Хозяйка волшебного бюро почтовых услуг

Сегодня мне исполняется тридцать лет.

Я стою у окна своего кабинета на восемнадцатом этаже, глядя на огни города, как на звёзды, упавшие на землю. 

Красиво… Я всегда любила яркие огни. Они напоминают мне детство, когда я смотрела на елку и представляла себя в сказке. С годами это ощущение волшебства не исчезло.

За спиной экран, где уже загружается конференц-связь с Шанхаем. Контракт. Сумма - восемь цифр. Дедлайн - сейчас.

– Алиса Львовна, все на линии, – шепчет Маша в наушник.

Я сажусь. Улыбаюсь. Включаю камеру.

– Добрый вечер, коллеги. Надеюсь, вы готовы к подписанию?

Я, Алиса Львовна, директор по международной логистике.

Не просто «девочка с периферии».

Не просто «та, кого дразнили: «Алиса, где твой миелофон, а ну-ка прочитай мои мысли!»

Я та, кто решает, куда полетят миллионы.

Час переговоров. Три раунда торга. Два кофе. Один отказ. Один компромисс.

И подпись!

– Спасибо, Алиса Львовна, – говорит Ли Вэй, глава партнёрской компании. – Вы, как всегда, вне времени.

Ох уж эти непонятные китайские поговорки. Напрягаю мозги, чтобы ответить, что-нибудь в их духе.

– Время - это маршрут, – отвечаю я. – Главное не опоздать.

Звонок завершен. Экран гаснет.

Я откидываюсь на спинку кресла. Воздух выходит из легких, даже не заметила, что дышала неправильно.

– Поздравляю, – говорит Маша, заглядывая в кабинет. – Шампанское принести?

– Потом, – улыбаюсь. – Сначала подарок. Ты видела кто его доставил?

– Обычный курьер…

На столе стоит маленькая коробочка. Простая. Белая. Без имени. 

Только штамп:

«Доставлено: 09:00. Отправитель: не указан.»

Я не заказывала.

Внутри кулон с рубином на тонкой золотой цепочке. А внутри светится что-то непонятное, вроде не птица, но какие-то крылышки имеются.

Подхожу к зеркалу, чтобы примерить и в этот момент всё замирает.

Экран. Лампы. Даже шум города за окном, хотя до восемнадцатого этажа он и так не проникает через стеклопакет. Но подумать я об этом успела.

Кулон вспыхивает.

Золото превращается в свет, который обвивает мои пальцы, руку, всё тело.

Я пытаюсь крикнуть, но голос растворяется.

Окно. Кабинет. Москва. Все исчезает.

Я падаю. Нет, не так, я лечу… Сквозь тоннели, сквозь облака, сотканные из писем. И вот я стою на платформе из чёрного камня. Вокруг тишина.

– Вот это галлюцинации, – шепчу я.

– Ну и зачем ты здесь? – из стены выходит… призрак?

– Аааа, – кричу я, прижимаясь к стене.

– Чего орешь, малахольная! – хмурится призрак старика.

Я дышу. Считаю до трёх.
Не помогает.

– Это… сон? Галлюцинация? Отравление кофе? – лепечу я, сжимая кулон на шее. Он всё ещё тёплый. И светится сильнее, когда я боюсь.

– Сон? – фыркает призрак. – Да ты уже третий час стоишь на платформе, как потерянная посылка. Я уж думал заберу тебя в багажное…

– Где я? Что это за место?

– «Волшебная Почта», – бурчит он, поправляя старое пальто. – Квартал Призрачных Маршрутов. Станция «Предел Времени».

Китайцы? Они что-то про время говорили. Может кулон отравленный? Вот и галлюцинации.

– Я… хочу домой, – говорю я. – Я не должна быть здесь. У меня контракт!  Жизнь! Шампанское в честь тридцатилетия!

– Ага, – кивает призрак. – И кота забыла выключить из розетки, да?

– Что?! – смотрю на него во все глаза. Сумасшедший? Но вроде не страшный призрак, не собирается ничего со мной делать!

– Ничего! И кого мне прислали! Слушай, иди-ка ты туда откуда пришла! – злится призрак! – Дайте мне другую хозяйку! – непонятно кому кричит он.

– А как вернуться? – я даже не злюсь, что он так со мной разговаривает.

– Ну это маг времени только сможет тебя вернуть!

– А где мага времени найти? 

– Да кто же его знает? Опасная магия! Если такой маг есть, то он не кричит об этом направо и налево!

И чего тогда отправляет туда откуда пришла! Если это сейчас невозможно?

Визуал Алисы в новом мире…

– Эй, вы куда!

Удивленно смотрю, как призрак, ворча, исчезает в стене, будто её и не было. Я подбегаю, пусто. Только след от пыльного сапога и едва заметная трещина в камне. Я сжимаю кулон. Он пульсирует в руке.

И только сейчас замечаю, что на мне не офисные туфли на шпильке, не офисная юбка-карандаш и блузка. Вернее, блузка есть, но теперь это сплошные рюши. Юбка длинная, напоминает платья восемнадцато или девятнадцатого века, я не специалист по истории.

Но сейчас не до одежды…

– Эй, господин призрак! – Дожила, призрака господином называю!

Нет! Это нормально? Перенесли непонятно куда, так еще и тут бросили! Снова сжимаю кулон, зажмуриваюсь: «Хочу вернуться домой!»

Открываю глаза, я всё тут же… Непонятно где! Какая станция, говорил тот вредный призрак? «Предел времени»? «Призрачные маршруты»? Зажмуриваюсь…

«Хочу вернуться в свой офис! В Москву!»

Некоторое время я еще пытаюсь разговаривать с кулоном, просить его, умолять вернуть меня домой. Уверена, что это именно кулон виноват в том, что я здесь оказалась! Но я все тут же, в этом непонятном месте…

Так, я тяжело вздыхаю и пытаюсь собраться с мыслями. Стоять и загадывать желания, бесполезно. Старик говорил, что надо найти мага времени! А вот где непонятно! Придется как-то устроится здесь. 

А может я в Москве, просто это старая ветка метро… Ну немного странная. И не важно, как я тут оказалась.

Да я же сплю! Просто сплю!

Я смеюсь. Стою посреди чёрной платформы и смеюсь, всё это просто дурацкий сон после слишком крепкого кофе и нервного вечера, переговоры с Шанхаем.
– Ну конечно, – бормочу, – я просто уснула за столом. Или Маша подсыпала в кофе что-то. Уволю! Хотя нет, Маша не могла, она слишком предана мне, чтобы так сделать. 

Я поворачиваюсь к фонарю зачем-то.
– Ты тоже мне приснился, да? Ну ладно, раз уж я тут, пойду прогуляюсь.

Чувствую себя, не Алисой Львовной и даже не той Алисой, которая с миелофоном попала в будущее. А скорее Алисой в стране чудес, попавшей в кроличью нору.

Выхожу на поверхность, и дыхание перехватывает. Щиплю себя... Зачем люди делают это, чтобы проверить реальность происходящего? Это же абсурд. Говорят, что во мне не чувствуешь боли! Но я-то чувствую!

– Ну что малахольная, опомнилась? Или еще будешь стоять, как дура, и загадывать желания? Кулон их не исполнит! – Голос у призрака хриплый, он не улыбается. Даже не смотрит на меня прямо. Просто стоит, сложив руки на груди, в этом своем потрепанном пальто с обшарпанными пуговицами.

– Где я? – спрашиваю я. Голос дрожит, но я стараюсь говорить твёрдо. – Что за место?

– Станция «Предел Времени». Квартал Призрачных Маршрутов. «Волшебная Почта». Называй как хочешь. Я говорил уже! Но видимо и память у тебя девичья! Кого только не присылают! – Он бросает на меня короткий взгляд. – Ты не первая, кого кулон сюда притащил. Были и до тебя. Никто не остался. Никто не справился.

– Я не хочу оставаться. Я хочу домой.

– Все хотят, – он фыркает. – Но не переживай, не справишься и мага искать не придется, куда-нибудь отправят тебя!

– Куда? Не домой?

– А почем я знаю? Уносит малохольных… куда-то, – хитро щурится призрак.

Вот старый… Не на ту ты попал! Меня в неизвестность не унесет! Надо найти мага времени? Найду! А пока во всем разберусь! И стану-таки хозяйкой твоей волшебной, непонятной пока, волшебной почты!

Драгоценные мои, книга выходит в рамках литмоба
Одно касание магического украшения и её жизнь рушится: красота исчезает, родные не узнают, теряется магия. 

А то и вовсе попадаешь в другой мир или время. 

Чтобы вернуть всё назад, ей предстоит найти загадочного мага. Но чем ближе они становятся, тем сильнее между ними вспыхивает запретная химия. Теперь выбор не просто между прошлым и будущим, а между спасением себя… и любовью, способной переписать судьбу.