмы. Его стены были покрыты старым мхом и пылью, а на потолке свисали паутина и капли воды падали на землю, создавая жуткие звуки в тишине. Вдоль прохода были размещены несколько ящиков и бочек, обмотанных веревкой. Некоторые ящики были разбиты, и из них вываливались старые книги, осколки стекла и куски дерева. Дышалось здесь с трудом, воздух был затхлым и пропитанным запахом плесени.Правый проход был светлее и короче, чем левый. Вдоль стен были расставлены старинные факелыи выставлены деревянные стеллажи, на которых лежали книги, посуда и прочие старинные предметы. В конце прохода виднелась дверь с золотой скрижалью, выглядевшая очень древней и загадочной. В голове сразу вспыхнули записи Ариэль и я подошел к двери. Открыть не удалось, она была заперта на глухо. На скрижали же была написана загадка.
Пожертвуй тем, чем дорожишь больше всего
М-да. Чем можно дорожить больше всего? Вряд ли дорогое мне, я смогу пронести в игру, да еще и пожертвовать. А может быть жертва должна быть не материальной?
- Гррр, - странный звук вывел меня из дум. Повернувшись, я обнаружил у развилки двухметровый силуэт. Прищурившись, разглядел разлагающеюся кожу и пустые глазные раковины. Ладно, возможно, староста был прав и тут действительно бродят мертвецы. Но и я не в первый раз сталкиваюсь с зомби в играх. Тем не менее, мне никогда не приходилось испытывать такие ощущение, ведь монстр был очень реалистичным, покрыт темными пятнами и гниющим мясом, явно излучая отвратительный запах. Ярко-белая кость торчала из разлагающейся кожи на груди, развалившийся череп медленно поворачивался на тонкой шее, по которой пробегали, как корни дерева, черные вены. Его руки были обезвоженными и покрытыми трещинами, засохшими до кости.
Осторожно вынув меч из ножен, я обхватил рукоять обеими руками. Существо услышала шорох и двинулось в мою сторону. Оно было довольно медленным и неуклюжим, а в какой-то момент вообще споткнулось и упало на одно колено. Это был мой шанс. Ринувшись вперед, я довольно быстро сократил дистанцию и занес над головой мертвеца свой меч.
Удар!
Удар!
Удар! – и лишь с третьего раза мне удалось разрубить мертвецу голову. Отделившись от тела, голова прокатилась вперед, а зомби обмяк и рухнул к моим ногам.
- Фу, - я стер со лба пот. Сердце бешено колотилось. Во рту пересохло от удовольствия, а перед глазами начали вспыхивать разные уведомления.
------------
Внимание! Вы победили Мертвого Слугу
------------
Внимание! Получен Уровень 1
------------
Внимание! Идентификация: 1%
------------
Внимание! Доступна способность – Истинное зрение
------------
Способность Истинное Зрение – Уровень 1
Пассивная способность. Дает владельцу способность видеть описание предметов, врагов и т. д. Повышение уровня способности раскроет другие особенности способности.
------------
Внимание!
Вам доступны инвентарь, окно статуса и окно заданий. Чтобы активировать дайте соответствующую команду.
------------
Так вот оно как, мне лишь нужно было получить первый уровень, чтобы активировать все примочки интерфейса. Теперь могу видеть свои характеристики и инвентарь. Так, вроде было сказано, что мне следует дать определенную команду, чтобы открыть инвентарь.
- Открыть окно инвентаря!
--------------------------------
Все/Экипировка/Зелья/Ингредиенты/Другое
- Меч Ариэль(экипировано)
- Пусто
- Пусто
- Пусто
--------------------------------
Отлично. Тут есть не большие разделы, чтобы сортировать вещи. Неплохо, хотя и слегка заурядно, так как во всех играх есть такая система. По умолчанию раскрылось окно – Все. И я увидел только меч, который подобрал в комнате Ариэль. Кстати, о мече. Закрыв окно инвентаря, посмотрел на меч. Никакого описания я не увидел. Хм, может быть стоит посмотреть в инвентаре. Вновь задаю команду на раскрытие инвентаря. Говоря о нем, будет уместно сказать, что инвентарь представляет из себя огромный лист ячеек. Я прокрутил рукой вниз и понял, что он бездонный. Значит я могу напихать сюда столько сколько захочу. Интересно. Ладно, о чем это я…ах, да, меч. Я коснулся названия меча и тут же перед глазами раскрылось еще одно, небольшое окно.
--------------------------------
Меч Ариэль
Класс: Белый
Тип: Меч
Прочность: 8/10
Атака: +10
--------------------------------
А плюс десять это к чему? К моему нынешнему количеству урона? А да, я же еще должен посмотреть свои характеристики. Но меч, отличный, если не считать прочности. Надеюсь, он потерял свои два пункта не из-за моих ударов по мертвецу. Если так, то после двух стычек от него ничего не останется.
- Открыть окно статуса!
------------------------
Статус: Дункан Смит
Уровень: 1
Класс: нет
Титул: нет
Статус: нет
Здоровье: 100/100
Манна: 100/100
Усталость: 2%
------------------------
Сила: 1
Ловкость: 1
Скорость: 1
Выносливость: 1
Интеллект: 1
Восприятие: 1
Свободные очки (5)
------------------------
Все мои характеристики оцениваются в одну единицу, а каждый уровень дает очки характеристик, но это не точно, лишь мое предположение, основанное на многолетнем игровом опыте. В любом случае, получается, что я могу сам создать себя с нуля. Захочу прокачаю силу и стану сильным воином, захочу поступлю так же с интеллектом и…и что? А зачем интеллект? Для магии что ли? Да, наверно для магии. Ну раз я не обладаю магией, то скорее всего вкачаю очки в силу и скорость. Или лучше подождать? Не знаю, что делать… да лучше подожду, неизвестно что ожидает меня дальше в этой гробнице, поэтому будет лучше не распределять характеристики прямо сейчас. Я посмотрел на лежачий труп под ногами. В его тушке заметил не большое свечение.
А! Я понял. Во всех же играх так, я могу сейчас залутать его. А как мне это сделать? Может нужно засунуть руку в это небольшое свечение? Я поступил так, и перед глазами появилось, что-то наподобие окна инвентаря.
--------------------------------
Мертвый Слуга
- Кость мертвеца
- Плесень
- Череп
- Засохшее сердце
--------------------------------
Ну, это не совсем то, что я хотел получить и все же я забрал все. Оказалось, для этого нужно было засунуть руку в название предмета и достать его из воздуха. После этого можно было таким же методом засунуть предмет в свой инвентарь. Ну это немного кропотливо, каждый раз доставать предмет, чтобы потом его же, себе в инвентарь положить. Что не могли добавить какую-нибудь кнопку типа – забрать все?
Как только я собрал все, что можно, свечение монстра прекратилось. Тут я услышал тот же самый звук, что и перед встречей с мертвецом. Значит тут есть и другие враги. Звуки шли из соседнего прохода. Я обернулся и еще раз бросил взгляд на скрижаль. Кажется, мне, как и Ариэль, не удастся докопаться до разгадки этой скрижали. Я двинулся в противоположную строну и вышел из прохода Б, завернув в проход А. Стены были обставлены факелами. Может быть, что это просто программа и тут всегда горят факела игнорирую законы физики. Размышляя об этом, я добрался до конца коридора и вышел в небольшое помещение. Место это было довольно обширным. В середине стоял большой обеденный стол, а возле него расположены шесть стульев. Сделано все это было из камня. Осмотревшись, я заметил, что в каждом углу, были вертикально расположены гробы. Вот напрашивается вопрос, зачем тут, среди гробов, располагать обеденный стол? Или люди думали, что усопшие будут выходить из своих гробов на ланч?
Как только я шагнул вперёд, раздался лёгкий щелчок справа от меня — это гроб, стоявший неподалёку, приоткрылся. Крышка с глухим стуком упала к моим ногам, и из гроба медленно выбралось бледное, иссохшее тело. Оно неуклюже поднялось и двинулось в мою сторону. Над головой мертвеца вспыхнула надпись.
--------------------------------
Мертвый Слуга
--------------------------------
Вот и моя способность — Истинное Зрение. Теперь я могу видеть имена или, точнее сказать, описание врагов. Однако привычных индикаторов уровня или полоски здоровья не было. Почему? Может, я просто не могу их видеть? Или система игры так устроена? А может, это особенность таких врагов, у которых показывается только имя?
Но как же ты медлителен… Я быстро приблизился к мертвецу и замахнулся мечом. Он протянул ко мне свою руку, но я с лёгкостью отсёк её. Затем полоснул мечом по его лицу, и последним движением вонзил клинок прямо в грудь.
--------------------------------
Внимание! Вы победили Мертвого Слугу
--------------------------------
Как только уведомление исчезло, все гробы вокруг меня начали распахиваться один за другим. Из них медленно выбрались ещё пять мертвецов. Все они были похожи друг на друга, как две капли воды.
Ладно, я наношу урон в 1+10, так что неудивительно, что враги падают после трёх ударов. Пожалуй, стоит встать в узком проходе, чтобы сражаться с ними поодиночке. Отличная идея! Я быстро занял позицию и приготовился ждать, когда первый мертвец дойдёт до меня. Прошла минута. Очень уж они медленные... Но наконец один из них показался в проходе, и я начал свою привычную комбинацию из трёх ударов.
--------------------------------
Внимание! Вы победили Мертвого Слугу
--------------------------------
Внимание! Получен Уровень 2
--------------------------------
Я задавался вопросом: убил уже троих мертвецов, добиваю четвёртого — всё кажется довольно простым. Тогда почему же староста сказал, что многие игроки не возвращались из этого места, а те, кто вернулись, были с пустыми руками? Неужели все остальные игроки до меня были слабее? Тут явно кроется какой-то подвох.
Мертвецы продолжали наступать, один за другим. Пока я добивал четвёртого, ещё трое толкались в очереди, приближаясь ко мне. Вскоре мне пришлось отступить, стараясь не терять боевую стойку. Я медленно отходил назад, осознавая, что они теснят меня к выходу из туннеля. В какой-то момент я настолько отдалился, что оказался на развилке.
Осталось всего два мертвеца. Но вдруг я почувствовал резкую боль в плече. Я невольно издал короткий писк и резко обернулся.
--------------------------------
Мертвый Хозяин
--------------------------------
Обернувшись, я с ужасом обнаружил ещё одного мертвеца позади себя. Он был крупнее остальных, с которыми я сражался, и в руках держал массивный топор странной, изогнутой формы. Именно этим топором он и ударил меня в плечо. Боль пронзила тело, и перед глазами всплыл индикатор здоровья — впервые за всё время. Паника охватила меня, и, не раздумывая, я бросился в проход Б.
--------------------------------
Дункан Смит
Здоровье: 30/100
--------------------------------
Этот мертвец снес большую часть моего здоровья одним ударом. В панике я бросился в соседний проход, к скрижали. Быстро взглянув на своё плечо, я понял, что оно было грубо разрублено пополам, и потому я не мог нормально двигать правой рукой. Зачем я сюда побежал?! Здесь же тупик! Идиот! Но куда мне было бежать? Монстр был позади и мог прикончить меня с ещё одним ударом. Два мертвеца в проходе тоже наверняка добили бы меня. Нет, я поступил правильно. Я же не знал, что здесь тупик. Хотя знал.
Облокотившись на стену со скрижалью, я медленно сполз на пол. Игра передавала всё — ранения, боль. Меня буквально парализовало, а страх... Ох, я по-настоящему боялся умереть. Монстр медленно приближался. Чёрт, ожидание смерти оказалось хуже самой смерти.
Мой меч... Похоже, я его обронил. Конечно, ведь я правша, а разрубленное правое плечо сделало руку беспомощной. Теперь мне придётся покупать новую капсулу. Сто долларов на ветер.
Мертвый хозяин наконец приблизился и занёс топор над головой. Я попытался пнуть его, но лезвие уже плавно вошло в мой череп, и мир вокруг меня потускнел...
--------------------------------
Внимание! Вас убил Мертвый Хозяин!
--------------------------------
Внимание! Ваша капсула израсходована!
--------------------------------
Деактивация шлема через 5…4…3…2…1
--------------------------------
Деактивация шлема отменена!
--------------------------------
Поздравляем! Вы разгадали секрет древней скрижали. Пожертвуй тем, чем дорожишь больше всего – ответ: Жизнью
--------------------------------
Ваша награда: дополнительная жизнь!
--------------------------------
Пока я читал все уведомления, вокруг царила полная темнота. Однако как только появилось уведомление о дополнительной жизни, я сразу вернулся в то же место, где меня убил мертвец. Монстра не было — видимо, пока я "отключался", он успел вернуться на своё место. Я медленно встал и дотронулся до своего плеча. Всё было на месте, ни царапины. Я догадался — разгадка загадки была в жизни. Чем ещё может дорожить человек?
Осторожно развернувшись к скрижали, я старался не создавать лишнего шума, чтобы не привлечь внимание того мини-босса, который только что убил меня. Странно, но скрижаль никак не изменилась. Я протянул руку и прикоснулся к ней. В тот же момент дверь, которую она запечатывала, начала медленно открываться. В панике я оглянулся назад, но, слава богу, Мёртвого Хозяина нигде не было видно.
Как он вообще оказался за мной? Возможно, он, как и я, вошёл в гробницу снаружи. Если это так, то он мог находиться на кладбище и, завидев меня, просто последовать за мной. Это объясняет его медленное приближение. И тогда та тень у входа… Всё сходится.
Тем временем дверь передо мной полностью открылась, и я вошёл в небольшое помещение. Как только я переступил порог, дверь с грохотом захлопнулась за мной, причём намного быстрее, чем открывалась, будто кто-то решил надо мной поиздеваться. Я попытался снова её открыть, но безуспешно. Оглянувшись, я осмотрел помещение. Оно было не больше десяти метров в длину и пяти в ширину, практически пустое, если не считать трона в конце комнаты, на котором сидел скелет.
Я сразу пожалел, что не подобрал свой меч. Если мне придётся сражаться, нужно будет сосредоточить все характеристики на силу. Однако моё удивление было велико, когда скелет открыл рот и заговорил:
— Ты первый и единственный, кто разгадал секрет скрижали. Поэтому я считаю, что ты достоин продолжить мой путь!
— А кто ты такой? — спросил я, чувствуя, как во мне поднимается нервный смех. "Путь скелета?" Хотелось посмеяться, но я решил, что это будет неуместно.
— Я — Эмиссар Владыки Смерти! Я тот, кто оживляет мертвых, чтобы они служили его цели, — ответил скелет. Он не двигался, лишь открывал и закрывал свою челюсть. Это выглядело странно: как он мог говорить без языка и голосовых связок? Но ответ очевиден — магия.
— И что? Ты хочешь, чтобы я стал Эмиссаром? Почему сам не продолжишь? — спросил я, хотя и мог догадаться.
— Я был Эмиссаром полвека, — ответил скелет. — Но мир изменился, и теперь Владыке Смерти нужен тот, кто сможет нести его слово повсюду, а не только здесь. Я больше не способен сделать то, что можешь ты.
Его голос изменился, и я понял, что мои вопросы начали его раздражать.
— Ну, если стать Эмиссаром не значит превратиться в такого же скелета, как ты, то я согласен. Всегда хотел стать некромантом, — ответил я, закатив глаза от удовольствия.
— Это не тебе решать, какую власть даст тебе Владыка. Только он решит, кем тебе быть. Если тебе суждено стать повелителем мертвых, так и будет. А теперь подойди и сними кольцо с моего пальца. Как только ты это сделаешь, мой титул перейдёт к тебе, и ты станешь Эмиссаром! — произнёс скелет, его голос звучал уверенно и властно.
Я тут же направился к трону. Не мог поверить своему счастью — умер, но всё ещё жив, и к тому же вот-вот получу, вероятно, какую-нибудь имбовую способность. Подойдя ближе, я взглянул на скелета. Его тело почти рассыпалось в прах, явно указывая на то, что он находился здесь уже очень долго.
--------------------------------
Эмиссар Владыки Смерти
--------------------------------
Надо отдать должное разработчикам — они создали действительно интересный квест. Когда я перевёл взгляд на кольцо, меня удивило, насколько оно было красивым. Полностью чёрное, с тёмным сапфиром в центре гнезда. Или это был какой-то другой камень? В камнях я не особо разбираюсь. Прежде чем снять кольцо, скелет вдруг воскликнул:
— Как только ты снимешь кольцо, я перестану существовать. Мертвецы, которых ты встретил здесь, подчиняются некроманту, живущему в этих местах. Он и его рабы могут не признать тебя и напасть. Будь осторожен!
— Спасибо! — ответил я и снял кольцо с его пальца.
Скелет тут же рассыпался в прах, оставив трон пустым. "Ну что же, давай, сделай меня своим Эмиссаром," — подумал я с нетерпением. Я надел кольцо на безымянный палец — оно подошло идеально, как будто было создано специально для меня.
--------------------------------
Кольцо Эмиссара надето!
--------------------------------
- Так-так. И кто же это у нас тут?
Гулкий и зловещий голос внезапно заполнил мои уши. Казалось, он звучал прямо в моей голове, и от этого стало не по себе. Я начал осматриваться, пытаясь найти источник звука, но вокруг никого не было. Значит, голос и правда был в моём сознании.
- Так ты пришел сюда, ради девушки…так-так…благородно, но глупо. Умер ты тоже глупо…и как же мой Эмиссар выбрал тебя своим приемником?
— Я решил загадку на скрижали, — ответил я, решив, что лучше говорить, когда голос задаёт вопросы. Было ясно, что это голос Владыки Смерти. Однако, произнеся ответ, я почувствовал себя маленьким ребёнком, который пытается оправдаться за свои действия. Но как ему вообще известно, что я зашёл в игру ради девушки?
- Решил загадку? О, это должно мне о чем-то говорить?
Чёрт, я так и знал, что ответ будет глупым. Наверное, надо было просто молчать. Проклятый скелет не предупреждал, что Владыка будет так издеваться надо мной. Надеюсь, он не сочтёт меня недостойным и не решит убить. Стоп, а что будет, если я сниму кольцо? Он уйдёт из моей головы?
- Нет не уберусь. Если ты надел кольцо, то ты становишься моим Эмиссаром, пока не передашь эту честь другому. А теперь, перестань думать о всяких глупостях и внимательно слушай меня. Я не буду повторять дважды. Раз прежний Эмиссар тебя выбрал, то тут ничего не поделаешь. От тебя требуется лишь одно, выполнять мои задания. Если ты подведешь меня, то умрешь. Видишь? Все просто.
- И что мне делать? – я решил не думать, ведь он же читает мои мысли.
- Сначала я дарую тебе титул. Вижу твои характеристики очень скудны, но навыки вполне хорошие. Думаю, тебе подойдет власть…хм…Легата Душ!
--------------------------------
Внимание! Получен новый титул: Эмиссар Владыки Смерти
--------------------------------
Внимание! Ваш класс определен как Легат Душ
--------------------------------
Внимание! Доступна способность – Извлечение Души
--------------------------------
Способность Извлечение Души – Уровень 1
Пассивная классовая способность. На трупах убитых вами врагов, с вероятностью в 10% вы можете найти кристалл души. Повышение уровня способности раскроет другие особенности и повысить вероятность выпадения души.
--------------------------------
Внимание! Доступна способность – Призыв Души
--------------------------------
Способность Призыв Души – Уровень 1
Активная классовая способность. Разбив кристалл души, вы можете призвать душу убитого вами врага. Призывная душа становится союзником и подчиненным Легата Душ. Повышение уровня способности раскроет другие особенности способности.
Стоимость: 10 манны
--------------------------------
Перед глазами начали вспыхивать уведомления. Я получил две новые способности, и моему счастью не было предела. Кажется, теперь я точно не буду выглядеть нубом в глазах Камиллы.
- Твое первое задание. Оно поможет тебе освоить свои способности и улучшить свое воинское мастерство!
--------------------------------
Начато: Первое задание Владыки Смерти
Цель: Убить неверного некроманта и очистить гробницу Эрика Триста.
--------------------------------
— Да, спасибо за способности, Владыка, — сказал я, но больше не ощущал его присутствия в голове. Присев на трон, я активировал окно способностей. Как и ожидалось, новые умения отображались там. Я по очереди нажал на каждую способность и прочитал описание несколько раз.
Оказалось, что если я убиваю врага, то с его тела, с вероятностью в 10%, может выпасть кристалл души. Разбив кристалл, я смогу призвать союзника на поле битвы. Это просто невероятно! То же самое, что некромантия, только вместо гнилых и разложившихся тел я буду вызывать чистые души. Способность требует манны, так что мне стоит вложить пару очков в интеллект. Хотя... возможно, это вообще не манна?
Давай-ка проверим. Сначала вложу одно очко и посмотрю, изменится ли показатель манны. В любом случае я ничего не теряю — у меня сейчас целых десять свободных очков.
Рядом с каждой характеристикой был едва заметный плюсик. Он проявлялся, только когда подносишь руку к какому-либо атрибуту. Я вложил одно очко в интеллект и оказался прав — показатель манны увеличился на десять единиц. Значит, этот атрибут напрямую влияет на манну. Однако, если подумать, не стоит вкладывать все очки только в манну. Призыв души тратит десять очков, и в текущем состоянии я смогу вызвать одиннадцать душ. Но у меня их столько не будет, да и вероятность выпадения кристаллов довольно низкая. Лучше будет распределить очки и усилить свои боевые характеристики.
Итак, я вложил три очка в силу и три очка в выносливость, что увеличило моё здоровье на тридцать единиц. Затем по одному очку я добавил в остальные атрибуты. Не уверен, зачем мне нужно восприятие, но всё же вложил в него одно очко, на всякий случай.
Когда я закончил распределение, передо мной появилась следующая картина:
------------------------
Статус: Дункан Смит
Уровень: 2
Класс: Легат Душ
Титул: Эмиссар
Статус: нет
Здоровье: 130/130
Манна: 110/110
Усталость: 0%
------------------------
Сила: 4
Ловкость: 2
Скорость: 2
Выносливость: 4
Интеллект: 2
Восприятие: 2
Свободные очки (0)
------------------------
Теперь можно было выдвигаться. Я вспомнил, что рядом с дверью оставил своего первого мертвеца. Если моя пассивная способность работает постоянно и удача на моей стороне, то с него может выпасть кристалл души. Итак, мой план: Извлечь душу мертвеца у двери, если она там. Подобрать свой меч. Извлечь души остальных мертвецов в туннеле Б, если они там. Призвать все души, если удастся, и убить того мини-босса! Хотя... может, он и не мини-босс, а полноценный босс всей гробницы. Почему я вообще решил, что он мини-босс? Ах да, в задании ведь чётко сказано про некроманта. Впрочем, в том помещении не было других дверей, так что, если я убью всех этих монстров, скорее всего, выполню задание старосты. Останется только задание Владыки…
Ладно, пошли. Я спрыгнул с трона и в припрыжку побежал к двери. Она больше не была заблокирована, и я легко открыл её. Выйдя в коридор, я постарался сделать шаги как можно тише. Пригнувшись, медленно двинулся к мёртвому телу. Подойдя к первому убитому мною мертвецу, я наклонился и увидел небольшое свечение в области его сердца. Засунув руку в это свечение, я увидел следующее:
--------------------------------
Мертвый Слуга
- Душа Мертвого Слуги
--------------------------------
Повезло! Значит, способность работает, даже спустя какое-то время после смерти врага. Я достал камень — светло-голубой кристалл странной формы. Он легко помещался в руку и был довольно лёгким, не больше ста грамм. Теперь нужно активировать способность. В описании говорилось, что кристалл нужно разбить. Я отступил на пару шагов и со всей силы ударил кристалл о землю.
--------------------------------
Способность Призыв Души – Активировано
--------------------------------
Дункан Смит
Манна: 100/110
--------------------------------
Кристалл разлетелся вдребезги, и спустя мгновение передо мной появилась светло-голубая, полупрозрачная душа. Это был тот же мертвец, которого я убил, только теперь в призрачной форме. Его размеры не изменились. Я тут же получил уведомление, что способность активирована, а десять единиц манны потрачены. Над головой призрака можно было прочитать его название.
--------------------------------
Душа: Мертвый Слуга
--------------------------------
Интересно, а душа сохраняет те же способности, что и при жизни? Хотя назвать мертвеца, которого я убил, "живым" — это, конечно, преувеличение. Душа сделала шаг в мою сторону и встала на одно колено. Внезапно я ощутил, что чувствует этот Мёртвый Слуга. Он был готов служить мне. Но почему я это почувствовал? Из-за того, что я призвал его, или потому что вложил одно очко в восприятие? Как бы там ни было, я подошёл к душе и тихо воскликнул:
— Если ты меня понимаешь… кивни.
Мёртвый Слуга слегка кивнул, и моё сердце замерло от радости. Значит, он не может говорить, но понимает мои команды. Наверное, он не говорит потому, что и в жизни, точнее, в своей мертвой форме, не мог. А что, если приказать ему что-то сделать? Но что? Убить того большого мертвеца у него не получится — я был сильнее его, а значит, тот большой враг намного опаснее.
— Найди и принеси мне мой меч, — скомандовал я.
Душа тут же поднялась и направилась к выходу из туннеля Б. Я смотрел ей вслед и начал беспокоиться: что, если тот большой мертвец поймает его? Тогда я останусь без своего главного козыря. Но через несколько минут я был приятно удивлён, когда мой Мёртвый Слуга вернулся с мечом в руках.
— Молодец! — воскликнул я.
Слуга покорно опустил голову и снова встал на одно колено. Это, конечно, приятно, но выглядит довольно жутко. Ладно, меч у меня, душа тоже со мной — пора идти за остальными. Я поднял меч над головой и проговорил:
— Вперёд, мой слуга, мы очистим эту гробницу!
Я и мой призрачный слуга двинулись к выходу из туннеля Б. Нетрудно было догадаться, что опасности впереди нет — раз призрак смог пройти и принести мне меч, то тут всё чисто. Повернувшись в сторону прохода А, я заметил слабое свечение, исходящее от тела одного из мертвецов, которого я убил ранее. Пригнувшись, я медленно двинулся в сторону тел. Моя душа, наоборот, зашагала за мной громкими шагами.
— Тише, стой там и охраняй вход в туннель, — прошипел я, давая приказ.
Призрак кивнул, нагнулся и, медленно повторяя мои движения, направился к началу прохода. Что ж, похоже, он имитирует меня. Ладно, неважно! Я извлёк душу из тела мертвеца, не трогая другие "ингредиенты" — их я решил собрать позже. Издалека было видно, как в конце помещения стояли замершие мертвецы. Отлично, пора испытать этот кристалл в бою.
Выйдя из прохода, я разбил кристалл и тут же подошёл к другому мертвецу, лежавшему неподалёку. Проверил его, но кристалла души не оказалось. В этот момент перед глазами всплыло новое уведомление.
--------------------------------
Способность Призыв Души – Активировано
--------------------------------
Дункан Смит
Манна: 90/110
--------------------------------
Вот оно как… Я и не думал, что манна будет расходоваться так быстро. Похоже, придётся добавить ещё пару очков в интеллект. Тем временем моя призванная душа уже вступила в бой с врагами. Когда я взглянул в её сторону, она неожиданно повернулась и посмотрела на меня.
— Что смотришь? Бейся! — приказал я и начал наблюдать, как призрак сражается за меня. Это было очень увлекательно и, самое главное, безопасно. Неужели теперь я смогу спокойно зачищать целые подземелья в одиночку? Хотя, один против двух...
Было очевидно, что моя душа не выдержит схватки с двумя противниками, поэтому я быстро зашагал ей на помощь.
--------------------------------
Внимание!
Вы победили Мертвого Слугу
--------------------------------
Внимание!
Вы победили Мертвого Слугу
--------------------------------
Внимание!
Получен Уровень 3
--------------------------------
Ого! Оказывается, я получаю опыт и уровень, когда мой призванный убивает врагов. Это вообще супер! Но тут я услышал шум в проходе. Заглянув туда, я увидел того самого мертвеца с топором. Мини-босс зарубил мою душу и двигался прямо на меня. Видимо, моя душа не сдалась без боя и успела понизить его здоровье. По крайней мере, я на это очень надеюсь.
Сделав несколько шагов назад и крепко схватившись за меч, я крикнул:
— Эй, ты там! Убей его как можно быстрее!
Сразу после моего приказа моя душа снова двинулась в сторону своего бывшего хозяина. Я заключил это исходя из их названий. Быстро подбежав к двум другим мертвецам, я собрал с них лут и нашёл ещё один кристалл. Но решил его не разбивать — не хотелось тратить манну попусту, особенно когда у меня уже есть призванная душа. Лучше сохранить кристалл на будущее.
Тем временем вражеский мертвец всё же смог одолеть моего призванного, и я всем телом почувствовал, что у него осталось мало здоровья. Решив действовать, я обошёл врага и нанёс два быстрых удара мечом.
--------------------------------
Внимание!
Вы победили Мертвого Хозяина
--------------------------------
Внимание!
Получен Уровень 4
--------------------------------
Фух! Думаю, я никогда не испытывал такого адреналина, как сейчас. Месть — самое сладкое чувство в играх. Усевшись возле тела мертвого мини-босса, я начал его осматривать. С него выпали те же ингредиенты, что и с предыдущих мертвецов, и, конечно же, кристалл. Этот кристалл был более тёмного оттенка, чем у слуг. Возможно, потому что он был мини-боссом? Но самой интересной находкой оказался его топор. Занятная вещица. Я осмотрел его и добавил в инвентарь. По сути, это был предмет того же уровня, что и мой меч, но он наносил на одну единицу больше урона. Удобно.
После того как я залутал остальных трупов, подошёл к своей призванной душе. Подумав немного, решил призвать ещё одну. Теперь у меня их двое. Кстати, учитывая состояние первого призванного, смерть для них окончательная. Жалко, конечно, но если бы они не умирали, это было бы слишком имбово. В любом случае, способность призывать и управлять душами — весьма серьёзная сила.
Итак, что дальше? Осмотревшись, я заметил, что помещение пусто. Странно... Если я убил всех, почему не появилось уведомление о завершении квеста? Это может означать только одно — квест ещё не выполнен полностью. Значит, должен быть какой-то скрытый проход.
Тут мне пришла в голову мысль: гробы могут иметь двойное дно. Проверив все гробы по кругу, я обнаружил, что гроб, из которого вышел первый мертвец, скрывал потайной проход. Нужно было лишь сильно нажать на внутреннюю часть, и она опустилась, открывая путь. Я заглянул внутрь, но ничего не увидел — внутри было темно, ни одного факела.
Что делать дальше? Если только… Я подошёл к стене и снял один из факелов. Честно говоря, удивился, что его можно снять. Протянув руку с факелом вперёд, я пролил свет на проход. Это оказался очередной коридор, ведущий куда-то влево. Похоже, тот мертвяк не был боссом этого данжа, и впереди меня ждёт ещё одно приключение.
Отступив на шаг назад, я повернулся к своим душам:
— Вы можете брать предметы, например, этот факел? — спросил я, протягивая факел.
Душа медленно кивнула и, подойдя ко мне, взяла факел из моих рук. Отлично! Я снял со стены ещё один факел и протянул его второй душе. Затем достал из инвентаря кристалл с душой Мертвого Хозяина и со всей силы швырнул его об землю.
--------------------------------
Способность Призыв Души – Провалилась
--------------------------------
Внимание!
Вы не можете призвать душу Мертвого Хозяина. Уровень души слишком высокий. Для активации способности нужен второй уровень способности – Призыв Души.
--------------------------------
Понятно, нужен второй уровень классового навыка. Я поднял кристалл с пола и снова поместил его в инвентарь. Значит, ничего не поделаешь. Достав топор, я протянул его одной из своих душ и сказал:
— Возьми это. Ты пойдёшь вперед, а я сразу за тобой. Вторая душа пойдёт за мной и прикроет тыл. Всем всё понятно?
Призванные кивнули. Я сделал жест, приглашающий Альфу — мою передовую душу — пройти вперёд. Надо бы дать им имена… Та, что впереди, будет Альфа, а та, что позади — Бета. Так я точно не запутаюсь, если они вдруг не запутаются сами во время боя. Ведь, внешне они почти неотличимы.
Мы медленно продвигались по туннелю. Надеюсь, не все призванные души такие медленные, потому что от этого можно с ума сойти. Но, как ни крути, между двумя своими призраками я чувствовал себя в безопасности. Тем временем Альфа завернул за угол и остановился. Похоже, он что-то обнаружил.
Я сделал шаг вперёд и увидел мертвеца, стоявшего к нам спиной. Проход был достаточно широким, чтобы я мог пройти мимо Альфы. Я занёс меч над головой врага и нанёс три удара. Мертвец пал. Убить то, что уже мертво… забавно.
--------------------------------
Внимание!
Вы победили Мертвого Слугу
--------------------------------
Я не знаю, как долго буду владеть титулом Эмиссара, поэтому должен сам научиться убивать врагов. Я залутал мертвеца, но, конечно, кристалла души не нашёл. Вероятность дропа всего 10%, но почему-то мне казалось, что хотя бы с каждой третьей души можно будет извлечь кристалл. Мне нужно собрать несколько кристаллов на всякий случай. В случае угрозы я смогу призвать их, но как же эпично будет, если я соберу небольшую армию.
Я взглянул на инвентарь и на мгновение замечтался. Кстати, я уже упоминал, что у меня появилась отдельная ячейка для кристаллов?
--------------------------------
Все/Экипировка/Зелья/Ингредиенты/Другое/Кристаллы
- Душа Мертвого Хозяина
- пусто
- пусто
--------------------------------
— Помогите... — раздался слабый голос. Я тут же замер, прислушиваясь. Туннель сворачивал направо, и я понял, что источник голоса находится там. Я приказал Альфе снова занять авангард, и мы медленно двинулись вперёд. Голос послышался ещё два раза, и когда мы свернули за угол, я увидел развилку. Один туннель вёл влево, в темноту, а другой — не такой глубокий, заканчивался решёткой, которую я мог разглядеть даже отсюда.
Альфа направился к левому туннелю, но остановился у самого входа, ожидая моих указаний. Я взял факел из рук Беты и зашагал к решётке. Как оказалось, это была небольшая клетка. Внутри, на коленях, сидела почти иссохшая девушка. Я попытался открыть решётку, но она была заперта на ключ.
Девушка медленно подняла голову, и над её головой появилась надпись.
------------
Ариэль
------------
— Ты та самая Ариэль, что пыталась украсть скрижаль? — спросил я, прочитав имя над её головой.
— Да... — едва слышно ответила девушка.
— Ты пропала без вести давно. Значит, всё это время была здесь? Кто тебя запер?
— Они... Он хочет превратить меня в одну из них, — прошептала она, её голос был слабым и тихим.
Я снова подёргал решётку, но она не поддавалась. Интересно, как она выжила, находясь здесь столько времени? Судя по её виду, она давно не ела и не пила.
— Как мне достать ключ? — спросил я, снова дёрнув решётку, чувствуя желание помочь этой несчастной воровке.
— Не знаю... — ответила она и отвернулась от света факела.
— Ладно, я пойду дальше, но обещаю, я вернусь за тобой! — воскликнул я, отступив на шаг назад.
Девушка молчала, вероятно, от страха. Сделав ещё пару шагов назад, я взглянул на Браво, то есть Бетту. Хотелось оставить его здесь, чтобы он присматривал за девушкой, но я решил, что его присутствие её только пугает. Ладно, посмотрим, что нас ждёт дальше. Я дважды похлопал Альфу по плечу, и он сразу двинулся вперёд. Забавно, как легко они понимают мои команды.
Мы прошли ещё немного, пока перед нами не появилась огромная железная дверь со странными знаками, похожими на иероглифы. Я толкнул дверь, и она медленно отворилась. Альфа тут же шагнул вперёд, чтобы осветить путь, но это оказалось ненужным — внутри уже горели факелы.
Весь зал был уставлен гробами, кажется, их было около десяти. Один за другим они начали открываться, и я понял, что скоро здесь будет негде дышать. Крепко схватив меч, я устремился к первому открывшемуся гробу и на ходу раздавал приказы:
— Альфа, бери тот гроб! Бетта, беги к другому!
Зомби только выбрался из своего гроба, как я вонзил меч ему в голову. Но, кажется, это не произвело на него никакого эффекта. Я попытался вытащить меч, но он застрял. Оставив оружие, я рванул к стене и схватил факел. Мертвец уже был позади, когда я развернулся и ударил его факелом по лицу. Пламя охватило его, и он начал биться в судорогах, упав на колени. Я схватился за рукоять меча, положил ногу на плечо врага и вытащил оружие. Одним ударом по диагонали я срубил его голову.
Взглянув в сторону моих слуг, увидел, как Альфа умело орудует своим топором, а вот Браво, тьфу ты, Бетту окружили трое мертвецов, которые добили его на моих глазах.
— Альфа, ко мне! — крикнул я, устремляясь в сторону трёх мертвецов. Они повернулись ко мне после того, как добили Браво. Слишком медленные, но и я не очень быстрый. Надо бы вложить пару очков в скорость. Один из монстров протянул ко мне руку, но я нагнулся и полоснул его по боку. В этот момент Альфа срубил ему голову. Кажется, мой Альфа сильнее меня... Но не время отвлекаться! Ещё один мертвец чуть не прокусил мне плечо. Я отпрыгнул назад и ударил его ладонью, затем полоснул мечом по лицу.
Тем временем Альфа убил третьего врага и, повернувшись к моему противнику, нанёс удар ему в спину.
--------------------------------
Внимание!
Получен Уровень 5
--------------------------------
Внимание!
Вы получили особый подарок – Шкатулка Новичка
--------------------------------
Оставшиеся пять мертвецов уже вышли из своих гробов и медленно двигались в мою сторону. Так нельзя, я должен повысить свои характеристики. У меня их уже накопилось достаточно. Я быстро открыл окно статуса и решил немного усилить себя, не тратя все очки. Вложил 5 очков в силу и 3 в скорость. Ну что ж, теперь посмотрим, что из этого выйдет.
Я почувствовал, как энергия буквально бурлит во мне. Припрыгивая на месте, я сорвался с места и бросился на двух мертвецов. Быстрым движением порезал руку одного и снес ему голову одним ударом. Второй протянул ко мне руку, и я, сделав неожиданное сальто назад, потерял равновесие и рухнул на землю. Во-первых, я не знал, что умею делать сальто. Во-вторых, нужно будет вложить очки в ловкость, чтобы не падать в таких ситуациях.
Я быстро поднялся и снова кинулся на мертвеца. Тем временем Альфа расправился с ещё одним, а перед ним появился последний — Мёртвый Хозяин с топором. Нужно было поскорее добить моего врага, чтобы помочь Альфе. Внутри меня бурлила такая сила, что хотелось делать безумные вещи — прыгнуть на мертвеца и ударить его ногой в полёте, затем вонзить меч ему прямо в глаз. Но я отказался от этого безумного плана и просто отрубил зомби ногу, из-за чего тот потерял равновесие и упал на бок, позволив мне легко срубить ему голову.
Внезапно я услышал лязг металла. Подняв голову, я увидел, как топор Альфы упал на землю. Мёртвый Хозяин победил моего слугу, и тот рассыпался, оставив после себя горку пепла. Монстр начал двигаться в мою сторону. Я выставил меч и приготовился к сражению. Конечно, я мог бы призвать несколько душ, которые собрал с убитых врагов, но мне хотелось справиться с этим противником самому. Наверное, снова влияние силы ударило в голову.
Мёртвый Хозяин был уже в метре от меня, когда замахнулся топором. Я увернулся быстрым движением влево, а его рука ещё не достигла того места, где раньше была моя голова. Новая скорость в сочетании с медлительностью врага делали меня почти непобедимым. Я не смог удержаться и закричал от удовольствия, проводя серию атак: удар ногой в изгиб колена, затем разрубил мечом его руку. Сделав шаг назад, я полоснул его по спине и завершил серию ударом по затылку. Мёртвый Хозяин рухнул на землю и замер навсегда.
Фух! Сражение было напряжённым. Теперь я понимаю, почему никто из игроков не смог пройти этот квест. Все они были слишком слабы на первых уровнях и, получив повышение, просто уходили из деревни, забив на это задание. Но я так не могу поступить.
Подойдя к одному из раскрытых гробов, я взглянул на показатель своей усталости — 52%. Это немало, особенно если учесть, что это не последнее помещение. Справа от меня виднелась ещё одна дверь. Интересно, как уменьшить этот показатель? Убрав меч в инвентарь, я начал обходить убитых, собирая лут. Ещё четыре души слуг и одна душа Мёртвого Хозяина пополнили мой запас. Но я заметил, что показатель манны не изменился. Значит, манна не восстанавливается автоматически? Это плохо. Сейчас у меня 80 единиц манны, и я смогу призвать только восемь душ, а затем — всё. Хотя у меня столько и нет, но в игре наверняка должны быть зелья для восстановления манны. Нужно запастись такими.
У меня уже два топорика, но до сих пор ни одного элемента брони. Хочется чего-то эпичного… Кстати, пора распределить оставшиеся характеристики. Я открыл окно и с осторожностью начал прокачивать свои атрибуты. Вложил очки в воинские навыки и, конечно, повысил интеллект. Таким образом получилось следующее:
--------------------------------
Статус: Дункан Смит
Уровень: 5
Класс: Легат Душ
Титул: Эмиссар
Здоровье: 130
Манна: 80
Усталость: 52%
--------------------------------
Сила: 9
Ловкость: 5
Скорость: 5
Выносливость: 4
Интеллект: 5
Восприятие: 3
--------------------------------
Истинное Зрение – Уровень 1
Извлечение Души – Уровень 1
Призыв Души – Уровень 1
Доступные очки характеристик: 0
--------------------------------
Подобрав оба факела с пола, я положил один в инвентарь. Оказалось, что так можно сделать, и факел при этом не гас. Второй источник света я экипировал в левую руку, а правой взял меч и прошёл в проход. Тут вдруг вспомнил про девушку в клетке. Все так лучше будет, если я отправлю одну из душ охранять её. Так и поступил: призвал нового Альфу, дал ему факел и отдал приказ. После этого повернулся к проходу.
Это оказался ещё один туннель с очередной большой металлической дверью. Перед тем как войти, я вспомнил о какой-то шкатулке. Открыв инвентарь, я нашёл её в разделе "другое". Достав её, начал рассматривать. Это была небольшая шкатулка, сделанная в стиле Фаберже. Без всякого описания, только название — "Шкатулка Новичка". Она появилась сразу после того, как я достиг пятого уровня.
Осторожно, левой рукой, я приподнял крышку, и тут же вспыхнул яркий, но короткий свет. Вслед за этим перед моими глазами появилась надпись:
--------------------------------
Шкатулка Новичка раскрыто!
--------------------------------
Содержимое шкатулки: Случайный навык!
--------------------------------
Случайный навык: Каменная Кожа
--------------------------------
Так вот в чём дело! Я-то думал, как здесь вообще приобретаются навыки. Понятно, что я стал Легатом душ и получил пару особых способностей. Но до этого был совершенно беспомощным. В обычных играх тебе дают выбрать класс с заранее определёнными навыками, а здесь тебя просто кидают в песочницу и говорят: "Разбирайся сам". Всё-таки мне сильно повезло получить класс и способности на раннем этапе игры.
Я открыл окно описания способности и прочитал следующее:
--------------------------------
Способность Каменная Кожа – Уровень 1
При желании тело игрока покрывается толстым слоем, невидимой и не ощутимой брони. Такая броня может вынести урон равный значению манны в момент использования брони.
Стоимость: 30 манны
--------------------------------
Способность крутая, но слишком уж прожорливая. Я могу вызвать трёх душ вместо того, чтобы покрыться бронёй. Учитывая, что я могу сам обзавестись бронёй, эта способность мне почти бесполезна. Но, как говорится, дарёному коню в зубы не смотрят, так что не буду слишком углубляться в анализ. Нужно поскорее закончить с тем, что за этой дверью. Я, наверное, уже час тут сижу, а может и больше.
Продвигаясь вперёд, я толкнул дверь, и она с лёгкостью открылась, позволяя свету факелов постепенно осветить помещение.
— Ага, так ты и есть босс? — спросил я, завидев мертвеца, сидящего на троне. В зале было столько гробов, что если бы все они открылись, здесь бы стало тесно, как в вагоне метро в час пик.
— Кто ты такой? Смертный, осмелившийся помешать мне процветать в этом месте! — раздался ужасающий голос. Я сделал шаг вперёд и увидел, как мертвец поднялся со своего трона и сделал жест, приказывающий мне остановиться. Ну, я и остановился — грубить хозяину, в чей дом ты вошёл, как-то невежливо. Но, на всякий случай, я открыл инвентарь и достал три кристалла души.
Над головой мертвеца появились надписи:
--------------------------------
Мертвый Некромант
--------------------------------
— Я… в общем, я посланник Владыки Смерти. Теперь тебе пора отправиться на покой, — сказал я. Некромант лишь рассмеялся. Он выглядел гораздо живее, чем обычные мертвецы, вероятно, из-за своей профессии. Не так просто работать с мёртвыми и управлять ими, не превращаясь в одного из них.
— Что смешного в том, что я посланник Владыки?
— Наверное, после моего ухода Владыка совсем зачах, — с усмешкой ответил Некромант. — Он никогда бы не взял такого, как ты, в свои посланники. Я видел, как один из моих поднятых пробил тебе голову, словно белка орех. Ты ничего из себя не представляешь.
С этими словами он щёлкнул пальцем, и крышка гроба справа от меня со свистом отлетела в сторону. Из него медленно начал подниматься мертвец. Из-за того, что гроб лежал горизонтально, мертвец не мог быстро встать. Некромант, подкусывая губу, явно нервничал, ожидая, когда его приспешник наконец поднимется.
Я демонстративно вытащил меч и быстрым движением оказался у гроба. Повышение характеристик действительно сделало меня невероятно быстрым. Нужно продолжать прокачивать скорость и ловкость. Мертвец почти встал, но я занёс меч и под определённым углом одним ударом снес ему голову.
Я взглянул на Некроманта. По его виду сложно было сказать, что он впечатлён, но я знал, что это так. Я улыбнулся и спросил:
— Так, что ты там говорил?
— Как ты смеешь, смертный, бросать мне вызов! — закричал Некромант, поднимая руки к потолку. В тот момент все крышки гробов в помещении со свистом отлетели в стороны. Мертвецов было слишком много. Я тут же разбил все три кристалла души, и передо мной появились мои призрачные солдаты.
--------------------------------
Дункан Смит
Манна: 40/110
--------------------------------
Манна тут же сократилась до сорока. Хотя я призвал три души, они не смогут победить — слишком большая разница в численности. Я начал раздавать приказы, но Некромант перекричал меня:
— И это всё? Всего три души против моих пятнадцати мертвецов? Что ты будешь делать, когда мои солдаты убьют твоих? Ты не сможешь справиться с таким количеством в одиночку! Ха-ха!
Этот призыватель явно был слишком высокого мнения о себе. Его снисходительный взгляд начал меня раздражать. Я достал оба топора и раздал их своим душам. Затем, хищно улыбнувшись, посмотрел на Некроманта и сказал:
— Мне не нужно убивать их всех. Достаточно убить тебя одного.
С этими словами я ринулся в сторону Некроманта, а мои призрачные солдаты бросились на ближайших мертвецов.
Очки, вложенные в скорость, явно были потрачены не зря. Я пронёсся мимо мертвецов так быстро, что они даже не успели повернуть головы в мою сторону. Через пару секунд я уже стоял перед Некромантом, занеся над ним меч. Он сделал лёгкое, быстрое и точное движение вправо, и мой меч пронёсся мимо его носа, не задев ни единого волоска. Он быстрее меня? Не успел я ответить на этот вопрос, как Некромант нанёс удар тыльной стороной руки, и меня отбросило к стене.
---------------------------
Дункан Смит
Здоровье: 80/130
---------------------------
Ого, он снёс мне почти полжизни одним ударом. Я быстро поднялся и окинул взглядом своих солдат. Они успели убить по одному противнику, но их самих тоже умертвили. Если Некромант сильнее меня, то остаётся только одно — стать сильнее. Говорят, чтобы испугать сотню, нужно убить одного. В моём случае, видимо, наоборот. Придётся убить сотню, чтобы испугался один.
Я прыгнул на одного из мертвецов и одним ударом разрубил его пополам.
---------------------------
Внимание!
Получен Уровень 6
---------------------------
Ну вот, ещё пять очков атрибутов. Когда я закончу, должен буду стать таким же сильным, как этот придурок. Я начал рубить мертвецов налево и направо, пока Некромант спокойно наблюдал за мной со своего трона. Наверное, он даже не подозревает, что я могу наращивать свою силу. Если бы он понял, к чему я стремлюсь, то уже бы напал.
---------------------------
Внимание!
Получен Уровень 7
---------------------------
Внимание!
Получен Уровень 8
---------------------------
Внимание!
Получен Уровень 9
---------------------------
Ну вот и всё. Не знаю, сколько прошло времени, но я, наконец, зарубил их всех. Мой меч притупился и сломался прямо перед последним мертвецом, так что добивать тварь пришлось голыми руками. Фух! Я был вымотан, а Некромант всё это время даже не пошевелился на своём троне. Видимо, королю негоже сражаться бок о бок со своими солдатами.
— Ну что, скажешь? Я всё-таки сумел убить всех твоих солдат, — крикнул я. Это было просто отвлечение, уловка, чтобы выиграть время. В этот момент я мысленно дал команду и стал быстро распределять полученные очки. Некромант молчал, и я поспешно водил рукой по окну статуса.
--------------------------------
Статус: Дункан Смит
Уровень: 9
Класс: Легат Душ
Титул: Эмиссар
Здоровье: 80/160
Манна: 40/140
Усталость: 82%
--------------------------------
Сила: 15
Ловкость: 10
Скорость: 10
Выносливость: 8
Интеллект: 5
Восприятие: 3
--------------------------------
Истинное Зрение – Уровень 1
Извлечение Души – Уровень 1
Призыв Души – Уровень 1
Способность Каменная Кожа – Уровень 1
Доступные очки характеристик: 0
--------------------------------
Как только я закончил распределение очков, Некромант оказался прямо передо мной и ударил открытой ладонью в грудь. Меня отбросило назад, и я впечатался в стену. Ох, кажется, несколько костей сломано. Ну и силища!
---------------------------
Дункан Смит
Здоровье: 65/160
---------------------------
— Ты стал крепче, — глухим голосом подметил Некромант. И вправду, я теперь выдерживал его удары гораздо лучше, потеряв лишь пятнадцать очков здоровья. Наверное, это связано с тем, что я вложил очки в выносливость. Ну что ж, тогда начнём.
Я поднялся, слыша, как песок с обломков стены осыпался на пол. Демонстративно размяв плечо, я рванул на Некроманта. Похоже, он не ожидал такой взрывной скорости, да и я сам был удивлён — вложения в ловкость явно оправдались. Без неё я бы не совладал с новой скоростью.
Оказавшись рядом с Некромантом, я нанёс ему апперкот, от которого он отлетел и ударился о крышку гроба. Подойдя к останкам одной из своих душ, я подобрал топор, затем обернулся к Некроманту и с усмешкой сказал:
— Знаешь, ведь с тебя тоже выпадет кристалл души. Если будешь хорошим мальчиком, обещаю не просить тебя делать что-то ужасное.
Кажется, мои слова его задели, потому что он яростно бросился в наступление. Каждый его удар я видел, словно в замедленном времени, ещё до того, как он успевал нанести его, и интуитивно понимал, как увернуться. Восприятие, оказывается, помогает предугадать движения противника, а ловкость и скорость позволяют избежать удара. Раньше я тоже замечал его удары, но не мог уклониться. Сейчас, с прокачанными атрибутами, это стало возможным.
— Как же ты меня достал! — крикнул Некромант, неожиданно оказавшись у меня за спиной. Я тут же пригнулся и, развернувшись, ударил топором по его гнилой коленной чашечке. Он заорал. Значит, боль он всё-таки чувствует. Быстрым движением перекатился влево и нанёс такой же удар по другой ноге, ломая вторую коленную чашечку. Некромант упал на колени, и, не теряя времени, я одним движением срубил ему голову.
---------------------------
Внимание!
Получен Уровень 10
---------------------------
Внимание!
Вы получили особый подарок – Шкатулка Ученика
---------------------------
Дополнено
Гробница Эрика Триста
Выполнено: очистить кладбище от мертвецов.
Цель: сообщить старосте деревни.
---------------------------
Выполнено
Первое задание Владыки Смерти
Выполнено: Убить неверного некроманта и очистить гробницу Эрика Триста.
---------------------------
Тишина. Никаких звуков сражения. Только я и гора трупов. Я присел у гроба, пытаясь отдышаться. По показателям статов, моя усталость составляла 95%, но это можно было понять и без специальных оповещений. Я едва мог поднять руку, не говоря уже о том, чтобы встать и вернуться к старосте в деревню.
— Так-так… ты всё-таки оказался чуть лучше, чем я ожидал!
Голос Владыки вновь раздался, и по моей душе пробежал могильный холод. Я попытался подняться, но не смог, и остался сидеть, ожидая дальнейших указаний. Отвечать не собирался — ему, похоже, не нужны мои ответы.
— Так и быть, ты останешься моим Эмиссаром. За то, что ты выполнил моё первое задание, я дарую тебе своё благословение…
---------------------------
Внимание!
Вы получили временное благословение Владыки Смерти.
---------------------------
Благословение Владыки Смерти: Очки здоровья и манны восстановлены. Показатель усталости снижен до 0.
---------------------------
Внимание!
Идентификация: 5%
---------------------------
— Ого! — вырвалось у меня, и я тут же поднялся на ноги. Тело стало лёгким и не напряжённым, казалось, что я сейчас готов пробежать марафон. Пройдясь, разминая ноги, я начал осматриваться, ожидая, что Владыка скажет ещё что-нибудь. Одновременно в голове вертелась мысль: что же значит этот показатель идентификации?
— Теперь я дам тебе задание посерьёзнее. Найди деревню Лачинганзы… и собери все души её жителей для меня и только для меня. Ступай, Дункан…
---------------------------
Начато
Души Лачинганзы
Цель: соберите все души деревни Лачинганзы и доставьте их на алтарь Владыки Смерти.
---------------------------
Внимание!
Получен 2 уровень способности – Призыв Души
---------------------------
Ясно, нужно найти какую-то деревню и принести все её души в жертву Владыке. Вполне в духе Смерти. Но пока займусь своими делами, а именно отправлюсь к Камилле и, наконец, познакомлюсь с ней. Кто знает, может, у нас с Камиллой всё сложится так удачно, что времени на эту игру у меня просто не останется.
Посмеявшись, я начал собирать лут с мертвецов, оставив босса напоследок. Сначала убрал топоры в инвентарь, затем собрал души и ингредиенты. Теперь я смогу призывать более сильные души — наверняка ещё один подарок от Владыки. Интересно, что произойдёт, когда я смогу повысить уровень других способностей?
Добравшись до тела некроманта, я приятно удивился, обнаружив у него кинжал. Он был сделан из кости, вероятно, человеческой. Я осмотрел предмет, затем поместил его в инвентарь и принялся читать описание.
---------------------------
Скелетный кинжал
Класс: Зеленый
Тип: Кинжал
Прочность: 10/10
Атака: +20
Особенность: с вероятностью в 1% может наложит эффект проклятие нежити.
---------------------------
Ого, вот это кинжал! Повезло, что Некромант не воспользовался им во время битвы. Эффект «Проклятие нежити» звучит жутковато — явно не то, с чем хочется сталкиваться. Помимо кинжала, с него ещё выпала душа, которую я, конечно, с удовольствием забрал. Всё-таки приятно иметь пару сильных ребят в арсенале.
Затем я открыл вкладку «другое» и распахнул шкатулку ученика.
---------------------------
Шкатулка Ученика раскрыта!
---------------------------
Содержимое шкатулки: Случайный артефакт!
---------------------------
Сапфировый браслет из жемчуга
Класс: Желтый
Тип: кольцо
Прочность: 10/10
Броня: 0
Особенность: каждую минуту восстанавливает 5 очков манны.
---------------------------
Вот оно… то, чего мне так не хватало. Наконец-то действительно полезная вещь! Ладно, чуть не забыл кое-что важное. Надев браслет, я снова принялся копаться в луте, оставленном некромантом. Ключей от камеры девушки я так и не нашёл. Странно, я был уверен, что они будут у босса. Что теперь? Может, попробовать взломать камеру? Окинув взглядом комнату, я не обнаружил ничего подходящего для этого.
Осмотрел все гробы и углы помещения — никаких скрытых проходов. Значит, единственный вариант — возвращаться той же дорогой, что и пришёл. Перед уходом я распределил доступные характеристики: основные боевые параметры уже были достаточно прокачаны, поэтому я добавил ещё по одному очку и вложил оставшиеся в интеллект и восприятие. Кстати, окно способностей теперь не отображалось в общем статусе. Чтобы его открыть, нужно было дать отдельную команду. Похоже, с добавлением временного благословения Владыки, список способностей уже не умещался в окне статуса, так что теперь у него появилось отдельное окно. В принципе, так даже удобнее.Разобравшись с характеристиками, я двинулся к выходу.
Вскоре я оказался в туннеле, где единственным источником света был факел в руках моего солдата, которому я приказал охранять Ариэль. Подойдя ближе, я заглянул в камеру и был шокирован: девушка была мертва. Как так? Я бросил злобный взгляд на своего призванного, и тот судорожно замотал головой, давая понять, что он тут ни при чём. Вероятно, девушка была слишком слаба, чтобы выдержать ещё пару часов. Либо её жизнь как-то зависела от жизни Некроманта, и с его смертью она тоже испустила дух.
Я попытался взаимодействовать с решёткой, но она не поддавалась. Нагнувшись, я внимательно осмотрел замочную скважину.
— Посвети-ка сюда, — приказал я, и душа тут же выполнила команду. Хм... любопытно. Замочная скважина была сделана в форме головы летучей мыши. Ну что ж, раз я не могу её взломать, тут мне больше нечего делать. Приказав душе следовать за мной, я направился обратно по проходу, чтобы поскорее выбраться отсюда.
Когда я наконец дошёл до лестницы, ведущей наверх, заметил рычаг на стене. Видимо, если его потянуть, статуя над гробницей закроет проход. Как интересно. Если гробница открывается изнутри, то как Ариэль попала сюда? Возможно, я слишком много размышляю. Скорее всего, разработчики не заморачивались с деталями и просто создали данж для «чистки» мертвецов.
Поднявшись наверх, я сделал глубокий вдох, чувствуя, как лёгкие освобождаются от всей той сырости и плесени, что была в подземелье. Я посмотрел на ночное небо. В описании игры упоминалось, что время в виртуальной реальности синхронизировано с реальным временем, значит, сейчас ночь и в реальности. Немало времени я провёл здесь. Осталось сдать квест и выйти из игры, чтобы немного отдохнуть.
Я сделал шаг вперёд, и тут же появилось уведомление:
---------------------------
Внимание!
Класс – Легат Душ, считается запрещенным классом на территории данного княжества. Если вас заметят с вашей душой или вы проговоритесь кому-либо о своем классе, то все жители локации, где вы находитесь, будут относится к вам враждебно.
---------------------------
Вот как, значит, мне нельзя возвращаться в деревню со своей душой. Прискорбно, конечно. Я повернулся к своему солдату и внимательно на него посмотрел. Кажется, он понял, в чём дело, и тут же опустился на одно колено, давая понять, что принимает моё решение. Какая же полезная особенность — Восприятие. Нужно будет добавить туда ещё пару очков, чтобы лучше понимать своих солдат.
Я подошёл к душе и сказал:
— Я не хочу тебя уничтожать, поэтому давай так: ты вернёшься в подземелье и потянешь рычаг, закрывая проход. Оставайся там, живи там, защищай это место.
Солдат тут же встал и кивнул мне. Лицо и движения у него не изменились, но я чувствовал его благодарность. Медленными шагами он спустился обратно в подземелье, и вскоре я увидел, как массивная статуя сдвинулась, запечатывая проход... надеюсь, навсегда.
Я направился к деревне. Надо было взять у солдата факел — в этой темноте легко наткнуться на что-нибудь. К счастью, впереди виднелись факелы и очертания домов, и вскоре я снова оказался у порога деревушки. Лишь подойдя ближе, вспомнил, что у меня в инвентаре был ещё один факел.
Извозчика на месте не оказалось; скорее всего, в деревне все уже спали. Пройдя вдоль домов, я свернул за угол и подошёл к дому старосты. Надеюсь, он не спит. Постучав несколько раз по двери, я подождал. Через минуту дверь отворилась, и староста с изумлением посмотрел на меня, будто не веря своим глазам. Удивлён? Может, не ожидал, что я справлюсь?
— Ты вернулся? Да... да... молодец. Эм... проходи, — запинаясь, проговорил староста. Я не понимал, что с ним произошло. До задания он был уверен в себе и невозмутим, а теперь выглядел так, будто впервые видит что-то жуткое. Пройдя в дом, я заметил его жену — она тоже странно поглядывала на меня. В голову закралась мысль, что они могли догадаться о моём классе. Как бы то ни было, я решил рассказать о том, что произошло в подземелье, пропустив часть о том, как Владыка сделал меня своим Эмиссаром.
Когда я закончил, староста прошёл к столу и сел.
— Бедняжка Ариэль. Значит, она всё это время была жива и томилась в камере? Какая жестокая пытка, — заметила хозяйка, положив руку на плечо мужа. Действительно, пытка была изощрённой. Мы провели минуту в молчании, после чего староста встал и поблагодарил меня, протягивая руку. Затем он подошёл к комоду рядом с кроватью и достал небольшой мешочек, который тут же зазвенел — это была моя награда.
— Вот твоя награда. Знай, что деревня у тебя в долгу, — сказал он, передавая мне мешочек. Я взял его с благодарностью и, поблагодарив их за доброту, поинтересовался насчёт извозчика. Староста объяснил, что тот отправится в другой город только завтра утром, так что придётся подождать до утра. Вероятно, стоит отключиться и немного отдохнуть в реальности. Я двинулся к выходу, и, когда староста медленно закрывал дверь за мной, моё внимание привлекла рамка с ключами над очагом. Среди них я увидел ключ с головкой в форме летучей мыши.
Сердце ушло в пятки, и дверь закрылась прямо передо мной. Я сделал несколько шагов назад, вглядываясь в дом, затем быстрым шагом направился к выходу из деревни. Неужели ключ от камеры Ариэль всё это время был у старосты? Он что, сам её туда запер? Но зачем? Мысли вихрем носились в голове, и мне начало казаться, что за мной кто-то следит.
Внезапно передо мной возник хозяин таверны. Он шёл прямо на меня, держа в руках топор.
— Ну что, нашёл ответы в гробнице? — спросил он, улыбаясь. Я отпрыгнул назад и попытался обойти его.
— Да... я всё рассказал старосте, можете у него спросить. У меня срочное дело, и... — я не стал договаривать и поспешил к выходу. Пару раз оглянувшись, я увидел, что хозяин таверны не двинулся с места, лишь пристально наблюдая за тем, как я удаляюсь. В голове зазвучали слова из дневника Ариэль. Мне начало казаться, что вся деревня замешана в каком-то заговоре. Если это так, они могут попытаться убить меня. А я слишком многого достиг, чтобы умереть вот так глупо.
Наконец, покинув деревню, я подошёл к повозке с лошадьми. Извозчика не было, но я это уже знал. Оказавшись вне видимости, я начал произносить команду на выход.
— Окончить сеанс! — сказал я, вспомнив, что именно так можно выйти из игры. Тут же всё вокруг начало искажаться и терять цвет. Ещё через секунду перед глазами появилась надпись:
---------------------------
Внимание!
Окончание сеанса через 3…2…1
---------------------------
Я вновь оказался в темноте. Потянувшись рукой к голове, я нащупал холодное железное покрытие. Снял шлем и подождал, пока глаза привыкнут к свету ночника. Через минуту зрение и слух вернулись в норму. Я поднялся, слегка пошатываясь, но вскоре ко мне вернулась способность двигаться.
Размявшись, я услышал, как позвонки приятно потрещали. Сколько же часов я провёл в игре? Ладно, выпью воды, почищу зубы — и в постель. Взяв телефон, проверил, во сколько завтра будет восход, установил будильник и направился на кухню.
Я только переехал и ещё не успел распаковать вещи, так что дом был полон коробок, а на кухне царил бардак. Кофейные принадлежности тоже оставались в коробках. Сегодня пятница, а первый рабочий день только в понедельник, так что я решил отложить все дела на субботу. Всё равно первым делом хотелось попробовать игру, — решил я.
Единственное, что я мог сделать сейчас, — выпить воды. Бутыль с водой стояла под раковиной, и мне было немного лень поднимать её — она тяжелая, а я ещё не до конца восстановился. Я просунул руку и ухватился за ручку, затем попытался слегка наклонить бутыль, чтобы подставить вторую руку. Внезапно бутыль выскользнула, и я оказался на полу, сбитый с ног. Какого чёрта?
Я встал и посмотрел на свою руку, затем ухватился за ручку бутыли снова. На этот раз… я поднял её одной рукой! Ещё было тяжело, и рука слегка дрожала, но всё-таки я поднял её одной рукой. Быстро подставив вторую, налил воды и поставил бутыль обратно на пол.
Сделав несколько глотков, я отступил назад и посмотрел на бутыль. Мне это почудилось? Сегодня днём я дважды пил воду, и каждый раз поднимал её с трудом обеими руками. Два стакана воды точно не облегчили бутыль настолько. Значит, это я… я стал сильнее? Допив воду, я направился в ванную.
Включив свет, я вошёл и взглянул на себя в зеркало. Повернулся боком, снял майку и...
— Хм… странно. Такого рельефа у меня раньше не было, — пробормотал я, рассматривая тонкие линии на теле. Хотя явного пресса у меня не появилось, мышцы стали отчётливее. Такое обычно бывает после пары недель в спортзале, но я-то даже до этого не доходил. Бицепсы тоже казались чуть увеличенными. А что, если… нет, это невозможно. Не может же быть так, что, качаясь в игре, я качаюсь и в реальности. Но если подумать, я ведь вложил в силу больше всего очков — и вдруг в реале смог поднять бутыль с водой, которую раньше едва поднимал.
— Игра ведь называется «Изменение», да? Что если, изменяя себя в игре, ты меняешься и в реальности? — Сердце начало биться быстрее. В это почти невозможно поверить. Если бы игра действительно давала такой эффект, разработчики бы явно предупредили об этом, ведь от такого анонса её бы точно купили все. Так что, вероятно, мне это просто кажется. Я давно не смотрел на себя в зеркало — может, пока таскал все эти коробки в новый дом, тело немного подтянулось. А насчёт бутыли? Может, в прошлые разы я просто не особо напрягался.
— Да, да, знаю, что мои теории притянуты за уши, но они хотя бы более вероятны, чем то, что тренировки в игре работают в реале, — только тут я заметил, что всё это время говорил вслух. Ладно, я устал. Завтра нужно встать пораньше, чтобы не упустить шанс с извозчиком, пока он не нашёл себе другого клиента.
Я надел майку и принялся умываться и чистить зубы. Когда рука напрягалась, взгляд всё время возвращался к слегка набухшему бицепсу. Вскоре, перестав обращать на это внимание, я закончил и отправился в кровать.
Кровать, правда, была не до конца собрана, но я оставил это на завтра. Придётся спать так. Присев на неё, я переоделся в пижаму и забрался под покрывало. Тело слегка побаливало, как после серьёзной физической нагрузки. Было бы здорово, если бы я и правда подкачался. Неловко будет, если в игре я понравлюсь Камилле, а в реальности выгляжу неважно. Хотя, наверное, игра просто копирует моё тело таким, какое оно есть. В голове ещё крутилось множество мыслей, но вскоре я уснул.
Зазвонил будильник, и я проснулся на редкость бодрым. Обычно мне нужно было долго терпеть его назойливый трезвон, пока мозг, соизволив, подаст команду на пробуждение. Но не сегодня. Я быстро открыл глаза, встал, прошёл в гостиную и отключил будильник. Затем направился в ванную. Через десять минут я был полностью готов к погружению.
Странное ощущение: мысли собраны, тело свежее и лёгкое, словно я стал прозрачным, как стекло. Размышляя об этом, я уселся, надел шлем и начал сеанс.
Закрыв глаза, я глубоко вдохнул. Когда я снова открыл их, то оказался рядом с повозкой. Значит, темного помещения и белого света, как при первом погружении, больше не будет. Вероятно, это было лишь частью вступления.
Я поднял голову и увидел, как извозчик вопросительно смотрел на меня. Пройдя вперёд, я положил руку на одну из его лошадей и спросил:
— Мне нужно в город Унтрополь!
— Сто золотых слонов, — ответил извозчик, переведя взгляд с меня на мою руку, покоящуюся на крупе лошади.
Я поспешно убрал руку и, открыв инвентарь, достал мешочек с деньгами. Только сейчас я понял, что вчера даже не проверил содержимое своей награды.
— Ты маг, что ли? — спросил извозчик, прищурившись на мой мешочек.
— А? — удивился я, не сразу понимая, о чём он.
— Маг, говорю, кошель из воздуха достал! — прикрикнул извозчик.
Я отступил на шаг и неуверенно кивнул, соглашаясь с его словами. К счастью, на это он больше ничего не сказал. Только сейчас я задумался: для NPC мои действия с инвентарём действительно могут выглядеть странно. Нужно быть осторожнее с такими «трюками».
Переведя взгляд на кошель, я начал считать монеты. К своему удивлению, насчитал лишь семьдесят пять золотых слонов. На одной стороне каждой монеты был отчеканен слон, что, вероятно, и дало название валюте.
— У меня всего семьдесят пять! — сказал я, показывая извозчику монеты.
— Ну, тогда встань вон там и не мешай мне ждать нормального клиента с деньгами, — равнодушно бросил он, указывая в сторону кузницы, где какой-то парень убирал навоз.
Я шагнул назад и осмотрелся. Вдалеке, возле дома старосты, я заметил самого старосту, его жену и хозяина таверны. Они стояли втроём, пристально глядя в мою сторону. Мне стало не по себе. Затем я заметил другого жителя деревни, который вышел из дома и тоже остановился, уставившись на меня. Казалось, вся деревня смотрела в мою сторону.
Что это? Из-за того, что я выбрался из подземелья? Или они заметили, что я узнал про ключ, похожий на замок камеры бедной Ариэль?
— Тебе тоже не хватает денег? — раздался за спиной женский голос.
Я обернулся и увидел девушку. Она была чуть ниже меня, стройная и, признаться, очень красивая. Она подмигнула, хлопнув своими длинными ресницами, и посмотрела на меня в ожидании ответа.
— Да, всего двадцать пять слонов не хватило, — ответил я, показав на свой кошель. Девушка перевела взгляд на мешочек, улыбнулась и воскликнула:
— А куда ты направляешься?
— В Унтрополь, — ответил я.
— Ого, повезло! Мы тоже туда собираемся. Нам как раз не хватает семидесяти пяти слонов.
— Нам? — спросил я, но ответ пришёл сам собой. Чуть поодаль от девушки я заметил четверых крепких, высоких парней. Увидев, что я смотрю на них, они тут же подошли к нам.
Мы поздоровались, и они предложили объединить усилия. По их плану, я оплачивал недостающие 75 слонов, а с каждого из них полагалось по пять. Сделка была явно невыгодной для меня, да и эти парни с первого взгляда не внушали доверия. Их взгляды метались, слишком часто останавливаясь на мне, словно что-то высчитывая. Я прочитал их имена, высветившиеся над головами, но ни уровня, ни признаков снаряжения на них не было.
Бросив взгляд в сторону деревни, я чуть не остолбенел. Почти все её жители стояли на улице и смотрели на меня. По спине пробежали мурашки, и, несмотря на своё нежелание, я тут же согласился на сделку.
Ребята обрадовались, услышав мой ответ, и быстро запрыгнули в повозку. Я последовал за ними, попросив извозчика как можно скорее отправляться. Повозка тронулась и, свернув на дорогу, начала удаляться от деревни. Я обернулся и увидел, как жители продолжали провожать меня взглядами, пока мы не скрылись из их поля зрения.
Минут через десять пути передо мной открылся потрясающий пейзаж. Деревня оказалась расположена у подножия горы, и, проехав немного дальше, мы оказались у её склона. Слева простиралась густая лесная чаша, а дорога вела нас к тоннелю, вырезанному прямо в горе. Он напоминал проход для поездов. Извозчик зажёг факел, и мы въехали внутрь.
— Так, зачем тебе в Унтрополь? — спросила девушка. Её звали Алина.
Парень, сидевший рядом с ней, оказался Четом. Он был высоким и довольно мускулистым. Напротив него, слева от меня, сидел ещё один парень, почти его копия. Близнец Чета представился как Вольт. Рядом с Вольтом находился Ли — парень с азиатской внешностью, говоривший без малейшего акцента. Последним участником их компании был Ной. Он был менее мускулист, чем остальные, но его глаза казались опасно жёсткими, словно источали скрытую агрессию.
Почему-то мне сразу не понравилась эта группа. Они излучали какую-то грязную, неприятную энергетику. Даже Алина не вызывала доверия. Может, это мой прокачанный атрибут восприятия даёт о себе знать, позволяя чувствовать их истинное нутро.
— Я ищу одного человека, — ответил я, понимая, что молчание стало затягиваться.
— Кого? Может, мы знаем? Мы уже тут неделю, — с энтузиазмом сказал Чет.
Значит, неделю. Скорее всего, их уровни выше моего. Нужно быть осторожным.
— Камилла. Она известный бард, — ответил я, решив не демонстрировать своё недоверие.
— А! Она довольно известная личность. Только вот я слышал, что она присоединилась к какой-то гильдии. Они пошли зачищать подземелье. Она ведь постоянно выкладывает свои фотографии в соцсетях и предупреждает, куда собирается. Вроде вчера пост был, но после этого тишина. Наверное, занята, — выдал Чет, наконец закончив свою нудную тираду.
Я уже знал, что Камилла проходит подземелье, и надеялся добраться до города до того, как она его завершит.
— А ты уже выбрал, какой класс возьмёшь? — неожиданно спросил Ли.
— Класс? — переспросил я, притворяясь непонимающим.
— Ну да, класс. Когда достигаешь десятого уровня, тебе дают шкатулку ученика. Открыв её, можешь выбрать себе класс. Тут их море, так что подумай хорошенько, прежде чем выбрать, — объяснил он.
Я заметил, как Вольт и Чет переглянулись. Видимо, они поняли, что у меня ещё нет класса, а значит, мой уровень ниже десятого. Судя по усмешке Ноя, их уровень явно выше.
Что я себе накручиваю? Думаю, они хотят меня убить? А зачем? Разве в этой игре можно залутать убитого игрока? Вряд ли. Это было бы слишком. Хотя было бы иронично, если бы я сбежал от деревни маньяков-NPC и попал в руки маньяков-игроков.
— Кстати, вы слышали про деревню Лачинганзэ? — спросил я, решив перевести тему.
— Какую деревню? Впервые слышу, — ответила Алина, бросив взгляд на своих товарищей.
По их лицам я понял, что никто из них не слышал этого названия.
— Деревня-призрак, — раздался голос извозчика.
Проходя по тёмному тоннелю, его слова звучали особенно жутко. Свет от факела метался по стенам, создавая причудливые тени, будто за нами кто-то идёт.
— Как это? — спросил Чет.
Все тут же устроились поудобнее, ожидая услышать историю. Мы с Алиной встретились взглядами, и мне показалось, что она слегка смутилась. Или мне все-таки показалось?
Извозчик начал свой рассказ:
— Это старая легенда. Её называют по-разному: кто-то говорит "Души Лачинганзэ", а кто-то "Договор Лачинганзэ". Но название не меняет сути.
Однажды в деревню пришёл сам Владыка Голода. Он обрёк её жителей на годы мучительного голода. Никто не знает, за что. Тогда жители начали молиться Владыке Смерти, умоляя избавить их от мучений, даже ценой собственной жизни.
И Владыка Смерти услышал их зов. Он пришёл и предложил договор: избавление от голода на десять лет, но после смерти все жители деревни будут служить ему в его царстве — Гелене. Жители согласились, подписали договор, и Владыка исчез. Голод прекратился, и деревня зажила счастливо.
Но один человек, Хосе, не захотел служить Владыке после смерти. Он украл и спрятал договор, думая, что спасёт своих близких. Но договор нельзя уничтожить.
Когда прошло десять лет, все жители деревни умерли. Однако, из-за спрятанного договора они не попали в Гелен, а остались в деревне как призраки…
— Голод и Смерть? Ты сейчас про всадников апокалипсиса говоришь? — спросил Ли с ехидцей.
Все дружно посмеялись, и я тоже сделал вид, что мне смешно, хотя мысли о том, как достать этот загадочный договор, не давали покоя.
— Нет никаких всадников, мальчик, — резко ответил извозчик, бросив взгляд на Ли. — Есть владыки. Владыка Смерти, Голода, Жизни, Тьмы и другие. Их не увидишь и не встретишь просто так. Но есть те, кто с ними говорит и выполняет их приказы. Таких называют Эмиссарами. И спаси вас Бог, если столкнётесь с одним из них.
— Думаю, это всё сказки, — усмехнулся Чет и слегка толкнул Алину локтем, от чего та чуть вздрогнула и бросила на меня короткий взгляд.
— А как добраться до этой деревни? — спросил я.
Ребята явно уже потеряли интерес к этой теме и не обратили внимания на мой вопрос. Однако извозчик обернулся и внимательно посмотрел на меня. Его взгляд был странным, словно он пытался что-то разглядеть или понять. Спустя секунду он коротко ответил:
— Город, в который мы едем… деревня рядом с ним.
После этих слов он замолчал, и я решил больше не задавать вопросов. Возможно, извозчик знал больше, чем хотел сказать, но делиться этим при всех не собирался.
Тем временем, мы уже выехали из туннеля, и солнечный свет приятно ослепил глаза. Ландшафт перед нами раскрылся во всей красе. Мы ехали мимо бескрайних пастбищ, которые простирались до самого горизонта. Вдалеке виднелся густой лес с невероятно высокими деревьями, их верхушки терялись в небе.
— Странно, — подумал я, — что тут нет ни одной деревни или даже хижины.
Впереди виднелись небольшие холмы с заметными проходами. Похоже, это были пещеры. Я задал извозчику вопрос:
— Долго ещё ехать?
— К вечеру будем у дорожной таверны — «Три Гнома». Там отдохнём. Утром снова в путь, а там глядишь, и до города Гуладин доберёмся. От него до Унтрополя ещё день дороги, — ответил он.
— Мда, долго, — пробормотал я себе под нос.
Мои попутчики, тем временем, уже устроились поудобнее и явно собирались вздремнуть. Их расслабленность немного успокоила меня, и я решил, что можно на время отпустить свои сомнения.
Устроившись удобнее, я начал наблюдать за проносящимся мимо пейзажем. Дорога действительно казалась бесконечной. Выйти из игры нельзя, поэтому предстояло провести всё это время в повозке.
Когда солнце начало опускаться за горизонт, лёгкий неприятный ветерок вдруг дунул мне в лицо, возвращая из раздумий. Всё это время я был погружён в свои мысли и даже не заметил, как быстро пролетел день. Сначала я думал о Камилле, о том, что скажу ей при первой встрече, затем переключился на мысли о доме. Завтра мне обязательно нужно привести его в порядок, ведь если начну работать с понедельника, времени точно не останется. Я даже задумался, куда поставить свою любимую статуэтку в форме хорька, как вдруг этот ветерок заставил меня поднять голову.
Ребята вокруг тоже насторожились, оглядываясь по сторонам. Солнце уже медленно садилось, но видимость пока оставалась хорошей. В этот момент, когда мы проезжали мимо одного из тех холмов, что я заметил раньше, откуда ни возьмись прилетела стрела, которая с силой вонзилась в одного из коней.
Едва успел я осознать, что происходит, как несколько других стрел завершили дело, убив второго коня на месте. Повозка начала крениться влево. Я прижался к борту, отчаянно пытаясь понять, откуда стреляют. Внезапно ещё одна стрела пробила голову извозчику, и в этот момент повозка, словно споткнувшийся великан, резко подпрыгнула. Мы все вылетели из неё, тяжело упав на землю.
На мгновение мне показалось, что кто-то огромный перевернул повозку, но, ударившись головой об землю, я понял: всё дело в смерти лошадей. Едва встав, я услышал дикий вой и странные звуки, напоминающие боевые крики. Они были похожи на те, что издавали коренные американцы в нападениях — да, я фанат вестернов.
Поднявшись, я наконец увидел: к нам стремительно неслась группа из десяти, а то и пятнадцати человек. В их руках были топоры, вилы и дубины. Они не выглядели как бандиты — скорее как озлобленная толпа. Я мгновенно достал кинжал и, не раздумывая, схватил один из кристаллов души.
Но, вспомнив, что не хочу раскрывать свои способности перед попутчиками, я быстро убрал кристалл обратно в инвентарь.
Тем временем мои попутчики неожиданно извлекли из воздуха оружие и надели броню, мгновенно приготовившись к битве. Честно говоря, я был слегка ошеломлён, увидев, насколько дорого выглядело их снаряжение. Это явно не соответствовало их рассказам о том, что они всего неделю в игре и даже денег на поездку не хватало. Что-то тут явно было не так. Пока на нас надвигалась толпа, которая больше походила на разъярённую армию одичалых NPC, я решил получше рассмотреть их экипировку, полагаясь на свои знания о ролевых играх.
Чет и Вольт стояли впереди в тяжёлых доспехах. У каждого был массивный щит и внушительный двусторонний молот. Они синхронно вышли вперёд, образуя некое подобие мини-авангарда. Алина, к моему удивлению, вооружилась мушкетом с трубчатым прицелом. Я даже не знал, что в этой игре есть технологии, основанные на порохе. Она выглядела как часть какого-то странного золотого века, который перемешался с привычным средневековьем. Ли оказался экипирован лёгкими кожаными доспехами и парой изящных кинжалов — типичный убийца. Ной, который занял место рядом со мной, надел остроконечную шляпу, а в руках у него появился длинный посох почти в два метра.
— Ребята, они вроде слабые, но не расслабляйтесь, — скомандовал Чет, шагнув вперёд навстречу толпе.
Над головами приближающихся врагов я заметил одинаковые имена: Пещерный Разбойник. Несколько из них ринулись на Чета. Тот выставил щит, и я услышал металлический лязг. Сразу после этого мой взгляд привлёк разбойник, стоящий позади всей группы. В руках у него был лук, и он явно целился в меня. Я инстинктивно прыгнул влево, пытаясь сбить его прицел. В этот момент раздался выстрел мушкета. Алина успела пристрелить лучника прежде, чем тот смог выпустить стрелу.
Ли исчез прямо на моих глазах и внезапно появился позади одного из разбойников. Его движения были настолько быстрыми, что казались размытыми. Ли нанёс серию ударов, разрезав врага на части, буквально каждый дюйм его тела. Я невольно содрогнулся, осознав, что не хотел бы оказаться на его месте.
Тут ко мне приблизился один из разбойников. Его топор пролетел в миллиметре от моего лица. Я отскочил назад и контратаковал, пытаясь повторить то, что делал Ли. У меня получилось не так грациозно, но всё же я одолел своего врага.
Через оборону авангарда прорвались ещё два противника, оказавшись прямо передо мной и Ноем. Маг ловко оборонялся своим посохом, а затем протянул руку, и из неё вырвался мощный электрический разряд. Заряд отшвырнул его противника на несколько метров, оставив того без сознания.
Я же в это время уворачивался от ударов второго разбойника. В его руках была грубая деревянная дубинка. Или, может, булава? В любом случае, это не помешало мне воткнуть кинжал ему прямо в голову. Разбойник рухнул замертво.
Я выпрямился, тяжело дыша, и оглядел поле боя.
Звуки мушкетного выстрела эхом разносились по округе, заполняя уши. Вокруг кипела битва. Шесть игроков против группы разбойников. Казалось, эти разбойники привыкли устраивать засады на проезжих. В начале могло показаться, что они возьмут нас числом, но опыт и навыки моих новых товарищей быстро переломили ход сражения.
Я добил ещё одного противника и заметил, что их ряды значительно поредели. Многие начали разбегаться, а оставшиеся не выдерживали напора авангарда, состоящего из Чета и Вольта. Те, кто пытался скрыться, падали замертво, поражённые меткими выстрелами Алины. Когда всё закончилось, я опустился на небольшой камень, пытаясь отдышаться.
Чет подошёл ко мне, пожал руку и похвалил за проделанную работу. Ли тем временем занимался сбором лута, а Алина чистила мушкет. Вольт и Ной отправились вперёд, чтобы разведать, откуда появились разбойники. Я же повернул голову к повозке и увидел, что одна из лошадей всё ещё была жива, но её тело буквально изрешетили стрелы. Скорее всего, она умрёт в ближайшее время.
— И что теперь делать? Пешком идти? — спросил я, разводя руками.
— Я кое-что нашёл! — крикнул Ли, подходя к нам. Он протянул записку Чету, и тот, прочитав её, передал мне. На его лице появилась улыбка, и я решил, что это может быть ответ на наш вопрос. Разгладив записку, я прочитал:
Записка
Руди, я пишу тебе это письмо в надежде, что оно найдет тебя в полном здравии. Я и мои ребята поселились тут неподалёку, в пещере Белый Нож. Хочу пригласить тебя в нашу банду. Давай приходи, будем вместе грабить и насиловать.
Твой близкий друг по селу, Антони.
— Интересно, Руди — это парень, у которого я нашёл эту записку, или он должен был доставить её Руди? — задумался Ли.
— Неважно. Главное, это наш шанс попасть в город, — ответил Чет. Мы все вопросительно посмотрели на него, подняв брови.
Тем временем Вольт и Ной вернулись, явно довольные чем-то. Они сообщили, что неподалёку видели холм с входом в пещеру. Несколько разбойников, убегая, скрылись именно там. Это явно и есть их логово. Чет тут же подтвердил мои догадки:
— У них могут быть лошади. Они напали на нас, а мы нападём на них и заберём всё, что сможем. Кто за?
— Да! Давай! — хором закричали остальные, за исключением меня.
Я бросил взгляд на холм, а затем на длинную дорогу. Идти одному было глупо, учитывая, что здесь полно разбойников. Логичным решением было остаться с группой, хотя бы временно. Я согласился.
Перед тем как отправиться, Чет обыскал тело извозчика и бросил мне мой мешочек с 75 золотыми слонами. Это немного подняло мне настроение. Но тут мой взгляд остановился на умирающей лошади. Она мучительно открывала и закрывала глаза. Мне стало её жаль. Подойдя, я занёс кинжал над её головой. Быстрый удар избавил животное от страданий.
К своему удивлению, я обнаружил кристалл души, выпавший из лошади. Удивление сменилось смятением — даже животные здесь могут оставлять души? Я быстро убрал кристалл в инвентарь, стараясь, чтобы никто не заметил.
— У тебя интересный кинжал, — раздался голос Ли у меня за спиной.
Я обернулся и увидел, как его глаза блеснули. Не дав ему шанса рассмотреть оружие поближе, я спрятал кинжал и буркнул:
— Это просто подарок.
Ли промолчал, но мне показалось, что его интерес не угас. Или это моя паранойя? После событий в той деревне я начал подозревать всех.
— Ну что? Идём? — крикнула Алина.
— Ага, — отозвался я и последовал за группой.
Через десять минут мы добрались до холма. Прохладный ветер пробежал по спине, но я списал это на адреналин. Чет и Вольт зажгли факелы, и мы дружно вошли в пещеру.
Внутри оказалось огромное помещение. Никого не было видно, только один массивный камень возвышался в центре.
— Это точно логово разбойников? — хотел было спросить я, но не успел.
Вход за нами с грохотом завалило камнями. Одновременно массивный камень в центре начал двигаться. Мы сделали шаг назад, когда из-под земли с гулом появился огромный скорпион.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги