Хозяйка Дремучего леса. Кощей

Ядвига

Говорят, что в стрессовых ситуациях человек может совершить настоящее безумие. И сейчас, неожиданно оказавшись в почему-то не закрытом курятнике глубокой ночью среди нескольких сотен несушек, я как никогда понимала, что стрессую. Ой, как стрессую.

Ну как тут было не совершить сущее безумство?

Зачем я схватила курицу, я не знаю. Но стиснув её подмышкой, крадучись направилась к выходу. Словно вместе с ошалелой от подобного несушкой мне было спокойнее. 

Не надо было зайца выпускать. Но уже поздно. И с курицей неплохо.

Выглянув из просторного помещения, я никого не обнаружила. Оглядевшись, поняла, что внушительная территория вокруг курятника огорожена изгородью, вероятно, чтобы несушки не сбежали. 

Заприметив калитку, я двинулась в том направлении под возмущения курицы под боком. Решив, что отпущу её позже, я постаралась не обращать на неё внимания, потому была сосредоточена лишь на дороге. И оказалась совершенно не готова к тому, что кто-то неожиданно гаркнет грозным тоном совсем рядом.

– Ах ты ворюга! – заорал неизвестный справа, напугав до чёртиков. Вскрикнув, я дёрнулась в сторону, заметавшись по огороженной территории, теряя из виду калику. – А ну, стой! Это моя курица! Отдай немедленно! – продолжил кто-то, пустившись за мной по пятам.

Не могла я в таком стрессе оставаться на месте. Бежала куда глаза глядят. А так как выхода не видела, то нарезала круги вокруг курятника, не додумавшись отпустить несчастную курицу. Но меня можно было понять. Я испытала стресс и действовала не совсем адекватно.

– Стой! – снова проорал кто-то, но уже слишком близко. А после что-то навалилось на меня сверху. 

Не знаю, как я не клюнула носом, чудом спасая своё лицо от столкновения с вытоптанной курами землёй. Нет, где-то, конечно, редела травка, но, по сути, всё уже было сожрано. По крайней мере там, где на меня напали.

Орала ли я? Орала. И отбивалась, брыкаясь так, что нападавший охал и ахал, но не отпускал. Курица, оказавшись в центре заварушки, нещадно кудахтала, пока не выбралась на волю, делая ноги по направлению к курятнику. И оставляя меня один на один с неприятелем. Предательница!

Отбивалась я, сколько могла. Пока силы были. А после затихла. Затих и тяжело дышащий сзади незнакомец. Наступила тишина.

Я молчал. Молчал и мужчина, которому всё же удалось перехватить мои руки и прижать их к земле. Я чувствовала его дыхание в шею, его кончик носа, который щекотал меня. Хотя, может, тому причиной было вовсе не это, а горячие вдохи и выдохи, заставляющий тонкие волоски на шее сзади шевелиться. А после…

После я услышала, как мужчина резко втянул в себя воздух и замер. Я ощутила, как его тело напряглось. Напряглась и я. А потом…

– Яга? – словно не веря в то, что произносит, спросил он, а я затаила дыхание, чтобы в следующее же мгновение резко сбросить не ставшего сопротивляться незнакомца и сесть, оборачиваясь и смотря на мужчину. 

Глаза. Первым делом я увидела их. Золотые, пронзительные, смотрящие словно в душу. Внутри аж всё зашевелилось от взгляда этих глаз, которые даже в лунном свете блестели золотом. 

Затем я разглядела всё лицо. Вроде и грубые черты, жёсткие, но тонкие губы, сложенные в вечной усмешке, вызывали странное чувство напряжения. Будто их обладатель был самым высокомерным и надменным типом во всём Дремучем лесу. Он был льстив, опасен и силён. А ещё соблазнителен. 

Да только его лицо никак не вязалось со всем остальным. С его простой на первый взгляд рубахой и штанами, растрёпанными тёмными волосами, соломенной шляпой на голове и лаптях на ногах. Ему бы пошла более дорогая и тёмная одежда. Какого-нибудь тёмного князя или короля. Но никак не владельца трёхсот несушек. 

– А ты как тут? На метле прилетела? – спросил он, оглядываясь и, конечно же, не обнаруживая ни единого транспортного средства, которое могло бы меня сюда доставить.

– Заяц перенёс, – ответила я, не отрывая своего взгляда от мужчины. 

– Косой? Вот же зараза такая! Опять сбежал! – в сердцах пожаловался он, а после посмотрел на меня заинтересованно. – А курица моя тебе зачем, Яга? Задумала чего?

– Тебя испугалась, – честно призналась ему. – В качестве поддержки взяла. А то страшно было.

Надо было видеть глаза мужчины. Пару мгновений он пялился на меня изумлённым взглядом, а после, как засмеялся.

– Меня испугалась? Меня? Кощея? Ты ничего не напутала? Меня ли тебе стоит бояться? – спросил он, а у меня сердце упало куда-то вниз. 

Так вот какой оказывается Кощей Бессмертный. Теперь понятно, почему все на него подумали, как куриное перо увидели. Да он же… он же… птицевод!

______

Сразу покажу Кощея во всей красе!

Не знаю, владел ли Кощей лишь курами или ещё какие пернатые имелись в его хозяйстве, но, кажется, был довольно сведущ в данном деле. По крайней мере, выглядел так. 

Поднявшись, он протянул мне руку, и я не стала отказываться. Встала, всё ещё смотря ему в глаза. Очевидно, что мой любопытный взгляд выдавал меня с головой, ведь Кощей усмехнулся и спросил:

– Ты так смотришь, словно видишь меня впервые, Яга. Не заболела часом? – поинтересовался мужчина, поправляя на голове соломенную шляпу и ожидая ответа.

Ну что я могла ему сказать? Лишь одно крутилось в голове:

– Сам ты моль бледная! – заявила я ему, заставив мгновенно исчезнуть с его лица улыбку. У бедного Кощея разве что челюсть на землю не упала. Но вид был довольно ошарашенный.

– Кто? Я? – переспросил он, не веря, что я посмела заявить подобное.

– Ты, ты! – нахмурив брови, упёрлась я руками в бока. К ситуации я уже приспособилась, потому осмелела и вспомнила о том, о чём Вася говорил. Ну не смогла я смолчать. – И не стыдно тебе за спиной обсуждать меня? Петух несчастный! – упрекнула я Кощея, который округлил глаза ещё больше. 

– Яга, да ты точно заболела! – воскликнул он. – Мухоморов объелась? А кот? С котом что? Вот говорил я, что твоё сыроедение к добру не приведёт! Ещё и кота наверняка погубила! – начал предполагать самое страшное мужчина. – Ты на себя-то посмотри! Совсем исхудала! Кости да кожа. Ты не моль. Ты бледная поганка! – заявил Кощей, а я почувствовала, как нервно дёрнулось веко на правом глазу. 

Наверное, я всё ещё стрессовала. Ведь заприметив неподалёку пустое ведро, схватила и не раздумывая запулила им в Кощея. А после взревев словно раненый зверь, заорала:

– Кто поганка? – не хуже, чем Горынычи зарычала я, бросаясь в погоню за улепётывающим Кощеем. Да, стоять на месте он не стал, и теперь настала моя очередь догонять мужчину. В обратную сторону вокруг курятника мы сделали, кажется, ещё кругов пять. Пока Кощей не решил обежать огромное корыто с водой, которое стало между нами препятствием. 

– Яга, успокойся! Прекрати, сказал, немедленно! Что за беспредел! – возмущался тёмный колдун. Вот только, кажется, был им лишь на словах. Тянул он на сказочного Кощея с натяжкой. 

Но рано было расслабляться. А вдруг это лишь маска и он специально хочет ввести меня в заблуждение? Сейчас проверим!

– Зачем ушастого подослал, отвечай! – рявкнула я. – В плен меня взять хочешь? А?

– Да ты не в себе! – снова опешил тот, мельтеша перед моим лицом и делая два шага, то в одну сторону, то в другую. Я не отставала, во что бы то ни стало, желая добраться до ушлого негодяя. Да-да. Не могла ему простить “поганку”.

– Это ты не в себе! Что за игры такие среди ночи? Зачем я тебе? Ты адекватный воровать хозяйку леса? – засомневалась я в его разумности.

– Да я ни при чём, ненормальная! – заорал он. – Это ты ведёшь неадекватно! Появилась из ниоткуда и давай моих кур воровать и вёдрами кидаться! – явно преувеличивая, заявил он, а я насупилась.

– Ты поосторожнее с обвинениями! Бессмертный, что ли? – предупредила я его, а Кощей снова опешил.

– Ну, вообще-то, да, – парировал он, а я не нашлась что ему ответить.

Точно, Кощей же. Настоящий. Надо с ним поаккуратнее. 

– Ладно, раз не ты зайца послал, тогда кто? – более спокойным тоном поинтересовалась у него, пытаясь разобраться в странном деле.

– Да никто. Он от меня уже два месяца бегает словно ужаленный. Никак поймать его не могу. Постоянно куда-то перемещается. Хотя раньше сидел в своём сундуке и носа не высовывал… – развёл руками мужчина, а я прищурилась.

– Это тот самый заяц, в котором утка, а внутри утки яйцо, а в яйце игла, на конце которой смерть твоя? – уточнила я на всякий случай, а Кощей в лице изменился. 

– Да чур тебя! Как утка в зайце-то поместится? Да и какой изверг засунуть её туда рискнёт? Ох и страсти ты говоришь, Яга! Точно здорова? – более участливым тоном спросил он, а я смутилась. 

Ну а что делать, если в сказке всё так. Я думала и в реальности возможно. Скатерть-самобранка же существует. Так почему утке не быть в зайце?

– Да, переутомилась немного, – пытаясь скрыть неловкость, призналась ему. – То есть не тот это заяц? – прищурившись и внимательно наблюдая за реакцией мужчины, спросила его, а Кощей поморщился.

– Тот, правда, без утки. И яйцо не внутри него, а в меховой сумке на животе. Поймать мне надо его, пока в ненужные руки не попал по дурости своей. И всё никак, – сообщил он, а я кивнула. 

Вон оно что. Заяц всё же необычный. То ли заяц, то ли кенгуру. Хотя какая разница. 

Вопрос в другом: врёт Кощей или правду говорит? И как же выяснить? Похоже, придётся задержаться и разобраться со всем самой. Всё равно не представляю, где нахожусь и в какую сторону идти искать друзей. Будет лучше, если они сюда придут. Всё равно собирались к Кощею. Да и у меня к нему ещё вопросы имеются. И очень важные!

_______

Дорогие читатели!

в рамках увлекательного литмоба “Попаданка в кошку”!

 Будет не менее интересно, чем в этой истории!

Я попала в тело новоиспечённой жены жестокого генерала драконов. В первую брачную ночь мерзавец без сожаления отобрал у моей предшественницы почти все её силы, отчего она даже человеческого облика лишилась. И всё, что осталось – лишь ипостась кошки, чьё тело я и заняла. 

Белатрис доверилась супругу и полюбила негодяя, потому отдала часть своих сил добровольно. Но теперь я за неё! И не намерена терпеть подобное отношение!

Хочешь мою магию, дракон? Обойдёшься! А попробуешь отнять силой — без жалости искромсаю твоё лицо своими когтями! И сбегу от тебя подальше, попытавшись начать жизнь с чистого листа! И неважно, что на запястье неожиданно загорится подозрительная метка, а сам генерал заявится с брачным договором, требуя исполнения супружеского долга. 

Я так просто не сдамся, дракон!

– Пошли в дом, Яга. Ночь на дворе. Давай я тебя накормлю и спать уложу, а? – решил задобрить меня костлявый. Конечно, мужчина он был довольно привлекательный и никак не походил на сказочного злодея фигурой. Но гад явно был хитрый. Потому держаться от него я решила на расстоянии. Но глупо было бы сейчас не согласиться, потому кивнула.

– Пошли, коль не шутишь, – сообщила я ему, а Кощей попятился. И я последовала за ним. Шёл он практически всю дорогу, постоянно оборачиваясь на меня. Всё удара в спину ждал, но я незлопамятная. Ну если только немного. 

За всеми событиями дом Кощея я рассмотреть не успела. Но теперь мне представилась такая возможность.

Большой, огромный, сложенный из чёрного камня дом. До дворца или замка недотягивал. Но имел три этажа и множество окон. Вероятно, внутри очень светло. 

Не ошиблась. На удивление интерьер был вовсе не таким, каким я его представляла. Много света и простора. Комната для меня больше чем вся моя изба. А ещё настоящая кровать. Мягкая, удобная. 

Показав мне мою комнату, Кощей пригласил поужинать. И повёл за собой в столовую, где уже всё было накрыто. 

Тут я уже и заподозрила, что живёт он не один. Но странно, что никто до сих пор не попался мне на глаза.

– У тебя слуги есть? – спросила я Кощея, а тот застопорился. И посмотрел на меня как-то уж больно подозрительно. Оценивающе даже.

– Странные вопросы задаёшь, Яга, – ответил мужчина, отодвигая передо мной стул, на который я, не раздумывая, села. – Знамо дело, как без слуг такой дом обслужить? 

– А почему не вижу их? – огляделась я, снова смотря на Кощея, который вовсе напрягся. 

– Память тебе отшибло или как? Говорил тебе, не ешь грибы сырыми. Приготовь сначала, – покачал головой Кощей, усаживаясь рядом и разливая из непроницаемого кувшина клюквенный морс.

– Ничего не отшибло. Запамятовала просто, – отмахнулась я и взяла стакан, делая глоток напитка. 

– Слуги мои - духи мёртвые. А помощник верный - ворон черноклювый, – ответил мужчина, а после кивнул на еду. – Ешь давай. Странная ты какая-то Яга. Совсем не такая, какой я тебя знаю… – задумчиво добавил он, а я пожала плечами. 

– А какой ты меня знал? Молью бледной? – спросила я, поднимая на него серьёзный взгляд. Мужчина встретил его с достоинством.

– С Ольхой иной бы ты и не выросла. Сильная Ольха была. Всех подавляла силою своей. И тебя тоже. Потому странно для меня твоё теперешнее поведение. Изменило тебя чего? – спросил он, словно уже догадывался о том, что не Яга перед ним. Вроде и не показывал своего интереса, да и вёл себя слишком по-дружески, но я чувствовала — делает всё это, лишь чтобы выведать у меня правду. Пытается расположить к себе и очаровать. Хитрый гад!

– Да что изменить-то могло? – сделав вид, что не понимаю о чём он, взяла я ложку и зачерпнула из тарелки ароматные кусочки овощей и мяса. – Не припомню такого. Разве что избавиться от меня кто-то пытается, не знаешь, кто это может быть? – задала я вопрос ему прямо в лоб, внимательно наблюдая за реакцией. – Может, ты? – добавила, а Кощей удивлённо вскинул брови.

– Да зачем бы мне это? Думаешь, время у меня на это есть? Своих проблем полно. Тот же заяц житья не даёт, сама видела! – пожаловался колдун, а я сунул ложку в рот, задумчиво рассматривая Кощея. 

Чуялось, не врал. Но явно что-то недоговаривал. 

– То есть не удивлён ты тому, что кто-то против меня интриги плетёт? – спросила я Кощея, а тот, так и, не притронувшись к еде, откинулся на спинку стула, скрещивая руки на груди.

– Ты Яга в свои проблемы меня не впутывай. Я уже давно от дел отошёл. Живу себе тихо и мирно, никого не трогаю. Девок не ворую. Кур и уток развожу. Яйца продаю в городе ближайшем. Ничего не ведаю и не знаю... 

– Врёшь ведь, – перебила я его. – Что-то ты знаешь, – заявила ему, а Кощей нахмурился. – Не боишься, что зайца поймаю и яйцо у него отберу? Ко мне он сам ведь в руки прыгнул, – спросила я колдуна, а тот и вовсе помрачнел.

– Ладно, Яга. Шутки в сторону, – серьёзным голосом заявил он, а я напряглась. – Был у меня Горыныч и рассказал всё, – вот же балабол несчастный. – Признаться, не поверил ему, но теперь вижу - не та ты Яга. Но оно и к лучшему. Такой ты мне больше нравишься. 

– И что? – пожала я плечами. – Есть что предложить мне? 

– Есть. Слышал я кое-чего. Но скажу, что именно, если поможешь зайца поймать, – вдруг решил поставить он условие, а я хмыкнула.

– Откуда мне знать, что не врёшь? Равноценен ли обмен? – засомневалась я.

– Равноценен, Яга. Ведь знаю, кто в себя Ядвигу влюбил и предал. Расскажу тебе, если поможешь. Нет, так выход сама знаешь где, – серьёзным голосом заявил он, а я недовольно поджала губы.

Чувствовала ведь, что знает он что-то и вот. Не прогадала. Похоже, придётся ему помочь, ведь это серьёзная зацепка в моём расследовании. Нельзя от неё отказываться. Ой, нельзя!