ФЕЙеричные каникулы

  — Рина, вот ты сама подумай, – гибкая и грациозная девушка с прекрасными золотистыми волосами увлеченно убеждала свою подругу, — ну, что такого случится, если мы немножко попутешествуем? Посмотрим на другие миры, познакомимся с их жителями. Это же так здорово! А самое главное, мы сможем побыть самостоятельными. И никто не будет за нами присматривать.

  — Леся, ну что ты говоришь такое? — устало вздохнула ее подруга, темноволосая и голубоглазая, — а как же Тай и Тим? Они ведь будут волноваться, если мы исчезнем вот так, без предупреждения. А я совсем не хочу волновать Тайрона. Я его очень люблю. Ты же тоже любишь Тима, так почему хочешь сбежать?

  — Да не сбежать, – с досадой вздохнула блондинка, — а просто отдохнуть вдвоем, женской компанией, так сказать. Неужели тебе не надоела эта вечная опека? Нас же совсем никуда не отпускают одних. И это несправедливо!

  Твоя мама, между прочим, в нашем возрасте уже путешествовала по мирам совершенно одна. Просто решила, шагнула в портал и вот он, другой мир. И много приключений в придачу. А моя, вообще с драконами сражалась и мир спасала. А мы с тобой, чем хуже? Почему за нами вечно присматривают, словно мы еще дети?

  — Моя мама случайно провалилась в портал, потому что перебрала с алкоголем, — скептически усмехнулась брюнетка, — и была она не одна, а с фамильярами. А твоя мама в нашем возрасте такое пережила, что и подумать страшно. Неудачные ты сравнения выбрала, Леся.

  — Ну ладно, не будем сравнивать никого, — примирительно подняла руки ладонями вперед Леся, — просто давай попробуем, а? Ну, что тебе стоит? Ты же можешь своей магией скрыть нас на время. А я открою портал на Землю. Там сейчас безопасно, и, в крайнем случае, у нас там родственники есть.

  Притворимся обычными земными девушками на отдыхе. Попутешествуем по миру. Ну давай, решайся, Рина! Иначе, мы так и будем вечно, как привязанные, ходить за Таем и Тимом. Мне вообще не нравится вся эта ситуация, – возмущенно выпалила она.

 — Я, конечно, люблю Тима, но это несправедливо, что я даже выбрать его сама не смогла. Родилась, а он уже меня ждал. А как же поиск, испытания? Почему это ему досталось все готовое? Чувства обязательно должны пройти проверку. Иначе, как мы поймем, что испытываем ту самую, настоящую любовь, а не просто привычку?

  — Лесь, ну что ты выдумала? – устало вздохнула темноволосая девушка, — какая привычка? Мы же истинные пары.

  — И все равно несправедливо, — упрямо стояла на своем златовласка, — парням даже напрягаться не пришлось, завоевывая нашу любовь. Так не честно! Вот, пусть немного поживут без нас и поймут, как им повезло, и поскучают немного. И вообще, пусть подвиг совершат в нашу честь.

  — Да какой подвиг, Леся? – рассмеялась Рина, — они и так каждый день этот подвиг совершают, терпят наши выходки и ждут нашего совершеннолетия.

  — Терпят, значит? – хищно прищурилась Леся, — а я не хочу, чтобы меня терпели. Хочу, чтобы восхищались, совершали подвиги в мою честь и вообще… Приключений хочу, вот! И не говори мне, что ты не хочешь! Я слишком хорошо тебя знаю.

  — Ладно, не скажу, — с улыбкой покачала головой Рина, — кто же не хочет приключений? Но, расстраивать любимых все же неправильно, на мой взгляд, как и сбегать от них.

  — Ну, хорошо, — с трагическим видом вздохнула Леся, — оставим им сообщение. Запишу им кристалл и оставлю его здесь. Так они быстрее его найдут. Теперь все? Можем отправляться?

  — Прямо сейчас? – удивилась Рина, — даже не возьмем с собой ничего?

  — А что брать? – недоуменно посмотрела на нее подруга, — все, что нам понадобится, мы и так себе создадим. Земля – это ведь очень примитивный мир, люди мало, что умеют, и деньги у них – это просто бумажки, которые очень легко воссоздать. Сделаем и купим себе все, что захотим. Ну что? Отправляемся? – она в ожидании уставилась на Рину.

  — Кристалл, Леся, — напомнила благоразумная подруга.

  — Да вот, пожалуйста, – в руках девушки появился розоватый кристалл размером с ее ладонь. Она поднесла его к лицу и быстро проговорила, — у нас все хорошо, отправились на каникулы, вернемся через неделю, не волнуйтесь. Готово! – девушка с гордостью продемонстрировала кристалл подруге, — теперь давай, ставь на нас свой отвод глаз. Они не должны найти нас слишком быстро. А то все веселье испортят.

  — А куда мы пойдем? В Австралию? – Рина неохотно поднялась и встала рядом с подругой, создавая свои чары, позволяющие им скрыть свое местоположение.

  — Нет, конечно! Что мы там не видели? Мы отправимся в Россию. Там еще много всего неизведанного. И в случае чего, там мы легко свяжемся с представительством эльфов, далеко идти не придется. Ну, что, готова?

  — Готова, — улыбнулась ей Рина, — можем отправляться. Теперь, даже мои близнецы не смогут меня отыскать.

  — Ура, каникулы начинаются! – радостно воскликнула Леся и взмахнула рукой, открывая портал.

  Девушки взялись за руки и решительно вошли в него, как делали это много раз до этого. Но в этот раз что-то пошло не так. Вместо того, чтобы спокойно выйти по другую сторону портала, их тела внезапно подхватили два вихря и закружили в пространстве межмирья. Руки их расцепились, и девушки потеряли друг друга и ориентацию в пространстве, а потом был сильный толчок и темнота.

***

  — Что происходит, Элли? – Темноволосый мужчина с хищным лицом и острым взглядом темных глаз вышел из портала прямо в одной из гостиных эльфийского дворца.

  — Тайрон? В чем дело? – темноволосая и голубоглазая фея повернулась к нему от окна. – Опять Рина с Лесей что-то учудили?

  — Я снова не чувствую Рину, — вздохнул мужчина, — почему она опять сделала это? Ведь обещала, что не станет больше использовать эту свою способность, чтобы не доставлять нам беспокойства.

  — А, вы оба тут, – рядом с феей открылся еще один портал, и из него вышла еще одна темноволосая фея с карими глазами в компании высокого эльфа, длинные волосы которого были заплетены в тугую косу темно-серебристого цвета. – Тимир перестал чувствовать Лесю и тут же пришел ко мне. Но я тоже не могу определить ее местоположение. Похоже, твоя дочь вновь применила свои способности.

  — Она же обещала! – возмущенно воскликнул эльф Тимир.

  — Уверен, это твоя лаарэ опять подбила мою невесту на какое-то безрассудство, – так же возмущенно ответил ему дракон Тайрон. – Лесе вечно не сидится спокойно.

  — Не ссорьтесь, мальчики, – примирительно произнесла голубоглазая фея Элли, — обе ваши избранные те еще затейницы.

  — Между прочим, они ваши дочери, — укоризненно посмотрел на нее Тайрон.

  — Яблочко от яблони… — задумчиво процитировал Тимир, — это на Земле есть такая поговорка, — поспешил он объяснить, заметив, что его не понял никто, кроме Элли.

  — Да мы-то тут при чем? – возмутилась Элли, — любая фея рождается уже с определенным характером. И переделать его или повлиять на него невозможно. Можно только принять его, как данность.

  — Мы и принимаем, — согласно кивнул эльф, — но иногда очень хочется отшлепать их за такое поведение.

  — Девочки еще слишком молоды, — вступилась за юных феечек вторая фея с карими глазами, — они даже несовершеннолетние по нашим законам.

  — Айне, ты вечно их оправдываешь, – возмутился дракон, — а должна воспитывать, а не баловать.

  — Так ведь, я не одна такая, — хитро улыбнулась ему Айне, — все вокруг балуют этих негодниц. И вы в том числе, между прочим.

  — Да что теперь об этом говорить? — вздохнул эльф, — давайте лучше решим, где будем их искать на этот раз?

  — Предлагаю сходить туда, где мы чувствовали их в последний раз, — ответил дракон.

  — Согласна, — кивнула Айне и открыла портал, — пойдемте, посмотрим, что они задумали.

  Вышли все четверо на уютной полянке посреди леса из гигантских деревьев, кроны которых располагались высоко над землей. Трава на полянке была невысокой, и большой розовый кристалл сразу привлек всеобщее внимание.

  — Ну вот, а вы расстраивались, — Айне подошла и подняла кристалл, — девочки стали ответственнее, оставили нам сообщение. Ничего страшного.

  «У нас все хорошо. Отправились на каникулы, вернемся через неделю. Не волнуйтесь», — прозвучал над полянкой голос феи Лесайи, и кристалл погас.

  — Какие еще каникулы? – возмутился дракон Тай, — и что значит, не волнуйтесь?

  — Да уж, они определенно стали ответственнее, — передразнил Айне эльф Тимир, — в этот раз удосужились сообщить, что исчезли. Вот только, забыли сказать куда. И где нам их теперь искать?

  — А может, не надо их искать? – задумчиво произнесла Элли, — может, дадим им почувствовать самостоятельность и ответственность? А то, они слишком привыкли, что все вечно за ними бегают.

  — Это ты их отцам расскажешь, когда они узнают об очередном побеге, — хмыкнула на это Айне.

  — А я абсолютно согласна с Эллисон, — раздался вдруг голос за их спинами.

  Все удивленно повернулись и увидели прекрасную золотоволосую девушку, выходящую из портала.

  — Дариэлия! – воскликнула Элли, — что ты тут делаешь?

  — Пришла сообщить вам последние новости, — фея Дариэлия невозмутимо прошла к центру полянки, — вашим девочкам пришла пора испытать свои силы и обрести новые. А вам, избранные, — она взглянула на обоих мужчин, — пришла пора доказать и им, и себе, что вы достойны стать спутниками фей.

  — Что Вы с ними сделали? – нахмурился Тайрон.

  — Я, ничего, — усмехнулась Дариэлия. – Феи всегда сами делают выбор. И ваши избранные его сделали. Они захотели попасть в другой мир и провести там время без вашего надзора и контроля. Захотели испытать ваши чувства и понять, что они сами испытывают к вам. А еще им очень хотелось приключений.

  Мироздание их услышало и выполнило все их пожелания. Почти все. Девочки попадут в разные миры, и проходить свои испытания будут по отдельности. Для чистоты этих испытаний их память временно будет заблокирована. Они будут помнить лишь свои имена и немного общих представлений о мироздании. И каждая из них должна будет пройти этот путь до конца, чтобы вернуть свою память и свою жизнь.

  — Какие еще испытания? – напрягся дракон, — что Вы им приготовили?

  — У каждой феи они свои, — пожала плечами Дариэлия. – Заранее об этом я ничего не могу узнать, да и никто не может.

  — Мы можем помочь им? – спросил эльф, — я на все согласен, лишь бы быть рядом с Лесей.

  — На все? – прищурилась Дариэлия, — что ж, возможно, так будет даже интереснее.

  — О чем Вы говорите? – рыкнул дракон.

  — Вы можете отправиться вслед за ними, — спокойно ответила Дариэлия, — я даже помогу вам в этом. Но…

  — Ну как же без этого «но»! – невесело усмехнулся Тимир. – Мы на все готовы. Говорите!

  — Согласен с Тимом, — хмуро подтвердил Тайрон, — я тоже готов на все.

  — Они вас не узнают, — продолжила Дариэлия, — вам придется завоевать их любовь и доверие. После того, как вы найдете их, конечно. Девушки не будут помнить ни вас, ни свою прошлую жизнь. И магия их будет частично заблокирована.

  Ваши способности, кстати, вы тоже не сможете использовать полностью. Мир сам определит, что именно из магии вам будет в нем доступно. Добьетесь их любви, получите своих избранных назад.

  Но если они полюбят кого-то другого, вам придется отступить. Фея сама выбирает себе избранника, законы этого мира на нас не действуют, как и законы всех остальных миров. У фей свои законы.

  — Я согласен, – воскликнул Тимир, — отправляйте меня вслед за Лесей!

  — Я тоже согласен, – произнес Тайрон, — выбора у нас все равно нет.

  — В таком случае, вы можете отправляться, – фея взмахнула руками, и перед каждым из мужчин открылся свой портал. – Сориентируетесь на месте.

  — Нам даже оружие нельзя взять? – уточнил Тимир.

  — Нет, — покачала головой фея, — даже одежду вам придется, скорее всего, сменить. И еще. Вы должны все сделать своими силами, не прибегая к помощи сородичей, если вдруг встретите их в этих мирах. Вам все ясно? Тогда ступайте!

  И мужчины, коротко кивнув феям, сочувственно смотрящим им вслед, шагнули каждый в свой портал. Когда порталы схлопнулись за их спинами, Айне вздохнула и произнесла, глядя на Дариэлию:

  — Ты даже подготовиться им не дала.

  — А что бы это изменило? – пожала та плечами, — пришло время их испытаний.

  — Куда хоть ты их отправила? Где наши девочки? Надеюсь, эти миры не слишком опасны? – взволнованно спросила Элли.

  — Не более опасны, чем те миры, в которых довелось побывать вам, — усмехнулась Дариэлия. – Вам остается просто ждать. Вы ничем сейчас им не поможете. И мужьям своим передайте, а то знаю я этих беспокойных папаш! Твоим, кстати, — она взглянула на Айне, — вскоре найдется занятие.

  — Ты о чем? – не поняла девушка.

  — О прибавлении в вашем семействе, конечно, — усмехнулась Дариэлия. – На этот раз будет двойня. Мальчики. Можешь обрадовать своих сарияр.

  — Айне, поздравляю! – воскликнула Элли и кинулась на шею подруге. – Папа и Лео будут счастливы. Они так давно хотели наследников для рода Лонгор.

  — Это действительно может сработать, — Айне улыбаясь, обнимала Элли, — может, и тебе устроить своим сарияр такой же сюрприз? Пусть отвлекаются все вместе. Ведь, совершенно неизвестно, сколько по времени займет испытание для наших дочерей.

  — Я как-то не готова пока, — покачала головой Элли, — наследников я уже родила, и вроде хотела на этом остановиться. Да и не бывает ведь у эльфов больше трех детей. Трое – это уже большая удача. Можно ли желать большего?

  — А кто может запретить фее желать? – подмигнула ей Айне. – Слышала ведь, как сказала Дариэлия. У фей свои законы!

Друзья! Добро пожаловать в мою новую историю! Она обещает быть веселой и легкой, как и все мои книги. Это сказка, поэтому никакой жести, одни положительные эмоции, и даже злодеи, скорее всего, вызовут у вас если не симпатию, то сочувствие уж точно))
Кому интересна предыстория, можете прочитать мою трилогию и продолжение .
Но, в принципе, эта история будет совершенно самостоятельной, а еще летней и легкой. Спасибо всем за внимание к книге, очень надеюсь, что она вам понравится и принесет много приятных минут за чтением. С любовью, ваша Анна!

  Лежать Лесе было неудобно, корень давил под ребра и мешал нормально дышать. Корень? От осознания этой мысли девушка резко подскочила и застонала от накатившего головокружения.

  Когда все успокоилось, и тошнота отступила, она огляделась по сторонам. Вокруг был светлый сосновый лес, а она сидела под деревом прямо на ковре из прошлогодних иголок, которые нещадно кололи нежную кожу.

  Погода была теплой и солнечной, но в лесу было не жарко, поскольку высокие кроны сосен укрывали кружевной тенью землю. Леся медленно поднялась на ноги, придерживаясь за ствол сосны, и прислонившись к дереву, задумалась. Попытка что-то вспомнить не увенчалась успехом.

  Кто она? Девушка лишь помнила, что ее зовут Леся. А все остальное оставалось для нее покрыто мраком. Сколько ей лет? Где она живет? С кем? Что это вообще за место? Как она оказалась в этом лесу? Вопросы множились, а ответов на них не было.

  Оставаться на месте Лесе показалось глупым. Надо действовать, попробовать выйти к людям и попросить о помощи. Куда идти она не представляла, поэтому просто пошла вперед, перешагивая через корни деревьев и обходя небольшие овраги, вырытые какими-то животными.

  Вскоре она услышала вдалеке какой-то шум и радостно припустила в том направлении. Продираясь через кусты, которые почему-то густо росли в этом месте, она неожиданно вывалилась прямо на дорогу, сделанную из твердого материала явно не природного происхождения.

  И тут же, еще не успев подняться, услышала резкий звук, напоминающий визг, но издавал его явно не человек. Подняв голову, Леся с удивлением обнаружила прямо перед своим лицом какую-то странную конструкцию из металла. А потом услышала громкий хлопок и женский взволнованный голос:

  — Эй, ты жива? Как ты тут очутилась? Зачем бросаешься под колеса? – незнакомка подбежала и присела рядом с ней. – Ну, что молчишь? Живая? Где болит?

  — Живая, — ответила Леся хриплым голосом и закашлялась, потому что в горле было сухо, — ничего не болит вроде. У тебя воды случайно нет?

  — Есть, конечно, – активно закивала девушка, — вставай, давай! Пойдем в машину. Я могу подвезти тебя до города. Ты ведь туда шла?

  — Не знаю, — задумалась Леся, — наверное.

  — Меня Варя зовут, — между тем тараторила девушка, — а тебя? Ты тут что, с ролевиками тусуешься?

  — С кем? – нахмурилась Леся.

  — Ну, эти. Эльфы да орки всякие. Одежда у тебя какая-то странная, вот я и подумала, — улыбнулась девушка.

  Варя была блондинкой с длинными прямыми волосами и большими голубыми глазами. Овальное личико с темными бровями вразлет и пухлыми губами было бы идеальным, как у куклы, если бы не нос, слегка утолщенный на кончике. Девушка была очень стройной и довольно высокой. По крайней мере, Леся была ниже ее примерно на пол головы.

  — А что не так с моей одеждой? – Леся осмотрела сначала себя, а потом Варю и пришла к выводу, что ее одежда гораздо практичнее и удобнее.

  На Лесе были узкие тонкие штаны и легкая туника до середины бедра с разрезами по бокам и тонким пояском, украшенным металлическими пластинками, идеально сидевшим на бедрах. На ногах у нее были легкие тапочки на прочной подошве, практически не ощущавшиеся и очень удобные.

  Варя же была одета в очень короткую и узкую юбку голубого цвета и легкую белую блузку с открытыми плечами, а на ногах у нее была странная обувь с высоченными каблуками и кожаными ремешками сверху.

  — Тебе, наверное, очень неудобно в такой обуви, — озвучила свои мысли Леся, с жадностью глотая воду из бутылки, поданную ей хозяйкой этой странной железной коробки на колесах, — зачем ты так мучаешься?

  — Да ты что! – возмущенно воскликнула Варя, — это же лабутены! Знаешь, сколько они стоят?

  — Не знаю, — помотала головой Леся, — но выглядят просто ужасно. Так ведь, и ноги сломать недолго или ты владеешь левитацией?

  — Ну, точно ролевичка, – обвинительно ткнула в нее пальцем Варя, — как я и подозревала!

  — Да никакая я не ролевичка, – Леся отвела нацеленный на нее палец в сторону.

  — А кто тогда? И что ты тут делала в лесу? – не отставала Варя.

  — Я не помню, — пришлось признаться Лесе, — совсем ничего, представляешь? Очнулась в лесу на земле, вокруг никого. Пошла искать людей, услышала шум, выбралась из кустов, а тут ты.

  — Серьезно? Совсем ничего не помнишь? – девушка недоверчиво посмотрела на Лесю. – А что же ты собиралась делать дальше?

  — Не знаю, — вздохнула Леся, откидываясь на удобное кожаное сиденье, — для начала хотела узнать, где я вообще нахожусь.

  — В Подмосковье, — тут же ответила Варя, — у меня тут у родителей дача. Я от них возвращаюсь. Они все лето тут живут, а мне на даче скучно, вся тусовка в Москве, да и сессия на носу, — поморщилась Варя.

— Вот, мне и разрешили побыть самостоятельной и пожить в городской квартире одной. Красота! Но, раз в неделю я обязана появляться у родителей, чтобы они были уверены, что со мной все в порядке.

  Девушка была ужасной болтушкой, но Лесе это даже нравилось. Благодаря разговорчивости Вари она начала хоть немного ориентироваться в происходящем. Но память по-прежнему не хотела возвращаться.

  — Что же ты собираешься делать дальше? – задала Варя закономерный вопрос, — давай, я тебя хоть в город подвезу. Может, тебе в полицию обратиться?

  — А зачем? – Леся понятия не имела, что это за полиция, но вида не показала, справедливо полагая, что Варя сейчас введет ее в курс дела.

  — Так, они же занимаются такими потеряшками, как ты, — пожала плечами девушка, — снимут отпечатки пальцев, пробьют по базе данных и отыщут твоих родных.

  — А может, не надо в полицию? – Лесе совсем не понравилась информация о том, что с нее будут что-то снимать и куда-то пробивать.

  — Ты права, — неожиданно согласилась Варя, — с ними лучше не связываться. Может, ты и сама все вспомнишь. А знаешь, что, поехали ко мне? Поживешь у меня, пока память к тебе не вернется. У меня, кстати, есть знакомые студенты-медики. Можем у них проконсультироваться по поводу твоих проблем с памятью.

  Согласна? А то мне сейчас одной ужасно скучно в квартире. Я привыкла, что дома всегда кто-то есть. К тому же, я тебя чуть не сбила, а значит, теперь ответственна за то, что с тобой будет дальше. Не могу же я тебя просто высадить, где попало, и уехать, меня совесть замучает. Решено, едем ко мне!

  — Хорошо, — улыбнулась ей Леся, — спасибо тебе за заботу!

  — Ой, да брось! Я больше о себе думаю. Такая уж я эгоистка, везде ищу свою выгоду, – девушка завела машину и плавно тронулась с места. — Но ты не думай, я не какая-нибудь там аферистка. Я все по-честному хочу сделать. Ты мне можешь доверять.

  — Я знаю, — кивнула Леся, — чувствую, что ты хороший человек.

  Она и правда как-то смогла почувствовать это, и была уверена в искренности Вари и в бескорыстности ее порыва, даже, несмотря на ее слова об эгоизме.

  По дороге Леся узнала о своей новой знакомой много интересного. Варе было двадцать лет, а в конце лета исполнится уже двадцать один. Жила она в большой современной квартире в одном из элитных районов Москвы с родителями и двумя младшими братьями-погодками. Из рассказов девушки Леся поняла, что семья у нее дружная и любящая.

  Варя училась на третьем курсе университета по специальности экономика. И буквально на днях у нее должна начаться сессия, то есть экзамены, как пояснила девушка, заметив, что Леся не понимает ее. И если Варя успешно сдаст все экзамены, то родители обещали ей оплатить поездку в Японию.

  — Конечно, японцы совсем не красавцы, — весело щебетала она, лихо ведя машину и обгоняя всех подряд, — но сама страна меня просто завораживает. Там все такое аккуратное, миниатюрное, минималистичное. Я и комнату свою обустроила в японском стиле. Вот посмотришь.

  — А Япония – это далеко? – уточнила Леся.

  — Точно, ты же не помнишь ничего! – хлопнула себя по лбу Варя, и тут же хватаясь за руль, чтобы машину не занесло на повороте, — Япония – это такая страна, состоящая из островов. Находится она на Востоке, и японцы первыми встречают новый день. Поэтому ее еще называют страной Восходящего солнца.

  А мы живем в России, если что. Так вот, о японцах. Они отличаются от русских разрезом глаз, небольшим ростом и, вроде как, цветом кожи. Но, если честно, я особо не замечала этого другого цвета. Может, я дальтоник? – от этой, осенившей ее мысли, Варя чуть не въехала в автомобиль, затормозивший перед ней.

  — Идиот безмозглый! – заорала она так, что Леся даже вздрогнула от неожиданности. — Понакупают прав, а потом других под штрафы и расходы на ремонт подставляют! О чем я говорила? – она успокоилась так же быстро, как и вспылила.

  — О том, что ты дальтоник, — подсказала Леся, — а кто это?

  — Дальтоники – это люди, которые путают цвета, — пояснила Варя, — не все, только некоторые, но я не помню какие. Да, неважно, – махнула она рукой, — никакой я не дальтоник, просто пошутила. А японцы классные, хоть и чуднЫе.

  Представляешь, во всем мире самоубийство считается самым страшным грехом, а у них, вспороть себе живот – это чуть ли не подвиг. А еще, я как-то читала детектив японского писателя, уж не помню какого. Детектив – это история о расследовании какого-нибудь преступления, — снова пояснила она для Леси.

– Так вот, таких извращенных убийств, как там, я в жизни не встречала. А детективы я люблю и много читаю книг именно в этом жанре. В общем, извращенцы они те еще на взгляд русского человека, но интересные.

  — А зачем ты читаешь об убийствах? – задала Леся мучавший ее вопрос. – И зачем вообще люди совершают самоубийства?

  — Ну, ты даешь! – Варя даже растерялась от неожиданности. – Читаю, потому что нравится угадывать, кто в результате окажется преступником. А еще, в этих книгах всегда очень крутые и умные следователи. Вот бы мне такого парня! – мечтательно вздохнула она, — вроде Шерлока. Он самый крутой изо всех сыщиков, — поделилась она с Лесей.

— Ему достаточно посмотреть на человека, и он сможет рассказать о нем абсолютно все. Жаль, что в наше время таких нет. – Вздохнула она. – А насчет самоубийств… да кто их знает, – снова махнула она рукой, — это больные люди, я считаю. Взять вот так, и что-то с собой сделать. Бр-р-р, — передернула она плечами.

  За разговором они въехали в город, и Леся с интересом разглядывала, пролетающие за окном дома, людей, идущих по своим делам, и много разных машин, двигающихся в ту же сторону, что и они с Варей.

  — Мы живем не в самом центре, — рассказывала между тем Варя, — у нас под окнами большой и красивый парк. И там не так людно и шумно, как на центральных улицах. Иногда весь этот народ очень напрягает, и хочется побыть в тишине и одиночестве. Но со мной такое редко бывает, — легкомысленно тряхнула она головой, — мне нравятся шумные тусовки, громкая музыка и танцы. Ты любишь танцы, Леся?

  — Не знаю, — задумалась девушка, — не помню.

  — Как можно об этом не помнить? – удивилась Варя, — это же, совсем другая память. Она не в голове, а в теле. Ничего, мы это исправим. Свожу тебя в клуб, там ты сразу поймешь, любишь ли танцевать.

  У меня знакомые администраторы в одном классном клубе. Мы с девчонками часто туда ходим отдохнуть, потанцевать, с парнями познакомиться. А у тебя парень есть, Леся? – Варя повернула голову, а потом вдруг снова хлопнула себя по лбу, — прости, совсем забыла. Знаешь, ты вовсе не кажешься мне какой-то больной, без памяти. Очень положительное производишь впечатление.

  — Поэтому ты так легко позвала меня в гости? – улыбнулась Леся.

  — Ну да, наверное, — Варя неопределенно пожала плечами, — и одежда у тебя, хоть и странная, но качественная и дорогая, и, скорее всего, сшитая на заказ. Уж поверь, я в этом разбираюсь. И выглядишь ты скорее, как фотомодель, а не как пострадавшая от какой-то травмы.

  И волосы твои. Они такие классные! Жаль, ты не помнишь, каким шампунем их моешь. А коса как интересно заплетена. Я впервые такое плетение вижу. Позволишь мне тебя расплести? — девушка просительно уставилась на Лесю.

— Косы – моя слабость. Обожаю их плести. А если научусь делать такие косы, как у тебя, то смогу ввести целое модное направление. Выложу в тик-ток, пусть все завидуют. Представляешь, сколько мы просмотров тогда наберем?

  — А что такое тик-ток? – ожидаемо спросила Леся.

  — Да уж, – покачала головой Варя, — работы нам предстоит много. Ты же элементарных вещей не знаешь.

  Квартира, в которой жила семья Вари очень понравилась Лесе. Располагалась она сразу на двух этажах и из окон открывался отличный вид на парк, который находился совсем рядом с домом. Даже озеро в этом парке было.

  На первом этаже квартиры помимо большой гостиной, была еще кухня, совмещенная со столовой, а также гостевая спальня и кабинет отца Вари. А на втором этаже располагались спальни всех членов семьи.

  А еще тут была огромная лоджия, в которой было очень уютно. Здесь стояли два шезлонга и классное плетеное кресло, подвешенное к металлической опоре. Между шезлонгами расположился маленький столик для напитков.

  — Загорать тут замечательно, – довольно произнесла Варя, — до обеда тут всегда солнце, а после обеда можно просто отдыхать или читать учебники, — вздохнула она на последних словах.

  — Ладно, – настроение Вари не могло долго быть в миноре, — пойдем, покажу тебе твою комнату. Или, может, давай в одной спать? У меня кровать большая, и я не храплю. Что скажешь?

  — Это же, твоя квартира, Варя, — мягко улыбнулась ей Леся, — как скажешь, так и будет. Я не против жить с тобой в одной комнате. Если бы не ты, неизвестно, где бы я вообще сегодня ночевала. Я тебе очень благодарна за помощь.

  — Да ладно тебе, – Варя даже слегка смутилась, — это я вообще-то на тебя чуть не наехала. Ну, идем, покажу тебе свою комнату.

  Лесе очень понравилось это большое квадратное помещение с панорамными окнами и огромной низкой и широкой кроватью. Тут не было совершенно ничего лишнего.

  Низкий столик и подушки для сидения, валявшиеся рядом с ним прямо на полу, несколько полок на стене. А обои, которыми были отделаны стены, напоминали бамбуковый лес и создавали ощущение прохлады. Полы были из темного дерева, как и рамы окон. Аскетичный вид комнаты нарушали лишь множество подушек на кровати и на полу.

  — Ну, как тебе? – спросила Варя с гордостью оглядывая свое жилище. – Правда, здорово?

  — Мне очень нравится, — честно ответила Леся.

  — Я знала, что тебе понравится, – довольно улыбнулась девушка, — можешь располагаться. Там у меня личная ванная, — она махнула рукой на дверь в углу, — а тут, — она подошла к стене и потянула совершенно незаметную панель на ней, — гардероб!

  За скрытой панелью оказалась еще одна небольшая комната, в которой находились стойки с одеждой и полки с обувью. Леся была очень удивлена, когда увидела столько одежды.

  — Зачем тебе столько? – недоуменно посмотрела она на Варю, — неужели, ты все это носишь?

  — Конечно! – возмущенно воскликнула девушка, — а как же иначе? Не ходить же мне в одном и том же.

  — Почему бы и нет, если удобно? – пожала плечами Леся. – Какой смысл в таком количестве вещей?

  — Все-таки, ты странная, — вздохнула Варя, — любая девчонка визжала бы от восторга, увидев такой гардероб, а ты морщишь нос. Кстати, благодаря такому количеству вещей, ты сможешь легко выбрать что-нибудь себе на первое время. Не будешь же ты постоянно ходить в этом костюме из фэнтези фильма?

  — Да, чем плох мой костюм? – не поняла Леся, — всяко удобнее твоего.

  — Это лишь вопрос привычки, — пожала плечами Варя, беря с полки сложенную стопку вещей, — вот, возьми, это пижама, очень удобная одежда для дома. Думаю, тебе подойдет, мы не сильно различаемся комплекцией, только ростом я немного повыше, но это даже хорошо, значит, тебе вещи не будут коротки.

  — Спасибо за заботу, Варя, — искренне поблагодарила девушку Леся, взяв одежду и отправившись в ванную переодеваться.

  Тут она зависла на какое-то время, пытаясь разобраться с тем, как работает сантехника. Но, оказалось, что это несложно, ее тело действительно, словно помнило что-то само, без участия головы.

  — Чистые полотенца там, в шкафу, – крикнула ей через дверь Варя, — можешь брать любое. Только, пожалуйста, не забудь, что волосы тебе расплету я сама. Надо изучить это плетение.

  Приняв душ и переодевшись в предложенную пижаму, состоящую из коротких шортиков и топика, Леся вышла к подруге. День уже клонился к вечеру, и в распахнутое настежь окно проникал легкий прохладный ветерок, остужая нагретые за день стены дома.

  — Отлично выглядишь, – Варя придирчиво осмотрела Лесю с ног до головы и довольно кивнула. – Пойду, тоже освежусь. Я заказала нам ужин, через полчаса должны доставить. Будем есть суши и смотреть какой-нибудь сериал. Как тебе план?

  — Если я спрошу, что такое суши и сериал ты сильно рассердишься? – невинно похлопала ресницами Леся, еле сдерживая смех.

  Вся эта ситуация с ее памятью стала ее забавлять. Страха и волнения у нее почему-то совершенно не было, как и мыслей о том, что где-то, наверное, ждут ее родные. Девушка просто радовалась каждой малости, и ее не покидало ощущение, что все будет хорошо. Откуда оно взялось было неясно, но эта уверенность жила в ее душе и не позволяла отчаиваться или расстраиваться.

  — И как я могла забыть, – закатила глаза Варя, — суши – это еда, очень вкусная, а сериал – это фильм такой очень длинный, поэтому его поделили на части, называемые серии.

— А фильм, — опередила она очередной вопрос, который собралась задать Леся, — это придуманная история, которую одни люди сыграли в лицах, а другие засняли на специальное записывающее устройство, чтобы все остальные смогли это увидеть. Это, вроде бы история из жизни, но она не происходила на самом деле, а была кем-то придумана. В общем, сама увидишь, – махнула она рукой, скрываясь за дверью ванной.

  Суши Лесе понравились. Очень. Их доставил молодой парень, который усиленно строил глазки девушкам, пока Варя расплачивалась с ним картой. Делал он это так усердно, что Леся всерьез забеспокоилась, что он может окосеть от таких телодвижений. Варя же, вообще не обратила на него никакого внимания, словно этот парень был невидимкой, а заказ пришел к ним сам собой, также как и терминал для оплаты.

  А вот сериал был странным. Варя назвала его детективом, и главный герой там был очень эксцентричный мужчина, которому сложно было общаться с людьми, но при этом он видел их насквозь.

  К тому же, он зачем-то постоянно вдыхал странный дым и пил какую-то гадость, потому что после каждого глотка лицо его кривилось. Все это казалось Лесе странным и непонятным, но она не стала расстраивать своими вопросами Варю, которая смотрела на экран ноутбука, затаив дыхание и постоянно спрашивала:

  — Скажи же, он крутой? Только посмотри, какая лапочка! А эти кудряшки так ему идут, правда? А какой у него голос! Боже, какой же он классный! Я просто с ума схожу!

  Просмотрев пару серий, Леся поняла, что совершенно не разделяет восторгов подруги, хотя она почерпнула много интересного о жизни из этого сериала и уже не была такой растерянной, как раньше. После просмотра фильма Варя принялась старательно и аккуратно расплетать волосы Леси, внимательно рассматривая плетение и даже зарисовывая себе что-то в блокноте.

  Заснули девушки уже далеко за полночь. И приснился Лесе ночью сон, в котором она гуляла по широкому лугу с высокой травой и огромными красивыми цветами. А рядом с ней по воздуху летел… кто-то мохнатый, похожий на маленького странного человечка с большими круглыми голубыми глазами. И он даже пытался разговаривать с Лесей, вот только о чем, она не смогла запомнить. Да и сам сон наутро быстро стерся из ее памяти.

  Рине было плохо. Очень. Голова болела, и мысли никак не собирались в кучку, разбегаясь по разным углам сознания. Что произошло? Где она находится? Почему так холодно? А самое главное, кроме имени, Рина ничего не могла о себе вспомнить. Стоило только напрячь память, как голова просто взрывалась болью.

  Со стоном она села и медленно осмотрелась вокруг, прищурив глаза от яркого солнечного света. Она была в саду, сидела прямо на земле рядом с дорожкой, выложенной белыми плоскими камнями. Вокруг нее были прекрасные деревья с нежной сиреневой листвой и белыми гладкими стволами. Деревья были невысокие, и их ветви плавно спускались к земле, напоминая сиреневый водопад.

  Вокруг была удивительная тишина, лишь птичий щебет немного разбавлял ее и напоминал о том, что это место реальное, а не плод Рининых фантазий. Девушка, кряхтя, поднялась на ноги, стараясь поменьше двигать головой, и огляделась.

  Неподалеку она заметила изящный деревянный мостик, перекинутый через какой-то ручей или маленькую речушку. С противоположной стороны дорожка из белого камня терялась в зарослях сиреневых деревьев.

  Рина здраво рассудила, что идти ей нужно к мосту, ведь кто-то его сделал, значит, в той стороне она сможет встретить людей и выяснит, наконец, где она находится. А если повезет, может и узнает, кто она такая. Оправив на себе одежду, девушка ступила на дорожку и направилась к мостику.

  Внизу, под мостом текла спокойная узенькая речка. Перегнувшись через перила, Рина попыталась рассмотреть свою внешность. Темно-русые волосы были заплетены в косу, яркие голубые глаза даже в отражении сверкали, словно драгоценные камни.

  Лицо было очень симпатичным, но ничего в памяти у девушки не шевельнулось, как она надеялась. Обычная девушка с довольно яркой внешностью. Кто же она такая? И где она находится?

  Рина снова огляделась и перешла на другой берег речушки. Дорожка петляла между красивыми клумбами, а вдалеке возвышалось какое-то строение, напоминавшее замок. Именно туда Рина и направилась. Но, не успела она пройти и нескольких шагов, как откуда ни возьмись, выскочили воины и окружили растерявшуюся девушку.

  — Ты кто такая? – грозно вопросил один из них, судя по нашивкам на форме, самый главный. – Что ты делаешь в саду замка? Как ты сюда пробралась, да еще в таком виде? Человечка? – один из окружавших ее мужчин принюхался и кивнул старшему, словно отвечая на его вопрос.

– Как ты посмела, грязная человечка, появиться в высоких садах Меридора? За это ты будешь наказана. Мэтр Фионил не прощает такой наглости. Отвечай! Как ты сюда пробралась? Кто тебе помог? Что ты тут делаешь?

  Этот воин так громко орал, что у Рины даже уши заложило, а голова стала болеть еще сильнее. От этой боли она поморщилась, а воин принял ее гримасу на свой счет, и уже хотел схватить ее, как был остановлен мелодичным женским голосом.

  — Что тут происходит? – произнесла стройная молодая девушка с длинными распущенными русыми волосами.

  Ее серые глаза казались огромными на узком личике. И несмотря на то, что она была очень красива какой-то утонченной красотой, вид эта девушка имела очень печальный.

  — Леди Алиэн, – воин почтительно склонил голову, — эта человечка проникла на запретный уровень. Мы выясним, как это произошло, и накажем ее со всей строгостью. Вам не стоит волноваться из-за таких пустяков.

  — И как же ее накажут за это? – подняла брови девушка, рассматривая Рину, как какую-то диковинку.

  — Отдадут оборотням на нижние ярусы, скорее всего, — равнодушно бросил воин, поджав губы, — если выживет, то вышвырнут потом из города. Но, вряд ли она выживет.

  — Я забираю эту девушку с собой, – нахмурилась леди Алиэн после этих слов.

  — Со всем моим почтением, леди, — снова склонил голову воин, — но это совершенно невозможно. Эта человечка совершила преступление и должна быть наказана, чтобы другим было неповадно.

  — Вы мне перечите? – девушка пронзила воина гневным взглядом, — если я сказала, что забираю ее, значит, так и будет. И только попробуйте мне помешать. Надеюсь, вы не хотите быть разжалованным и отправленным на нижние ярусы?

  Вам повезло, у меня сегодня хорошее настроение, и я не стану рассказывать отцу о вашем проступке. Но, впредь, думайте, кому и что вы говорите, тан.
  — Простите меня, леди, но я вынужден буду доложить обо всем вашему отцу, – мужчина твердо посмотрел в глаза русоволосой красавицы.

  — Делайте, что хотите, — равнодушно пожала она плечами, — но эта девушка сейчас идет со мной.

  С этими словами красавица величественно развернулась и пошла прочь по белой тропинке, даже не оборачиваясь, в полной уверенности, что Рина последует за ней. Конечно, она так и сделала. Покосившись на стражников и бочком просочившись между ними, Рина побежала догонять свою благодетельницу.

  — Ты очень рисковала, пробравшись сюда, — не оборачиваясь, произнесла леди Алиэн, — зачем ты это сделала? Неужели так хотелось посмотреть на жизнь лордов, что ты решила рискнуть собственной жизнью? Они бы ни за что не отпустили тебя. И участь твоя была бы ужасной.

  Эти оборотни с нижних уровней – настоящие животные. Невоспитанные и грубые, думающие только о спаривании и еде. Воины они неплохие, но очень жестокие, и наверх их практически не берут. Лишь самые лучшие удостаиваются чести служить на верхних ярусах.

  — Простите, леди Алиэн, — решилась задать вопрос Рина, — но, о каких уровнях Вы говорите? И что это вообще за место? Дело в том, что я совсем ничего не помню, — поспешила она объяснить, когда ее благодетельница резко обернулась и удивленно уставилась на нее, — очнулась совсем недавно в этом месте, пошла на поиски людей, и тут меня окружили эти стражники.

  — Совсем ничего не помнишь? – нахмурилась леди, — как такое возможно?

  — Понятия не имею, — пожала плечами Рина.

  — Ты не похожа на бродяжку, — Алиэн окинула ее внимательным взглядом с ног до головы, — и одежда на тебе дорогая, человеческие женщины одеваются грубее и безвкуснее. Ты совсем на них не похожа. Только эти солдафоны могли перепутать тебя с простой селянкой. Кто же ты такая?

  — Мне бы тоже хотелось узнать об этом, — не удержалась от вздоха Рина.

  — И ты не врешь, — произнесла Алиэн, — я чувствую, когда мне лгут. Пожалуй, оставлю тебя рядом с собой. Будешь моей компаньонкой, — решила она, — отец не откажет мне, хоть и будет недоволен. Но, мое хорошее настроение для него важнее, от этого слишком многое зависит. У него на меня большие планы.

  — Я ничего не понимаю, — честно призналась Рина, — но я очень благодарна Вам за спасение, и готова быть Вашей компаньонкой, что бы это ни значило.

  — Можешь говорить мне «ты», — задумчиво произнесла Алиэн, — среди полукровок не приняты эти людские обычаи. Только слуги говорят нам «Вы», но ты будешь не служанкой, а компаньонкой. Это что-то вроде подруги и помощницы, — пояснила она Рине. – что скажешь?

  — В моем положении глупо отказываться от такого предложения, — честно ответила Рина, — это решит множество моих нынешних проблем. Но зачем это Вам? То есть, тебе, Алиэн?

  — Я здесь совершенно одна, — вздохнула девушка, — и абсолютно никому не могу доверять. А так хочется с кем-то поговорить по душам. Понимаешь?

  — Понимаю, — кивнула Рина, — и хочу тебя заверить, что ты можешь доверить мне любую тайну, я никогда тебя не выдам. Пусть, я не помню, кто я такая, но я умею быть благодарной.

  И мне почему-то кажется, что тебе нужна помощь. Вдруг, я как раз тот человек, который сможет тебе помочь? Но для этого я должна хоть немного ориентироваться в том, где я оказалась, и как тут все устроено.

  — Я расскажу тебе обо всем, — согласно кивнула Алиэн, — пойдем в мою комнату. А для тебя я выделю смежные покои. Вообще-то они предназначены для другого, но пока этого другого не произошло, там будешь жить ты. И, надеюсь, этого никогда не произойдет.

  — Я не понимаю, — покачала головой Рина.

  — Я все объясню, пойдем.

  Замок, куда Алиен привела Рину, был очень красивым. Даже стены этого замка утопали в зелени, цеплявшейся за камни и пробирающейся все выше, захватывая территорию и оставляя лишь окна свободными от своей экспансии.

  В высоту замок был небольшим, лишь отдельные башни возвышались острыми иглами над всеми остальными строениями. Одна из таких башен и была полностью во владении Алиен.

  — Мы – полукровки, — начала она свой рассказ, когда девушки уселись в гостиной за накрытым к чаю столом.

  Народу в этой башне практически не было, да и по дороге к замку никто не попался девушкам на пути.

  — Этот город был когда-то построен Высшими расами, — Алиен разливала напиток по чашкам и продолжала вводить Рину в курс дела. – Было это очень давно. Тогда Высшие часто посещали этот мир. Уж не знаю, что им тут было нужно, но они не любили людей и селиться рядом с ними не желали.

  Поэтому и построили этот город и назвали его Меридор. Город имеет несколько уровней. В те времена на нижних уровнях Высшие разрешали селиться людям, которые соглашались им прислуживать. Но на верхние уровни людям вход был воспрещен.

  — Но, как же тогда они прислуживали? – не поняла Рина.

  — Люди занимались лишь грязной работой, — пояснила Алиэн, — у Высших ведь была магия, и они многое могли делать с ее помощью, но, например, готовить еду все равно должны были люди.

  В общем, сейчас мало кто помнит, как все было устроено в те времена. Но Высшие несмотря на свое презрение к людям, все же брали человеческих женщин себе в любовницы. И те рожали им детей.

  Вот только дети эти не были нужны своим отцам, никто не собирался забирать их с собой, Высшие считали их ущербными, недостойными, чтобы посещать миры отцов. А здесь, на Тродосе…

  — Где? – перебила ее рассказ Рина.

  — Тродос – это наш мир, — пояснила Алиэн, ничуть не обидевшись. – Так вот, здесь эти полукровки считались, наоборот, очень могущественными, поскольку вместе с кровью отцов им доставались и крохи их магии.

  Постепенно, такие полукровки становились все более высокопоставленными. И Высшие уже не так брезговали с ними общаться, как с обычными людьми. Им разрешалось жить на средних ярусах города.

  Что произошло потом, я точно не знаю, но постепенно все меньше Высших оставалось в нашем мире, а вот полукровок стало достаточно много. И они, то есть мы, — поправилась она, — заняли и верхний город тоже.

  Мы стали кем-то вроде хранителей этого места. И если вдруг в наш мир приходит кто-то из Высших, то для него всегда готовы апартаменты. И девушки, — закончила она уже тише.

  — Девушки? – не поняла Рина.

  — Девушки-полукровки, — кивнула Алиэн, — такие, как я. Мы нужны для того, чтобы в нужный момент подложить нас под Высшего и получить наследника с более концентрированной кровью Высших. А значит, и с более сильными магическими способностями.

  Сейчас есть несколько семей лордов, у которых кровь сильнее остальных, и они постоянно борются за власть. Дочери в этой борьбе имеют огромное значение, поэтому о нас заботятся с самого рождения, ни в чем не отказывают, и ждут того дня, когда нас соизволит посетить кто-то из Высших.

  — А если никто из Высших не придет? – спросила Рина, внутренне содрогаясь от перспективы, нарисованной Алиэн.

  — Придет, — вздохнула девушка, — они всегда приходят. Для них это вроде развлечения. Они все прекрасно понимают и все равно пользуются нами. Еще ни один не отказался, – гневно выпалила она.

  — А кто считается Высшим у вас? – уточнила Рина.

  — Как кто? – удивилась Алиэн, а потом, вспомнив о потере памяти, принялась пояснять, — драконы и эльфы, конечно. Хотя, и у оборотней есть небольшие магические способности.

  И в последние годы именно они все чаще навещают наш мир. Но их полукровки редко наследуют магию, чаще им передается в наследство сила и другие звериные навыки, вроде тонкого нюха, зоркого взгляда, скорости, ловкости и прочего.

  — Но это же ужасно, — решилась все-таки сказать Рина, — а как же любовь? Получается, вас лишают даже шанса на любовь?

  — Мы являемся кем-то вроде племенных животных, — горько усмехнулась Алиэн. – По мнению наших отцов и братьев, мы годимся только на то, чтобы рожать от Высших и чем больше, тем лучше.

  И если в скором времени в нашем мире не появится очередной дракон или эльф, меня отдадут оборотню, потому что мой возраст уже перевалил за двадцать. Отец ждал слишком долго, все надеялся на появление Высшего. Но время шло, а никто так и не появился, кроме оборотней.

  Одному из них я приглянулась, и он уже третий год появляется здесь только ради меня. Все уговаривает отца отдать меня ему, обещает, что я обязательно рожу от него магически одаренного наследника, так нужного моему отцу. Скоро он появится снова. — Последние слова Алиен практически прошептала.

  — Неужели нет никакого выхода? – сердце Рины сжалось от жалости к этой девушке.

  — Для меня этот прекрасный замок лишь красивая клетка, из которой мне не выбраться, что бы я ни делала, — грустно вздохнула Алиэн. – Но, хотя бы тебе я смогу помочь. Тебе надо все вспомнить, а потом я помогу тебе сбежать отсюда. Ты же человек, у тебя должно получиться.

  — Но, я тоже хочу помочь тебе. Давай сбежим вместе?

  — Это невозможно, — покачала головой Алиэн, — оборотни-полукровки найдут меня раньше, чем мы успеем покинуть город. Да и за городом от них не скрыться. Я часто мечтала о том, чтобы сбежать в какое-нибудь человеческое королевство.

  Там очень ценятся маги, такие как я. Многие из полукровок, кто не желал участвовать во всей этой гонке за власть, просто покинули город и отправились странствовать. Говорят, некоторые из них становились придворными магами у людских королей.

  Это очень почетно, и они обладали огромной властью. А еще, они могли сами выбирать себе пару, и детей своих не бросали, а растили в любви и заботе вместе с выбранной женщиной. Но все эти маги были мужчинами. Я ни разу не слышала о женщинах-полукровках, покинувших город. Их просто никто бы не отпустил.

  — Это так несправедливо, – гневно нахмурилась Рина. – Я обязательно придумаю, как тебе помочь, нужно только вернуть мне память. Я почему-то уверена, что смогу быть тебе полезной. А пока стану твоей компаньонкой. Расскажи, какие обязанности у меня будут?

  — Очень простые, — улыбнулась Алиэн, — ты просто должна будешь повсюду меня сопровождать и развлекать разговорами. Но, для начала, нужно подобрать тебе одежду. Человеческие женщины так не одеваются, и мой отец сразу поймет, что ты не так проста.

  Это лишь стражнику могла прийти в голову мысль, что человечка как-то пробралась на верхний уровень, но любой лорд поймет, что это просто нереально. Ты бы не смогла пройти по нижним уровням, не столкнувшись ни с одним оборотнем. А они не пропустили бы такую симпатичную девушку, это уж точно. Да, и несимпатичную бы не пропустили, — вздохнула Алиэн.

  — Но, тогда твой отец сразу поймет, что со мной что-то не так, – испугалась Рина, — и что он тогда сделает?

  — Ничего, — пожала плечами Алиэн, — я ведь уже говорила, он не посмеет отказать мне и расстроить из-за такой ерунды. Здесь исполняются все мои желания, кроме одного, — уже тише добавила она. – Я никогда не смогу получить свободу.

  — Мы что-нибудь обязательно придумаем, — Рина успокаивающе дотронулась до руки девушки, расслабленно лежащей на подлокотнике кресла. – Скажи, Алиэн, а в тебе какая кровь? Я имею в виду эльфов или драконов?

  — Эльфов, конечно, — улыбнулась Алиэн, — во мне ее три четверти. Есть, чем гордиться. У остальных претенденток кровь разбавлена наполовину.

  — У каких еще претенденток? – не поняла Рина.

  — Я же тебе говорила, — принялась пояснять Алиэн, — я не одна такая заложница своей семьи. Есть еще три рода в настоящее время, в которых тоже ждут своего часа девушки, примерно одного со мной возраста, чуть помладше, если быть точнее. У одной кровь дракона, а у двух других кровь смешана, там и драконы в роду отметились, и эльфы. Они по магии значительно слабее, чем мы, чистокровные.

  — А какая у тебя магия? – заинтересовалась Рина.

  — Магия Земли, — улыбнулась Алиэн, — все эльфы владеют этой магией в совершенстве. И у меня получается тоже неплохо, но меня никто не учит этому, — снова вздохнула она, — отец считает это пустой тратой времени. Мое предназначение рожать, я как сосуд, наполненный магией, но нужна лишь для того, чтобы передать эту магию своим детям.

  — Получается, — принялась рассуждать Рина, — если появятся эльфы, то в выигрыше будешь ты, а если драконы, то твоя соперница? В смысле, ведь кровь лучше не смешивать, раз от этого потомство становится слабее. Извини, что так говорю, просто хочу понять логику ваших лордов, — поспешно пояснила она, когда заметила, как поджала губы Алиэн.

  — Ты права в чем-то, — нехотя кивнула девушка, — но, если вдруг прилетит дракон и обратит внимание на меня, а не на мою соперницу, как ты сказала, то никто и думать не станет, сразу же отдадут меня ему.

  Все же, от такого союза дети будут больше одарены магически, чем от союза с оборотнем. Как-то так. Но вообще, судя по прошлым посещениям Высших, они предпочитают приходить группами, в которых есть и эльфы, и драконы. И даже оборотни с ними иногда приходят. И это самое страшное, — тихо закончила она.

  — Почему? – не поняла Рина, — тогда ведь, у тебя будет выбор.

  — Не будет, — покачала головой Алиэн, — если будет несколько эльфов, то меня просто отправят по рукам, в надежде, что укоренится самое сильное семя. Так уже было в прошлом с другими девушками.

  — И что с ними случилось потом? – от ужаса все волоски на теле Рины зашевелились.

  — Нам многого не рассказывают. Это лишь слухи, которые я случайно услышала. Речь шла об одной девушке в прошлом, которая подверглась такому надругательству. Она, конечно, выносила ребенка и родила его.

  Ее не оставляли ни на минуту во время беременности. Но, сразу после родов, как только бдительность соглядатаев была ослаблена, эта девушка покончила жизнь самоубийством, выбросившись из своего окна в башне.

   – Это же ужасно! – воскликнула Рина, — и ребенок остался совсем один?

  — Ребенка воспитывала семья, — бесцветным голосом произнесла Алиэн, — и он получился действительно очень одаренным магом. Это мой двоюродный брат Титус. И теперь он поддерживает моего отца в стремлении еще больше улучшить кровь нашего рода с моей помощью.

  А ведь, ему известна история его матери.  Но, представляешь? Вместо того, чтобы ненавидеть моего отца, который отдал сестру на поругание, он осуждает свою мать, которая повела себя так недостойно.

  Он — ужасный человек! В тысячу раз хуже, чем мой отец. Он наслаждается своей властью и никогда не упустит случая, чтобы унизить меня. Мне кажется, он вообще ненавидит всех женщин.

  — Это говорит о той внутренней боли, которую он носит в себе с самого рождения, — задумчиво произнесла Рина, — именно душевная боль и неспособность с ней справиться делает людей жестокими. Причиняя боль другим, они пытаются избавиться от своей, но помогает это ненадолго, потом боль становится еще сильнее, и им приходится снова искать себе очередную жертву.

  — Я как-то не смотрела раньше на это с такой точки зрения, — внимательно посмотрела на девушку Алиэн, — возможно, ты в чем-то и права, но быстро забудешь о жалости, когда повстречаешься с ним. И держись от него подальше, Рина. Лучше всегда будь рядом со мной, тогда он не посмеет сделать тебе ничего плохого.

  В противном случае, я боюсь, что он способен на все. До меня доходили слухи от оборотниц, которые прислуживают на верхних уровнях, о тех развлечениях, какие устраивает мой братец со своими друзьями.

  Они притаскивают в город человеческих девушек, которых выкупают в селах, а иногда и просто крадут для них оборотни. Даже не хочу рассказывать, что происходит с этими несчастными потом. Одно знаю точно, никто из них не выживает. Рина, пожалуйста, — Алиэн с тоской на нее посмотрела, — никогда не ходи по замку одна. Только тут, в моей башне ты в безопасности. Да и то, может случиться всякое. Будь очень осторожна.

  — Я поняла, Алиэн, не волнуйся, — кивнула Рина, внутренне содрогаясь от одолевающих ее мыслей, — я буду всегда рядом с тобой. Так будет лучше для нас обеих.

   — Леся, вставай! Мы проспали! – Варя вихрем носилась по комнате из гардероба в ванную и обратно.

  — А куда мы спешим? – зевнула Леся, с удовольствием потягиваясь всем телом.

  — В университет, — коротко бросила Варя.

  — А мне туда зачем? – не поняла девушка.

  — Ну, не сидеть же тебе целый день тут одной? – Варя посмотрела на нее, как на неразумное дитя, — не хочу, чтобы ты скучала.

  — А в университете будет весело?

  — Это вряд ли, — тряхнула длинными волосами Варя, — но, мы туда ненадолго. Сегодня просто будет консультация перед экзаменом. Посидим на ней часик, а потом с друзьями отправимся на пляж. День опять обещают жарким. Да, к тому же, мы еще в пятницу договорились встретиться на пляже с ребятами спортсменами. Мы в клубе с ними познакомились, неплохие вроде парни.

  — А пляж… — начала было Леся.

  — Это место, где люди загорают и купаются в реке или озере, ну, или в море, — подумав, добавила Варя, — но, не в нашем случае. В Москве моря нет, к сожалению.

  — Насчет купания я еще могу понять, — задумчиво произнесла Леся, — но загорать-то зачем?

  — Как зачем? – такого вопроса Варя явно не ожидала, — для красоты. Легкий загар смотрится гораздо эстетичнее, чем бледная кожа, да и вообще. От этого вырабатывается витамин Д, вот.

  — А зачем он нужен?

  — Для здоровья, – отрезала Варя, — собирайся быстрее! Вот, я тебе купальник выбрала и одежду на сегодня. Ты к шортам, как относишься?

  — Никак, — пожала плечами Леся, — а может, я свою одежду надену?

  — Да ты что! Ты же спаришься в этих штанах, – возмутилась Варя, — да и не ходит никто на пляж в такой одежде, разве что восточные жены. Ой, я как-то видела таких в Турции на пляже! Они мне напомнили водолазов в юбочках. Наружу только лицо торчало, и то в темных очках.

  И в таком виде они купались и загорали. Загорали, представляешь? Каким местом только, совершенно непонятно. И зачем их мужики так над ними издеваются? Это же форменная дискриминация.

  Я лично, считаю, что у таких мужиков комплекс неполноценности цветет во всей красе. Хоть над кем-то, но надо им свою власть показать. Ужас! – Говоря это, Варя продолжала бегать и собирать вещи.

  Умывшись и переодевшись в короткие шорты и легкую маечку, Леся спустилась на кухню, откуда уже доносился странный горьковатый запах.

  — Садись скорее, я сварила нам кофе, — Варя разливала по чашкам темный напиток, который и издавал этот необычный для Леси запах. – Ты как любишь? Сладкий? С молоком? Ой, прости, я опять забыла, — спохватилась девушка. – Просто попробуй по-разному и сама решишь, как тебе больше нравится. А позавтракаем мы уже после консультации. Или вообще купим с собой на пляж что-нибудь.

  Леся осторожно пригубила напиток из чашки и скривилась от горького вкуса.

  — Понятно, добавим сахар, — Варя внимательно следила за ее реакцией и тут же высыпала ей в чашку пакетик сахара. – Пробуй!

  На этот раз вкус был получше, но ненамного.

  — Получается, ты раньше кофе не пила, — сделала вывод Варя, с удовольствием выпивая свою чашку черного кофе безо всяких добавок. – Иначе бы, твой организм его вспомнил.  Но ты все равно выпей, он хорошо бодрит и приглушает аппетит. Вот, возьми печеньку, — она подвинула Лесе вазочку с печеньем.

  В университет они чуть не опоздали. Хорошо, что ехать до него было не так уж и далеко. Несмотря на раннее утро, в городе уже стояла одуряющая жара и духота. Сегодня даже легкий ветерок не колыхал ветви деревьев.

  В машине у Вари работал кондиционер, но стоило им только выйти на асфальтовую площадку стоянки перед университетом, как жаркий воздух тут же обнял их своими мягкими щупальцами, пробираясь под одежду и заставляя кожу покрываться бисеринками пота.

   На проходной тучная вахтерша собралась было потребовать студенческие билеты, но Варя умело отвлекла ее, заговаривая зубы какой-то ерундой, а потом, спохватившись и причитая об опоздании, протолкнула Лесю через турникет, и сама проскользнула следом, послав вахтерше на прощание воздушный поцелуй.

  В университете Лесе понравилось. Тут было прохладно и тихо. Редкие студенты спешили по своим аудиториям, и их шаги отдавались гулким эхом от стен здания.

  — Учебный год закончился, — пояснила Варя, таща за собой Лесю по коридору, — сейчас проходят лишь консультации перед сессией, поэтому народу так мало. А вот, во время экзамена тут будет не протолкнуться, особенно с утра.

  Все рвутся сдавать первыми, никому не хочется торчать тут полдня, нервничая и переживая. А во время зимней сессии, наоборот. Вставать спозаранку, когда на улице темно и холод, мало кому охота, поэтому все сражаются за время поближе к обеду.

  Слушая Варю и пытаясь вникнуть в ее слова и представить все, о чем она говорит, Леся и не заметила, как они дошли до нужной аудитории и вошли в высокие деревянные двери. Аудитория была небольшая и напоминала обычную комнату, заставленную шкафами и столами.

  Варя затащила подругу на заднюю парту под любопытными взглядами других студентов, и, стоило им только сесть, как в аудиторию вошел преподаватель: седой старичок в черном костюме и белой рубашке.

  — А чему вы тут учитесь? – возник у Леси вопрос. Раньше ей было некогда подумать об этом.

  — Экономическая география, — скривилась Варя, — терпеть ее не могу! Зачем нам вообще этот предмет, непонятно. Как он может помочь в работе бухгалтера или экономиста?

  — А бухгалтер и экономист – это кто? – шепотом уточнила Леся.

  — Тот, кто считает деньги, — коротко ответила Варя.

  — Деньги?

  — Позже объясню, — закатила глаза девушка.

  А Леся решила послушать старичка, да так увлеклась, что не заметила, как пролетел час, отведенный для консультации.

  — Барби, ты кого это с собой притащила? – стоило только преподавателю покинуть аудиторию, как Варю с Лесей тут же окружила стайка девчонок.

  — Это моя сестра, — легенду про сестру Варя придумала еще в машине по дороге в университет. – Приехала с Дальнего Востока, собирается переводиться в наш универ.

  Когда Леся поинтересовалась у Вари, почему именно с Дальнего Востока она должна была приехать, то получила исчерпывающий ответ:

  — Потому что это слишком далеко от Москвы, и так тебя точно никто не спалит. Уж поверь мне, в нашем кругу о Дальнем Востоке у всех весьма приблизительные представления.

  И оказалась права. Девчонки заахали, удивляясь и продолжая любопытствовать:

  — А что, на Дальнем Востоке плохо живется? Чего ты оттуда сбежала?

  — Любовь у нее несчастная, ясно? – внезапно выдала Варя версию, о которой они не договаривались. – И закончим на этом расспросы.

  — О! – в глазах Вариных подруг загорелись искры любопытства, но никто не решился расспрашивать дальше.

  — Ну что, на пляж едем? – решила перевести тему разговора Варя.

  — Конечно! Договорились ведь уже, – загалдели девчонки. – Да и готовиться к экзамену на пляже гораздо приятнее, чем дома. Едем!

  В это время у Вари зазвонил телефон, и она тут же ответила на звонок:

  — Ник, привет! Ты в универе? – прослушав ответ, она продолжала, — а мы на пляж с девчонками едем. Хочешь с нами? Отлично, тогда встречаемся на стоянке у машины.

  — Опять твой поклонник с нами напросился? – ехидно усмехнулась одна из девчонок. – Вечно, как хвостик за тобой бегает.

  — Ник – мой друг, — вспыхнула Варя, — так что повежливее! Он для меня вообще, как брат.

  — Ну да, видали мы таких братьев, – хихикнула вторая девушка.

  — Да ну вас! Лишь бы сплетничать попусту, – фыркнула Варя, не принимая эти выпады всерьез. – Идемте уже, а то в самый солнцепек попадем. Надо еще заехать куда-нибудь перекусить, а то мы сегодня без завтрака.

  — Вот еще, время на это тратить! Еду и на пляж можно заказать. Или вообще, пусть парни нас угощают. Свидание это или что?

  — Я бы не стала рассчитывать на незнакомых парней, но… — пожала плечами Варя. – Тогда вы езжайте, занимайте местечко получше, а мы все же заскочим в ближайшую кофейню. А то Леся еще подумает, что я ее голодом морить собираюсь. Мы быстро.

  — Ладно, как скажешь. Тогда и нам привезите чего-нибудь вкусненького пожевать, – согласились подруги, и они все вместе отправились на выход из университета.

  На стоянке их ждал высокий, чуть сутулый темноволосый парень в очках. Он стоял рядом с Вариной машиной и что-то изучал в своем телефоне.

  — Привет, Ник, – Варя радостно помахала ему рукой еще издалека. – Как прошел экзамен?

  — Сдал автоматом, — широко улыбнулся парень, убирая телефон в задний карман джинсов.

  — Знакомься, это моя сестра Леся, — представила подругу Варя, — она с Дальнего Востока, собирается переводиться к нам. Вот, экскурсию ей провожу.

  — И как вас только троллиха пропустила? — хмыкнул парень, протягивая Лесе руку, — Никита, можно просто Ник.

  — Ник – мой друг детства, — продолжала щебетать Варя, — мы с ним еще в школе за одной партой сидели, представляешь?

  — С трудом, — усмехнулась Леся, пожимая протянутую руку, — но, я рада познакомиться с другом моей сестры.

  — Я и не знал, что у тебя родня на Дальнем Востоке, — произнес парень с интересом разглядывая Лесю, — а вы и правда похожи. Ты впервые в Москве, Леся?

  — Да, — совершенно искренне ответила девушка.

  — Она вообще никуда со своего Дальнего Востока не выезжала, — поспешила пояснить Варя, — так что, не удивляйся, если она иногда будет вести себя странновато.

  — Не думаю, что жизнь на Дальнем Востоке так уж сильно отличается от нашей, — хмыкнул Ник.

  — Ладно, хватит болтать, – ушла от обсуждения скользкой темы Варя, — едем! Нам еще в кофейню за вкусняшками заезжать. Да и позавтракать не помешает по-быстрому. А то мы проспали сегодня.

  — Я угощаю, – тут же произнес Никита, усаживаясь на заднее сиденье Вариной машины. Девушки тоже поспешили занять свои места.

  — Я тебя за язык не тянула, – ткнула в его сторону пальцем Варя, — сам напросился.

  В кофейне они посидели совсем чуть-чуть. Только успели дождаться заказа, как Варе уже начали названивать подруги, ожидающие их на пляже. Леся по совету Вари взяла себе чизкейк и зеленый чай с жасмином. От кофе она отказалась наотрез. Ей хватило утреннего эксперимента.

  Чай тоже был горьковатым, но пах очень приятно, цветами, поэтому Лесе он понравился гораздо больше. Чизкейк тоже не вызвал нареканий, и лишь пристальный взгляд Ника немного смущал и нервировал девушку. Парень смотрел на нее так, словно видел насквозь и понимал, что никакая она не Варина сестра, а вообще не пойми кто.

  Внешность Никиты понравилась Лесе. Карие глаза под низкими бровями смотрели внимательно, но были добрыми, это Леся поняла сразу. А еще, она увидела в них ум и какую-то затаенную грусть, объяснить которую пока не могла.

  Высокий лоб, прямой нос и тонкие губы дополняли образ. Лишь очки его портили, с точки зрения Леси они были совершенно лишними и создавали впечатление какой-то ущербности и болезни.

  — Зачем ты это носишь? – Леся очертила пальцем свои глаза, намекая на очки, — разве тебе так удобно?

  — Я привык, — пожал плечами парень. – А что ты предлагаешь, если у меня минус три? Я же без них слепой, как крот. Все, что дальше метра, для меня будет расплываться. Или ты на линзы намекаешь? Так я пробовал, но глаза от них болят ужасно, да и уход за ними нужен постоянный. Зачем такие мучения, если можно просто надеть очки?

  — А минус три – это как? – Леся перевела взгляд на Варю, пнувшую ее под столом.

  — Это, когда вблизи все видишь нормально, а вот вдаль уже с трудом, — пояснил ей Никита. – Я – компьютерщик, у нас это профессиональное.

  — Ник отлично разбирается в компьютерах, — поспешила объяснить Варя слова Никиты, — он и учится в нашем университете на программиста. Если вдруг сломается компьютер, то он быстро сможет разобраться, в чем причина, и починит.

  — Ну, не всегда можно разобраться быстро, — усмехнулся парень, — но в целом, если будут какие-то проблемы с техникой, можешь смело меня звать. Разберусь и помогу. И не только с компьютером.

  — Он вообще у нас на все руки мастер, – улыбнулась Варя, — постоянно мне все чинит.

  — А у тебя что-то постоянно ломается? – удивилась Леся.

  — Ну, — поправилась Варя, — не постоянно, конечно, но если что, то я сразу его зову.

  — И все же, — вернулась к исходной теме Леся, — неужели нельзя никак поправить зрение? Я в это не верю. Уж, если можно починить технику, то с глазами должно быть еще проще.

  — Скажешь тоже, проще, – фыркнула Варя, — человеческий организм еще совершенно не изучен как следует. А врачи у нас… В общем, им проще очки выписать, чем разбираться в причинах и искать способ вылечить.

  — Врачи… — начала было Леся.

  — Да, помнишь, я тебе говорила про знакомых студентов–медиков? – выразительно посмотрела на нее Варя. – Так вот, они и есть будущие врачи. И они мне много рассказывали, как и чему их учат. В общем, лучше не болеть в наше время, – сделала вывод она.

  — Лучше вообще не болеть, — поддержал ее Никита.

  А Леся задумалась: «Что значит, болеть?» Но спрашивать не стала, решила потом выяснить у Вари.

  На пляже было многолюдно, несмотря на будний день и утреннее время. Подруги Вари уже ждали их на берегу большого озера, расстелив на песке пару покрывал. Рядом с девушками сидели еще трое парней, выделяющиеся своими внушительными накаченными фигурами.

  — Ну, наконец-то вы приехали, – встретили их девчонки, — а мы уже искупаться успели. Вода сегодня отличная. Так хорошо освежает. А тут и ребята приехали. Помнишь их, Варя?

  — Помню, конечно, — улыбнулась всем Варя, — привет! Вы все-таки решили к нам присоединиться?

  — Конечно, — с улыбкой ответил блондин с коротким ежиком волос, — как можно проигнорировать приглашение таких девушек? Мы бы себе этого не простили.

  Познакомив со всеми Лесю, Варя расстелила рядом пару полотенец, прихваченных из машины, и потянула ее за собой в кабинку для переодевания.

  — Лесь, — напутствовала она подругу, пока они надевали купальники, — ты постарайся поменьше вопросов задавать. Я понимаю, что тебе многое непонятно, но все же. Это выглядит странно. Ты же не из тайги приехала. На Дальнем Востоке людям прекрасно известно, что такое компьютеры, и зачем нужны очки. Просто запоминай вопросы, а вечером я тебе на все отвечу и все объясню, хорошо?

  — Договорились, — кивнула Леся. – Только объясни мне, зачем вы купаетесь в озере, если дома у вас есть ванная?

  — Так это дома. А тут свежий воздух, солнце опять же. Это полезно. И, кстати, ты плавать-то умеешь?

  — Смеешься? – нахмурилась Леся, — откуда же я знаю?

  — Проверять не будем, – тут же решила Варя, — лучше скажем, что не умеешь. Это нормально, многие не умеют.

  — Тогда, я и в воду лучше не пойду, — решила Леся, — а то, мало ли…

  — Окунуться надо, — не согласилась Варя, — а то схлопочешь еще тепловой удар, откачивай тебя потом. Да не переживай ты, я же рядом. Все будет хорошо.

  — Очень на это надеюсь.

  Леся сидела на полотенце и смотрела, как плещутся в воде девчонки в компании парней. Самой ей совершенно не хотелось лезть в эту воду, где купающихся было столько, что и развернуться негде.

  Но солнце жарило нещадно, и кожу уже пощипывало, несмотря на то что Варя намазала ее каким-то специальным защищающим маслом. Ник тоже не стал купаться, потому что не рассчитывал сегодня быть на пляже, как он объяснил Лесе. Пока девчонки купались, он развлекал ее разговорами, но вынужден был отвлечься на телефонный звонок и отойти к машине.

  — Ты бы хоть искупалась, — один из парней, Игорь подсел к ней на полотенце, прижавшись мокрой рукой к ее руке. Леся вздрогнула и отдернула свою руку. – Водичка отличная. Хочешь, научу тебя плавать? Я с детства плаваньем занимаюсь, понимаю, что к чему. Идем?

  — Нет, спасибо, – вымученно улыбнулась ему Леся. Парень ей почему-то не нравился, хоть и был довольно симпатичным. Это чувство неприязни было странным и необъяснимым, но противиться ему было выше ее сил. – Мне и тут хорошо.

  — А может, пойдем, прогуляемся вдоль берега? – не сдавался парень.

  — Зачем? – задала прямой вопрос Леся.

  — Поговорим, поближе познакомимся, — весело улыбнулся в ответ Игорь. – Ты красивая, мне очень понравилась. Я тоже парень хоть куда. Возможно, у нас окажется много общего.

  — Вряд ли, — покачала головой девушка.

  — Это еще почему? – вдруг зло прищурился парень. – Строишь из себя королеву? И чем же я не устраиваю Ваше Величество?

  — Никого я не строю из себя, — нахмурилась Леся, — просто не хочу, что тут не понятного?

  — Леся, все в порядке? – к ним подошел Никита, и девушка с облегчением ему улыбнулась. Ее уже начал напрягать этот бессмысленный разговор с Игорем и его странные и неприятные взгляды.

  — Я немного устала, — улыбнулась ему девушка, — вчера мы с Варей поздно легли.

  — Понимаю, — кивнул парень, — да и разница во времени, наверное, сказывается. На Дальнем Востоке сейчас уже вечер.

  — Возможно, — неопределенно ответила Леся.

  В это время Варя с подругами выбежали из воды и шумной компанией направились в их сторону. Когда они уже почти подошли, вдруг откуда-то сзади раздалось рычание, а затем громкий лай. Девчонки испуганно закричали, а Леся, оглянувшись, увидела, как в их сторону несется огромный черный пес.

  Девушка и сама не поняла, как умудрилась подскочить и кинуться навстречу собаке, потому что на пути пса стояла маленькая девочка, которая от страха даже слова не могла вымолвить. Леся загородила девочку собой и громко закричала, глядя прямо в глаза собаке и вытягивая вперед руку: «Стой!»

  — Ты не обидишься, если я задам тебе один вопрос, — Рина неуверенно посмотрела на свою собеседницу.

  — Спрашивай, разрешила та, — чем больше ты будешь знать о жизни в Меридоре, тем лучше.

  — Скажи, а твоя мама, — осторожно спросила Рина, — где она? Ты говоришь только об отце и брате.

  — Мама умерла, — вздохнула Алиэн, – она была очень слаба с рождения, хоть и с хорошей кровью. Но никто из Высших не позарился на нее, они все видели и чувствовали слабость ее здоровья.

  А мой отец не побрезговал. Ему говорили, что беременность и роды, скорее всего, убьют ее, но он не верил. Так ему хотелось получить одаренного младенца. И она родила, и даже выкормила меня, потихоньку угасая.

  А, когда мне исполнился год, ее не стало. Все боялись, что и я вырасту такой же немощной, как она, но, видимо, умирая, она отдала все крохи своей силы мне. Я не болела ни разу в своей жизни, и магии во мне гораздо больше, чем в других полукровках.

  — Мне так жаль, — вздохнула Рина, — сколько же тебе пришлось пережить! Неужели у твоего отца совсем нет сердца?

  — Зачем оно ему? – грустно усмехнулась Алиэн. – Сердце будет ему только мешать. Это же, придется думать еще о ком-то, кроме себя. Мой отец любит лишь власть.

  — Мне трудно понять такое, – призналась Рина.

  — Ты – хороший человек, — улыбнулась Алиэн, — жаль, что в тебе нет магии, тогда тебя никто не посмел бы тут тронуть.

  — Кроме Высших, — покачала головой Рина. – Нет уж, лучше так, чем ожидать своего приговора, как ты. Мы непременно придумаем что-нибудь, чтобы освободить тебя, Алиэн. Я не могу допустить, чтобы тебя постигла такая ужасная судьба.

  — Но, ты здесь еще более бесправна, чем я, — грустно улыбнулась девушка, — хотя, я благодарна тебе за твое стремление помочь и за твое сочувствие.

  В это время раздался стук и, после разрешения Алиэн, в комнату вошла служанка. Рина сразу поняла, что она не человек, а полукровка-оборотень. Во-первых, ее выдавали уши. Они были гораздо больше человеческих и заострялись на кончиках.

  Во-вторых, волосы девушки были коротко острижены, что смотрелось очень странно в сравнении с длинными волосами Алиэн и самой Рины. А в чертах ее лица проглядывало что-то звериное, хоть Рина и не могла с точностью сказать, что именно.

  — Леди Алиэн, ваш отец и брат желают видеть Вас, — неловко поклонилась девушка.

  — Хорошо, скажи, я скоро буду, — величественно кивнула Алиэн.

  — Они в большой гостиной, — уточнила оборотница и поспешила уйти.

  —- Нам лучше прийти вдвоем, — задумчиво посмотрела на Рину девушка, — даже, если им еще не успели доложить, то все равно сделают это в скором времени. Но сначала, нужно тебя переодеть. Идем со мной!

  Алиэн привела Рину в гардеробную, примыкающую к ее спальне. Чего тут только не было! От множества цветных платьев у Рины зарябило в глазах.

  — Это на случай прихода Высших, — усмехнулась Алиэн, — никогда ведь не знаешь, какому цвету они отдают предпочтение. Отец все предусмотрел. Но тебя мы оденем поскромнее, чтобы особо не бросалась в глаза. Хотя, с твоей внешностью это будет проблематично. Вот, примерь это. Думаю, должно подойти, и вид тебе придаст скромный и достойный.

  Рина переоделась в длинное закрытое платье темно-синего цвета, отлично севшее на ее фигуру и делающее ее глаза еще более выразительными.

  — Ты в нем слишком привлекательна, — с досадой вздохнула Алиэн, — но, времени у нас нет, придется идти так. Потом велю оборотницам сшить для тебя пару платьев потемнее.

  — Спасибо тебе, Алиэн, — поблагодарила ее Рина, — как же мне повезло встретить тебя!

  — Мне тоже повезло, — грустно улыбнулась девушка, — ты сможешь хоть немного скрасить мне пребывание в этой золотой клетке. Запомни, Рина, тебе нужно молча стоять за моей спиной и не участвовать в разговоре. Если тебя будут спрашивать, отвечай односложно. И самое главное, не поднимай глаз!

  Особенно не смотри в глаза Титусу. Он примет это за вызов, перенял эти замашки от оборотней. Мне придется сказать правду о том, что ты потеряла память. Иначе, отца заинтересует, как ты смогла попасть сюда. А так, есть шанс, что он просто забудет о тебе, раз ты не можешь быть ничем полезна.

  Большая гостиная в башне Алиэн была действительно большой. И обставленной дорого и со вкусом. Тут стояли небольшие двухместные диванчики и мягкие кресла, а между ними аккуратные маленькие столики.

  По одной стене был расположен большой камин. И везде были цветы. Вазы с цветами украшали столики, по стенам тоже вились длинные цветочные лианы, украшающие помещение и наполняющие его легким свежим ароматом.

  Отец Алиэн лорд Фионил был высоким и крепким мужчиной с густыми темными волосами, зачесанными назад, и короткой бродкой. Прищуренные серые глаза внимательно разглядывали вошедших девушек из-под низко нависающих густых бровей.

  Прямой крупный нос и тонкий шрам у виска, рассекающий левую бровь, дополняли образ властного правителя. Несмотря на все, что Рина уже услышала о нем, внешность лорда Фионила скорее располагала к нему, чем отталкивала.

  Титус же был совсем иным. Смуглое овальное лицо с большими зелеными глазами, чувственными губами и легкой щетиной могло бы показаться даже красивым, если бы не выражение вседозволенности и какой-то капризности, сквозившее во всем его облике.

  Он не выглядел злодеем, но и доверять ему Рина бы не стала. Как только они с Алиэн вошли в гостиную, взгляд Титуса тут же приклеился к Рине и с каждой минутой становился все заинтересованнее и похотливее.

  — Отец, Титус, – поприветствовала родственников девушка, — что-то случилось? Ваш внезапный визит удивил меня. Позвольте представить вам мою компаньонку Рину, — сразу же ринулась она в бой.

– Она потеряла память и совершенно не помнит, кто она и откуда. Я решила, что такая девушка отлично подойдет мне в компаньонки. Ты же давно хотел мне подобрать кого-нибудь на эту роль, отец. Так вот, сама судьба прислала эту девушку, теперь мне не будет здесь так скучно и одиноко.

  — И откуда же она взялась в Меридоре? – спросил Титус, не сводя с Рины взгляда.

  — Она этого не помнит, — поспешила ответить Алиэн, — просто, очнулась сегодня в нашем саду.

  — Это странно, — нахмурился лорд, — обычным людям нет хода в наш город. Как она могла попасть сюда, да еще на верхние уровни?

  — Возможно, это кто-то из наших соперников решил заслать к нам шпионку? – предположил Титус, — нужно допросить ее с пристрастием. Я могу заняться этим прямо сейчас.

  — Нет! – воскликнула Алиэн, — отец, она никакая не шпионка. И допрашивать ее бесполезно. Поверьте, мой дар позволяет различить ложь, и я точно знаю, что эта девушка говорит правду.

  Она действительно ничего о себе не помнит. Я хочу, чтобы она осталась рядом со мной. Возможно, со временем память к ней вернется, и она сможет рассказать нам, что с ней случилось. Разве я многого прошу?

  — Действительно, Титус, — задумчиво произнес лорд, — не стоит торопиться. Раз моя дочь хочет, чтобы эта человечка прислуживала ей, пусть так и будет. Эти оборотницы слишком страшны и грубы, их общество не может удовлетворить такую утонченную натуру, как у нашей Алиэн. И эта девушка отлично подойдет в компаньонки для нее.

  — Но, дядя, — попытался отстоять свою точку зрения Титус, — что, если она все же шпионка?

  — Раз моя дочь говорит, что нет, то мы должны верить ее дару, – отрезал лорд. – До сих пор он ни разу не подводил ее. К тому же, у нас сейчас будут более важные заботы, чем возиться с этой человечкой. Я и сам прекрасно вижу, что у нее нет никаких магических способностей, она самый обычный человек. Предлагаешь нам теперь бояться людей?

  — Нет, конечно, – пошел на попятную Титус, — ты прав, дядя. Я просто хотел перестраховаться.

  — Оставь это. Займись лучше подготовкой к приему гостей, – строго взглянул на него лорд.

  — Гостей? – упавшим голосом переспросила Алиэн.

  — Посланцы из человеческих королевств, — поморщился лорд Фионил, — приедут обновить договора, заключенные с ними ранее. Эти договора приходится обновлять каждые пятьдесят лет, ведь люди живут гораздо меньше нас.

  — Люди? – удивилась девушка, а Рина с интересом прислушивалась к разговору, стараясь не поднимать взгляда от пола, как и советовала ей Алиэн.

  — Да, — кивнул лорд. – И нам придется проявить гостеприимство. Наш род считается одним из главных в городе. Поэтому, разместить часть из них придется в нашем поместье. Прибудут представители от двадцати королевств с двумя сопровождающими каждый.

  У нас поселятся пятеро таких представителей со своими людьми, так что, нам придется на время отойти от привычного ритма жизни. Перезаключить эти договора для нас очень важно. Меридор никогда ни с кем не воевал, и не собирается.

  Нужно успокоить этих людей, чтобы ни одно из этих королевств не решило вдруг напасть на нас. Пусть увидят, что мы вполне способны дать им отпор в случае чего, и даже напасть на них в ответ. Страх – лучший наш помощник, а у простых людей всегда присутствует страх перед магами.

  — Говорят, во многих этих королевствах магия также уже вошла в обиход в королевских семьях, — подал голос Титус, — не знаю, правда ли это, но нам стоит выяснить этот вопрос. Откуда бы у простых людей взяться магии?

  — Многие полукровки уходили к людям, — задумчиво произнес лорд, — вполне возможно, что они могли захватить власть в каких-нибудь королевствах или вообще основать собственное. С магией многое возможно. А их наследники и стали теперь королями.

  — В таком случае, это не очень хорошо для нас, — нахмурился Титус, — ведь, мы совершенно ничего не знаем об их магии и их возможностях.

  — Вот и выяснишь, – посмотрел на него лорд. – Подружишься с этими представителями, войдешь к ним в доверие и все выяснишь. Можем и Алиэн привлечь для этого, — перевел он взгляд на дочь.

– Тебе придется нам помочь, дочка. Ты, как хозяйка поместья, будешь принимать гостей вместе со мной. А заодно и посмотришь, насколько они искренни в своих словах и желании заключить с нами мир.

  Твой дар нам очень пригодится. И компаньонка твоя как раз кстати. Будет сопровождать тебя повсюду, иначе пришлось бы оборотниц к тебе приставлять. Неприлично молодой девушке находится в одиночку в компании мужчин, даже если рядом отец и брат.

  — Хорошо, отец, — склонила голову Алиэн, — я буду рада помочь, если это в моих силах.

  — Вот и отлично, – кивнул лорд, — в таком случае, займись подготовкой поместья к приезду гостей. Все слуги в твоем распоряжении. Если понадобится больше слуг, тебе стоит только сказать.

  Нужно сделать так, чтобы эти люди были впечатлены и слегка напуганы нашим могуществом и богатством. А еще, было бы неплохо намекнуть им в разговорах, что Высшие до сих пор посещают наш город и оказывают нам всяческую помощь. Тогда им и в голову не придет строить нам козни.

  — Я все поняла, — ответила Алиэн, — сегодня же отдам все необходимые распоряжения. Когда нам ждать их прибытия?

  — Через три дня, — ответил лорд Фионил, — к этому времени все должно быть готово.

  Когда отец и брат Алиэн покинули гостиную, Рина, наконец, смогла выдохнуть от облегчения.

  — Рина, – схватила ее за руки Алиэн, — это такая удача! Несколько делегаций от человеческих королевств. Они смогут забрать тебя с собой, и отец не станет им возражать. У тебя есть шанс вырваться отсюда.

  — Но, тогда мне придется оставить тебя, — возразила Рина, не разделяя радости Алиэн, — да и, что я буду делать в человеческом королевстве без памяти? Кто знает, может там для меня все будет еще хуже, чем здесь.

  — Хуже, чем здесь, точно не будет, — покачала головой Алиэн. – Ты заметила, как Титус смотрел на тебя? Ты заинтересовала его, а это очень плохо. Надеюсь, хоть этот визит отвлечет его на время. Но потом, он точно начнет приставать к тебе, и это может плохо кончиться.

  Он очень хитрый, интриги – это его любимое занятие. Он и меня бы давно со свету сжил, но наслаждается моей беспомощностью в отношении будущей судьбы. Мне кажется, ему нравится думать, что меня ждет такая же ужасная судьба, как и его мать. Иногда я читаю это в его глазах, и мне становится страшно.

  — Какой же он ужасный человек! – воскликнула Рина, — тебе нельзя оставаться здесь. Это же очевидно. Мы должны что-то придумать и сбежать отсюда вместе. Может быть, кто-то из гостей окажется в состоянии помочь нам в этом? Нельзя сдаваться, Алиэн.

  — Я бы очень хотела, чтобы твои слова оказались правдой, — вздохнула девушка, — но, я боюсь надеяться, Рина. Потому что тогда, в случае неудачи я просто не смогу жить, и мне останется только сброситься с башни, как сделала это моя тетушка.

  — Даже не думай об этом, – нахмурилась Рина. – Я уверена, что все будет хорошо.

  — Знаешь, — задумчиво произнесла Алиэн, — с твоим появлением в моей жизни добавились новые краски. Ты словно оживила ее и принесла с собой удачу и счастье. Взять хотя бы приезд этой делегации.

  Столько лет я жила в однообразном мире, где ничего не менялось, а сегодня произошло сразу два важных события. Твое появление и эта весть о приезде людей. Это явно неспроста. Я верю, что удача повернулась, наконец, ко мне лицом.

  — Расскажи мне больше об этих человеческих королевствах, — попросила Рина. – Хочу представлять, с кем нам предстоит иметь дело.

  — Да я и сама ничего о них не знаю, — растерялась Алиэн, — говорю же, никто не собирается меня ничему учить.

  — А библиотека у вас есть?

  — Конечно. И довольно обширная, – кивнула девушка. – А это идея! Вообще, отец не очень одобрял мое стремление посещать библиотеку, я мало что читала. Но теперь можно оправдать это тем, что я хочу лучше понять людей, которые посетят нас, чтобы найти к ним подход. А для этого нужно иметь хоть элементарные знания об их королевствах и том, что там происходит.

  Определившись с дальнейшими планами, девушки отправились в библиотеку. Там они снова встретили отца Алиэн, который, нахмурившись, читал какие-то документы, сидя в большом кресле.

  — Алиэн? – он удивленно поднял на дочь глаза. – Ты что-то еще хотела узнать?

  — Отец, — с жаром начала девушка, — я просто подумала, что было бы неплохо мне хоть немного разбираться в том, что происходит сейчас в человеческих королевствах. Особенно в тех, чьи представители поселятся в нашем имении. Мне же нужно будет развлекать их разговорами. А о чем с ними разговаривать, если я о них ничего не знаю?

  — Это разумно, — задумавшись, кивнул лорд. – Пожалуй, тебе действительно стоит немного войти в курс дела. Я отберу для тебя несколько книг и пришлю с одной из служанок. Займешься их изучением.

  Мы и сами не слишком много о них знаем. Только то, что удается собрать по слухам, общаясь с местным населением. Для этого у нас специально работают оборотни-шпионы. Но для тебя и этого будет достаточно.

  — Спасибо, отец, — улыбнулась ему Алиэн. – Я буду ждать в своей башне.

  Оборотница с книгами появилась через час. Она принесла всего две толстые книги, одной из которых был путеводитель по всем человеческим королевствам, описывающий их быт и обычаи, а также местность и другие особенности. Закладками в этой книге были выделены пять королевств. Скорее всего, те, представители которых поселятся в поместье.

  Вторая же книга была составлена из донесений шпионов за последние годы. Их было не так и много по каждому королевству, и касались они только каких-то очень важных событий.

  Таких, как рождение или смерть кого-то из королевских семей, магического дара, которым обладали люди, или каких-то значимых событий, коренным образом влияющих на жизнь в королевствах.

  Девушки с энтузиазмом принялись изучать книги, начав с той, которая давала общее описание королевств. Но потом, Рина решила, что будет удобнее одновременно изучать само королевство и читать отчеты шпионов о том, что там происходило в последние годы.

  — Надо же! – пораженно воскликнула Алиэн, — смотри, Рина. По донесениям в этом королевстве раньше часто можно было встретить эльфов. И они даже поделились с жителями какими-то своими технологиями. Как интересно! Выходит, эльфы появлялись за это время не только в Меридоре.

  — А в этом королевстве вообще долгое время жил настоящий дракон, – вторила ей Рина, — в смысле, самый настоящий ящер, а вовсе не человек. Хотя, в народе поговаривали, что он мог обращаться в человека, но никто этого не видел.

  А еще, среди жителей там ходят легенды о фее, посещавшей их королевство, и которая потом улетела на драконе из этого мира. Как думаешь, можно верить таким рассказам?

  — Сомневаюсь, — неуверенно пожала плечами Алиэн. – Как-то это все нереально звучит. О феях я вообще только в сказках читала, не уверена, что они на самом деле существуют. А вот дракон…

  — А в этом королевстве поселились гоблины, – продолжала Рина. – Кто это вообще такие? Судя по всему, такие же магические существа, как и феи с драконами и эльфами.

  — Да нет, — покачала головой Алиэн, — про гоблинов я уже слышала раньше. В них нет магии, но они пришли в этот мир из другого, как и орки. У них свои обычаи и особенности, но они не относятся к Высшим расам. Они такие же, как и люди, или оборотни-полукровки, просто выглядят иначе.

  — Да, и орки тоже тут есть, – согласилась Рина, — живут в другом королевстве, и его представители тоже будут жить в вашем поместье. Так странно, у меня ощущение, что твой отец специально выбрал представителей тех королевств, где было хоть какое-то упоминание о Высших или других мирах.

  — Похоже на то, — согласилась Алиэн. – Это вполне в его духе. И, кажется, мне на этот раз тоже отвели роль шпионки, которая должна будет разузнать как можно больше тайн этих людей.

  — Интересно, какие они? – задумалась Рина. – Очень надеюсь, что более адекватные, чем твой брат и другие жители вашего города.

  — Я никогда не встречалась с людьми, — пожала плечами Алиэн, — но, если они все такие, как ты, то я бы с удовольствием переселилась в человеческое королевство.

  — А вдруг, на эту встречу приедет какой-нибудь король или принц, влюбится в тебя и захочет забрать с собой? – размечталась Рина. – Тогда, ты бы смогла сбежать и стать принцессой в человеческом королевстве. И тебя бы все любили и уважали. И никто больше не посмел бы распоряжаться твоей судьбой.

  — Но тогда, моя судьба оказалась бы в руках того короля или принца, — горько усмехнулась Алиэн. – К сожалению, наш мир устроен так, что у женщин в нем нет никаких прав, чтобы самой распоряжаться собственной судьбой. Обязательно должен быть какой-то мужчина, который будет опекать женщину, защищать ее, потому что иначе будет много желающих обидеть ее или причинить какой-то вред.

  — Я не верю, что все так плохо, — горячо возразила Рина. – Не может быть так во всем мире. Где-то обязательно должно быть лучше и безопаснее. И мы найдем эту землю для тебя. Для нас обеих.

  Все произошло так молниеносно, что никто даже не успел отреагировать. Народ на пляже замер, как на стоп кадре, и лишь огромный черный пес, несшийся на полной скорости, вдруг затормозил всеми четырьмя лапами и остановился прямо перед раскрытой ладонью Леси, чуть не уткнувшись в нее носом.

  — Сидеть, – твердым голосом произнесла Леся, и пес тут же плюхнулся на землю, по-прежнему не сводя глаз с девушки.

  — И не стыдно тебе так пугать всех вокруг? – укоризненно произнесла она и повернулась к девочке, прятавшейся за ее спиной. – Привет, малышка! Испугалась?

  Девочка подняла на нее заплаканные глаза и кивнула.

  — И зря, — доверительно шепнула ей Леся, — знаешь, собаки, да и другие животные тоже, очень остро реагируют на запах страха. Он очень неприятно пахнет. Люди этого не чувствуют, а животные от него страдают.

  — Мариночка, – полная дама выскочила из воды и чуть ли не бегом направлялась в их сторону. – Я же тебе сказала не уходить от вещей. Куда ты пошла? Смотри, что случилось. Эта гадкая собака чуть тебя не съела, – продолжала причитать женщина, подбегая и дергая ребенка за руку.

  — Что Вы такое говорите? – возмутилась Леся. — Зачем пугаете ребенка? Никто никого есть не собирался.

  — А ты не защищай эту собаку! Ты ее хозяйка? – переключила скандалистка внимание на девушку. – Такие собаки в наморднике должны быть в общественных местах. И вообще, их на привязи надо держать. Тут дети гуляют.

  — Это не моя собака, — покачала головой девушка, — но, для Вашей дочери было бы лучше, чтобы она сейчас справилась со своим страхом и поняла, что собака – это не враг, и бояться ее не нужно.

  — Что значит, не нужно? – снова принялась орать женщина, — она же могла напасть!

  — Страх в данном случае ничего бы не изменил, — снова попыталась объяснить Леся. – Сейчас Вашей дочери нужно просто подойти и погладить этого пса, посмотреть на него вблизи и понять, что бояться ей совершенно нечего.

  — Да ты с ума сошла! Что значит погладить? Хочешь, чтобы эта собака моей дочери руку откусила? Сама ее гладь, если хочешь, а нас оставь в покое. Пойдем, Мариночка. Я сейчас позвоню в полицию, пусть приезжают и отлавливают этого пса. Это же, он может всех тут на пляже перекусать. Кошмар!

  Люди вокруг с интересом следили за разворачивающейся сценой. Кто-то сочувствовал женщине, кто-то посмеивался, кто-то осуждал, но равнодушных не было.

  — Как ты его остановила? – Варя осторожно приблизилась к Лесе, косясь на пса, по-прежнему сидевшего рядом. – Такая громадина. В чем-то дамочка, конечно, права. Намордник бы ему не помешал. И почему он тебя так слушается?

  — Просто, я уверена в том, что говорю, — пожала плечами Леся, — и не боюсь его. Да и не хотел он ничего плохого, так, порезвиться просто. А тут столько страха. Вот его и переклинило. Неприятно было оказаться в такой вони.

  — А ты откуда про страх знаешь? Тоже чувствуешь этот запах? – поинтересовалась одна из Вариных однокурсниц.

  — Нет, — помотала головой Леся, — просто знаю.

  — Читала где-то, наверное, — пришла ей на выручку Варя.

  — А на какой факультет ты собиралась к нам переводиться? – спросила та же девушка.

  — На психологию, — быстро сориентировалась Варя.

  — Нужно что-то делать с собакой, — Никита оглядывался по сторонам, словно искал кого-то, — а то, эта дамочка сейчас и правда полицию вызовет. Заберут же в приют, жалко пса. Ошейник есть, значит, и хозяин должен быть. Скорее всего, он просто сорвался с поводка и сбежал. Надо поискать хозяина.

  — Некоторые хозяева на ошейниках оставляют свои координаты, — к ним подошел Игорь, — тогда, можно будет с ним связаться.

  — Хочешь глянуть? – насмешливо прищурился Ник, — давай, он как раз ждет внимания.

  — Нет уж, – тут же открестился блондин, — мне руки еще дороги. Но вот у Леси вроде неплохо получается с ним общаться, может, он и ошейник ей даст разглядеть.

  — Переваливаешь на девушку ответственность, герой? – ответил Ник и решительно двинулся в сторону пса.

  — Я посмотрю, мне не трудно, — Леся не заметила его движения и развернулась к собаке, которая, сидя, доставала головой ей до груди. Девушка легко нащупала ошейник и нашла прикрепленный к нему медальон с телефоном. – Молодец, хороший пес, — приговаривала она, отстегивая медальон. – Сейчас мы позвоним твоему хозяину, и ты пойдешь домой.

  — Надо же, ты его словно заколдовала, — пораженно произнес Игорь, — ты случайно не ведьма?

  После этих его слов пес недовольно заворчал, поглядывая в его сторону, и парень предпочел отойти чуть подальше. Ник в это время взял медальон и набрал указанный там номер. Хозяин оказался совсем рядом. Это был подросток лет шестнадцати, который тут же прибежал за своим псом.

  — Больше не теряй своего друга, — Ник сунул в руку пареньку медальон, снятый с ошейника, — и надевай на него намордник. А то ведь, действительно могут забрать в полицию вас обоих.

  — Да я и собирался, — принялся оправдываться парнишка, — так-то Марс у меня смирный, но сегодня просто не знаю, что на него нашло. Испугался, наверное. Рядом с нами как раз мотоцикл проскочил на полной скорости. Даже меня оглушил, что уж о собаке говорить. Вот он и сорвался. Так дернул, что меня уронил. А пока я вставал, Марса уже и след простыл.

  — Марс, — фыркнула Варя, — добрый. Что ж ты назвал-то его так неудачно? Марс – это же бог Войны.

  — Да это не я, — пожал плечами парень, — мы его уже с этим именем купили. Щенков же часто сами заводчики называют. Особенно породистых. А наш Марс именно такой, – гордо закончил парнишка.

  — Тогда хватай своего Марса, и бегите быстрее, — Ник передвинулся так, чтобы загородить собой парня и собаку, — а то сейчас вон та воинственная амазонка вас по песку размажет. Твой Марс ее дочку чуть заикой не сделал. Давай, беги отсюда!

  — Спасибо вам, — произнес парень, моментально сориентировавшись и, подхватив поводок, быстро стал удаляться вместе со своим четвероногим другом. Не успела еще женщина к ним подойти, как его и след простыл.

  — А где эта тварь? – визгливый голос дамочки резал по ушам, и Леся болезненно скривилась. – Опять сбежала? Я сейчас полицию вызываю. Пусть отлавливают его. Будете свидетелями.

  — Даже и не собираемся, — покачал головой Никита, — а вот Вам стоило бы побеспокоиться о том, что Вы скажете полиции. Это ведь Вы оставили ребенка на пляже без присмотра. С ней тут что угодно могло случиться. И свидетелей этому масса.

  — Да, как ты смеешь! – повысила голос женщина. – Мальчишка! Да я на минутку только отвернулась, а на дочь уже напали.

  — Вот, и объясните это все полиции, — пожал плечами Ник. – Если решите их вызывать, конечно.

  Вызывать полицию дамочка передумала, и все вздохнули с облегчением.

  — Жаль все-таки девочку, — уже снова сидя на покрывале, произнесла Леся, — теперь у нее на всю жизнь останется страх собак, а это неправильно.

  — Но, мы ничего не можем поделать, — ответила Варя, — эта тетка – ее мать, и у нее все права. Если она решила, что это опасно, мы не можем настаивать.

  — Но почему? – не понимала Леся, — она, ведь, и сама боится собак. И ребенку своему этот страх передает. А могла бы наоборот, помочь ей избавиться. Это же так просто. Нужно лишь один раз преодолеть свой страх, у девочки могло бы получиться.

  — Забудь об этом, Леся, — вздохнула Варя, — тут мы бессильны. Давайте лучше почитаем билеты к завтрашнему экзамену. Мы ведь для этого и пришли на пляж. А тут такие страсти.

  — Эта экономическая география меня доконает, — застонала одна из девушек, — я совершенно ничего не могу запомнить. Вот, говорит профессор что-то, вроде все слова знакомые, а в предложения у меня не складываются. Все мимо ушей пролетает.

  — И у меня такая же ситуация, — поддержала ее вторая девушка. – Я и учебник читать не могу, после первого абзаца уже зевать начинаю.

  — Странно, а мне понравилось, как ваш профессор рассказывает, — произнесла Леся.

  — Ты еще скажи, что все поняла и запомнила, – хмыкнула одна из одногруппниц Вари.

  — Поняла, может, и не все, а запомнила точно все, — пожала плечами Леся, — там не так уж много информации было. А если еще почитать дополнительные материалы, про которые говорил профессор, то тогда и все остальное понятно станет.

  — Слушай, а ты точно на психолога училась? – засомневалась одна из девушек. – Или просто сейчас нам тут заливаешь. Ну, не может нормальный человек так спокойно реагировать на такую бесполезную во всех смыслах информацию.

  — Мне она не показалась такой уж бесполезной, — ответила Леся, — и заливать я никого не собиралась.

  — Знаете, что, – вдруг решительно встряла в разговор Варя, — мы с Лесей, пожалуй, домой отправимся. Тут нормально позаниматься все равно не получится, а дома я хоть шпаргалки смогу написать на завтра. Выучить-то это все нереально, как ни крути.

  — Ну вот, – завозмущались девушки, — а собирались все вместе готовиться. Так не честно! Увозишь Лесю, потому что она разобралась в материале? Хочешь, чтобы она только тебе помогала?

  — Да о чем вы, девочки? — фыркнула Варя, — ну, как может психолог так быстро разобраться в таком специфическом предмете. Леся, конечно, у меня талантливая, но все же не настолько. Просто, она ведь еще только приехала, у нее акклиматизация идет, и разница во времени сказывается. Так что, до завтра, девочки. Удачно вам позаниматься.

  С этими словами Варя подскочила с земли и принялась собирать их с Лесей вещи. Никита с готовностью стал ей помогать.

  — Отнеси все это в машину, — попросила его Варя, — а мы с Лесей пока сходим, переоденемся.

  На выходе из кабинки для переодевания девушек поджидал Игорь с другом. Парень стоял, вальяжно прислонившись к стволу дерева, и не спускал глаз с вышедших девушек.

  — Что-то вы рано покидаете нас, красавицы, – он отлепился от дерева и сделал шаг в их сторону. – Мы тут, можно сказать, только ради вас тусуемся, а вы сбегаете. Нехорошо.

  — У нас экзамены завтра, Игорь, — улыбнулась ему Варя, — жаль, что приходится уезжать так рано, но нам действительно пора.

  — Тогда, может, встретимся завтра после экзаменов? – не сдавался парень. – Приглашаем вас с сестрой в новый модный ресторанчик. Как вы относитесь к французской кухне? Заодно и отметим удачную сдачу экзамена. А потом в клуб можем махнуть.

  — Ты так уверен, что экзамен пройдет удачно? – флиртуя, улыбнулась Варя.

  — Конечно, – тут же приосанился Игорь. – У такой красавицы и умницы по-другому и быть не может.

  — Не люблю заранее что-то планировать в таких случаях, — вздохнула Варя, — плохая примета. Давай лучше, завтра спишемся в контакте после экзамена. И если все пройдет хорошо, договоримся о встрече. У тебя ведь есть мои координаты, верно?

  — Есть, — кивнул парень. – Договорились. Я напишу тебе завтра после обеда.

  Ник уже ждал девушек около машины, хмуро посматривая на заигрывания Вари.

  — Ну что, – бодро хлопнула в ладоши девушка, — едем домой? Ник, тебя куда подбросить?

  — Может, я с вами? Помощь со шпаргалками нужна? – Нику совсем не хотелось так быстро расставаться с девушками.

  — Ты уверен, что хочешь посвятить этому вечер? – удивленно посмотрела на него Варя.

  — По-моему, отличное занятие в приятной компании, — с улыбкой пожал плечами парень.

  — Договорились, – обрадовалась Варя, — твоя помощь будет бесценной. Одна я с таким количеством не справлюсь. Садитесь и поехали!

  — А зачем вообще тебе нужны эти шпаргалки? – не удержалась от вопроса Леся, когда они уже выезжали со стоянки.

  — А как еще мне сохранить нужную информацию? – покосилась на нее Варя. – Шпаргалка – это очень удобно. Записала на нее самое главное по всем вопросам, а потом останется только найти нужный ответ.

  — Но, ты могла бы просто запомнить то, что нужно, — все еще не понимала Леся.

  — Шестьдесят три вопроса, Леся! – как маленькой принялась ей объяснять Варя, — какой человек в состоянии запомнить столько информации сходу?

  — Любой, я полагаю, — продолжала недоумевать девушка. – Что тут сложного-то?

  — Вот, я тебе сейчас дам все эти вопросы и посмотрим, как ты их быстро запомнишь, – вспылила Варя. – А потом поговорим о том, что реально, а что нет.

  — Хорошо, — согласно кивнула Леся, — но, я уверена, что справлюсь даже быстрее. Многое я уже запомнила сегодня на занятии. Это совсем не сложно.

  — Да ладно, – Варя неверяще посмотрела на девушку, — ты разыгрываешь меня, что ли? Я думала, это шутки у тебя такие.

  — Шутки? – не поняла Леся, — это что?

  — Началось, – простонала Варя.

  — Девушки, может, я чего-то не понимаю, но сдается мне, что вы что-то от меня скрываете, — произнес вдруг с заднего сидения Никита, про которого и Варя, и Леся как-то забыли. – Расскажете мне, что происходит на самом деле?

  — Ник! – Варя судорожно пыталась сообразить, что они уже успели наговорить лишнего. – Тут такое дело…

  — Подожди, Варь, — остановил ее парень, — я тебя знаю много лет и прекрасно вижу, когда ты собираешься мне соврать. Не стоит. Или я совсем не достоин твоего доверия? Разве я когда-нибудь тебя подводил?

  — Нет, конечно! Дело не в тебе, Ник, — вздохнула Варя, поглядывая в зеркало заднего вида и кусая губы, — просто, это не моя тайна. Я не могу…

  — Мне кажется, Варя, мы можем доверять Нику, — подала голос Леся. – Давай, ему все расскажем. Может быть, у него появятся какие-нибудь свежие идеи или объяснения всей этой ситуации?

  — Хорошо, — облегченно выдохнула Варя. – Давай расскажем. Нику можно доверять, он не предаст.

  — Я это чувствую, — кивнула Леся и повернулась к парню. – Понимаешь, Ник, дело в том, что Варя случайно подобрала меня вчера на дороге по пути от своих родителей.

  — Я ее чуть не сбила, — перебила ее Варя, — она выпала прямо под колеса машины, я еле успела затормозить.

  — И оказалось, что я ничего не помню, — закончила Леся, — совсем.

  — То есть, не помнишь? – не понял Ник, — как это, совсем? Ты от испуга, что ли память потеряла?

  — Нет, — покачала головой Леся, — это случилось раньше. Я очнулась уже без памяти.

  — А еще она была странно одета, — дополнила картину Варя, — классная одежда, дорогая, но, знаешь, такая, как в сказках про эльфов. Люди такое не носят, разве что ролевики эти. И коса у нее была крутая. Я плетение срисовала, никогда такого не видела раньше. В общем, все в ней было необычным.

  — И ты так просто забрала ее к себе? – недоуменно спросил Ник. – Раньше ты не была такой беспечной.

  — Ну, посмотри на нее, — Варя ткнула пальчиком в сторону Леси. – Как можно было бросить ее там на дороге? И в полицию ее везти тоже нельзя было. А вдруг она скрывается? Вдруг ее кто-то преследует? Тогда, полиция только хуже может сделать, начав разыскивать тех, кто ее знает.

  — Опять твоя фантазия разыгралась, — покачал головой парень, — все же, столько детективов читать вредно.

  — Мне и самой не хочется в полицию, — произнесла Леся, — я лучше так постараюсь все вспомнить.

  — В принципе, — задумчиво произнес Ник, — я мог бы покопаться в сети, вдруг что-то всплывет интересное.

  — В сети? – не поняла Леся, — ты на рыбалку собрался?

  — Ну вот, видишь? – усмехнулась Варя, кивая в сторону Леси, — и так уже второй день. Никогда не знаешь, где выскочит неожиданный вопрос. Она же элементарных вещей не помнит.

  — И при этом отлично ладит с животными, — принялся задумчиво перечислять Ник, — разбирается в психологии и обладает отличной памятью и быстрой обучаемостью, судя по тому, как быстро она сориентировалась в экономической географии.

  Это действительно странно. Но очень интересно. Леся, ты можешь спрашивать меня обо всем, что услышишь странного на твой взгляд, — с энтузиазмом продолжил он. – Сеть – это интернет, такое виртуальное хранилище информации, откуда в любой момент ее можно достать, просто набрав свой запрос в поисковой строке компьютера. Ты ведь уже видела Варин компьютер?

  — Да, мы вчера смотрели на нем сериал про Шерлока, — отчиталась Леся.

  — Кто бы сомневался! – хмыкнул Ник. – Она и меня несколько раз заставляла его смотреть. И как тебе Шерлок?

  — Странный, — коротко охарактеризовала сыщика Леся.

  — Тут не поспоришь, — согласился парень. – Ладно, план действия такой. Сейчас мы едем к Варе. Ты, Леся, поможешь ей с написанием шпаргалок. Тебе надо будет просто прочитать всю информацию по билетам и вычленить главное, сделать такую выжимку информации, понимаешь? – дождавшись кивка Леси, он продолжил. – А я займусь поиском в сети хоть какой-то информации, касающейся тебя. С телефона это будет не очень удобно, но…

  — Можешь воспользоваться стационарным компьютером братьев, — перебила его Варя, — он достаточно наворочен. Сам же его улучшал.

  — Это выход, — согласился Ник. – Не волнуйся, Леся, разыщем мы твой след, и все выясним, — в предвкушении потер он ладони.

  — Вот, за это его и люблю, — подмигнула подруге Варя, — настоящий сыщик. Эх, был бы тут Шерлок, мы бы уже все о тебе знали!

  — Я не хуже, поверь, подруга, — улыбнулся Ник, — по крайней мере, в том, что касается сети.

  Войдя в окно портала, открытого феей–прародительницей Дариэлией, Тайрон даже не представлял, куда этот портал может его вывести и был готов ко всему. Но не к тому, что он выйдет во дворе собственного замка, построенного им в другом мире давным-давно и покинутого двадцать лет назад.

  Когда-то Тайрон сбежал в этот мир от жестокости собственного отца и вынужден был скитаться в нем долгое время, потому что дорога домой оказалась для него заказана. И лишь появление феи спасло его и, благодаря ей, он смог вернуться в родной мир, где все очень изменилось за время его отсутствия.

  Эта фея по имени Элли вернула его к жизни, стала его лучшим другом и впоследствии оказалась матерью его избранной. Той, о которой он не смел и мечтать, считая, что такое счастье потеряно для него навсегда. Но у Элли родилась дочь, и еще до ее рождения дракон Тайрон осознал, что у него появился шанс на счастье.

  С тех пор он оберегал свою истинную пару, старался проводить с ней как можно больше времени, чтобы девочка привыкла к нему и полюбила так же сильно, как он любил ее. Ведь, это драконы и эльфы должны искать свою истинную, которой может быть лишь единственная женщина, созданная для них мирозданием. А у фей все иначе. Феи сами выбирают себе возлюбленного и никакое мироздание им не указ.

  Александрина росла чудесным ребенком, добрым и ласковым, но была, как и все феи, очень любопытной и непоседливой. И ладно бы, если бы она была одна такая фея, но, на беду Тайрона, в их мире родились почти одновременно две маленькие феечки. И вот вместе они представляли уже серьезную угрозу для спокойствия окружающих.

  Чего они только не выдумывали за эти годы! Сколько раз просто исчезали из их с Тимиром поля зрения, особенно, когда вторая феечка Лесайя открыла в себе способности к портальной магии.

  В мире Тайрона, который называется Валиор, такие способности были очень редки. Со временем можно было развить в себе дар открывать порталы внутри мира, но межмировые были под силу лишь единицам.

  С тех пор, как Лесайя научилась открывать такие порталы, а его Александрина открыла у себя способность скрывать свое местонахождение от всех вокруг, даже от собственных братьев-близнецов, уследить за феечками стало гораздо сложнее. Но их матери лишь посмеивались над беспокойством дракона и эльфа, которым мироздание послало таких беспокойных истинных.

  И вот теперь, он в очередной раз бежит за своей возлюбленной, догоняет мечту, которая может и не сбыться. И то, что путь привел его в мир Тродос, где он провел много столетий, словно в темнице, Тайрона совсем не радовало. Мир этот огромен. Где ему искать Рину? Что предпринять?

  Одно радует, он перенесся к друзьям, а не к врагам. Может, и Рине повезло, и сейчас она сидит где-нибудь в его замке у окошка и ждет, когда же за ней прилетит ее дракон.

  Да как бы не так! Зная характер фей, Тайрон и не рассчитывал, что все будет так легко и просто. Его замок – лишь исходная точка, чтобы сориентироваться и отправляться на поиски возлюбленной.

  Размышляя об этом, Тайрон направился ко входу в замок. Уходя из этого мира, он оставил замок в надежных руках своего друга, гоблина Савриаса и его жены Викты. Здесь также оставались и трое горных троллей, которых он спас когда-то, вытащив из-под обвала в горах. Мать Труди и два ее сына Сит и Сим. Интересно, как они поживают сейчас? Уже довольно давно Тайрон не посещал этот мир, а если точнее, то с тех пор, как родилась Рина.

  Тайрон уже почти дошел до дверей замка, когда из-за угла вдруг вышел Савриас в сопровождении одного из троллей Сита. Гоблин что-то терпеливо объяснял ему на ходу, поэтому не сразу заметил Тайрона. Сит оказался внимательнее. Он резко остановился, распахнул глаза от удивления и вытянул руку, указывая пальцем на гостя.

  — Дракон! – что есть силы завопил он. Гоблин даже подпрыгнул на месте от неожиданности. – Дракон вернулся! – тролль развернулся на месте и побежал в ту сторону, откуда только что пришел, вопя на ходу, — Сим, мама, дракон вернулся!

  Придя в себя от шока, вызванного оглушающим криком тролля, Савриас наконец-то тоже увидел Тайрона, и расплылся в довольной улыбке.

  — Дружище! – радостно воскликнул он, мгновенно оказываясь рядом и заключая Тайрона в объятия, — как я рад! Наконец-то у вас нашлось время нас навестить. А где Элли? Ты что пришел один? – он оглянулся по сторонам, словно не мог в это поверить и ждал, что фея сейчас выскочит откуда-нибудь с криком: «Сюрприз!»

  — Один, — кивнул Тайрон, — кое-что случилось, и мне понадобится твоя помощь, Савриас.

  — С Элли все хорошо? – нахмурился гоблин.

  — С Элли — да, — кивнул Тайрон, — она осталась в нашем мире. А вот ее дочь и моя истинная пара Рина попала в этот мир. И где ее искать тут я просто не представляю.

  — Ого! – присвистнул гоблин, — а сколько же лет девочке?

  — Почти двадцать, — хмыкнул дракон, — именно столько мы не виделись. Последний раз, когда мы вас навещали, Элли уже была беременна.

  — Вот так дела! А что же сарияр Элли? Почему они не разыскивают свою дочь? Почему ты тут один? Насколько я помню, они очень сильные маги, найти дочь им не составило бы большого труда.

  — Лишь мне позволили следовать за Риной, — покачал головой Тайрон, — но она, скорее всего, меня даже не вспомнит. Это испытание для нее, она должна его пройти, чтобы стать настоящей феей.

  А я могу помочь, но не имею права что-либо ей рассказывать. Она должна сама сделать свой выбор. Но прежде всего, нужно ее отыскать, а я понятия не имею, как это сделать.

  — Знаешь, что, — задумчиво произнес Савриас, — пойдем- ка в замок. Отдохнешь с дороги, пообедаешь с нами, обсудим все с Виктой. Возможно, она сможет хоть чем-то тебе помочь. Раскинет карты, у нее хорошо получаются гадания. Не волнуйся, найдем мы твою фею.

  В это время из-за угла замка выбежали все трое троллей и ринулись к Тайрону, чтобы поприветствовать. Савриас даже заволновался о сохранности костей дракона от такой теплой встречи.

  — Хозяин Тайрон, – радостно кричала Труди, огромная женщина грубоватой наружности, — ты вернулся! А мы тебя ждали!

  — Долго ждали! – вторил ей Сим, брат–близнец Сита, — а ты про нас совсем забыл. А где фея? И ее кот, и муха?

  — Элли не пришла, — покачал головой Тайрон, стоически выдерживая объятия троллей, — я тут один.

  — Жаль, — вздохнул Сим, — фея добрая, мы ее любим.

  — Тайрон побудет здесь какое-то время, — произнес Савриас, — поэтому, было бы неплохо накормить его обедом. Что скажешь, Труди?

  — Я сделаю блинчики! – радостно пробасила Труди, и довольная отправилась на кухню, прихватив сыновей с собой.

  — Она все еще печет свои гигантские блинчики? – с улыбкой спросил Тайрон.

  — Ты не поверишь, но они стали гораздо съедобнее за то время, что вы тут не появлялись, — хмыкнул гоблин, — во всяком случае, я ем их с удовольствием.

  Замок вроде бы остался прежним, но, в то же время, неуловимо изменился. Чувствовалось, что в нем теперь другие хозяева. На стенах по-прежнему висели картины, нарисованные когда-то самим Тайроном, пейзажи родного мира, по которому он сильно скучал тогда, и портреты близких, оставивших след в душе Тайрона.

  Жена гоблина Викта не сильно изменилась за прошедшие годы, хоть и была человеком. Но, видно, небольшие магические способности, которыми она обладала, помогли ей сохранять молодость и красоту гораздо дольше, чем обычным людям.

  Волосы Викты были черны, как ночь, и крупными локонами падали ей на спину. Причесок она не носила, как и любая представительница ее народа, который в этом мире назывался гальяры.

  Это были свободолюбивые люди, проводящие большую часть жизни в пути, передвигаясь караванами по миру и останавливаясь там, где возникало желание. Женщины гальяры все поголовно умели хорошо гадать, обладали развитой интуицией и могли иногда внушать обычным людям то, что в данный момент им было нужно.

  Именно поэтому представители этого народа не пользовались популярностью, их заслуженно опасались, но, если требовалось предсказание будущего, все равно шли к гадалкам–гальярам.

  — Тайрон? – Викта обрадовано и удивленно смотрела на дракона, — вот так сюрприз. Как я рада тебя видеть! А Элли?

  — Я один, — покачал головой дракон.

  — Тайрону нужна наша помощь, — оповестил ее Савриас, — думаю, мы можем обсудить все это до обеда. Труди уже отправилась его готовить.

  — Пожалуй, я попробую тебе помочь, — произнесла Викта, выслушав рассказ Тайрона. – Не знаю, поможет ли гадание найти девочку, но хоть какие-то сведения мы непременно получим.

  Женщина достала карты и принялась за расклад, а оба мужчины лишь следили, затаив дыхание, за мельканием ее рук над красивым платком, расшитым яркими цветами, на который одна за другой ложились карты. Все это происходило молча. Тайрон с надеждой поглядывал на лицо Викты, отслеживая его выражение, но вопросы задавать боялся, чтобы не сбить ее концентрацию.

  — Странно, — наконец произнесла женщина, пристально вглядываясь в разложенные веером карты, — ты сказал, что у нее темные волосы, но карты мне показывают иное. Они рассказывают про светловолосую девушку.

  — Рина родилась со светлыми волосами, — утвердительно кивнул Тайрон, — но, еще в детстве, ей захотелось иметь такие же темные волосы, как у ее мамы Элли. Что они там устроили с подружкой феей, как этого добились, никто так и не понял.

  И они сами объяснить не смогли, но с тех пор волосы у Рины темные и перекрасить их обратно не вышло даже у самых сильных магов. Поэтому, я и сказал о темных волосах, мы все давно к этому привыкли и смирились.

  — Понятно, — задумчиво произнесла Викта, — похоже, девочка вырастет не менее сильной, чем ее мама. Жаль, что Элли не пришла с тобой, мы так давно с ней не виделись. Но, ладно. Давайте я расскажу, о чем мне поведали карты. Во-первых, твоя избранная определенно в этом мире, тут нет сомнений.

  — А поточнее место ты не можешь определить? – с надеждой спросил дракон.

  — Карты говорят, что ты сможешь ее найти, если будешь рядом с нашим принцем и с Савриасом, — ответила Викта, вглядываясь в карточный узор. – По времени не ясно, когда это произойдет, но смысл определенно в том, чтобы тебе находиться всегда рядом с ними.

  — Сразу с обоими? – уточнил Тайрон, — это будет проблематично, я полагаю.

  — Вовсе нет, — ответил Савриас, — кажется, я начинаю понимать. Наш принц Леонтар готовится отправиться с дипломатической миссией в город Высших. Раз в пятьдесят лет жители этого города собирают у себя представителей всех человеческих королевств, чтобы обновить договоры, заключенные с предыдущими правителями этих королевств.

  И так вышло, что срок обновления договоров пришел именно в этом году. И принцу Леонтару выпала честь посетить город Высших, потому что наш король в скором времени ожидает очередного прибавления в семействе и бросить свою жену одну в такое время просто не может.

  — Но, что насчет тебя? – нахмурился дракон, — как я смогу быть рядом с тобой и принцем одновременно, если он уезжает?

  — Он попросил меня отправиться вместе с ним в качестве сопровождающего, — пояснил довольный Савриас, — поэтому, неспроста карты говорят тебе об этом. Тебе нужно отправиться вместе с нами.

  Принцу разрешили взять с собой лишь пару сопровождающих, так что, ты вполне можешь быть вторым. Думаю, Леонтар будет только рад такому стечению обстоятельств. Лучшего сопровождающего, чем дракон, трудно и представить.

  — Действительно, удачно все складывается, — задумался Тайрон, — а что еще говорят твои карты, Викта?

  — Девушка пока в безопасности, — снова стала вглядываться в расклад женщина, — но это ненадолго. Рядом с ней тот, кто может ей навредить. Пока он выжидает. Еще карты показывают вторую девушку, тоже темноволосую. Они с дочерью Элли как-то связаны, но я не могу понять, что это за связь.

  Опасность будет грозить им обеим, и спасать надо обеих. Но, нужно быть очень осторожными. Договор с городом должен быть заключен, но спасение девушек может этому помешать. Этого допускать никак нельзя. Надо придумать, как выполнить оба условия.

  — Я ничего не понимаю, — признался дракон, тоже поглядывая на карты.

  — Карты никогда не говорят прямо, — покачала головой Викта, — это лишь образы, которые я трактую, согласно своей интуиции. Я могу в чем-то и ошибаться, конечно, но ключевые моменты тут совершенно ясны.

  Есть две девушки, обе, скорее всего, будут ждать вас в том городе. Их нужно спасать, но и миссию нужно выполнить тоже, а это будет проблематично. Ссориться с этим городом Высших никак нельзя, надо решать вопрос дипломатией.

  — А это уже моя забота, – довольно произнес Савриас, — гоблины – лучшие дипломаты в этом мире. Знать бы еще побольше об укладе жизни в этом городе. Информации катастрофически мало. Мы знаем лишь то, что в нем живут полукровки, потомки Высших из других миров, и на этом все.

  — Я был в этом городе когда-то очень давно, — задумчиво произнес дракон, — тогда я был совсем молод и только попал в этот мир. Мне казалось, что жить среди соплеменников будет гораздо лучше, чем одному. Но то, что я там увидел, мне совершенно не понравилось.

  Город состоит из трех ярусов: нижнего, среднего и верхнего. На нижнем жили тогда лишь слуги и охрана, было много оборотней-полукровок. На среднем жили полукровки рангом повыше, их отцами были драконы или эльфы из других миров. А на высшем ярусе могли жить лишь сами Высшие.

  Их было совсем немного, и мне очень не понравились нравы, которые царили в этом городе. Людей там ни во что не ставили, относились к ним так же, как к домашнему скоту. И даже своих отпрысков Высшие не ценили, относились к ним, как к отбросам, неудачному эксперименту.

  Не знаю, из каких миров были те эльфы и драконы, но в моем мире дети всегда ценились превыше всего, и мне было неприятно наблюдать за тем, что творилось в том городе. Поэтому я быстро его покинул и больше туда не возвращался, предпочтя жить один, чем в такой компании.

  — Да уж, — протянул Савриас, — в интересное местечко нам предстоит попасть. Будем надеяться, что за те века, что ты там не был, в этом городе все изменилось в лучшую сторону.

  Блинчики Труди действительно оказались гораздо вкуснее, чем раньше, и время за столом с друзьями пролетело незаметно. Но Тайрону не терпелось действовать, оставаться на месте и выжидать, казалось ему непростительным.

  Ведь, где-то там, его любимая фея совершенно одна, среди недружелюбно настроенных полукровок, без памяти и без поддержки близких. Стоило только подумать об этом, как кровь закипала в жилах, и хотелось тут же обернуться драконом и полететь в тот город, но благоразумие брало верх. Не зря же фея-прародительница отправила его именно сюда, значит, поддержка ему точно не помешает.

  — Савриас, как ты смотришь на то, чтобы нанести визит принцу Лео? – не выдержал напряжения Тайрон, когда после обеда они втроем сидели в одной из гостиных.

  — Ты хочешь отправиться к нему прямо сейчас? – удивился гоблин. – Впрочем, почему бы и нет, — он понимающе взглянул на дракона, — думаю, принц обрадуется этой встрече. Сейчас соберусь, и можем идти, портал настроен и работает исправно.

  Они вышли прямо в саду перед центральным входом во дворец. Здесь была сделана специальная портальная площадка, выложенная красным камнем.

  — Отлично придумано, — одобрил Тайрон, — теперь можно не бояться, что столкнешься с кем-нибудь при перемещении.

  — Это герцог Литор придумал, вернее принцесса Верелея, — улыбнулся гоблин, вспомнив о своей воспитаннице.

  — Как они поживают, кстати? – вежливо осведомился дракон, зная, что когда он вернется, Элли засыплет его вопросами обо всех своих знакомых в этом мире.

  — Отлично, — ответил гоблин, — умудряются управлять своим королевством и здешней Академией магии одновременно. Как у них это получается – загадка для всех. Но они успевают быть одновременно и тут, и там.

  Принцесса родила двух наследников, и сейчас они тоже обучаются в Академии. Одному пятнадцать лет, а второму тринадцать. Отличные получились парни и талантливые. Все в матушку! С нашими, кстати, очень дружат.

  — А у вас их сколько? – дракон только сейчас сообразил, что у Викты с Савриасом тоже должны быть дети.

  — У нас трое, — понимающе улыбнулся Савриас, — старший уже закончил Академию и сейчас живет у моего отца в общине гоблинов, постигает наше тайное искусство боя. Способный парень.

  Среднему пятнадцать, и он учится в Академии, а младшей дочке двенадцать. Она тоже учится в Академии, туда теперь и одаренных девочек берут. А еще, она очень дружна с принцессой Амантой, сестрой нашего принца Лео.

  Они ровесницы и прекрасно ладят между собой. Наша Дитария считается фрейлиной принцессы и проводит все время в Академии и во дворце, навещая нас с Виктой лишь по праздникам. Такие вот у нас дела.

  — Значит, у принца родилась сестра, — задумчиво кивнул дракон, — а скоро родится еще брат или сестра.

  — Есть еще и старший сын короля и принцессы Миладоры, — улыбнулся гоблин, — ему сейчас девятнадцать, и он практически закончил обучение в Академии.

  — Ничего себе! – поразился Тайрон, — а сколько же принцу Лео?

  — Двадцать шесть, — рассмеялся Савриас, — чему ты удивляешься? Вас не было двадцать лет.

  — Но, вы с Виктой мало изменились, вот я и забываю о том, сколько лет прошло. А что с принцем Арвидалом? Удалось оркам его перевоспитать?

  — О, да, – довольно улыбнулся гоблин, — эта методика орков должна использоваться повсеместно для воспитания молодежи. Очень эффективная. Я даже подумываю, чтобы отправить к ним своих сыновей, но Викта категорически против. Принца Арвидала сейчас совсем не узнать, вот уж кто изменился совершенно. Но, лучше я помолчу и дам тебе возможность оценить эти изменения лично.

  — Он что, во дворце? – удивился Тайрон.

  — Нет, конечно, — покачал головой гоблин, — он в своем королевстве, рядом с женой, принцессой Криниарой, как и положено любящему и заботливому мужу. У них, кстати, родилось двое детей, мальчик и девочка и, кажется, принцесса сейчас снова ждет прибавления в семействе.

  — Надо же, как у вас тут… урожайно, — попытался подыскать нужное слово дракон, — в нашем мире Проклятие тоже спало, и дети теперь рождаются, как и раньше. Но так, чтобы трое детей в семье – это большая редкость. Чаще всего один, двое – это уже счастье. Но Элли и тут отличилась, родила сразу тройню.

  — Вот это радость! Выходит, у твоей Рины есть еще братья или сестры? – быстро сориентировался гоблин.

  — Два брата-близнеца, — кивнул Тайрон. – Для нашего мира тройня – случай уникальный.

  — Да и в нашем такое нечасто встретишь, — кивнул Савриас, — ай да, Элли! Я всегда знал, что она особенная.

  Эльф Тимиранэль из рода Сетурн был одним из лучших целителей мира Валиор. У него был огромный опыт, потому что долгие годы он провел на Земле в теле аватара, изучал традиции этого мира, наблюдал за людьми, учился.

  Земля была странным миром, на его эльфийский взгляд. Поначалу ему было очень тяжело привыкнуть к тому, что творят там люди, как они себя ведут. Долгое время его поражала способность большинства людей закрывать глаза на действительно важные вещи, занимаясь при этом какой-то ерундой и возводя ее чуть ли не в культ.

  Иногда действия людей просто доходили до абсурда. Например, в большинстве религий Земли самоубийство считалось смертным грехом, и при этом люди постоянно медленно себя убивали вредной пищей, отравленным воздухом, алкоголем и наркотиками.

  Это было выше его понимания. Ведь, если заботиться о своем теле, правильно питаться и давать адекватные нагрузки, то жизнь человека стала бы гораздо лучше и проще. Они чистили свои дома, но совсем не заботились о своем главном доме – своем теле. А ведь, запасного у них нет.

  Когда-то давно эльфы решили не вмешиваться в жизнь своих созданий, дать им шанс развиваться самостоятельно, лишь немного корректируя их самоубийственные порывы.  И что из этого вышло? Мало того, что они не заботятся о себе, но и свой главный дом – Землю они тоже почти загубили. Они оторвались от природы, совсем перестали чувствовать энергии Земли.

  Удивительное ханжество людей вводило Тимира в ступор и недоумение. Они доводят свои тела до безобразного состояния, а потом начинают их стесняться и прикрывают какой-нибудь дорогой одежкой, которая служит, опять же, не для заботы о теле, не для тепла или защиты от окружающей среды, как у эльфов, а используется, как показатель статуса. И иногда бывает до крайности нелепой.

  Люди надраивают и украшают свои жилища, чтобы похвастаться перед соседями и друзьями, но загрязняют Землю вокруг себя. Им нет дела, что происходит снаружи их маленьких каморок, называемых домами. Где здесь здравый смысл? Все понятия о добре и зле перевернуты в этом мире с ног на голову.

  И все же, даже в этом безумном мире ему попадались люди, сохранившие здравый смысл, прислушивающиеся к себе, к своему внутреннему миру и заботящиеся о мире, их окружающем. И Тимиру повезло встречать таких людей. К таким относилась и семья Элли, которая впоследствии стала феей, и живет теперь в его родном мире.

  Именно в этой семье фея Айнеллин отыскала своих пропавших сарияр и затем вернула их домой. И Тимир гордился, что помогал ей в этом и стал частью их Ближнего круга. И оказалось, что именно Айне подарила ему его истинную пару, его лаарэ. Ее дочь Лесайя стала для Тима той самой долгожданной возлюбленной.

  Конечно, ему пришлось ждать, пока она вырастет и повзрослеет. Но что такое каких-то двадцать лет для того, кто ждал века? Тим с удовольствием наблюдал, как взрослела его лаарэ.

  Сколько же ему довелось испытать острых ощущений за это время! Леся была горазда на проделки, а уж вместе с Риной, да с просыпающимися способностями фей за ними и вовсе было не угнаться.

  И вот, очередная их шалость обернулась тем, что теперь он вынужден искать свою лаарэ на той самой Земле.  В этом жестоком и абсурдном мире. Портал, который открыла для него фея-прародительница, привел его в зал аватаров, который находился в замке их демиурга Габриэля.

  Именно отсюда всегда начинался его путь на Землю. И сейчас Тим сразу понял, что он должен сделать. Зал был огромным, аватары эльфов располагались в нем в специальных нишах в стене.

  Аватар стоял в ней в полный рост за прозрачной перегородкой. Все внутри ниши было заполнено специальным газообразным составом, позволяющим телу сохраняться бесконечно долго. Лишь лицо аватара можно было разглядеть сквозь эту дымку.

  Перед каждой такой нишей стояло специальное кресло-трансформер. Тим сел в него, и кресло тут же пришло в движение, занимая горизонтальное положение и в то же время, словно обволакивая своей текстурой тело эльфа. Тим закрыл глаза и расслабился, позволяя своему сознанию выскользнуть из настоящего тела и перенестись в аватар, который практически сразу же открыл глаза.

  Стоило только телу аватара ожить, как ниша тут же очистилась от наполнявшего ее вещества, и стеклянная перегородка с легким шипением отъехала в сторону, позволяя человеку Тиму выйти наружу. Обнаженный парень прошел к специальному хранилищу с одеждой и выбрал себе простые джинсы и футболку, а также кеды.

   В аватаре он выглядел лет на двадцать пять. Короткие русые волосы, глубоко посаженные серые глаза, густые брови, прямой нос и чувственные, красиво очерченные губы. Внешность Тима постоянно привлекала к себе внимание девушек на Земле, с самого начала у него не было там отбоя от поклонниц.

  Поначалу это его даже забавляло, но быстро приелось и даже стало напрягать. Он не искал случайных знакомств, для любого эльфа важна лишь одна единственная женщина – его лаарэ.

  И вот, он снова оказался на Земле, а ведь уже почти решил, что больше он сюда не вернется. Размечтался о тихой и спокойной жизни со своей любимой феей где-нибудь вдали ото всех на свете.

  Наивный! С Лесей спокойная жизнь ему не грозила в принципе. Вот, где ее искать? Земля огромна, но интуиция подсказывает, что место поиска можно сузить до одной страны, России.

  Откуда взялась эта уверенность, он не знал, но интуиции своей привык доверять. На Земле многое изменилось за те двадцать лет, что он не посещал этот мир. Люди, к сожалению, быстро стареют и многие из тех, с кем он был знаком и даже дружил раньше, теперь просто не поймут, если он заявится к ним в том же возрасте, ничуть не изменившись.

  Значит, нужно действовать самостоятельно. И Тим даже знал, откуда он начнет свои поиски. Тогда, двадцать лет назад он слышал об одной земной ведьме, которая проживала совсем рядом от того места, куда он вышел порталом из своего мира.

  Это была светлая ведьма и очень сильная для человека. Вот к ней Тим и отправится. Но сначала нужно обзавестись всем необходимым для поиска пропавшей возлюбленной.

  Межмировой портал по-прежнему находился в доме эльфа Надарэля, которого на Земле звали Николай Степанович Новак. Но сейчас в этом доме жили совсем другие эльфы, просто охраняющие портал и снабжающие приходящих на Землю эльфов всем необходимым для выполнения их миссий.

  Вот и для Тима у них нашлось все необходимое. Тим взял в гараже черный внедорожник, обзавелся телефоном и банковской картой с неограниченным балансом и, поблагодарив смотрящих, выехал за ворота особняка, желая как можно скорее отыскать свою лаарэ.

  Был у него еще один тайный козырь, который мог помочь ему в поисках Леси. Но этот помощник в этом мире был скорее виртуальным, как выразился бы любой житель Земли. Это был маленький голубой дракончик с крыльями феи. Такого необычного фамильяра создала для него когда-то Леся.

  А началось все с того, что обе феечки, бывшие тогда совсем еще детьми, захотели вдруг себе таких же разумных фамильяров, какие были у Элли. Но создать их было делом непростым, и детям никак не удавалось воплотить эту свою затею в жизнь. Тогда-то Тим с Тайроном и задумались о том, чтобы подарить своим избранным фамильяров, надеясь порадовать девочек.

  Создание фамильяра оказалось довольно трудоемким процессом даже для опытного мага. У Тима самой сильной была магия Земли, и поэтому он решил, что фамильяр, которого он сделает, будет соткан именно из этой магии. Тим долго решал, какого бы зверя создать для этой цели, ему хотелось, чтобы зверек получился необычным и понравился Лесе с первого взгляда.

  Однажды, когда он еще жил на Земле, Тим услышал про йети, большого мохнатого получеловека-полузверя. Тогда его очень заинтересовали эти существа, и он даже изучал их какое-то время. И вот, именно такого йети он и решил сделать для Леси, но не гигантского, а миниатюрного.

  Фамильяр получился очень милым мохнатиком с огромными голубыми глазами. Цвет его шкурки был неопределенный серо-бело-голубой, потому что Тиму пришлось добавить еще и магию Воды, чтобы укрепить свое создание. Все же, он был не таким сильным, как эльфы из Правящего рода, которые создавали фамильяров для Элли.

  Леся пришла в полный восторг от фамильяра. Он тут же получил имя Тилси, а когда Тим спросил, что оно означает, то девочка просто пожала плечами и заявила, что ей нравится, как это звучит, а что означает можно и самим придумать. «Ты создал для меня фамильяра, а я создала для него имя» — гордо заявила она.

  Тилси стал для нее лучшим другом, как и грифончик Расти, которого Тайрон создал для Рины. Феечкам удалось одушевить своих фамильяров гораздо быстрее, чем Элли в свое время.

  Прошло несколько лет, девочки подросли, и однажды в день шестнадцатилетия Леси ей пришла в голову очередная фееричная идея, которую с радостью поддержала ее вечная помощница и подруга Рина.

  Феечки решили снова попробовать свои силы в создании фамильяров. Но, поскольку у них фамильяры уже имелись, они решили создать их для него и для Тайрона. Тим даже заулыбался, вспоминая те дни. Все же, опыта у феечек было еще маловато, но зато сила бурлила в них, побуждая к разным шалостям и подвигам.

  Рина решила, что раз Тайрон – дракон, то и фамильяр у него тоже должен быть дракончик. А Леся подумала, что будет здорово, если и у Тима тоже будет фамильяр дракончик. «Чтобы никому не было обидно» — как заявили они впоследствии.

  И они смогли создать этих дракончиков. У Рины дракончик получился цвета индиго, поскольку она использовала для его создания магию Воды в большей степени, а вот у Леси дракончик был нежно-голубого цвета, почти белый из-за магии Воздуха, используемой при его создании.

  Но в шок всех поверг даже не сам факт создания такого сложного существа, как фамильяр, двумя неопытными феечками. Шоком был вид, который Леся с Риной придали своим дракончикам. У каждого из них были крылья, но не обычные драконьи, а крылья фей.

  Только этим двум проказницам могло такое прийти в голову. Тиму это показалось даже забавным, а вот Тайрон был возмущен таким надругательством над драконьей природой. Но, конечно, Рине он ничего подобного не сказал, а наоборот был горд и счастлив получить такое чудо в подарок от своей любимой.

    С тех пор, подарок Леси всегда рядом с Тимом, где бы он ни был. Тим назвал своего дракончика Феней. Это земное имя сразу пришло ему на ум, поскольку его дракончик был созданием феечки.

  На Валиоре Феня был вполне материальным и мог по своему желанию появляться на всеобщее обозрение или исчезать, если не хотел привлекать внимание. Здесь же, на Земле Феня мог находиться лишь в своей невидимой форме, поскольку тяжелые энергии Земли не позволяли ему стать видимым.

  — Ты чувствуешь что-нибудь, Феня? – мысленно спросил дракончика Тим, — может, наша Леся где-то поблизости?

  — Точно нет, — фыркнул в ответ дракончик, — но, я чувствую направление, куда нужно ехать, — уверенно заявил он.

  — Отлично, — удовлетворенно улыбнулся Тим, радуясь, что Фене удалось настроиться на свою создательницу, — но сначала, все же заедем к этой светлой ведьме и посмотрим, что она нам скажет.

  — Перестраховщик, — обиженно надулся дракончик, — ты что, мне не доверяешь? Да я лучший поисковый дракон в мире!

  — Уверен, в этом мире про поисковых драконов еще не слышали, — рассмеялся Тим.

  — Да тут ни о каких драконах не слышали, — недовольно пробурчал Феня, — только в сказках они драконов и видели.

  Ведьма жила в обычной пятиэтажке в небольшом поселке. Оставив машину прямо у подъезда, Тим бодро взбежал на третий этаж и позвонил в самую обычную квартиру под номером девять.

  — Чего надо? – весьма невежливо встретила его бодрая старушка с зажатой в руке поварешкой.

  — Это ко мне, Валя, пропусти его, – раздался женский голос из глубины квартиры.

  — Ходят тут! Спасу от них нет, – ворча, старушка отошла с дороги, и Тим прошел внутрь квартиры.

  — Обувь снимай! – раздалось у него за спиной, и парень поспешно разулся, проходя дальше на кухню.

  Там за столом сидела самая обычная женщина средних лет в легком халате и косынке на голове. Она перебирала фасоль, ловко отделяя шелуху и непригодные в готовку плоды.

  — Садись, чего встал? – улыбнулась она парню, — да не обращай на Валю внимания. Такой уж у нее характер, вечно всем недовольный.

  — Будешь тут довольной, — проворчала Валя, входя на кухню и бросая на стол поварешку, — ходят и ходят! Суп приготовить и то некогда.

  — Дай нам десять минут, Валя, — по-доброму улыбнулась ей собеседница Тима, — а потом займемся твоим супом.

  — Десять минут, — поджала губы старушка и ушла в комнату.

  — С чем пожаловал, добрый молодец? – насмешливо взглянула на Тима ведьма.

  — А ты не знаешь?

  — Я много чего знаю, но вряд ли стоит все тебе рассказывать, — парировала она.

  — Суженую свою я ищу, — вздохнул Тим, — подскажи, где она может быть?

  — Вещь принес?

  — Какую вещь? – не понял Тим.

  — Ее вещь, — недоуменно посмотрела на него ведьма, — которой она касалась, где остался ее энергетический след.

  — Нет у меня такой вещи, — растерялся парень, — а это обязательно? Может, я сгожусь? Она меня часто касалась.

  — Смешной ты, парень, — покачала головой ведьма, — ну, давай попробуем. Дай мне руку, а сам расслабься и думай о ней, представляй, как можно подробнее и ярче ее лицо.

  Тим так и сделал, и в кухне на некоторое время воцарилась тишина, лишь вода в кастрюле на плите бурлила и булькала. Ведьма прикрыла глаза и не шевелилась, словно уснула.

  — Повезло тебе, — наконец очнулась она и отпустила руку Тима, — совсем близко твоя зазноба. В Москве ее надо искать. Но город большой, сам понимаешь, что будет непросто.

  Могу лишь сказать, что сейчас она на юге Москвы, озеро там рядом и парк, и дом большой, многоэтажный. В нем она сейчас и живет. Парк большой, таких в Москве немного, так что ищи. Точнее тебе никто не скажет.

  — С ней все в порядке? – уточнил Тим, не ожидавший от ведьмы таких подробных сведений.

  — Она здорова, если ты об этом, — пожала плечами женщина, — над головой только облачко какое-то темное, словно туман. Не пойму, что это значит, но на здоровье не влияет, это точно.

  — Спасибо! – Тим искренне поблагодарил женщину, — сколько я должен за сеанс?

  — Оставишь там, в коридоре, сколько не жалко, — махнула она рукой, — иди уже, ищи свою судьбу. А то, ведь, уведут!

  — Не уведут, — уверенно произнес Тим.

  Он вышел в коридор, оставив несколько купюр на полочке у зеркала, обулся и вышел из квартиры странной ведьмы. Впечатления у него были двоякими. С одной стороны, уж больно легко она все определила, а как это сделала Тим даже и не понял.

  Магия у нее была необычной и непривычной для эльфа. И было непонятно, стоит доверять ее словам или нет. С другой стороны, Москва была как раз в той стороне, куда указывал ему Феня, а значит, выбор был очевиден. Ехать в столицу. А там уже определяться по месту.

  Столицу Тим не любил, слишком людно, шумно и пыльно. Раньше он старался всячески избегать поездок в этот город, похожий на муравейник. Но сейчас выбора не было.

  Тим медленно продвигался по улицам столицы на своем внедорожнике, надолго застревая в пробках. Он уже сто раз пожалел, что выбрал машину, а не мотоцикл, как когда-то во время путешествия с Айне и ее братом Лейтом.

  Феня по-прежнему служил навигатором и твердо указывал в направлении юга Москвы, что совпадало и со словами ведьмы. Дракончик был очень возбужден и, не переставая, донимал совей болтовней напряженного Тима.

  — Ну что ты опять встал, – шипел Феня, — ты же маг! Давай, дунь на них, пусть посторонятся. Заняли всю дорогу, нормальным эльфам не проехать. Может, вообще полетим? – он с надеждой посмотрел на Тима.

  — Куда полетим? – недовольно покачал головой парень, — Феня, мы на Земле. Это безмагический мир.

  — Чего это он безмагический? – возмутился дракончик. – Очень даже магический. Только магия тут какая-то странная. Заметил, как эта ведьма волшбу свою творила? Очень, очень странно. Но ведь, правду сказала! А значит, ее магия сработала. А раз так, то выходит, есть в этом мире магия.

  — Да я не о том, — с досадой поморщился Тим, — есть, конечно, и я даже могу ею воспользоваться при желании…

  — Ну так! А я о чем говорю? – нетерпеливо перебил дракончик.

  — Но, — строго взглянул на него Тим, и Феня пристыжено замолк, — люди в большинстве своем в магию не верят. И уж точно не поймут, если я вдруг сейчас взлечу тут над дорогой. Да и Воздух у меня совсем слабый, я и на Валиоре-то не мог летать, а уж тут и подавно.

  — Я бы мог тебе помочь в этом, — не сдавался дракончик. – У меня-то Воздух силен! Я – создание Воздуха, и легко могу поделиться с тобой своей магией. Нужно лететь, — уверенно кивнул он, — спасать нашу фею. Уверен, она опять попадет в какую-нибудь переделку. А уж если еще и Рина рядом…

  — Кстати, — встрепенулся Тим, — а ты не чувствуешь Тайрона и его дракончика? Он, наверное, тоже уже должен быть здесь.

  — Я ничего не чувствую, — помотал головой дракончик, — Ронни точно тут нет. Да и фамильяра Рины я не ощущаю. Только Тилси чувствую, но как-то странно, словно его тут и нет. Непонятно.

  — Что же получается? Рина с Лесей разделились? И даже в разные миры попали? – нахмурился эльф. – Это все усложняет. Я надеялся, что вдвоем с Таем мы быстрее решим эту головоломку, которую организовала нам всем фея-прародительница.

  — Ты так уверен, что справишься? – ехидно спросил Феня. – Память то у Леси тю-тю, – присвистнул он, — вдруг, ты ей не понравишься? И что тогда мы будем делать?

  — Будем завоевывать ее доверие и любовь, — уверенно произнес Тим. – Мне и самому не нравилась эта ситуация, при которой Леся как бы уже заранее была мне предназначена. У нее должен был быть выбор.

  — Уж, слишком ты понимающий и терпеливый, — фыркнул дракончик. – Вот, как делают настоящие драконы? Хватают свою любимую в охапку и тащат в свой замок, а там уж начинают за ней ухаживать и все такое прочее.

  — Это откуда же у тебя такие познания о жизни драконов? – в удивлении поднял брови Тим.

  — Так феечки книжки читали про драконов, — охотно поделился Феня, — а мы подслушивали с Ронни. Мы ведь, тоже драконы, пусть и фамильяры. Правда, странные какие-то эти книжки, — продолжал он задумчиво рассуждать.

– Драконов там все убить пытались почему-то. Особенно эти, как их, рыцари! И принцессу у него отобрать хотели. Нет бы, свою искали и к себе тащили. Так они на все готовенькое приезжали, чтобы еще и замок дракона себе захватить.

  — И чем же закончилась эта увлекательная сказка? – не смог сдержать усмешки Тим, поняв, что речь шла о земных сказках, которыми одно время увлекались юные феечки.

  — Так, спалил дракон этих рыцарей, и правильно сделал. Нечего на чужое покушаться, – гордо выдал Феня.

  — Увлекательные книжки читали наши феи, — хмыкнул дракон, — интересно, где они их взяли? Ты, случайно, не знаешь?

  — Нет, — тут же открестился дракончик, — откуда мне знать? Я же за ними не слежу.

  — Просто подслушиваешь, — покивал Тим, выруливая, наконец, из пробки и направляясь в сторону большого парка, обозначенного на навигаторе машины.

  — Да мы вообще просто мимо пролетали, – признаваться в подслушивании Феня не желал. – По делам, между прочим. И ты же сам просил держать тебя в курсе перемещений феечек. Так что, мы были на задании.

  — Согласен, — усмехнулся Тим, — задание такое у вас было. И все же фей вы проворонили.

  — Да мы…! Да они…! – Феня от возмущения не находил слов.

  — Проверь-ка лучше, кажется это — то самое место, которое описывала ведьма, — перебил его Тим. – Вот только, многоэтажек тут полно. В какой наша Леся непонятно.

  — Что бы ты без меня делал, – фыркнул дракончик, замирая и настраиваясь на свою создательницу. – Там она, – решительно указал он на один из домов, ближе всех расположенных к парку.

  — И квартиру найдешь?

  — Легко!