Жестокая игра. Истинная под прицелом

Стража распахнула дверь так резко, что я вздрогнула.

— Вставай. К тебе пришли.

«Кто-то ещё помнит, что я здесь?»

Я поднялась с жёсткой койки, пока стражник не «помог» мне пинком, сжала чужие пальцы в кулаки. Всё ещё сложно привыкнуть к этому телу, к этим рукам, к периодически накатывающим обрывкам чужой памяти в голове.

Подняла голову и увидела его.

Высокий. Чёрные волосы, золотые глаза с вертикальными зрачками. Лицо, которое я знала, нет, которое помнила Айрин, но сейчас на нём отображалась такая ненависть, что я попятилась к стене.

Дагтеон из Дома Чёрного Пламени. Император. Мой муж. Мой будущий убийца.

— Оставьте нас, — бросил он страже, не сводя с меня взгляда.

Дверь захлопнулась, и мы остались одни.

Стражник перед тем, как уйти закрепил факел на стене, я щурилась, отвыкнув от света.

Он молчал, просто смотрел на меня, и я чувствовала, как воздух в камере сгущается, становится тяжёлым и мне всё труднее дышать, как будто бы воздух и вправду загустел настолько, что не проходил в лёгкие.

— Скажи мне, — наконец произнёс он, и его голос был обманчиво спокоен, — как ты это сделала?

Я сглотнула.

— Что?

— Подделала метку истинности. — Он сделал шаг вперёд. — Обманула драконью связь. Заставила меня поверить, что ты... — его голос сорвался, и он сжал челюсти. — моя…

Память Айрин молчала. Я не знала ответа.

— Я… не помню, — выдавила я.

Его глаза вспыхнули золотом, по вискам поползла чёрно-золотая чешуя.

«Императорская кровь,» ― пришло воспоминание, что только правящий клан драконов, имеют чешую, отливающую золотом.

— Не помнишь? — он рассмеялся, и хрипло, смех был похож на кашель. — Или не хочешь признаться? Думаешь, ложь спасёт тебя от казни?

Казни?

Слово ударило в грудь.

— Меня... казнят? — прошептала я.

— Сегодня на рассвете, — он подошёл вплотную, нависая надо мной, и я почувствовала запах, так пахнет лес, после грозы, — Публично, как предательницу, преступившую закон.

Я уставилась на него, не веря.

— За что?

Его усмешка была полна яда.

Он поднял руку, и я замерла, но он лишь провёл пальцами по моему запястью. По тому месту, где должна была быть метка истинной связи. — Ты украла мою силу. Мою честь. Разве ты думала, я позволю тебе жить?

Он перевернул родовой перстень камнем, на котором был высечен герб, внутрь, и сжал моё запястье. Его прикосновение жгло. От него исходил жар, он всё сильнее сжимал мою руку, и в какой-то момент жар стал нестерпимым. Я вскрикнула:

—Мне больно!

Он выпустил мою руку, и я увидела на руке ожог, повторяющий герб Дагтеона Лаггарда, завиток пламени.

— Завтра ты умрёшь, — прошипел он. — Сгоришь в пламени, и твоя ложь очистится.

— Нет, — я попыталась отстраниться, но он схватил меня за плечо, не давая уйти.

— О да, — его лицо было в сантиметре от моего.

— Я не делала того, в чём меня обвиняют! — выпалила я отчаянно. — Я не знаю, что случилось с меткой, я не помню, как...

Он дёрнул меня на себя, и я врезалась в его грудь.

— Ложь, — прошептал он мне в лицо, и его дыхание опалило губы. — Ты лжёшь так же, как лгала тогда. Когда шептала, что любишь меня. Когда клялась, что связь настоящая. Когда смотрела мне в глаза и...

Вдруг Теон втянул воздух, прижался своим лицом к моим волосам, потом схватил меня за волосы, другой рукой выхватил кинжал, и я даже не успела испугаться, как он отсёк мне волосы одним движение, голове сразу стало легко.

А он оттолкнул меня так резко, что я ударилась спиной о стену.

— Всё, — бросил он, разворачиваясь к двери. — Я закончил. Увидимся на рассвете, истинная.

Последнее слово прозвучало как проклятие.

Дверь распахнулась. Он шагнул в коридор.

— Теон! — окликнула я, сама не зная зачем.

Он обернулся. В его золотых глазах не осталось ничего человеческого.

— Помолись, Айрин, — сказал он тихо. — Это твоя последняя ночь.

Он ушёл.

А я стояла, прижавшись к холодной стене, и дрожала.

Потому что сейчас я поняла три вещи.

Во-первых, я попала не просто в другой мир. Я попала в тело той, кого ненавидит император драконов. Во-вторых, он не просто ненавидит меня. Он хочет, чтобы я умерла.

И, в-третьих, у меня нет ни единого шанса выжить.

Дагтеон из Дома Чёрного Пламени и Айрин

С героями истории такими, какими они были до того как произошло то, в чём Теон обвиняет Айрин, мы с вами увидимся чуть позже.

После того как Теон ушёл, дверь захлопнулась. Хорошо, что он оставил мне факел, по крайней мере, какое-то время у меня будет свет. Сколько я уже в этом каменном мешке? Два дня? Три дня? А может быть, неделя? Если еду приносят раз в сутки, наверное, всё-таки три дня.

Последнее, что я помню... Это было то, как я вышла с работы. Шёл снег, неожиданно ударили морозы, и под ногами было скользко. Я еле-еле дошла до машины и поехала домой. Маршрут был привычный, я не ожидала, что что-то может произойти. Неожиданно меня обогнал какой-то автомобиль и резко затормозил передо мной. Я помню визг тормозов, звук удара, стекло... И темнота.

Открыла глаза я уже здесь.

Признаться, сперва я подумала, что я в морге или в гробу. Настолько было темно. Но потом, я поняла, что различаю очертания предметов. Вещей здесь было не так много вещей, но всё указывало на то, что я нахожусь в тюрьме. Или в темнице, как они здесь говорят.

Когда в первый раз распахнулась дверь, я попыталась что-то спросить. Но вместо этого получила сильный удар в живот, и грубый голос крикнул:

— Отойди!

Я отлетела к стене и больше не пыталась ничего спрашивать.

Вообще-то, меня никогда не били раньше. Я росла в любящей семье, только недавно съехала от родителей, но каждый день звонила, работала графическим дизайнером, и самое страшное, что со мной могло произойти, — это если слетит какая-то программа.

Но шли часы, я так и продолжала оставаться в темноте. А потом, когда я стала впадать в какое-то странное состояние между сном и явью, ко мне начали приходить обрывочные воспоминания. Чужие воспоминания.

Я одновременно была той, что осознавала себя в этом теле, Зиновьевой Анной Сергеевной, тридцати двух лет отроду, и той, кто был здесь до меня.

Айрин из клана Серебряной Стрелы. Клан Серебряной Стрелы был весьма влиятельным кланом, когда-то. Сто лет назад клан Серебряной Стрелы был правящим кланом, но потом династия поменялась и сейчас правил клан Черного Пламени. Чтобы избежать переворота, император предложил объединить кланы через брак.

Невеста должна была быть свободна от меток и обязательств, тогда ритуал объединения становился возможным. Конечно, оставался шанс, что император ещё встретит свою истинную, но её он сможет взять второй женой, тогда как политический брак останется основным.

Именно поэтому несколько месяцев назад отец вызвал Айрин и сказал, что она выходит замуж за императора.

Для Айрин это стало ударом, потому что у неё уже был истинный. А брак означал разрыв связи и невозможность встретить своего истинного больше никогда.

Отец, — умоляла Айрин, — ты обрекаешь меня на несчастную жизнь!

Но её отец, глава клана, был неумолим:

— Я должен заботиться о судьбе клана и нашей земли. Поверь мне, дочь, это небольшая плата.

И Айрин повезли в столицу.

Следующее обрывочное воспоминание, было странным, Айрин разговаривала с кем-то. Лица собеседника Айрин то ли не видела, то ли оно не сохранилось в памяти.

Айрин спросила его, может ли он помочь избежать этого брака. И её собеседник подтвердил, что может. Но только после того, как она выйдет замуж.

Сначала Айрин отказалась. Но чем ближе становился день брака, тем сложнее ей было это принять. И похоже, что она всё-таки согласилась, подробностей память не сохранила, но следующее воспоминание было, как она, уже находясь здесь, в темнице, держит в руках какой-то светящийся камень и говорит какие-то странные слова.

И в её воспоминаниях всё заканчивается вспышкой света.

После этого никаких воспоминаний Айрин уже не было.

А вот такой была Айрин из рода Серебряной стрелы до того, как всё произошло

И Теон, вернее Дагтеон из рода Чёрного пламени

Из воспоминаний меня снова вырвала распахнувшаяся дверь.

Это пришли монахини. Они принесли тазы, какие-то тряпки. С их приходом я впала в какую-то странную апатию, думая о том, что мне какой-то второй шанс выпал, больно короткий. Неужели меня правда завтра сожгут?

Я не сопротивлялась ни тогда, когда меня раздели, ни тогда, когда меня мыли чужие руки. Старалась не обращать внимания на масляные взгляды стражников, которые отказались отходить и запретили закрывать дверь. Как будто бы я нападу и всех монахинь перебью.

Что-то внутри меня всколыхнулось, когда они намылили мне голову и стали сбривать остатки волос.

— Зачем? — спросила я.

— Так надо, — сказала одна из монахинь.

Когда они всё закончили, они так же молча собрались и пошли к выходу. И вдруг та самая монахиня, которая ответила мне на мой вопрос, склонилась и тихо прошептала:

— Ночью не спите. Будьте готовы.

Она сделала это так быстро и так тихо, что в какой-то момент я даже подумала, что мне показалось. Но удивительная вещь надежда. Всего одной фразой она дала мне надежду. И я как будто ожила.

***

Сначала не спать было легко. Я находилась в каком-то странном возбуждении, вздрагивала от каждого шороха. Мне всё время казалось, что я уже заснула и пропустила всё самое главное.

И когда наконец дверь отворилась, я уже не понимала, где я нахожусь и кто это вошёл. То ли сейчас меня поведут на костёр, то ли, это то, о чём говорила монахиня.

Судя по тому, что зашедших было двое и передвигались они бесшумно, это точно были не местные стражники, грохочущие сапогами.

На меня сверху надели какой-то плащ с капюшоном. Тихий голос предупредил, чтобы что бы ни происходило, я не кричала, и не дёргалась. Что меня нужно вывести за территорию замка, и сделать это нужно бесшумно.

— Я всё понимаю, — прошептала я.

На ноги мне надели какие-то мягкие тапки, я так поняла, что это для того, чтобы и я не издавала шум во время передвижения.

Выходя из камеры, краем глаза я заметила, что в камеру внесли какой-то мешок.

— Кто это? — спросила я.

— Тише, — сказали мне. — Вам надо идти.

Сначала я ничего не видела, потому что перемещались мы, не используя факелов. В коридорах темницы было темно. Но потом я почувствовала, что воздух становится свежее, и в какой-то момент мы вышли на открытое пространство.

Небо было звёздным, луны не было, и я подумала: интересно, а в этом мире вообще есть луна? Странные мысли у того, кто не знает, что будет с ним завтра.

Передо мной открыли дверь повозки, строго наказали не шуметь, пока дверь повозки не откроется снова. Мужчина, который со мной разговаривал, сунул мне в руку фляжку, в которой плескалась вода, и два куска хлеба.

Дверь снова закрылась. Я снова осталась в темноте и подумала, что странное у меня получается попадание. Я всё время нахожусь в темноте.

Ну несмотря на темноту, настроение было приподнятое, куда бы ни ехала эта повозка, она увозила меня от костра.

Пить хотелось очень сильно, поэтому я сразу сделала несколько глотков воды. Вкус мне показался странным. И когда я поняла, что больше не могу бороться со сном, мне стало ясно, что в воду было что-то добавлено.

Интересно, зачем? И куда они всё-таки меня везут?

И я провалилась в темноту.

ДОРОГИЕ МОИ ЧИТАТЕЛИ!

Приветствую вас в своей новой истории!

Здесь вас снова ждут драконьи миры и, конечно, же попаданка.

Ей будет очень непросто, но счастливый финал гарантируется автором

Очень сильно надеюсь на вашу поддержку. Не забывайте, пожалуйста, добавлять книгу в библиотеку, и, если вам понравилось, подарите книге сердечко!

Ваши комментарии помогают героям истории стать живыми и настоящими.

Вы - лучшие!

С любовью,

Ваша Майя!

Дагтеон (Теон) император Дракарии, род Чёрного пламени

Разговор с предательницей-супругой оставил тяжкое впечатление. Я вспоминал её лицо. Это была она, и в то же время это была не она. Как будто эти несколько дней в темнице её изменили.

У меня даже мелькнула мысль, что может быть, она сошла с ума и действительно ничего не помнит?

Но действия клана Серебряной Стрелы говорили об обратном. Её отец требовал её вернуть. Но она больше не принадлежала их клану.

Значит, они знали, на что шли, посылая ко мне бракованную невесту. Невесту, у которой уже была метка истинности, а значит, новая появиться не могла. И эта метка истинности была не моей.

Но что странно: на моей руке она появилась и сохранялась до сих пор, а вот у неё она исчезла.

Это могло означать, что где-то есть женщина, которой они меня лишили. Но ничего, я исправлю ситуацию. Сегодня супруга умрёт в огне, и я брошу все силы на то, чтобы найти свою настоящую истинную.

Я так и не сомкнул глаз этой ночью, страшные мысли не давали мне заснуть: а вдруг я ошибаюсь, и утром на костре сгорит моя истинная?

Если бы я знал, насколько я был близок к правде, но я верил тому, что видел и чувствовал, а видел я исчезнувшую метку, отсутствие связи, а это мог быть только магический обман, а за это полагалась смерть.

В дверь постучали. Я знал, кто это. Начальник моей стражи, он пришёл звать меня на казнь.

За окном занимался серый рассвет. Такова доля императора, я должен увидеть своими глазами, как она сгорит.

Несмотря на раннее утро, на площади собрался народ. Я усмехнулся. Всего несколько дней назад они чествовали её как свою будущую императрицу, а сейчас собрались посмотреть, как она сгорит в очищающем пламени.

«Толпа», — с неприязнью подумал я.

Костёр уже был подготовлен, значит, её уже должны были вывести из тюрьмы. Вскоре показалась простая телега, на которой была установлена клетка. В этой клетке, свернувшись жалким комочком, в сером рубище, с обритой головой, сидела та, которая захотела занять чужое место.

Я стиснул зубы. Она выглядела настолько жалко, что мне снова захотелось её помиловать. Тем более метка на руке пульсировала, когда я смотрел на неё.

«Но я же проверил, у неё не было моей метки», — постарался я успокоить себя, выравнивая дыхание.

Меня кидало то в жар, то в холод, ощущения были такие, что я еле сдерживал оборот. Но вот, наконец-то, зачитали приговор. Толпа радостно зашумела. Крики «В огонь! В огонь!» раздавались всё чаще, и вскоре уже вся толпа скандировала: «Сжечь предательницу! Сжечь обманщицу!»

Её взяли под руки, повели на костёр. Она шла, понурив голову. Такое впечатление, что она сдалась. Почему она ничего не говорит? Не кричит? Не делает ничего из того, как обычно ведут себя те, кто не считает себя виновным?

И тогда я понял, что, наверное, ей что-то подлили, чтобы она не устраивала истерик.

Ну что ж, наверное, это правильно.

Внезапно я почувствовал на себе чей-то взгляд. Я обернулся. Слева сидел советник Валтор. Я его недолюбливал, уж слишком он был хитёр, но не было ничего, что могло бы характеризовать его как предателя. И кроме ощущений, я не мог обвинить его в неверности трону, а советы от него исходили грамотные.

Ну и потом, он представлял второй самый влиятельный по величине клан, который верой и правдой служил ещё моему отцу.

— Что смотришь, Валтор? — спросил я.

— Ваше императорское величество, — склонился он.

«Почему он мне напоминает ядовитую змею?» — подумал я, глядя на его вечно улыбающееся лицо. Так и кажется, что сейчас высунет раздвоенный язык, и распахнёт рот, обнажая зубы, с которых стекает яд.

Но ничего, конечно, из этого не произошло.

Советник сказал:

— Ваше императорское величество, не хотели бы вы помиловать вашу супругу?

— Нет, — сказал я. — Решение принято.

— Мне отдать приказ поджигать? — сказал он.

— Да, — ответил я, и вдруг заметил, что ногти на руке сменились когтями, и я сжал руку в кулак, чувствуя, как острые когти впиваются в ладонь, незащищённую чешуёй.

«Я должен», — сказал я сам себе.

Советник достал белый платок и взмахнул им.

Тотчас же взвилось пламя. Когда оно достигло ног привязанной к столбу женщины, вдруг раздался крик.

Я знал, что очистительному пламени нужно всего несколько секунд, чтобы сжечь человека дотла. Но она успела крикнуть.

А меня вдруг скрутила дикая боль. Это мог быть только разрыв метки.

«Неужели она всё-таки была моей истинной?» Стон своего дракона я уже не слышал, потому что это была последняя мысль перед тем, как я упал без памяти.