Сознание медленно выплывало из темноты небытия, куда Романа кинул удар неизвестного военного. Перед глазами была какая-то муть, а сквозь шум в ушах начали проступать негромкие звуки, через пару секунд оформившиеся в человеческую речь. Как он понял, рядом разговаривали двое. Роман прислушался, не открывая глаз. Предмет разговора показался ему странным.
- Может снова Рок?
- Не думаю, что давать ему имя мертвеца – это хорошая затея. Вдруг кончит также.
- Ну а какое тогда?
- Да не знаю я! У меня в этом направлении фантазия не работает!
- А в каком работает?
- В направлении баб!
- Ну, тут мы все великие фантазеры… Так… Он вернулся из мертвых. Кто там возрождался? Феникс?
- Бабское имя какое-то.
- Блин, на тебя не угодишь! Это… Как там чувака из библии звали, которого Иисус из мертвых поднял?
- Лазарь? Да не… Вроде, слышал я уже о Лазаре. И вообще, чего ты к загробной теме прицепился?
- Блин! Ну а какое тогда?!
- Так. Давай посмотрим, что у него за дар будет, может к нему прицепим. Пока пускай побудет Романом.
- Ну ладно… В Клин повезем?
- В этом стабе все равно знахарей нет. Тем более, как мне рассказали в Клине, Факир очень неплох в дарах. Так что да. Заодно и дар оформится успеет.
- Добро. Как он там?
- Да очнулся уже минут пять назад. Делает вид, что до сих пор без сознания и подслушивает.
Роман понял, что его раскрыли и под хохотки открыл глаза. Те же военные. Маски задрали. Оба чем-то неуловимо похожи друг на друга. Не формой и экипировкой – это у них одинаковое. А именно выражением лиц, глазами. По работе Роман был вынужден общаться с большим количеством народа и в людях научился разбираться. Перед ним сидели два жестких, целеустремленных человека. А такие глаза он видел у людей, побывавших на войне. Которые не раз смотрели в лицо смерти и готовы были убить не задумываюсь ни на секунду. Глаза убийц.
- Привет. – сказал тот что постарше. По голосу Роман узнал человека, который угостил его кулаком – Твое имя нам известно. Ты Роман. Мое имя Фарт. И это не кличка, не погоняло, ни позывной. Это именно имя.
- Геракл. – представился тот, что помоложе.
- У тебя сейчас в голове сотни вопросов. И ты, со временем, получишь на них ответы. – продолжил Фарт – Для начала, я хочу, чтобы ты уяснил самое главное. Мы – не враги. Мы – друзья. Понимаю, друзья не начинают знакомство с удара в лицо. Но поверь, это было сделано для твоего же блага. Тебя нужно было как можно быстрее эвакуировать с кластера. Добровольно ты бы не побежал. Стал бы задавать вопросы. Тянуть время. И в итоге мы бы дождались ИХ. Кого их? Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Держи бинокль. Да, да. Это бинокль. Кнопки приближения и отдаления. Другие пока тебе не нужны. Подойди к окну, только не высовывайся, спрячься за подоконником, и посмотри, что творится снаружи. Геракл, прикрой.
Роману вручили прибор больше похожий на цифровой фотоаппарат, чем на бинокль и отвели к выбитому окну. Он обратил внимание на помещение, где находится. Судя по всему – типовая квартира. Но такое впечатление, будто тут война прошла, с применением артиллерии. Все разломано, разбито, валяется кучами хлама. Но, как только он выглянул в окно – мигом забыл о странной квартире.
Это было невероятно. Это было невозможно! Этого просто не могло быть!!! И тем не менее, он смотрел на это своими собственными глазами.
Перед ним был кусок, именно кусок его родного поселка городского типа. Не очень большой. Часть его улицы. На которой творилось невообразимое. Там устроили кровавые вакханалию ожившие ночные кошмары. Персонажи третьесортных фильмов ужасов. Воплощенная в плоть фантазия шизофреника. Монстры. А еще Роман понял, что подсознательно вызывало его беспокойство с того самого момента, как он очнулся. Шум. Скрежет раздираемого металла автомобилей. Звон разбитых окон. Грохот обрушенных стен. И крики. Многоголосый вой из сотен глоток заживо съедаемых людей. А также непрекращающееся урчание из пастей монстров.
Вот Лариска, соседская пятнадцатилетняя девчонка стремглав несется по улице. Сзади появляется монстр, похожий на русскую борзую, только без шерсти и размером с теленка. В два прыжка догоняет ребенка, прыгает на спину и склоняется над ней. Во все стороны полетели кровавые ошметки.
Вот Семен Петрович. Славный охотник. Успевает выстрелить из своей верной двустволки в очередного монстра. Помесь гориллы и крокодила, но уже размером с микроавтобус «Газель». Только ему все равно. И он входит вместе с Петровичем прямо к нему в дом. И плевать что дверь не рассчитана на такие габариты. На месте входа сквозь кирпичную пыль видна огромная дыра.
Вот Витка, тоже сосед Романа. Пытается удрать от монстров на своем громко тарахтящем мотоцикле – головной боли Романа. На его пути возникает что-то невообразимо жуткое. Высокое. Похожее одновременно и на богомола, и на медведя, и на человека. Но с зубастой пастью. Один взмах лапой – и голова в шлеме катится по асфальту. Тело за рулем мотоцикла выпустив в воздух высокий фонтан крови продолжает ехать вперед. Проезжает метров пять и тоже падает.
И это происходит на каждом квадратном метре родного поселка. Куска поселка. А с дальнего края сидит нечто совсем уже невообразимое. Когда-то в детстве Роману довелось посмотреть старенький японский фильм Годзилла. Юный Рома набрался таких впечатлений, что еще неделю родители просыпались от криков. Потом, будучи студентом меда, они с приятелями пересмотрели этот фильм под пиво. Долго смеялись над наивностью старых съемок и даже рассчитали, что живой организм с такими габаритами и весом просто не сможет жить на суше. Гравитация убьет. Вот сейчас смеяться не хотелось. Ибо на всю эту кровавую вакханалию взирал монстр ну никак не ниже пятиэтажки в высоту. И довольно массивный. Антропоморфное тело. Длинные руки, достигающие земли с пальцами, заканчивающимися серповидными когтями даже неизвестно какой длины. И голова жабы с пастью, которая не закрывалась от многочисленных зубов. Монстры помельче приносили своему боссу добычу, а тот изволил вкушать.
Несмотря на массивность и кажущуюся неторопливость, монстр был чертовски проворен. На глазах Романа монстр увидел, как со двора, визжа на повороте и сбив в заносе мелкого монстра, вылетает «Газель» Андрюхи-водилы, отца многочисленного семейства, и неуловимым глазу движением оказался рядом. Сцапал «Газель» за заднюю часть, как игрушечную машинку, подтянул к себе и, довольно урча начал выковыривать Андрюху вместе с семьей.
Стоящий на одном колене Роман завалился набок, опустился пятой точкой на пол, развернулся и привалился к стене. Сквозь какой-то шум в ушах в голове набатом билась одна-единственная мысль: «Так не бывает! Этого не может быть! Так не бывает…». Глаза ничего не видели за серой пеленой. Он почувствовал, что его куда-то тащат, но реагировать не хотелось. Вообще ничего не хотелось. Казалось, из тела вынули все кости, а мышцы заменили желе.
- Как думаешь, оклемается? – спросил Геракл, поглядывая на сидящего в углу комнаты Романа, находившемся в полной прострации.
- Да куда он денется? Мы же оклемались. – отмахнулся Фарт.
- А вдруг кукухой поедет? Если мы не видели сумасшедших иммунных – это не значит, что их не было. – не унимался Геракл.
- Я видел. – припомнил Фарт – Правда, там папаша топором заурчавшего ребенка зарубил.
- Ужас какой! – поразился Геракл – Вот видишь!
- Что ты тут жути нагоняешь? – не выдержал Фарт – Оклемается! Зря, что ли, столько сюда тащились и белую жемчужину ему в рот пихали?! Я в подобном состоянии тоже был, после того как увидел, как рубер с лотерейщиком у меня двор выедают. Особенно после того, как рубер, словно мороженку, младенца в пеленках харчил. Рок оклемался и этот оклемается.
- Рок вряд ли видел такое.Его, по твоим словам, в машину закинули и увезли. – подливал масла в огонь Геракл.
- Так, хватит! Если делать нехуй, вон – бери ТР(труба разведчика) и иди наблюдать! – отрезал Фарт.
Рок оклемался. Часа через два – три. В чувство его привели симптомы начавшегося спорового голодания. Тут хочешь – не хочешь, а в себя придешь. Его напоили живчиком и, предваряя многочисленные вопросы, вручили брошюрку для новичков, пообещав разъяснить нюансы после того, как он усвоит информацию из брошюры.
Близкая перезагрузка соседнего города согнала тварей с кластера Романа. После чего кинула тварей в атаку на новый кластер. Можно было бы и уходить, но рейдеры решили задержаться в облюбованной квартире до утра. Во-первых, пускай твари поглубже в город вгрызутся. Во-вторых, путь до стаба занимает половину дневного перехода для иммунного рейдера. Они очень сомневались, что свежак, тем более возрастной, а выглядел Роман лет на сорок – сорок пять, и не выглядевший как спортсмен, сможет поддерживать заданный темп. На всякий случай поинтересовались у Романа как он относится к пешему туризму. Получили ответ, что Роман любой туризм видел в гробу и пеший не исключение.
Высвободившееся время потратили на ответы на многочисленные вопросы, возникшие у Романа после изучения брошюры. А также на рассказы о том, о чем в брошюре не упоминалось, или упоминалось вскользь. На примере показали, как готовится живчик. Более подробно рассказали о дарах. А на примере клокстопа Фарта и скрыта Геракла и продемонстрировали. Заходя и выходя в зону действия скрыта, Фарт объяснил, что завтра именно так они будут отсюда выбираться и к Гераклу необходимо держаться очень близко. Пораженный Роман где-то с час переваривал информацию, что каждый человек обладает здесь паранормальными способностями и он не исключение. Правда, пока неизвестно, что у него за дар.
Рассказали о внешниках и их приспешниках – мурах. Чем вызвали очередной шок. Как врач, да и как человек, Роман не мог этого понять – как можно пускать другого человека на органы! Чем вызвал небольшую лекцию о регенерации иммунных и спеке. И. Правильно. Очередной шок. Вообще это был день и вечер сплошного шока для новичка. Рассказали про честных рейдеров и их разновидности: трейсеры, сталкеры, стронги. Предупредили, чтобы не обольщался словом «честные» в названии. Когда человек живет в условиях постоянного стресса, готовый расстаться с жизнью в любую секунду, психика и мотивация поступков изменяется кардинально. Наружу вылезают все самые темные желания и черты характера, силой загоняемые глубоко внутрь при жизни в цивилизованном обществе. «Один раз живем» - этими словами тут оправдывается всё. И только от него самого зависит, хватит ли ему силы воли остаться в этом мире человеком, или превратится в скота, насилующем на свежем кластере десятилетних девочек. Предупредили, чтобы слово «гуманизм» забыл вот прямо на этом самом месте, по крайней мере, по отношению к себе. Как говорилось в одном фильме – «Гуманизмом в детстве мальчики занимаются». Здесь все живут по зоновскому принципу «Умри ты сегодня, а я завтра». В подтверждение Геракл рассказал историю, как его подстрелили свои же. Верить нельзя никому! Им – можно. Почему? Объяснят попозже, когда своими глазами посмотрит на Улей, на рейдеров, проникнется этим духом. Только тогда сможет оценить, на что они пошли, чтобы вытащить Романа. Вспомнив психов, рассказали и про секты с обрядами человеческих жертвоприношений.
Кроме споранов показали горох и жемчуг. Объяснили для чего и как их принимать. И кто такие квазы. Так что без знахаря – ни-ни. Про знахарей объяснили раньше, когда рассказывали про дары. А заодно рассказали за что и в каком стабе его могут просто убить, чтобы завладеть ценным имуществом.
Выяснив, что Роман абсолютно не умеет стрелять, пообещали лично заняться его стрелковой подготовкой, ибо от этого зависит его жизнь. В Улье стрелять умеют даже дети – и припомнили Дашку, то есть уже Вальку. Заодно и рассказали про обряд крещения. А по возвращении пригрозили отдать на растерзание Пеплу.
Дав Роману довольно богатую пищу для переваривания и осмысления поужинали пищей физической, из консервов, и, оставив его одного в ванной, поделили ночь пополам на дежурства и улеглись спать. Перед сном показав Роману потрясающий местный закат, когда садящееся Солнце расплывается черными кляксами по горизонту и новое звездное небо, добавив тому впечатлений. В пять утра сходили в туалет, поднявшись на четыре этажа вверх. Именно туалеты в квартирах на этом этаже они использовали по назначению, чтобы не загаживать «свой» этаж. Умылись из баклажки. Экипировались и отправились на выход из Пекла под прикрытием Геракла.
Не смотря на демонстрацию возможностей скрыта, Роман все равно шугался тварей и Фарту пару раз приходилось ловить его за шиворот. Отойдя от Пекла подальше, рейдеры на примере молодого кусача показали, что твари вполне убиваемы, а АШ-12, занявшие место основных стволов, вместо оружия нолдов, вполне мощная и убойная пушка. Ну а такие зараженные как бегуны и лотерейщики, если их не толпа конечно, вполне поддаются булаве Фарта. Заодно продемонстрировали как добываются потроха из тварей. На удивление, Роман никак не отреагировал на то, что пьет спиртовой раствор из камушка, извлеченного из головы твари. Наоборот, попросил нож и сам вскрыл одного из лотерейщиков, увлеченно покопавшись в его споровом мешке. Врач, что с него взять.
После демонстрации возможностей рейдеров Роман заметно успокоился и уже более спокойно шел дальше, продолжая задавать накопившиеся за ночь вопросы. Глаз он так и не сомкнул. Полудневной переход они одолели за полный день и к вечеру добрались до стаба.
Открыв глаза, Фарт некоторое время соображал где он находится. Ага. В Клине. Вчера приехали. И заселились в «Странник». В стабе на западе не задерживались. На следующий же день и дернули сюда. Домчались за день, голова рубера на крыше помогла. Быстрая смена обстановки, вот и не сообразил сразу. Нефиг разлеживаться. Надо умываться, завтракать и к знахарю идти. Еще узнать, как тут со стрельбищем. Он легко вскочил с кровати и прошел в санузел. Нацепив свежевыстиранный камуфляж, вчера вечером устроили постирушки, сбежал вниз. О! Таран за стойкой. Вчера какой-то угрюмый мужик стоял.
- Доброе утро, Таран! – поздоровался Фарт, подходя.
- Доброе! – ответил улыбающийся Таран – Я смотрю, все-таки тебе удалась твоя задумка?
- Да! – не стал скрывать очевидное Фарт – Не в последнюю очередь благодаря тебе. Спасибо, Таран! Спасибо, за весточку Мамаю.
- В Береговом все нормально прошло? – спросил Таран.
- Вообще, как по маслу. – заверил его Фарт – Десять минут у Мамая – и все наши поиски разом закончились. Осталось только пойти и взять.
- Тяжело было в Пекле? – спросил Таран.
- Ну. Не так, чтобы очень. – признался Фарт – Мы же не сразу, с шашкой наголо, побежали дубля тащить. Долго наблюдали. За тварями. За кластерами. Две перезагрузки кластера дубля пропустили. И лишь на третий пошли. Тяжелее было его найти. Как вспомню сколько прошли да протопали…
- Молодцы! – одобрил Таран – Умеете головой думать. Большинство попавших сюда – нет. Думают, раз оружие в руках появилось – то всё. Они тут короли.
- У нас учитель хороший был. – ухмыльнулся Фарт, вспомнив Пепла – Голову использовать учил наравне с тем, как и оружие.
- Хороший учитель. – сказал Таран – Завтракать?
- Угу.
- Ну давай тогда. Лада сегодня расстаралась.
- Один вопрос, Таран. – тормознул Фарт – В стабе есть стрельбище?
- В стабе нет. А что, ствол надо пристрелять? – спросил Таран.
- Да дубль если автомат в руках и держал, то только в институте в последний раз. А насчет стрелять – вообще сомневаюсь. – ответил Фарт.
- А! – понял Таран – Пострелять можно за стеной стаба. Поставь доску, распечатать мишени и я вам смогу. И палите на здоровье. Только дежурную смену охраны предупредите.
Завтракая в столовой дождался позевывающих Геракла с Романом.
- Доброе. – поприветствовал их Фарт – Завтракайте скорее! Лада такие блинчики напекла – пальчики оближешь!
- С чем блинчики? – деловито поинтересовался Геракл, падая за стол.
- Просто блинчики. С маслом. – ответил Фарт – Но оторваться невозможно!
- Какие планы на сегодня? – спросил Геракл, после того как они с Романом набили животы и уже заливали гору блинчиков третьей чашкой чая. Роман – кофе.
- Надо Романа к знахарю сводить. Потом ему подходящую одежду для Улья подобрать. Ну и экипировку. Да и стрелковкой с ним заняться. А то с запада упорхнули, даже автомат ему в руках не дали подержать.
- Узнал насчет стрельбища? – спросил Геракл.
- За стенами стаба. Мишень ставишь – и стреляй. – передал полученную информацию Фарт – Только ему до «стреляй» минимум пару занятий по теории надо провести. Научить разбирать-собирать. Чистить. Техника безопасности. Небось, забыл уже все?
- Ну да. – подтвердил Роман – После института оружия в руках не держал.
- АКМ ему дадим? – поинтересовался Геракл.
- Ну не АШ же ему давать? – спросил Фарт.
- Может, ВАЛ посмотрим в магазине? – предложил Геракл.
- Роману? Новичку? Пускай с АКМ научится управляться сначала. – отказался Фарт – И если ВАЛы брать – то всем. У нас и так полный разброд и шатание по боеприпасам. Это пока мы на колесах – не чувствуем. А если пешком придется идти? Забыл, как Калаши перед Колизеем скидывали?
- Помню. – поскучнел Геракл – Кстати, а как мы назад с «Мародером» добираться будем?
- Сначала тут все вопросы порешать надо и Рому хотя бы до минимального уровня натаскать. Чтобы в дороге был не обузой, а помощником. Потом уже думать будем. – ответил Фарт – Соскучился по своим?
- Есть немного. – признался Геракл.
- Да. – согласился Фарт – Затянутый рейд получился.
- Да уж. – подтвердил Геракл – Тогда вы давайте к знахарю, а я пока «Мародера» Кузьмичу загоню. Пусть посмотрит. Катались мы на нем немного, считай обкатку прошли. Наверняка найдется чего подтянуть, подвернуть, смазать.
В прошлый свой визит, за время вынужденного безделья, пока ждали Тарана, приятели излазили Клин вдоль и поперек. Так что где располагается дом знахаря Фарт знал. На стук открыл очень молодой, короткостриженый парень с красными, невыспавшимися глазами. Одет в черную футболку, камуфляжные брюки и домашние тапочки на босу ногу.
- Эээ… Факир? – спросил Фарт.
- Шутер. – отрицательно мотнул головой парень – К Факиру?
- Да. По поводу дара. – зачем-то уточнил Фарт.
- Проходите. – Шутер посторонился - По коридору первая дверь налево.
- О! И тут генетта! – Фарт проводил взглядом забавного зверька.
Зашли в комнату. Диван. Стол. Кресло. Табуретка посреди комнаты. Через пару минут в комнату заскочил парень лет двадцати пяти в халате, из-под которого торчали голые ноги. Длинные, растрепанные волосы. Красные глаза. Но бодренький.
- Йо! – поздоровался он и не дав раскрыть Фарту рта продолжил: - Новичок? Дар прорезался? Надо помочь?
- Почти. – настороженно ответил Фарт, рассматривая это чудо – Даром еще не пользовались.
- Когда в Улье появился? – деловито поинтересовался парень.
- Прошу прощения. – осторожно произнес Фарт – Вы – Факир?
- Да, да. Я – Факир. И без «вы». Так когда в Улье появился? – повторил Факир, продолжая смотреть на Фарта.
- Три дня назад. – прикинул Фарт по времени – Только не я, а он. – указал на Романа.
- Три дня. – скривился Факир – Мог еще не сформироваться. Но могу посмотреть, что будет и подскажу, когда полностью сформируется. А после этого уже добро пожаловать на активацию.
- Цена? – уточнил Фарт.
- Посмотрю бесплатно. – махнул рукой Факир – А активация, помощь в освоении на начальном этапе, обучить как его чувствовать - сорок споранов.
- Горохом возьмешь? – спросил Фарт.
- Или одна горошина. – подтвердил Факир – А пока. – он поманил Романа пальцем – Садись на табуретку. Садись-садись. Не бойся, я не кусаюсь. Почти. – и по-злодейски захихикал.
«Странный какой-то знахарь» - подумал Фарт, глядя как Факир в развевающемся халате прыгает вокруг Романа, сидящем на табуретке с напряженным выражением лица, размахивая вокруг того руками – «Несерьезный. Ну да бог с ним. Говорят – специалист отличный». Попрыгав вокруг Романа минут десять, с комментариями типа «Эм», «Нууу», «А это еще что такое», Факир, ничего не сказав, с озадаченным лицом вышел из комнаты. Роман вопросительно посмотрел на Фарта. В ответ тот только пожал плечами. Сам ничего не понимал. Минут через десять Факир вернулся, перелистывая толстую тетрадь. Еще несколько минут листал ее на глазах парней, что-то выискивая. Нашел.
- Ты что ему дал?! – Факир обвинительно ткнул в Фарта пальцем – Ты что, новичку белую жемчужину дал?!
- Уважаемый! – сузил глаза Фарт – Мне кажется, что это не твое дело!
- Ты не понимаешь! Его дар… - он поперхнулся и посмотрел на продолжавшего сидеть на стуле Романа – Его дар сразу в максимальной силе проявится!
- Что за дар? – спросил Фарт.
- Только если он сам захочет тебе рассказать. – отрезал Факир – Можно твоему сопровождающему рассказать про твой дар?
- Да. – ответил Роман, пораженный экспрессией Факира.
- Он погонщик!!! – возопил Факир – Причем сразу такой силы, что на его зов сюда твари со всех окрестных кластеров соберутся! Я не буду его активировать в стенах стаба. Я его вообще заглушу…
- Я тебя сейчас сам заглушу!!! – взревел Фарт вскакивая и выдергивая из кобуры Удав. Заметил, как в дверном проеме мелькнуло и исчезло лицо Шутера.
- Стоп-стоп-стоп! – Факир поднял руки и сделал пару шагов назад – Ты не так понял. Я ему дар пока заглушу. Чтобы не активировался спонтанно, когда полностью сформируется. А завтра-послезавтра, после формирования, выедем на кластеры, где и активируем. Заодно покажу как пользоваться.
Фарт некоторое время смотрел Факиру в глаза, затем вложил Удав в кобуру и, усаживаясь на место, уже спокойно поинтересовался:
- Тебя кто общаться учил, Факир? Разве людям в Улье, с оружием, такое можно говорить?
- Ну. – Факир неосознанно дотронулся ладонью до левого глаза, что не укрылось от Фарта, и улыбнулся: - Вот так я общаюсь.
В комнату влетел Шутер с АК-103, вжатым в плечо:
- Замерли все! – посмотрел по сторонам, оценил обстановку и растерянно глянул на Факира.
- Ты чего это в войнушку решил поиграть? – поинтересовался Факир.
- Так… У вас тут… Это… - выдал сбитый с толку Шутер.
- Нормально все тут у нас. – отрезал Факир – Иди, занимайся.
Проводив Шутера взглядом, Факир повернулся к парням:
- Реально новичку белую скормили? Невероятно! Только слухи о таких случаях ходили. Слушай! Эээ… – обратился он к Роману.
- Роман. – подсказал тот.
- Не успели еще окрестить. – пояснил Фарт на вопросительный взгляд.
- Роман, так Роман. – продолжил Факир – Оставайся, пока дар не сформируется! На день-два. А я прослежу, чтобы все нормально прошло.
Его глаза заблестели фанатичным огнем исследователя и Фарту сразу вспомнился Рок, когда он рассмотрел в Фарте изменения. Интересно, все знахари такие? Надо следить чтобы этот Факир в его сторону руки не протягивал.
- А что не так может пойти с белой жемчужиной? – поинтересовался он – Так и скажи: хочется посмотреть, как пойдет развитие.
- Ты не понимаешь! – Факир от возмущения аж подпрыгнул – Белый хиггер – это не просто редкий случай, это что-то на уровне легенды! А тут такой случай пронаблюдать все этапы развития! Оставайся! – обратился он уже к Роману – У нас телевизор есть, с фильмами. И чай с пироженками. – подумал немного – И суп.
Не выдержав, Фарт заржал.
- Что еще за белая жемчужина? Разве такие бывают? – спросил мало что понимающий Роман.
- Забудь! – в унисон воскликнули Фарт и Факир.
- Он что, не в курсе? – спросил Факир.
- Еще нет. – отрицательно покачал головой Фарт.
- Вот! Оставайся! Расскажу и что такое белый жемчуг. – нашел еще одну причину Факир – И как твоим будущим даром пользоваться. Чтобы потом время не терять.
- Как я понял. – медленно проговорил Роман – Я стал обладателем чего-то уникального, которое сейчас развивается во мне? И ты хочешь за этим понаблюдать?
- Не просто уникального! – горячо заверил его Факир – Легендарного! О таких как ты, только слухи ходят. Вживую не видел никто. Почти.
Будучи сам врачом, Роман прекрасно знал это чувство, когда среди пациентов больницы, среди осточертевших гриппов и ангин попадались действительно интересные случаи. А тут почти коллега. Он посмотрел на Фарта и произнес, немного помявшись:
- Фарт, можно я останусь?
- Ты не в рабстве. – пожал плечами Фарт – Волен делать что пожелаешь.
- Отлично! – подпрыгнув, взвыл Факир и схватил Романа за ладонь – Пошли!
- Эй! Стой! – поспешно произнес Фарт – Давай со мной закончи, сначала.
- А тебе тоже активация нужна? – заинтересовался Факир.
- Мне не активация, мне по Роману конкретика нужна. – ответил Фарт – Как я понял, активация будет вне пределов стаба. Выйдет дороже?
- Такой случай! – глаза Факира затуманились – Бесплатно!
- Любой труд должен быть вознагражден. – возразил Фарт – Не обеднеем.
- Тогда стандартный тариф. – нетерпеливой скороговоркой проговорил Факир – Всё?
- Будешь объяснять ему про белую жемчужину – объясни заодно что может со всеми нами случится, если он где-то неосторожно сболтнет про нее.
- Хорошо.
- Когда соберетесь на активацию – обязательно, ты слышишь Факир? Обязательно позовите нас!
- Да-да-да. – ответил Факир – Будешь уходить – дверь захлопни.
- Роман! – не доверяя безумному ученому, проснувшемуся в Факире, позвал Фарт – Без меня, или Геракла за стены стаба – ни ногой. Все понял?
- Да, Фарт. Понял. – согласился Роман.
- Тогда до встречи. И смотри, чтобы этот маньяк тебя живого не препарировал. А то, глядя на него, у меня мурашки по коже бегут.
Выйдя от Факира, Фарт некоторое время постоял у порога, заложив руки за спину и раскачиваясь с пяток на носки, раздумывая куда пойти. Решение Романа остаться у Факира спутало все карты. Впрочем, можно сходить в магазин с экипировкой и посмотреть, что там есть. Да и, наверное, лучше себе плитник взять, а броню внешников пока уступить Роману. Она легче, а в защитных свойствах не уступает, а то и превосходит тяжелые бронежилеты с шестым классом защиты. Кроме того, защищает и руки, и ноги. Пока Роман новичок в Улье, тем более новичок неспортивный и в возрасте, таскать тяжелый бронежилет ему будет не с руки. А вот Фарт его уже практически и не ощутит.
Сказано – сделано. Сходил в магазин. Посмотрел на шлемы, разгрузочные системы, рации гарнитуры – все то, чем потом нужно будет экипировать Романа. Тщательно подобрал себе плитник, с широкими боковинами из кевлара и системой быстрого сброса. Насвистывая, с покупкой на плече, двинулся в «Странник».
- Ты где Романа потерял? – встретил его перед гостиницей Геракл.
- Давай ко мне поднимемся. – предложил Фарт – Не стоит трещать вокруг любопытных ушей.
- Давай – легко согласился Геракл и, после того как они закрыли дверь в номере Фарта, продолжил: - Так где?
- Знахарю оставил. – ответил Фарт – Для опытов и препарирования на живую.
- Чего?! – вытаращил глаза Геракл.
- Да дар у него необычный, с точки зрения знахаря. – пояснил развеселившийся Фарт – Вот Факир и попросил его остаться, чтобы понаблюдать за развитием. А Роман согласился. Ну не силой же мне было его оттуда тащить? Пускай у знахаря поживет. Тем более, он обещал с ним до активации теорией заняться.
- Что за необычный дар? – заинтересовался Геракл.
- Дар, в принципе известный – погонщиком Роман станет. – рассказал результаты визита к знахарю Фарт – Необычность в том, что мы скормили новичку белую жемчужину. Когда Факир понял это, у него аж руки затряслись, так захотелось посмотреть, как в таких уникальных условиях дар будет формироваться, пока не достигнет точки активации. Ну и спонтанная активация в стабе мощного необученного погонщика может привести к непредсказуемым последствиям. Так что пускай Роман у него побудет. Тем более он и сам был «за». Самому интересно, наверное. Кстати, я ему имя для крестин придумал.
- Понятно. – ответил Геракл – Необученный погонщик в стабе – это не есть хорошо. Помнишь, как мы боялись, что Дашка погонщиком станет? А что за имя?
- Дашку помню. – улыбнулся Фарт – А имя… Ты помнишь ипподром из зараженных в Колизее? Жокеем Роман будет.
- Хм... Погонщик – Жокей. Неплохо. – оценил Геракл – Правда, постороннему сразу будет ясно, что у него за дар.
- Ой, да кто сразу имя с даром свяжет? – возразил Фарт – Вот когда Роман свой дар продемонстрирует – тогда догадаются. А так… Всяких Окуней, Водяных и так далее по Улью толпы бродят. Это же не значит, что все они бесконечно под водой сидеть могут.
- Ну, в принципе, да. – согласился Геракл – Броник ему взял?
- Себе. – ответил Фарт – Я тут подумал, лучше броню внешников ему отдать. Она не весит почти ничего, а защищает лучше. А то если сейчас на Романа нагрузить броник, рюкзак, заполненную разгрузку, нахлобучить шлем и дать в руки автомат – он и не встанет под таким весом.
- Это да. – хохотнул Геракл – Когда у него там дар активируется?
- Завтра-послезавтра. – ответил Фарт – Нас предупредят. Нужно будет за стены стаба выехать. Факир не рискнет внутри активацию проводить. Что с машиной?
- Логично. – согласился Геракл – Машина у Кузьмича. За сегодня обещал ее всю протянуть. Где надо – подрегулировать и смазать. Отличный механик. Завтра с утра можно будет забрать.
- Добро.
- Он мне еще один свой проект показывал. Дорогущий, зараза. Но интересный. – сообщил Геракл.
- Что за проект? – заинтересовался Фарт.
- Грузовик. Практически стэлс. Бесшумный. Тоже плавающий. Цена правда… Десять – пятнадцать жемчужин. В зависимости от кузова и комплектации.
Фарт пару минут размышлял над этим предложением, затем отрицательно покачал головой:
- Для наших задач он нам не нужен. Мы не собираемся тут сталкерством заниматься. Тем более, у нас будет погонщик. Сможем любые подходящие колеса на кластере взять, если возникнет необходимость что-то крупногабаритное, или тяжелое перевезти. Кроме того, башку развитого зараженного на крыше еще никто не отменял. Нам бы наш «Мародер» в свой сектор переправить без потерь и показать механикам в Воскресенске. Может быть, тоже выпуск наладят.
- Понятно. – с тяжким вздохом ответил Геракл – Чем заниматься будем? Ждать?
- Да. – согласился Фарт – Осталось подождать активации дара у Романа.
Через два дня Шутер отловил Фарта в «Страннике» и предупредил, что завтра с утра выезжают на активацию дара Романа. Знахарей везли аж на трех машинах. В одной сидели непосредственно знахари и два джипа с охраной. Роман перебрался в «Мародер» рейдеров и колонна из четырех машин двинулась на восток. Далеко заезжать не стали. Отъехали буквально на пару кластеров. Нашли кластер с зеленым полем и свернули туда.
Факир извлек из машины свою незаменимую табуретку, вогнал ее в землю и подозвал Романа. Охрана расположилась по периметру. Фарт с Гераклом тоже подтянулись поближе, недовольные такой толпой. Скоро каждая собака в Клине будет знать, какой у Романа дар. Но, тут уж ничего не поделаешь. Не отпускали Факира без охраны. Ценили.
Подозвав Шутера поближе и велев ему внимательно следить, Факир помахал вокруг Романа руками и отступил в сторону:
- Готово! Помнишь, что я тебе говорил? Попробуй почувствовать свой дар. Потянись к нему.
Сидя на табуретке, Роман прикрыл глаза и застыл изваянием. Некоторое время ничего не происходило. Все, кроме охраны, напряженно смотрели на пациента. Вот на его лице напряженное выражение сменилось на облегченное, а уголки губ тронула легкая улыбка.
- Почувствовал? – подскочил к нему Факир – Ты почувствовал?
- Вроде бы, да. – неуверенно ответил Роман.
- Так. – Факир закрутил головой – Вон, по дороге пустыш идет. Хватай его!
Роман вперил взгляд в пустыша. Несколько секунд неотрывно смотрел на него. На лбу от напряжения вздулись вены, лицо покраснело. Пустыш вдруг споткнулся и упал, забившись в агонии. Роман растерянно глянул на Факира.
- Что же ты сжал его, как за стакан с водкой хватаешься?! – возопил Факир – Осторожнее надо. Осторожнее. Как будто любимую женщину обнимаешь! Пробуй еще!
«Хрена себе у него сравнения!» - подумал Фарт – «Пустыш и любимая женщина».
С третьей попытки Роману удалось заарканить пустыша. Второго он тоже угробил.
- Отлично! – обрадовался Факир – А теперь веди его к нам.
Захваченный пустыш неуверенно повернулся в сторону группы иммунных. Сделал шаг, другой, споткнулся и упал. Но, по крайней мере не сдох.
- Да не надо его как щуку на блесне подтягивать! – разорялся Факир – Просто внуши ему мысль, чтобы шел сюда. Что тут есть что-то интересное. Он сам придет! Неужели ты забыл всё, что я тебе говорил?!
Кивнув, Роман сосредоточился на зараженном. Пустыш неловко поднялся и своей фирменной походкой заковылял к людям. Но не в атакующем стиле, а как обычно они по кластерам ходят. Тем не менее охрана напряглась и потянулась к клювам, висевшим на поясах.
- Не сметь! – крикнул Факир – Вообще уйдите оттуда!
Недовольно бурча, рейдеры оттянулись назад.
- А теперь пускай пойдет направо. – предложил Факир.
Примерно с половину часа Роман осваивал дистанционное управление пустышем. С каждой минутой у него получалось все лучше и лучше.
- Ну а сейчас натрави его на кого-нибудь. – предложил вдруг Факир.
- На кого? – не понял Роман.
- Да вот хоть на него. – Факир указал на Фарта. В ответ Фарт только ухмыльнулся.
- Как? – спросил Роман.
- Нууу… Внуши ему что это вкусный, сочный кусок мяса. – предложил Факир – Тем более, так оно и есть.
Стоящий недалеко пустыш несколько секунд стоял, покачиваясь, потом вдруг заурчал, вскинул руки, и пошел прямо на Фарта, напрочь игнорируя других иммунных, хотя они и были ближе. Дождавшись, когда пустыш подберется к нему поближе и уже полезет обниматься, Фарт отбил в сторону его лапы и свернул пустышу шею. В тот же миг Роман недовольно вякнул и покачнулся, сморщив лицо и держась пальцами за висок.
- Что? – тут же заинтересовался Факир – Ага. Смерть подконтрольного зараженного вызывает боль?
- Да. – признался Роман – Висок прострелило.
- Хм. Не знал таких тонкостей. – признался Факир – Впрочем, у каждого погонщика все индивидуально. Попей живчика и продолжим.
Заарканив и подведя поближе очередного пустыша, Роман, по заданию Факира, попытался взять под контроль второго. Стоявший ближе всех к пустышу Фарт увидел, как находящийся под контролем закрутил головой, увидел Фарта, заурчал и пошел в атаку. Роман сходу не смог его перехватить – опыта никакого и пустыш со свернутой шеей улегся в зеленую траву.
- Контроль! – кричал Факир – Сколько раз я повторял тебе – нужен контроль! Давай еще раз.
Но, сколько бы он ни бился, больше одного зараженного Роману под контролем удержать не удавалось. Хотя, даже заинтересовавшегося скоплением народа бегуна сумел стреножить. Но, только одного. В конце концов Факир сдался и предложил возвращаться в стаб. Надо записи посмотреть.
На обратном пути Романа окрестили. Из Клина выехал Роман, а вот вернулся уже Жокей.
В стабе направились сразу к дому знахаря, оставив джипы с охраной на въезде. Где Фарт и представил всем заново нового члена общества. Факир и Шутер от души поздравили смущающегося Жокея и потащили его в дом.
- Все ясно. – после десяти минут маханий руками над Жокеем и сверившись с записями, заявил Факир и замолчал.
- Что ясно? – не выдержал Фарт.
- Его дар. – пояснил Факир и снова замолчал, как будто всё уже объяснил.
- Блин! Факир! Я тебе говорил, что ты не умеешь общаться с людьми?! - взорвался Фарт.
- И не ты один. – грустно заверил Факир.
- Ну так поясни, что не так с его даром?!
- С его даром все нормально. Просто это одна из разновидностей погонщиков. – дождавшись пока Фарт начнет набирать в грудь воздух, Факир невозмутимо продолжил: - Он сможет управлять только одним зараженным. Зато моща у него запредельная.
- Только одним? – немного разочаровано уточнил Геракл, присутствующий тут же.
- Только одним. – припечатал Факир – Но есть один вариант.
- Какой? – сразу же заинтересовались все.
- Даю намек – зараженные собираются в стаи. – пояснил Факир.
- О! Ага! Точно! – донеслось со стороны рейдеров.
- Ну а теперь, не смею задерживать. – «тонко» намекнул Факир на то, что им пора – Теперь только практика.
- Пара вопросов. – сказал Фарт, передавая Факиру горошину, в качестве оплаты – Насколько сильную тварь он сможет контролировать?
- Без понятия. – пожал плечами Факир – Но дар очень, очень силен. Не удивлюсь, если и элиту сможет. Хотя, такие погонщики в Улье наперечет. Считается что всё, что выше кусача обладает зачатками разума и контролировать их невероятно трудно.
- Кстати, насчет разумности, людей можно контролировать?
- А ты проверь на себе. – предложил Факир – Точно! Как я сразу не додумался? Сейчас и проверим! Все-таки, белая жемчужина…
- Эй-эй-эй! Я не это имел ввиду! – запротестовал Фарт.
- Да не бойся ты! – отмахнулся Факир, глаза которого снова зажглись фанатичным огнем – Даже если что-то пойдет не так – откачаю. Я же знахарь.
- Вот на своем ученике и проверяй. – Фарт указал на Шутера пальцем - А еще лучше - на себе.
- На мне нельзя… - задумчиво проговорил Факир, рассматривая ученика – Я тут единственный знахарь. Шутер…
- Я там это… Того… Забыл… - Шутер стремглав выскочил из комнаты. Хлопнула входная дверь.
Покачав головой, Факир с надеждой посмотрел на Фарта, потом перевел свой взор на Геракла.
- Может быть, ты согласишься? – с надеждой спросил он.
В ответ Геракл вежливо улыбнулся и положил руку на кобуру с пистолетом.
- Ясно. – совсем сник Факир.
- А давай на твоей генетте проверим. – предложил Фарт.
- Нет! – поспешно ответил Факир и под насмешливым взглядом Фарта пояснил – Курама и так участник долгосрочного эксперимента.
- Ладно! – нашел компромисс Фарт – Если нас занесет на свежий кластер с людьми, которые еще не успели заурчать, на них и проверим. О результатах доложим. Идет?
- Идет! – согласился Факир – Еще вопросы?
- Да. Как я понял, горох Жокею не нужен?
- После белой-то? – скептически изогнул бровь Факир – Куда ему горох еще?
- Ясно. А что насчет приема следующей жемчужины?
- Если бы скормили красную, или черную без пригляда знахаря, рисковали бы заблокировать прием следующей на несколько лет. Была у меня одна такая пациентка. Но белая никаких побочных эффектов не дала. Так что через месяц можете приводить.
- Понял. Ну что же. Вопросов больше не имею. Ро… То есть, Жокей, у тебя есть вопросы? – спросил, поднимаясь Фарт.
- Да вроде бы ясно все. – вслед за Фартом на ноги поднялись и Жокей с Гераклом.
- Спасибо большое, Факир. Не знаю, чтобы мы без тебя делали. – поблагодарил Факира Фарт. Остальные вразнобой присоединились.
- Да ладно. – махнул рукой Факир – Не забывайте! Обещали дар на свежаках проверить!
- Помним! – приятели отправились на выход.
В Клине парни задержались еще на два месяца. Все это время было всецело потрачено на подготовку Жокея. Как в плане осваивания новых граней его дара, так и на обычную рейдерскую. Для начала его отвели в магазин и экипировали как нормального бродягу Улья, а то до сих пор в гражданке щеголял. Затем Фарт вручил Жокею броню внешников, объяснил, что это такое и предупредил, что это броня – секрет не меньший чем белая жемчужина. Так что, если он соберется в публичный дом – пускай броню не надевает. Выезд на кластеры за зараженными чередовались сначала с занятиями на мишенном поле, которое Фарт устроил недалеко от КПП, на радость скучающей охране, а затем и полноценной охотой на тварей.
Поначалу Жокей бурчал нафига это ему вообще нужно? Пусть он может управлять всего одним зараженным, зато он всегда сможет натравить одного на другого. Пришлось рассказать ему историю, как они с Гераклом слишком сильно понадеялись на свои дары и как из-за этого чуть не погибли, нарвавшись на рубера, который им эти дары обрезал. Да еще и Фарт оказался перед ним с одним пистолетом в руке. Впечатленный Жокей продолжил занятия с удвоенной силой. Сначала отстреливая из АК бегунов, затем лотерейщиков, пока не добрался до максимума для этого калибра – топтунов. Зрение у него, благодаря Улью, выправилось. Так что приятели добились того, что с одиноким топтуном, с АК в руках, Жокей вполне успешно справится.
Простыми пострелушками дело не ограничилось. Приятели передавали Жокею мудреную науку рейдеров, усиленную подготовкой у Пепла. Как передвигаться по разным типам кластеров. Как ориентироваться в лесу. Как вести бой с людьми, которые стреляют в ответ. Все это сжато и в малом объеме, но они очень надеялись, что по возвращению Жокей наберет достаточно опыта для того, чтобы Пепел взял его на первый этап обучения.
Параллельно Жокей постоянно тренировался в использовании своего дара. Здесь тоже решили идти поэтапно. От пустыша и дальше. Пока тварь полностью не начинала подчинятся Жокею, на следующую не перепрыгивали. Сам Жокей тренировался как в управлении, так и в скорости перехвата контроля. А также в дальности удержания под контролем. К концу второго месяца достигли уровня «кусач». И хотя каждый последующий этап зараженных поддавался контролю хуже предыдущего, белая жемчужина, что называется, «выстрелила» и теперь Жокей был способен буквально за мгновение «спеленать» матерого кусача и управлять им на дальности до километра. Руберов пока не цеплял. Во-первых, на востоке зверь довольно редкий, впрочем, как и кусач. Во-вторых, с кусачом еще не до конца разобрался. Но чувствовал, что сможет.
После возвращения от Факира у них состоялся довольно тяжелый разговор на тему «А нафига им это надо?». Факир просветил Жокея насчет белой жемчужины и какие риски связаны с ее добычей. А также чем парни рисковали, вытаскивая его из Пекла. Это он еще про соседний сектор не знал. Здесь Фарт решил ничего не утаивать и рассказал всё о Роке и Лисе. А также выразил надежду что Жокей не хуже Рока, а он уже видит, что они одинаковые, просто Жокею опыта не хватает, и поможет ему с Лисой. Но если не захочет – на неподъемный долг из белой жемчужины подсаживать не будет. После разговора Жокей еще пару дней ходил, как пыльным мешком ударенный. Трудно принять, что ты уже был в этом мире. Ну, почти ты. И умудрился здесь склеить ласты. После чего осторожно сказал, что попробует сработаться с напарниками, но заранее ничего не обещает. И на том спасибо. Доходы и расходы в группе стали делить на троих.
Познакомился Жокей и с нравами «честных» рейдеров. Напарники не уследили, не маленький же ребенок, чтобы его везде за ручку водить, и Жокея подписали на крайне невыгодный рейд. Когда приятели спохватились, было уже поздно. Сделка была подтверждена перед ментатом. В принципе, можно было бы и, договорившись, выкупит Жокея. Но приятели решили по-другому. Пускай на своей шкуре почувствует, какие тут царят нравы. Единственное, что они сделали – так это присоединились к рейду. Причем, не в качестве участников, чтобы их не разбросали по разным точкам, а в качестве «свободного» сопровождения, прикрывая Жокея. Их пытались погнать, но это оказалось бесполезно. В конце концов командир рейда смекнул, что у него появились два дополнительных ствола, которые не требовали оплату и успокоился. Как и предполагали приятели, Жокея поставили в качестве «отбойщика» на крайне невыгодное направление, вместе с еще парой новичков, прикрывать несунов, которые собрались чистить продуктовый склад. От этого рейда Жокей хапнул впечатлений полные штаны. Ибо Геракл с Фартом предупредили заранее, что будут только наблюдать. Хотел самостоятельно в рейд сходить? Что-то себе доказать? Вот и пускай забудет, что они тут есть. И в самом деле вмешаться им пришлось всего два раза, когда ситуация действительно становилась критической. Не помог даже дар погонщика, усиленный белой жемчужиной. Но Жокея отвоевали. А вот двух его напарников, тоже из новичков, твари порвали довольно сильно. Кроме того, потеряли еще двоих с других направлений. На глушняк. Этот рейд очень сильно впечатлил Жокея. Еще бы. Он уже привык, что выход их тройки в Улей больше похож на прогулку. А тут – два двухсотых и два трехсотых. Причем трехсотые в непосредственной близости. И Жокей видел, что, если бы не парни, он бы и сам к трехсотым присоединился. А скорее всего – было бы пять двухсотых или больше. Твари бы через них прорвались к несунам. Вот после этого Жокей и влился полноценно в команду. И стал, подобно Гераклу, называть Фарта «командиром».
Еще несколько раз они присоединялись к подобным рейдам, но уже исключительно от стаба и в качестве тройки. Отдельно шляться по Улью это, конечно, хорошо. Но Жокею было необходимо показать, как другие команды работают. Да свой «Мародер» можно было всяким-разным полезным загрузить на таких выездах. Один раз поучаствовали в сборе иммунных для стаба. Технология точно такая же, как и в случае с Ольгинкой. Сначала отстрел выходящих, потом блокировка входящих тварей. Затем прочесывание города. Там Жокей от души насмотрелся на то, что бывает в квартирах на свежих кластерах. Даже медицинское образование не спасло. Блевал от души.
Не забыли они и про обещание, данное Факиру. Заскочили в свежий кластер, где Жокей попытался взять под контроль обычных, пока, людей. Те браться под контроль не захотели, умирать, как тот пустыш, впрочем, тоже. К огромному облегчению троицы. Лишь подозрительно косились в сторону «Мародера» с которого Жокей осуществлял свою диверсионную деятельность. Вот как Жокею, через месяц, пришла пора принимать жемчужину, тогда и рассказали.
Из пяти предоставленных жемчужин на выбор, Факир выбрал для Жокея красную, которая через два дня дала дар диверсанта. Жокей обрел способность менять внешность и телосложение. Оборотнем, в том смысле, который его понимали окружающие, не стал. Менял только внешность человека. Зато копировал все, вплоть до растительности на лице. Но теперь Фарт с подозрением смотрел на незнакомцев, которые пытались с ним заговорить. Жокей даже женскую внешность копировать мог! Голос, правда, оставался прежним. Что позволяло вычислять Жокея, захотевшего поприкалываться. Сначала Фарта напрягало, что к нему в дверь постучится то Сталин, то Гитлер, то Ельцин. Потом привык. А Жокей отрывался вовсю. Попав в Улей, он немного растерял солидность заведующего отделением и помолодел душой. Да и не только душой. Тело, под воздействием Улья, тоже молодело. Жокей принял и смирился с тем, что вернуться к прежней жизни ему больше не суждено. Повторить жизненный путь – тоже. И начал полноценно жить новой жизнью.
Когда Факир консультировал Жокея по гороху, Фарт вспомнил про свой новый дар, умение отличать иммунных от зараженных, и тоже рискнул попросить консультацию насчет гороха, начисто забыв на тот момент, что уж кому-кому, а ему превращение в кваза вообще не грозит. Долго не принимал никаких потрохов, вот и забыл. Помахав над ним руками, Факир зажег свои маньячные лампочки в глазах и елейным голосом предложил спустится в казематы. «Для более тщательного обследования». На что был ожидаемо экспрессивно послан в далекое пешее эротическое путешествие. После чего и напомнил Фарту, что жрать горох он может хоть горстями. Без ограничений. Но чтобы он пошел на пользу, лучше через день. И снова предложил обследоваться. Фарт убегал от Факира как от чумного, а тот гнался за ним по коридору и предлагал все блага земные всего лишь за минуточку исследований.
Познакомились с командой Шутера. Оказывается, Шутер состоял в команде, квартировавшей в Бастионе. Под командованием довольно известной личности в этих краях – Шатуна. Как им рассказали, сам Шатун почти год назад исчез на черноте, когда члены команды отправились на отдых в Колизей, провожаемые Ходоком. Налетел кисляк, после того как его сдуло, недосчитались Шатуна. И еще одного члена команды – Лисы. Где они сейчас – неизвестно. Но команда не верит, что командир с Лисой могли просто погибнуть и с нетерпением ожидают их возвращения. Приятели и так не особо стремились в черноту, учитывая их электронику. А услышав эту историю, вообще зареклись подходить к ней близко.
Девчонки в команде были симпатичные, замок, в данный момент исполняющий обязанности командира, Тихий, оставлял впечатление опытного и мудрого мужика. Парни все как на подбор – умелые и знающие себе цену. Но всех поразил кваз Корнет. И хоть парни и были предупреждены заранее, все равно у всех троих рука непроизвольно потянулась к кобуре, когда из машины выпрыгнул лотерейщик в камуфляже. Глядя на их реакцию, Корнет не успокоился и одарил всех зубатой улыбочкой. Слава богу первое впечатление оказалось обманчивым и под личиной лотерейщика скрывался веселый и компанейский парень, который ни капельки не тяготился своей внешностью. Наоборот! Он был от нее в восторге! Удивительное дело!
Команда «выгуливала» отданного на обучение знахарскому искусству Шутера на кластерах, обучая премудростям профессии рейдера. Заодно профилактика трясучки. Совместных рейдов им не предлагали, парни тоже не горели желанием делится своими секретами, так что, если и пересекались – только в столовой.
Как-то так и пролетели два месяца, с момента активации дара погонщика у Жокея.
- Стойте! – позвал Жокей.
Тройка была в очередном рейде и сейчас обходила кластеры в поисках кусача для тренировки. С агрессивными зараженными расправлялся Жокей. Он уже спокойно мог за десять секунд заставить сцепится между собой стаю из четырех топтунов и трех лотерейщиков. Что и продемонстрировал пол часа назад. Сейчас тройка подходила к обрезу лесного кластера, достигнув которого нужно было двигаться на юг.
- Что? – Фарт и Геракл упали на колени, выставив в разные стороны стволы АШ.
- Там. – Жокей указал на лес, после чего стволы немедленно перенацелились на деревья, стоящие метрах в пятистах – Там кто-то есть. Кто-то злобный.
Фарт на всю раскочегарил свой дар сенсора, узким «лучом» пройдясь по лесу.
- Я ничего не вижу. – сообщил он – На моем «скане» чисто.
- Он там. – убежденно сказал напряженный Жокей – Поджидает, пока ближе подойдем. Я таких зараженных еще ни разу не ощущал. Страшный.
Фарт с Гераклом переглянулись и плотнее вжали приклады автоматов в плечи.
- Дай точное целеуказание! Где он сидит?
- Видите сломанное дерево? – сказал Жокей – Правее метров пятьдесят.
- Геракл! – скомандовал Фарт – Одиночными! Прострел!
Тишину разорвали приглушенные звуки выстрелов. Группа уже давно не использовала скрыт Геракла, наоборот, им нужен был шум для привлечения тварей, чтобы Жокей мог постоянно тренироваться. После первых же выстрелов часть леса ожила и довольно бодренько двинулась к ним навстречу.
- Бля! Элита! Геракл, держи! Меняюсь! – скороговоркой проорал Фарт.
Еще с запада своего сектора у них была отработана тактика охоты на элиту с помощью АШ-12. Геракл патронами с экспансивной пулей сдерживает шуструю тварь, а Фарт бронебойными ставит финальную точку. Сейчас Фарт менялся как раз на бронебойные, пока Геракл продолжал вести огонь.
- Держу! – эхом отозвался Геракл.
- Готов! Вперед! – каркнул Фарт.
Пара начала расходится в стороны, не прекращая огня. Этот маневр затруднял твари выбор цели. И хоть секунду, но давал. Мимикрическая окраска медленно стекала с туши твари, как будто ее покрасили акварелью, а теперь на спину льют воду. Эта гребанная окраска сыграла злую шутку: Фарт никак не мог увидеть уязвимые части тела элитника. Соответственно, дару снайпера не за что было зацепится. Ситуация становилась критической и Фарт уже подумывал о светошумовой «Заря-2», парочка которых обязательно присутствовали у бойцов, когда, не добегая до них двухсот метров элитник остановился. Обрадованные рейдеры увеличили плотность огня. Сзади что-то кричал Жокей.
«Не стреляйте!» – расслышал Фарт между перезарядками. Что? Он рискнул бросить быстрый взгляд назад. Напряженный Жокей, с красным лицом, по которому стекали крупные капли пота продолжал кричать им:
- Не стреляйте!
- Геракл, прекратить огонь! – продублировал Фарт.
Некоторое время рейдеры напряженно стояли, целясь в неподвижную элиту. Невероятно! Жокей вот так, без подготовки, элитника спеленал. Но как же это трудно ему дается! Того и гляди – упустит.
- Жокей! – позвал Фарт – Попытайся его развернуть к нам жопой и наклонить голову.
Медленно, словно нехотя, четырехногая элита развернулась к ним задом и опустила башку. Задирая вверх капюшон, которым был прикрыт споровый мешок. Дар снайпера.
- Сейчас будет больно! – предупредил Фарт.
Выстрел!
Элитник рухнул как подрубленный и затряс всеми своими лапами в радующей глаз пляске смерти. Сзади вскрикнул Жокей. Фарт развернулся к нему. Тот стоял согнувшись, обхватив голову руками. Лицо бледное. Из носа показалась струйка крови. Рейдеры подскочили к товарищу, тыкая в него флягами с живчиком. Геракл полез в аптечку за спеком, но Жокей жестом показал, что не надо. Взял протянутую флягу и сделал несколько глотков. Минут через пять полностью пришел в себя. Оттер лицо от крови влажными салфетками. Хорошо, что стоял согнувшись, когда кровь пошла. На одежду не попало.
- Мда уж. Это тебе не кусач. – произнес он, когда оклемался.
- Тяжко было? – с сочувствием спросил Геракл.
- Да вообще ппц. На грани удерживал. – поделился Жокей – Впрочем, я и топтуна, и кусача на грани удерживал поначалу. С каждой новой тварью получалось все лучше и лучше. Вот на ком тренироваться надо.
- Ты сначала этап рубера пройди. – посоветовал ему Фарт.
- Рубера – это да. Рубера – надо. – делился впечатлениями Жокей – А когда ты его сложил, такое впечатление, что по мозгам молотом шандарахнуло. Все мысли и чувства в кашу.
- Нельзя было его за секунду до выстрела отпускать, как это делали с другими. – чуть виновато сказал Фарт – Уж больно шустрые эти твари.
- Да я понимаю. – махнул рукой Жокей – Но что-то в этом направлении придумать надо.
- Вскрываем и возвращаемся в стаб? – предложил Геракл, кивнув на тушу элитника.
- Да. – согласился Фарт – Охоту на сегодня заканчиваем. Наохотились на неделю вперед и знаете, что я подумал?
- Что? – в унисон спросили Геракл и Жокей.
- Пора нам прощаться с Клином. Стаб отличный, слов нет. Но тут в округе твари, необходимые для дальнейшего развития Жокея, очень уж редко попадаются.
- Пойдем ближе к Пеклу? – понял Геракл.
- И к Пеклу, и к Югу. – «обрадовал» напарников Фарт – Квалификации Жокея уже достаточно, чтобы разнообразных тварей на бедуинов натравить. Мой сенс. Скрыт Геракла. Пройдем через бедуинов. Тарана спросим, может в сторону Колизея кто-то собирается. Не такой он уж и простой хозяин постоялого двора. Так что, морально готовьтесь.
- Да я давно готов. – разулыбался Геракл.
- Вот и славно! – ответил Фарт – И ты не мандражируй, прорвемся! – обратился он к Жокею.
- А я и не мандражирую. – ответил Жокей – В случае чего, с километра смогу моих милых зверушек в атаку сдернуть. Плохо, что со стаей до конца не разобрались. И с зовом.
- Ничего, время еще будет.
- Надеюсь, ты не в Колизее собираешься квартировать? – обеспокоенно спросил Геракл.
- С ума сошел?! – возмутился Фарт – Нет, конечно! В Двенадцатом. Но в Колизей все равно заедем на пару-тройку дней. Надо же Жокею показать местное гнездо порока!
- Да. – подтвердил Геракл – Проехать новичку мимо Колизея и не побывать в нем – преступление.
- Мужики. – Жокей крутил головой, переводя взгляд с Фарта на Геракла – Вы меня уже не по-детски заинтриговали. Теперь и я хочу покинуть Клин как можно быстрее.
- Ну, нас Колизей не особо впечатлил. – признался Геракл – Мы там были больше по делам, чем для развлечений.
- Но тебе, как новичку, еще не успевшему набраться впечатлений и очерстветь душой, должно понравится. – закончил за него Фарт.
- Надеюсь, ты не очень азартен? – обеспокоился вдруг Геракл.
- Там за проигрыш самому запросто на арене можно оказаться. – подхватил Фарт.
- Да не очень. – с сомнением произнес Жокей – На крайний случай, вы ведь рядом будете?
- Да уж, теперь ты от нас никуда не денешься. – подтвердил Геракл.
- Ладно! Хватит лясы точить! Вскрываем тварь и возвращаемся в Клин. – закруглил беседу Фарт – Давай Жокей. Твоя первая элита.
Жокей, окинув тушу взглядом, достал нож, и направился к дохлому элитнику, по дороге заменив нож на клюв.
Тем не менее, в окрестностях Клина им пришлось задержаться еще почти на месяц.
Первая причина этого – очередной прием жемчужины Жокеем. Факиру и Шутеру предоставили десяток переливающихся разными гранями черного и красного цвета перламутровых красавиц, где отдельной, сиротливой кучкой лежали три черные и одна красная, добытые Жокеем из «своего» элитника. И как же Жокей радовался, когда Шутер, руководимый Факиром, выбрал для него жемчужину именно из этой кучки. Черную.
После принятия жемчужины, под контролем того же Шутера, которого в свою очередь контролировал Факир, Факир очень подробно расспросил всех участвовавших в рейде о встрече с элитой. Затем надолго задумался, поглаживая свою генетту, с режущей слух русскому человеку кличкой «Курама», на коленях.
- Проблемы? – не выдержал пятиминутного молчания Фарт.
- Что? – очнулся Факир, в своем непередаваемом халате с какими-то персонажами анимэ по всей площади, как обычно всклокоченный и с невыспавшимися глазами - А, нет… А как вы до этого уничтожали тварей?
- Ну… Мои дары ты же всё равно уже подсмотрел? – спросил Фарт и, дождавшись утвердительного кивка Факира продолжил: - Жокей ставил тварь в идеальную позицию для стрельбы, отпускал и, пока тварь очухивалась, я успевал ее упокоить.
- Но тут была элита… - пробормотал себе под нос Факир.
- Да. – согласился Фарт – Тут была элита. Как ты понимаешь, такое количество жемчуга нам не богатый дядюшка с Америки в наследство оставил. Так что с повадками этих тварей мы с Гераклом более-менее знакомы.
Геракл согласно кивнул. А Фарт продолжил:
- И мы знаем насколько шустрые эти твари могут быть, не смотря на свою внешность бегемота. Так что пришлось валить ее так. Под контролем Жокея.
В ответ Факир аккуратно переложил недовольно вякнувшую генетту рядом с собой на диван, встал и еще несколько раз прошелся вокруг сидящего на стуле Жокея, размахивая вокруг него руками. Вернулся на место. Сел. Нахмурился.
- Что? – опять не выдержал Фарт затянувшегося молчания.
- Да не очень хорошие новости. – «обрадовал» их Факир и указал пальцем на Жокея – Он, как минимум, при смерти подконтрольной элиты инсульт схлопотал.
- То, что не плясал от счастья мы и сами видели. – ответил Геракл.
- Инсульт. – повторил Факир, глянув на Геракла, как на пустыша – Вот Жокей, как врач, понимает. Приятно встретить образованного человека. Обычного человека такой инсульт прикончил бы гарантированно.
- Но мы уже не обычные. – не сдавался Геракл, припомнив их первую встречу с Фартом, ночевку на дереве и рассуждения о мутациях.
- Да! – радостно согласился Факир – И я рад что ты это понимаешь! Но! – он внимательно, поочередно, посмотрел на троицу – В следующий раз, а я не сомневаюсь, что вы на этом не успокоитесь, попробуйте другой способ, для упокоения таких развитых тварей.
- Мы уже сами поняли это. – подал голос Фарт – Когда Жокея согнуло с кровянкой из носа.
- Ну и отлично! – Факир поднялся на ноги – А теперь, если вопросов нет, дверь сами знаете где.
- Парни, вы идите, а я еще поговорю с нашим знахарем. – обратился Фарт к своим напарникам.
Без знахарского контроля в Улье оставаться, конечно же можно. Можно принимать жемчуг и горох на свой страх и риск. Рискуя проснуться квазом. Если вообще не сдохнешь в процессе перерождения. Можно самостоятельно регенерировать и даже отращивать утраченные конечности, поглощая живчик цистернами и, опять же, рискуя заполучить очень симпатичное отражение собственной физиономии в зеркале, больше всего напоминающее физиономию откопанного двухнедельного трупа. Можно… Да много чего можно. Но со знахарями лучше, все-таки, дружить. Фарт очень подробно попытал Тарана насчет Факира. Тот заверил, что знахарь у них – один из самых классных спецов. Такого даже в Береговом нет. Есть и лучше, но тот ищет свой путь в Улье, по стабам не сидит. Но Фарта интересовало другое, и он получил ответ на свой вопрос. Если клиент не захочет, чтобы о его особенностях знали другие – от Факира они этой информации не получат никогда. Взвесив все «за» и «против», он решился раскрыться Факиру, тем более, его очень интересовала возможность получения для себя очередного дара. Предстоял прорыв на свой сектор, а там… Блин, даже думать не хочется, на какую тварь они собираются замахнуться, если даже супер элитники, высотой с пятиэтажный дом против него - это как пустыш против рубера.
Дождавшись, пока парни покинут дом Фарт повернулся к Факиру:
- Мне надо… Я бы хотел…
- Кончай сиськи мять! – засверкал глазами оживший Факир – Хочешь, чтобы я тебя глянул? И дал рекомендации для приема жемчуга?
- Да. – выдохнул Фарт.
- …………….. – завопил Факир, до смерти напугав при этом генетту, которая, на свою беду, в это время высунулась в коридор.
Проводив взглядом улепетывающего со всех ног зверька и отбиваясь от рук Факира, который уже хотел вцепится в Фарта и тащить в свои подвалы, Фарт произнес:
- Но сначала, я бы хотел… – его прервал стук в дверь.
- Не вздумай сбежать. – Факир нацелил на Фарта указательный палец – Сегодня ты мой!
Фарт внутренне содрогнулся и подумал, а не поспешил ли он со своим решением отдаться в руки этому экзекутору? С другой стороны – Жокей же выжил. И даже, вон, элиту умудрился спеленать.
- А, это ты. – услышал Фарт от входной двери – Заходи.
Прошлепав мимо Фарта и оставив в коридоре Корнета, закрывающего дверь, Факир, подняв голову, заорал:
- Шуууууууууууууутееееееееееееееер!!!
От неожиданности Фарт аж подпрыгнул. Подходящий и протягивающий руку Корнет радостно заухмылялся своей «фирменной» зубастой улыбочкой:
- Даров! Что, еще не привык к выходкам Факира?
- Привет! – ответил Фарт на рукопожатие – А к этому вообще можно привыкнуть?
- Сложновато. – согласился Корнет, приобнимая Фарта за плечи и увлекая по коридору – Пошли в гостиной подождем.
- За Шутером? – спросил Фарт, усаживаясь в кресло – На выгулку?
- Ага. – согласился Корнет, располагаясь на диване – А ты тут чего?
- Да я по своим делам, девичьим. – отмазался Фарт – Куда собрались?
- Нууу… - неопределенно протянул Корнет.
- Ты не понял. Выслеживать вас не собираемся и инфу сливать тоже. – понял его Фарт – Мы сами только что из рейда, где столкнулись с элитой. Причем такой, что еле справились. И… - Фарт запнулся, не желая раскрывать все дары членов отряда – И дары мало помогли.
- Где? – сразу же напрягся Корнет – С твоими все нормально?
- Все целы, слава Улью. – отмахнулся Фарт – На северо-западе нарвались. Листок и карандаш есть? Давай нарисую.
Корнет достал из подсумка писчие принадлежности, и они с Фартом склонились над листком бумаги, где Фарт вырисовывал маршрут их движения. Особо отметил, что элитник имел изумительную систему маскировки во всех диапазонах. Слово «всех» выделил голосом. Надеясь, что Корнет поймет.
Со второго этажа, бряцая амуницией, скатился счастливый Шутер. В шлеме. Бронике. Рюкзак на одном плече. АК-103 на втором. В руках нагрудник. На поясе фляги, кобура с пистолетом, дополнительные подсумки.
- Готов! – молодцевато доложился он.
- Спасибо за информацию, Фарт. – поднимаясь и протягивая руку произнес Корнет.
- Не за что. – ответил Фарт, пожимая огромную ладонь – Удачи в рейде!
Дружно сплюнув три раза, под веселые взгляды Фарта и Факира рейдеры удалились по коридору.
- Ну всё! – дождавшись звука захлопнувшейся двери, зловеще произнес Факир, поворачиваясь к Фарту – Теперь ты мой!
От неожиданности Фарт сделал шаг назад и потянулся рукой к кобуре.
- Пошли! – махнул рукой Факир, махнув рукой – Будем тебя смотреть.
Развернулся и потопал к стене, в которой была маленькая дверца, ведущая в подвал. Медленно выпустив сквозь сжатые зубы воздух и успокаивая бешено застучавшее сердце, Фарт подумал, а не свалить ли отсюда, пока есть такая возможность?
Три часа. Почти три часа Факир обрабатывал Фарта в своих подземельях, махая над головой и телом руками. Вопросов никаких не задавал. Просто работал, время от времени сверяясь со своим талмудом и делая новые записи. На робкий вопрос Фарта о других посетителях лишь отмахнулся и сказал, что у Шутера есть ключ. А остальные, если не сразу померли, то и до завтра потерпят. Вообще Фарт старался его не беспокоить. Увлеченный работой знахарь внушал ему какой-то священный ужас. Склоненная голова с наморщенным лбом. Растрепанные волосы, стоящие дыбом. Взгляд, обращенный «в себя». Рот, яростно перегрызающий уже третью ручку. Подбородок, испачканный чернилами. Все это металось по камере под домом знахаря, облаченное в легкомысленный халат с анимешными картинками и обутое в домашние тапочки.
Жуткое зрелище.
Затем они поднялись наверх, и Факир приступил к допросу. Навалив, при этом, на стол всё, что было в холодильнике. Чем сразу же воспользовался Курама и утащил со стола упаковку сосисок, на что Факир, разливающий в это время водку по рюмкам и глазом не повел.
Фарт рассказал Факиру практически всё. И про Геббельса. И про его эксперименты. И про участие Фарта в его экспериментах. И про Рока. И про его мотивацию вытащить дубля и девочку, от чего порядком, к том времени, захмелевший Факир аж пьяно всплакнул. Попытался смолчать про пересечение границы и то, что они с Гераклом из другого сектора, но, нарвавшись на насмешливый взгляд Факира и его отповедь, что не они первые, вынужден был признаться и в этом. Как дотошный следователь, Факир постоянно переспрашивал одно и то же в разных интерпретациях, занося показания в свой талмуд.
Конец беседы Фарт помнил уже с трудом, всё-таки три литровых бутылки крепкого алкоголя на двоих (генетту не считаем, хотя и она участвовала) может подкосить и крепкого иммунного. Последнее, что он помнил – это как пьяненький Факир заверял его, что его парней предупредили, что ночевать он будет здесь.
Проснулся Фарт в незнакомой комнате от громких голосов и шуме в доме. Некоторое время лежал, соображая где он. Хмель еще не отступил. В окне было светло. Вспомнил, что находится в доме Факира. Времени прошло не так уж много, как он решил уйти из-за стола на отдых.
Внизу топали ботинки. Раздавались вскрики. Фарт увидел свою амуницию, лежащую на прикроватном стуле. Ремень. Отдельно нож, фляги и кобура с Удавом. Ботинки у кровати. Лег одетым. Раздеваться не стал. Наверное, сил уже не хватило.
Быстро, насколько это было возможно в его состоянии, обувшись и экипировавшись, Фарт, с Удавом в руке, подступил к двери. Прислушался. Осторожно потянул ручку вниз и приоткрыл дверь, только для того, чтобы можно было выглянуть. Клокстоп. Посмотрел, что там в щели. Слева. Коридор метра три длиной, обрез стены справа заканчивается вычурными перилами лестницы. Значит он на втором этаже. Выход из клокстопа. Что справа – неизвестно. Плохо, что в клокстопе дверь нельзя распахнуть деревянную. Разлетится на щепки. Да и металлическую погнет дай боже.
Толкнув заскрипевшую дверь, Фарт на клокстопе вывалился в коридор, держа на прицеле правую часть. Чисто. Тот же коридор, заканчивающийся пластиковым окном и еще две двери. Слева и справа. Надо полагать, в такие же комнаты, в которой он очнулся. Да и дверь напротив комнаты его двери намекала на это.
Быстро перемесившись к краю стены, с которой можно было посмотреть вниз, Фарт выглянул на клокстопе и, выматерившись сквозь зубы, вышел из клокстопа, поставив Удав на предохранитель и засунув его в кобуру, поспешив вниз.
В принципе, картина, для дома знахаря, была тривиальной. Просто в дом заносили очередного раненного рейдера. Вот только личность этого рейдера... На носилках тащили Тихого, лежащего лицом вниз. Уже избавили от обвеса. Камуфляж на левом плече распорот и видна грязная нашлепка ИПП. По спине видны потеки крови. Носилки пер прихрамывающий Корнет. У которого на правой ноге, в районе бедра тоже виднелось бурое пятно. Слава Улью – снаружи бедра. Помогал ему малознакомый рейдер. Вроде, в охране виделись.
Чуть не навернувшись на лестнице, ломанулся в ту комнату, куда занесли Тихого. Где и был пойман Корнетом.
- Ты чего там забыл?
- Ну так это….
- Ооо!!!! – протянул Корнет – А я смотрю, вы тут неплохо с Факиром фестивалили.
- Был повод. – буркнул Фарт – Как там твои? Помощь нужна? Кто еще? Я щас своих подтяну! Две минуты!
- Все нормально уже. – осадил его Корнет.
- Хуясе нормально! Тихий лежит! Ты ранен! Кто еще?! – разорялся Фарт.
- Успокойся. – Корнет придавил Фарта за плечо – Иди проспись. Мы тут сами справимся. До Факира донесли живыми – все нормально.
- Точно нормально? – Фарт недоверчиво посмотрел на Корнета и перевел взгляд на его ногу – Ты ранен.
- Нормально! – заверил его Корнет, подталкивая в спину, направляя к выходу – Иди к своим.
Выставив Фарта за дверь, Корнет бесцеремонно захлопнул дверь. Понимая, что единственное место, где его будут рады видеть – это собственные апартаменты в гостинице «Странник», Фарт вихляющей походкой направился к цели.
В итоге, поутру, у дома Факира, открывающий встретил тройку рейдеров, готовых порвать всех.
- А, это вы… - даже на морде кваза было видно, что он эту ночь не ложился.
- Что решили? – выступил вперед Фарт.
- Перемещаем в Бастион, к себе. – ответил проходящий в гостиную Корнет.
- Сопровождение? – уточнил Фарт, отметил про себя, что Корнет не хромал и на нем чистые штаны.
- Как оказалось, тут полно друзей Шатуна. – ухмыльнулся Корнет своей фирменной, зубастой улыбочкой – Так что спасибо.
- Три ствола и три дара лишние не будут. – продолжал убеждать Фарт.
- Не будут. – согласился Корнет, усаживаясь на диван.
В команде Шатуна легли все, кроме Корнета. Корнет решил вытаскивать всех домой. В Бастион. Организовал самостоятельно колонну. И отправил группу Фарта на отлов «сопровождения», предварительно уточнив частоты рации.
Выйдя в западном направлении, команда довольно легко «спеленала» матереющего кусача. Под его прикрытием добралась до точки рандеву. Увидев колонну и опознавшись, пошли на сближение. И тут возникли проблемы.
- Какого хуя нас свои долбят?! – вопросил Фарт – Опознались! Ждем с востока!
- Рубер в той стороне. – отозвалась рация.
- Это наш кусач!!! Прекратить огонь! Своих гасите!
- Что значит «свой»? – спросила рация.
- «Свой» значит «свой»! - отрубил Фарт и вызвал главного – Корнет ответь Фарту!
- На связи Корнет.
- Че за хуйня у тебя происходит? Долбят по своим!
- Две минуты, разберусь!
- Разбирайся! А то нам к вам подходить боязно!
Через две минуты колонна из трех грузовиков, усиленная пятеркой пикапов с пулеметами, и сопровождаемая кусачом, выдвинулась на восток.
Очень скоро и без проволочек, благодаря тому же кусачу достигла цели. И раненные скрылись внутри «Приюта». Приятелей разместили там же. Чуть попозже зашел местный СБшник. Фарт настолько задолбался, что даже имя не стал запоминать. Снял показания и отпустил без ареста. И на том спасибо!
Уже с утра приятели обходили Бастион, крутя головами. До этого они в городе были наездами, а сейчас довелось обследовать обстоятельно.
В целом, городок не плохой. Всё для жизни имеется. Проведя в городе три дня, они покинули Бастион, сопровождая Факира. Пожав на прощание лапу Корнета и поимев горячие заверения в том, что ни один из причастных не уйдет обиженным. Дайте только время.
- У тебя по нулям, у него ментат. – заявил Факир и принялся наворачивать круги по смотровой, в своем непередаваемом халате.
- И? – не выдержал Фарт, пришедший с Жокеем к знахарю, на проверку очередного дара.
- И я обязан о ментатах и… - Факир запнулся – Прочих сообщать руководству стаба.
- В чем проблема? – поинтересовался Фарт.
- В нем. – ответил Факир, указывая на ничего не понимающего Жокея – Его у вас попытаются отжать.
- Я не работорговец. – ответил Фарт – Захочет уйти – пускай идет. Свой жемчуг он уже отработал сполна. Ну а первую… Ее в расчет не принимаем. Ты как? – обратился он к Жокею.
- Не поверишь… -ответил Жокей – Но вот от вас я теперь хрен куда сдерну. Я с тобой, командир!
- Я и не сомневался. – правой стороной ухмыльнулся Фарт.
- После того, как вы вытащили меня из непонятного рейда, да еще и первое знакомство… У меня есть только одна команда. – вернул улыбку Жокей.
- Закончили целоваться? – вопросил внимательно наблюдающий Факир – Тогда продолжу. О новом ментате я обязан доложить руководству стаба. Но я не обязан говорить о силе дара.
- И? – не выдержал затянувшегося молчания Фарт.
- Потенциально – огромный. – выдал Факир.
- Развитие? – спросил Фарт.
- Горошина, через день. Или… - Факир опять приступил к Жокею, сидящему на стуле и замахал руками.
- Или? – нетерпеливо спросил Фарт.
- Жемчужина. – выдохнул Факир, отступая от пациента – Но только сейчас.
- Какая? – Фарт торопливо вытянул жемчуг и протянул Факиру.
Тот поводил над ладонью Фарта с жемчужинами, выбрал одну и засунул в рот Жокею, дав запить живчиком. После чего занялся предварительным обучением нового ментата. Зная, насколько эти занятия могут затянуться, Фарт по-тихому свалил в ближайшую кафешку.
В принципе, он был не настолько неправ. Довольного третьего члена команды приятели получили только с утра. Как и головную боль. Началась она от официальных представителей стаба, которым нужен был ментат и закончилась на командире свободной группы рейдеров, которому Фарт лично пообещал глаз в жопу воткнуть на арене, если он со своими подъездами не прекратит, а Геракл добьет оставшихся.
Короче, через день приятели готовы были дергать из Клина. Тем более, в сторону запада выдвигалась группа амазонок. Наглухо отмороженных девах. Геракл попытался с одной из них чего-то замутить… Факира не пришлось тревожить - и на том спасибо!!!
Отплевываясь, Фарт греб к берегу. Последние недели больше походили на сон, чем на реальность.
Сначала стремительный рейд на запад с амазонками, потом «пробой» сквозь земли бедуинов до Колизея.
Восхищение Жокеем Колизея спокойно пропустили меж ушей. Как и ставки, сделанные им. Влетев на полтинник гороха, не сыгравшие, когда неприметный паренек голыми руками «разобрал» рубера на запчасти, Жокей стал основательнее присматриваться к окружающим и перестал выкладывать потроха букмекерам, под смешки Геракла и Фарта.
Затем переход в Двенадцатый и основательная работа в преддверии Пекла. После месяца напряженной работы, когда Жокей начинающую элиту спокойно пеленал, научился собирать свою стаю и из чужой стаи выдергивать одного из членов этой стаи, более того, нападать на лидера бывшей своей стаи, Фарт решил дать своей команде отдых.
Они реально хорошо поработали и имели на это право. На недавно загрузившемся кластере были найдены три девушки. Дар Фарта отличать иммунных помог. Под скрытом Геракла показали, что происходит с городом, ну а потом Жокей, под охраной рубера, всех вывел наружу, где их дожидался верный «Мародер».
И сейчас Фарт греб к острову, с которого раздавался беззаботный женский смех.
Принюхавшись, Фарт матюкнулся и скорее погреб к острову. Кисляк. На острове тоже заметили преддверие скорой перезагрузки и фигурки забегали по острову, собирая припасы. Когда Фарт достиг берега, «Мародер», порыкивая двигателем, уже стоял носом к воде. Как только командир оказался на борту, машина, подняв фонтан брызг, сорвалась в воду и направилась прочь от острова.
- Ты же не меньше недели обещал! – Фарт обвинительно ткнул палец в Геракла, сидящего за рулем.
- Ну да. – не стал отпираться тот – Столько и прошло.
- Чо, правда неделя? – сбавил обороты Фарт.
- Угу. – подтвердил Геракл.
- Ёпт… Как?!
- А это ты у них спроси…. – Геракл, не отрываясь от руля, ткнул большим пальцем правой рукой назад. Где на заднем диване расположился Жокей, в окружении трех девушек.
«Белая, черная и рыжая» - мимоходом отметил Фарт – «Фулл хаус».
- Пипец… Давай в Двенадцатый. Контроль и домой. Загостились мы тут чего-то. – скомандовал он.
- Принял, командир! – весело отозвался Геракл, подводя «Мародера» к берегу.
- Я смогу! - заявил Жокей через две недели, лежа между Гераклом и Фартом.
- Сможешь что? – уточнил Фарт, рассматривая супер-элитника в бинокль – Взять под контроль эту тварь?
- Эту – нет. – после минутного молчания ответил Жокей – Она почти разумная. А вот свиту…
- Да ну нах. – высказался Фарт, глядя на тушу носорога, которая в холке достигала второго этажа – Может не надо? Посмотрели - и домой?
- Я смогу! – повторил Жокей – Выдернуть тварей из свиты и атаковать супера.
Жокей жалобно посмотрел на Фарта. Тот перевел взгляд на Геракла, дождался кивка и вернул взгляд Жокею:
- Работай! Если не получится – нас тут и хоронить не придется!
Секунда, другая… И первая элита из свиты сорвалась к шее супера, расталкивая мешающееся мясо лапами.
Вторая секунда – и в атаку пошла вторая элита.
Руберы, кусачи… Вся свита пошла в атаку на супер-босса.
Фарт метнул взгляд вправо. Прикрывающий их Геракл сжимает ствол «Удара» и, азартно высунув язык, смотрит как стая супера рвет босса. Увидел, как закатив глаза, работает Жокей. Приложился к прицелу «Пробоя».
Дар снайпера. Выстрел! И вот пуля от оружия внешников рвет внешнюю сторону чесночной головки, прикрывающего потроха элитника. Супер-элитник заваливается вперед, а обезумевшая стая начинает рвать друг друга, под руководством невидимого погонщика.
- Excuse me! What are you doing?!
Только что отбитая от лотерейщика на европейском секторе женщина решилась раскрыть рот, в то время, когда ее уже тащили в машину.
Зашибись!
- Are you… Тфу, бля… По-английски кто-то говорит? – Фарт посмотрел на Геракла, дождался отрицательного мотания башкой и обернулся назад – Ты?
- Нет, конечно! – отозвался Жокей – Медицину немного. И то, латынь, в основном.
- Вот зашибись! – подытожил Фарт.
Собрав все мысли и наморщив лоб, тщательно подбирая слова, выстроил фразу:
- Мы в другом мире. Спасать вас. Пожалуйста, пройдите туда. – Фарт указал на машину.
В ответ женщина разразилась длинной речью. Фарт скрестил руки.
- Не понимаю!!!
Ничего не хотящая слушать англоязычная блондинка продолжала разоряться.
- Да не понимаю я! – рявкнул взбешенный Фарт, заставив спасенную заткнуться на минутку – Геракл, давай к ближайшему стабу, где ЕС-ники засели.
- Может просто ее бросим? – поинтересовался Геракл за рулем.
- Нельзя. – вздохнул Фарт – Новичкам принято помогать.
Сзади их с интересом слушал Жокей и ничего не понимающая блондинка. Буквально в течении часа достигнув границ стаба, тройка рейдеров сдала спасенную блондинку на руки охране ЕС-ников, убедившись, что коммутировать с ними способна, и свалила к более понятливым тварям. Ну их, этих блондинок иностранных.
- Тормози. – произнес Фарт Гераклу, откинувшись на спинку «командирского» сиденья – Впереди один, слева, в канаве, двое и справа трое. Типа, засада. Твой Васька первым не начнет? – обратился он к сидящему на заднем диване Жокею, намекая на сопровождавшего машину рубера.
- Без приказа – нет. – отозвался Жокей.
- Добро… - кивнул головой Фарт – Пойду я тогда, пообщаюсь с этими бандитами. Готов?
- Всегда готов! – по-пионерски отозвался Жокей.
- Принял. Работай по команде. – сообщил выбирающийся наружу Фарт.
- Понял! – услышал он в спину.
Окончательно отработав приемы с тварями, рейдеры продвигались на юг, пытаясь как можно быстрее вернуться домой и перед рекой попали на местного Али-бабу. Уровень агрессии Фарта и Геракла можно было и не спрашивать. Жокей вел себя более сдержано, но ему всё окружающее было просто интересно.
- Хули надо? – не очень-то дружелюбно поинтересовался Фарт у местного араба, чей пикап перекрыл дорогу.
- Уважаемый хочет проехать? – немного опешил араб, стирая улыбку с лица, демонстрируя отличное знание русского языка.
- Уважаемый хочет проехать. – подтвердил Фарт – И уважаемый не хочет, чтобы при этом твои приятели, спрятавшиеся слева и справа от дороги, пострадали.
- Фарт Жокею. Васька в пяти метрах от засады. Не обнаружен. – проскрежетало в наушниках.
- Ну... – неуверенно пробормотал араб.
- Они автоматы подняли! Начинаю! - пронеслось в наушниках, и сразу же вслед за этим раздались вопли раздираемых рубером людей, сдобренное рокотом урчания развитой твари. Лишившись ноги, араб оказался на земле, через секунду над ним нависла фигура рубера, а через три и Геракла.
Сам Фарт уже валялся в канаве слева, выставив ствол АШ вперед. Вот отметка рубера метнулась к оставшимся отметкам на скане. Короткий вопль – и тишина.
- Жокей - чисто! – раздалось в наушниках.
- Геракл - чисто! – отозвался Геракл, контролируя первого разбойника.
- Фарт - чисто. – подытожил поднимающийся с земли Фарт.
Подойдя к лидеру, Фарт без интереса глянул на отстреленную ногу, экспансивная из АШ просто чудеса творит, и поинтересовался:
- Дальше еще кто-то есть?
- АААААААААААААА….. Нет, нет никого! – возопил араб.
Дождавшись подтверждающего кивка от Жокея, закатившего глаза и отрабатывающего дар ментата, Фарт дал ему разрешение:
- Твой Васька проголодался? Пусть перекусит. – дождавшись окончания воплей он повернулся на юг – Мы возвращаемся. Мы возвращаемся, парни.
Достигнув стаба, где они осуществляли переход через реку и выцепив Фарида, приятели обломались на всем скаку. Фарид переправлял исключительно людей. Для техники необходимо было проехать на восток, к другому посреднику.
Пусть у них была и плавающая техника, но водная гладь такой ширины внушала конкретное опасение. Ни Фарт, ни Геракл не рискнули самостоятельно форсировать водную преграду. И уже с утра выдвинулись на восток вдоль побережья, снабженные контактом от Фарида.
Арабы не оставались бы арабами, если бы не попытались их перехватить. Ну а Фарт с Гераклом накопили критический уровень агрессии, который требовал выхода. В итоге, оставив за спиной три полыхающих силуэта пикапов, «Мародер» приятелей, в сопровождении рубера, спокойно укатил на восток.
Где и достиг стаба, специализирующегося на переправе техники. Контакты Фарида сработали и приятелям было сообщено время перехода.
Через реку их перевозили ночью на какой-то лоханке, сваренной из двух понтонов, между которыми была настлана деревянная палуба. Спереди и сзади в ночное небо торчали два железных трапа. Да и моторчики у каждого понтона. Тоже спереди и сзади. Размеры лоханки были таковы, что на палубе свободно размещалось четыре грузовика. Но в эту ночь они передвигались вдвоем с каким-то НАТОвским бэтером. Вроде как «Страйкер», да еще и артиллерийский. Во всяком случае пушка на колесном шасси внушала.
Несмотря на несуразный вид, лоханка довольно бодро двигалась по водной глади, подталкиваемая бурчащими моторчиками. Когда до берега оставалось всего-то метров двести, арабы, стоящие на палубе и рассматривающие сектора в ПНВ засуетились, что-то залопотали на своем языке, указывая пальцами на восток. Сидящий на броне «Мародера» Фарт вытащил бинокль, переключил его в тепловизионный режим и зашарил взглядом по реке, взглянул вверх, выматерился и соскользнул в люк.
- Заводи. – буркнул он Гераклу, сидевшему за рулем.
- Вроде, не доехали еще. – не понял Геракл.
- Заводи, выбивай к херам эти ворота и прыгай в воду. Беспилотники внешников идут! Никак у нас без приключений на задницу не получается!
- Понял! – ответил Геракл, утапливая кнопку запуска.
«Мародер» рейдеров, плюнув облачком не до конца сгоревшей солярки, прыгнул вперед, выламывая трап и красиво, в веере брызг, плюхнулся в воду. Убедившись, что они не тонут, Фарт подхватил «Пробой» и полез через люк наружу. С борта лоханки работал какой-то крупняк. Народ суетился вокруг «Страйкера». Включив тепловой режим на нолдовском прицеле, Фарт поискал беспилотники. Ага, вон они. Тройка. Красиво идут, как на параде.
Переключить винтовку в усиленный режим. Дар снайпера. Выстрел! Шедший первым беспилотник резко клюнул носом и нырнул в реку. Оставшаяся двойка разошлась в стороны, успев выпустить по две ракеты. На развороте Фарт подловил еще одного беспилотника. Наверняка завтра тут дно будут прочесывать иммунные с даром подводного плаванья. Последний уцелевший беспилотник ушел на восток, больше не делая попыток атаковать.
Из четырех выпущенных ракет две промахнулись, а две попали в цель. Народ тушил загоревшийся «Страйкер» и смотрел на дыру в левом понтоне. Выключив винтовку, Фарт оценивающе осмотрел водное транспортное средство и скользнул в салон «Мародера». Вроде, не тонут, пожар почти потушили, до берега недалеко, так что доберутся. Да и о помощи не просят. «Хелп» не кричат.
- Что там? – спросил Геракл – Слышны были взрывы, да и… - наклонившись к рулю, он посмотрел в боковое зеркало – Горит что-то.
- Наш эээ… как эту лоханку назвать-то?
- Паром. – подсказал сзади Жокей.
- Спасибо. Наш паром поймал две ракеты от беспилотника. Бэтер тушат, на дырку смотрят.
- Может, поможем? – предложил Геракл.
- Тоже на дырку посмотрим? Они сами справляются. Помощи не просили.
- А по БПЛА что?
- Минус два, но со дна не достать.
- Жалко.
- Согласен. Но, «се ля ви».
«Мародер», в потоках воды, уверенно выбрался на пологий берег. На секунду притормозил у встречающих, пока Геракл выяснял где тут ближайший стаб, и укатил в темноту. К стабу они не поехали. Свернули в ближайшую рощу где и остановились на ночлег. Распределили дежурства и улеглись отдыхать.
Неделя путешествия по новым землям, слава Улью, на этот раз без приключений, – и приятели смотрят на вход в ущелье, ведущее в их сектор. Геракл и Фарт с вожделением, Жокей с опаской.
В этот раз караван решили не дожидаться. Идти на прорыв самостоятельно. Шанс есть. И неплохой. Такое впечатление, что внешники только что атаковали тварей и ушли на перезарядку. Зараженные разной степени развития бродят, конечно, перед входом. И их довольно много, но не толпа.
- Ну что? – спросил Фарт – Все всё поняли? Тогда по местам и погнали, пока тут слишком многолюдно и многотварно не стало.
Все роли были заранее распределены. Геракл рулит, Жокей отвлекает тварей, Фарт отстреливается из люка. «Мародёр» осторожно высунул нос из рощи, где прятался до этого. Одна из элит, громко заурчав, бросилась в сторону, увлекая за собой свою стаю. За ней вторая, третья. Жокей работает. Подчиняясь инстинкту, остальные твари, уже без помощи Жокея, ломанулись за убегающими. Когда пространство более-менее очистилось, «Мародер» прыгнул вперед, устремившись по накатанной дороге ко входу в ущелье.
Высунувшись из люка, Фарт с АШ отстреливал наиболее опасных тварей. У Жокея была задача не допустить, чтобы основная масса кинулась за ними. И в той стороне можно было увидеть эпичную битву между зараженными. Жокей применил свой любимый фокус, стравив тварей между собой. Не успел Фарт вдоволь настреляться по тварям, как вдруг все внезапно закончилось. Вокруг машины рейдеров поднимались каменные стены, а твари остались позади.
- Что, всё? – спросил Фарт, опускаясь в салон.
- Всё. – подтвердил Геракл – Даже не верится. Вжик – и мы уже в ущелье.
- Еще выбраться надо, так что особо не радуйся. – осадил его Фарт и обратился к Жокею: - Жокей, ты помнишь, что мы тебе рассказывали про барьер?
- Помню и уже ощущаю это довольно сильно.
- Тогда перебирайся на заднее сиденье и подставляй свои руки-ноги.
Стянув пластиковыми стяжками конечности Жокея, руки за спиной, Фарт остался сидеть рядом. Сам он ничего не ощущал. Да и Геракл, судя по внешнему виду, чувствовал себя прекрасно. В отличии от Жокея. Который покрылся испариной, лицо покраснело. Затем он сначала робко, потом все настойчивее начал уговаривать рейдеров вернуться. С каждым пройденным километром уговоры становились настойчивее, потом перешли в требования с оскорблениями, затем в истерику с попыткой вырваться.
- Гони быстрее! – гаркнул Фарт Гераклу – Я и так его еле держу!
- На максимуме идем! – ответил Геракл – Держитесь, я уже вижу барьер.
Членораздельную речь Жокей утратил еще пятнадцать минут назад и теперь лишь тоскливо выл на одной ноте, время от времени переходя на звериное рычание. Его тело сотрясалось в судорогах и выгибалось дугой. Глаза покраснели от лопнувших сосудов. Изо рта веером летели слюни. Фарт, уложив его на диван лицом вниз, взгромоздился сверху и прижимал тело к поверхности. Главным образом смотрел, чтобы Жокей не нанес себе каких-нибудь повреждений.
Еще десять минут мучений и «Мародер» проскакивает барьер. Жокей всхлипнул и обмяк. Остановив машину, парни освободили его от пут и вытащили на свежий воздух. Усадили у колеса. Поставили рядом флягу с живчиком. Пусть оклемается.
- Меня так же колбасило? – спросил Геракл, поглядывая на рябь барьера.
- Ты знаешь, мне в тот момент было не до наблюдений. – ответил Фарт – Сам еле держался. Видел только корму идущего впереди тягача. А слух забивал голос, требующий вернуться. Бррр! – его передернуло от воспоминаний. Рядом содрогнулся Геракл.
Для полного восстановления Жокею понадобилось пол часа и дневная норма живчика. После чего он с любопытством исследовал барьер. И даже пару раз пересек его пешком туда-обратно, чем здорово нервировал приятелей. В конце концов Жокей удовлетворил свое любопытство, и «Мародер» отправился к выезду из ущелья.
Ну а там им снова повело, хотя, с какой стороны посмотреть. С этого сектора в ущелье прорывался караван. Такая жирная цель возбудила как тварей, так и внешников. Для того, чтобы протиснуться навстречу каравану парням пришлось применить все свои дары и умения. Несмотря на дар клокстопа и сенса, Фарту пару раз чуть не откусили голову, торчащую из люка. Бледный Геракл, постоянно прикладывающийся к фляге с живчиком, выводил машину в клубах разрывов ракет с беспилотников, постоянно активируя дар предвиденья. А не менее бледный Жокей пытался хоть как-то отвлечь внимание тварей от их «Мародера».
Вот тут Фарт настрелялся от души. В какой-то момент пришлось бросать АШ, так как все подготовленные магазины оказались пустые, а набивать их заново возможности не было, и хвататься за «Удар», с его магазинами на восемьдесят выстрелов. И то, не рискнул стрелять очередями, глядя на сатанинский хоровод многочисленных тварей. Бил одиночными.
Но, все-таки, изрядно помятый, скрипящий, вихляющий по дороге «Мародер» сумел вырваться с этой вечеринки и поковылял к виднеющемуся вдалеке лесному кластеру, по дороге отстреливаясь от наиболее настырных тварей. Помня, чем встретил его соседний сектор, Фарт зорко посматривал в небо. Но в этот раз внешники не соблазнились одиноким автомобилем, предпочитая сосредоточить усилия на караване.
Спрятавшись под деревьями, приятели выползли из машины и повалились на траву. Минут пятнадцать просто лежали, потягивая живчик из фляг. Потом более-менее зашевелились. Начали делится впечатлениями. Пришли к общему мнению, что только чудом проскочили. Ну и благодаря удачно подобранным дарам. После чего приступили к осмотру автомобиля. Помятый и побитый осколками кузов и прокушенное колесо можно в расчет не брать – запаска имеется. А вот лопнувшая пружина в задней подвеске и погнутая рулевая рейка могли доставить определенные неудобства по дороге в стаб. И еще неизвестно, что они своим дилетантским глазом не увидели.
Если бы это была обычная машина, они бы ее просто бросили у ближайшего целого автомобиля и перегрузились в него. Но «Мародер» был уникальной моделью для этого сектора. Поэтому пришлось шкандыбать на нем до самого стаба.
В гаражах Северного механики облазили любопытную машинку сверху донизу, запросили сорок горошин и срок - неделя. У Фарта были большие подозрения, что этот срок необходим для того, чтобы разобрать машинку на запчасти, подсмотреть, как она устроена и собрать назад. Да и Улей с ними. Чем больше у рейдеров будет подобной техники, тем выше у них будет шанс на выживание в этом неуютном мире. Парни не собиралась торговать лицензиями на производство.
Перетаскав ящики с боеприпасами и прочий крупногабаритный груз в подсобку, они сдали его под роспись местному мастеру. После чего подхватили ручную кладь и пошли заселятся в уже знакомую Фарту и Гераклу гостиницу. Опять задержка, мать ее!
В кафе гостиницы, куда они спустились на обед, было довольно многолюдно. Возвратились те, кто так и не решился пойти на прорыв и те, кто решился, но к барьеру приблизится так и не смогли. И при этом умудрились уцелеть, прорываясь назад сквозь тварей и внешников. Со всех сторон разговоры были исключительно о барьере и «той стороне». Особенно доставлял лопоухий рейдер с длинным, конопатым лицом, сидящим за соседним столиком. И втирающий откровенную дичь двум бродягам, желающим попасть на ту сторону. Естественно банкет на столе был за их счет.
Слушая россказни лопоухого, ибо вещал он довольно громко и сложнее было его не услышать, парни хмыкали, фыркали, а в некоторых местах откровенно ржали. Заставляя лопоухого медленно багроветь лицом. В конце концов он не выдержал и подошел к их столику. Склонившись, упер кулаки в столешницу и угрожающе, как ему казалось, произнес:
- Проблемы?
- Какие проблемы, уважаемый! – громко ответил ему Геракл, сидящий напротив – Ты так смешно анекдоты и небылицы рассказываешь, чисто Петросян! И, самое главное, все за счет вон тех парней! – он кивнул на столик, из-за которого пришел лопоухий.
- И какие же я небылицы рассказываю? – набычился лопоухий.
- Да почти всё, сказанное тобой – полная чушь. – ответил Геракл.
- Да? А ты сам-то за барьером был?
- Так только что оттуда. – заявил Геракл, заставив Фарта поморщится. Вот зачем привлекать внимание?
- Тогда скажи мне… - начал лопоухий, устраиваясь на свободном стуле, но был прерван.
- Уважаемый! – влез в зарождающуюся научную дискуссию Фарт – Мы вам ничего не обязаны говорить. За свой стол тоже не приглашали. Намек понятен?
- А… - начал лопоухий.
- Б! – Фарт добавил металла в интонации – Свалил на форсаже! Не мешай отдыхать!
Головы многочисленных посетителей начали поворачиваться в их сторону. Лопоухий оглядевшись понял, что расклад один против троих не очень и, не говоря ни слова, ушел в сторону барной стойки.
- Вот и нахрена это нужно было делать? – спросил Фарт у Геракла.
- Что? – Геракл сделал невинные глазки.
- Выделываться! И сообщать всему кафе, что мы с той стороны барьера пришли? Ты еще на стол залезь и объяви, что мы не просто с той стороны. Что мы туда-обратно сходили!
- Не, ну а чо он новичков разводит? Да и не единственные мы такие в Северном. Сам же помнишь, что караванщик говорил. Тут полстаба этим делом промышляют.
- И при этом сидят тихо и помалкивают в тряпочку. В отличии от тебя!
- Мужики, разрешите? – у столика стояли двое рейдеров, держа в руках бутылки с алкоголем.
- Пожалуйста! – указал на них Фарт, продолжая песочить Геракла – Или ты именно этого и добивался? Обнищал настолько, что самостоятельно выпивку не можешь купить? Будешь бухать за красивые сказки?
- Командир, ёбт! Не перегибай! – набычился Геракл.
Некоторое время Фарт сидел молча, глядя в расширенные зрачки Геракла. Затем поднялся со стула:
- Сам разбирайся. Меня беспокоить только в случае ядерной войны. – после чего вышел из кафе.
«Нервы вообще ни к черту» - думал он, поднимаясь по лестнице – «Слишком надолго этот рейд затянулся. И даже эти дни бездействия не дают отдыха. Наоборот, еще больше раздражают. Ведь эту неделю можно было провести в пути. Как бы расслабится?».
Не доходя до дверей своего номера Фарт развернулся и спустился к администратору.
- Скажите, уважаемый, а обладает ли замечательный стаб Северный таким необходимым заведением, как «публичный дом»?
В свой номер Фарт вернулся только утром.
Через неделю, забрав «Мародер», они выдвинулись на юг. Механики действительно неплохо поработали над машиной. Кроме подвески, заменили элементы поврежденной брони и побитые осколками бронестекла. Даже покрасили! Правда, кисточками. Ну да им машину не на выставке показывать.
На удивление, обратный путь прошел без каких-либо приключений. Нет, спокойным он не был. Отсутствие проблем со стороны тварей, благодаря Жокею, с лихвой компенсировали разнообразные иммунные, возмущенные тем, что кто-то бесплатно ездит по их дорогам. На таких даже патроны не тратили. Машину в обязательном порядке сопровождал «ручной» рубер, или кусач. А зверушкам Жокея надо было усиленно питаться. Основная проблема была в том, чтобы выяснить кто сейчас находится перед тобой, очередные бандиты, или патруль стаба? Все это приводило к задержкам и спокойствия в нервозную обстановку в коллективе не добавляло.
Проще было если видели на транспорте белые звезды. Тут уже без вариантов. Как говорят в Улье – «Увидел мура – убей!».
Таким образом, обрастая по дороге трофеями, «Мародер» рейдеров и достиг первого поста стаба Воскресенск. Фарт почувствовал, как внутри медленно расслабляется туго сжатая пружина. Глянув на Геракла, он понял, что подобные чувства испытывает и напарник. Почувствовав его взгляд, Геракл повернулся к Фарту и счастливо произнес:
- Мы дома, дружище! Рейд закончен!
- Да! Закончен! Но, давай все-таки не будем расслабляться, пока не окажемся за воротами.
- Ты прав. – согласился Геракл – Как там нас Пепел учил? «Выход заканчивается только в ППД, или ПВД»? Не будем медлить! – и Геракл утопил педаль газа.
ППД – Пункт постоянной дислокации.
ПВД – Пункт временной дислокации.
Пройдя ментата и получив для Жокея карточку АйДи Воскресенска, приятели наконец-то попали за ворота стаба. Как бы ни хотелось рвануть домой, для начала необходимо было приобрести телефон и картографическую программу Жокею. А также оформится в банке и открыть собственную ячейку. Да и у Фарта с Гераклом излишек потрохов скинуть не мешало бы. Как ни крути, а из этого безумно долгого и чрезвычайно опасного рейда они вернулись с очень неплохим прибытком. Да еще и многочисленные трофеи незадачливых разбойников в «Мародере» дожидаются реализации.
Наконец, качнувшись, «Мародер» замер напротив их дома. Рейдеры прошли во двор, толкнули незапертую дверь.
— Есть кто живой? — громко спросил Геракл, проходя в родную гостиную.
— Димкаааааааааааааааааааа! — раздался истошный визг и по лестнице со второго этажа кубарем скатилась Валька — Тьфу! Гераааааааааааааааааааааааакл!
Разбежавшись как следует, Валька совершила отличный прыжок в длину и повисла на брате, вцепившись в него руками и ногами. Чуть не опрокинув и так нагруженного бойца. Увидев стремительный бросок Вальки, Фарт успел зайти за спину Гераклу и упереться плечом ему в спину. И то, инерция от любимой сестрички протащила двух мужиков в обвесе на пару десятков сантиметров по ламинату. После чего Фарт, с широкой улыбкой, стоял рядом, наблюдая сцену встречи. Около двери застыл Жокей со смущенной улыбкой.
Вдоволь наобнимавшись, Валькирия слезла с Геракла и, распахнув объятия, завизжала:
— Фаааааааааааааааарт!
С ногами залазить не стала, ограничилась простыми обнимашками. С любопытством посмотрела на Жокея:
— Драсти…
Жокей был представлен сестре Геракла, после чего ей объяснили, что теперь это член команды. Квартировать будет на базе отряда, то есть здесь.
— Кстати. — уточнил Фарт — А как ты поняла, что это не Айвенго, а Геракл? Они же одинаковые…
— Разные! — ответила Валька — Айвенгу сейчас на блатной козе не объедешь.
— Имена, фамилии, заканчивающиеся на «о» не склоняются. — машинально поправил Фарт, получивший «кол» на половину школьного дневника от разъяренной учительницы русского языка в далеком детстве и запомнивший этот урок на всю жизнь.
— Плевать! — лаконично ответила Валька — Айвенго весь такой чистенько-идеальный. Выглажено-подстрижено-выбритый. Складки на камуфляже и то, в правильных местах. Пистолет на поясе только из-за того, что начальство требует по инструкции. Кстати, я не знаю, что у него в кобуре, как бы не муляж. Но точно не «Удав», что вы ему передали. Так как вес вообще не виден. Пояс не оттягивает. На стрельбище вообще перестал ходить. Только нормативы сдает обязательные.
Парни переглянулись.
— И тут заходит Айвенго. — продолжила между тем Валька — По внешнему виду из дальнего рейда. В котором он приобрел немалый опыт. Сам экипирован так, что в одиночку может и руберу противостоять. Небритый. Заросший. Форма грязная. Руки держит на автомате. — в этом месте Геракл поспешно убрал руки за спину — В шлеме, с полной разгрузкой, с гранатами и так далее. Двигается так, как будто боится, что из-за укрытия сейчас зараженный выскочит?
— Не боюсь, а готов. — пробурчал Геракл.
— Готов, сорян. — поспешно поправилась Валька — И это Айвенго?! Да не смешите меня!!! Короче. Увидите его — сами все поймете.
— Ну… — еще раз переглянувшись с Гераклом протянул Фарт — Мы поняли. Но! Хотя, потом. Необходимо будет переговорить с тобой о важности работы Айвенго.
Как и всех девочек-подростков ее возраста Валькирию привлекали хулиганы, решающие вопросы грубой физической силой. В Улье это были рейдеры. Она еще просто не понимала, что интеллектуалы, не умеющие дать сдачи, в марафоне выигрывали. И этот момент стоило ей разъяснить. Но это потом. Не удержавшись, Фарт потрепал Вальку по макушке.
— Вытянулась-то как! Вроде бы недавно в рейд ушли. — действительно, за время их отсутствия Валькирия «выстрелила» вверх и теперь ее макушка достигала носа Фарта. Почти сравнялась ростом с Гераклом — А как была дохлая — так и осталась. Кожа да кости. Как тебя ветер не уносит только?
— Ничего себе недавно ушли! — возмутилась Валькирия, уперев руки в бока — Да вас почти год не было!
— Да? А ведь и правда… Ладно, нам с дороги надо Жокея разместить. Помыться-побриться, потом за столом можно будет и поговорить. А то вижу, что так и хочешь последние сплетни рассказать. А это затянется надолго.
— Эм, Фарт. — смущенно проговорила Валькирия — Я одну девочку пустила пожить… — и быстро затараторила — Вас долго не было, Айвенго целыми днями на работе, а одной скучно, а по вечерам еще и страшно! Ну и вот…
— Ну, мы вернулись — значит скучать больше не придется! — заявил Геракл — Тем более с таким командиром. — поймав взгляд Фарта, поспешно заявил: — Пойду машину загоню. — и скрылся на улице.
— Ну пустила — и ладно. Но у нас не приют «Бедный путник», так что сделай так, чтобы к вечеру ее в доме не было. Она сейчас в доме?
— Нет, где-то на стабе.
— Тогда звони, объясни ситуацию. — ответил Фарт и двинулся к лестнице, поманив за собой Жокея.
— Эм. Фарт! Она в твоей спальне жила.
— Не понял? Специально же оставили комнаты для гостей. — Фарт мысленно представил во что превратилась его суровая мужская спальня, с минимумом вещей, необходимых для чистого функционала, и содрогнулся.
— Ну… Гостевые комнаты — это гостевые. А спальня — это спальня. — ответила Валькирия.
— Угу. «Л» — логика! — кивнул Фарт — Значит, поступаем так: я сейчас покажу Жокею где можно бросить кости и помыться. Затем разгружу машину. А ты за это время в режиме «турбо» освобождаешь мою спальню от чужих вещей и приводишь ее состояние к изначальному. Добро?
Дождавшись подтверждающего кивка, Фарт провел Жокея наверх, показал гостевые, которые были идентичные и предложил выбрать на какой стороне он будет проживать. Получив ответ, что Жокею монопенисуально, разместил на «свой» стороне, после чего выделив во временное пользование надувной матрас с подушкой, новое постельное белье, полотенце и мыльно-рыльные, отправил того в ванну.
Все это время Валькирия вихрем металась между открытыми дверьми в спальню Фарта и гостиной. А на первом этаже, у спинки дивана, постепенно росла куча вещей и, на взгляд Фарта, достигла уже объема кузова бортовой Газели. Как можно было столько барахла впихнуть в небольшую, по сути, комнату?! Стоящий рядом с барахлом Геракл, который был уже в курсе, тихо хихикал, глядя на Фарта.
Забрав у него ключи, Фарт пошел разгружать «Мародер». Причем полностью. Еще тогда, как только приобрели сие чудо, Фарт с Гераклом договорились предоставить транспортное средство механикам Воскресенска. Пускай изучают и налаживают производство. Может быть, местные механики и улучшат что-то, под местные реалии. Причем — предоставить бесплатно. Но без Жозель все равно не обойтись. Вряд ли технари обрадуются человеку с улицы, который придет и скажет: «Гляди, чо у меня есть! Можете разобрать, посмотреть как работает и скопировать. Только назад собрать не забудьте». Неееет. Тут нужен другой подход.
— Фарт, я закончила! Ой! Что это? — на крыльцо выскочила взмыленная Валька.
— Это? — Фарт оглянулся на машину и похлопал борт — Это наш боевой конь. Зовут «Мародер».
— А можно посмотреть? А куда «Тайфун» делся?
— «Тайфун», к сожалению, пал смертью храбрых в неравной борьбе с превосходящими силами тварей и внешников. Пришлось искать новые колеса. А посмотреть? Да смотри, конечно. — Фарт протянул Вальке ключи — Если захочешь покататься — постарайся никого не задавить.
— А можно?! — взвизгнула Валька.
— Кататься, или давить? — уточнил Фарт.
— Кататься, конечно!
— Ну, я считаю тебя уже достаточно взрослой, чтобы самостоятельно нести ответственность за свои поступки. И больше не прятаться за спины братьев. В рейд ты уже ходила с нами. Показала себя просто отлично. — ответил Фарт. Валька покраснела от похвалы — Так что для меня ты уже не ребенок. И можешь сама ответить на свой вопрос — можно тебе кататься на незнакомом транспортном средстве по улицам стаба?
— Хмм… — наморщив лоб, Валька немного подумала, затем резко тряхнула головой, от чего волосы, собранные в хвост, хлестнули по лицу — Пожалуй, сначала нужно будет попрактиковаться на кластерах.
— Ответ не мальчика, но… — приблизившись, Фарт положил руку ей на плечо — Не девочки, но… Тьфу блин! Гребанная поговорка! Такой эпичный момент испортила! — запрокинув голову, Валькирия заливисто рассмеялась — Ответ взрослого человека, короче. Всё! Я — мыться. Все разговоры потом!
Ну а потом был просто загул. Обычный созвон со знакомыми и уведомления, что они вернулись, вылился в трехдневную вечеринку. Да, парни готовы были накрыть поляну, но масштаб…
Причем, рейдерам не пришлось потратится ни спорана, просто сообщить, что они живы и предоставить место для гулянки, которую прекрасно представляла из себя арендованная усадьба. Как оказалось, многочисленные знакомые их уже заранее похоронили и с необычайным воодушевлением чествовали мнимое воскрешение мнимых покойников.
Или не мнимых. Как оказалось, Рока в Воскресенске очень неплохо знали, особенно старожилы, и появление Жокея вызвало неподдельный интерес.
Хотя, все началось с безобидного звонка Жозель. После того, как парни вымылись, немного отдохнули, послушали последние сплетни из уст Вальки, Фарт отзвонился Жозель и обрисовал ситуацию насчет трофеев и, непосредственно, транспортного средства.
Буквально через пять минут сотовый расплавлялся от многочисленных звонков и, хоть Фарт и хотел дать зазор на небольшой отдых, друзьям и хорошим знакомым отказать не смог.
Крюк полностью обеспечил стол выпивкой и холодными закусками. А также изумительными блюдами на гриле и в мангале, притащив с собой поваров.
Гор вытаскивал кегли с пивом из подкатившего пикапа.
Им с шутками и прибаутками помогала команда Прогресса. Фарт приветливо кивал знакомым рейдерам.
Скрипач надолго завис в беседке, выспрашивая подробности затянувшегося рейда. Пьяненький Фарт охотно делился с ним данными, так же, как и Геракл, сидящий на противоположном конце стола. Но, если финал событий у них сходился, то наполнение отличалось кардинально. Небольшую ясность позволил внести видеоотчет, на который Скрипач попытался наложить свою лапу, но получил жесткий отлуп. Некоторые кадры не стоит демонстрировать. Тем более СБ другого стаба.
Как-то внезапно суровую мужскую компанию разбавили многочисленные представительницы женского пола. Появившись буквально из ниоткуда.
Даже такие занятые личности из стронгов, как Соломон, и от стаба — Дикий с Викингом, не побрезговали отметится на их вечеринке.
То, что затянувшиеся чествования пора заканчивать, Фарт понял на утро четвертого дня, когда, спустившись в гостиную, обнаружил два абсолютно незнакомых тела, храпевших на диване и в кресле.
Похлебав живчика, он вышел во двор. «Мародер» отсутствовал. В беседке на столе был замечательный свинарник, показывающий разгул, происходивший накануне. Несколько тел под столом замечательно оттеняли перевернутые тарелки с закусками и размазанные пятна соусов на поверхности.
— Хорошо отдохнули! — выдохнул Фарт — Пора сворачиваться.
От трех дней в Воскресенске в памяти остались лишь смутные ощущения. Никакой конкретики.
Выпроводив неизвестных гостей, исключительно вежливо, предлагая глоток живчика при пробуждении, Фарт вернулся в дом. Осмотрел бардак, царящий в гостиной, и полез за телефоном.
— Жозель? Приветствую, не разбудил? Это Фарт.
— А, Фарт… Чего хотел? — из динамика трубки явно донесся звук зевка.
— Пару ответов на вопросы, а то я был… Эээ… Немного неадекватен…
— Бухой ты был в дугу, Фарт. — ответила Жозель — Давай называть вещи своими именами.
— Пускай. — не стал спорить он — Пора заканчивать. Состояние здоровья — лучше сдохнуть. Живчик не особо помогает. Подозреваю, это не только у меня. Со знахарями сам договорится сумею, но вот состояние внутри дома и на лужайке… Хз как обозвать…
— Да скажи просто — «Рейдеры гуляли»! — посоветовала Жозель.
— Это не рейдеры… Свиньи, по сравнению с ними, самые чистоплотные животные. Короче, мне нужна уборка дома и участка.
— Да без проблем. Десяток горошин — и все вычистят.
— Идет! — поспешно согласился Фарт. Цена не показалась обременительной — Следующий вопрос: где машина и трофеи?
— Ты вообще ничего не помнишь? — спросила Жозель.
— Про машину и трофеи — ничего.
— «Мародер» уже разбирается в гаражах, трофеи реализованы. Поищи кисет по карманам! Я тебе горох со споранами передала!
— Спокойно, Жо! Я тебя ни в чем не обвиняю. Просто хреново мне сегодня. Дай время на восстановление.
— Восстанавливаетесь. Аренду склада я продлила за свой счет, но сейчас он стоит пустой. Неплохо было бы его заполнить. Нужно к завтрашнему вечеру! — намекнула Жозель.
— Жо, за продление аренды спасибо! Как бизнес с электроджипами?
— Отлично! У меня заказов…
— Вспомни, кто тебе информацию передал… — перебил ее Фарт — Если ты еще раз попытаешься диктовать свои условия, отличные от изначальных договоренностей, мы просто расстанемся, и ты останешься одна. По слухам, бродящим среди рейдеров, тебя не трогают только потому, что считают, что ты находишься под «крышей» крутой команды. Ликвидация команды Зверей и Оберста только подтверждает это.
— И? — не выдержала молчания Жозель.
— Твоя задача — реализация. Сроки и условия поставок — не твоя забота. Все ясно?
— Да, Фарт. — попыхтев от негодования, согласилась Жозель.
— Тогда отбой! Работай с тем, что есть. А! Стоп! Что там по «Мародеру»?
— Обещали вернуть через месяц и за каждый проданный экземпляр десять процентов отстегивать.
— Сообщи им, что на севере о такой машине знают и, вполне возможно, уже производят.
— Поняла.
— Всё, жду уборщиков! Пошел своих поднимать…
Два дня. Вот ровно два дня рейдеры выдержались в стабе Воскресенска. Отошли от праздника. Отбрехались от многочисленных звонков.
Пока не раздался этот:
— Ну и долго я буду ждать? — сварливо поинтересовались на той стороне трубки.
— Пепел? — принявший вызов Фарт был, по крайней мере, обескуражен.
— А ты кого ожидал услышать? — отозвалась трубка — Двадцать минут, и я жду вас у КПП.
— Секунду, Жокея?
— Жокея с Валькирией! Отбой связи!
Пару секунд Фарт смотрел на потухший телефон. Затем:
— Подъёооооооооооооооооооом!
Побежал по комнатам, поднимая команду. Естественно, опоздали. Пепел прервал извинения Фарта и утащил потенциальных курсантов за КПП, сообщив что отпустит их не ранее чем через три часа.
За это время Геракл ногти догрыз аж до локтей. Да и Фарт изрядно нервничал. Самое интересное — он никак не мог вспомнить, когда «сосватал» Вальку на подготовку.
Выпустив грязных, замученных кандидатов, Пепел отвел Фарта в сторонку и сообщил, что возьмется за обучение обоих. Материал так себе, но перспективы есть. Девчонке поменьше физических нагрузок, мелкая еще, но шмаляет так, что взрослые могут позавидовать. Так что, если договоренность в силе, завтра с восьми ноль-ноль их жопы на весь курс всецело принадлежат Пеплу.
В ответ Фарт мог лишь горячо заверить Пепла, что курсанты к означенному времени будут на КПП. Уточнив вопросы оплаты, Фарт распрощался с инструктором и присоединился к чумазым кандидатам, довольно эмоционально рассказывающим про свой тест Гераклу. Сообщил приятную новость, что такой пипец им будет каждое утро, и потащил пару курсантов по магазинам на экипировку и вооружение.
Используя свой опыт, парни подобрали все необходимое из одежды и обуви, через Жозель достали два «нулевых» «весла» АК-74М, еще в консервационной смазке, заставили смыть, тщательно прочистить, придирчиво наблюдая за манипуляциями и поправляя, если надо, и загнали новоиспеченных курсантов на стрельбище, выделив армейские патроны из хранилища Фарта. Дождались, пока Жокей с Валькой приведут автоматы к нормальному бою, заставили поменяться и отстрелятся по мишеням.
Естественно, никто в свой габарит не попал. Прекратив начавшиеся пересуды, Геракл как лучший стрелок отряда (не считая дара Фарта) самостоятельно привел оружие к нормальному бою. После чего вручил оружие потенциальным курсантам, строго-настрого запретив «перестреливать» оружие «под себя». Вот на стандарте у Пепла пускай сначала научаться, а уж потом… На попытавшуюся было возразить Валькирию, мол, она уже и в рейды ходила, и счет боевой имеет, Геракл с Фартом вызверились так, что бедная Валька до ночи молчала с виноватым видом. Жокей мудро промолчал.
Остаток дня прошел как-то в мелкой суете, связанной с отправлением курсантов к Пеплу. Время от времени возникало понимание, что в рюкзак забыли положить какую-то мелочь, причем такую, что мозг ее наличие и не фиксирует, но руки в рюкзак все равно ищут.
Всех посетителей в этот день Фарт посылал… на завтра. Единственное исключение сделал для Жозель с каталогами мебели для спальни Жокея. Где он и заказал себе обстановку. Таким образом в их резиденции на одну из гостевых комнат стало меньше.
В итоге, утром следующего дня Фарт с Гераклом сдали Вальку и Жокея, облаченных в обычные маскхалаты, с рук на руки Пеплу. Отсчитали горошины за первый курс и помахали на прощание в спины. Добро пожаловать на первый круг ада.
Спокойной жизни нажрались очень быстро, и у рейдеров зазудело в одном месте. Да, съездили в схроны, обеспечили торговлю для Жозель. Даже пригнали грузовик с копчениями из деревеньки. Но это так… Мелко…
На первоначальном этапе обучения что Валька, что Жокей добредали до кроватей, после чего падали до утра. Даже поговорит отказывались, настолько уставали.
Остальные собеседники… Да с ними переговорили еще на этапе возвращения. Так что рейдеры конкретно заскучали. В итоге был принят план завершить рейд по поиску военной части на востоке. Тот самый, который прервали сначала внешники, а затем элитник.
Немного подумав, решили отложить реализацию этого плана до окончания обучения новых членов команды. Вместо этого сходили за винтовкой и планшетами.
Экипировавшись в РПС, нацепив свежий камуфляж и вооружившись новыми АШ-12, пара ушла на восток. Так как «Мародер» был в разобранном состоянии, ушли своими ногами. Естественно, предупредили Жокея с Валькирией, чтобы не дергались.
Через неделю возвратились нагруженные винтовкой, планшетами и потрохами тех тварей, которые посчитали их легкой добычей. Фарт не мог себе отказать в испытании новой винтовки и в рейд ушел с боеприпасами и прицелом для необычного оружия. Гераклу, обеспечивающему бесшумность применение довольно громкого выстрела, такая забава показалась веселой. И хоть ствол довольно сильно пинал в плечо, парни знатно повеселились на обратном пути. Плохо, что целей здесь почти не было. По дороге встретили всего пару кусачей и одного недо-рубера. С даром снайпера Фарт запросто поражал движущиеся цели за две тысячи пятьсот метров, судя по дальномеру. Зато разлетающиеся на запчасти многочисленные топтуны, вызывающие искренний, детский смех, компенсировали путешествие. Сдали Жозель на реализацию, оставив один планшет для Жокея. Янтарь, по устоявшейся практике, делили пятьдесят-на-пятьдесят между четой знахарей и больничкой. Ни с теми, ни с другими Фарт ссорится не желал. Неизвестно, как там в будущем обернется. Иногда Хирург на первых порах мог сделать больше, чем подошедший через полчаса знахарь. Был небольшой скандальчик насчет фиксированных цен на янтарь определенной категории у приемщика больницы, каптер есть каптер, маржа мимо проплывает, но, после вмешательства Хирурга все устаканилось. Что не добавило Фарту популярности в глазах каптера. Да и Улей с ним. Один раз разбитая в мясо об столешницу рожа, при попытке всунуть некачественный спек в качестве оплаты, начисто отучила хитрована как-то обмануть Фарта и его команду.
Валька с Жокеем потихоньку втягивались в режим обучения у Пепла. Кроме кровати начали проявлять интерес к жизни за стенами дома, именно в этот момент в обучение включились Фарт и Геракл. Теперь, помимо Пепла, на поле боя курсантов обучали люди, уже прошедшие обучение. Группа была разбита на две двойки. Причем, Валька была специально отдана в подчинение Фарта. Дабы избежать родственных «соплей» и неосознанных ограничений со стороны Геракла. Естественно, Фарт тоже осознавал, что рядом с ним еще ребенок, но, он воспринимал ее уже как рейдера. Как куколку рейдера. Из которой, после обучения у Пепла, выйдет рейдер уже полноценный. И не надо оглядываться на возраст. Знакомый с историей Фарт знал, что понятие «детство» появилось только в конце XVIII века. И вообще, слово «ребенок» и «раб» - однокоренные. «Ребенок» - просто маленький раб. До этого дети, как только встали на ноги и оторвались от мамкиной сиськи, всецело включались в работу семьи.
Так в чем проблема? У него не беспомощное дитя в подчинении. Дылда белобрысая. Да еще с автоматом. Немного неопытная. Пока не обладающая выдающимися физическими кондициями, но потенциально перспективный боец.
И вот тут и для опытных рейдеров нашлась работа.
Многочисленные штурмы укрепрайонов. Захват и уничтожение блокпостов. Засадные мероприятия и огневой налет. Все это при активном противодействии противника.
Подчиненные в двойках постоянно менялись. Вчера Жокей работал с Фартом, через день он вынужден приспосабливаться к Гераклу. А еще через один его отдавали в подчинение Вальке. И пусть тобой командует откровенная писюшка — ты вынужден подчинятся. Ибо инструкторы очень быстро разъясняют, что получается, когда команда не работает как единый организм. И пусть у них пули не фатальные, все равно бьют больно.
Увидев, что курсанты «втянулись» в обучение, Фарт, вспомнив свою учебу, договорился с водилами и инструктором по рукопашке, предупредив Пепла. Теперь у обучаемых было лишь пять свободных часов, которые они могли потратить по своему желанию. Обычно это был сон.
В итоге, через два месяца после начала обучения, Фарт получил двух высококлассных боевиков в свою команду. Даже подросток Валькирия стала какой-то… Жестокой, что ли… Особенно Фарта зацепил эпизод, когда Валька пошла к барной стойке, чтобы самостоятельно притащить заказ, ибо ждать официанток задолбались. Где к ней и прицепился довольно массивный бородатый мужик в камуфляже. Уж неизвестно, о чем они там говорили, но когда Фарт поднялся с намерением подойти, Валька приложила морду мужика о барную стойку и спустила тело на пол. Присаживаясь на свое место, Фарт засек минимум трех рейдеров, которые готовы были подойти на помощь Вальке, но теперь тоже усаживались на свои места.
Дав отдохнуть недавним курсантам недельку, Фарт созвал общее собрание и предложил прогуляться до военной части, от которой их отпугнул элитник. И да. Валькирия, несмотря на возраст, теперь тоже считалась полноценным членом команды.
Пытающиеся доказать, что они не зря получили знания Жокей и Валькирия рвались в бой. Геракл высказался нейтрально. Так что команда ушла готовится к рейду.
И Жокею, и Валькирии были выделены средства из схрона Фарта. Но, если по экипировке вопросов не было, все были одеты в одну и ту же форму. То вот по вооружению. Валька вцепилась в «Вихрь» и не собиралась его отпускать. В то же время Жокей взял АЕК. Фарт с Гераклом экипировались АШ-12 и проблем не испытывали. После бурной дискуссии Валька заменила «Вихрь» на АК.
Выдвигаться решили пешком, до ближайшего транспорта. Экипировка соответствующая. У кого нет брони внешников, а это Геракл и Фарт, вторую броню отдали Вальке — плитники. У каждого горбы рюкзаков на спине, разгрузки, забитые полезными вещами, на башке активные наушники, присоединенные гарнитурой к нолдовским рациям, задранные балаклавы под безухими шлемами. Используя новообретенную женскую очаровательность, Валька нашла ближайший транспорт прямо за воротами стаба.
Команда сталкеров с удовольствием подкинула их на восток, перед тем, как уйти на север. Распрощавшись с рейдерами, группа растянулась цепью и потопала к своей цели. Фарт запретил использовать дары при встрече с зараженными. Исключительно в критических случаях.
Жокей с Валькой настрелялись от души. Уверенно складывали любого зараженного до топтуна включительно на дистанциях двести метров и ближе. Были попадания и на большей дистанции, но только «в габарит», не фатальные.
А вот ближний бой Фарта откровенно разочаровал. Такое впечатление, что клювы, висящие на поясах Вальки и Жокея — это украшения. Так что остаток дня новоиспеченные члены команды работали исключительно холодным оружием. Впрочем, как и на следующий день. Огнестрел был отдан Гераклу и Фарту, которые гарантировали сближение тварей не выше бегуна. Но в любом случае страховали каждую схватку, подсказывая как лучше действовать. И были готовы вмешаться в любой момент.
К обеду пятого дня, от начала рейда, четверка рейдеров, уткнувшись носом в землю, лежала у военной части, откуда их погнал элитник.
— Фарт всем. У меня только два низших. Больше никого не вижу.
— Жокей. Подтверждаю! Два пустыша на территории.
— Твой очередной Васька не сорвется, пока ты на других смотришь?
— Не бойся, когда попытается вырваться — поближе к тебе подведу.
— Прекратить пустой треп! Доклад!
— До перезагрузки кластера два дня.
— Принял. Работаем!
Перед зелеными воротами воинской части, запрятанной в лесу, возникла массивная фигура зараженного, выломав створки, кусач метнулся внутрь периметра и двумя взмахами лап снес головы пустышам в армейском камуфляже. После чего там появилось четверка бойцов.
— Да етит твою мать! Жокей! Ты не мог просто ворота открыть? Неужели не понятно, что они открываются наружу? Обязательно внутрь было ломится? — возмутился Геракл.
— Сам ему объясни. — огрызнулся Жокей — Я ему сказал «пойти туда», он и пошел. Как мог.
— Мальчики, не ругайтесь. — примирительно подала голос Валькирия.
— Всем заткнуться! — подвел итог зарождающейся дискуссии Фарт — Геракл и Валькирия, проверить гаражи. Жокей — за мной.
Серое здание казармы. Каптерки рот. Закрытая оружейка. Ничего интересного. Максимум, что там может быть, это РПГ-7 и АГС. Ну и раздолбанный «Утес». И штатное вооружение. АК-74. На 5.45. Зря сходили.
— Фарт Гераклу!
— На связи. — ответил расстроенный Фарт
— Подойдите в гараж.
— Что там?
— Сами увидите…
Обойдя по дуге застывшего в центре кусача, пара рейдеров направилась к темнеющему проему вскрытой двери гаражей.
— О как! — воскликнул Фарт, как только его глаза привыкли к полумраку и ему удалось рассмотреть содержимое гаража.
Две довольно пошарпанных БМП-2, два шестиколесных «Тайфуна» с боевыми модулями на крыше со спаренными 2А272 и ПКМ и два «Тигра» с «Печенегами».
— Ну… Неплохо. — произнес Фарт — Водить все умеют?
— Нас на этой только катали. — сказал Жокей, указывая на БМП — Как он водится — без понятия.
— Ага! — подтвердила Валькирия.
— Тогда забираем Тайфуны и Тигры. — подытожил Фарт — Забиваем все свободное пространство всем, что найдем интересного и погнали отсюда.
Как Фарт и предполагал, сама военная часть не имела особых ценностей. Стандартное вооружение, стандартные боеприпасы. Как здесь оказались «Тайфуны» с «Тиграми» — неизвестно. Возможно, войсковые испытания.
Через два дня колонна из четырех машин достигла Воскресенска. Фарт, управляющий одним из «Тайфунов», пристроился перед блоком на въезд, когда его нагло подрезал белый пикап. Не успел Фарт вспылить, как из пикапа раздалось:
— Привет! Смотрю, неплохие колеса гоните?
Приглядевшись, Фарт признал знакомые лица. С этими ребятами штурмовали ферму муров. Стронги. Надо же, вроде крутые, а рассекают на пикапах, как простые рейдеры.
— Нам бы не помешали такие. Сколько хотите? — продолжил чернявый живчик. Вот только имя Фарт никак вспомнить не мог. Что-то блатное.
— Вообще-то, мы через Жозель работаем. — ответил он.
— Ой, да ладно! — всплеснул руками живчик — Жозель сможет в оплату предложить что-то эксклюзивное? Или обычные потроха?
— Ну…. — Фарт не нашел аргументов.
— Короче, где ты живешь — мы знаем. Колеса пока придержи, к тебе наши мехи придут. Посмотрят, оценят. Дальше сам договаривайся и это… Есть дело. Прибыльное. Найди меня.
— Зовут то тебя как? — выкрикнул Фарт.
— Жиган! — донеслось из удаляющегося пикапа.
Оставив транспорт на складе, четверка бойцов побрела домой.
— …нет. Колеса оставить. — прижав трубу сотового к уху, Фарт общался с Жозель.
— А с остальным хламом что мне делать? — выкрикнула трубка — У нас товар! Эксклюзив! А тут хлам в виде обычных АК.
— Там еще РПГ есть. — робко возразил Фарт.
— В жопу засунь себе эти РПГ! — заявила разозленная Жозель — Мы — поставщики эксклюзивного вооружения. А что вы приперли? АКМ с ПКМ и СВД? АГСы с ВОГами? Да кому они вообще нужны?
— Ну есть же новички… — заюлил Фарт.
— Новички к нам не суются! — отрезала Жозель.
— Ты же умная женщина и сможешь скинуть этот товар. — Фарт подбавил проникновения в голос — Кроме тебя никто это сбыть не сможет. Либо Семенычу по три единицы за споран сдавать…
— Семенычу!? — взорвалась трубка так, что Фарт был вынужден отодвинуть ее от уха — Семенычу?! Я сама все раскидаю….
— Колеса не трогай, на них стронги глаз положили и один из «Тайфунов» наш.
— Приняла!
— Ффух! — Фарт убрал трубу от уха, и тут же вынужден был вернуть зазвонивший аппарат назад: — Слушаю!
— Фарт?
— На связи.
— Это Йорик говорит.
— Слушаю Йорик. — главный мех стронгов на связь вышел.
— Мне подсказали, что у тебя неплохие колеса появились.
— Ну как, неплохие… Для нас — идеальные.
— Я понял тебя. — со смешком ответил Йорик — Поделишься?
— Что взамен? — взял быка за рога Фарт
— Минимум что сам могу обещать — СУО, как на предыдущем транспорте. Остальное сам выбивай.
— Мммм… Идет!
— Тогда я ребят присылаю?
— Конечно… Склад номер…
«Тайфуны» и «Тигры» ушли на базу стронгов.
Вскоре переоборудованный «Тайфун» вернулся к приятелям вместе со звонком Жигана:
— Блин! Да пойми! Там реальная тема! Нужен только чел с клокстопом и снайпером! Турель снесешь — дальше мы сами!
Фарт слушал спич Жигана, прижимая трубу телефона к уху.
— В чем наш интерес?
— Четыре красные жемчужины! — ответил Жиган.
— Хм… Высокая оплата подразумевает высокий риск. Подробности?
— При личной встрече. — буркнул Жиган.
План Жигана был прост. Атаковать опорную точку внешников. Холмик, на котором сидела автоматическая турель и подходы к которой были засеяны минами. Ну и минимальный гарнизон, из трех человек, несущий службу.
— Смотри, твоя задача — вырубить турель. — объяснял Жиган, водя пальцем по карте — Далее уже мы пойдем.
— Блин! А если не получится? — засомневался Фарт.
— Тогда откатываемся. — ответил Жиган — Ибо против турели у нас шансов ноль. Так что у тебя должно получится.
- Соломон об операции в курсе? – Фарт посмотрел в глаза Жигану.
- Нууу… - отвел в сторону глаза Жиган.
- Хоть кто из ваших в курсе?
- Эм… Мои…
- Стронги о предстоящей операции знают? Жиган!!! – не выдержал Фарт.
- Да блин! Там этот ОП(опорный пункт) хлопнуть как нех делать! – прорвало Жигана – Я сто раз предлагал!
Подождав, пока стронг успокоится, Фарт потребовал подробностей.
Отходя после очередной операции, отряд Жигана напоролся на этот опорный пункт. Потеряли четырех, из двадцати человек, безвозвратных и еще тащили пятерку раненных. Для стронгов – неплохой расклад в такой ситуации. Но у Жигана, как у замка(заместитель командира, хорошего друга, которого он там и потерял), снесло крышу, что неоднократно наблюдается в Улье. И у него возникла идея «фикс» снести именно этот опорник.
Как ни странно, ни со стронгов, ни даже с командной должности, а по вертикали власти он стал командиром отряда, его не убрали. Но никак не поддерживали в атаке на этот опорник внешников, считая это ненужным риском. Тем более, такие опорники не перекрывали границу. Было множество путей «просочится» между ними. А при выведении из строя, как убедились стронги, вставали на боевое дежурство в течении двух-трех дней.
- Ну, допустим. – произнес Фарт, глядя на Жигана – Допустим, я соглашусь рискнуть. Две жемчужины против опорного пункта внешников? Пффф!!! Что там есть?
- Там бункер! – горячо заговорил Жиган – Три внешника. Броня. Вооружение. Боеприпасы. Боеприпасы для турели. Сама турель. Минные поля.
- Стоп! – остановил поток словоизливания Фарт – Вот про мины ты ничего не говорил.
- А что говорить? – не понял Жиган – Как обычно. Подходы засеяны минами.
- Зае…. Замечательно! И как мы подойдем?
- Так они на электронику заточены. ЭМИ удар и есть время для прорыва.
- У вас еще и ЭМИ есть? – не поверил Фарт.
- У нас много чего есть. – гордо ответил Жиган.
- А что за мины там стоят? – спросил Фарт.
- Внешний периметр точно плазменные. – ответил Жиган – Дальше никто не добирался. Турель.
- Ты понимаешь, что две красные, за такую операцию – это ни о чем? – спросил Фарт.
- Да. – Жиган радостно осклабился улыбкой маньяка, от которой Фарта чуть не унесло из помещения, где были переговоры – Но ведь главное заинтересовать партнеров?
- Мне нужно время на то, чтобы все обдумать и посоветоваться со своей командой. – высказался Фарт – Сколько времени осталось до рейда?
- Неограниченно. Но лучше бы завершить побыстрее. – ответил Жиган.
Местность, рассматриваемая Фартом через бинокль, не отличалась от любой другой в Улье. Обычный зеленый квадрат поля, с прыщем холма посередине, обрамленный деревьями посадки. Только вот поле было усеяно трупами зараженных по периметру, разной степени сохранности, над которыми вились рои мух.
— Фарт на позиции. — доложился он.
— Жокей на позиции. Готов к работе.
— Челубей на позиции. Готов работать!
Посыпались доклады о готовности.
— Принял! — подвел итог Жиган — Жокей — ты начинаешь. До подрыва ЭМ всем вырубить связь. Если остались вопросы задавать сейчас… Вопросов нет? Начали!
На поле, виляющей походкой, вышел пустыш. Не задерживаясь повихлял к холмику. Там такому соседству не обрадовались и из центра холма выскочила довольно массивно выглядящая пушка. Выстрел — и пустыша разобрало на запчасти. А через мгновение и пушка опустила ствол, искря казенником. Фарт сработал.
Из-под прикрытия деревьев вырвался пошарпанный «Урал» и помчался к холмику. У основания расцвел ярким цветком взрыва и покатился по инерции грузовиком апокалипсиса. Из-под деревьев выметнулись человеческие фигурки, стремительно сближающиеся с холмом. На холме возникла фигура человека, зажимающего шлем руками.
— Жиган ответь Фарту! — потребовал Фарт у включенной рации.
— На связи! — ответил запыхавшийся голос.
— Наблюдаю цель на холме. Шлем, комбез… По внешнему виду внешник.
— Наших на холме нет. Вали нах!
— Принял. Работаю! Цель поражена, целей не наблюдаю.
Выскочившая на холм фигурка всплеснула руками и опрокинулась на спину. Буквально через минуту там возникли другие фигуры. Короткий доклад — и вот опорный пункт внешников взят.
— Надо уходить. — сообщил Жиган — Сообщение об атаки опорника наверняка прошло.
— Может, встретим? — предложил Фарт.
— Можем и встретить. — Жиган оглянулся на загружаемые грузовики — Но лучше свалить.
— Принял. — ответил Фарт — Мои обеспечат проход колонны. Сообщи, чтобы по тварям не стреляли.
— Сделаю. — заверил Жиган.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги