❄️Генерал-дракон хочет моей смерти

Поднос выскользнул из моих пальцев слишком легко. 

Я не успела среагировать — горячая каша и остатки чая с противным лязгом опрокинулись вниз, обрушившись на безупречно выглаженную, белоснежную форму мужчины, который застыл перед моим носом.

В столовой стало подозрительно тихо. 

Я поджала губы, чувствуя, как внутри все ледянеет. 

— Ходить принято с открытыми глазами, — обрушился на меня ледяной голос сверху. 

Сжавшись, я подняла голову и встретилась с темным взглядом незнакомца. Острые черты скривились в чем-то похожем на презрение и брезгливость. 

— Солдат обязан отвечать, когда с ним разговаривают, — съязвил незнакомец, — Имя?

— Алис Харт, сэр.

— Генерал. Зови меня так, солдат Харт.

Сердце пропустило удар, а в глазах на минуту потемнело от ужаса. 

Вот черт. Новый генерал.

***

Это утро я провела за копанием замерзшей земли.
Зимний воздух неприятно щипал щеки. 
Я крепче сжала лопату в руках и взглянула наверх – небо сегодня было чистым, без единого намека на снегопад. Земля почти не поддавалась, но приходилось продолжать копать и копать. 

Магия чесалась под кожей — короткий импульс, пара секунд, и работа была бы закончена. Я сдержалась. В прошлый раз за такую слабость меня лишили увольнительных на месяц. Второго предупреждения здесь не давали.

Нас подняли в самую рань, чтобы успеть подготовить территорию базы “Камелия” к приезду нового генерала. Куда делся старый? Да кто б знал, куда занесло этого старика…

Не сказать, что меня вообще волновало это — скромная жизнь обычного солдата магических войск проста.

К обеду плечи ныли так, будто их выворачивали изнутри, а ладони жгло, несмотря на плотные перчатки. Кто-то из старших офицеров орал на плацу, кто-то смеялся — громко, показательно. Я машинально переставляла ноги, стараясь не сбиться с ритма и не зевнуть на бегу. 

Наш блок ставили туда, где требовались руки, а не имена. Нас редко называли по званиям — чаще просто кивали в сторону очередной работы. Рабочий класс. Младшие.

Я стиснула зубы и продолжила копать. Здесь никто не спрашивал, легко ли тебе.
Солдаты “Камелии” должны быть почти идеальными. 

Закончив с ямой, я направилась в раздевалку на ватных ногах, мечтая поскорее стянуть с себя грязные шмотки.
Обеденный перерыв — или, как мы его называли, "поздний завтрак" — был единственным временем, когда можно было выдохнуть, спокойно поболтать с товарищами, посплетничать о старших и насладиться… не самой лучшей пищей. 

Схватив поднос с едой, я уселась за деревянный столик у окна. В столовой пахло чем-то горелым, а лампочка постоянно мигала. 
Мышцы неприятно сводило после сотни взмахов лопатой и хотелось лишь одного — поскорее окунуться в горячие воды источников, а потом раскинуться на скрипучей кроватке. Только до этого еще целый… длинный день.

Веки слипались, а ложка в руке казалась неподъемной.

В тяжелые моменты, подобные раннему утру зимой, когда солнце почти не показывалось из-за купола серых облаков, меня всегда успокаивали воспоминания о доме: зажженный камин, сладкий чай с малиновым вареньем, мамины пироги и теплые разговоры. Ах, как же я любила задержаться на час, а то и два перед сном, чтобы поболтать с младшими сестрами! 

Я родилась в простой, но хорошей семье, и оказалась единственным магом среди своих сестер. Это подарило надежду моим родителям — я планировала податься в преподавание и стать профессором в университете Магических Наук — но трагедия, забравшая мою мать и сделавшая отца инвалидом, полностью изменила нашу жизнь.

Отец стал хромым. Крест на его карьере офицера. И начало мрачного периода. А о маме я старалась не думать слишком много. Огромный плюс постоянной занятости — отсутствие сил для душевных страданий. 

Пришлось забыть о старых мечтах, чтобы стать опорой для семьи и начать зарабатывать, ведь теперь все зависело от меня. 

Низкий голос прервал размышления:

— Алис, ты еще не видела нового генерала? — Кас опустился напротив меня с подносом еды, ярко улыбаясь. Рыжие волосы были растрепаны, а загорелое лицо покрылось еще большим количеством веснушек. — С самого утра об этом все болтают!

— Не видела, –  я отрицательно покачала головой и откусила кусочек черствого хлеба, – А что, он уже здесь?

— Не знаю. Ходят слухи, что он хочет притвориться обычным солдатом. Для проверки дисциплины.

— Хм-м. Новых лиц я пока не видела. 

Кас усмехнулся и заговорчески прокашлялся – столовая уже была переполнена сонными телами солдат и их монотонными разговорами.

— Роуз во время разминки шепнула, что начался набор спецгруппы для изучения Перелома, – сообщил он со слишком радостной ноткой в голосе, мастерски прыгая с темы на тему, – Если попасть туда, то можно получить старшего офицера и перевестись в другой блок!

Я поморщилась. 
— А еще умереть, Кас, – резко оборвала я его.

Мужчина фыркнул и поддел ложкой непонятную субстанцию, напоминающую кашу.

Перелом. Даже это слово  старались произносить тише.
Тех, кого туда отправляли, редко видели снова. А если и видели — бедолаги смотрели сквозь людей, будто превратились в безмозглых кукол. 

Я со скепсисом оглядела крупную фигуру Каса, которая вдруг с показушной обидой отвернулась от меня.

— Только не говори, что хочешь попробоваться, – аккуратно начала я.

Кас пожал плечами. Искра в его глазах погасла так же быстро, как и появилась. 
Стать солдатом — это смелый шаг, особенно в такие непростые времена. Однако даже у нас есть свои пределы. А сорвиголов никто не любит. Слишком уж много от них проблем.
Кас незаметно подвинул ко мне кружку с чаем — свою. Я приняла её без слов. Мы давно научились не объяснять такие вещи.

Спустя пару минут друг все-таки заговорил, но тему Перелома трогать не стал:

— Насчет генерала… Будь аккуратна. Говорят, он просто невыносим.

— Да ты настоящий сплетник, Кас! Откуда ты все это берешь? – я не сдержала тихого смешка и поправила выбившиеся из хвоста пряди.

— У меня есть уши, Алис. Вот и пользуюсь ими, – улыбнулся мужчина, – Но в этот раз послушай меня. Тебе не хватило прошлого взыскания?

— Прошлое взыскания было от прошлого генерала. А новый… Перед ним я пока чиста, – я пожала плечами, попивая горький чай.

Мы обменялись взглядами — в глазах Каса плясали смешинки, а в моих — гора усталости, и принялись за завтрак в дружелюбном молчании. 

С приятелями здесь проще, пока суровые зимы "Камелии" не заморозят твое сердце.

Ловким движением я подхватила поднос и поднялась на ноги.

— Я пойду. Увидимся позже.

— Не забывай о моих словах, ласточка!

— Да-да, обязательно, — улыбнулась я и подмигнула другу.

Еще один минус столовой — помимо безвкусной еды — до ужаса узкие проходы между столами. А с огромным подносом это становилось проблемой вселенского масштаба. Мало кто будет рад пятну от яичного желтка на чистой и выглаженной форме.

С тяжелым вздохом, я протиснулась сквозь толпу, стараясь никого не снести с ног. Коротко извинилась, когда задела локтем макушку какой-то блондинки, и чуть не поскользнулась на луже от пролитого кем-то чая. 

Пальцы уже почти срослись с подносом, когда я была в нескольких шагах от места сдачи грязной посуды.

Какой-то солдат, проходивший мимо, резко толкнул меня в плечо.

Дальше все произошло слишком быстро.

Я отшатнулась назад, врезалась в чью-то грудь, пальцы разжались — и поднос полетел вниз, обрушивая свое содержимое на идеально белую форму.

— Ходить принято с открытыми глазами...

 ♥
Дорогие читатели! 
Это — моя первая книга, и я надеюсь, что вместе со мной вы насладитесь прекрасными, но суровыми краями, где обитают драконы, маги и опасные существа.
Это захватывающая история о яркой и крепкой связи между двумя незнакомцами. Но сначала им предстоит расколоть лед ненависти...
Иногда в самом холодном и черством сердце скрывается море любви :)
Добавляйте книгу в БИБЛИОТЕКУ, подписывайтесь, оставляйте комментарии!

Наступившая тишина была громче любых криков. Кончики пальцев похолодели от осознания, кто стоит передо мной. А еще лучше — при каких обстоятельствах!
Грохот тарелок, тихие смешки, редкие выкрики прохожих рабочих за окном — все будто исчезло, превратилось в ничто, растворившись под давлением загадочной силы, исходящей от генерала. Воздух на миг стал гуще, обжигая горло. Я со всей силы прикусила губу, ощутив себя мишенью.

Взгляд мужчины метал молнии.
Мне вдруг захотелось провалиться под землю или спрятаться где-нибудь очень далеко — лишь бы избавиться от этого назойливого ощущения, словно на тебя глядит хищник, готовый вот-вот наброситься и разорвать на куски.

Сердце продолжало барабанить. Стук-стук-стук.

И как мне могло так “повезти”? Наткнуться на нового генерала и… облить его?!

Я обхватила поднос, создавая невидимый барьер между нами. 

— Я… — захотелось как-то оправдаться. Но выражение лица мужчины подсказывало, что слова вряд ли смогут мне помочь. — Я вас не заметила. Простите.

— Простите? — вопросительно протянул мужчина.

— Простите, генерал, — поправила я себя.

Подняв глаза, я позволила себе разглядеть его получше — темные волосы, словно смола, спадали до плеч, путаясь с редкими серебряными прядями; плечи были широко расправлены, челюсть сжата. 

Он показался мне… красивым. Чертовски красивым. 

Но хмурый взгляд напротив почти кричал о приближающейся опасности.

Уголки губ генерала опустились. Он взглянул на свою испорченную форму.

— Солдат, вы были извещены о моем прибытии ?

— Да, генерал, — тихо ответила я.

— Вы знаете, что первое впечатление часто формируется по обложке?

От его тона по спине пробежали мурашки. 

— А мне казалось, что судят по содержанию, а не обложке, — пробубнила я, опустив глаза в пол.

Мужчина хмыкнул — не крикнул, как это сделал бы прошлый генерал, или не поспешил пригрозить увольнением, как старшие офицеры. Нет, только задумчиво наклонил голову. Но что-то подсказало — ледяное равнодушие иногда в разы хуже пламени. 

Кто-то сзади зашептался, но стоило генералу только взглянуть в их сторону, как разговор тут же затих. Будто в нашу бухту ворвался шторм. 

— Солдат Харт, — произнес генерал.

Пальцы впились в пластик подноса. Я ощутила, как кончики ушей загорелись от стыда. 

— Я вынужден попросить вас смотреть мне в глаза, когда я к вам обращаюсь, – в его голосе послышалась тень усмешки.

Наши взгляды пересеклись — внутри что-то перевернулось. Было в нем нечто… необычное. Нечеловеческое. 

— Да, генерал, — сумела выдавить я из себя. 

Мужчина отвернулся, оглядев всех присутствующих. Пятно на белой ткани становилось все больше и больше, почти вызывая панику… Что делать: извиниться еще раз, предложить помощь, постараться сбежать?

Мои тревожные мысли прервал суровый голос генерала:

— Солдаты базы “Камелия”, сейчас я обращаюсь ко всем присутствующим, — спокойно начал он, —  я — Асгард Фил, ваш новый генерал, и теперь именно мне поручено наблюдать, управлять и исправлять. И, как я уже успел заметить, исправлять придется многое. 

О, как бы мне хотелось отмотать время на полчаса назад. 

Насолить старшему по званию — особенно генералу! — пусть и случайно, очень и очень плохо. Любая оплошность всегда выливается в кучу неприятных последствий. Именно поэтому я всегда старалась оставаться в серой массе, где-то посередине, чтобы не выделяться. И какое-то время мне это удавалось…

— Солдат Харт услужливо продемонстрировала нам радушную встречу своего генерала, — вдруг с ухмылкой произнес Асгард Фил. Только в этой улыбке не было и капельки тепла. — С этого момента каждую неделю будут назначаться дежурные по столовой. Поблагодарите Харт.

Я тут же ощутила, как в спину, словно стрелы, впились взгляды моих товарищей. Такое дело, служба — провинился один, а получили все… 

Но странный импульс неожиданно придал смелости:

— Генерал, это была случайность. Разве справедливо назначать наказание всему составу из-за простого столкновения?

Я пожалела, что открыла рот, в ту же самую секунду — генерал снова глядел на меня. И теперь его взгляд уж точно не обещал ничего хорошего.

— Солдат, вы считаете мое решение несправедливым? — он задумчиво завел руки за спину.

Замявшись на секунду, я кивнула.

— Я думаю, что вы слишком суровы. Никто не знал о точном времени…

— Мне кажется, вы слишком много думаете, солдат, — перебил генерал.

Растерявшись, я глупо раскрыла рот, только сильнее прижав к себе пустой поднос. 

— Хотя, погодите, я не спрашивал вашего мнения, — продолжил Асгард. — Вы — моя подчиненная, и вы будете делать то, что я вам скажу. Даже если вам это не нравится. 

Казалось, хуже уже быть не могло. Но теперь бархатный голос мужчины, словно яд, пробрался глубоко под кожу и смешался с кровью. Я, не в силах возразить, уставилась на носки своих ботинок, краем глаза заметив Каса, выглядывающего из толпы солдат. 

Вот же… Проклятье.

— Но, поскольку вы так озабочены справедливостью, Харт, — голос генерала стал тише, но от этого только опаснее, — вы будете первым дежурным. На неделю. А чтобы у вас было меньше времени на лишние мысли, добавим к вашим обязанностям чистку драконьих загонов после отбоя. Надеюсь, это удовлетворит ваше чувство справедливости.

Генерал подхватил со стола салфетку и прижал ее к пятну на рубашке. Он окинул меня задумчивым взглядом.
Генерал не ждал ответа — был уверен, что я скажу "да".

— Есть, генерал, — все же ответила я. Больше по привычке.

— Приступайте.

Он развернулся и твердыми шагами вышел из столовой, оставив меня под градом осуждающих взглядов. 

Дежурство — это полбеды. Но драконьи загоны, так еще и в одиночку… Я медленно выдохнула. Казалось, я только что нажила себе смертельного врага в виде своего нового генерала. 

Когда тяжелая дверь захлопнулась за внушительной фигурой мужчины, я ощутила весь вес своей оплошности. Вдруг пришло еще одно осознание — моя тихая, скучная служба подошла к концу. Началась война. И я уже проигрываю.

Следующая атака последовала незамедлительно.

Тишину в столовой разорвал злорадный свист.

— Ну, Харт, поздравляю с повышением! – крикнул кто-то из толпы. – Драконьим дерьмом теперь пахнуть будешь, а не порохом!

Хохот прокатился по залу. 

Кас пытался пробиться ко мне, но его оттеснили. Я собрала остатки гордости в кулак, выпрямила спину и пошла к выходу сквозь строй насмешливых взглядов и шепотков. Самым обидным было то, что часть этих людей еще вчера делила со мной паек.

На пороге я столкнулась нос к носу со старшим сержантом Гуртом. Его маленькие глазки блеснули со странным удовлетворением.

— Прекрасное представление, Харт. С сегодняшнего дня я буду внимательно следить за твоим графиком. После отбоя — прямиком в загон. И да, Харт, — он наклонился так, что я почувствовала запах чеснока, — драконы не любят, когда их беспокоят ночью. Взрослые особи тебя целиком проглотят, если лишний шаг сделаешь, так что… Удачи. 

Он хлопнул меня по плечу и зашагал прочь. Я закрыла глаза, пытаясь заглушить новый приступ паники. Чертов генерал.
Я уже его ненавижу.

♥♥♥
Если вам интересно, что будет дальше — добавьте книгу в БИБЛИОТЕКУ, подпишитесь и поставьте ♥, чтобы не пропустить продолжение. Ваши комментарии и оценки очень помогают! С любовью, Лиа Сон ♥