Хозяйка заброшенной усадьбы, или дурдом на выезде

Вздохнула, подтянув колено к себе, сидя на неудобной тумбочке. Наклонила голову вбок, с грустью и сожалением глядя на свое тело, лежащее неподвижно. Словно марионетка, лишенная нитей.

Бледное лицо, заставляет мое призрачное сердце сжиматься от боли. Не знаю почему, но, даже в состоянии призрака, я могу ощущать эмоции.

Мониторы вокруг давили на нервы, издавая ритмичные звуки. Иногда хочется кричать, особенно когда вижу своего мужа. Я подхожу к ним, говорю, что здесь, рядом. Но они не слышат, да и не видят.

Сидя в одиночестве, вспоминаются яркие моменты моей жизни. Каждый из этих воспоминаний – как искра, разжигающее во мне желание вернуться. Но сейчас я где-то между, наблюдая за тем как жизнь продолжается без меня, но и уйти не могу, я всё еще привязана к своему телу.

Услышав стук двери, подняла голову.

Он пришел, наконец-то. С каждым днем, муж предпочитал навещать свою жену, находящуюся в коме, не столь часто. Что с этим связано, я не знаю. Может работы много скопилось?

— Ты долго там возиться будешь? — в палату заглянула девушка, от вида которой чуть волосы дыбом не встали от удивления.

Прищурилась, силясь понять, в кого превратилась моя сестра? С момента аварии и последующей комы, прошла всего неделя. А Рита изменилась. Больше макияжа на лице, дорогие вещи, большие губы…

— Нет, но дай мне попрощаться с женой.

Попрощаться? Я сейчас не ослышалась? Он пришел попрощаться?!

— Хорошо милый, жду тебя в коридоре.

Милый?!

Соскочила с тумбы, подбежав к своему телу.

— Открывай глаза! Вставай! Ну же!

— Надеюсь, ты меня сможешь простить, — он наклонил голову, закусив губу, привстал на носки и опустился обратно. — Я не знаю, сколько ты еще так пролежишь, но пойми. Я мужчина, мне нужна разрядка, скажем так, каждый день. Тебя нет, я был вынужден найти себе другую. Ты же знаешь, что для мужчин нет слова «Измена». Прощай.

После его речи, у меня пропал весь словарный запас, оставив лишь ненормативную лексику. Он какую околесицу сейчас наговорил. Ноги ослабли, присела на край кровати, смотря на него. Это не мой муж. Мой муж добрый и заботливый, а этот. Этот сволочью оказался.

Следила за каждым его движением. Он подошел к моему телу, поцеловал в губы и. Он в своем уме! Он отключил всю аппаратуру. Тело тут же задергалось от нехватки воздуха, а потом меня выдернуло из палаты куда-то в небытие.

Сначала я пребывала в темноте, потом мрак вокруг меня стал светлеть, приобретая вполне четкие очертания комнаты. Осмотрелась зацепившись взглядом за большую кровать с балдахином оттенка морской волны. Потом перевела взгляд на картину у боковой стены. На ней была изображена рыжая маленькая девчушка, лет восьми-девяти, сидящая на руках у мужчины. Он был высок и красив. Черные короткие волосы, высокий лоб, прямой нос, острые скулы, все это указывало на благородное происхождение. Только глаза, светло-серые, сновно отражение его души, показывали, что он смертельно устал.

Хотела подойти ближе, но дверь резко открылась и в комнату, словно куклу, втолкнули девушку. Она рухнула на колени с ненавистью смотря на вошедшего мужчину.

Меня они не заметили, да и вряд ли увидят, я же вроде как дух.

Тот тоже был высок. Узкие бедра, широкий разворот плеч, стальные мышцы, видневшиеся сквозь белую рубашку. Аристократические черты лица и острый взгляд карих глаз. Он словно, хищник, почуявший жертву, приближался к девице с копной ярких рыжих волос.

Он подошел ближе, поджав губы, смотря на девушку, с высоты своего роста.

— Никчемная дура, — отрывисто бросил он, — На что ты расчитывала, когда ублажала другого?

Его голос звенел сталью, даже меня проняло. Стало страшно за девушку, сжавшуюся под его грозным взглядом.

— Меня оболгали, — сказала она, попытавшись встать, но мужчина надавил на ее плечо, опустив обратно. Девушка вскрикнула, поморщившись от боли.

— Молчать. Тут говорю я. Лживая тварь. Как же я мог так ошибиться? Вы же все одинаковые. Вам без разницы с кем спать.

— Ты не прав, — прошипела она, морщась от боли, ведь рука это придурка сжимала ее плечо, пока не послышался хруст кости.

Вздрогнула, прикрыв рот ладонью, содрогнувшись от страха. Он же ей плечо сломал.

Девушка истошно закричала, а потом потеряла сознание от болевого шока.

Светловолосый мужчина чертыхнулся, взял ее на руки и отнес к кровати, бросив ее туда.

Меня снова куда-то потянуло и я, словно, провалилась в сон.

— Ты моя невеста, — донесся до сознания бархатистый мужской голос.

Невеста? Я недавно, вроде как, женой была.

В мыслях было открыть глаза и набить лицо этому нахалу мужу. Нет такого слова – измена, ага, конечно. Уже кулаки чесались, в ожидании совершения акта возмездия.

Но не успела я ничего сделать, как к моим губам прикоснулись другие, чужие.

Не поняла…

Распахнула глаза, рассмотрев лишь часть лица наглеца. И скажу одно, этот был не мой блудливый муж. Этот смутно напоминал мне кого-то, кого я недавно видела.

Застыла от озерения и страха.

Мужчина не почувствовав протеста с моей стороны, углубил поцелуй, прижав меня крепче к себе.

Уперлась руками в его грудь, чувствуя, как нарастает паника.

Задергалась, протестующе замычав.

По щекам покатились слезы бессилия, а этот продолжал меня держать, переключившись с губ на шею. От его горячего дыхания по телу пробежалась волна мурашек.

Так, что это я расклеилась? Сильная и независимая девушка, позволяет себя целовать против воли? Так не пойдет.

Собрала все силы, оттолкнув эту груду мышц от себя, тяжело дыша.

В его карих глазах, на миг, сверкнуло удивление, но потом он ухмыльнулся.

Сердце кольнуло, от причувствия чего-то неправильного.

— Не нужно противиться. Я же сказал, ты моя.

От его проникновенного голоса с легкой хрипотцой, по телу прошла вторая волна мурашек.

Он потянулся ко мне, а я. Я была очень напугана, поэтому с размаху ударила его кулаком по лицу, чем его крайне разозлила.

Лицо этого нарушителя, личного пространста, словно окаменело, в глазах сверкнула ярость.

— Не стоило тебе так делать, — голос его звенел от сдерживаемой злости.

Он резко подался вперед, взяв меня в охапку, а потом закинул на плечо, направляясь прочь из комнаты.

— Отпусти, — пискнула, ударяя его по спине. Она была настолько каменная, от чего руки начали ныть. Ему хоть бы хны.

— Нет. Я не стану ждать еще пятнадцать лет. Срок договора скоро истечет.

Замерла, пытаясь переварить информацию. Какого договора? Откуда этот мужик вообще взялся? Унизил ту девушку и пришел ко мне?

— Я не хочу быть твоей невестой, изверг.

— Изверг? — он усмехнулся, а рука наглеца легла на мою...

Расширила глаза, от наглости этого представителя тестостероновых.

— Эй! Я не разрешала меня трогать!

— А мне и не нужно разрешения. Ты моя.

Нет, ну это уже ни в какие ворота!

— Да катись ты к демонам! — в посыл я вложила всю свою злость, надеясь, что он провалится сквозь землю.

Мужчина охнул, выпустив меня из захвата. Под нами засветился яркий свет, унесший мужчину за собой, а я упала на пол, отбив себе плечо.

— Боги, — сдавлено проговорила, сев.

Наклонила голову, чтобы глянуть на пострадавшее место и замерла. С моей головы свисали рыжие волосы. Такие же, как у той девушки в видении. Оттянула их, пораженно расматривая, а потом перевела взгляд на утонченные руки. Длинные тонкие пальцы и мягкий овал ногтей незнакомки, не прибавили мне настроения, а совсем наоборот.

Вздогнула, трогая свое лицо, пытаясь нашупать выступавший край шрама на лбу, но там была идеально гладкая кожа.

Нет-нет-нет. Я не хочу ни во что верить. Это не мое родное тело. Куда оно делось? Куда делась я?

Меня сотрясало чувство страха и бессилия. Было неимоверно трудно подняться и куда-то идти.

Я уже ничего не понимаю-ю-ю.

Посидела несколько минут, настраивая себя на положительный лад. Нужно подниматься и выяснять, где я все-таки нахожусь, а проблемы с телом, можно решить... позже.

Поднялась, сделав пробные шаги по коридору, понимая, что уже уверенно могу стоять на ногах.

Осмотрелась, поморщившись от количества грязи. Может я все еще в коме? Или, может я смогу здесь кого-нибудь встретить и узнать, где нахожусь.

Пошла вперед. Каждый звук, который издавали половицы под моими ногами, казался оглушительным в тишине. На потолке висела паутина, словно призрак, навевая жуть. Тусклый свет пробивался сквозь грязные окна, создавая зловещие тени.

Остановилась, чтобы рассмотреть картины, висящие на стенах. Лица, изображенные на них, казались живыми, их взгляды следили за мной, будто они были свидетелями всего, что здесь происходило. Интересно, а что здесь было до меня? И вообще, где "здесь"?

Обои местами отслоились, открывая голые каменные стены.

Прошлась по нескольким помещениям, продрогнув от холода, но никого не обнаружила. Дом словно вымер. Складывалось чувство, что тут никто не жил на протяжении нескольких лет.

Мебель старая, лестницы скрипят, где-то ступеньки сгнили. Прогулялась по первому этажу, обнаружив дверь, за которой была уходящая вниз лестница, ведущая в подвал.

Стояла, сомневаясь.

С одной стороны было интересно узнать, что там. А с другой… помянула в нехорошем ключе ужастики, привившие нам страх к подвалам и чердакам. Плюнула на это дело, закрыла дверь и пошла искать кухню.

Вот мне и отпуск на два месяца, который плавно перешел на неопределенное время.

Сложила руки на груди, опустив голову. Хоть бы это все был сон. Пусть страшный, пусть реалистичный, но сон. Еще и мужик этот, куда-то свалил, ничего толком не объяснив.

Неожиданно пришло понимание преступления, которое совершил мой муж. Он отключил аппарат, этим самым убив. Это же каким жестоким человеком надо быть? На глаза набежали слезы. Может мне теперь надо сказать спасибо коме, не она, я бы не узнала, с каким зверем живу.

Передернула плечами, смахнув слезы, продолжая блуждать по помещениям этого огромного дома.

А этот дом, по сути, сейчас единственное мое жилье.

Поправив неудобную, длинную юбку, пошла дальше плутать по первому этажу.

Запах затхлости и гнили наполнял воздух, и я почувствовала, как дрожь пробегает по спине. В конце коридора стояла массивная дверь, обитая ржавыми металлическими накладками. Она выглядела так, будто была заперта на века, и я не могла избавиться от ощущения, что за ней скрыты тайны, которые не должны были быть раскрыты.

Ближе подошла к двери, протягивая руку к ржавой ручке. Думаю, дверь лучше открыть быстро, одним махом. И пусть что будет, то будет.

Нажала на ручку, поморщившись от скрипа, который своим отвратительным звучанием пробирал до мурашек. Резко дернула дверь на себя, но она лишь немного приоткрылась.

— Что же это такое? Ужас!

Сдула рыжую прядь с лица, размяв костяшки пальцев, потом снова взялась за ручку, потянув дверь на себя.

Что мне стесняться? Я одна в этом доме. Коли так, будет преступлением не осмотреть тут все.

Эта железная бандура поддавалась, но не изо всех сил. Как я только не ухищрялась. Тянула, толкала, материлась. Да даже платье замарала. Но желание узнать, что там, не давало мне отчаиваться и продолжить жалкие попытки.

Все же я ее смогла открыть, но наполовину, дальше лень.

Заглянула, предчувствуя что-то интересно-захватывающее, но пусто. Обычная комната без окон.

И для чего я старалась?

Опустила взгляд, заметив белую полоску на пороге, которая, условно, разделяла комнату и коридор.

Присела на корточки, тронув ее указательным пальцем.

— Это соль что ли? М-да, нет чтобы на еду пустить, мы будем полы обсыпать, — буркнула, смахнув соль с порога.

Может дверь из-за нее не открывалась? Не важно. Кухню тогда оставлю на потом. На улицу бы выйти. Хочу осмотреть владения с которыми придется изрядно помучиться.

Выйдя на порог, подбоченилась, вздохнув свежайший воздух. Вот это я понимаю, это мне нравится.

Первым мне на глаза попался забор. Старый, покосившейся. Никакой безопасности с ним, лучше снести.

Прошла вперед, лениво осматриваясь. Вокруг все светло да зелено.

Так, затормозила, не поверив своим глазам. Впереди был пруд, кристально чистый.

Подошла ближе, присев перед ним. Запустила руку в воду, ощутив приятное тепло.

В голове всплыли воспоминания о бывшем, с которым мы ездили на море. Там он мне сделал предложение...

Всхлипнула, прикусив губу. Мне до сих пор больно от его предательства. Я не понимаю, что делала не так. Вздохнула, медленно выдохнув, сбрызнув лицо водой.

Поднялась, повернувшись к дому.

Белый цвет стен отлично контрастировал с коричневой крышей, покрытой черепицей. Но было ясно видно, что дом старый. Потертые оконные рамы, неровное крыльцо, кое-где облупились куски покраски от стен, а где-то не хватало черепицы.

Тяжело вздохнула. Понимаю, что не сразу смогу все восстановить, но я постараюсь. Мне возвращаться не к кому. Сестра предала, родителям не интересна моя жизнь. Теперь еще жениха нет.

Лучше останусь тут, пока никто не выгнал.

Обошла дом, наткнувшись на еще какие-то постройки. Слева, я так понимаю, находилась конюшня, а справа три двухэтажных домика. Если брать в расчет воспоминания по истории. То это могут быть домики для прислуги, охраны. А третий для кого?

В центре стоял неработающий фонтан. Ничего искусного, или вычурного, обычный такой фонтан. На всякий случай заглянула в него, вдруг монетки найду, но там было пусто.

Села на бортик, пикрыв глаза наслаждаясь теплым солнцем и мягким игривым ветерком.

— Есть тут кто-о-о?!!

Внутренне содрогнулась от неожиданного крика, но внешне осталась спокойной. Открыла глаза, слыша шебуршание в старой конюшне. Спрыгнула с бортика, замерев.

— Ау!

В голосе неизвестного звучали какие-то панические нотки. А еще было непонятно кто кричит, парень или девушка. Не ясно.

Набравшись бесстрашия, пошла выяснять, кому там нужна помощь.

Шла осторожно, стараясь ступать бесшумно. Вдруг там что-то такое, что не должно быть выпущено. Я лишь одним глазком посмотрю.

Приблизилась к двери, аккуратно сняла крючок, потянув на себя, оставив маленькую щелку и заглянула. Оттуда на меня тоже смотрели: глаз, большой и страшный. И даже не человеческий.

— Откроешь? — прошептал монстр, продолжая смотреть.

— Ты кто? — сердце сжалось от страха. Руки мелко задрожали, но я старалась себя держать и не впадать в панику.

Положила ладонь на поверхность двери, чтобы иметь возможность закрыть ее в любой момент.

— Я не знаю, — проговорил он и моргнул.

— Как это не знаешь? — удивилась.

Но ответа не последовало. Услышала тихие, отдаляющиеся шаги, а потом оно побежало на меня.

Дрожащей рукой схватилась за крючок, в намерении закрыть дверь, но не успела. Оно выбило дверь, откинув меня назад. Плюхнулась на пятую точку, открыв рот от удивления.

— Осел. Говорящий.

— Сама ты осел. Я личность! — он рассмеялся, смотря на меня. — Ли, это что за мина? Сама же меня вчера туда засунула, а сейчас “говорящий осел-говорящий осел”. — передразнил он меня.

Вчера?

Осмотрела старые и явно не жилие постройки. Какое “вчера” это было?

— Я… я не знаю, что тебе сказать, — глубоко вздохнула, унимая колотящееся от страха сердце.

— Да ты что, я не обижаюсь, — топнул он копытом. — Главное, больше так не делай. Было страшно.

А может мне не стоит ему говорить о том, что его хозяйки больше нет, да и жильцов других, похоже, тоже больше нет? Однозначно стоит.

— Осел? Тебя же Осел зовут?

— Да, Осел, а что? — он наклонился ближе ко мне, навострив уши.

Отодвинула от себя его морду, поморщившись.

— Имя нужно. Будешь Геннадием. Так вот, Геннадий, я должна тебе сообщить прискорбную новость. Дом не жилой, там все страшное и грязное, все постройки нежилые и я не твоя Ли. Меня зовут Амина.

Осел захлопнул рот, отвел взгляд в сторону, задумавшись.

— Ох ты ж, трусики мои нестиранные. Сколько лет то прошло? — он поднял голову, взглянув в небо. — Жених был? Был. Значит напакостил кто? Жених. А прошло? Да лет двести, не меньше.

— Ты чего там бурчишь? — обхватила руками его морду, наклонив к себе. — Какой жених? Почему напакостил?

— Да ты. То есть Ли, была пожалована невестой кронпринца демонов, но она отказала и, похоже, он ее усыпил. Думаю, лет на двести.

Я? Я действительно так похожа на его бывшую хозяйку? Хотя, чего это я. Видимо меня какие-то супер ученые переделали поэ эту Ли.

— Ох ты ж! Двести лет... — прикрыла рукой рот, сдерживая рвущиеся наружу нецензурные слова, припомнив недавнего мужчину. Может это тот самый. Тот самый кто?! — Кронпринц демонов?! Я где, на сходке переодетых фэнтезистов?

Гена расплылся в широкой улыбке.

— Нет. Еще лучше, ты, дорогуша, угодила в ьело моей хозяюшки. А как, нужно выяснить. Ты с какого города?

— Ма...Магадан.

— Нет во Фридоне такого города.

Поднялась, чувствуя легкое головокружение. Можно я не буду сейчас думать ни о чем? Не хочу, меня тошнит от всего. Лучше сейчас плыть по течению.

Живот утробно пробурчал, требуя еды.

— Хочешь кушать? А еды то в доме не осталось. Хек! Нужно покупать.

Нахмурилась, интуитивно попытавшись засунуть руки в карманы, но вспомнила, что я в платье.

— Дуралей. Я тебе на что покупать буду? Почку продавать пойду? — хлопнула его по загривку, приложив руку к голодному животу, который буквально скулил, прося есть.

— Злобная. Пошли, деньги тебе покажу, потом в деревню пойдем, пока солнце не село. Питаться не ты одна хочешь.

— Если эта деревня еще стоит, — хмыкнула. За такое время, которое назвал осел, она могла исчезнуть.

— Стоит-стоит.

Гена. Кстати, он даже ничего против не сказал, что я ему имя дала. Шел впереди, виляя своим хвостиком, напевая несвязную песенку.

— А ты знала, что я волшебный?

— Ага.

Он глянул на меня недовольно цокнув. Видимо ожидал другой ответ.

— Я превращенный в осла привлекательный мужчина. Или привлекательная девушка. Точно не помню.

Выслушала и, на всякий случай, отошла подальше, вдруг заразит меня такими бредовыми мыслями.

— Хватит болтать. Давай, больше дела, нужен результат. Веди меня к деньгам.

Проговорила, тряхнув рыжими волосами, которые от ветра перебрались на лицо.

— Денги любишь? — прищурился он.

— Поесть люблю.

Он завел меня в дом, а потом повел к подвалу. Снова замерла перед дверью. Если там горы злата, обещаю, что перестану бояться подвалов, буду помогать больным и малоимущим.

Вздохнула, перекрестилась, сложила перед собой руки, в молитвенном жесте и открыв дверь ступила на первую ступеньку, глянув на осла.

— Давай-давай. У тебя неплохое наследство. Шуруй.

Закатила глаза и начала медленно спускаться вниз. Темновато тут. Вот бы как в фильмах, раз и свет сам собой включился.

Неожиданно мой путь осветил яркий желтый свет.

Шарахнулась к стене, снова глянув на осла, который неприлично ржал. Издевательство.

— Ты включил свет?

— Ага. Иди давай!

Показала этому шутнику кулак, потом поднесла большой палец к горлу, показывая, что с ним сделаю, когда поднимусь. Но Гену это не испугало, он стал ржать еще громче. Никакого уважения к моей персоне.

Вздохнула еще раз, вспомнив прошлую работу, когда при мне пикнуть боялись, не то что насмехаться в открытую.

Спуск я продолжила, озираясь по сторонам, но ничего не было, на чем я могла заострить свое внимание. А вот когда вышла в просторном помещении, то прикрыла рот от удивления, понимая, что я с такими богатствами смогу раз сто снести эту усадьбу и построить новую, и еще останется.

— Я богата, — завороженно поговорила, не решаясь подходить к куче сундуков, наполненных золотом.

Чуть в стороне стоял сундук, наполненный разноцветными драгоценными камнями, еще был один, наполненный украшениями. Что интересно, крышки у всех были открыты, словно напоказ. Снова взгрустнула от того, что нет карманов, ведь нужно куда-то сунуть денежки.

Подошла к одному из сундуков, взяв горсть монет.

— Спасибо тебе боже, что подарил новую безбедную жизнь.

Улыбнулась, разглядывая золотые монетки, а потом вышла из подвала, не обнаружив осла. Куда сбежал? Даже мысль проскользнула, что он мне почудился.

Но нет, прискакал.

— Пошли за едой.

Пожала плечами, сделав несколько шагов вперед, а потом остановилась, глянув на Гену.

— Слушай, а у этой Ли, была какая-нибудь одежда? Хотя, чего это я. Там, наверняка, все истлело, столько лет прошло.

Осел задумался, а я подергала юбку платья, скривившись от вида грязной ткани. Не удобно будет в деревню в такой одежде заявиться.

— Давай быстренько проверим. Кивнула, выставив руку вперед.

— Веди Сусанин.

Гена чихнул, вопросительно глянув на меня.

— Кто? Я же Геннадий.

— Топай, я голодная, — подтолкнула копытного, отмахнувшись от его вопроса. …

— Удивительно, — протянула, рассматривая скромный гардероб Ли. — Они целые и чистые.

Выгнав осла, нашла длинную простенькую юбку бежевого цвета и рубашку, которая на ощупь была из льна. Еще я нашла небольшую сумочку, куда бросила золотые монетки.

Переодевшись, кинула зеленое платье на кровать и вышла из комнаты, встретившись с голодным взглядом осла.

— Пошли, я готова.

Мы молча вышли из дома, дальше двинулись по заросшей тропе, уводящей нас в лесок, пройдя который я увидела городок.

— М-да, — отозвался Гена. — Никто не выиграл. Деревня не исчезла, но разрослась.

Глянула на него, но не стала ничего говорить.

Спустились с небольшого пригорка уверенно пошагав к множеству домов разного размера. Мы вошли в городок, осмотревшись вокруг, сразу ощутив атмосферу спокойствия и уюта. Узкие улочки, вымощенные гладкими камнями, извивались между симпатичными домами с яркими фасадами. На окнах каждого дома красовались цветущие горшки с разнообразием цветов, а из-за углов доносился аромат свежего хлеба из местной пекарни. От такого запаха живот снова громко заурчал.

— Ты знаешь где можно закупиться? — положила руку на спину Гены, чтобы не упустить его из виду.

— Ну. Пошли в центре глянем.

— Ну пошли.

Осел шел уверенно. Шагала за ним пробегая взглядом по домикам, небольшим магазинчика, не забывая изучать местную моду, которая, к слову, совсем не изменилась, если сравнивать с одеждой, которая была сейчас на мне.

Выйдя в центр отметила небольшую площадь, где стоял фонтан с кристально чистой водой. Вокруг площади располагались лавки с товарами местных ремесленников: керамика, резные деревянные изделия и текстиль. На одной из лавок сидела пожилая женщина, предлагающая домашние варенья и соленья, и с улыбкой приветствовала прохожих.

На краю площади возвышалась старая церковь с колокольней. Местные жители, приветливо улыбаясь, обменивались новостями и обсуждали дела. В воздухе витала атмосфера дружелюбия и простоты.

С улыбкой подошла к одной из лавок, где были выставлены овощи. Продавала их милая бабуля, сверкая ярко алой косынкой на голове.

— Добрый вечер, почем овощи?

— Добрый, дочка, — она улыбнулась мне в ответ, щурясь от закатного солнца, отчего на ее лице проступили морщинки. — Три серебрушки за кило.

Кивнула, подсчитав свои средства и расплылась в еще большей улыбке. Не дорого берет.

— Тогда мне все взвесьте.

— Все? — удивилась она, открыв рот, оглядев свой товар.

Ну а что? Если посчитать, то примерно три золотых уйдет. Как такового, товара тут не так уж и много.

Усадьба Гротенваль, которую героиня будет приводить в порядок. Эх, стены и оконные рамы оставляют желать лучшего. Не страшно, отстроим.

Непосредственно Геннадий – говорящий осел. Веселый характер, не обидчив, верит в то, что он превращенный привлекательный мужчина или привлекательная женщина, он пока не знает. Верить ему вообще нельзя. Говорит только то, что думает

Главная героиня – Амина Халимовна, или Ли, как ее назвал осел. Грозная снаружи, но кроткая внутри. Хозяйка заброшенной усадьбы. Ей еще придется отстоять право на владение ей. (Момент. Когда она смотрелась в зеркало)

Главный герой — Мирлиан ди Флер. Дракон, решивший, что героиня стала его невестой. Грозный снаружи, но непонятный внутри. По сути дела разберемся.

На визуале у него розовая прядка, а в начале ее не было. Как думаете, какова причина ее появления?)

— Ты скажи мне, я где оказалась? — произнесла, откусив кусочек яблока, зажмурившись от удовольствия.

— Тебе как, от меньшего к большему?

— Как пожелаешь, — великодушно разрешила, поправив на нем лямки нагруженных сумок.

А говорил, что не ишак, тащит же.

— Усадьба принадлежит роду Гротенваль. Она стоит в королевстве - Фридон, а оно, в свою очередь, в мире под названием Эарван, что в переводе - сумрак. Ведь есть теория, что перворожденными являются демоны, а дальше пошли такие расы как эльфы, люди, вампиры, оборотни, дроу. Ну и там по мелочи.

Я внимательно слушала Гену, кивая при каждой услышанной важной информации. Значит фамилия Гротенваль.

Нахмурилась, чувствуя какое-то дежавю, словно я когда-то уже слышала такую фамилию.

Тряхнула головой, выкидывая лишние мысли.

— Гена, поручаю тебе найти в городке рабочих, которые согласятся прибрать дом. Не бесплатно естественно. Скажи им, м-м-м. Дам по три золотых на нос.

— Вот же, пользуешься мной. Я думал ты хорошая, — проворчал Гена.

Остановилась, жуя яблоко, вопросительно вздернув бровь.

— Ты серьезно так думал?

— Ну конечно, — серьезно кивнул он.

Не удержавшись, рассмеялась и пошла к дому, оставив того без ответа. А что я скажу? Мне показалось, что если начнем что-то утверждать и оспаривать в тупик зайдем.

— А я все равно думаю, что ты хорошая.

Осел нагнал меня, пристроившись рядом. Мы вошли в дом, Гена показал где кухня.

Оказывается я ходила рядом с этой кухней, нужно было завернуть в небольшой закуток. Вот балда.

На кухне оказалось подсобное помещение, в которое мы все сгрузили. Осел устало сел на пол, а я осталась стоять.

— Я тебя понял, сейчас передохну и в городок. А с тебя вкусный ужин.

По сути мы перекусили в городке, но перекус едой не назвать. Нужно и правда что-то готовить.

— Ну ладно. Сначала покажи мне ведра с тряпками. Я хоть кухню вымою.

Гена кивнул, поднимаясь.

… Бросила тряпку в ведро, вытерев пот со лба. Ну это надо было так кухню засрать.

Я то, наивная, думала, что пыль протру и сойдет. Но не ожидала, что будет так много грязи.

Поднялась на трясущихся, от усталости, ногах, осмотрев чисто выдраиную кухню.

— Теперь переодеваемся и за готовку, — проговорила, хмуро смотря на грязную воду.

Вышла на улицу через задний вход, выплеснув воду, утащила все в чулан.

Помыла только руки и лицо, ибо у меня даже чистой одежды нет. Нужно срочно пополнять гардероб.

Когда на кухню вошел Гена, я уже доваривала жаркое. Чем не еда? Тем более мне не терпелось попробовать местную курятину.

— Я нанял двадцать добровольцев, завтра с утра они придут. О, чем вкусно пахнет?

— Едой. Ты то, красавчик, чем питаешься?

Осел задумался, тихо постучав копытом по каменному полу.

— Да вроде всем. Вот это я точно есть буду, — указал он на кастрюлю.

Кивнула, подавив желание узнать, как он, собственно, питаться то будет, но решила, что понаблюдаю лучше.

Я положила ослу еду в глубокую миску и поставила ее на пол.

— Я тебе что, животное какое? Ставь на стол.

— А дотянешься?

Подняла миску, поставив ее на краешек стола.

Гена подошел, глянув на еду, потом на меня.

— Издеваешься? У меня рост позволяет. Видно же.

Кивнула, зевнув. Что-то уже настроение шутить, закончилось.

Устала кухню приберать. Вымоталась за сегодня.

Доев свою порцию, помахала ослу и ушла в комнату, смотря на постельку. Встряхнула. Вроде пыли нет.

Ладно, пофиг, так посплю, завтра все на стирку брошу.

Утро наступило быстрее, чем я хотела. Проснулась от шума на улице.

Поднялась. Хотела выглянуть в окно, но вспомнила, что оно грязное. Поморщилась, глянув на дверь входную, замечая, что в комнате есть еще одна.

Пусть там, пожалуйста, будет санузел. Не важно ванная или душ, мне бы хоть что-то.

Поднялась, душераздирающе потянувшись и громко зевнув. Легонько хлопнув себя по щекам, заставляя организм проснуться.

Открывала дверь осторожно, растягивая момент мечтаний.

Открыла дверь, заглянув во внутрь, подпрыгнув от радости. Унита-а-аз, самый настоящий. Дражайший друг мой.

Сделав все утренние процедуры, спустилась в холл, где уже ждал Гена.

Как только он меня увидел, в глазах зажглась радость. Он поспешил ко мне, бормоча что-то про то, что людишки возмущаются. Их позвали убираться и внутрь не пускают.

— Ты им вчера на сколько назначил?

— Ни на сколько. Просто сказал, чтобы приходили.

— Балда, — щелкнула ему по лбу. — Вот теперь и труться за дверью. Слово “оплата” это же не пустой звук. За большие деньги, я бы там самая первая стояла. Сечешь?

— Кажется, — отошел он от меня, кивая. — Нет не понял. Их запускать?

Прикрыла глаза, унимая раздражение. И чего это у меня нервы шалят? Может от того, что сейчас раннее утро?

— Сама разберусь.

Подошла к входной двери, открывая, чтобы сразу попасть под прицел множества взглядов.

При виде меня все тут же замолчали.

Вздохнула.

— Сколько вас? Мне нужно точное число.

Вышла на крыльцо, осмотрев толпу. По моим подсчетам, человек сорок, не меньше.

От них отделилась высокая женщина и как рявкнула:

— В три шеренги построились!

— Господи! — вздрогнула от ее голоса, приложив руку к груди.

Женщина выглядела мощной, крепкого телосложения, да и ростом ее не обделили. Про голос промолчу, если сравнивать с чем-то, то только с иерихонской трубой.

Пока я приходила в себя, женщина уже всех организовала и подсчитала.

— Госпожа!

Ай, чуть второй микроинсульт не схватила. Ну нельзя же так орать.

— Тише, успокойтесь, все хорошо. Докладывайте, — понизила голос, чтобы заставить ее сделать так же.

— Сорок три работника. Когда приступаем?

Кивнула, снова осмотрев собравшихся.

— Нужно разделить всех на четыре группы. Две работают на первом этаже, другие на втором. Ну и логично будет, одних отправить в левое крыло, других в правое. Женщина э-э-э, как вас зовут?

— Вилена, госпожа, — чуть не шепотом отвечала она.

— Вилена, подбери еще троих, умеющих руководить и наберите себе группу, — и повернулась к слушающим. — Сразу скажу. Грязи много, это не работка на три часа. Возможно провозимся до вечера. Вилена, я на вас рассчитываю.

Ушла в дом, оставив дверь открытой. Они то, поди, уже завтракали, а я вот голодная как волк.

Заварила себе чай, сварганила бутерброды, наблюдая за беготней по коридору. Слушая грохочущие приказы Вилены. И раздумывая над тем, чтобы присоединиться к ним. Позже.

Их же еще надо чем-то кормить. А у меня на такую ораву ничего не найдется.

Опустила голову на столешницу, упершись лбом. Какое же тяжелое утро.

— Госпожа, здравствуйте.

Подняла голову, ожидая увидеть любого, но никак не ребенка. Нет, преувеличила, подростка.

Худощавое телосложение, миловидное лицо. Еще меня заинтересовала рваная стрижка светлых волос, что смотрелось довольно необычно, и большие синие глаза. Красивый мальчик.

— Здравствуй. А ты что здесь забыл?

— Я, — он замялся уперев глаза в пол и сцепил ручонки сзади. — Я на работу пришел.

Осмотрела его, наклоняя голову то в один бок, то в другой, выстраивая угол обзора. И со всех сторон мне было его жалко.

Рваная старая одежда, стоптанные ботинки, еще и это все на много размеров меньше.

— Хочешь кушать? — спросила, смотря за его реакцией.

— Не отказался бы, — опустил он голову еще ниже, поковыряв носком ботинка пол.

— Садись давай.

Поднялась из-за стола, отойдя к чайнику, быстро смахнув слезы. Стараясь сделать это так, чтобы малец не видел.

Я с детства боюсь проявлять перед кем-то слабость, поэтому делаю это незаметно.

Налила ему чай, наделала много бутербродов, изрезав всю ветчину и поставила перед ним чашку.

— Смотри, пока все не съешь из-за стола не выйдешь, — пригрозила ему, сев напротив, допивая свой чай.

Юноша сначала неверяще на меня посмотрел, потом расплылся в улыбке и стал жадно поглощать бутерброды.

Прикрыла глаза, сдерживая слезы. Мне было безумно его жалко. Сердце буквально сжималось от жалости.

— Меня зовут Амина, а тебя? — спросила, подперев голову рукой.

Он, кивнул, прожевывая еду.

— Эриен.

И вгрызся в следующий бутерброд.

— А родители у тебя есть?

Только я договорила вопрос, как парень обхватил руками уши, став яростно вертеть головой.

— Нет! Не знаю! Не спрашивайте!

Испуганно подскочила, смотря испуганно на него, не зная как поступить.

— Хорошо-хорошо! — выставила руки вперед, в примиряющем жесте. — Ты главное кушай. Чаем запивай. Ох, — приложила ладонь к груди, обмахиваясь второй.

Я тут точно с ума сойду с такими кадрами.

Эрик, немного погодя, успокоился, продолжая сжимать уши ладонями.

Тут на кухню вошел Гена, заинтересовано уставившись на мальчика, а потом радостно глянул на меня.

— У нас жилец новый? Это хорошо, пусть тоже грязные мешки с продуктами таскает, а то у меня после вчерашнего шерстка грязная. Такой красивый я, должен быть всегда идеален, — он тряхнул головой, идя к мальцу, цокая копытами по полу, а потом сел возле него. — Ты это. Не боись так. Ли девушка страшная на первый взгляд, но добрая. Правда только внутри.

Цокнула, недовольно уставившись на осла. Ничего я не страшная.

Неожиданно до меня дошел смысл слов, сказанных ослом. Новый жилец?

Осмотрела Эрика, мысленно подсчитав обнаруженные комнаты на втором этаже.

В принципе… в принципе можно его оставить здесь. Чем нас больше, тем веселее.

— Эрик, хочешь остаться жить здесь?

Малец неверяще на меня посмотрел и задумчиво пожевал губу, взвешивая свои за и против. Потом он вскочил из-за стола, низко поклонившись.

— Я согласен! Что мне нужно делать?

Глянула на Гену. Может он пояснит, что Эрик имел в ввиду? Я вот не поняла.

— А что ты хочешь делать? — спросила, продолжая прожигать осла взглядом.

— Госпожа! — на кухню зашла Вилена.

Я ее сразу узнала, по голосу. Так что даже не пришлось оборачиваться, чтобы понять, кто за моей спиной.

— Мы все прибрали.

— Уже?! — удивилась, резко обернувшись.

Как? Всего же час прошел. Как они так быстро закончили?

— Ну да. Мы же магию использовали. Или нельзя было? — спросила она севшим голосом.

— Магию? — меня голос тоже подвел, так что мы тупо смотрели друг на друга. — А она существует? — прошептала.

— Конечно. Вы же уснули мертвым сном из-за магии.

Снова метнула взгляд на осла. Почему он мне это не сообщил. Вот это новость. Магия существует!

— Ну ка, скажите мне, сколько я проспала?

— Дык. Лет десять где-то.

Теперь я еще больше уверилась, что ослам верить нельзя. Он ошибся на целых сто девяносто лет. А это не шутки. Теперь понятно, почему вещи не рассыпались.

— Спасибо вам, — вздохнула, потерев лоб рукой. — Соберите всех во дворе, я вынесу оплату.

Женщина кивнула и развернулась, чтобы уйти, но вдруг обернулась.

— Как будете свободны, заходите ко мне в лавку, я вам одежду подберу.

Кивнула, потерев руки в предвкушении. Столько чудесных новостей, я аж закипаю от восторга.

Как и договаривались, Вилена всех вывела во двор. Я раздала им оплату и мы попрощались довольные собой.

— Магия. Ну надо же, — произнесла, закрывая дверь.

Прошла холл заходя на кухню, застав домашних за обсуждением прекрасной меня.

— Это правда, что вы из другого мира? — спросил Эрик, восхищенно осматривая меня.

— Балабол, — прошипела, убийственно смотря на Гену.

Эрик вздрогнул, снова закрывшись. Явно чувствовал страх за заданный вопрос.

Покачала головой, присев за стол, положив на него руки, сцепив пальцы.

— Ну вот, ты теперь знаешь мой секрет. Может устроим обмен, ты поведаешь что-нибудь о себе?

Парнишка глянул на меня исподлобья, прикусив губу.

— Я так спать хочу, — зевнул он, потянувшись. — Не отказался бы отдохнуть с дороги.

С дороги? Получается он не отсюда? Приехал издалека? Интересно.

Эрик махом допил чай и поднялся, стараясь не смотреть мне в глаза.

— Гена, проводи Эрика в его комнату. Я обедом займусь, — махнула рукой, понимая, что больше пока ничего не узнаю.

Эрик не желает что-либо рассказывать. Может со временем. Пока он не готов, видимо есть какая-то психологическая травма, связанная с семьей.

Поднялась, подойдя к окну, распахнув его настежь. Теплый ветерок тут же ворвался в помещение, принеся с собой легкий аромат свежей травы и полевых цветов.

Дышать стало легче, а настроение взлетело еще больше.

Принялась за готовку обеда с легкой улыбкой.

Мысли продолжали крутиться вокруг магии, а еще вспомнился вчерашний визитер - демон. Может его поцелуй повлиял как-то магически? Ну нельзя же назвать невестой из-за такого пустяка, нежелательного конечно, но пустяка.

Сразу вспомнила момент из детского сада. Я в пять лет была свято уверена, что из-за поцелуя можно забеременеть. И, когда меня чмокнул в губы мальчик, я скатилась в истерику, думая, что теперь из-за него придется рожать.

Рассмеялась, вспоминая те деньки.

— Странная. Почему не спишь?

Подняла голову, увидев в проходе мужчину.

У него были резкие черты лица: высокие скулы, тонкий нос и острый подбородок, придающие ему суровый и загадочный вид. Его кожа была бледной, почти серебристой, а длинные черные волосы спадали на плечи, создавая контраст с его яркими фиолетовыми глазами. Уши, заостренные и изящные, подчеркивали его эльфийское происхождение. Он был одет в облегающие доспехи темного цвета, украшенные тонкими узорами.

— Не сплю, потому что день. Очевидно же, — произнесла, продолжив нарезать грудку соломкой.

— Нет. Ты спать должна, а я тебя разбудить поцелуем, чтобы…

— Дай угадаю. Чтобы я стала твоей невестой? — мужчина растерянно кивнул. — И откуда вы такие беретесь?

Мужчина, расу точно не скажу, но предположу, что дроу, эльфы вроде светлые. Задумался, переваривая информацию, а потом устало потер лицо, недовольно на меня глянув.

— Я столько дней сюда добирался, надеясь получить огромное приданое, чтобы что? Стоять здесь и видеть, что ты уже не спишь?

Оторопела от предъявленного обвинения в мою сторону. Не поняла, от от меня сейчас что хочет? Чтобы я пошла в комнату, легла и он меня разбудит. Так что ли?

— Извини, но ко мне то какие претензии? Идти надо было быстрее.

— Женщины, — прошипел он сжав зубы.

Мужчина вошел на кухню, сев за стол, уронив лицо в ладони.

Пожала плечами, решив, что пока не стоит его донимать, успокоится поговорим.

Продолжила методично кромсать мясо, пересыпав его в сковороду, в которой уже во всю шкворчало нагретое масло.

— Можно хоть водички попить?

Кивнула. Водички можно.

Помешала мясо, отложив в сторону лопатку, налив мужику воду в стакан, ставя перед ним.

— Эрик уснул. О, еще житель! Ли, ты не перестаешь меня удивлять скоростью, с которой ты их находишь.

— Нет Гена, это не житель. Он так, поцеловаться зашел.

— Разбудить что ли? — осел внимательно оглядел визитера, который рассматривал его в ответ. — Давай ты меня поцелуешь? Меня тоже расколдовать надо.

Тут у дроу отвисла челюсть, натурально так. Он перевел на меня взгляд в котором проглядывалась мольба о помощи.

Усмехнулась, решив в это не влазить, пусть сами разбираются. Может осла и правда можно расколдовать.

— Не буду я тебя целовать, — мужчина поморщился, отпихнув морду осла.

— Ли, ну скажи ему, — обижено протянул Гена.

— Идите вы, лесом.

Что странно, но меня послушались. Осел с этим мужиком ушли, наконец оставив меня одну.

Спокойно приготовила обед, понимая, что еще дроу кормить придется. Все же жалко мужика, проделал такой путь, а в итоге облом. Пусть хоть поест нормально.

Когда я расставила тарелки и налила всем чай, позвала обедать. Даже Эрик проснулся, явившись на кухню.

Он втянул носом манящий аромат еды и расплылся в блаженной улыбке.

— А вы знали, что в этом доме три призрака обитает. Они безобидные, но главные здесь.

От такого заявления чуть не выронила кружку, закашлявшись.

Мальчику то не просто плохо, он бредить начал. Какие призраки? Их же кинематограф придумал и жадные до эксклюзива писаки. Бред все, привидений не существует.

— Эрик, ерунду не неси. Ешь, — строго пригрозила вилкой, нацепив на нее кусочек курятинки.

— Согласен, — отозвался гость, назвавшийся Риноиелем.

Осел лишь покачал головой, промолчав.

Удивительно, осел промолчал. Не вставил свои две копейки, как это обычно делал, болтая без умолку.

— Не хотите не верьте. А вы, Риноиель, остерегайтесь, ведь полтергейст за вами наблюдает.

Дурдом. Больше сказать, пожалуй, нечего.

Дальше обедали мы в молчании, смотря лишь в свои тарелки, но когда дело перешло к чаю, Рин попросился переночевать у нас.

— Обратная дорога может занять много времени. Хочу немного передохнуть.

— У нас ты можешь только передОхнуть, — хихикнул Гена.

Шикнула на него. Что это за словечки за столом. Неприемлемо.

— Хорошо, после обеда покажу тебе комнату. Но перед этим ты мне поясни, почему меня так хотят разбудить?

Рин пожал плечами.

— Приказ короля. За твое пробуждение обещал гору золота, которая есть в этой усадьбе.

Не честно. Мои денюжки да в чужие руки. Не дам.

— Странно, — почесал осел черепушку. — Почему ему так важно тебя разбудить?

Повторила действие дроу, пожимая плечами. Знать бы мне самой. Может в этом скрыты подводные камни? Не просто же так спящая Ли стала неудобна, не кому-то, а королю.

— То есть, мне придется ждать и других кандидатов в женихи?

— К сожалению, — произнес дроу, допив чай.

Весело, ничего не сказать.

После обеда, проводив гостя в покои, пошла обходить дом удивляясь, насколько чисто мне его прибрали. Окна уже не выглядели столь страшно, превратившись в идеально чистое стекло. Паутина и пыль исчезли. Даже ковры, которые, казалось, были безнадежны, заиграли новыми красками. В комнатах, постельное белье превратилось в чистейшую идеальность, приглашая лечь, забывшись во сне.

Я довольна результатом.

Но это еще пол дела. Теперь осталось обновить некоторую мебель. На улице поменять фасад здания, черепицу на крыше, оконные рамы. В общем, дел невпроворот. Благо денег у меня достаточно.

До вечера меня никто не беспокоил. Я сидела в комнате, листая познавательные книжки, пытаясь усвоить информацию. Из нее выходило, Фридон это королевство в котором уживались все расы. Сюда приезжали те, кому не было места в своей стране. Хотя, изначально это было людское королевство.

Правит всеми король Кассиан, видимо тот, которому я, чудесным образом перешла дорогу. Точнее не я, а бывшая хозяйка этого тела.

Не став углубляться, захлопнула книгу. Не интересна мне семья этого Кассиана по прозвищу - великолепный.

Убрала книгу на тумбочку, потушив свет. Проснулась я довольно рано, поэтому организм требовал свое, а точнее - сна.

С утра мы выпроводили гостя и пошли в город за продуктами. Стоит набить подсобку, чтобы реже было ходить.

— Геннадий то, Геннадий се, Геннадий принеси, Геннадий унеси. Под ногами не шарься. Я вам ишак что ли? — изнывал над ухом осел, нехотя идя в город.

— Ну, из нас ты тут один с четырьмя ногами. Не жалуйся, харчи отрабатывай, — не выдержала измывательства над моим мозгом.

Слух о том, что дают невесту и много злата, дошел до деревни. Странно, что не дошел слух о том, что я уже не сплю.

Бабушки ржали, спрашивая, не заходил ли кто?

Я лишь хмурилась, натягивая на голову капюшон, чтобы скрыть лицо. Кто знает, может на улице приставать начнут.

— Ты, милочка, не переживай. Ну придут, ну поцелуют. Разве в этом есть что-то плохое?

— Есть, микробы, — буркнула, выбирая хорошие овощи.

— Она, просто стесняется. Поди никогда не целовалась, — глумливо захихикал Гена.

Так и захотелось двинуть ему промеж глаз. Сжала руку в кулак, но успокоилась. Помню, мне мой психолог говорила о том, что если не принимать все на свой счет и близко к сердцу, то жизнь станет проще и лучше.

— А ты, вижу, завидуешь, что меня хотят поцеловать, а тебя нет, — весело улыбнулась, взвешивая на его спину отобранные овощи.

— Ай, по самому больному, — наигранно убитым голосом проговорил осел и склонил голову, выдержав театральную паузу. — Да ладно, вчера не чмокнули, чмокнут завтра.

Развеселился он.

Хмыкнула, цепляя еще один мешок. Осел слегка присел под грузом, выпрямив уши.

Домой добирались, что странно, в полном молчании. Генка пыхтел, недовольно виляя хвостом, а я раздумывала над тем, что сегодня сделать дома, и во сколько могу сбегать в лавочку к Вилене. Вещи мне жизненно необходимы. Я второй день уже хожу в одном и том же.

— Ген, а в усадьбе есть потайные комнаты?

— Есть, а что? — глянул он на меня.

— Ты же можешь мне их показать?

— Могу, а что?

— А ничего. Просто хочу все изучить и прибраться там. Вдруг вонь откуда-нибудь пойдет. Заглянем, а там лягушка лапы откинула. Все же возможно.

Осел кивал после каждого моего предположения, потом улыбнулся, пообещав, что все покажет.

Только теперь осталось понять. Он правда знает где они находятся, или живет по побуждению “всегда говори да”?

— А откуда же ты, такой хороший, взялся? — осмотрела его, вспомнив, что он говорил, что превращеный.

Совсем из головы вылетело.

— Не знаю, я помню себя лишь в теле осла. Ты, то есть Ли, мне всегда говорила, что я заколдованный. Правда при этом смеялась, но я верил ей.

Поня-я-ятно. Значит эта ли, возможно, просто издевалась над ним. Есть вероятность, что он нифига не заколдованный, видимо родился таким.

Добравшись до дома, мы зашли на кухню, чтобы сгрузить покупки, но приятно удивились. У плиты стоял Эрик, что-то помешивая в кастрюле, переключаясь на сковородку.

Кухня была наполнена такими ароматами, из-за которых живот напомнил, что ел довольно давно, протяжно буркнув.

— Что готовишь? — подошла ближе, обнаружив в сковороде картошку с мясом, а в кастрюле, по всей видимости, был суп.

М-ням. Просто и со вкусом.

Рада, что кто-то, помимо меня, умеет готовить.

— Да так, решил сляпать обед на скорую руку.

— Ты умничка, — похвалила нашего, псевдо эзотерика.

А как я его еще назову? Призраков ведь правда не существует.

Эрик весь засветился от похвалы, вздернув подбородок. Мол, смотрите, какой я весь хороший.

Улыбнулась, посмотрев на осла.

— А ты чего расселся? Пошли, будешь мне все показывать.

— Прям все?

Так-то, прям все, я не смогу сегодня охватить. Мне интересно, и даже очень, но, думаю, на все потайные комнаты меня не хватит.

— А примерно их сколько?

Нужно же знать с чем я имею дело и как этим пользоваться.

— Не знаю. И для чего тебе вообще они нужны? Вот прицепилась.

Кстати. Хороший вопрос. Для чего? Возможно я привыкла все контролировать и дом не исключение. Мне нужно знать цельный скелет, а не поверхностный, из чего я могу в будущем делать выводы и тщательно продумывать свои шаги в патовых ситуациях.

Нет, это не паранойя, это способ выживания.

— Пошли. Разглагольствовался тут.

Пошла к выходу, не оборачиваясь. Слыша, с каким кряхтением встал Гена, а потом цокот его копыт.

— Давай ты мне два покажешь, а дальше посмотрим. Может в доме целая сеть из коридоров.

— Да нет. Их два и есть. Один в кабинете почившего отца Ли, а второй в подвале. Предупреждаю сразу, как открыть второй я не знаю, его открыть даже Ли не могла, там слишком все хитро.

— То есть, там скрывается что-то интересное?

— Все возможно, я не знаю, — дернул ухом осел.

— Поняла, — разочарованно вздохнула.

Обидно будет, если не сможем открыть. То, что там находится, навсегда останется замурованным.

Поднявшись на второй этаж, преодолели коридор и свернули в другой.

Кабинет был в самом тупике, дверь которого уже внушала некое уважение к прошлому владельцу кабинета. Темно-коричневого цвета. В центре был круг с золотой окантовкой, а в нем непонятный рисунок больше похожий на крылатого коня, стоявшего на задних лапах, готового уже вот-вот подняться в небо.

— Это герб рода Гротенваль. Означающий свободу и независимость. Это в общем, но если разбирать по деталям, то можно добавить силу, с которой пегас отталкивается, а золотой цвет рисунка - это богатство рода.

Провела пальцем по контуру, закусив губу.

— А кто-нибудь остался из рода?

— Только ты. Есть еще одна ветка, это…

— Понятно, — отрывисто произнесла, открывая дверь.

Не важно, какая там ветка. Мне было искренне жаль, что такой род стал угасать. Даже почувствовала некую ответственность за то, чтобы рискнуть и возродить из небывалое могущество, но на это нужно время.

Попав в кабинет, осмотрелась. Во-первых, было чисто. Строгий дизайн еще больше давал понимать, что хозяином был мужчина. Цвета интерьера перекликались между собой, дополняя друг друга.

Само по себе, помещение было небольшое. Напротив большое прямоугольное окно, занавешенное лишь тюлью. Сбоку стол с креслом. В другом углу было второе кресло с журнальным столиком, а у стены большой шкаф с прозрачными дверями. На полу темный ковер.

Аккуратно на него ступила, заметив стеллаж, сплошь забитый книгами.

— Проход же где-то здесь? — подошла ближе, пробежавшись пальцами по корешкам книг.

— Нет, он тут.

Гена приблизился к столу, что-то там нажав. Под окном отъехала часть пола.

Подошла, заинтересованно глянув на лестницу, которая уводила вниз.

Только непонятно одно. Как строители смогли так филигранно воткнуть лестницу со второго этажа? Значит на первом какое-то помещение меньше, чем должно было быть.