Горячий чаёк для дракона

– Мамочка! – в мои ноги с разбега врезается, и крепко их обнимает, очень милый малыш. 

Не мой... 

Я замужем-то никогда не была! 

 – Эм... – окидываю взглядом опустевшую улицу с торговыми рядами и спрашиваю осторожно, чтобы не напугать малыша, – а ты здесь кем?

– С тобой! – он ещё крепче прижимается к моим ногам. Кажется, что вот-вот у меня захрустят кости. Такой мелкий, а силы немерено. – Как же я рад, что всё-таки смог тебя найти, мамочка!

Более пристально окидываю взглядом, хорошо освещённую, украшенную к празднику улицу. Однако она по-прежнему пуста. 

Ещё бы, до Нового года остаётся не более двадцати минут, и все уже традиционно сидят за праздничным столом. Это я, одиночка, задержалась в кондитерской, принимая всех до последнего клиента, а потом провозилась с уборкой, хотя планировала закончить работу ещё два часа назад! А здесь вышла, чтобы занести перед закрытием доску, с перечнем праздничного ассортимента, и застыла, поддавшись очарованию всей этой праздничной искрящейся красоты!

Действительно, завораживающие ощущения.

Крупные хлопья снега не спеша покрывали тротуары и сугробы вдоль них, отражая мерцание праздничных огней. Казалось, даже ветер затих, уступив главенство волшебной, предпраздничной атмосфере.

Даже воздух, пропитанный свежим запахом хвои, сегодня особенный…

И вот, внезапное появление потеряшки, грозило мне встретить праздник на улице!

По закону сейчас я должна отвести малыша в жандармерию. А до ближайшего пункта добраться до Нового года не получится. Здесь пешочком через дворы минут тридцать только в одну сторону уйдёт...

– А где же твой папа? – спрашиваю осторожно, опасаясь испугать малыша. 

– Ты не рада меня видеть?! – нижняя губка невероятно милого малыша, с открытым, наивным взглядом, подозрительно задрожала, и я поспешила исправиться.

– Конечно, рада, – нежно улыбнулась я. 

Ну не должен ребёнок встречать такой праздник в слезах! Не знаю, правда ли это, но говорят: «Как Новый год встретишь, так его и проведёшь». Я — прошлый год встретила в одиночестве, в своей кондитерской. Так, его, в одиночестве, и провела...

– Правда?! – просиял малыш и потянул свои маленькие ручонки без варежек наверх.

– Правда! – подхватываю увесистого малыша, и он тут же обвивает мою шею и втягивает воздух. 

– Мамочка! Ты так вкусно пахнешь! Именно так я себе тебя и представлял! 

– Пахну?! – несколько смутилась я, ведь у меня не было денег на такие излишества, как парфюм. – Наверное, ванилью и немного корицей… Подожди! – дошло до меня. – Выходит, ты раньше не видел ма… — меня?

– Конечно же, видел! Твой портрет у папы в спальне над кроватью висит! Но на нём ты какая-то грустная и смотришь строго. В жизни ты гораздо красивее, и улыбка тебе больше подходит!   – малыш без всякого стеснения прикоснулся пальчиками к уголкам губ и слегка растянул их, при этом сам задорно улыбаясь.

На миг даже стало жаль, что у меня всё ещё нет семьи и вот такого же увесистого милашки. А ещё более, было жаль разбивать мечты малыша.

Да уж… Мало ли что там мужик над кроватью повесил. Не факт, что жену. А сыну для отмазки говорит, что это его мать.

Но не говорить же о подобных предположениях малышу.

– А хочешь горячего чайку с тортиком? – спрашиваю преувеличенно бодро. Замёрзшим малыш не выглядит, но мало ли сколько он по улицам бродил. 

Надеюсь, мою доброту не воспримут как похищение?

В памяти услужливо всплывают масляные рожи подвыпивших жандармов. Они и без повода повод находят, а здесь Новый год... До завтрашнего дня всё равно свои зажиревшие филейки из жандармерии не вынесут. 

Нет, среди них маленькому ребёнку точно не место! Не так дети должны встречать Новый год! 

А за чаем, вероятно, и имя отца этой милахи узнаю, или даже место жительства. В таком возрасте дети уже название улиц и адрес целиком наизусть знают, не то, что имена родителей. Создаётся впечатление, что этот мальчик намеренно избегает упоминаний об отце, чтобы установить контакт с «мамой». 

– С огромным праздничным?! – малыш оторвал руки от моей шеи, показывая, насколько огромный торт он себе представляет.

– Огромных нет, но зато у меня на витрине много абсолютно разных тортиков. Ты можешь выбрать любой, или пирожное. Что захочешь.

Большие заказы и многоярусные, а также фигурные торты с украшательствами, я делать не берусь, даже к празднику. Поэтому украшения на моих «шедеврах» нехитрые, — на скорую руку. Что-то более сложное требует немало времени. Пусть моих навыков хватит, чтобы воплотить в жизнь практически любую идею, сейчас я от таких заказов отказываюсь, так как просто не успеваю.

Мы, вошли внутрь, и я поставила малыша на ножки.

– Умеешь самостоятельно раздеваться?

– Конечно, умею! Мне же уже скоро шесть лет! – гордо заявил он, с трудом дотягиваясь до шарфа сзади.

Пришлось немного помочь.

– Отлично. Ты пока раздевайся, а я чая налью, чтобы нам к Новому году за стол успеть!

Я метнулась за стойку, где у меня стоял чайный аппарат. 

Моя кондитерская небольшая, но в неё поместилось три круглых столика, где посетители могут выпить чай с купленными сладостями. Поэтому и на чайный аппарат пришлось разориться. Зато теперь мне, как любительнице чая, доступен любой чай! В конце дня всегда остаётся хотя бы на донышке. Каждый день это два традиционных и два экзотических вкуса.

Себе налила обычный чёрный чай, чтобы не перебивать вкус сладостей, но у малыша решила спросить, так как не знаю его предпочтений.

– Тебе какой чай? Чёрный, зелёный, сердце дракона или хвойную землянику?

– А что за сердце дракона. Разве сердца заваривают?

– Да нет же! – засмеялась я. – Так купаж называется на основе драконьего фрукта, лимонника и корочки горького цитруса. Всего десять компонентов. Хочешь попробовать?

– Не... такие изыски папа любит. Налей мне просто чёрный и без молока! Терпеть не могу, когда мне с молоком споить пытаются, – судя по звуку, малыш передёрнулся.

– Как скажешь!

Я поставила чай и положила приборы на столик, а затем метнулась на улицу, всё же занести доску. Заодно повернула табличку, надписью «закрыто», в сторону улицы.  

– Мамочка, это ты всё сама сделала?! – стоило мне вернуться, восхищённо воскликнул малыш, зависший у витрины с непередаваемым выражением лица.

Даже несколько польстило, что трафаретная посыпка, карамельные узоры и нехитрые веточки хвои на тортах, впечатлили ребёнка. Хотя и выглядят мои тортики аккуратно, но при этом довольно сдержанно.