Фееричное попадание

Пара кликов мышкой и компьютер выключен. Все бумаги убраны по местам, а какие-то даже в сейф. Убедившись, что рабочее место прибрано, с чистым сердцем накинула на плечи легкое летнее пальто и, направилась к выходу из офиса взяв сумку, которую дочь называет «спасательной» из-за того что в ней можно найти мелочи на все случаи жизни. Ну а что? Лучше так, чем попасть в неприятную ситуацию. Да и сумка не огромная, а обычная рабочая. С подобными ходят многие женщины, работающие в офисе. Еще один ее плюс это универсальность, она подходит к любому базовому наряду. Но этой сумкой моя коллекция не ограничивается, особенно с тех пор как дети выросли, а мы с мужем разошлись по взаимному согласию.

 Должна признать, это было одним из лучших решений в моей жизни, тем более мы сохранили хорошие отношения, хоть я и получила осуждение со стороны родителей. Раз они мучились всю жизнь друг с другом, то и мы с бывшим супругом тоже должны. Мол стерпится-слюбится. И не важно, что наши дети растут, не видя любви между родителями, формируя собственное представление о семье, как о чем-то безразличном или даже агрессивном.

Дима, бывший муж, создал новую семью с замечательной девушкой, которая полюбила наших детей как своих. Да и мы с ней поладили, поэтому я могла приезжать к ним, когда захочется. А порой и всех детишек забирала к себе или в поездку, давая супругам побыть вдвоем. И меня в таком варианте все устраивает. Никто не мешает жить другому, дети чувствуют любовь родителей. Ну а если я заскучаю по кому-то, то легко могу приехать в гости, и меня не прогонят.

Благодаря такому положению дел мне было не так тяжело встать на ноги и вернуться к любимой работе в офис. Да-да, я тот человек, который не бежит создавать свой бизнес после расставания, переворачивая все с ног на голову. Не горю я этим. Зато на нынешней работе я теперь занимаю высокую должность и прекрасно зарабатываю. Могу позволить любой каприз. И живу вполне счастливо. Наверное.

Стоило мне выйти из здания, как зазвонил телефон. На экране высветилось фото дочери. Сама пунктуальность. С детства воспитывала детей, что работа – это работа и без необходимости не стоит отвлекать от нее. Не сдержав улыбки ответила.

– Здравствуй, солнышко.

– Привет мам! – радостно ответила Даша. – Как дела? Ты свободна?

– Все хорошо. Да, как раз освободилась, а что? У тебя есть интересное предложение? – остановилась на перекресте, ожидая ответа.

– Да! Мы все вместе хотим посидеть в ресторане. И ты должна обязательно прийти! – радостным и не терпящим возражений голосом сообщила она.

– Прям все-все? – делаю вид, что еще думаю над ее предложением.

– Все! Мамуль я знаю, что ты уже согласна. Адрес я скину сообщением. Люблю тебя! – затараторила она, прервав разговор. И, судя по мужскому голосу спрашивающему про ключи, она дома не одна.

– Эх, молодость… – вздохнула я, мечтательно посмотрев на еще голубое небо.

Что хорошо летом – темнеет гораздо позже. Телефон завибрировал, высветив сообщение с адресом, куда я и направилась пешком, нагуливая аппетит.

В ресторане были и правда все, оказалось что парень Даши сделал ей предложение,  и они вчера расписались. Сказать, что все были в шоке – ничего не сказать. Но, должна признать, в приятном. Мы дружно стали поздравлять и праздновать. Пока сидели и наслаждались маленьким семейным праздником погода за окном успела испортится, а затем вновь стать хорошей. Небо заалело, окрасившись в приятный розовый оттенок. Пора бы мне домой идти, а жаль. Но в начале отошла в сторонку с дочерью.

– Держи, это тебе. – протянула ей бумаги и ключи. – Я хотела подарить на день рождения, но, раз такое событие, решила пораньше.

Дочка удивленно взяла все и пробежалась глазами по бумаге. И с каждым прочитанным словом глаза становились все больше.

– Мам ты серьезно? Не стоило… – растерянно посмотрев на меня, она сморгнула навернувшиеся слезы.

– Стоило-стоило. Я знаю, как тяжело заработать на квартиру, снимая жилье. Да и я лишь первоначальный взнос оплатила вам. – и не важно, что он покрыл большую часть суммы.

– Спасибо, мамуль.  – прошептала она, шмыгнув носом и крепко обняв меня за шею.

– Ну-ну, не раскисай, сегодня такой праздник, – поглаживая по спине, успокаиваю ее.

Первая отстранилась и помогла ей стереть размазанную тушь.

– Все хорошо? – обеспокоенно спросил подошедший зять, вроде так его теперь надо называть.

– Д-да.

Дочка протянула ему бумаги, парень быстро пробежавшись глазами по тексту, не сдержавшись, крепко обнял меня, что ему не свойственно все же он довольно сдержан в сторону старшего поколения, и поблагодарил. Даже мамой назвал! Ну я так не могу, разревусь же.

– Ну все-все, хватит. А то я тоже расплачусь, – улыбнулась счастливым молодоженам. – Да и отец тоже вложился, не забудьте его поблагодарить. А мне уже пора. Надеюсь скоро еще увидимся! – чмокнула их и, попрощавшись со всеми, вышла на улицу, оставляя веселый гудеж позади.

Стоило переступить порог ресторана, как меня окутало вечерней прохладой. Приятно так и освежает, особенно после немножко душноватого ресторана, пропитанного запахом вкусных блюд. Удачно посидели. Жаль только не взяла резиновые сапожки сегодня. Не побродить мне по лужам. Постукивая каблуками медленно пошла в сторону дома. А внутри проснулось то чувство, которое я стараюсь каждый день спрятать поглубже, но оно все равно находит лазейку и вылезает. Одиночество. Пожалуй, самое приближенное к моему состоянию слово. Хотя, казалось бы, у меня есть дети, друзья, коллеги и все должно быть хорошо. Но они лишь на время помогают забыться. Каждый раз, когда я возвращаюсь в пустую квартиру, на меня накатывает осознание, что я одна и меня никто не ждет.

Взгляд зацепился за гуляющие парочки, что весело обсуждали планы на будущее. Будущее… Какое оно у меня? Так и состариться в одиночестве, лишь иногда видя детей и внуков? Я уже не так молода, как хотелось. И как бы я себя не утешала, что сейчас самый рассвет моей жизни, это не помогает убежать и спрятаться от реальности. А свидания что у меня были, не приносили никакого удовлетворения, ведь быть прислугой в собственном доме я не собиралась. Также, как и терпеть молоденьких любовниц у мужчин-ровесников, которым я нравилась, но которым нужен наследник. Так бы сразу и говорили, что я нужна им для статуса, а не для любви и семьи. Или для высасывания денег, как было с теми же альфонсами. Бр-р, как вспомню – помыться хочется. Поэтому решила просто попытаться смириться с такой жизнью и не парить себе мозг. А одиночество… Я потерплю.

Может, прислушаться к совету знакомой и завести питомца? Она говорила, отлично помогает убрать из жизни ту пустоту, которая образовалась после расставания. А там и проблема ушла, теперь живет одна вполне счастливо. Надо будет посмотреть в интернете животинок. Глядишь понравится кто.

Мимо проехала машина, чуть не обрызгав водой из лужи. Ненавижу таких водителей! Нельзя что ли рядом с тротуаром сбавить скорость? Погодите, а чего так пустынно? Странно, время еще детское совсем. Хотя, скорее всего, разбрелись по мероприятиям – летом их много. А, значит, есть вероятность, что в магазине народа нет. Надо обязательно зайти, вдруг мои любимые пироженки еще остались. И пельмешки тоже надо, давно не ела их. Ресторан рестораном, а домашнюю еду я люблю больше! Пускай стресс и плохо заедать, но сегодня, пожалуй, позволю себе это, тем более – завтра танцы по расписанию, как раз жирок растрясу.

Распланировав остаток вечера, изменила свой маршрут, нацелившись на магазин. Еще и погода радует своей красотой. Невольно остановилась, задержав взгляд на небе. А вот такое я вижу впервые: дуга состоящая из разных оттенков красного цвета, словно радуга, изгибается прямо над головой и сходит на нет совсем близко. Захотелось погрузиться в детство и отправиться на поиски ее конца в надежде найти там фею или леприкона с сундучком наполненным золотом. Впрочем, а кто мне мешает? Тем более, это по пути.

Бодрячком направилась прямиком к месту, где заканчивается такая необычная радуга. Хм, а правильно ли ее радугой называть? С другой стороны, лунная радуга тоже не имеет большого спектра цветов, так что, думаю, это вполне подходящее название. Жаль, на камере ее будет даже не видно.

– Мда. Мать, ты совсем уже. Искать конец радуги – это сильно в моем возрасте, – остановившись, пробормотала под нос. – Пить вредно, даже немного и по праздникам. Лучше пойду прямиком в магазин. Ну ее, эту радугу. Не маленькая, – осадила себя, поняв, как это все глупо.

Маленькие глупости в жизни допустимы, но не настолько.

Стоило мне направиться в сторону магазина, как услышала со стороны кустов слабое мяуканье и остановилась. Тишина. Показалось? Шаг и снова мяуканье. Ладно, убедил. Вздохнув, подошла к кустам, и, осторожно раздвигая веточки, увидела котенка. Маленький, тощий и весь перепачканный, лежал он в грязной луже. Видимо малыш так обессилел, что даже двигаться не мог.

– Бедный…

Сердце сжалось, когда малыш, услышав меня, зашевелил лапками, пытаясь сдвинуться с места, и издал жалобный писк.

– Девушка, что тут? – спросила проходящая мимо бабушка, подойдя ко мне. – Батюшки! Мелкий какой и тощий. А клещей-то сколько!

– Как думаете, ему еще можно помочь? – взволнованно спросила я женщину.

– Не-е. Он свое уже отжил. Думаю, помрет через пару часов. Иди домой, я сама его похороню, мне спешить некуда, – скрипуче произнесла старушка, а меня словно током ударило.

Как это уйти домой? У него есть целых два часа на спасение! Даже если шанс этого крайне мал.

– Оставлять живое существо мучительно умирать не гуманно. Я отнесу его в клинику, а там решат: выживет или лучше усыпить,  – возмущённо отчеканила, как можно ярче показывая, что меня не переубедить.

Сняв пальто, укутала в него котенка и почти бегом направилась в ветеринарную клинику, благо она находилась не далеко.

На середине пути котенок, отогревшись, пришел в себя и, посмотрев на меня большими зелеными глазами, извернулся и выпал на дорогу. Я даже споткнулась, упала и зашипела от боли. Наверняка коленки разбила. А котик из последних сил слишком шустро для полудохлого начал убегать. Может, бабулька была права и помощь ему не требовалась? Ноги дико болели, а котенок уже скрылся из вида.

– Ну и Бог с ним! Значит, сам справится, симулянт, – буркнула, поднимаясь с колен. – Только пальто зря испачкала.

Ворча под нос и отряхиваясь, похромала домой, послав куда подальше все магазины и клиники. Не стоит оно того. Лучше закажу что-нибудь. Но внезапно мимо меня, как по сценарию какой-то драмы, пробежало две дворняги, прямиком в ту сторону, куда убежал котенок. Я остановилась и сделала несколько вдохов, сжав ручку сумки.

– Лена, нет. Иди домой. Что ты сделаешь против собак? Котов вокруг пруд пруди, это естественный отбор, – пробормотала под нос пытаясь уговорить себя бросить эту дурацкую затею. – А, к черту все!

Развернувшись, побежала за собаками, прихрамывая, но надеясь успеть спасти этого наглеца. Ну, если он опять сбежит, самолично отдам его той бабульке. Пускай делает с ним что хочет!

Прибежала я как раз вовремя: собаки окружили малявку, рыча и скалясь. А он вздыбил спинку, распушившись, и яростно шипел, сверкая глазюками.

Страшно-то как!

– А ну пшли прочь! – подняв палку, замахнулась на них, подбегая. На меня посмотрели не менее голодным взглядом, а слюней в их пастях, мне кажется, стало больше. Может, они вообще вместе с этим котом промышляют? Он завлекает, а они загрызают. А что? Вполне рабочая схема – Прочь, говорю!

Я замахала палкой, подходя все ближе и ближе, а у самой руки трясутся.

Собаки, рыча и лая, стали кидаться в мою сторону, щелкая челюстями. Я им в ответ махала палкой, один раз даже попала по морде. Правда, это их лишь разозлило еще больше.

Странные собаки. Другие уже сбежали бы, а эти кидаются. Если они бешеные, то это огромная проблема для всего района. А, значит, надо подобраться к котенку, схватить его и побыстрее бежать!

Вдруг на меня бросился один из псов, и я, зажмурившись, со всей дури ударила его палкой. Второго пса я вовремя заметила, он собирался напасть со спины и получил сумкой по морде. Собаки заскулили, отскочив, а я, пользуясь моментом, схватила котенка и побежала куда глаза глядят. Собаки быстро очухались и погнались за мной следом.

Я скинула обувь, швырнув в них туфли. В ответ – скулеж. Попала! Минус одна собака.

Свернув за угол, чуть не свалилась в открытый люк. Еле перепрыгнув его, упала, больно ударилась. Как бы не сломала чего себе.

Открыла глаза. В паре метров от меня – собаки. Скалятся. Странно: вокруг ходят, а ко мне не приближаются. Я  со стоном села,  чуть отползла и вскрикнула – котенок впился коготочками в мою руку, вынуждая замереть.

– Ты что творишь? Нам убегать надо, маленький негодник, – возмутилась, поднеся котенка к лицу.

Он не менее возмущенно мявкнул, посмотрев своими неестественно ярко зелеными глазами в мои. Тут я заметила, что все вокруг приобрело красноватый оттенок.

Неужели...

Подняв голову, я увидела плотный поток неосязаемого красного цвета. Конец красной радуги. Я нашла его! Но как?

– Это же невозможно! – выдохнула, посмотрев на котейку, и поняла, что мир начал плыть и кружиться. Сотрясение мозга? Только не сейчас! Нас же загрызут! – Нельзя…

Попыталась встать, но не смогла. Плюхнулась обратно на асфальт. А мир стал исчезать, как и мой разум, утягивающий меня во тьму.

Голова была безумно тяжелой и сильно болела, словно по макушке ударили ломом. По крайней мере, мне так кажется. Шевелиться абсолютно не хотелось, словно я в начале перекачалась в спортзале, а после тусила всю ночь с кучей алкогольных напитков, не учитывая их крепость. Если вы не понимаете, о чем я, то я вам завидую.

Совсем ты, мать, с ума сошла разговариваешь не только с собой, но и с кем-то третьим. Видимо хорошо меня приложило. Но вот что?

В голове промелькнула картинка скалящихся собак, которые меня преследуют. Собаки. Бли-ин неужели загрызли-таки. Зря я кошака послушалась и не стала убегать. Это, получается, я умерла? Ну нет! Ни. За. Что! Дочка же винить себя будет, что отпустила меня одну из ресторана. Мне никак нельзя умирать! Да и кошаку надо одно место открутить, чтобы знал в следующей жизни, как выживать надо.

Погоди-ка… Но я ведь чувствую боль. Мертвые же не чувствуют ничего, помню в одной из статей прочитала, когда бессонница была. С другой стороны, никаких доказательств этого нет.

Попыталась пошевелиться и поморщилась. Тело болело, но я смогла ощутить землю. А, значит, есть хорошая новость – я жива. Надо попытаться открыть глаза и узнать где я. Не поверю, что по улице никто не прошел за все время моей отключки. Ух, надеюсь это не то, о чем я подумала. Быть жертвой насильника или маньяка как-то не хочется.

Взяв себя в руки, с трудом разлепила веки. И тут меня словно окатило ледяной водой. Если до этого мгновения я не ощущала ничего кроме тяжести и боли, то теперь до меня добрался и холод. Все тело словно окоченело. Неужели я так долго лежу здесь? Надо вставать. Попыталась напрячь тело, но, кроме слабого шевеления пальцами, ничего не вышло.

– Как же так? – пробормотала слабым и практически беззвучным голосом. Даже не сразу узнала его.

Значит, я если не умерла, то умру… Взгляд упал на тельце котенка, который еле дышал. М-да теперь оба помрем. Просто «прекрасно»!

Неожиданно донеслось эхо глухого стука каблуков по пустынной улице. Из темноты появилась красивая женщина в деловом костюме цвета ночи с вышивкой, мерцающей, как звёзды. А во мраке за спиной женщины серебром поблескивали прозрачные крылья.

Совсем я рехнулась.  Ну да ладно, может ангел смерти какой или скорее фея. Неожиданно правда, но какая разница? Тем более, что к ногам женщины стали ластиться те самые бешеные псы. Только вот рядом с ней они казались милыми песиками, а не больными и голодными собаками. А, значит, хозяйка либо плохо воспитала, либо специально натравила их, поэтому шишки и раны на песиках мне греют душу, хотя в иной ситуации первая побежала бы жалеть. Но это не тот случай.

– Вы мои бедненькие, что с вами случилось? – мелодично спросила фея, наклонившись,  поглаживая своих собак и обеспокоенно их осматривая. Песики же, жалобно скуля,  подставлялись под ласки и мотали мордами в мою сторону. Взгляд феи тут же устремился на меня. – Она?

Собаки кивнули с серьезными мосями. Дожили! На меня собаки жалуются. Нет, я конечно, знаю что собаки довольно умные существа, но чтоб настолько? Женщина прищурилась и, выпрямившись, направилась ко мне, остановившись на границе красной радуги.

– Зачем обидела моих собачек? Отвечай! – потребовала она, а ее лицо исказилось злостью и непониманием. Но вот как мне ей отвечать, если сил нет? – Я тебя услышу, как ни как, я – фея смерти. Среди людей меня знают как Банши, только я не ору словно ненормальная, как пишут в ваших книжках, – закатив глаза, пояснила она и скрестила руки на груди, нетерпеливо постукивая острым мыском изящных лодочек. – Так почему?

– Сама не знаю, – с трудом произнесла я, еле шевеля губами. – Собаки напали на котенка, ну и не боялись палки. Даже после удара. Я решила, что они бешеные.

На мои слова Банши фыркнула возмущенно, мотнув длинными локонами.

– Они не бешеные. Мои собачки просто выполняли свою работу, – возмущенно и как-то нервно сообщила женщина. – А теперь мне предстоит их долго лечить. Кто вот мне оплатит их реабилитацию? Ты?

– Если не умру, то могу. Денег я зарабатываю достаточно.

С ее претензией появился маленький шанс на выживание.

– Не могу ничем помочь. Ты попала в волшебный поток, в нем обычные смертные не выживают, – она говорила так, словно я должна была все это знать и без ее пояснений. – Впрочем… ты уже должна быть мертва. Интер-ресно…  – она присела на корточки с легкостью балансируя, несмотря на высокий каблук.

– Что интересно? – просипела я.

– Ты сказала, что видела моих песиков. Но вот в чем загвоздка: их обычные смертные не видят. Да и живыми в потоке не остаются. Скажи, а ты видишь поток? – с любопытством взглянула она на меня.

– Если ты про красную радугу – да, – кивнула и поморщилась от боли.

В глазах девушки возникло удивление.

– Это невероятно! Смертные не видят его, а если попадают до закрытия, то просто умирают. Обычно за этим следят. Странно, – задумалась она и пожала плечами. – Но ничего уже не поделаешь. Не будь я феей смерти, а ты не умирала бы в потоке, то помогла бы. А так, – фея посмотрела на меня с толикой жалости. – Значит не судьба. Только без обид. Мне и самой не всегда нравится выполнять свою работу. О, и котика ты не могла спасти. Это была его последняя жизнь. Ему уже пора было на покой. Десятой жизни не дано. А сейчас послушай мою прекрасную песню и усни навсегда. Обещаю это будет быстрее и менее болезненно, чем последние минуты в магическом потоке. Все равно ты не жилец, – мягко и душевно произнесла Банши и улыбнулась, раскрыв руки. 

Я могла лишь наблюдать за женщиной. Прочистив горло, она открыла рот, но стоило ей издать звук, как его зажала чья-то рука, заставив женщину испуганно вздрогнуть.

– Да не трепыхайся ты! Это я, – голосом, напоминающим звон колокольчиков, успокоили Банши.

Она фыркнула и, расслабившись, убрала руку незваного гостя.

– Фара, какого демона ты тут делаешь? – возмутилась фея смерти, а из-за ее спины вышла молоденькая девчушка, на вид лет пятнадцати.

Золотистые волосы собраны в задорные хвостики, украшенные металлическими заколками-цилиндрами поверх резинок. Макияж скорее напоминал боевую раскраску из какого-нибудь мультика, впрочем, и одежда на ней была специфическая. Доспехи цвета огня, которые местами своим узором напоминают языки пламени. На поясе девушки красовался меч под стать хозяйке. Золоченое волнистое лезвие, изогнутая витая гарда напоминающая рыжие кудряшки, на лезвии светились то ли руны, то ли просто надпись очень похожая местами на японские смайлики.

– М-м, убиваю демона, который сбил нам систему потоков. Но я с ним быстро справилась,  – довольно улыбнулась она и посмотрела на меня нахмурившись. – Что у тебя тут происходит? Почему эта смертная в потоке магии и при этом жива? Еще и кот какой-то… живой. Мерием, ты же не собиралась отнять жизнь у этой женщины?

Фара напряглась, встав между нами.

– Даже если и собиралась, то что? Она итак умирает, а коту предначертано закончить свою жизнь сегодня. Я, между прочим, еще смилостивилась и собиралась подарить им легкую и спокойную смерть, – надулась Банши, задрав обиженно голову. – И вообще, что мне еще оставалось делать?

Сейчас смертоносная и прекрасная фея скорее напоминала обычную девушку, которую заставляют заниматься какой-то рутиной, вроде уборки, вместо любимого хобби. И не важно,  что ее хобби – это отнимать жизнь.

– Мери-и-и, – строго протянула Фара, недовольно отстукивая мысом сапога.

– Что? – надулась девушка, опустив крылья, – Никто бы даже не заметил…

– А ну цыц! А то главной нажалуюсь, – пригрозила боевая бескрылая фея. – Ты же знаешь, что надо было позвать кого-то из Совета и дать ей выбор, – словно новичку напомнила она. – Ты вроде фея уже не первую сотню лет, а ведешь себя словно неопытная феечка. Не ожидала от тебя такого.

Словно расстроенный родитель Фара покачала головой, а Банши или, как называла её коллега, Мерием насупилась сильнее.

– Я просто не хочу быть ее наставницей.

И поэтому, блин, ты хотела меня убить? Да у меня слов нет! Если не выживу, буду призраком преследовать ее.

– А пора бы уже, – буркнула Фара и тяжело вздохнула. – Ладно, разберемся. Тем более без Совета все равно не обойтись, учитывая поток.

Фея повернулась и подошла ко мне, присела на корточки:

– Потерпи еще немного, скоро тебе помогут.

– А котенок? – спросила я ее, с трудом шевеля губами и напрягая голосовые связки.

– Зависит от решения представителя Совета, – ответила она и выпрямилась, отойдя к Банши.

Интересно, как Совет узнает о происходящим, если они обе здесь? Впрочем, какая разница? У меня кажется появился шанс выжить, и я не собираюсь его упускать! Поэтому не стоит их доставать вопросами.

Правда, с каждой минутой мне становилось все тяжелее. В голове повис туман и происходящее вокруг казалось сном. Тело по началу ломило, а потом просто болело словно мне каждую косточку ломают медленно, все сильнее вдавливая в землю. Котейке не лучше, удивительно что он вообще жив еще. Я периодически ловила на себе обеспокоенные взгляды девушек. Или это все же предсмертная фантазия? А какая разница, лишь бы поскорее все закончилось и боль прошла.

 А народу-то прибавилось. Правда уже ничего разобрать не могу, все плывет перед глазами. Но, судя по тому, что вижу, персоны важные. Иначе зачем феям так раскланиваться перед ними? Банши и Фара что-то быстро пытаются объяснить новоприбывшим.

Тело дико затекло и болело, хотелось хоть немного пошевелиться. Застонав, с трудом сдвинула указательный палец, затем средний и так одним за другим. Одна из фигур подошла к радуге и зашла в нее. Кажется, она спросила, чего я желаю. Тут и думать нечего! Конечно, чтобы все это прекратилось, чтобы боль ушла, и я могла наконец уснуть. Интересно будет узнать, кто же прав и существует ли перерождение, в которое так сильно верит моя соседка? Думаю, нет, но вот бы еще одну жизнь… Я смогла бы исполнить желание дочки съездить в другую страну. И желание одной коллеги, которая мечтала о загородном доме для себя и деток. Котику семью подарить, в конце концов! Даже если на это ушла бы вся моя жизнь. Хотя тогда уж мне хочется жить вечно и радовать других. Но вот кто исполнит мою мечту? Правильно, никто.

Особенно если я умру. Еще и дочка расстроится, а это означает только одно…

– Я… хочу… жить…

Боже, судя по голосу, я стала Волан-де-Мортом. Какой кошмар! Наверное, глупо просить, учитывая мое положение и то, что каждая буква отдается болью в горле и груди, но все же! Мне всего тридцать девять лет, а выгляжу и вовсе на все тридцать. Рано на тот свет. Ра-но! Тем более, кошаку тоже не дам помереть, он эту кашу заварил, вот теперь пускай вместе со мной расхлебывает. Да!

– И… котик… – смогла выдавить из себя, и зрение окончательно меня покинуло, тело заболело сильнее, а горло перехватило, словно меня душат.

И это все пока я нахожусь в сознании. Даже жалеть начала, что фее смерти помешали спеть. В ушах шум, как у старого сломанного телевизора. Но сквозь него я смогла отчетливо услышать нежный и обволакивающий своим спокойствием голос.

– Твое желание будет исполнено, потерпи. Скоро все закончится.

Хм, так обычно говорят злодеи в книжках или фильмах. Правда голос, как у эльфийки из фильма про хоббитов. Вечно забываю, как называется этот тембр. Надо же, а боль отступает… Тело тяжелеет, а разум погружается в небытие. Неужели все наконец-то закончилось?

В начале была беспросветная тьма… Так, погодите, я вроде не в планетарии и не смотрю передачу о том, как зарождалась наша галактика. Да и на звездную сагу это не похоже. И в принципе тут не так темно. Вон какой-то огонек прямо перед глазами маячит, интересно, его можно потрогать? Осторожно протянула руку и пальцем дотронулась, на всякий случай сразу отдернув от него конечность. Но, поняв, что никакого вреда мне прикосновение не принесло, уже более уверенно взяла его в обе руки. «Светлячок» переливался всеми возможными цветами. В груди кольнуло. В голове словно прозвучал голос.

– Исполни мое желание. Помоги подарить новую жизнь, – молил слабый голос в такт мерцанию.

– А ты умрешь? – обеспокоенно спросила его, бережно сжав ладони, словно желая тем самым спрятать «светлячка» и спасти от печальной участи.

– Где смерть, там и жизнь. Одного без другого не бывает, особенно когда происходит нечто столь важное, – молвили мне в ответ, заставив нахмуриться.

– Неужели нельзя обойти это правило? – отчего-то стало очень грустно.

– Нет.

– Тогда… тогда… Тогда я тебя заменю! Все равно я почти умерла, а, значит, отдав остатки своей души, смогу создать новую жизнь, не забирая твою, – с надеждой вгляделась я в мерцание. – Это возможно?

– Необычный подход. Что ж, в таком случае, мы сможем помочь друг другу. Ты не умрешь, и я продолжу жить. Но тогда твои силы будут неполными, –  предупредил меня огонек.

– Хорошо, – кивнула, даже не задумавшись над его словами.

Какая еще сила у мертвого? Да и всегда можно будет найти выход из любой ситуации без всяких сил, даром что ли всю жизнь была обычным человеком?

Стоило мне согласиться, как огонек разделился надвое и подлетел к моему лицу, будто вглядываясь в мою душу. Его свет завораживал и на удивление не причинял глазам боли, можно было спокойно держать их открытыми несмотря на сияние, которое не стало слабее после разделения.

– Отлично. Ты готова. Теперь подбрось меня и пожелай всем сердцем и всей душой исполнить мое желание, – чуть более слабым голосом дал инструкции огонек. – За вторую мою часть можешь не беспокоиться, она найдет свое пристанище, фея.

– Прощай, – прошептала, ненадолго прижала его к себе и, собрав все силы, которые у меня оставались, подбросила его, желая всем своим естеством исполнить последнюю просьбу огонька.

Огонек на удивление взлетел очень высоко, а вслед за ним из моей ладони вырвался столб света. И, добравшись до определенной точки, мой свет и огонек сплелись, став единым целым. Превратились в довольно большую звезду, которая в один момент взорвалась, ослепляя своим светом и вынуждая зажмуриться. Лишь когда свет стал не таким ярким, я смогла открыть глаза. С губ сорвался восхищенный, но тихий вскрик.

Меня окружало бесконечное множество огоньков-звездочек всех возможных оттенков. Одни зависли на месте, другие медленно и степенно проплывали мимо. С хвостом, как у кометы или ослепляющим сиянием. Я могла лишь завороженно наблюдать за началом их жизни.

От созерцания меня отвлекла вторая половинка огонька, которая стал кружиться вокруг меня, вызывая улыбку.

– Не волнуйся, я не забыла о тебе. Ты уже хочешь попрощаться? – мой голос слегка дрогнул, все же я за это мгновение успела привязаться к своему «светлячку». – Твоя половинка, сказала, что ты найдешь свое пристанище самостоятельно, а, значит, я буду спокойна.

Отчего-то у меня появилось ощущение, что он закатил глаза. И, словно тяжело вздохнув,  огонек облетел меня с ног до головы и, на секунду замерев, напротив глаз, нырнул в грудь. Прямиком к сердцу. В панике я начала себя трогать и оглядывать, надеясь на шутку нового друга. Но резкая жгучая боль доказала всю серьезность происходящего. Застонав и прижав руки к груди, я согнулась, перед глазами все поплыло. И вновь меня пронзила жгучая режущая боль, но в этот раз на спине. Не выдержав, я упала на колени с трудом дыша.

Почувствовав движение вокруг, подняла взгляд. Все звезды начали собираться вместе и кружить вокруг меня, образовывая вихрь. А в его центре находилась я, молившаяся всем, кому возможно, чтобы эта боль прошла. Неужели я мало настрадалась в том переулке? Внутри  разгорался пожар, переходящий на кожу. Корчась от боли, я не заметила, что на месте слезающей старой кожи сияет гладкая новая. Я тонула в пламени, словно феникс, готовящийся к перерождению. 

Так хорошо! Волны приятно покачивают корабль, убаюкивая. Просыпаться совсем не хочется. Как же здорово, что я все-таки согласилась на круиз. Только вот тут тесновато и нос щекочет что-то.

– Апчхи! – не сдержалась и потерла нос, открывая глаза. – Да что же это та… А-а-а-а! – мое ворчание прервалось моим же криком. Зажав рот, попыталась сама себя успокоить.

 Так, Лена, дыши. Тем более, воздух надо экономить, когда находишься в замкнутом пространстве.

Что мы имеем? Меня облепляют прохладные и приятные на ощупь овальные кусочки чего-то. Что-то среднее между атласом и шелком с жесткими ребрами или косточками, словно я старинный корсет трогаю. По коже пробежали мурашки. Мамочки, что же за зверь меня слопал? Еще и проверить насколько они прочные я не могу, слишком крепко сжимают меня со всех сторон, фиг пошевелишься. Но! Есть плюс – через это все пробивается свет, а,  значит, я не на дне океана или где похуже. Правда, есть и минус – я абсолютно голая. От одежды не осталось и следа, так что эти странные шелковистые штуки ощущаются абсолютно везде! Интересно, так попадают в Рай? Надеюсь, нет. Как и на то, что я выйду не через задний поход после переваривания. Меня аж передернуло. Жуть какая.

Это нечто начало шевелиться, и с каждой секундой свет становился все ярче. Зажмурилась заранее, чтобы не ослепнуть, и когда свет вспыхнул максимально ярко, попе стало больно. А все потому, что я скатилась из своего «укрытия» и, кажется, даже не пройдя кишечный тракт. Может, я как-то попала в игру, и меня съела та корова-цветок? Бред, конечно, но я была уже готова даже в это поверить. Замерла, боясь пошевелиться: мало ли рядом монстр, реагирующий на движения, или та «коровка», готовая полакомиться растерянной и беззащитной мной.

Прислушалась к окружению. Мягкая травка ощущается ногами и где не надо тоже. Боже, хоть бы жучки никакие не решили, что нашли новый домик. Птички поют неподалеку. Шелест листвы. Приятный ветерок, ласкающий кожу. А вдалеке даже водичка шумит. Ничего опасного вроде не предвидится, а значит…

Открыла глаза и удивленно осмотрелась. Непоняла. (да-да именно слитно, настолько не въезжаю) Рай – это деревня что ли? Не, я конечно не против, но могли бы хоть намек в писаниях дать. Я бы прокачалась. Эх, надо было меньше играть в компьютерные игры. Взрослая, умершая женщина, а думаю о прокачке навыков. Аниме тоже поменьше. И ЛитРПГ тоже. М-да, как я только работать успевала? В голове полнейший хаос. Тут до моей спины что-то дотронулось, и я, взвизгнув, отскочила в сторону, ища врага во все глаза. Но передо мной была лишь огромная прекрасная астра.

– Это я из тебя вывалилась что ли? – пробормотала удивленно, а цветок словно кивнул и стал источать более яркий аромат. Это означает «да»? Нахмурилась и подсела ближе, позабыв о своей наготе. – Ты меня понимаешь?

Вновь кивок. Шиза пришла неожиданно, но чего терять?

– То есть, ты вроде как моя мать? – подняв бровь, уточнила у цветочка и кажется получила положительный ответ.

Астра протянула ко мне лепестки, а цветочный аромат стал очень ярким. Вот это я попала. Мать – цветок. Кто бы мог подумать? Только я хотела продолжить мучить свою Мать расспросами, как откуда-то послышался требовательный мявк.

Еще одну шизу я не выдержу!

Неподалеку, из-за крон деревьев, виднеется крыша с трубой. И вновь послышался громкий и наглый мявк. Надеюсь, это не мой новый папаша из Рая. Пообещав Мамочке вернуться, я направилась по извилистой дорожке прямиком к дому. Правда, когда я обернулась посмотреть, то дорожка обрывалась ровно позади моих ног. И как я найду путь назад? Ладно, деваться некуда, надо топать дальше. Все вокруг тихо и мирно, как в какой-нибудь мелодраме про Францию. А вот и домик.

Интересно, тут гномы живут? Или феи-крестные какой-нибудь принцессы? Очень уж сказочный. Ну, на первый взгляд. Вокруг куча цветов, кустиков и деревьев. Дорожки в глубь участка заросли травой. А на крыше закрытого колодца прекрасно живет птичье семейство причудливого окраса.

– Мря-я-я! Мяу-у-у! – настойчиво продолжили звать. Подойдя ближе к дому, я увидела пушистого, грязного котенка с яркими зелеными глазами в которых виднелась вся наглость мира, которую можно вообразить. Удрать не получилось – меня заметили и, громче замяукав, котенок направился в мою сторону. Споткнулся о камушек и шлепнулся.

Милота! Которую надо как минимум напоить. Все равно деваться некуда.

Тяжело вздохнув, в несколько шагов приблизилась к нему и подхватила на руки. Поднесла к лицу и посмотрела в глазенки, которые и не думали скрывать, что мной нагло хотят воспользоваться в личных целях.

– Накормлю я тебя, проглот. Если найду чем.

Животинка тут же состроила умилительную мосю, косплея Кота в сапогах. А в глазах читалась вселенская печаль. Вот артист!

Постучалась в дверь – тишина. Заглянула в окошко – признаков жизни нет. Дернула дверь – заперто. Ни туда, ни сюда. Беда. Может, ключ где-то спрятан? Осмотрелась, залезая в растения и под горшки с выцветшими садовыми фигурками – ничего нет. Ладно, не паникуем. Если дом старый, то наверняка где-то окно приоткрытое найдется или трухлявая задняя дверь.

– Жди здесь, – усадила котика в траву и потопала искать другой вход.

Главное, не забыть потом себя везде осмотреть. Клещи те еще гаденыши, заберутся куда не надо и все. И не факт, что тут врачи есть. Хотя, если это рай, то и клещей не должно быть.

Опять мои мысли не в ту степь бредут.

Облазила все, что можно, и уже отчаялась найти вход, как заметила за кучей бочек и корзин окошко с небольшой щелью. Ура! Надо только открыть.

Осторожно разгребла завал и стала открывать окошко. Рама разбухла и не хотела поддаваться, пришлось прикладывать немалые усилия, чтобы, спустя пять поломанных ногтей и кучу заноз, наконец открыть его. Обрадовалась, как ребенок. Осталось пролезть в него и открыть входную дверь. Главное, сделать это очень аккуратно, благо окно большое и как с Мерлин Монро не выйдет. Еще и скамейка есть и даже крепкая. Так что, особо больше не раздумывая, встала на нее и полезла в оконный проем. На удивление, все прошло гладко, пара заноз не считается – их достать можно.

– И что тут у нас имеется? – я осмотрелась, слезая с подоконника.

Пыль на полу. Пыль на полках. Пыль, летающая в лучах солнца. Старая посуда в довольно неплохом состоянии. Люстры и светильники со свечками радуют, надеюсь, чем их зажечь тоже найду. А вообще тут довольно уютно, хоть и видно, что дом давно заброшен. Интуитивно нашла входную дверь, рядом висела ключница и – о чудо! – там было несколько старых ржавых ключей. Вот бы подошли и мне не пришлось опять лезть в окно. Стоило взять мне первый ключ в руки, как он, словно волшебная палочка, нашедшая своего мага, засветился, обдавая меня теплым ветерком. Ржавчина слезла с него пылью, показав желтый драгоценный металл. На головке среди вензелей сверкнул камень молочно-голубого цвета. А на стержне ключа появилась металлическая бирка с тонкой гравировкой: «Главный вход».

Сказать, что я была в шоке, это ничего не сказать. Я подобное лишь в фильмах про волшебников видела. Осторожно сжав ключ в руке, подошла к двери и вставила его в замочную скважину. Услышав характерный щелчок, я потянула за ручку двери, которая легко поддалась мне в этот раз. За дверью на дорожке котенок гонялся за бабочкой и, к слову, успешно поймал ее, хоть и шлепнулся. Заметив меня, он замер и тут же сел, отпустив бедное насекомое и стараясь изобразить аристократа, которому прислуга долго не несет его законную овсянку. Я не смогла от такой картины сдержать улыбки.

– Прошу прощения, милорд, что заставила себя ждать. Нет мне прощения, – шутливо поклонилась ему.

Кот же не понял шутки и, задрав маленький пушистый хвост, с гордо поднятой головой прошлепал внутрь. Ну что за прелесть наглая? Осмотревшись с порога, закрыла дверь и повесила ключ обратно. Вида своего он не поменял. Проверила и другие ключи: произошло то же самое, что и с первым, менялся лишь цвет камня и гравировка. В итоге, у меня был ключ от подвала, кладовки, чердака и от спальни. Жаль нет универсального. Хотя зачем одному человеку столько ключей тоже непонятно. Ну, что есть, то есть.

Со стороны кухни что-то громыхнуло, поднялся писк, и в коридор выскочила маленькая визжащая кастрюлька с хвостиком. Не сдержала смех, а на глазах выступили слезы. Кастрюлька врезалась в угол потрепанного диванчика, и котенку удалось наконец выбраться из нее. Поняв, что больше не в плену, котейка замолк, услышал мой смех, осуждающе посмотрел и, фыркнув, утопал на подушку, что валялась неподалеку на полу. С таким жителем скучно не будет. Подняв кастрюлю, я отнесла ее на место и направилась с ключом изучать главную спальню, надеясь найти там хоть какую-нибудь одежду. Голой ходить приятно, но в незнакомом месте не безопасно.

Поднявшись по лестнице на второй этаж, обнаружила, что комнат тут несколько. А ведь дом снаружи кажется куда меньше. Без ключа открылась лишь уборная, на удивление приближенная к современности. Остальные двери, кроме одной, не поддались даже с ключом. Открылась последняя слева, видимо, это и есть главная спальня.

Большое окно с поеденной молью шторкой, старый потертый стол и стул, большая кровать с металлической спинкой. Над ней висит крепление для балдахина. Матрас и подушки прикрыты стеганым покрывалом бледно розового цвета с рюшами. Мечта маленькой принцессы прям. Пошатала ее и даже немного попрыгала. Крепкая. Уже хорошо, значит будет где спать. Напротив кровати были еще дверь и шкаф с поломанной дверцей. Внутри обнаружила сорочку, над подолом которой явно постарались мыши. Ну, лучше так, чем голой. Открыв окно, вытряхнула пыль и натянула на себя: попу еле прикрывает, в груди висит – красота-а. Но выбирать не приходится. За дверью же оказалась личная ванна, все в толстом слое пыли, даже отражения в зеркале не видно. Ничего, тряпка и вода с этим справятся.

Подумав, свесила из окна и покрывало, предварительно выбив из него пыль. Невольно задержала взгляд на красивом виде. Окно выходит на задний двор приличного размера. Как по мне, тут целую ферму организовать можно при желании. Но я бы предпочла оставить сады и просто все облагородить. Еще бы спина не чесалась! Надо будет отмыть зеркало и посмотреть. Могла и поцарапать, пока лезла в окно. Не хочется заработать заражение какое-нибудь. Жаль, тут никого нет.

Но тут я увидела среди деревьев группу из нескольких крылатых мужчин и девушек. Причем как минимум одну из девушек я знаю. Это та фея-воин, кажется, ее звали Фара. Даже удивительно, что мне это не кажется чем-то странным и необычным. Ведь в моей жизни не было места магии, феям и разумным цветам, разве что в сказках дочери и анимешках с мультфильмами. Возможно, это потому, что все ощущается сном? Или, если произошедшее было реальностью, то от пережитого крылатые люди не кажутся чем-то ненормальным? Еще и тот огонек…

Рука машинально потянулась к груди, куда он вошел. Хорошо, что все они направляются сюда, смогу узнать обо всем. И надеюсь, они не будут наезжать за то, что я проникла в дом.

Да что же спина так сильно чешется?! Может, подлечат заодно.

Закрыв окно на случай, если меня прогонят, спустилась на первый этаж, вышла на крыльцо, наблюдая за тем, как удивленные феи высматривают и ищут кого-то во дворе. Их крылья переливаются на солнце. Одежда прекрасно отражает статус… м-м-м… феи: Вот впереди красивая женщина с диадемой в волосах и в длинном платье из легкой струящейся ткани. Должно быть, это королева фей. Следом шел мужчина в строгом официальном костюме, весь такой с иголочки. Неужели тут есть чиновники? Бюрократов я терпеть не могу, но, к сожалению, без них никак. Рядом с королевой я увидела уже знакомую мне Фару. Девушка казалась такой непринужденной, расслабленной, и в то же время чувствовалось, что она готова в любой момент выхватить свой меч. О, а вот этот, с небольшим саквояжем, на котором изображены змея и чаша, это что, врач? Отлично, он мне как раз и нужен!

– Здравствуйте, простите, но не могли бы вы мне помочь? – обратилась к ним, улыбаясь. На мой голос вся дружная компашка обернулась с явным удивлением и растерянностью на лицах, за исключением Фары и главной феи, которые отреагировали куда спокойнее. Словно ожидали меня здесь увидеть.

– О, а мы тебя обыскались! – задорно помахала рукой Фара. – Думали, с дорожки сошла, а ты тут уже обустроилась. И как только в дом попала?

– А-а… Я через окно залезла, – ответила ей кивнув в ответ. Люблю таких людей, от них всегда тепло на душе и улыбаться хочется. – Надеюсь, я ничего не нарушила, просто голой на улице с голодным котом находиться не безопасно.

– А что может с тобой случиться? – искренне удивилась фея, но ее прервали.

Самая главная фея положила ей руку на плечо, покачав головой, и девушка склонила голову и замолкла, отойдя чуть назад.

– Прошу простить, что помешала вашему разговору. Я – Титания, королева всех существующих фей, – представилась девушка. Ее голос мне показался очень знакомым. В голове сразу возникли последние моменты жизни. – Вижу, ты меня вспомнила. И нет, ты не умерла. Просто переродилась.

– Но разве можно переродиться и не умереть? – нахмурилась я.

 Все же во всех историях про подобные ситуации без смерти не обходились.

– Редко, но такое бывает. Например, в своем мире ты считаешься живой, мы позаботились о том, чтобы все решили, что ты уехала в отпуск. Все же это по нашей вине произошла такая ситуация, – она помрачнела и виновато посмотрела на меня. – Что же касается мира фей, то в двух словах ты бы и так тут переродилась, просто иным способом и не помня предыдущей жизни. Думаю, тебе проще будет все понять, прочитав книгу о феях. Тебе ее предоставит Рудиус, мой секретарь. Так же он выдаст тебе необходимую базу документов, чтобы ты смогла жить в нашем мире, – она указала на мужчину в строгом костюме с прилизанными волосами и моноклем. Крылья у него были довольно узкими, не прозрачными и цвета тины.

Рудиус вежливо склонил голову и поправил монокль.

– Хорошо, знания о мире – это очень важно. И, раз я якобы в отпуске, то смогу вернуться в свой мир в любой момент?

С души словно камень свалился. Не хотелось, чтобы дочь с зятем считали себя виноватыми в моей смерти. Но моя радость продлилась недолго.

– Пока это невозможно, – покачала головой королева.

– Но почему?! – не сдержала я отчаянного вскрика.

Так, Лена, спокойно. Она сказала, что это ПОКА невозможно.

– Каждая перерожденная фея проходит определенное испытание в зависимости от своего характера, интересов и предрасположенности. После чего у феи появляется дар.

– Значит, я прошла его плохо? – нахмурилась.

– Нет, ты его прошла необычно. Твое желание исполнить мечты других был настолько сильным, что ты начала видеть элементы нашего мира. И не только видеть, но и влиять на них, а они на тебя. А твой характер, данный тебе с именем, подталкивал к тем или иным поступкам. Поэтому ты и попала в магический поток, увидела собак Банши и чувствовала боль. Но даже в те мгновения ты желала спасти не только себя, но и котенка. – Мурлыкнув, котенок потерся о мои ноги словно подтверждая ее слова. – И исполнить желания своих близких. А так же, благодаря своему желанию жить, давать жить и не лишать жизни, ты получила бессмертие, как и все мы. Но так же из-за этих желаний и необычного подхода к выполнению своего первого задания, ты не полностью можешь контролировать свои силы.

– Чувствую, разговор будет долгим. Можем пройти в дом. Только, там пыльно, – предложила я гостям.

– Благодарю. Мы и правда устали, дел было очень много, – благодарно улыбнулась Титания.

И мы все прошли в дом, устроились у камина.

– Вас принял дом без нашего вмешательства. Это чудесно, – внимательно осмотревшись, подал голос секретарь королевы. – Позволите взглянуть на ключ?

– Конечно, держите, – я отдала ему золотой ключик. – А что, дом может не принять?

– О-о, поверьте, такое часто бывает, даже если хозяйка потомственная фея. Дома, особенно старые, каких большинство в нашем мире, имеют свой характер и предпочтения. Они отражение тех, кто их построил и любил.

– И раз ключ преобразился, значит дом меня, э-э, принял? У него случаем нет глаз? Не хотелось бы чтобы за мной наблюдали, когда ванну принимаю, – осматриваясь с подозрением, я выискивала замаскированные глаза, чем вызвала смех и умилительные улыбки гостей.

Ощутила себя ребенком, сделавшим что-то глупое, но безумно милое.

– Прошу прощения, – прочистив горло, Рудиус вернул ключ. – Но дом все же не настолько разумное создание, чтобы иметь, м-м, влечение к кому-то и желание подглядеть за своим хозяином. Но он может выдавать новые ключи по мере необходимости, защищать, возмущаться, если не понравится цвет стен. Но хозяина он не выгонит. Если хозяин бессмертен и у него есть дети, то они чаще всего уезжают в отдельное жилище. Впрочем, подробнее будет написано в справочнике. Его мы вам предоставим, как и сказала Ее Величество, – мужчина поправил свой монокль, вновь став серьезным.

– Понятно, спасибо. Кстати, я так понимаю, господин в белом – врач. Может ли он посмотреть, что у меня со спиной? Она чешется. А еще в мою грудь вошел огонек, и мне было очень больно от этого, – вспомнила о произошедшем, а на лицах гостей вновь появилось удивление.

– Конечно, он тебя осмотрит, – кивнула королева мягко улыбнувшись. – Может, пока тебя осматривают, расскажешь побольше об огоньке? Все же у каждого испытание индивидуальное. Тем более перерожденных очень мало, как и информации о них.

Пока врач меня вертел, осматривая, делал записи и проверял странными и не очень штуками, я рассказывала о том, что пережила. Вся та красота стояла перед глазами, пока рассказывала, а когда говорила о боли, машинально дотронулась до груди, хотя неприятных ощущений уже не было вовсе. Как только я закончила рассказ, заговорил врач.

– Есть небольшое обезвоживание и недостаток пищи. У основания крыльев небольшое раздражение, но это не удивительно. Я пропишу мазь, и будет полегче. Крылья здоровые, но пока не окрепли, так что летать без страховки не советую. Что же касается того, что вы рассказали, никаких повреждений нет, я бы сказал наоборот: все что у вас болело, сейчас абсолютно здорово, разве что кожный покров нарушен в месте контакта с тем таинственным огоньком. Как заживет, можно будет скрыть косметикой, если вас смущают татуировки, – заключил врач, убрав все инструменты и поставив на столик большую баночку, от которой исходил приятный травяной аромат, а так же записку с рекомендациями. – С вашего позволения я удалюсь, меня ждут пациенты.

Он кивнул и вышел из дома, оставив меня и дальше офигевать от происходящего. Тем более, если судить по его рекомендациям, мой организм не сильно, но омолодился. Примерно лет на десять. Неплохо так.

Стоп.

– У меня есть крылья?! – я шокированно посмотрела на фей, которые просто кивнули.

Я попыталась посмотреть на свои крылья и, за неимением отражающей поверхности, увидела лишь их край. Нет, так я шею сломаю и глаза болеть будут. Как все уйдут, первым делом отмою зеркало и полюбуюсь на новую часть тела. Погодите-ка…

– Мне послышалось, или он что-то про татуировку говорил?

– Не послышалось. Если судить по твоему рассказу, то тот огонек загадал желание и поделился своей силой с тобой, и она растворилась в тебе. Думаю, этот дар проявит себя позже, – улыбнулась Титания. – Что ж, раз мы разобрались со всем, то, думаю, нам пора.

– М-м-м, а мне не нужен наставник или кто-то вроде того? – наморщила лоб, вспомнив урывчатые фразы из диалога Фары и Банши.

– Обычно и правда предоставляют наставника на первое время. Однако Банши отказалась быть твоей наставницей, Фара же занята вопросами нарушения порядка и не может присмотреть за тобой.

– Но неужели во всем королевстве, нет, мире фей не найдется ни одной свободной феи, что поможет мне освоиться? – я нахмурилась, скрестив руки на груди, внутри кольнул опыт из родного мира. Чувствую, придется разбираться во всем самостоятельно, ну или какую-нибудь совсем неопытную пришлют.

– Конечно найдется! Но вот только… Чтобы ее найти, потребуется какое-то время, – королева старалась сохранить свое достоинство по максимуму.

Что бы ни говорили о разных мирах, но проблемы везде одинаковые. Проще и быстрее самой разобраться, но и от помощи отказываться не буду.

– Хорошо, подожду и пока попытаюсь освоиться. Поэтому заранее прошу простить, если что-то нарушу. Все же я не с младенчества в этом мире, – тяжело вздохнув, натянула улыбку и, увидев облегчение на лице Титании, проводила всех, наконец выдохнув и получив часть ответов.

Взгляд невольно упал на аккуратную стопочку из бумажек – толстого талмуда, украшенного тиснением и позолотой, а рядом находился мешочек с деньгами. Все это мирно лежало на столике, выбиваясь из пыльной и устаревшей, даже по местным меркам, обстановке. Как мне объяснили, они универсальны, и ими можно оплачивать услуги как в этом мире, так и в другом. А отсюда следует вывод, что надо как-то их зарабатывать. Ну не выдают же их каждому желающему в банке в неограниченных количествах? Кстати, он тут тоже есть. Надо будет карту изучить, чтобы не потеряться. А пока пора прибраться, приготовить нам с наглой мосей поесть и взяться за чтение. Благо продукты на первое время мне тоже оставили.

О мою ногу потерся котенок, щекоча кожу и усиленно урча. Ему даровали десятую жизнь, которую он обязан прожить со мной, раз уж такая ситуация произошла. Так что будет как минимум не одиноко, а как максимум – у меня появился помощник. Королева упомянула вскользь, что у него может проявиться какой-нибудь талант, но это не точно.

– Все у них тут не точно, – вздохнула я и посмотрела в ярко зеленые глаза кота. – Ну что, везунчик, пошли приводить все в порядок и приготовим поесть, а то скоро в голодный обморок упадем.

Кот округлил глаза и громко мявкнул, побежав на кухню. Что ж, бодрое начало. Улыбнувшись, последовала за котом, прихватив провизию: есть хотелось больше, чем рассматривать крылья, которые никуда не денутся.

Наверное.

В компании с наглой усатой мордой мы начали готовить. Правда, для того чтобы начать, пришлось помыть посуду. Вот только воды не было. Поэтому, найдя под раковиной ведро, стала разбираться с колодцем.

Так. Опыта у меня нет, но если верить фильмам, надо крутить ручку сбоку. Что там с веревкой? Веревка для ведра кажется довольно крепкой, так что спокойно привязала ее к ручке. Теперь рычаг. Крутим-крутим-крутим. Не туда крутим. Хорошо-о-о, тогда в другую сторону.

– Ой! Стой! Блин.

Веревка оказалась не такой крепкой и от резких движений оборвалась. Послышался глухой бульк и плеск воды. Заглянула в колодец. Ведро мирно плавало на поверхности воды. Не утонуло – уже хорошо. Только теперь его надо достать. Эх, надо было дачу таки покупать, опыт получила бы. А теперь разбираться придется одной и в относительно полевых условиях. Гадство.

Разглядывая плавающее ведро, которое словно дразнит, придумала план по его вылавливанию. Показала деревянной заразе язык и отправилась на поиски крюка или чего-то подобного. Крюка в доме не нашлось, впрочем это не удивительно. Поэтому стала искать нечто похожее или то из чего можно его сделать. Все это время котяра в полудреме наблюдал за мной, свернувшись на сидушке в коридоре. У-у-у вредная зверюга!

– Кормить не буду, – буркнула из вредности.

Котенок аж проснулся и вытаращил на меня свои глазищи.

– Да-да! Не буду, а то пользы от тебя, как от козла молока.

Нахал оскорбился и, фыркнув, устроил потягушки. После чего с гордо поднятой головой и распушенным хвостиком ушел в другую комнату. А я обнаружила металлический крючок для уличной одежды, который за тушкой котенка не был виден. Вот ведь!

Пришлось немного повозиться, но я всё же сделала это! Я смогла достать ведро! Правда, вода мне все еще нужна, благо уровень воды в колодце довольно высокий, а веревку я всю-всю проверила и она точно целая. Так что попытка номер два.

 Победа! И даже то, что я ноги промочила, пока несла воду в дом, не омрачило мне мою маленькую радость.

В кладовке нашлись мыло и тряпки. А там, отмыв посуду, стала приводить в порядок столы, окна, полки. Вечно начнешь с мелочи и пошло-поехало. Опомнилась, лишь когда кот притворился сдохшим. Так-с обе...ужин. Печка разжигаться без дров не хотела, поэтому сегодня без горячего. Нарезала овощей, фруктов и маленький кусок мяса для кота. Вкусно-не вкусно, но ничего другого нет. Так я убеждала себя съесть ненавистный баклажан. Лучше сразу от него избавлюсь, чем будет лежать тяжелым грузом в углу и портиться. Зажгла свечи. Стало светлее и уютнее. Главное, потом не забыть их потушить. Не думаю, что дом будет благодарен, если я пожар устрою.

После ужина помыла посуду: не хватает еще тараканов и крыс приманить. Сгребла в охапку урчащего кота и утопала в спальню. На пороге замерла и, ворча, спустилась на первый этаж потушить свечи. Так-то лучше. Теперь со спокойной душой можно почитать. Плюхнув котейку на кровать, улеглась с книжкой в обнимку. Итак, что тут у нас?

На красивой кожаной обложке, богато украшенной золотым тиснением, выгравировано название: «Все о феях и даже больше». Красотень! Но судить книгу по обложке глупо, главное содержание. А то знаю я какую ерунду в энциклопедиях могут понаписать: либо фиг разберешься, либо сплошная «вода». Открыв ее, не удержалась, понюхала. Кайф! Книга пахнет чернилами и бумагой, а от обложки исходит приятный аромат кожи. Сразу становится приятнее читать.

Оглавление впечатляет, правда некоторые главы малы, но, надеюсь, на качество подачи информации это не влияет. Введение я быстро прочитала: там ничего важного не было. Стандартные напутственные слова и краткое описание того, что нас ждет. Первая глава же рассказывала о расе фей.

Оказывается, первая фея Титания являлась олицетворением природы и стихий, они и дали ей силу. Но при этом, первофея родилась обычной женщиной, и лишь затем переродилась. «Совсем как я», – отметила я невольно. За Титанией стали перерождаться и другие. Возможно, на это повлияла её магия? Не знаю. А потом, спустя многие годы, или даже сотни лет, у перерождённых естественным путем начали рождаться уже «чистокровные» феи, никогда не бывшие людьми. И тут пришла беда, откуда не ждали. Супруг Титании, Оберон, тоже наделённый магической силой, вообразил, что перерождение это зло, что феи могут быть только прирождённые… Нет, я, конечно, все понимаю: каждый сходит с ума по своему. Но Оберон организовал нечто вроде секты, или армии из согласных с ним сумасшедших и начал истреблять «нечистокровных». Ну, то есть, таких, как я.

Я перелистнула несколько страниц, повествующих о древних ужасах, и, наконец, нашла чем всё это закончилось: Титания восстала против мужа и убила его. Для этого ей пришлось пожертвовать собственным бессмертием. Она, как обычная женщина, постарела и умерла. Всех последующих королев фей стали называть Титаниями в честь неё.

Бедняга, конечно. Вот что случается, когда свяжешься с шизиком…

Зато я выяснила, что именно с тех пор перерождение при жизни стало исключительной редкостью… Ага, понятно теперь, почему все так удивились.

Как правило, человек умирает, а затем проходит испытание и, в случае его успеха, становится феей.

Я не сдержала усмешки, настолько все оказалось «мило». Впрочем, это не сказка, а реальность.  К слову, нынешняя королева является потомком первой феи, ее имя используется лишь в королевской семье. Мужчины-феи тоже есть, но их намного меньше, правда не сказано почему, просто факт. Из-за этого девушки нередко связывают себя с другими расами и порой даже уходят в другой мир навсегда. Но последнее редкость, чаще они просто беременеют от подходящего мужчины и возвращаются в свое королевство. А, кстати, само королевство, куда я попала, называется Фейритопия. Банально как-то, но, с другой стороны, почему нет? А вот мир назвали Эдем, не зря я подумала, что в Раю нахожусь, ведь по сути так и есть.

Так-с, с этим разобрались. Только вот забыла спину намазать. Вздохнув, отложила книгу и отправилась в ванну, где отмыла зеркало и замерла от удивления. За моей спиной было два сверкающих прозрачных крыла. Они переливались красным, желтым и зеленым, создавая красивые прожилки. Это было потрясающе! Но и непривычно. Как мне с ними спать? Интересно, а я могу их сломать? А летать у меня получится? Надеюсь, в талмуде об этом написано. И, кажется, врач что-то про татуировку говорил.

Взгляд опустился ниже. И правда, немного выше груди, на коже обнаружился красивый рисунок из вензелей, листиков и маленьких бабочек, окружающих большую астру. Она выглядела восхитительно, подобную тонкую работу я видела лишь однажды на фестивале тату мастеров. И та работа стоила о-о-очень дорого. Впрочем, и эта мне досталась не маленькой ценой. Боль была адской. Надеюсь, мне больше не придется переживать подобное.

 Осторожно намазав татуировку и основание крыльев, благо я гибкая, посмотрела на отражение. Глаза цвета фиалки внимательно смотрели на меня из зазеркалья. Что забавно, они у меня такие с рождения. Из-за них я сильно выделялась в детстве, зато сейчас их оттенок идеально вписывается в эту фэнтезийную ситуацию.

Улыбнулась самой себе и вернулась в постель. Устроившись на животе, я продолжила читать.

Дальше шла краткая информация о местной флоре и фауне, но как я поняла, она практически не отличалась от нашего мира. Главное: не есть что-то дикорастущее, и будет все хорошо. В остальном ничего особенного, разве что можно встретить растения из других миров. Если верить книге, их сюда завезли, когда преобладали феи вроде меня. Земля и климат тут хорошие, поэтому растения и животные легко приживались.

Дальше шел краткий экскурс по географии и описание крупных городов. Оказывается, тут несколько королевств и в каждом свой правитель, однако Титания считается самой главной. Хм, тогда уж она Императрица какая-то, а не просто королева. Но не суть. Тут и достопримечательности есть, еда тоже различается, даже войны случаются. Но вроде внедряется система наподобие Олимпийских игр или реконструкции сражения, чтобы не было реальных жертв. Необычно, но почему бы и нет?

Ведь, как выяснилось, все же фею тоже можно лишить жизни. Мы не подвластны старению и естественной смерти, но нас возможно убить. Не так просто, как обычных смертных: обычный яд, например, нас будет мучить, но не убьет, а вот специальное оружие – вполне может. Тем более, еще есть феи смерти, вроде Банши, которые способны отнять жизнь любого существа. Вспомнилось, как Банши хотела убить меня пением… Теперь сразу понятно с кем в караоке не стоит идти.

О, а вот и про крылья. У каждой феи они имеют уникальный вид, даже у близнецов. Бла-бла-бла. Летать можно. Ля-ля-ля. Пыльца феи имеет магические свойства. Правда, не сказано какие, мол, тест делайте. Мило как. Тру-ля-ля. Крылья можно прятать и делать не осязаемыми. Вот это полезно! В голове возник образ Фары. А ведь она и правда без крыльев ходила. Надо попробовать.

Сев на кровати, я сосредоточилась, представляя, как крылья сначала становятся совсем прозрачными и невесомыми. Спине стало полегче, и я вновь забежала в ванну — крыльев нет. Но стоило мне подумать об их возвращении, как они оказались на месте. Удобно, однако! Так я смогу спокойно спать, не боясь повредить их. А ведь за ними еще ухаживать периодически надо! Но про уход я попозже перечитаю. И так много информации на сегодня.

– В остальном разберусь завтра, – я, зевая, положила книжку на столик и, сделав крылья вновь невидимыми, устроилась в постели. Только сейчас я поняла насколько устала. Столько всего произошло! Еще и необычной для меня информации была целая куча. Да и сама ситуация нестандартная, так что мозг и нервная система очень устали. Не удивлюсь, если на днях случится истерика от осознания происходящего. Но это будет потом, а пока – пора спать.

Следующие пару дней я убиралась в доме и изучала талмуд о феях. Про свою силу я так ничего и не поняла. Надо будет сходить в библиотеку, и найти более точную информацию. Крылья – штука полезная, но опасная и очень нежная. Я попробовала один раз взлететь и тут же стукнулась головой о потолок. Было неприятно. От удара шлепнулась на пол, а от падения на спину крылья слегка помялись. Хорошо, что ко мне как раз заглянул тот самый врач и помог их расправить. Пока не освоюсь тут, буду их прятать от греха подальше. Мне еще надавали кучу брошюр на курсы для новичков. Придется сходить, иначе я тут сама себя укокошу или превращу жизнь в пытку. Фара прислала мне пару нарядов, за что я ей была очень благодарна. Магией магией мне все еще не удавалось управлять от слова совсем. Да и, как выяснилось, она не все способна решить. Хорошо, что я привыкла многое делать руками.

Еда стала заканчиваться, а значит пора в город. Мне хоть и много лет, но до сих пор чувствую холодок внутри в таких ситуациях. Новое место, знакомых толком нет, денег мало. Словно я вернулась в свои восемнадцать лет. Страшно, но никуда не деться. Надела обтягивающие штаны, напоминающие легинсы, и рубашку, которую мне отдала Фара, я её выше, так что одежда мне немного коротковата. Вроде мода в этом мире не ограничивается длинными платьями и корсетами, поэтому проблем не должно возникнуть. Можешь хоть голое тело листочками облепить, и тебе никто ничего не скажет, правда, только если такой наряд из-за твоего дара, все же по улицам дети ходят. Но обычно подобный голопопый народец сидит в других королевствах и в столице редко встречается. Собрав волосы в хвост, взяла корзинку, ее я нашла в кладовке, деньги положила в нее же.

- Пожелай мне удачи! - посмотрела на котенка, уже успевшего подрасти, и которому было абсолютно по барабану, куда я иду. Главное чтобы еда была. Проглот несчастный! Вот забуду покормить, будешь знать!

Открыв дверь и сделав несколько шагов, я замерла. Это не был мой участок, и на город фей тоже не было похоже. Вокруг высились каменные двухэтажные дома, немного готического стиля. Все серое и мрачное. В нос ударил неприятный запах. Сырость и вонь отходов смешивались с ароматом свежей выпечки и ржавого металла. Стало не по себе. А если судить по окружавшим меня людям, я еще и одета была совсем не по моде. От взглядов прохожих пробежали мурашки, и я отошла в сторону. Надо срочно найти магазин и купить хотя бы плащ, а то ощущаю себя в одном фиговом листочке.

Магазин одежды нашелся быстро. Видимо я попала на торговую улицу, что немного упростило поиск. Стоило колокольчику звякнуть, как взгляды устремились на меня. И, судя по насмешливым улыбкам и презрительным выражениям лиц, меня считают либо девкой из борделя (да-да именно девкой), либо нищей. Что ж, вспомню первые походы в люксовые магазины: спину прямо, держимся уверенно и гордо, не показываем страха и волнения. Ко мне подходить никто не собирался, так что это сделала я, присмотрев одну из свободных работниц.

- Здравствуйте, я бы хотела купить плащ или что-то подобное, - вежливо обратилась к растерявшейся на мгновение миловидной девушке, которая напомнила мне куклу Барби. - Дорогуша, я все понимаю, вы не часто видите путешественников, но может обслужите наконец. Спасибо.

Обозначила сразу свой статус, без этого в таких заведениях никуда.

- Д-да-да, сейчас принесу, - кивнула она и убежала, видимо, на склад.

 За ней же проследовала, как понимаю, хозяйка магазина. Значит, будут продавать дерьмо за большую цену. Надеюсь, мне хватит денег. Валюта пускай универсальная, но все же курс мне пока не известен. Собственно, как и место, где я нахожусь. Чтобы себя, занять стала ходить между тканями и готовыми нарядами. Подобное носили в Европе XVI – XVII веках. Неудобно, тесно из-за тугого корсета и не красиво, впрочем, не мне носить. Надеюсь.

Ждала я их на удивление долго. Мне кажется, хозяйке стоило найти плащ как можно быстрее, чтобы меня спровадить, дабы не мешать «подходящим ее уровню» клиентам. С другой стороны, а вдруг я ошиблась, и она адекватная? Хотя, судя по довольной физии мадамы после ее возвращения в зал, для посетителей готовят целое шоу с унижениями меня любимой. Но и я не лыком шита, разберусь. Боковым зрением заметила, как хозяйка магазина идет ко мне.

Шоу начинается!

– Могу я вам помочь? – с приторной улыбочкой поинтересовалась пышногрудая седовласая дама с гнездом из кудряшек на голове и в платье, что явно ей не по размеру. 

– Все что мне нужно, я уже попросила принести, спасибо, – отстраненно ответила я, но естественно на этом от меня не отстали.

– Пока вы ждете, позвольте показать вам наш товар, он у нас на любой вкус!

Она меня цепко ухватила меня за рукав и потащила повела в сторону готовой одежды. Здесь на вешалках-манекенах было развешено множество  безвкусных платьев, которые явно ни одна женщина в жизни не станет носить. Разве что под дулом пистолета… Хотя, не факт…

– И что же? У вас все так ходят? – я изобразила святую наивность, а девушки и женщины в зале тихо захихикали.

– Конечно! Самые модные и знатные девушки только такое и носят, – начала заверять хозяйка.

Ага, знатные в узких кругах.

– Правда? Даже удивительно, а там, откуда я, подобное носят лишь девушки из борделя, – задумчиво протянула я. – И то в самых дешевых, если верить моему другу. Так что я надеюсь, что у вас и правда такое в моде, иначе вы меня сейчас оскорбили, – и я пристально посмотрела в глаза женщине.

- Ну что вы, я вовсе не хотела вас оскорбить, - она улыбнулась еще противнее, а глазки-то забегали. Еще немного и кудряшки выскочат из прически, как у злодейки в фильме про далматинцев. И при движении забавно пружинить.

Значит, тут такое еще и незаконно может быть. Отлично.

– Надеюсь. Мне бы не хотелось поднимать лишнюю шумиху из-за простого недопонимания в моде, – я вежливо улыбнулась и отправилась гулять дальше по магазину, оставив женщину переваривать информацию и мой прозрачный намёк, что я могу быть не просто девчушкой с улицы. А она еще и оскорбила меня, выставив продажной девкой.

Тем временем, из кладовой вышла девушка с небольшой стопкой и подозвала меня, раскладывая сложенные плащи на прилавке.

– Прошу, взгляните, – робко попросила блондинка, пряча от меня глаза цвета василька.

Эх, ей принцессой быть, а не прислуживать. Но это реальность, а не детская сказка.

Я неспешно подошла к ней и окинула взглядом предложенный товар. Первой была дешевая грубая тряпка грязного коричневого цвета с плохими швами. Затем шел плащ получше, но странного яркого цвета с рюшами. Третий спокойного серого цвета из плотной ткани, с ровненькими швами, мне понравился больше. Был и четвертый из серии «для бохатых». Дорогущая ткань глубокого оттенка, явно не для простолюдина, золотая вышивка украшена камнями. И как подобная вещь попала в такую дешевую лавку?

– Вижу, вам понравилось? Обратите внимание на крой, и на аккуратные стежки. А ткань настоящая редкость! – начала было рассказывать девушка, но хозяйка ее грубо перебила.

– Ты че его сюда принесла? Совсем сдурела?! Это только для важных господ!

Оу, видимо я ее довела, и теперь она решила сорваться на бедной работнице. Заодно попутно оскорбляя меня, впрочем, как и других клиентов. Не дура же она хвастаться такой драгоценностью каждому заходящему в лавку? Хотя не факт. Ой, не фа-а-кт.

– Но… но госпожа Марена, вы же сами… – робко попыталось оправдаться миловидное создание, но заведенную бестию в роли хозяйки магазина это не остановило. Скорее завело еще сильнее, настолько она была в ярости, что отвесила той пощечину. Сахар у нее, что ли поднялся?

– Да ты! Маленькая дрянь! Я тебе покажу, как мне перечить! – женщина вновь замахнулась, но я перехватила ее руку, оттолкнув и встав между ними.

Сейчас на моем лице нельзя ничего увидеть кроме уверенности, презрения и отвращения. Очень уж ее лицо выразительное. Я же чувствовала лишь презрение и злость, ненавижу таких людей! Но нельзя опускаться до уровня этой мегеры. Вдох-выдох. Не теряем контроль.

– Когда вы мне показали ту вульгарщину, я поняла, что это заведение не такое приличное, как мне казалось вначале, но не думала, что настолько все плохо. На глазах у клиентов избивать работницу! Это неуважение не только к подчиненному, но и к своим покупателям, - я обвела рукой помещение, для большего впечатления. - Я попросила принести мне плащ. Девушка это сделала. Все видели, как вы зашли за ней в хранилище и наверняка дали в руки то, что ей необходимо продать. Или же вы ей давали какие-то иные инструкции? – прищурилась, скрестив руки на груди.

Женщина злобно смотрела на меня, хватая ртом воздух. Ее глаза округлились, пылая ненавистью, а ноздри гневно раздувались, словно она хочет всосать нас ими.

В гробовой тишине, разбавленной всхлипами и тяжелым дыханием, раздался звон маленького колокольчика у двери. Все сразу устремили взгляды в ту сторону. В помещение вошел высокий мужчина в форме и, с любопытством осматриваясь, остановил взгляд на нас. Непринужденно улыбнувшись, он отвесил легкий поклон. Вот только мне кажется, что новоприбывший куда серьезнее, чем хочет выглядеть для окружающих.