Феникс Темных Небес

Перо выглядело самым обычным, но стоило мне провести по нему пальцами, как маленькие золотые искры разлетались и уносились сильным ветром. Я коснулась верхнего опахала и замерла, любуясь красивым блеском магии Фениксов.

Да, перо Феникса было редкостью. И плохим знамением. Хотя в моей жизни этих страшилок хватало с лихвой. Проклятая семья, как-никак. И сама я – несчастливая дева.

Так что я могла позволить себе насладиться уникальной магией.

Я снова провела кончиками пальцев по перу и улыбнулась красивой вспышке из искр и золотой пыльцы. И почему эту магию считали опасной?! Хотя в нашем городке любое проявление магии считали опасным.

Я спрятала перо за ворот верхнего халата и подпрыгнула от знакомого голоса.

— Илюми, хватит в облаках летать! — прикрикнула на меня тетушка и всучила в руки готовые халаты, которые мне нужно было упаковать и отвести в дом нашей княжны. На дворе уже цвела слива, но и снег не собирался таять на земле, забираясь холодом под длинные юбки. Я под своей всегда носила теплые колготы, навязав их на всю зиму из шерсти, что все лето смягчала и отбивала, чтобы нить не кололась, но кожа все равно ужасно чесалась. Поскорее бы уже Богиня Весны проснулась и подарила долгожданное тепло.

В нашем городке Шень, что спрятался на горном плато около бурной реки Янве, почитали только ее, и дары носили в скальный храм, как заступнице. Других богов народ Шей-И не признавал, небожителей не любил и вообще был проклят — всем нашим горным поселением. И было ведь за что! Бабка моя умудрилась не дать воды пришедшем Фениксам, что поднимались для культивации на самую высокую гору в нашем царстве Ци — гору ФуСинь. Ну и получили мы свои личные Темные Небеса, только почему-то все в селении называли год моего рождения, как отправную точку погибелей и проклятий.

Старые шаманы правда говорили, что такое проклятье может наложить только Феникс Темных Небес — самый сильный культиватор темных сил, а их в высшем клане сто лет уже не рождалось. Но долго ли надо нашим слух разнести, да все беды свалить на проклятья?!

Хотя то, что наш Шень чем-то не угодил богам и невооруженным глазом было заметно.

Решили керамикой заняться, так глиняный слой весь иссох. Рыболовством горного лосося — перестал нереститься на наших порогах. Красильный дом построили, закупили всем селом порошков да трафаретов — сгорел до тла. После последнего всем поселковым советом решили не гневить ни богов, ни Фениксов и даже культивацию запретили, хотя паломники через нас на гору ФуСинь шли вереницей и только благодаря им мы и держались.

— Ну что ты зависла, Илюми! Складывай быстрее, — снова голос тетушки вырвал меня из созерцания той самой вершины ФуСинь. Я мечтала сама туда отправиться, как будущая ученица великого мастера Синь — он раз в пять лет спускался с горы и выбирал своих учеников из всех провинций великой Ци. Но в семье на меня были другие планы: выдать замуж этой весной, да пристроить в прислугу нашей княжны.

Хоть Шень был маленьким и бедным, но князь наш не бедствовал почему-то.

— Да иду я! — завязывая последний сложенный халат, я уложила его в корзину на своем ослике Морковке. Нам его отдали, потому что оказался маленьким и слабым, но я не ленилась, занималась со своим питомцем, так что Морковочка был не хуже породистых черных. — Пошли, Морковочка, надо поспешить, — сказала ослику, а он стриганул ушами и двинулся следом за мной.

Очень скоро дошли мы до задней массивной дворовой двери княжеского дома, где меня встречала старшая служанка — строгая мадам Мей. Осмотрела меня, поджав губы, и протянула руку к корзине. Я достала все три халата и передала ей. Она их проворно перехватила, вынула из кармана мешочек с монетами и всучила мне, даже дожидаться не стала, когда я пересчитаю, а ведь там опять не хватило медяка.

— Вот же змея, — зашипела я на закрытую дверь. — Скоро вообще платить перестанет. Себе же прикарманивает, — пояснила я Морковочке, пока убирала заработок за подкладку в халате. Теперь нужно было сходить за водой и вернуться домой к обеду.

Больше всего я любила именно это поручение. Дорога к роднику проходила через лес вдоль реки и кроме наших там никогда никого не было, а в это время я там буду одна. — Пошли за водой, — развернула я за шею своего ослика, и мы вдвоем пошли к лесной тропе.

Насладившись прогулкой и собрав по пути лечебных трав, я удовлетворенно уселась на пенек около источника, что ключом бил из земли. Вода была ледяная, и в небольшой запруде жили только камушки-говоруны. Они мирно перещелкаливась и наслаждались лучами солнца, которое уже вовсю пробивалось сквозь ветви деревьев. Морковочка щипал траву, а я позволила себе снова достать перо и повертеть его в теплых лучах. На черных кончиках так и искрилась золотистая магическая пыльца.

— Интересно, какому Фениксу оно принадлежит? Может быть, красавцу из знатного рода? — мечтательно вздохнула и поднесла его ближе к лицу. — А может быть, суровому воину? — еще мечтательнее.

Да уж, о Фениксах можно было только мечтать, особенно мне — дочери семьи Ро, в сторону которой каждая собака фыркала. А ведь мы были отличными ремесленниками. Наверно, поэтому нас еще не выгнали.

Перо так и манило примерить его к волосам, поэтому я склонилась к воде и попыталась аккуратно вонзить его в собранный пучок, но поскользнулась на гладких камнях и полетела в ледяную воду. Нахлебалась холодной воды и, пытаясь отдышаться, полезла обратно на берег. И только коснувшись гладких камней, поняла, что сломала перо.

Ну кто теперь скажет, что я не проклята!

Стало так горестно за свою дурацкую карму, что я от обиды сжала сломанное перо и ойкнула от легкой вспышки боли — кожу на ладони рассек острый край сломанного белого ствола. Но только я уже собралась переместить руку на берег, чтобы подтянуть себя, как рука моя провалилась будто в воздух, а вокруг завертелись вихрем золотые искры, поднимая меня вверх. Лес, жующий Морковочка, родник расплылись перед глазами, чтобы снова собраться в каменные выступы, облака и мужчину, привалившегося к холодному камню.

И стоило мне все разглядеть, как искры исчезли, а я шмякнулась на твердый камень, поранив теперь и вторую руку — стесала кожу о каменную крошку.

— Доброго дня, уважаемый, — проговорила еле живым голосом. Мужчина в черных одеждах и кожаной военной перевязи смотрел на меня угрюмым злым взглядом.

— Ты еще кто?

— Я — Ро Илюми, из городка Шень.

— Шень? — удивленно переспросил угрюмый незнакомец, а потом недобро как-то рассмеялся. — Готовься тогда умереть вместе со мной, потому что спуститься с горы ФуСинь сил у тебя не хватит.

Я заползала на четвереньках по своей оси, пытаясь найти хоть какое-то доказательство, что это все страшный сон, но вокруг был лишь серый камень ущелья, в котором оказался этот несчастный. Несчастный ли?

— А вы кто, уважаемый? — спросила я с вызовом.

— Я? — хрипло спросил мужчина и откинул прядь волос с обожженной части лица. — Феникс семьи Цин. Первый и единственный.

— Цин? — совсем жалобно проговорила я, глядя на мужчину с изуродованным лицом.

Незнакомец растянул губы в усмешке.

— Третий сын династии к вашим услугам, уважаемая.

Я так и села на попу от ужаса. Передо мной был принц из королевской семьи. Третий. Младший. И самый нелюбимый. В каждой провинции шушукались, что наложница родила его с помощью темной магии. И, честно говоря, глядя в его злые черные глаза сложно было отрицать такие наветы.

Я закрыла лицо руками и зарычала как тигрица.

— Что, поняла теперь свою участь? Кто вообще тебя сюда перенес? В наказание?

Я вытянула руку со сломанным пером и раскрыла ладонь.

— Я сама сюда перенеслась с помощью пера. И наказала сама себя, получается. Мы тут точно мирно не умрем: ваши несчастья, да мои проклятья — гора ФуСинь скорее обрушится...

И стоило мне сказать последние слова, как послышался мощный раскат грома, а следом шум камнепада.

Я подскочила на ноги, поскользнулась в мокрых сандалиях и плюхнулась прямо в объятия младшего принца.

Вот одна мечта у меня сбылась — побуду в руках воина и наследника. Умру счастливой.
🔥   🔥   🔥
Добро пожаловать в мою повесть! 
Книга написана в рамках огненного литмоба

Он не церемонился особо, поднялся вместе со мной, поставил меня на ноги и грубо спросил:

— У тебя есть хоть крохотный потенциал? Или ты совсем пустышка? А то я совершенно ничего не чувствую в тебе, но должен уточнить.

— Пустышка, — сказала обиженно и ойкнула от испуга, когда рядом с нами упали камни.

Третий сын семьи Цин чертыхнулся и дернул меня к себе ближе, прижал рукой, и я оказалась в самых настоящих объятиях принца. Жаль, что даже рассказать никому не смогу, хоть какое-то везение в конце жизни.

— Тогда отдай перо, и прости, сейчас будет больно, — договорил быстро заклинатель, а следом схватил мое запястье и прокусил его до крови. Я вскрикнула от боли, но принц всосал кожу вместе с моей кровью, и его глаза блеснули алым. И стоило мне увидеть это блеск в его темных глазах, как за плечами мужчины раскрылось огромное черное крыло, закрывая нас собой от камней.

Они даже не касались черных перьев, рассыпаясь почти на фалангу выше одного единственного крыла.

Когда весь камнепад закончился, а мы остались живы, то оба выдохнули с облегчением.

Принц сразу же отодвинулся от меня на добрый шаг и прокашлялся в кулак.

— Позвольте представиться еще раз, уважаемая, третий сын семи Цин, Феникс Темных Небес, учитель Вэй.

— Учитель Вэй, — повторила я за ним. — Что-то на учителя вы не так уж и похожи. А вот на преступника — даже очень.

— Вы забываетесь, глупая девица, с кем разговариваете, — повысил он свой тон.

— Так я же все равно умру. От вашей руки будет побыстрее, А-Вей.

Принц весь побелел от гнева, даже кулак сжал, намереваясь выпустить наказание, но неожиданно его рука дрогнула, и он разжал пальцы. Сложил руки на груди и ухмыльнулся.

— Специально провоцируешь, чтобы не тащиться со мной с этой демонской пещеры? А если скажу, что кровь твоя не такая уж и слабая, девица семьи Ро, и, возможно, мы с тобой вернемся в твою деревушку живыми, то ты не будешь больше меня провоцировать?

— Вы, дорогой принц семьи Цин, забыли о моих проклятьях? Вряд ли мы доберемся в целости и сохранности.

— Хотите здесь умереть, девица семьи Ро? Так отошли бы от меня, когда камни на голову летели.

Я насупилась, признавая тот факт, что умирать мне не очень хотелось, но сказала совершенно другое.

— Вы меня очень крепко держали, вот я и не смогла умереть.

Принц снова усмехнулся и сказала спокойнее:

— Тогда и продолжайте держаться за меня, а я намерен выбраться из ловушки.

Он протянул мне руку, как возлюбленный, а я, как дурочка, верящая в сказки про любовь с первого взгляда, конечно, за нее ухватилась. Не говорить же принцу, что на ФуСинь можно только взойти, а вот спуск возможен с печатью одного из богов Великого Неба. И есть она лишь у избранных.

Сердечные мои, хочу показать вам героев поближе.
Милая Илюми и Холодный принц Вэй