Хозяйка Дремучего леса. Водяной

Ядвига

Говорят, что в стрессовых ситуациях человек способен на многое. Мне, как попаданке в тело молодой и неопытной ведьмы, пришлось самой убедиться в этом.

Стоило очнуться в незнакомом мире, как проблем навалилось выше крыши избы на куриных ножках, хозяйкой которой я стала. 

Впрочем, и сама изба стала той ещё проблемой, чуть не угробив меня в первые пятнадцать минут новой увлекательной жизни. 

Но то не со зла, конечно. Теперь-то я это знаю. Чёрная зараза, которая заставляла бедняжку носиться по Дремучему лесу сломя голову, была успешно ликвидирована мною. Но проблема на этом себя не исчерпала.

Обсудив с моими помощниками ситуацию, мы пришли к выводу, что пиявка была подсажена к избе кем-то нарочно! Осталось выяснить кем. Чем мы и собирались заняться в ближайшее время.

– Водяной, говорю! – стоял на своём Соловей, негодующе прыгая на плече у чёрта Тиши, который с недавних пор помогал мне по хозяйству. 

– Да зачем бы это Водяному? – возразил Васька, верный помощник и чёрный кот Яги. Он недовольно бил хвостом по земле, не желая признавать Водяного врагом.

– Да потому что у него пиявки. Его это! Очевидно же! – парировал Соловей-разбойник.

– Водяной не будет заниматься такими глупостями… – махнул лапой Васька, гордо отворачивая голову, но уши навостряя в сторону Соловья.

– Будет! Ольха ему в своё время так хвост крутила, что он и рад был отомстить! Хотя бы даже её дочери! – заключил пернатый и нахмурился. 

– Ладно, не спорьте. Надо проверить. Пойдём к Водяному, – влезла я, смотря на избу и понимая, что лучше бы не трогать её. Пусть отдыхает. Целый месяц бегала, страдала, из-за этой пиявки. – Далеко отсюда до озера Водяного? – спросила я у кота.

– На избе вмиг домчимся, – ответил он.

– Без избы, – помотала я головой. – Оставим её здесь, пусть отдохнёт немного.

– Так, без избы долго придётся идти. Несколько дней точно, – расстроил меня своим ответом Васька, склоняя голову набок.

– А в ступе если? – скрепя сердцем спросила я. И да, первый опыт с ней у меня не задался. Я чуть было не разбилась. Но тогда я торопилась. А теперь могу не спеша научиться.  

– На ступе быстро домчимся, – ответил вместо кота Соловей.

– Хозяюшка, может мне с избушкой остаться? – подал голос чертёнок. – Пригляжу за ней.

– Верно, Тишь, говоришь. Остаёшься с избой. Проследишь, чтобы не вставала и никто её не тревожил. А мы с Соловьём и Васькой быстро слетаем в гости к Водяному. 

На этом и остановились. 

Но для начала надо было научиться летать на ступе и не сразу летя вниз с высоченной горы, а хотя бы в полуметре от земли. 

Ступу я достала с крыши избы. Там было её парковочное место, и последний раз она сама вернулась туда. Но теперь я спустила её на землю и взялась за метлу, внимательно её осматривая. Она одновременно служила рычагом управления и отдельным транспортным средством. 

В принципе с ней у меня отношения складывались получше, но было чувство, что пока мне просто везло. 

– Ну чего ты медлишь? – недоумённо посмотрел на меня Соловей, который, как и Тиша, был не в курсе, что Яга теперь иномирянка. И ничего не умеет. – Мы летим или нет? – спросил он, устраиваясь на краюшке ступы и ожидая, когда мы с Васькой заберёмся внутрь. 

– Сначала надо вспомнить, как управлять ею, – честно ответила я, а Соловей недоумённо посмотрел на меня.

– Так, я вроде на прошлой неделе видал, как ты по лесу летала, – заявил он. 

– Тогда летала, а сейчас не могу. Надо вспомнить! – сказала, как отрезала, залезая в ступу и берясь за древко метлы. – Васька, командуй. Куда махать?

– Сначала сверху вниз, чтобы взлететь. Потом слева направо, потом справа налево. Чтобы полететь вперёд. Чередуешь. Если повернуть надо, то два раза в ту сторону, куда надо. И не торопись. Осторожно… – ответил Васька, запрыгивая и устраиваясь в специальном отсеке обшитым мехом. И тут Яга для него постаралась. Ты глянь-ка на него. Ещё одно гнездо смастерила своему любимому коту. 

– Поняла, – кивнула я.

– Точно поняла? – недоверчиво спросил кот.

– Да, конечно, Вась! Я ж не совсем глупая! – ответила ему, отмечая, как после этого кот вцепился когтями в ступу и зажмурился.

Эк, он как мне не доверяет. Зря. Я не буду торопиться. 

По крайней мере, я старалась. Честно. Неторопливо махнула сверху вниз, ожидая, что ступа сейчас медленно поднимется. Но кто ж знал, что взмах должен быть коротким, а не протяжным. Кот об этом не предупреждал. 

Ступа будто ракета взлетела высоко в небо, заставив кота, Соловья и меня громко заорать. 

Первый, к слову, ещё и жаловаться начал:

– Я так и знал, – орал Васька. – Ты никогда меня не слушаешь, злыдня! 

И даже возразить было нечего. Точнее, некогда. Земля отдалялась, и я была без понятия, что делать теперь. Ведь в панике начала махать метлой в разные стороны, чувствуя, как сердце готово выпрыгнуть из груди. 

– Остановись, дурёха! Ты нас погубишь! – вцепился в меня кот, но было поздно.

Видели когда-нибудь, как муха в темноте бьётся о единственный источник света и долбится обо все предметы, которые он освещает? Будто мечется из одной стороны в другую, не зная, куда ей деться.

Вот примерно так и можно охарактеризовать наш совместный полёт с Васькой и Соловьём. Из стороны в стороны под громкий ор трёх голосов.

Чего орал Соловей, было непонятно. Он-то мог улететь, но исправно сидел на краешки ступы, вцепившись в неё своими птичьими лапами. 

Нас мотало над верхушками деревьев, кажется, минут пять. Кот постоянно орал, чтобы я прекратила махать метлой. Но я не могла. Я за неё держалась! Отпущу и полечу вниз, точно знаю!

Соловей, с другой стороны, визжал на кота, что тот неправильно объясняет. Что так не учат летать. Что если выживем, он сам даст инструктаж.

Но я-то была в курсе, как именно птицы учат летать своих птенцов. Спасибо, это мы уже проходили. Я чуть не померла, пока с горы на всех парах летела! Обойдусь!

В общем, в какой-то момент я махнула особо неудачно, и ступа полетела с огромной высоты вниз. По диагонали. Ну это если со стороны, конечно, смотреть на нас орущих. 

На полной скорости мы сначала снесли верхушки парочки деревьев, а, после, ломая ветки, упали вниз, чудом не перевернувшись кверху дном в конце. 

Хотя, удивительное дело, ступа ни разу за весь полёт мёртвую петлю не сделала. Но это может, я не очень интенсивно махала метлой, кто его знает. 

От сильного удара я оказалась скручена в ступе, кот всё же вылетел куда-то в соседние кусты, а Соловей оказался зажат прутьями метлы.

Тишина. Лишь звуки насекомых, чириканье птиц и где-то неподалёку слышится плеск воды. Идиллия. Настрой на позитивный лад. 

С трудом собрав себя в кучу, я выглянула наружу, сразу же обнаруживая худую попу кота с торчащим вверх хвостом в кусте рядышком. Он застрял там и мог лишь недовольно махать хвостом из стороны в сторону, что-то бурча себе под нос. Нетрудно догадаться что: эпитеты в мой адрес. 

Я не слушала. Выбралась из ступы и пошла освобождать Ваську. Ну не оставлять же его так, даже если он вредничает.

Соловей выбрался сам и, теперь шатаясь из стороны в сторону, шёл по краю ступы, пытаясь крыльями поправить на своей голове бандану. Но с координацией у него было не очень хорошо. Поэтому вытащив кота, я бросилась ему на помощь.

– Благодарствую, – пробормотал он, когда я закончила с его головным убором.

– Все живы? – уточнила я, смотря сначала на Соловья, а после переводя взгляд на Ваську.

– Ну Яга, – процедил он. – Обратно пешком пойду! С тобой больше в ступу не сяду! – будто это была я виновата, заявил он мне.

– Знаешь что, Вася. А ты бы сначала нормально объяснил всё, а потом бы претензии кидал! – уперев руки в бока, парировала я.

– Я всё тебе объяснил! Нормально! – недовольно ответил он, сильно стуча хвостом по земле. – Это просто ты неумеха редкостная!

– Сам ты редкостная! Зараза! – упрекнула я его, а после, вытащив метлу из железного кольца, отвернулась, направлялась куда глаза глядят.

Вот даже не думала, просто шла. 

– Ну и куда ты? Ну куда? Нам в другую сторону! – проорал Василий, а я, также негодуя, резко развернулась и пошла обратно, проходя мимо кота и следуя одному лишь мне известному маршруту.

Соловей догнал меня первый. Перелетел мне на плечо, некоторое время молча составляя мне компанию, а после всё же не выдержал:

– Ты чего-сь, Яга, головой, что ли, повредилась? Ударилась обо что? Или упала неудачно? Ну раз летать не помнишь как, – пояснил он, ловя мой красноречивый взгляд.

– Ага, повредилась, – кинула я, понимая, что всё возможно. Может, в своём мире умом тронулась и вот, кажется, что путешествую в компании говорящего Соловья-разбойника и чёрного кота, который учит меня летать на ступе. 

– Так, может, микстурки какой надо выпить? Или и это не помнишь? – пытался мне помочь Соловей. Но тут уже было без шансов. Только и оставалось, что принять суровую реальность и пытаться как-то выжить. Даже в борьбе со своенравной ступой и её подружкой - метлой.

– Помнит она всё! – раздался недовольный голос кота сзади. – Просто метла её слушаться перестала, – разубедил Соловья в потери памяти Васька. И верно, не стоило никому знать об этом. Слабая хозяйка Дремучего леса — лёгкая добыча для врагов. А у Яги их, похоже, много! Но ничего, сейчас с Водяным разберусь, а там за следующего возьмусь, кто бы он ни был! Они даже не подозревают, с кем связываются. За избу я душу из Водяного вытрясу так же, как только что ступа из меня её почти вытряхнула.

Идя по лесу, я понятия не имела, как далеко до озера. Кот молчал, Соловей тоже не был особо разговорчивым. Скорее задумчивым. И я вроде как была не против, лишь бы не обо мне думал и моём состоянии. Что, если поймёт, что я иномирянка?

Хотя это было не самой моей большой проблемой. Водяной. 

Что я в принципе знала о нём хотя бы из сказок? Тучный мужичок с зеленоватой кожей и жабрами? Повелитель болота? Негусто. 

Учитывая, что Соловей уже выбивался из стандартного образа, ожидать можно было чего угодно и от Водяного. Вдруг он и не мужчина вовсе, а женщина? Вот вообще не удивлюсь!

И кота ведь не спросишь, пока Соловей рядом. Да уж, попала я.

– Соловей, слетай-ка на разведку. Посмотри, далеко ещё до озера или нет? – попросила я пернатого.

– Так, ещё идти и идти… – отозвался он. 

– Но ты слетай всё же, проверь обстановку, – попросила я, а Соловей, не став больше спорить, взлетел. Почти сразу же я схватила кота за шкирку и прижала к груди.

– Ай, ты чего, злыдня? – тут же возмутился он, пытаясь вырваться. Но держала я профессионально.

– Того! Рассказывай, давай, про Водяного всё, что знаешь! Пока Соловей не вернулся, – поторопила я его.

– Да что рассказывать-то? У тебя отношения со всеми жителями Дремучего леса одинаковые. Никто тебя за хозяйку не считает! Водяной тебя вообще за пустое место принимал всегда. Он-то только Ольху-то и опасался. А ты так… неопытная, молодая, глупая…

– Васька, я тебя вроде не просила рассказывать об отношениях между Ядвигой и Водяным. Ты мне лучше расскажи про самого Водяного. Кто таков, чем занят, может, слабости какие? М? – спросила я кота, а тот задумался.

– Да Водяной как Водяной, – ответил Васька, поводя усами. – Живёт в Великом озере вместе с русалками. С чужаками грозен, неприветлив. Бывает, русалкам позволяет с людом поиграть. Сам тоже до молоденьких девок охоч. Среди народа даже предостережения о нём ходят. Чтобы не велись на его обаяние, утопнут. 

– Что-то как-то сомнительно, но допустим… – представив толстого и противного Водяного, который соблазняет молодых девушек, протянула я. Да кто ж на такого позарится-то? Хотя, конечно, вкусы разные. Может, он чертовски харизматичен. Ну да ладно. – А припугнуть его чем-то можно?

– Ну, если б ты была матушкой своей - Ольхой, то могла бы на правах хозяйки иссушить его иссушить да озёра. Дремучий лес-то тебя только слушается. Он может что угодно сделать ради тебя, если попросишь. Но то надобно силу большую иметь. О силе Ольхи-то знали все не понаслышке. И не сомневались в том, что это ей под силу.

– Ты ж говорил сила у меня есть, – возразила я.

– Есть, конечно, поболее, чем у Ядвиги-то. Но… непонятны пока её пределы. Да, чёрта ты заинтересовала, пыл Соловью поумерила, но кто ж знает, как оно с остальными будет? Не знаю, Ягочка, – покачал головой кот с сомнением. – Тебя все знают неумехой. В способности твои не верят. Ты ж доказать свою силу должна, чтобы поняли все, что не стоит с тобой связываться. А сделать это ой как непросто. А что насчёт Водяного, он посильнее чёрта и Соловья будет. Может и проигнорировать силу твою. Кто его знает…

– Ладно, на месте буду разбираться, – нахмурилась я, понимая, что путного ничего не узнала. Разве только то, что Водяной непростая нечисть и надо быть с ним осторожной. 

Ничего, если что дёру дам. Метла со мной, уж на ней унестись подальше всегда смогу. 

Соловей вернулся почти сразу же, как мы закончили с котом наш разговор. Спустив Ваську с рук, я продолжила свой путь, а кот засеменил за нами с Соловьём.

– До озера две версты*. Если прибавим шаг, быстро дойдём, – сообщил нам пернатый, а я кивнула.

– Ну вот, а говорили далеко. Скоро там будем! – воодушевилась я, и в самом деле, прибавляя скорости. Страха, что удивительно не было. Я была уверена в своих силах. 

А ещё в том, что я хозяйка Дремучего леса. А значит, меня все должны слушаться! А не будут — пожалеют! Бедную Ядвигу ни во что не ставили. Но теперь я за неё. Научу всех прилично себя вести. А то распоясались. 

– Вон и озеро, – через полчаса известил меня Васька, а я и в самом деле вдалеке увидела просвет среди деревьев и залитую лучами яркого местного светила территорию. 

Но даже предположить не могла, что владения Водяного будут настолько прекрасны. Ведь когда вышла из леса, то в восхищении замерла, оглядываясь. 

Изумрудная вода, ухоженный берег, цветы в огромном количестве по кругу, деревья, утопающие в зелени, горы, возвышающиеся вдалеке — всё было настолько прекрасное, что у меня сердце замирало.

Нет, Дремучий лес имел своё очарование, но это место было будто из сказки. Настоящий оазис под открытым небом.

– Красиво как. Это тоже всё Дремучий лес? – выдохнула я.

– Конечно, хозяюшка. Всё он же. Твои владения, на которые ты имеешь полное право! – ответил кот.

– Ну раз так, значит, стоит об этом напомнить Водяному, – ответила я, делая первый шаг по направлению к озеру. 

Ну вперёд, Яга! 

________________

*1 верста = 1,06 км