Жена орка, или Завидуйте молча, девочки!

Вскрытие было в самом разгаре. Я иронично вскинула бровь, не отрывая взгляда от секционного стола.

– Коллеги, я всё понимаю: эстетика смерти, бренность бытия и специфический букет ароматов... Но если ещё один из вас решит прилечь на кафель без сознания, я начну вскрытие прямо на нём. Чисто из академического интереса.

Мой шестой месяц беременности вносил в рабочий процесс определённый колорит. Живот, который уже не скрывал даже самый просторный белый халат, служил отличной подставкой для планшета с протоколом. Практиканты – трое бледных юношей с глазами испуганных ланей – смотрели на меня как на хтоническое божество.

– Маргарита Николаевна, – пролепетал самый стойкий, судорожно сжимая край халата. – А разве вам... ну, в вашем положении... не вредно?

– Вредно – это когда у тебя в печени цирроз размером с кулак боксёра, как у нашего подопечного, – я ловко орудовала инструментом, чувствуя, как внутри «маленький вождь» одобрительно пнул меня под рёбра. – А работать – это полезно. Развивает моторику и цинизм. Кстати, Петров, вы уже третий раз меняете цвет лица с нежно-салатного на ярко-пунцовый. Рекомендую выйти в коридор, пока вы не стали частью интерьера.

Петров не заставил себя ждать. Как и другие. Лязг двери и позорное бегство последнего «выжившего» сопровождались моим тяжёлым вздохом. Современная молодёжь была катастрофически не готова к суровым будням патологоанатома. Им бы всё в сериалах смотреть, где трупы красиво лежат под софитами, а не здесь, в царстве формалина и суровой правды жизни.

Закончив вскрытие и аккуратно зашив «пациента» (привычка – вторая натура, Грошш бы оценил мой идеальный шов), я отправилась в свой кабинет. Сняв перчатки, устало опустилась в кресло и положила ладонь на живот.

– Ну что, боец? Тяжело нам сегодня дались эти адепты медицины? – ласково прошептала я.

В этот момент зазвонил телефон. На экране высветилось имя старого университетского приятеля, который теперь терзал базы данных в структурах, о которых не принято говорить вслух.

– Рита, привет! – голос Пашки вибрировал от возбуждения. – Ты просила мяукнуть, если всплывёт твой «исчезнувший куратор». Так вот, Аркадий Степанович нашёлся.

Я мгновенно выпрямилась, игнорируя протестующий писк поясницы.

– Где?

– В Африке, представляешь? В самом сердце Намибии. Официально он там консультирует какую-то антропологическую миссию, но слухи ходят странные. Видели его в районе плато Хуаб, в поселении племени, которое даже на карты толком не занесено.

– Паша, это не просто странно, это крайне подозрительно, – сердце забилось чаще. Аркадий Степанович не из тех, кто едет в саванну ради красивых закатов. Он искал точки соприкосновения миров. И если он там – значит, портал в Чёрном ущелье был не единственным.

Следующие три дня превратились в бюрократическое сражение. Мой начальник, седой и вечно ворчливый полковник медицинской службы, трижды вызывал меня «на ковёр».

– Марго, ты с ума сошла? Шестой месяц! Какая Африка? Какой обмен персоналом? У нас тут завал в отделении!

– Константин Петрович, – я включила режим «холодной леди со скальпелем», – это уникальная возможность изучить редкие патологии в условиях тропиков. К тому же намибийская сторона берёт на себя все расходы. Я еду как эксперт. Либо вы подписываете приказ о командировке, либо я ухожу в декрет прямо сейчас, и вы сами будете объяснять практикантам, почему почки не похожи на картинку в атласе.

Шантаж сработал. Через неделю, вооружившись чемоданом с медикаментами, тревожным чемоданчиком для роддома и непоколебимой уверенностью в собственной правоте, я приземлилась в Виндхуке.

Но моё путешествие не закончилось в столице. Проводник, молчаливый старик, вёл меня вглубь континента, туда, где раскалённый песок встречается с древними скалами. На четвёртый день пути, когда я уже начала сомневаться в своём здравомыслии, за горизонтом показалось нечто невозможное.

Это не было типичное африканское поселение. Перед моими глазами вырос город из белого камня, скрытый в глубоком каньоне. Он словно пульсировал тихим, едва уловимым светом, который я уже видела однажды – в Междумирье. Местные легенды называли это место «Городом Зелёных Теней». Рассказывали о людях, чья кожа имеет оттенок весенней травы, а сила превосходит человеческую в десятки раз.

– Зелёные люди... – прошептала я, чувствуя, как ребёнок внутри замер, словно прислушиваясь к знакомому ритму этого места. – Привет, Грошш. Кажется, я нашла «чёрный ход» в твой мир.

______________________

Ну что, мои хорошие, добро пожаловать во вторую часть! Пристегните ремни! Приключения Риты выходят на новый уровень – континентальный! 🌍

Ставьте лайки, если ждали возвращения нашего любимого патологоанатома! Как вы думаете, встретит ли Рита Грошша прямо в этом мистическом городе, или Аркадий Степанович приготовил для неё новую ловушку? И как отреагируют «зелёные люди», увидев беременную землянку, которая знает об их мире больше, чем положено? Пишите свои версии, Африка полна тайн, и мы только начинаем их раскрывать! ❤️✨