Если верить в сказку...

Лена стояла у окна. Снежинки завораживающе кружились в свете фонаря, медленно опускаясь на землю. Время – давно за полночь, во дворе никого, будто бы во всем мире осталась только она и этот снег за окном.

В руку ткнулся холодный мокрый нос. Гранд. Лена обернулась – сенбернар призывно пихнул её мордой, отбежал на несколько шагов, вернулся, ткнул мордой стекло балконной двери и недвусмысленно посмотрел на неё. В глазах пса явственно читалось: «Хозяйка, салат, залежавшийся с Нового года, был, безусловно, хорош... но теперь мне необходимо снова прогуляться!»

Вздохнув и обнадеживающе почесав собаку, Лена ещё раз посмотрела в окно. Всё в точности как в ту ночь, даже полная луна, холодно взирающая с небес. Тогда, год назад, Гранд тоже вытащил её на улицу среди ночи.

В тот раз, проспав после растянувшегося на несколько дней празднования Нового года до самой темноты, она, по правде говоря, и сама ничего не имела против прогулки. Они направились в парк – благо до него всего пять минут ходьбы. Бродили себе по пустынным дорожкам, наслаждались одиночеством. И вдруг это явление!

Скажите, вот какая девушка хоть раз в жизни не мечтала о принце на белом коне? Наверное, нет таких. Но если сказка нежданно-негаданно воплощается наяву, уж точно решишь, что у тебя начались галлюцинации. Завидев едущего навстречу всадника на белом жеребце, в средневековом плаще, с длинными волосами и при мече, именно так Лена и решила, остановившись как вкопанная. Правда, сенбернар почему-то напрягся и глухо заворчал, пристально глядя на «мираж». Нет, у собак галлюцинаций не бывает. А значит, то, что они видят, – реально.

Подъехав ближе, незнакомец спешился. Гранд выдал выразительное «ваф!», но, кажется, ему не нравился конь, а не всадник. Оно и понятно – животные, превосходящие его размером, всегда вызывали у сенбернара возмущение.

— Красивый у вас пёс! — заговорил незнакомец. — И всё-таки увидеть ночью в лесу одинокую девушку – мягко говоря, неожиданно.

— Нас двое, — Лена кивнула на сенбернара, намекая, что здесь есть кому за неё постоять.

— Да, вид у него внушительный, — с улыбкой согласился блондин.

Она тоже невольно улыбнулась. Конечно, внушительный. А кто не испугается вида и всё же попытается напасть, будет неприятно удивлён – в своё время они с Грандом прошли курс ЗКС и сдали экзамен на отлично. Правда, против меча у собаки, пожалуй, мало шансов.

Может быть, она не в своём уме, если стоит тут и беседует с более чем странным незнакомцем, вместо того чтобы бежать без оглядки, пока не ещё поздно? И тем не менее, мужчина почему-то вовсе не вызывал у неё опасений.

— Позвольте полюбопытствовать. Я-то с пёсиком вышла прогуляться. Но что здесь делаете вы?

Услышанная в ответ история превзошла все, даже самые безумные, предположения. Зовут его Рондерик. Он – принц из другого мира. Иногда, ради развлечения и познания, путешествует по иным мирам. На Земле уже не в первый раз.

Бред, чистой воды бред! Она давно уже не девочка, готовая внимать сказкам. Однако в конце концов поверила – наверное, после того, как Рондерик подробно описал способ, каким переходит из мира в мир.

До самого рассвета они гуляли по парку. Всё так же сыпал снег. Коня Рондерик вел в поводу. Сенбернар перестал-таки видеть врага в животном, откровенно превосходящем его габаритами.

Рондерик рассказывал о своём мире, о тех мирах, где бывал ещё. Как ни странно, повествование захватывало Лену все сильнее. Иногда она, правда, вставляла кое-что о себе и о жизни на Земле, но больше слушала.

Заметив, что близок рассвет, они повернули к Лениному дому. Он проводил девушку до дверей подъезда, пообещав, что непременно снова посетит Землю в скором времени. Вот, собственно говоря, и всё. 

Поднявшись в квартиру, Лена бросилась к окну, но услышала лишь удаляющийся цокот копыт по мостовой.

В первые дни Лена была сама не своя – чуть ли не поминутно подбегала к окну, даже днём. А уж с вечера торчала возле него как прикованная, всё прислушиваясь, не раздастся ли вновь долгожданный цокот конских копыт.

Нет, всё напрасно – Рондерик не появился ни через неделю, ни через месяц, ни через два. Она то тихонько плакала от обиды и отчаяния, то придумывала ему всяческие оправдания – может, государственные дела не отпускают (принц как-никак!). Или случилось что-то непредвиденное. Или... Конечно, периодически на неё накатывало осознание, что ведёт себя как полная идиотка – этот принц давно и думать о ней забыл, а она всё ждёт чего-то. Да и правда ли вообще все его россказни?..

Однако как ни крути – это было лучшее приключение в её жизни! Работа, дом, прогулки с собакой, скучные поклонники, однообразные сейшены с друзьями... и лишь одно яркое пятно – та ночная прогулка по парку. Она помнила её до мельчайших подробностей – каждое слово, каждый жест, каждый взгляд. Насколько же Рондерик не похож на всех её знакомых! Нет, наверное, действительно из другого мира!

Как бы ни было это наивно, но Лена ждала его до сих пор. Кляла себя за глупость, ежедневно давала себе обещания выкинуть его из головы навсегда. Однако каждый раз перед сном подолгу стояла у окна.

Потрепав Гранда по холке, она пошла одеваться. Тащиться на улицу не слишком-то хотелось, но что поделаешь – раз уж накормила пса четырёхдневным салатом, теперь будь любезна разгребать последствия своего легкомыслия.

Они вышли во двор, прогулялись за гаражами. И тут её как магнитом потянуло в парк. Ночь, снег, луна – всё было настолько как тогда, что, казалось, сегодня её непременно ждёт новая встреча.

В парке не было ни души. Повсюду белел девственный снеженный покров – никаких следов, даже человеческих, не то что лошадиных. Мда, сумасшедших гулять в лесу ночью нет.

Однако Лена не отчаялась сразу. Вместе с псом они несколько часов в резвом темпе прочесывали парк. Никого и ничего. Только ноги зря сбили. До дома сенбернара пришлось тащить едва ли не волоком – пёс понуро брёл сзади, так и норовя свести скорость передвижения к нулю.

Когда вошли в подъезд, Лену окликнула консьержка:

— Ты бы забрала корреспонденцию из своего ящика. А то новую уже класть некуда. 

И вот чего, спрашивается, консьержке не спится в пять-то утра?!

Не желая пререкаться с хранительницей подъездного спокойствия, Лена послушно побрела к ящику. Содержимое и правда удалось извлечь с трудом. Когда она в последний раз заглядывала в ящик? Хм... где-то ближе к «никогда». Да и зачем? Периодику она не получает, ни с кем переписки не ведёт.

Притащив ворох «корреспонденции» домой, стала разбирать её. Пяток конвертов с уведомлением о том, что она якобы выиграла приз – после второго остальные и вскрывать не стала. Несметное количество рекламных листовок – это тоже не стоит и перебирать. Но тут из кучи хлама выглянул ещё один конверт – небольшой, без указания адресата и отправителя.

Вскрыв его, Лена извлекла письмо, написанное почти каллиграфическим почерком:

«Привет!

Наверное, нужно было объясниться сразу. Но не получилось. Я начал это в шутку – уж больно время и место действия располагали, да и мой костюм был кстати. Однако ты слушала, и меня уносило в дебри всё дальше. Я даже не сразу понял, что ты всерьез поверила моему рассказу. Мы с сестрой часто так развлекаемся – устаёшь от прозы жизни, ну и... Но ты ведь правил игры не знала.

На самом деле я состою в ролевом клубе – по выходным собираемся в парке, дерёмся на мечах, разыгрываем баталии. Отсюда и средневековое одеяние. А ночью ничто не мешает прокатиться в нём по лесу.

Если после моего признания ты готова продолжить знакомство, позвони: 8-9хх-ххх-хх-хх. Или можешь в Скайпе (Ronderik) высказать всё, что думаешь о моём недостойном поведении. ;)»

Она ещё раз пробежала письмо взглядом – с упрямой надеждой, что при первом прочтении глаза обманули её. Нет, всё так и есть – не было никакого принца, всё было ложью от начала и до конца. 

Лена устало опустилась на пол и зарыдала, уткнувшись лицом в колени. Такое мерзкое чувство, будто вырвали душу. Уж лучше бы она вовсе никогда не получила этого письма!

Весь следующий день прошёл в слезах вперемешку с приступами бессильной злости. Какая же она дура, как вообще можно было поверить в подобный бред?! Развели как девочку! А он-то... ведь хватило наглости ещё свой телефон оставить – мол, звони, обеспечь мне дальнейшую развлекуху! Принц хренов. Вот гад!

Однако к вечеру Лена, перебесившись, всё чаще невольно поглядывала на телефон. В конце концов, его письмо можно считать извинениями. И всё-таки тогда, в лесу, это было здорово! Ну почему она не заглянула в ящик год назад?! А теперь... теперь звонить просто глупо – он давным-давно забыл о её существовании. Даже кто она такая, вряд ли вспомнит. И вообще за год многое могло измениться.

А вдруг ещё не поздно?.. Скайп! – пришла спасительная мысль. Написать. Ответит – замечательно, а не ответит – что ж, она постарается забыть о своей дурости как можно быстрее.

Лена набрала его ник. Не в сети – отлично, как раз то, что нужно.

«Тук-тук» — написала она, не зная, как начать. Случайно нажала «Enter», и сообщение отправилось.

«Кто здесь?» — пришел ответ раньше, чем Лена успела сообразить, что же писать дальше.

Выходит, он всё-таки в сети?! Скорее всего, невидимый. Что же делать? Молчать просто глупо, нужно начинать разговор.

«Год назад... Помнишь – ночь, лес, девушка с сенбернаром».

«Помню», — он отозвался моментально.

Неужели правда помнит? Столь скорого узнавания Лена ожидала меньше всего. Она застыла перед монитором в ступоре.

«А я уже перестал надеяться на твоё появление», — написал он, так и не дождавшись продолжения разговора с её стороны.

Что ж, наверное, нужно объяснить про почтовый ящик, в который она практически не заглядывает. Впрочем, для этого ли она полезла в Скайп? И она написала совсем другое:

«Знаешь, твои рассказы о том, как открывать переходы в другие миры, не прошли даром. Я тоже смогла! ;) Попала в эльфийский мир. И мне захотелось там задержаться.»

«Вот как? Рассказывай!»

«Из перехода я вышла посреди очень необычного леса...»

Они проговорили допоздна.

«Увидимся», — сказал он на прощание.

Лишь встав из-за компьютера, Лена осознала, что так и не выяснила его настоящего имени.

А ночью она проснулась от странных звуков. Прислушалась, сев на постели. Нет, это не сон. В ночной тишине гулко раздавался цокот копыт по мостовой.

Лена кинулась к окну. По улице верхом на белом коне приближался длинноволосый блондин в средневековом плаще. Сердце бухнуло о рёбра. Рондерик!

ЗКС – защитно-караульная служба.

На иллюстрации мой сенбернар по имени Зариан Зэггер, сокращённо - Зар. ;) Догадываетесь, в честь какого моего героя он был назван? =))
 

КОНЕЦ

Дорогие мои, подписывайтесь на мою , чтобы получать уведомления о выходе прод, СКИДКАХ и публикации НОВИНОК. ;)