— Куда ты затащила меня на этот раз? — прошипела я подруге на ухо, схватив её за руку.
Глаза на лоб лезли от увиденного. Полуголые мужчины, стоявшие на коленях рядом с женщинами, танцующими перед ними, ласкающими их, целующими… От этих зрелищ от стыда хотелось провалиться под землю.
— Мужской бордель! — воодушевлённо заявила Алфира.
— Я вижу, что не музей! Ты с ума сошла? — Мне пришлось повернуть её лицо к себе, потому что она с голодом глазела на все эти… сумасшедшие виды!
— А что не так? Ты посмотри на этих красавцев! М‑м, хочу того! — Она указала тонким пальчиком на рыжего, явно оборотня. — Или того! О нет! Того‑о‑о!
У меня чуть голова не взорвалась. От негодования и раздражения кипела кровь.
— Я тебя убью! — пообещала я подруге.
— Спасибо ещё скажешь, — хмыкнула она.
— Добрый вечер, милые дамы, — к нам подошла владелица, тётка Алфиры. — Фирочка, твои мальчики уже ждут тебя.
— Мальчики?! — удивилась я.
Подруга хитро блеснула глазами, и взгляд владелицы обратился на меня.
— Мы и вам подыщем удальца, милая. Каких любите? Крепких, тощих, накачанных, брюнетов, блондинов…
Раздражённо зарычав, я резко развернулась к двери и, едва не сбив новую посетительницу, выскочила на улицу. Прямо под дождь. Да чёрт бы всё это побрал!
— Роза! Роза, ну ты чего?! — Фира накрыла меня куполом, укрыв от дождя.
— А ты чего?! Зачем это всё?!
— Это мой подарок тебе на совершеннолетие. Тебе нужно инициироваться.
— А ты как хочешь? Демона мы точно вызывать не будем, с ними мороки много, да и бабушка мне голову оторвёт. А здесь есть мужчины на любой вкус.
Я с сомнением посмотрела на вывеску дома утех «Цианид». В сверхъестественном мире о нём ходит столько историй, что узнать, какая из них правда, а какая — ложь, едва ли возможно.
Многие ведьмы инициируются именно здесь, потому что в мире, полном людей, сложно найти себе подобного — того, кто способен пережить ночь с ведьмой. А демоны опасны.
— У тебя уходит время, Роза, — Фира взяла меня за руку. — Сегодня на рассвете твои чары заберёт земля, если ты не отдашь ей хотя бы часть своей силы. Ты хочешь стать смертной?
Горло сжалось. Я замотала головой.
— Прости, что сразу не сказала. Хотела сделать тебе сюрприз, — она почесала шею, как делала всегда, когда смущалась. — Глупо вышло.
Я почти вошла следом за подругой, когда ощутила на себе чей‑то взгляд. Это вынудило меня остановиться и обернуться. На той стороне дороги, подперев плечом фонарный столб, стоял мужчина, точнее, молодой парень.
Его белые волосы трепал ветер, но дождь на парня не попадал. Разбивался на мелкие капли в паре сантиметров от его тела. Глаза незнакомца сияли странным голубым светом, а губы растягивались в ухмылке, которая почему‑то меня пугала.
Смотрел парень прямо на меня.
— С днём рождения, ведьма! — выкрикнул он, и…
Я вздрогнула. Парень в мгновение ока исчез, а на его месте остался лишь чёрный туман. Вампир?! Самый настоящий вампир?! Что он… Так, стоп! Он поздравил меня. Откуда, чёрт возьми, ему известно…
Я вскрикнула, перепуганная до ужаса, и схватилась за сердце, которое чуть не выпрыгнуло из груди.
— Ты чего? — нахмурилась подруга. — Демона увидела?
— Хуже, — я сглотнула. — Вампира.
— Быть не может. Тётка не пускает их на свою территорию с тех пор, как один из клыкастых любовников чуть её не съел.
— Но я видела… — Я взглянула на фонарный столб, где стоял парень. — К чёрту! Пошли!
Чтобы инициироваться, мне понадобилось два часа. Для любой другой ведьмы это было бы мало, а вот я мечтала, чтобы всё это поскорее закончилось. Смотрела на белые шторы и думала: «Боги, чего ты там кряхтишь?!»
Ну серьёзно! Где обещанное удовольствие?! Где искры перед глазами?! Где пламя хаоса?!
— Что, было настолько плохо? — спросила подруга, когда мы вышли на улицу, и я со злости хлопнула дверью так, что та чуть не слетела с петель.
Я впилась в Фиру взглядом, и та нервно хихикнула. За что получила от меня током.
— Я хочу забыть эту ночь, как страшный сон!
— О‑о‑о… Всё настолько плохо?
Домой мы прибыли поздней ночью. Я надеялась, сюрпризы закончились. Только меня решили добить.
Мама в жизни не водила в дом любовников. Только мне не мерещилось. Маму действительно целовали — в губы, в шею, — а она тихо стонала.
Я остолбенела. От стыда хотелось провалиться под землю.
Вдруг мужчина поднял взгляд, и сердце у меня упало куда‑то вниз. Глаза его светились, на губах и подбородке была кровь. Самое ужасное — торчали клыки.
Мне понадобилось чуть меньше секунды, чтобы вспомнить заклинание, которому меня научила Верховная Агата.
Мужчина влетел в стену, по которой от удара во все стороны побежали трещины. Магия возбуждённо потекла по венам, обжигая. Мама вскрикнула:
Она бросилась к нему в тот момент, когда я переступила порог и обрушила на вампира стихию воздуха. Дышать чудовище не могло. Я сжала его горло со всей своей магической силой. После инициации я стала куда сильнее. И мне это нравилось.
— Роза, остановись! Прекрати!
Я перевела на маму растерянный взгляд. Она была в ужасе. Но почему… Он ведь хотел сожрать её!
— Розмари! — закричала мама.
Я тотчас опустила руку, и вампир жадно глотнул воздух.
— Альберт! Альберт, боги!
Она помогла ему сесть, и он посмотрел на застывшую меня. Глаза у мужчины погасли, а до этого тоже светились голубым. Как у…
— У тебя сильная дочь, любовь моя, — произнёс мужчина.
— Что?.. — Я перевела взгляд на маму. — Любовь моя? Ты и он… Вы…
Этот мужчина мне не понравился с первого взгляда. От него веяло угрозой. Я знала, что он принесёт нам только несчастья.
Всего через два месяца спокойной жизни мама умерла. Он её убил.
А я сбежала и спряталась. Всё‑таки инициация даровала мне много новых талантов. Но и принесла несчастья. Моя порода… была опасна.
Только вампиры живут открыто, а я теперь вынуждена прятаться.
Как долго я смогу скрываться? Сколько мне осталось? А стоит ли вообще скрываться, если я потеряла смысл жизни?