Хищница для Альфы

ХИЩНИЦА ДЛЯ АЛЬФЫ

Я – Лия. Оборотница, в которой течёт кровь как волков, так и хищных берсерков. До двадцати лет я жила в своей стае. А четыре месяца назад мой альфа Эдон изгнал меня из нашей большой семьи за то, что я его предала.

Но я не считаю свой поступок предательством, ведь поступила правильно, когда помогла спастись беременной омеге Айлин из лап берсерков. Когда послужила воссоединению двух истинных оборотней.

Эдон не только альфа, но и мой брат. От того мне вдвойне больней.

Мне было непросто первую неделю. Одна. Всеми брошенная. Лишённая поддержки и заботы стаи… Я думала, что не выживу, не справлюсь, что просто погибну…

Но мне повезло. Меня приняли в стаю, которая большей частью была создана из таких же оборотней, как и я: из изгнанных.

Именно здесь на меня обратил внимание новый альфа. Старый вожак погиб в схватке с ним. Мой Лув храбрый и сильный альфа. Мы вместе уже три месяца

Территория моей новой стаи была весьма скромной. Мы заняли небольшое село севернее от долины, в которой находился огромный город оборотней, разделённый границами между тремя сильными альфами: Коргом, Сеффом и Куртом.

Лув долгое время скрывался от этих трёх альф, успев хорошенько нагадить каждому из них.

.

Сейчас, крутясь перед зеркалом в нашем с Лувом доме, я рассматривала себя в новом образе. Мне так нравилось платье, которое любимый муж подарил мне три дня назад. Чёрное, приталенное и длиной выше середины бедра. Лув просил надевать его лишь для него. Длинные тёмные локоны распустила, чтобы они красиво закрывали спину и плечи.

Две недели назад Лув стал моим мужем. Сегодня я узнала, что беременна.

Уверена, Лув обрадуется этой радостной новости. Мы с ним не истинные, но это не помешало нам сойтись и создать семью.

Лув знает, что я не простая оборотница, а сестра альфы. Но есть кое-что, о чём он не догадывается. И надеюсь, что никогда и не узнает.

Услышав шум в прихожей, я снова посмотрела на себя в зеркало, желая убедиться, что выгляжу идеально.

- Лув, ты уже вернулся. Я так рада. Как раз приготовила ужин для нас на двоих, - я улыбнулась, потянулась к его губам, стремясь поцеловать любимого.

Муж холодно оттолкнул меня от себя, прошёл в гостиную нашего небольшого жилища и посмотрел на меня так, как не смотрел никогда прежде: презрительно, яростно, словно хотел придушить.

- Лув? Что-то случилось? Тебя нашли, да? – я ведь знала, что Лув осторожничает. Корг уже не рыл землю носом, желая отыскать беглеца. Но альфа Курт всё ещё был одержим поисками своего сбежавшего беты, предавшего его.

- А ты когда-нибудь собиралась сказать мне, Лия, всю правду о себе? – процедил супруг, голос его подрагивал от бешенства.

Сердце в моей груди забилось словно сумасшедшее. Уверена, острый слух Лува позволял ему слышать его удары.

На что муж намекает?

Вся моя двойственная душа противилась тому, что он мог узнать обо мне истинную правду. Я задрала голову, принюхиваясь, улавливая эмоции мужа. Чувствую, что он не просто зол, а взбешён. Но почему?

- Правду о своём происхождении, Лия, - добавил с презрением.

А вот теперь я и дышать перестала. Неужели он всё знает?

- Ты обманула меня, Лия. Если бы я всё знал, то никогда бы не женился на тебе, - сказал, как выплюнул.

- Лув, но я ведь люблю тебя. Нам хорошо вместе. Я оставила прошлое в прошлом. С тобой и в новой стае у меня началась новая жизнь. Кроме того… - я подошла к мужу, надеясь, что он смягчится, когда узнает главную новость.

Лув резко посмотрел на меня, прищурился, но эти жуткие черты лица любимого мужа мне были неведомы прежде.

- Что ещё? Говори! – потребовал.

- Лув, я беременна. У нас будет малыш. Наша стая станет больше. Как альфа самка и Луна твоей стаи, милый, я подарю тебе ещё много малышей.

Я жадно всматривалась в лицо мужа, надеясь увидеть радость. Но вместо этого передо мной была маска из ярости в её чистом виде. Ненависть и злость исказили черты любимого лица.

Я видела перед собой чужака. И сейчас этот чужак начал движение в мою сторону.

Всё моё двойственное существо буквально орало, предупреждая об опасности, приказывая бежать от него как можно дальше. Но он ведь мой муж. Внутри меня находится его ребёнок.

Разве может он причинить мне вред?

- Беременна? – рявкнул, сверкая почерневшими омутами.

- Д-да. У нас будет малыш.

- Отродье от берсерков… Какой позор, - протянул, сатанея на глазах, а у меня сердце куда-то в пятки упало.

Больше нет сомнений. Правду о моём происхождении он теперь точно знает.

- Как ты узнал? – вырвался вопрос.

- Какая разница как, Лия! – заорал, - ты хоть понимаешь, что я никогда не женился бы на тебе, знай я, что ты одна из берсерков? Одна из этих мерзких хищников.

- Лув, но…

- Это ты… Ты специально скрыла свою истинную суть. Знала ведь, что иначе тебя никто и никогда даже близко не подпустит не то что к стае, а и к территории.

Я поражённо смотрела, как мой муж наматывал круги по комнате и проклинал меня и нашего будущего ребёнка. Он был в ужасе от того, что прикасался ко мне, спал со мной. Так говорил, словно я была заразной.

- Я разведусь с тобой, Лия. Именно об этом я и хотел с тобой сегодня поговорить.

- Что?

- У меня есть другая. Оборотница из Западного клана. Именно она открыла мне глаза на твою гнилую суть.

- Другая? Ты хочешь бросить меня? – спрашивала, как дурочка, отказываясь верить, что мой идеальный мир с любимым мужем рушится.

- Я убить тебя хочу за то, что ты обманом залезла в мою койку и зачала от меня ублюдка.

- Не называй так моего малыша! Не смей. Если он тебе не нужен… мы не нужны…, то мы с ним уйдём. Я не стану тебе навязываться. Думала, ты любишь меня, но теперь вижу, как горько ошибалась.

- Ты не уйдёшь! Я не позволю, чтобы ты родила от меня существо, в жилах которого течёт кровь берсерков. От кого угодно рожай подобных уродцев, хищница, но только не от меня.

- Я…

- Ты сделаешь аборт. Я так сказал. И так будет.

- Я просто уйду, Лув.

- Уйдёшь. Обязательно. Я изгоню тебя из этой стаи. Но прежде, Лия, в твоём чреве не будет этого существа.

Лув буквально убил меня своими словами. Его позицию я поняла. Нужно просто уйти.

Но… Я не успела.

Лув налетел на меня, как ураган. Схватил за руки.

- Отпусти! Я не буду убивать своего малыша. Ты понял! – яростно зарычала.

- Ты будешь делать то, что я сказал, - рявкнул в ответ, а после потащил меня в коридор. Явно намеревался отвести в клинику. Я чувствую.

Но терпеть такое обращение не стала. Я принялась вырываться, кусаться и защищаться.

Лув с силой ударил меня по лицу один раз, а после и второй, вкладывая в удары всю свою силу. Ведь я не простая самка, во мне течёт кровь прирождённых хищников-убийц. Я сильнее любой обычной оборотницы. И Луву приходилось прикладывать усилия, чтобы усмирить меня.

Когтями я полоснула его по щеке, а в ответ снова получила удары. На этот раз муж ударил меня кулаком в живот. Дыхание в моей груди сбилось, я согнулась пополам, ощущая боль, а Лув отлично понял, что ему надо делать, чтобы выбить из меня ту крохотную жизнь, которую сам же так и стремился зачать.

Беременность сделала меня слабее, сила, бушующая в крови берсерков, теперь была не так крепка. И бороться с альфой, сильным самцом я не могла так яростно, как прежде. Силы сейчас были слишком неравны.

Лия

Я отчаянно пыталась вырваться из цепких лап мужа, но он не отпускал. Он царапал мою плоть острыми когтями, которые специально выпустил.

Его кулаки с силой врезались в мой живот, причиняя невыносимую боль. Он умышленно желал уничтожить нашего малыша.

Едва ли не теряя сознание, я рухнула на пол. Даже сейчас, получая от Лува сокрушающие удары, всё ещё была не в силах поверить, что вышла замуж за чудовище, которое жестоко меня избивало, желая убить жизнь во мне. Жизнь, которую мы с ним сотворили вместе.

Столько ненависти, злости, ярости и презрения я не чувствовала ещё никогда. Ни от одного живого существа.

Муж предал меня, нашёл другую оборотницу. Если бы не узнал кто я есть на самом деле, то просто бы развёлся и не тронул бы ни меня, ни малыша.

Но теперь именно он чувствует себя обманутым и желает отомстить. Убить.

И сама не знаю как изловчилась приподняться и дотянулась до небольшой металлической стойки. Моих сил хватило, чтобы поднять в воздух тяжёлую вещицу и зарядить её по голове «любимого», целенаправленно и жестоко избивающего меня.

Лув заскулил, пошатнулся. Но я знала, что чудовище быстро придёт в себя. Нельзя упускать шанс. Собрав все свои силы, не обращая внимание на простреливающую боль во всём теле, я заставила себя встать на ноги и сбежать из дома.

Я пронеслась по двору так быстро, насколько позволяло моё состояние. Здесь всюду находились оборотни из стаи. И одного слова Луву хватит, чтобы они меня остановили. Поэтому действовать нужно быстро и решительно.

Если меня остановят – убьют. Сила берсерков всё ещё во мне. Я должна заставить её работать на себя, особенно сейчас. Рассчитывать могу лишь на себя.

Я знала, что не в одной больнице этого небольшого поселения меня не примут. Да и нельзя мне туда. Лув найдёт и убьёт. Я знаю, что убить он хотел не только дитя в моей утробе, но и меня. За то, что предала его, скрыв правду о своём происхождении.

Я понеслась в сторону полей, туда, где за бесконечным жёлто-зелёным полем виднелись леса. Больше нигде мне не спрятаться. В городе точно найдут.

Пробежав половину поля, я упала на колени, не выдержав сильной боли, которая стрелой пронзила позвоночник и низ живота. А следом по моим ногам потекла тёплая красная жидкость, сообщающая о том, что нет во мне больше жизни. И меня больше нет.

Сила берсерков, циркулирующая в моём теле, не позволила мне потерять сознание от боли, которая превратилась в агонию.

Словно добивая себя, не думая ни о чём, я выпустила на волю своего зверя.

Волчица приземлилась на четыре лапы и понеслась вперёд, превозмогая боль, не обращая внимания на раны, ссадины и плоть, рассечённую когтями того, которого я считала мужем.

Я не помню, как долго бежала. Перед глазами уже плясали разноцветные круги, боль в теле была невыносима.

Лапы моей серо-чёрной волчицы обессиленно подкосились. Зверь упал, кубарем скатился вниз по склону, ударился спиной о массивный ствол дерева и застыл на месте.

Сил больше не осталось. Я едва дышала. Не желала более обращаться в девушку. Лучше умереть в облике зверя, хищницы, в облике той, которой я и являюсь на самом деле.

Не стоило мне использовать свои способности и скрывать кровь берсерков в себе. Если бы я этого не сделала, стая Лува не приняла бы меня в семью Я не вышла бы замуж и…

Да ничего бы тогда этого со мной не произошло. Я погибла бы гораздо раньше. Изгнанная самка, одна, без семьи не сможет выжить, особенно берсерка.

Волчица закрыла глаза.

А я не могла унять душевную боль, горе от предательства мужа и утраты малыша так велико. Лишь сейчас поняла, что не зря три таких влиятельных вожака как Корг, Сефф и Курт желали разыскать Лува и убить подонка. Убить так же, как Корг убил его подельника Баррета.

Если прежде я считала, что Лува обвинили незаслуженно, то теперь знаю точно: Лув гораздо больший мерзавец, чем о нём говорят.

Думая о предателе муже, я поняла, что даже на глазах волчицы появились слёзы. Подонок не пожалел даже собственного малыша. Его убил. Достиг своей цели. А мне удалось вырваться. Надолго ли…

За что он так яростно и бездушно со мной?

Я же его полюбила. Была верна ему. Хотела подарить малыша.

Он ведь мог просто выгнать меня прочь, если уж узнал правду. Но зачем так жестоко… и этот подонок ещё меня называет хищницей и прирождённой убийцей?

Да даже берсерки не сравнятся в жестокости с тем, которого я называла мужем.

Моя волчица издала жалобный стон. Так больно, словно душа сгорает в жарком пламени. Вместе с моим малышом умерла и я. Жизнь отныне не имеет смысла. Мне некуда идти. Тело изранено. И даже быстрая генерация почему-то перестала работать. Я догадывалась, что это связано с моим подавленным эмоциональным состоянием.

Как можно ждать чего-то от израненного тела, когда душа едва жива?

Сначала брат изгнал меня из родной стаи, а теперь и предал муж...

Я никогда не смогу с этим смириться.

Не смогу больше никогда и никому доверять.

Я и быть больше никогда не смогу.

Жить и дышать не смогу. Да больше и незачем.

Я не знаю как долго пролежала в сырой траве у ствола дерева. Даже не пыталась подняться. Просто ждала, когда жизнь покинет истерзанное тело моей волчицы.

Каков смысл в теле, если погибла душа?

Хотела отправиться следом за моим несчастным малышом, которому не суждено было прийти в этот мир.

Да и мне, как оказалось, нет места в этом огромном мире, не нашлось даже и крохотного кусочка.

Изгнанная, всеми брошенная, истерзанная, разрушенная и опустошённая морально, преданная тем, кто обещал любить и всегда быть рядом...

Я не привыкла сдаваться, но сейчас внутри меня моя двойственная душа словно упала с огромной высоты и сломалась, разбилась, она будто умерла. Погибла вместе с той крохотной жизнью, которая жила во мне, которую я хотела, которую любила…

Смерть дарит покой, но надежда и отчаяние… они сводят с ума. А ведь когда-то сама себе так часто говорила, что я смелее, чем думаю, сильнее, чем кажусь и умнее, чем полагаю.

Сейчас мне так не хватает уверенности в собственных силах. И сил не чувствую. Устала бороться за себя. И не хочу. Не вижу смысла.

Сильная волчица, хищница, охотница, та в крови которой течёт кровь хищных берсерков - сдалась. Поверить в это не могу. Я ведь не такая. Но на поверку оказалась значительно слабее, чем о себе думала.

Пошевелив лапой, моя волчица открыла глаза. Облизнулась, пытаясь смочить слюной горячий и сухой нос. Но даже слюны не было. В горле пересохло.

Пить хотелось невыносимо. Я буквально погибала от жажды, от боли, как физической, так и моральной. Но ничего не сделала из того, чтобы облегчить своё состояние.

В нос неожиданно ударил резкий аромат. Это не лесной запах. Я учуяла самца. Мужчину. Здесь где-то бродит оборотень. И он тоже учуял меня. Знаю.

Я могу скрыть свою истинную суть. Если пожелаю, он не поймёт, что во мне течёт кровь хищницы-берсерки. Скрыть так же, как скрыла от Лува и той стаи, которая меня приняла.

Но я не буду этого больше делать. Урок усвоен. Невозможно убежать от себя самой. Никогда. Никому.

Казаться лучше, чем ты есть – это притворство, ширма. И ширма неизбежно падёт. И вот тогда наступит расплата за собственное притворство.

Я заплатила слишком высокую цену…

Мне всё равно, что сделает со мной чужак. Пусть уже добьёт и прекратит мои мучения.

Волчица всматривалась вперёд. Уже темно. В небе взошла Луна. Я словно физически ощущала её свет на своей коже. Подняла взгляд к жёлтому, такому манящему полукругу:

«Мать Луна, за что же ты так жестоко со мной?

Почему столь безжалостно?

За что наказываешь?

Что я сделала в своей жизни столь порочного, что мне не нашлось места под твоим светом?

Но ты ведь не ответишь мне…»

Ответа я не услышала, зато увидела оборотня, который здесь ошивался. Он был в обличье человека.

Мощный мужчина. Широкоплечий и крепкий. От него на расстоянии пёрла аура силы и властности. Он не из простых оборотней, гораздо сильнее всех рядовых волков в стае.

Кто он?

По стати, гордой выправке, повадкам и бешеной уверенности, с которой он держался один в ночном лесу, я могла сделать вывод, что этот молодой самец – альфа, вожак какого-то клана. Возможно, что он занимает нишу бет. Не ниже.

Чертовски красивый молодой мужчина. Свет от луны упал на его лицо, позволяя мне его рассмотреть. Чернявый, острый и умный взгляд, волевой подбородок и напряжённые скулы.

Он здесь охотился?

Но почему не в облике волка?

Учуял меня. Вижу. Чувствую. Остановился. Закрутил головой, пытаясь понять откуда идёт запах самки. Он найдёт меня очень быстро.

Судя по тому, что я вижу, так этот оборотень не лишён способностей и наделён специфическими дарами. Какими именно мне пока неизвестно.

Он резко развернулся, а после прямой наводкой пошёл ко мне чётко выверенной походкой. Каждый его шаг грациозный и настороженный.

Ночью оборотни могли видеть не хуже, чем днём. Поэтому ночная темнота не могла помешать мне наблюдать за ним.

Он спустился вниз по склону и остановился прямо напротив моей волчицы.

Наши взгляды встретились, скрестились и застыли, изучая друг друга.

Мужчине хватило и доли секунды, чтобы понять: от меня нет никакой ни опасности, ни угрозы.

А вот что можно ожидать от него?

Я видела, как резко он изменился в лице. И знаю почему. Понял, что я одна из берсерков. Учуял во мне горячую кровь хищницы.

Мне стало интересно, что он сделает: пройдёт мимо, убьёт или попытается помочь?

Последнее – это и вовсе нереально. Вряд ли хоть один уважающий себя оборотень станет помогать берсеркам.

Он приблизился, продолжая рассматривать мою крупную волчицу.

- Что ты здесь делаешь? Почему одна и в таком состоянии? – спросил таким особенным голосом, с лёгкой хрипотцой, от которой шерсть на спине волчицы встала дыбом.

- Уходи, - тихо ответила, давая понять, что не стану вступать с ним в диалог. Пусть оставит меня в покое и даст спокойно умереть.

Джек

Уходя в лес, я планировал побыть один. Почувствовать единение со своим зверем, с природой. Мой брат Курт не прогонял меня из стаи. У нас с ним замечательные отношения. Но Курт – альфа стаи. Теперь у него есть истинная пара и скоро родится малыш.

А я не могу более быть бетой Курта. Мне нужна свобода. Внутри меня сидит сила альфы. Мне необходим собственный клан. А брат меня во всём поддержит. Курт меня правильно понял, не осудил. И я благодарен ему за это.

Как же хорошо понимать, что ты не одинок. Что есть крепкая стена, на которую всегда и во всём можно опереться. Брат стал для меня такой стеной, а я для него. И это правильно. Так и должно быть.

За пределами границы стаи Курта находилось необжитое поселение. Я наделся обосноваться там.

Меньше всего планировал встретить в лесу волчицу.

Ещё и израненную.

Ещё и одну из стаи берсерков.

Я не относился к самцам, которые стремились овладеть беззащитной самкой. Иногда мне казалось, что я оборотень-идеалист. Не живу так, как живут другие самцы и не стремлюсь трахать всё, что движется.

Любой другой на моём месте прошёл бы мимо сдыхающей самки, ещё и из племени хищников.

Но я не смог.

Сам не знаю почему, но я никогда не мог пройти мимо того, кто нуждался в помощи. Пусть даже если этот кто-то и не заслуживает на помощь.

Я заскользил взглядом по волчице. Она сильно избита. Я чувствовал запах крови. Кажется у неё кровотечение. И это странно. Ведь у берсерков мощная регенерация и весьма быстрая.

Почему же у этой самки не происходит затягивание ран? Что за бред?

- Уходи! – снова произнесла волчица, закрывая веки. А я изумился, заметив влажные капельки, повисшие на её ресницах.

Разве хищники умеют плакать?

Всё в этой хищнице было каким-то особенным и необычным.

Что вообще с ней произошло?

Дурак я. Самый настоящий. Она гонит меня. Мне нужно просто взять и уйти. Не связываться. Не наживать проблем. Но я был бы не я, если бы куда-то не встрял.

- Что с тобой? Ты ранена?

- Уйди, - повторяла, как заведённая.

- Я не уйду. Я хочу тебе помочь. Но не смогу этого сделать, пока ты в облике зверя. Нужно, чтобы ты сделала оборот.

Волчица никак не отреагировала на мои слова. Я чувствую, что она не верит мне. Даже мысли не допускает, что я могу ей помочь. Скорее считает, что добью её.

Я приблизился к ней. Никогда и ни от кого ещё не ощущал такую бешеную волну боли, отчаяния и обречённости. Мне кажется, или эта берсерка не хочет жить?

- Как тебя зовут? – спросил.

- Зачем ты спрашиваешь? Хочешь поиздеваться? Иди своей дорогой.

- Я не могу. Обернись в девушку. Иначе мне придётся самому обратиться в волка, чтобы забрать тебя отсюда. И я это сделаю. Не усложняй жизнь ни мне, ни себе.

- Я для себя уже всё упростила. Больше в моей жизни нет никаких сложностей, - ответила безжизненным голосом, в котором звенела безграничная боль.

- Если тебе всё равно, так обернись. Какая тебе разница? – я присел на корточки перед ней, давая понять, что у меня нет дурных намерений. Она ведь должна почувствовать. Хотя, как мне кажется, она так сильно затравлена, избита и уничтожена морально, что ничего не в состоянии чувствовать.

Волчица приподняла морду, заглянула прямо в мои глаза своим невероятно пронзительным взглядом, который и душу мог вывернуть наизнанку, а после я увидел перед собой девушку.

Она всё же обернулась. Девушка полностью обнажена. Брюнетка. Каждый палец на руках увенчан весьма острым когтем, что и свойственно берсеркам. Но она красивая.

Но не внешность её я рассматривал. А ссадины, раны, царапины и кровь, которой было залито всё её тело. Особенно в области бёдер.

От ужаса увиденного, у меня волосы зашевелились во всех местах, сразу и одновременно.

Кто же такое мог с ней сотворить? За что?

Наверное, это сделал один из берсерков. Вряд ли обычный оборотень посмел бы так избить, изранить самку.

Она издала стон, а после закрыла глаза и отключилась. Я знаю, что без помощи она не выживет.

Пришлось подхватит девушку на руки и поспешить к машине, которую я оставил у подножия склона.

.

К машине добирался около двадцати минут. Надеялся, что девушка не испустит дух за это время. Меня волновало, что кровотечение не останавливается. Кровь медленно течёт и течёт.

Где же её регенерация? Как такое возможно?

Подумаю об этом после. А сейчас разместил оборотницу на заднем сиденье авто. Нашёл в багажнике плотную ткань и прикрыл ею обнажённое, истерзанное тело самки.

Сел за руль, думая.

Куда мне ехать?

В стаю к брату?

Не хочется везти ему проблемы. Я ведь не знаю точно с чем или с кем имею дело. Возможно, что неприятности этой берсерки плавно перетекут в мои личные проблемы.

Решил отправиться в поселение, находящееся на границе со стаей Корга. Я надеялся на помощь тётки Корга. Старая Лекси мне уже не раз помогала. Возможно, что поможет разобраться и с этой берсеркой.

.

Приехав в посёлок, сразу же снял один из пустующих домиков. Деньги у меня были. Брат был щедрым со мной. Впрочем, и заработал я немало. Моё кафе, которое я оставил Курту, давало неплохой доход. Да и общим бизнесом стаи брата рулил я.

Придётся всё строить с нуля. Но я справлюсь, а иного расклада и не планировал. Только вот эта самка…

Вытащил израненное тело из авто и понёс в дом. Эта территория граничит со стаей Корга. И здесь ошиваются оборотни из стали Блуждающих. Одного из таких я и выцепил, когда он с любопытством рассматривал девчонку, которую я спешно втащил в дом.

- У меня к тебе дело, - обратился к молодому оборотню, когда оставил девушку в доме.

- Какое? – он принюхался ко мне. Скривился, учуяв кровь.

- Я заплачу тебе, если ты отправишься в свою стаю и привезёшь сюда Лекси. После того, как сделаешь работу, я дам тебе ещё столько же.

Он покосился на сумму, которую я ему сунул в руки.

- Лекси не поедет со мной лишь потому, что её позвал ты.

- Скажи ей, что Джек зовёт. Она поедет. Знает, что я бы не стал звать её по пустякам.

- Как знаешь, - он засунул деньги в карман, - если не приеду, значит старуха пошла в отказ.

Я кивнул, понимая, что, возможно, мне самому придётся отправиться к Лекси.

А сейчас вернулся к девушке и вызвал врача. Ей необходима помощь. В больницу отвезти её не могу. Не уверен, что среди наших найдётся тот, который решится оказать помощь хищнице.

Таких уникумов как я совсем немного. Я – исключение из общих правил. И я этим горжусь. Никогда ни под кого не подстраивался и не стану этого делать. Буду делать то, что должен.

Джек

Хорошо, что мне не пришлось долго ждать Лекси. Оборотень, которому я заплатил, быстро её привёз. Отдав оставшуюся часть суммы парню, тот свалил восвояси.

Я удивился, что Лекси так сразу согласилась приехать ко мне. Обычно она сторонилась других двуликих. Общалась в основном с Коргом и Луной стаи.

А сейчас… она уже в который раз благоволит ко мне. Я многим обязан Лекси. Она вернула мне брата, когда приготовила для него зелье, способствующее освобождению Курта от магического дурмана, наведённого на него мразями особого сорта.

И Лекси помогла мне освободить собственные способности, которые ещё в раннем детстве мой отец умышленно приглушил. Поступил так для того, чтобы его сыновья не конкурировали между собой. Мы и не конкурировали. И сейчас не станем.

Лекси посмотрела на обнажённую чернявую девушку. Незнакомка лежала на кровати с закрытыми глазами и тихо стонала.

- Зачем ты звал меня, Джек? Для чего? – спросила старая оборотница.

- Из-за неё, - кивнул на берсерку.

- Ты бы мог отвезти её в больницу.

- Не мог. И ты не можешь этого не понимать.

- Ты привёл в стаю одну из берсерков, Джек, - упрекнула она меня.

- Не в стаю, Лекси. Мы находимся на нейтральной территории.

- Но у самой границы стаи.

- Мы это будем сейчас обсуждать? Помоги ей или… уходи. Я пойму, - неохотно процедил, зная, что оборотни не стремятся помогать тем, в жилах которых течёт кровь берсерков.

Берсерки точно не стали бы щадить раненого оборотня. Просто добили бы и сожрали. Каннибализм среди этих мерзких хищников в их стаях процветает.

Берсерки не отличаются особыми принципами. Я бы не сказал, что они слишком жестоки. Просто так или ради забавы не станут убивать. Но порой могут найти такое применение зашедшему к ним оборотню, что лучше бы убили.

Лекси поморщилась. Приблизилась к раненой самке, а после я заметил, как оборотница стала стремительно изменяться в лице. Она буквально впилась взглядом в раненную, а после посмотрела на неё. Потом снова на берсерку и на меня, повторяя это действо раз пять подряд, чем начинала подбешивать.

- Я помогу ей, сделаю всё, что смогу. А ты помолчи, Джек. Не задавай мне ни единого вопроса, пока я не разрешу. Будешь делать всё, что скажу.

- Хорошо, - я знал, что спорить с Лекси нельзя. Если она начинает концентрироваться на чём-то или ком-то, то лучше не отвлекать.

Сначала она приказала принести мне тёплой воды, после тряпок и аптечку, которая была в этом доме. А дальше извлекла из своей сумки какие-то сухие порошки, заварила несколько настоек. И уже через десять минут заставила раненную выпить эту дурно пахнущую жидкую дрянь.

Я даже не решался спрашивать, что именно приготовила Лекси. Всё равно не пойму. Да и мне результат лишь важен.

Прислуживал Лекси я часа полтора, не больше.

Когда тело раненой оказалось отмыто от крови, а кровотечение было остановлено, Лекси разрешила мне присесть и задать ей вопросы.

Просить себя дважды я не стал. Нужно же было выяснить, что будет с бедолагой.

- Она выживет? – спросил самое важное.

- Я точно не знаю.

- Как это? Из-за регенерации, да? Она у неё не происходит. Хотя я знаю, что у берсерков регенерация ран более быстрая, чем у обычных оборотней.

- Тело девушки и её способности связаны с её эмоциями, Джек, - ответила Лекси, - регенерация не наступает, потому что эмоционально девушка убита. Она не хочет ни бороться, ни жить. Её установка – смерть. Её душа словно мертва. Она ещё жива лишь потому, что её волчица вгрызается в жизнь зубами. Зверь никогда не сдаётся. Всегда идёт вперёд даже тогда, когда человеческая суть сдалась.

- То есть, она умрёт?

- Сказала же, что не знаю. Я ей помогла. Кровотечение остановила. Девушку сильно избили. А ещё… она потеряла ребёнка. Его в ней убили.

- Кто же мог такое сделать? Она поссорилась с кем-то в стае? – предположил.

- Не знаю, Джек. Но я не чую на ней запах берсерков. Она была в стае обычных оборотней. И она не была самкой для утех. На берсерке запах лишь одного самца. И следы когтей, зубов на её ранах имеют этот же запах.

- Выходит, что девушку так жестоко изувечил её же мужчина?

- Да, Джек. В этом нет никаких сомнений, - уверенность звучала в словах старой оборотницы.

Я ничего не понимал. Вот вообще.

Зачем обычному оборотню соединяться с берсеркой?

Ему своих самочек мало?

Зачем сближаться с хищницей, если можно найти самку среди нормальных оборотней?

А если и соединился, сделал берсерке малыша, то зачем избивать её до полусмерти и убивать малыша в утробе?

Своего собственного малыша!

У меня в голове не укладывалось, что оборотень мог убить своего наследника.

Такая жестокость не может быть оправдана.

Никогда. Никем. Ни при каких обстоятельствах.

Не может быть ни одной причины, чтобы так изувечить девушку. Даже не просто девушку, а свою женщину.

- Ты так громко думаешь, Джек, что я слышу каждое твоё слово, - сказала Лекси.

Мне были известны способности Лекси. В этом плане у нас с ней был одинаковый дар. Я тоже мог читать мысли оборотней.

- Я просто шокирован всем вот этим. А ты разве нет?

- За свои долгие годы жизни, Джек, я видела столько всего удивительного и самого разного, что уже и ничему не удивлюсь. Жизнь порой полна на сюрпризы. Может возвышать и беспощадно опускать, бить, едва ли не убивая. Но чаще, Джек, это лишь проверка на прочность. У судьбы нет цели никого сломать или убить. В ней нет злобы или жестокости. Она – вопрос выбора и вполне себе управляема, при условии, что ты можешь ею управлять, имея за спиной определённый багаж знаний. Без знаний и опыта – будут ошибки.

- Лекси, девушка долго будет спать?

- До завтрашнего утра точно.

- И что потом? Как мне ей помочь?

Лекси как-то странно усмехнулась. Словно что-то знала, но не рассказывала.

- Джек, неважно в какую ситуацию попала эта несчастная оборотница. Дорога жизни не всегда выстлана лепестками роз. Как бы и что бы там ни было, но только ей одной решать, как в дальнейшем эта ситуация повлияет на неё и её будущее. Просто нельзя сдаваться. Никогда. Сделай так, чтобы она это поняла.

Лия

Открыв глаза, я увидела перед собой светло-коричневый потолок. Лежала в горизонтальной плоскости. Ещё живая? Или…

С трудом оторвала голову от подушки. Я на кровати в небольшой уютной комнате. Слева - окно. Сейчас раннее утро, насколько я могла понять.

Тело всё болело и саднило. В груди невыносимо пекло. Душа до сих пор горела в агонии.

Раны так и не затянулись, но больше не кровоточили. Мне кто-то помог. Смутно помню, как чьи-то заботливые руки меня обтирали, мыли, а после заставили выпить какую-то отвратительную настойку.

Меня лечили. Но зачем? Кому я нужна? Для чего?

Попыталась встать, но не смогла. Болью прострелило низ живота. Там, где не так давно жила желанная маленькая жизнь, теперь образовалась безжизненная бездна.

Где я? У кого?

Вопросы и только вопросы. Боялась, что меня мог обнаружить Лув или его оборотни. Впрочем, Лув бы не лечил меня, а добил.

Подумав о муже, я зарыдала. В голос. Не могла держать в себе эту боль. Хотелось её выплеснуть. Она едва ли не убивала.

Лув не пожалел собственного малыша. Что уже про меня говорить. Я никогда ему этого не забуду. Я отомщу. Поэтому и должна жить сейчас. Ради мести.

Я заставлю сердце биться именно ради мести, а в двуликой душе погашу пламя, сжигающее её.

Не будет мне покоя, пока мерзавец и убийца не заплатит за то, что убил моего ребёнка.

Я – дикая хищница.

Я - прирождённая охотница.

Я – филигранная убийца.

Я та, которая отлично умеет ходить по следам и выслеживать свою жертву.

Всё это сидит во мне. Циркулирует в моей крови и обжигает жилы. Это моя суть.

Та самая суть, за которую все ненавидят берсерков. Но не все берсерки одинаковы.

И я обязательно найду и убью Лува, даже ценой собственной жизни, а после и сама могу умереть. Ведь от жизни моей ничего и не осталось.

Я снова попыталась встать, но не смогла.

Не думаю, что в этом доме меня ждёт благо. Нужно отсюда уходить. Только сил совершенно не чувствую.

Услышав скрип двери, я насторожилась. В комнату прошёл мужчина. Тот самый великолепный самец, которого я видела в лесу.

- Проснулась уже, - уверенно произнёс, вставая надо мной, возвышаясь своим внушительным ростом и широким разворотом плеч.

- Это ты притащил меня сюда?

- Я принёс.

- Ты с каким-то дефектом?

- В смысле? – по его реакции я видела, что он просто не понимает к чему я такое спросила. А я тоже не понимаю, как он мог забрать из леса берсерку. Точно дефектный. Наверное, у него проблемы с органами чувств или с интуицией. Он просто не учуял во мне кровь берсерков.

-Ты знаешь кто я такая?

- Если ты имеешь в виду своё происхождение, то я в курсе, что ты одна из берсерков.

- И, не смотря на это, ты забрал меня из леса? Зачем? Что тебе от меня нужно? – он смог меня удивить. На благородного рыцаря красавчик ведь не смахивал, или…

- Не бойся. Я хочу тебе помочь.

- Я не верю в бескорыстную помощь. Ты ведь что-то замыслил, - я была уверена, что меня хотят поставить на ноги для каких-то низменных целей. Чтобы использовать в стае, как мусор, пиная от одного самца к другому, насмехаясь над тем, какой я родилась.

- Я чувствую всё, о чём ты думаешь, берсерка. Я даю тебе слово, что с тобой никто так не поступит. Ты здесь будешь под моей защитой. Хочу, чтобы ты поправилась. У тебя не только тело ранено, а душа сломана. Поэтому и присутствует проблема с регенерацией. Ты веришь мне?

Я хотела почуять его мысли. Но почти ничего не могла ощущать. Лжёт оборотень или правду говорит? Я не знаю. Все мои чувства, интуиция и способности словно погибли. Так страшно в один момент лишиться дара, который был со мной всю жизнь. А если я больше никогда не стану прежней?

Похоже, что оборотень увидел панику и страх в моих глазах. Он понимающе хмыкнул, а после присел рядом со мной. Взял за руку. Сжал.

Я не хотела, чтобы он прикасался ко мне. После того, что со мной сделал муж, ставший для меня первым и единственным мужчиной, я не желала, чтобы ко мне когда-то ещё прикасался хоть один самец. Не нужно мне этого.

Но прикосновение именно этого оборотня было особенным. Такое тёплое и приободряющее. Я бы даже сказала, что оно доброе.

- Как тебя зовут, - спросил он тихим голосом.

- Лия.

- А я Джек. Будем знакомы, Лия.

Я заметила, что он едва заметно улыбнулся.

Странный мужчина. Очень.

Кто он такой?

Только сейчас, присмотревшись к нему, он показался мне знакомым. Словно мы уже где-то пересекались, виделись. Только где?

- Ты мне кажешься знакомой, Лия. Где я мог видеть тебя прежде? – спросил о том, что мучило и меня. Значит не показалось. Мы с ним встречались.

Только вот до изгнания из стаи берсерков я так давно не общалась с простыми оборотнями. Выходит, что Джек связан каким-то образом с оборотницей, которой я помогла удрать.

- Ты знаешь Корга или Айлин? – спросила.

- Да. А ты…, он осёкся. Очевидно, что к нему пришло понимание. Он впился в меня взглядом, - ты была среди берсерков, когда я, Корг и ещё четыре оборотня пришли в твой клан за альфой Куртом. Курт – истинный Айлин.

- Я была там, - не стала отпираться, - точно. Вот где мы с ним виделись, но тогда почти не смотрели друг на друга, ведь были сосредоточены совсем на других вещах.

- Как ты оказалась в лесу, ещё и в таком жутком состоянии, Лия? Я примерно представляю, что с тобой приключилось. Твой мужчина тебя избил. Убил в твоём чреве вашего с ним малыша. Но он не был берсерком. Как так?

- Меня изгнали из стаи берсерков, - ответила, - я примкнула к обычным оборотням. А чтобы они меня приняли, я задействовала силу своего дара: скрыла, что во мне течёт кровь берсерков. Вышла замуж за вожака, а после…

- После он узнал кто ты есть на самом деле и взбесился! – закончил за меня Джек.

- Да, - выдохнула, - ты осуждаешь меня?

- Не осуждаю. Кто я такой, чтобы кого-то осуждать! Но я не понимаю. Зачем скрывать свою суть? Себя нужно принимать такой, какая ты есть. А ложь и двуличность всегда порождают последствия, Лия.

Я отвернулась в сторону, ещё немного и разревусь.

За что мне такие жестокие последствия?

В чём был виноват мой малыш?

- Однако, я всё равно не понимаю твоего мужчину. Как он посмел такое с тобой сделать?

- Посмел. Я не хочу о нём говорить.

- Кто он? Скажи мне его имя, Лия?

- Зачем? Чтобы удовлетворить твоё любопытство?

- Чтобы я знал имя твари, которая не имеет права на жизнь.

Лия

Я не понимаю этого оборотня. Зачем ему убивать моего обидчика? Передо мной защитник слабых и обездоленных? Тот, который берёт берсерков под своё крылышко?

Вижу, как он морщится, щурится и остро смотрит на меня. Словно мысли читает. Но это ведь невозможно. Умение читать мысли абсолютно всех оборотней – это редчайший дар.

Я не скажу ему имя мужа. Сама отомщу мрази. А вообще, лучше ни о чём не думать в присутствии Джека. Не нравится мне его взгляд, словно всё понимает и чувствует меня как себя.

- Лия, твои раны нужно обработать через час, я…

- Скажи, Джек, а кто помог мне? Кто тут был?

- Одна из оборотниц. Тебе повезло, что она согласилась лечить тебе. Лекси умная и мудрая.

- Я ей благодарна.

- У тебя ещё будет возможность отблагодарить её лично. Так ты не скажешь мне имя мрази, который так жестоко с тобой поступил?

- Я же сказала, что не желаю беседовать на эту тему, - ответила и сразу же заметила, как Джек изменился в лице.

Я сильно нервничала. Моя душа словно разделилась. Я не я. Я не чую свою вторую суть.

- Лия, ты голодна? – спросил Джек, - я распоряжусь, чтобы тебе принесли еду.

- Спасибо тебе. Я поем.

- Хорошо. Тогда я скоро, - Джек покинул комнату, а я с трудом села на кровати. Раны болели. Я всё ещё обнажена. Одеянием мне служила простыня. Придётся попросить у Джека одежду для себя. Надеюсь, он мне что-то выделит и не заставит ходить по дому обнажённой.

Воспользовавшись тем, что осталась одна, я приоткрыла простынь, чтобы рассмотреть собственное тело. На груди порезы, на руках и боках – кровоподтёки. Всюду жуткие синяки. Лув так сильно меня избил. Если бы не была сильной берсеркой, то он вполне мог бы забить меня насмерть.

.

Джек вернулся через пять минут. Похоже, что еда была приготовлена заранее и ему оставалось только заполнить ею тарелку и поставить на поднос.

Мой нос учуял запах отварного мяса и бульона. Я очень люблю бульон. Основной рацион питания берсерков составляет мясо. Джек об этом знает. Я ему благодарна. Он понимает, что именно может добавить мне сил.

Джек поставил поднос с тарелкой на столик, после помог мне подняться и сесть за стол.

- Ешь, Лия. Тебе необходимо окрепнуть и встать на ноги.

- Спасибо тебе, - искренне сказала, а после принялась за еду. Попробовав один кусочек, сразу же отправила в рот и второй. Аппетит приходит во время еды, верно говорят.

- Тебе нравится? – Джек следил за моими действиями и улыбался.

- Очень вкусно. Спасибо тебе.

- Хватит меня благодарить.

- Но я и правда тебе благодарна. Ты хороший, Джек.

- Я рад, что ты уже не смотришь на меня со страхом.

Я сразу же отвернулась от него. Он прав. Не смотрю со страхом, но я ему не доверяю. Он ведь мужчина, самец. Я никогда больше не смогу доверять особям мужского пола.

Лув ведь был так обходителен со мной. Узнав, что я сестра альфы, сразу же женился. Хотел, чтобы я родила ему сильных и крепких наследников.

С ним я впервые познала мужчину. Впервые полюбила и полностью доверилась. С ним всё было впервые. А после моя жизнь рухнула. Упала и разбилась. Душа умерла. Наверное, поэтому я и не чувствую мою волчицу.

- Что с тобой? – спросил Джек, наблюдая за мной.

- Я не ощущая свою вторую суть, - призналась ему, - кажется моя волчица наказывает меня за то, что я сдалась и проявила слабость. За то, что хотела умереть, лишить жизни и себя, и её.

- Тебе нужно прийти в себя, успокоить душу и тогда ты и твой зверь снова станете одним целым.

- Джек, мне кажется, что я даже оборот сделать не смогу. Со мной такое впервые и это страшно.

- Я знаю, Лия. Но это пройдёт, вот увидишь.

- А ещё я утратила способности, которые были со мной всю мою жизнь. Острота слуха, обоняние и зрения… они снизились. Я не могу чувствовать эмоции. Я словно стала простой человечкой, - тихо говорила вслух то, что меня пугало. Даже не понимаю зачем делаю такие признания Джеку. Не доверяю я ему. Но и врагом не считаю.

- Лия, пройдёт время, раны твои затянутся и способности вернутся. Уверен.

- Ты психолог?

Дежек засмеялся, после хмыкнул.

- Тебе смешно?

- Очень. Сначала ты назвала меня дефектным. Теперь психологом. Я уже жду следующие версии кто же я! На самом деле, Лия, я - альфа без стаи. В этом поселении есть оборотни, которые готовы стать частью моего клана. Но их мало.

- Ты один из изгнанных? Я не верю, что такого как ты могли изгнать.

- Нет. Меня никто не изгонял. Мой брат альфа Курт. И он мне во всём помогает. Поддерживает. А ты, Лия, сейчас часть моей новой стаи.

- Временная часть, Джек.

- Это не тебе решать, - резко ответил, а меня напряг его ответ.

- В смысле?

- Ни один член моей стаи не может делать то, что ему заблагорассудится. И ты не покинешь пределы моей стаи, если я тебе не разрешу.

- Ты хочешь сделать из меня пленницу, альфа? – возмутилась. Вот тебе и добренький оборотень, истинная натура которого стала сейчас просачиваться.

- Нет, Лия. Но пока ты полностью не поправишься, ты никуда отсюда не уйдёшь. Я так сказал.

- Я буду ходить по твоей территории голой? У меня нет одежды.

- Тебе нельзя сейчас одеваться. Раны нужно обрабатывать каждый час. Лекси скоро придёт к тебе, если разрешит одеться, ты оденешься.

Джек.

Я испытал странное чувство, когда увидел Лию совершенно беззащитной и бледной. Девушка была такая хрупкая и несчастная. Смотрела на меня настороженно, словно на врага. А я никогда не обижал самочек. Ни одну.

Да, я неправильный оборотень. Так меня называют. Слишком мягкий, слишком человечный, слишком… дав во мне слишком много этого слишком…

Но такой уж я есть. Не верю, что принуждением и силой можно заставить кого-то быть рядом с собой и сделать из него преданного оборотня. Желание должно идти от сердца и из самой глубины двуликой души, а иначе никак.

Лия была обнажена, а меня волновал её внешний вид, возбуждала доступность.

Она прикрыта простыней. Израненную плоть Лии Лекси обработала специальной мазью и запретила девушке временно одеваться.

Мне и одного взгляда хватило на Лию, чтобы понять, как она красива: изящная, тонкая, гибкая и её запах… он особенный, как и сама оборотница.

Этот её аромат нещадно лупил по всем моим рецепторам, заставляя зверя внутри меня тревожится, волноваться и рычать.

Впервые я и мой волк не могли понять друг друга. Появление Лии вызвало некий диссонанс в моей двуликой душе. Лия ведь берсерка.

Разве может меня тянуть к берсерке?

Я не имею права желать её, но, тем ни менее, она волнует меня как женщина.

Это чувство мне неподвластно.

Притяжение, которое сильнее меня.

Похоть, требующая утоления.

Желание стать одним целым… с ней.

Ревущее чувство довольства в душе.

Но чему я радуюсь?

Я списал все эти ощущения на то, что уже давно не развлекался с оборотницами. Я не привык брать самок так, как брали их другие альфы, в том числе и мой брат.

Заниматься сексом с самкой, которая меня не хочет, а лишь терпит только потому, что того требуют устои в стае… мне такое не подходит.

Моя женщина должна хотеть меня так же сильно, как и я её. Те самки, которые были в моей постели, желали меня как мужчину. И секс с ними не шёл не в какое сравнение с тем, если бы я брал их силой, принуждал.

Мне не нужна простая физиология. Нужны чувства.

Я точно неправильный…

Переключил внимание снова на Лию. Девушка всё это время внимательно следила за мной. Наблюдала. Словно ожидала нападения.

Даже не подумал о том, что прежде мы с ней могли встречаться. Но понимание сего факта пришло к нам с ней почти одновременно. Девушка была в стае Берсерков. Я приходил к ним с Коргом и его волками, чтобы вырвать из лап берсерков моего брата Курта.

Вожак берсерков решил не связываться с Коргом. Без боя передал нам Курта. А потом… что было потом с Лией?

Я слышал мысли Лии. Все. И это невероятно. Обычно мне приходилось настраиваться на волну того или иного оборотня, чтобы подглядеть, о чем тот думает.

Но с Лией всё было как-то просто. Мой зверь каким-то образом сам с лёгкостью улавливал её мысли.

И мысли эти были жутковатые.

Неужели она и правда думает, что я способен сделать из неё шлюхи в моей стаи?

- Лия, как так вышло, что тебя изгнали?

- Я же рассказывала тебе. Мой вожак Эдон узнал, что я помогла сбежать Айлин. Он мне этого не простил. Но я и сама виновата. Айлин была ранена. Я привела её в свою стаю, хотела помочь ей, а Эдон решил превратить девушку в средство, чтобы поправить популяцию берсерков. Я не могла этого допустить, - Лия рассказала Джеку как и почему поссорилась с Эдоном.

Джек удивился непробиваемости Эдона.

- Вожак берсерков твой брат, Лия. Я помню Эдона. Он мне показался вполне себе адекватным и даже правильным альфой. Странно, что он поступил так жёстко со своей родной сестрой.

- Он подарил мне жизнь. Ведь считает, что я предала его. А за предательство в стае Берсерков принято наказывать только одним видом наказания: смертью.

Я не знал что и ответить Лии. Эдон разочаровал меня таким своим решением. Возможно, я чего-то не знаю, и Лия не всё говорит. Но я не чувствую от неё лжи. От девушки веяло бесконечной болью и отчаянием. А ещё она хотела отомстить.

- Лекси, входи, - я был рад появлению Лекси. Оборотница прошла в комнату с подносом в руках. На нём была тарелка с ароматной едой. Кажется, это были овощи, сваренные на мясном бульоне.

Я уверен, что чтобы Лекси не принесла моей гостье, это пойдёт Лии на пользу. Лекси знает, что и для чего делает.

- Мне выйти и оставить вас вдвоём? – спросил.

- Как хочешь, Джек. Можешь остаться. Я должна обработать раны на теле Лии.

Я видел с каким интересом Лия смотрела на Лекси. Пыталась почувствовать хоть что-то, но не могла. Инстинкты хищницы в ней замерли, словно застыли и никак не удавалось их разморозить.

- Как же он останется, если я обнажена! Не хочу, чтобы он видел меня обнажённой! – сказала Лия.

- Сначала ты поешь, а после уже я нанесу мазь на раны, - Лекси подсунула к Лии поднос с едой.

Я наблюдал, как хорошенькое лицо Лии скривилось, когда она понюхала жидкую субстанцию.

- Я не голодна, - ответила.

- Это не имеет значение. Еда добавит тебе сил. Ешь. Я специально готовила для тебя. Не обижай меня отказом. Чтобы ты знала, Лия, я не готовлю еду для кого-то, только в случае острой необходимости, - строго произнесла Лекси.

Лия попробовала это нечто похожее на суп, после принялась медленно есть.

- Вот и правильно, - довольно хмыкнула Лекси.

- Кто вы такая? – Лия вопросительно посмотрела на оборотницу.

- Какая разница кто я! Тебя не это должно волновать. Я тебе помогу. Остальное – неважно.

- Почему вы мне помогаете?

- А почему нет? Моё призвание исцелять всех, кто нуждается в помощи. Я почти никому не отказываю.

- Но я же из стаи берсерков! Я – берсерка.

Я заметил, как Лекси загадочно улыбнулась, а потом ответила:

- Как знать, девочка, дар это или проклятие… Ты – это ты. И ты сама способна себя создать, - Лекси забрала тарелку из рук Лии, а после строго посмотрела на меня, - Джек, выйди из комнаты. Надеюсь, ты не планируешь смущать девушку!

- Хорошо. Я выйду, чтобы вам здесь не мешать. Заодно найду для Лии одежду. А после мы с тобой поговорим, Лекси.

Лия

Я почувствовала себя лучше после того, как старая оборотница Лекси обработала мои раны и накормила бурдой, называемой овощным супом.

Хорошо, что она не была болтлива, не лезла в мою израненную душу. Лекси была молчалива, но я чувствовала её участие. Она старалась помочь мне. Хотела поставить на ноги.

Зачем я ей?

Мне то неведомо. У меня свой план. Я благодарна Джеку и всем тем оборотням, которые мне помогали. Но пришла пора двигаться дальше. Я ещё слаба, но на ногах вполне могу стоять.

Джек принёс мне одежду десять минут назад. Здесь были брюки, кофта, нижнее бельё, кроссовки. Поразительно, как он чётко прочувствовал мой размер. Вещи словно на меня пошиты.

Похоже, что чутьё у этого альфы на высшем уровне.

А у меня… у меня пропал дар оборотней. Вот теперь я по-настоящему ощущаю себя ущербной самкой. Но тот, по чьей вине я стала такой… он заплатит за это своей собственной кровью.

Одевшись, я вышла в коридор. Дом нельзя назвать большим. Да и оборотней тут немного. Наверное, нельзя просто так взять и исчезнуть от тех, которые были ко мне так добры. Но я не стану просить разрешение. Джек может и не отпустить. Он сам так сказал.

Да и кто будет искать сбежавшую берсерку?

Уверена, что никому нет дела жива я или нет.

Выйдя на улицу, я прошла мимо сновавших вокруг оборотней прямо к воротам. Меня никто не задержал. Даже внимания не обратили. Занимались своими делами.

Выйдя за ворота, я внезапно увидела спину мужчины, которого уже никогда в жизни и не думала увидеть.

Он задрал голову, понюхал воздух. Сразу же меня учуял. Повернулся ко мне лицом. А я глазам верить отказывалась. Вожак стаи Берсерков собственной персоной.

Что он здесь делает?

Зачем пришёл? За мной?

Добить меня хочет?

Эдон приблизился. Встал напротив, продолжил меня обсматривать и ловить мой запах. Как жаль, что я не могу почуять его эмоции. Лишь запах… и то слишком нечётко.

Вижу в его глазах интерес и много вопросов. И я понимаю с чем именно они связаны. Когда он изгонял меня из стаи, я была невинной девушкой.

Когда-то у меня были мечты. Я думала, что у меня вся жизнь впереди, что встречу свою первую и единственную любовь в лице своего истинного.

А в итоге встретила зверя ещё большего, чем берсерки. Зверя, уничтожившего меня, как оборотницу. Опустившего меня как женщину. Убившего моего малыша…

Я сделала вид, что не замечаю брата. Совершила попытку пройти мимо него. Но он вцепился в мою руку, перехватывая, дёргая на себя.

- Лия, не сбегай.

- Отпусти меня. Ты не имеешь права приказывать мне, альфа. Я больше не принадлежу к твоей стае.

- Лия, я искал тебя.

- Зачем?

- Хотел вернуть в стаю. Я погорячился, когда прогнал тебя, - прямо сказал, а я действительно видела раскаяние в его глазах. Признать ошибку для альфы это нешуточное дело. Но мой брат её признал. Только мне от этого никак не легче. Моя жизнь уже разрушена. Уничтожена. Я стала жалким подобием оборотницы, а женщина во мне умерла вместе с моим малышом.

- Что было, Эдон, то прошло. А сейчас отстань от меня.

- Лия, я ведь за тобой вернулся.

- Я не понимаю.

- Ты должна вернуться в стаю Берсерков. Моя сестра не должна быть изгнанной.

- Раньше об этом думать нужно было. Прошлого назад не вернёшь, Эдон, как и не вернёшь прежнюю меня.

Мужчина виновато опустил вниз голову.

- Лия, ты должна вернуться, - настойчиво повторил.

- Я тебе ничего не должна. Особенно после того, как ты прогнал меня. И уверена, тебе отлично известно, на что ты обрёк меня.

- Мне жаль. Я чувствую, что ты больше не невинна, но…

- Заткнись, Эдон. Не тебе о таком говорить. И да, я больше не невинна. Изгнанные самки не могут быть невинны. Их насилуют все подряд. Мне в этом плане повезло. Меня никто не насиловал, но мой мужчина был ещё той двуликой тварью..

- Лия…

- Ты явился сюда и предлагаешь мне вернуться в стаю, преподнося это как великое благо. Ты ведь даже не сомневаешься, что я соглашусь. Только я не такая как остальные хищницы. Я – дочь альфы Торда. И у меня тоже есть гордость. Твоё предложение неприемлемо. Поэтому вали туда, откуда ты явился Эдон.

- Лия, я понимаю твою обиду. Ты права, но я ведь явился с мировой.

- Засунь себе свою мировую… сам знаешь куда или сказать тебе? Может популярно объяснить? – я была так зла на брата, что не желала ни видеть его, ни слышать. Он жизнь мне сломал, а теперь пришёл с покаянием. И не просто так пришёл. У него есть цель. Какая? Да плевать. Я всё равно не соглашусь на его условия.

- Лия! – а вот теперь я резко дёрнулась на месте, услышав уже голос Джека. Он подошёл ко мне. Бросил изумлённый взгляд на Эдона. Ещё бы… вожак Берсерков здесь… среди обычных оборотней. Это беспрецедентно. Альфа Берсерков прежде не спускался в городскую зону.

Джек покосился на руку Эдона, которой тот меня удерживал, а после резко вцепился мощной хваткой в Эдона, буквально откинул его от меня. Джек взял меня за запястье и вызывающе посмотрел на Эдона.

- Зачем ты здесь? – строго спросил.

Я была удивлена дерзостью Джека. Мой брат хищник. Он сильный и крепкий альфа. И, как мне кажется, Эдон сильнее Джека. Джеку не стоит кидать вызов столь сильному сопернику.

- Я пришёл за Лией. Мне нужно, чтобы она вернулась в стаю.

- Серьёзно? Тебе нужно? Вот так просто и всё? А где ты был, Эдон, когда Лия нуждалась в тебе и в защите твоей стаи? Где ты был, когда она погибала в лесу всеми брошенная и никому ненужная?

- Послушай ты…, - рявкнул Эдон.

- Это ты послушай! – гаркнул в ответ Джек, - ты изгнал Лию из стаи и не мог не понимать, что её ждёт погибель. Ты и пальцем не пошевелил, чтобы помочь сестре. А сейчас ты пришёл сюда что-то требовать? Я тебе не позволю. Лия теперь принадлежит мне, Берсерк. Усвой это хорошенько в своей башке и уходи.

Эдон оскалился, выпустил острые когти и яростным взглядом впился в лицо Джека.

- Я останусь с Джеком, - сказала, надеясь, что моё слово хоть как-то охладит пыл брата. Не вынесу, если из-за меня пострадает тот, который спас и защитил меня.

Лия

Я не понимала Эдона.

Особенно теперь мне так сложно понять оборотня. Ведь я утратила чувства, кажется, что даже запахи чувствую менее остро. Услышать мысли Эдона мне не под силу. Но при этом заметила, как навострился Джек. Я готова поклясться, что Джек понимает о чём думает Эдон.

И это поразительно. Влезть в голову берсерку на расстоянии – это удивительная способность.

- Кто такой Грем? – спросил внезапно Джек. А у меня внутри всё похолодело. Откуда? Как Джек мог знать Грема? Почему он о нём вообще спрашивает?

Мой брат тоже изумился. Его лицо вытянулось. Глаза сверкнули изумлённым блеском.

- Ты смог услышать мои мысли, псина? – недобро процедил Эдон.

- Да. А ты думал, что способности есть только у тебя, Берсерк? Так кто это? Из-за него ты здесь. Я чувствую.

Я ошеломлённо посмотрела на брата.

Грем – вожак стаи белых Берсерков. Когда-то мы с ним были обручены. После того, как наша стая и стая Грема не поделили горы в долине, выясняя, кому те будут принадлежать, Грем отвернулся от нас. Разорвал все соглашения с Эдоном и отказался от меня.

Я помню, как страдала. Ведь мне казалось, что я любила Грема, а тот меня предал. Прошло немного времени, я поняла, что это была всего лишь лёгкая влюблённость, некая страсть к красивому самцу и не более того.

Я хотела быть с Гремом.

Хотела замуж за него.

Хотела стать его парой.

Но не судьба…

Грем сам отвернулся от меня. Мой брат тогда забрал часть спорных земель себе, но кое-что перепало и Грему.

Я подошла к Эдону максимально близко, заглянула в глаза, пытаясь понять, о чём толкует Джек.

- Эдон, ты здесь действительно из-за Грема?

- Да, Лия. Ты моя сестра. Дочь нашего отца вожака, как сама и сказала. Я не должен был горячиться и прогонять тебя. Ты должна понять и простить меня, Лия.

- Я тебе ничего не должна, - резко взвилась.

- Лия, я ведь помню, как ты любила Грема. Не так давно Грем и представители от его стаи приходили ко мне. Разговор шёл о тебе. Грем хочет видеть тебя. Узнав, что ты всё ещё не замужем, он решил сделать тебе предложение.

Я слушала Эдона и обалдевала. Сначала меня несправедливо изгнали из родной стаи. А теперь меня без меня же и выдали замуж.

Ага. Щаз.

Я зарычала, чувствуя, как заострились клыки и удлинились когти. Я разъярилась. Это природа берсерков. Мы всегда горячие и слишком остро реагируем на обиды.

- А он знает, что я больше не та невинная самочка, а испорченная и всеми преданная самка? Брошенка. Изгнанная. Та, которая была замужем. Та, от которой отказался муж, убив перед этим нашего с ним малыша в моей утробе. Что из этого он знает, Эдон?

Я заметила, как Эдон в очередной раз изменился в лице. Похоже, что он и сам всего не знал.

- Кто был твоим мужем, Лия? Назови имя этой твари. Я сам его убью! – серьёзно сказал Эдон.

- Я не нуждаюсь в твой защите, альфа. Ты мне больше не нужен ни как брат, ни как вожак, Эдон.

- В тебе говорит обида, - Эдон покосился на Джека, видя, как тот явственно считывает все его мысли и чувства. Этот молодой альфа явно бесил Эдона.

- Не обида Эдон. От прежней меня ничего не осталось. А ты возвращайся к Грему и расскажи ему обо всём, что со мной приключилось. Уверена, он сразу же пошлёт такую самку в дальние дали.

- Ты ошибаешься, Лия. Грем так не поступит.

- А мы не будем гадать, Эдон. Ты просто скажи ему.

- Ты должна сейчас уйти вместе со мной.

- Я же сказал тебе, Эдон, что изгнанная из твоей стаи самка никуда с тобой не пойдёт. Ты прогнал её, а я подобрал! – процедил Джек, резко хватая меня за руку, заводя за свою спину, скалясь.

Эдон усмехнулся, словно давал понять, что Джек для него никакое не препятствие.

- Уходи, Эдон, прошу тебя. Силой ты меня не вернёшь. Разве не понимаешь? – проблеяла, волнуясь о Джеке.

- Лия, я дам тебе время подумать над моими словами. Или ты и дальше будешь изгнанной самкой, которую сделают оборотницей для утех в любой стае, к которой ты прибьёшься, или ты придёшь ко мне и соединишься с Гремом. Я признаю свою ошибку. Обидел тебя. Поступил несправедливо с собственной сестрой. Прости меня. Потому что я настроен исправить всё, что сделал. Хочу загладить перед тобой вину.

- Я услышала тебя, Эдон, а теперь уходи! – настойчиво произнесла, молясь, чтобы Эдон сейчас внял моей просьбе и ушёл, не наступая на Джека.

К моей радости, Эдон именно так и сделал: ушёл. Но я понимала, что он вернётся.

Когда я и Джек остались одни, Джек сжал моё запястье, требовательно посмотрев в глаза.

- Как это понимать, Лия? Что ты здесь одна делала?

- Я вышла на улицу.

- Хотела сбежать! – мгновенно услышал мои мысли и явно разозлился.

- Джек, я хотела уйти, чтобы не причинять тебе проблем. Берсерке не место среди обычных оборотней.

- Это всё глупости и предрассудки, Лия. Берсерки такие же оборотни, только более мощные, более сильные, более хищные и чаще наделены невероятными дарами. Такими вас создала мать Луна. Но это не значит, Лия, что вы плохие. Даже среди вас есть те, до которым среди наших оборотней далеко. И ты сама это знаешь. Ведь побывала замужем за зверем, который в сто крат безжалостнее и беспринципнее любого берсерка.

- Ты это серьёзно сейчас говоришь? – я ушам не поверила. Джек точно неправильный оборотень. Все презирают берсерков. Но только не он. У него на всё и всех своё видение.

- Да, Лия. И мне неприятно, что ты хотела сбежать от меня после нашего последнего разговора. Думал, ты вняла моим словам.

- Будешь удерживать меня силой в своей стае.

- Здесь тебе будет хорошо. Никто не обидит, не тронет. Не переживай. Но ты теперь принадлежишь мне, Лия.

- То есть, ты хочешь развлекаться со мной? Принуждать будешь? – я понимала, что вряд ли добровольно захочу хоть одного мужчину. После неудачного замужества, мне омерзительна сама мысль о том, что к моему телу притронется иной мужчина. Не желаю больше боли.

- Нет, Лия. Я ни одну самку никогда ни к чему не принуждал и начинать не собираюсь. Но ты нужна мне в моей стае.