Истинная (не) для него

Я очнулась от чужого прикосновения. Кто-то легонько похлопывал меня по щеке, а затем провел по ней чем-то острым. С трудом открыв слипающиеся глаза, я вскрикнула. Прямо передо мной был тот, кого я совсем не ожидала увидеть. Янтарные глаза с вертикальным зрачком смотрели прямо в душу.
– Очнулась? – бархатистый голос с хрипотцой звучал тихо, но в нем слышалась опасность. – А теперь, дорогуша, расскажи, зачем ты здесь?
Обладатель янтарных глаз чуть сдвинулся в сторону, давая мне рассмотреть комнату, в которой я оказалась. Большая спальня с высокими арочными окнами, в которые заглядывало темное небо, обилие золотых и шоколадных цветов, широкая кровать, на которой я сидела, прислонившись к мягкой спинке. Задрав голову, я увидела, что мои руки привязаны к какому-то штырю шелковой тканью.
– Прости, здесь обычно не бывает нежеланных гостей, так что пришлось импровизировать.
Я боялась посмотреть на мужчину, который сейчас сидел передо мной. Но я и так знала, что это тот, ради кого я проделала весь этот путь. И неведомым образом провалила задание, когда была у самой цели.
– Давай, девочка, рассказывай, кто ты и зачем пробралась в мои владения?
Я закусила губу. Если признаюсь – мне точно не спастись. Судорожно начала вспоминать все варианты легенды, которые прорабатывала вместе с наставниками. Но ни одна из них сейчас не казалась достаточно убедительной. Да и дракон сразу бы почувствовал мою ложь.
– Ну ладно. – мой пленитель усмехнулся. – Не хочешь по-хорошему, я могу и по-другому.
Он сидел на коленях передо мной. Обнаженный по пояс, с мокрыми волосами, будто только что выбрался из горячей ванны. На его идеальной коже алмазным блеском сияли капельки воды, стекая с плеч и прокладывая дорожки к твердому прессу, убегая вниз, под черную ткань мягких штанов.
Указательным пальцем он прикоснулся к моему декольте. На моих глазах аккуратно подстриженный ноготь удлинился, превращаясь в черный коготь, в месте прикосновения золотистая ткань платья начала оплавляться, шелковые нитки расходились, обнажая грудь.
Я задергала связанными руками, пытаясь освободиться, но вторая рука мужчины оказалась на моем лице, фиксируя подбородок и поднимая мою голову. Желто-оранжевые глаза, на этот раз с обычным человеческим зрачком строго посмотрели на меня.
– Не дергайся. Я не хочу причинить тебе боль. По крайней мере, пока.
Платье раскрылось под давлением, едва прикрывая грудь. Но мужчину интересовало другое. Он аккуратно подцепил миниатюрный фиал, висящий на золотой цепочке, скрытый до этого под тканью платья.
– Сама расскажешь или мне сделать это за тебя? – он приподнял фиал, повертел его перед моим лицом.
– Я… я… Это не то, о чем вы подумали!
– Ну конечно! Это не сосуд с печатью гребаного ордена. Это просто что-то очень похожее. – пальцы сильнее сжали мой подбородок, а глаза сощурились. – Маленькая лгунья!

Он сорвал фиал с моей шеи и отшвырнул его в сторону, потом вновь повернулся ко мне. На тонких губах зазмеилась улыбка.
– Может быть, мне попробовать разговорить тебя по-другому?
– Нет, пожалуйста, не надо! – я зажмурилась, ожидая удара, но его не последовало. Вместо этого я услышала треск ткани, а затем ощутила жар на коже. Открыла глаза и увидела, что дракон сжимает мою грудь. Совершенно по-хозяйски, словно я его любовница.
– Давай-ка кое-что исправим.
С этими словами хозяин спальни поднялся на ноги и резко дернул за импровизированные оковы, поднимая мои руки еще выше. Мне пришлось вытянуться, а затем тоже подняться. Теперь мы стояли на широкой кровати друг напротив друга. Платье, не удержавшись, золотым облаком опустилось мне под ноги. Я закрыла глаза, чувствуя, как по щекам разливается жар.
Дракон снова усмехнулся и вновь прикоснулся к моей груди. На этот раз едва уловимо, но я ощутила, как от неожиданной ласки напряглись соски.
– Неужели мне так повезло?
Я не открывала глаз, но услышала, как дракон с силой втянул воздух. Стоя навытяжку с поднятыми руками, я не могла даже прикрыться, только молилась всем богам, чтобы они хотя бы лишили меня чувств. Но боги не слышали меня. И я продолжала вздрагивать под легкими, но наглыми прикосновениями. Сперва дракон провел когтями по моей щеке – я почувствовала прикосновение чего-то острого. Затем с силой сжал грудь, заставляя меня вскрикнуть, что-то влажное и горячее проскользило вверх по шее, а затем у самого уха раздался хриплый шепот:
– Не думаю, что ты долго продержишься, дорогуша. Ты слишком невинна, чтобы устоять перед огнем дракона.
– Пожалуйста, не надо. – выдохнула я, когда почувствовала, что горячая рука скользит вниз по животу и оттягивает краешек кружевного белья – единственного кусочка ткани, что остался сейчас на мне.
– Довольно, Крис. – откуда-то сбоку раздался смеющийся голос. – Хватит играть с моей пленницей.
Я распахнула глаза и с ужасом увидела, что драконов двое.

В нескольких шагах от кровати стоял мужчина – точная копия того, что сейчас поглаживал мою талию. Я в изумлении переводила взгляд с одного на второго.
– К-крис?
Я не понимала, что происходит. Моей целью был Кэриан Алендар. Единственный золотой дракон Империи. Тогда откуда взялся второй и почему он назвал моего мучителя Крисом?
А двое мужчин, которых можно было различить только по тому, что на втором была полурасстегнутая рубашка, переглянулись и одинаково расхохотались.
– Смотри, Кэр, наша милая гостья даже подумать не могла, что у тебя есть брат. – он повернулся ко мне и запустил ладонь мне в волосы, сжимая в кулак и заставляя запрокинуть голову. Я тихо застонала, но не от боли, а от внезапно разлившемуся по телу жару, когда Крис прошелся губами по моим ключицам. – Плохо же вас учат в вашем ордене, раз ты даже не знаешь, кто перед тобой.
– Я не понимаю, о чем вы говорите. – пролепетала я, не придумав ничего лучше, чем отпираться до последнего.
– Ложь!
Теперь я вскрикнула уже от боли. Сильные пальцы сжались на моей шее, запуская по коже электрический разряд.
– Крис, не перегибай. – голос Кэриана прозвучал лениво, но в нем слышались заинтересованные нотки.
– Если хочешь присоединиться – так и скажи.
– Просто проваливай из моей комнаты!
– Хах. Да запросто.
Крис рывком сдернул с крюка мои шелковые оковы и одним движением забросил меня на плечо, окончательно избавившись от моего платья. Обнаженную кожу обдало жаром его тела. Я попыталась брыкаться, но со связанными руками, вися на плече головой вниз, смогла добиться лишь чувствительного шлепка по попе.
– Не дергайся, дорогуша. Мы еще не закончили.
Крис шагнул с кровати, а я снова зажмурилась, надеясь, что все это окажется дурным сном.
Что-то хлопнуло, что-то зашуршало под ногами дракона, а потом раздался плеск воды. Я вынырнула, отфыркиваясь и озираясь по сторонам. Крис опустил меня в небольшой бассейн, находившийся посреди комнаты, так же как и спальня Кэриана, отделанной золотом. Сам дракон сейчас стоял на небольшом бортике и развязывал шнуровку на штанах. Сообразив, что будет дальше, я резко отвернулась, на что Крис только рассмеялся. Потом за моей спиной плеснуло, и на моих запястьях сжались сильные пальцы. Меня повело назад, и я уткнулась спиной в каменную грудь мужчины.
– Продолжим с того места, где остановились.

Крис прижал меня к себе. Одной рукой обхватил за плечи, а второй провел по внутренней стороне бедра. Я инстинктивно сжала ноги.
– Ну-ну, теперь уже поздно сопротивляться, дорогуша.
Он прихватил мою шею зубами, отчего я замерла, боясь пошевелиться. В висках пульсировал страх. Сожмет сильнее, и мне конец. Дракон нетерпеливо шевельнул пальцами и немного усилил давление зубами. Я обреченно закрыла глаза и подчинилась молчаливому приказу. Расслабила ноги и почувствовала, как хватка на шее исчезла.
– Так-то лучше. А теперь проверим, насколько тебя хватит.
Я до боли прикусила губу, когда пальцы дракона проникли под кружевную ткань. Зажмурилась так, что перед глазами заплясали золотые искры. Но по моей коже против воли рассыпалась волна мурашек, когда Крис начал свою пытку ласками. Я вздрогнула, ненавидя себя за эту чувствительность. А когда дракон прикоснулся к шее губами, одновременно усиливая нажим на мои складочки, не выдержала. Откинула голову назад и застонала. Внутри все пульсировало. Теплая вода окутывала тело, приглашала расслабиться и отдаться удовольствию. Дракон мягко обхватил губами мочку уха, обжигая дыханием. Его горячая кожа только усиливала внутреннюю пульсацию, а подушечки пальцев каждую секунду отыскивали все новые точки наслаждения. Я словно плыла в каком-то тумане, не осознавая, где я, и даже кто я.
– А теперь ты все мне расскажешь, дорогуша.
Хриплый шепот развеял наваждение, и я замотала головой, пытаясь избавиться от горячих волн, наполняющих мое тело. Но дракон ускорил движения, рывком погружая меня в сладкое томление.
– Ты расскажешь мне все про ваш орден.
– Нет. Нет!
Снова возвращение к реальности. И снова погружение в сладостный морок. С каждым разом вырваться из плена охватившего меня желания становилось все сложнее. Хриплый шепот дракона становился все жарче, ласки все настойчивее. А когда я была готова сдаться и дать наслаждению затопить меня с головой, он замер. Я едва не закричала. Вместо сладкой агонии, меня накрыло потоком болезненного разочарования. Все тело била крупная дрожь, а мои пальцы до боли вцепились в руку дракона, обхватывавшую меня поперек груди. Я старалась восстановить дыхание, но тело горело от обманутых ожиданий, требовало разрядки. Внутри все скрутило в тугой узел, отдававший болью в каждую клеточку тела.
Дракон снова прикоснулся ко мне, и я подалась навстречу его движению, готовая рассыпаться на мелкие осколки, но он вновь замер. Я заскребла ногтями по его руке, царапаясь о выступившую защитную чешую. Из глаз потекли слезы, а из прокушенной губы уже давно сочилась кровь.
– Прошу тебя…
– И ты все мне расскажешь?
Я закивала. Пусть думает, что я все расскажу. Пусть поверит, что я готова все выдать. Но только пусть прекратит эту пытку.
Снова коснулся и замер.
– Расскажешь мне про орден?
– Да, да! Умоляю!
Снова смешок прямо мне в шею. Бесконечно долгая пауза, а затем звезды взорвались перед моими открытыми глазами. Золотая комната закружилась, все слилось в единый светящийся поток. Я не помню, что чувствовала. Меня словно не стало. Я растворилась в руках дракона, в этой теплой воде, в немыслимом наслаждении. Помню только, что мое тело дрожало так, будто сквозь меня снова и снова пропускают электрические разряды, а сама я кричала так громко, что даже в ордене должны были услышать, как их ученица сдалась под натиском ласк золотого дракона.

– Вот поэтому ты и слабее. Сколько еще будешь ждать свою истинную, когда рядом такие сокровища?
Из темноты до меня донесся тихий голос. Словно его владелец не хотел меня разбудить. Я постаралась не шевелиться и не открывать глаза. Только тщательно следила за дыханием, чтобы оно не выдало, что я уже не сплю.
– Зато мне не пришлось перетрахать половину соседнего государства.
– Говоришь так, будто это что-то плохое.
Тихий смешок и легкое прикосновение.
– Открывай глаза, дорогуша, мы знаем, что ты не спишь.
Притворяться дальше было глупо, и я открыла глаза, комкая на груди тонкое покрывало. Такая же большая кровать, но спальня была другой. Совершенно идентичные мужчины сидели по обе стороны от меня. Отличить их можно было разве что по аккуратно уложенным волосам первого и растрепанной, небрежной прическе второго. Даже одежда на них была одинаковой: черные рубашки с золотой нитью по краю рукавов и темные штаны.
– Доброе утро, Лия. Как спалось? – судя по более спокойному голосу это был Кэр.
– Лия? Значит, вы все-таки успели познакомиться? – Крис говорил с неизменной усмешкой в голосе. – Тогда понятно, почему она хотела тебя отравить.
– Я не собиралась никого убивать! – возмущенно воскликнула я, а когда ко мне повернулись две пары янтарных глаз, еще сильнее стиснула покрывало, словно тонкая ткань могла защитить меня от двух драконов.
Но я и правда не собиралась никого отравлять. Зелье, которое выдал мне сам Магистр Скарлат, должно было лишь на время лишить Кэра воли, после чего, уединившись с ним в спальне, мне оставалось лишь забрать немного его крови. Конечно же, с его согласия, иначе магия дракона не перешла бы вместе с кровью в особый фиал. Именно для этого мне выдали чересчур откровенное кружевное белье и обрядили в роскошное золотое платье. Для соблазнения, после которого я и собиралась получить согласие дракона. А затем спокойно покинуть особняк, не привлекая ничьего внимания.
Но по какой-то причине все пошло не по плану.

Меня готовили к этой вылазке весь последний месяц. Обучали правилам этикета, шлифовали манеры, учили, как говорить, чтобы не выдать свое низкое происхождение. Правда, сестра Милдред однажды обмолвилась, что я довольно быстро схватываю, словно вспоминаю давно забытое. Но когда я захотела узнать, с чем это может быть связано, стушевалась и запретила мне говорить на эту тему.
Этикет и основы поведения в обществе высшего света нам преподавали и без того. В Ордене Дракона вместе со мной находилось еще двенадцать девушек примерно моего возраста, и всех нас готовили к важной миссии. Моей целью было добыть кровь золотого дракона, чтобы с ее помощью у Ордена появилась возможность искоренить драконью тиранию Империи.
Единственным способом подобраться к золотому дракону было попасть на торжественный прием по случаю окончанию года. В особняке семьи Алендар готовили такое пышное празднование, что весть о нем донеслась даже до нашей скромной обители, скрытой на задворках Империи. Из всех адепток Ордена выбор пал на меня, несмотря на мою неопытность. Интендант Торадин распорядился достать мне подходящий наряд, непременно из золотой ткани.
– Драконы не смогут устоять перед золотом. – интендант самолично явился на примерку, заставляя меня покрутиться так, чтобы пышная юбка взметнулась над полом. – Хотя у тебя есть и другие качества, которые должны привлечь зверя.
– Благодарю, что вы цените мои старания, тэн Торадин. – я почтительно склонила голову.
– Да-да, и твои старания тоже. – пробормотал интендант, бросил на меня странный взгляд и покинул комнату.
– Дура ты, Лия. Не видишь что ли, как тэн Торадин на тебя смотрит?
Иветта была одной из немногих адепток, кого я считала подругами. Но иногда она казалась мне чересчур грубой и прямолинейной.
– Тебе уже двадцать, а ты до сих пор не поняла, что мужик просто голодный?
– Ветта, не говори так, это же тэн!
– Да хоть сам магистр. – Иветта оглянулась по сторонам и понизила голос. – Тессалия рассказывала мне, как наш интендант любит развлекаться зимними ночами.
– Твоя Тесс еще и не то понарасскажет. Она и про меня гадости говорила, когда я только появилась здесь.
– Но ты же и правда лишилась памяти, когда тебя нашли.
– Да, вот только звала она меня пустоголовой.
– Да ладно, не злись. Она просто завидует. В конце концов, ей уже двадцать пять, а она до сих пор в адептах ходит. Даже до сестры-служительницы никак не поднимется. – Иветта подошла к золотому платью, которое я аккуратно повесила на стойку для одежды. – Если честно, я тоже завидую. Оказаться на настоящем балу, да еще в таком платье. Знаешь, Лийка, а я бы, наверное, и сбежать рискнула.
– Ты что? Ветта!
– Да шучу я. Куда ж я пойду, разве что к дракону под крыло.
– Даже не шути так! Ты же знаешь, что это все это из-за них. – я обвела рукой пространство, имея в виду и весь наш Орден, и близлежащие земли, давно находящиеся в упадке.
– Знаю, конечно. Надеюсь, ты справишься. Прав Магистр Скарлат – драконов давно пора лишить их мерзкой магии. 

– Так зачем тебе понадобился Кэр? И его кровь.
Крис нарочито лениво зевнул и потянулся, вытянув в мою сторону руку, на которой на долю мгновения появились острые когти. Я сглотнула, отвела взгляд от крепкой мужской фигуры, но тут же наткнулась на внимательный взгляд Кэра.
– Лия, ты ведь понимаешь, что отпираться бесполезно. Мы знаем, что тебя подослал Орден. Не заставляй нас силой выпытывать у тебя правду.
– Просто ей так понравилось вчера, что она хочет повторения. Да, дорогуша?
Незаметным движением Крис подцепил край покрывала и потянул на себя. Моя защита поползла вниз, спадая с груди. Я ойкнула и сильнее сжала свой край, чем вызвала довольный смешок дракона. Помотала головой, словно отвечая на его вопрос. А щеки вновь залил предательский румянец.
– Наверное, стоит отучить тебя лгать. Драконы этого терпеть не могут.
Представив, что я вновь окажусь в руках Криса, я сжалась под покрывалом. Еще раз подобную пытку я просто не перенесу, пыталась убедить я себя, но где-то внутри  против моей воли разгоралось тепло, отзываясь на воспоминания о его бесстыдных ласках.
– Кристиан, она точно ничего не скажет, если ты продолжишь давить.

Я с благодарностью посмотрела на Кэриана. Все-таки он был гораздо мягче своего невесть откуда взявшегося брата. Но эта мысль не успела оформиться, как дракон доказал, что он ничем не лучше своего близнеца. Стремительно наклонился ко мне и впился в мои губы. Рука Кэра легла мне на шею, запуская под кожу несильный разряд, заставляя меня охнуть. А в приоткрывшиеся губы тут же скользнул горячий язык, нагло исследуя и переплетаясь с моим.

Я уперлась руками в грудь дракона, но он даже не шелохнулся. Целовал меня до тех пор, пока я не стала задыхаться. А когда, наконец, отпустил, я вжалась спиной в спинку кровати, пытаясь хоть как-то отодвинуться от него. Мой взгляд забегал по комнате, пытаясь избежать встречи с полным вожделения взглядом Кэра, но наткнулся на очередную усмешку Криса.
– Ну как? Говорил же, что она слишком сладкая, чтобы отпускать ее просто так.
______________________________________
Дорогие читатели! Рада приветствовать вас в Ордене Дракона! Впереди вас ждет знакомство с двенадцатью Магистрами, у каждого из которых свой неповторимый Орден! 

Подписывайтесь, присоединяйтесь, получайте удовольствие от чтения! А впереди будут новые истории и необычные сюрпризы, которые мы приготовили специально для наших адептов! 

– Ты так и будешь молчать?
Крис неожиданно зарычал. Когда мое молчание в ответ на его главный вопрос затянулось.
– Пообещайте, что ничего мне не сделаете. – я опустила глаза и прошептала последнюю просьбу перед тем, как решиться.
– Все зависит от того, что ты скажешь.
Братья синхронно поднялись с кровати. То, что они, даже не глядя друг на друга, двигались одинаково, пугало. Словно это был один и тот же человек, с помощью магии разделившийся на двоих. Не человек. Дракон. И сейчас я как никогда хорошо осознавала, как сильно я вляпалась. Выдать Орден означало предательство и неизбежное наказание. Не сказать ничего – означало новые пытки, и я сильно сомневалась, что на этот раз причиной моих криков станет очередная волна экстаза.
– Я не знаю, для чего Ордену ваша кровь.
Я не смотрела им в глаза, надеясь, что они примут расплывчатую формулировку за правду. Но надежда разбилась о холодное:
– Я знаю. Им нужна наша магия.
Даже частица магии золотого дракона, который может совмещать силу огня и молнии, несла в себе больше силы, чем любой другой вид магии. Ни один другой род дракона не имел столько мощи, что и послужило причиной, по которой семья Алендар стала негласно править Империей. Править так, что центральные земли купались в роскоши и изобилии, тогда как окраины страдали от голода и запустения.
Мысль о тирании драконов вызвала во мне праведный гнев. Я оттолкнулась от мягкой постели и села в кровати, подаваясь вперед. Внутри кипела злость и жажда справедливости.
– Орден положит конец вашей узурпаторской власти! Пока вы сидите в своем золотом дворце и наслаждаетесь балами, обычные люди страдают. А вы даже не замечаете этого!
К концу своей речи я стушевалась и снова сжалась в комок, ожидая немедленной расплаты. Но мужчины даже не пошевелились. Только одинаково выгнули бровь: Крис левую, а Кэр – правую.
Потом переглянулись и сделали шаг к кровати. Я заозиралась, в поисках чего-нибудь, что могло сойти хоть за какое-то оружие. На тонконогом столике у кровати стояла каменная шкатулка, но широкая кровать не оставляла шанса одним прыжком достичь ее. Я сжала кулаки, готовясь бороться голыми руками. Но тихий голос Кэра остудил мой пыл.
– Как долго ты пробыла в Ордене, Лия?
Я взглянула на него. Во взгляде читалось истинное беспокойство и жалость.
– Около года.
Они снова переглянулись. Кэр легонько покачал головой, а Крис закатил глаза и поджал губы. Они словно вели молчаливый диалог, недоступный моему пониманию. А затем просто вышли из комнаты, плотно закрыв за собой дверь.
Не веря своей удаче, я вскочила с кровати, продолжая кутаться в покрывало, метнулась к платяному шкафу и распахнула его. Пара черных рубашек и всё. Больше никакой одежды. Но лучше, чем быть совсем без ничего. Я сбросила покрывало и надела рубашку, которая доходила мне до середины бедра. Рукава пришлось закатать, но они все равно ужасно мешались. Подбежала к окну и распахнула его настежь. В лицо ударило морозным воздухом. Пусть снега в этой части Империи было не так много, но без теплой одежды, да еще и босиком я даже до конца дворцового сада не дойду. Я развернулась и подбежала к двери. Со всей возможной осторожностью открыла ее и заглянула в щелку. Коридор был пуст. Мягкий ковер глушил малейший звук шагов, когда я бежала к лестнице, ведущей на первый этаж. Еще в Ордене, когда мне повторяли все детали плана, сообщили, что золотой дракон не жалует посторонних людей и держит во дворце минимальное количество прислуги. А для торжеств, подобных вчерашнему, приглашают специально отобранных людей. Так что сегодня, если удача не оставит меня, я смогу оказаться в холле первого этажа никем не замеченная. А там останется разыскать каморку, куда убирали верхнюю одежду гостей и сбежать через главный вход. 
Оказавшись внизу, я легко отыскала помещение, где хранилась теплая одежда. Смогла даже найти чьи-то поношенные, но подбитые пышным мехом сапоги. Накинула первый попавшийся зимний плащ и опрометью бросилась к высокой двустворчатой двери с цветным витражом. Заперто.
Ну конечно, не могло все быть так просто. Ничего, в Ордене предусмотрели даже такой вариант. Мне под руку попался тяжелый подсвечник, и я, не заботясь о том, что меня услышат, с силой ударила по высокому окну, через который в холл уже проникали розовые предрассветные лучи.
Подсвечник отскочил, едва не выпав у меня из руки. Я замахнулась и ударила с удвоенной силой. Но вместо тонкого стекла передо мной словно была глухая стена. Я подбежала к противоположному окну и попробовала снова. Тот же результат. Мечась по всему холлу, я пробовала разбить окна, открыть дверь, найти любой другой выход, но все вокруг было заперто. Меня накрыло осознанием, что я не выберусь из этого проклятущего дома. Подсвечник выскользнул из ослабевших рук, в теплом плаще стало нестерпимо жарко, и я сбросила его прямо на мраморный пол и опустилась на колени, вконец обессиленная.
Краем глаза увидела, что наверху что-то мелькнуло, и подняла голову. Оба дракона стояли на балкончике второго этажа, опираясь на резную балюстраду, и внимательно наблюдали за мной. Один повелительный жест и я поднялась на ноги. Спорить и упираться бессмысленно. Я в их полном распоряжении. А бегать загнанной в угол мышью – только давать повод лишний раз надо мной посмеяться. Скинула сапоги, они все равно были мне не по размеру, и стала подниматься.
Каждая ступенька давалась тяжелее предыдущей. Словно я не ступала по ворсистому ковру, а карабкалась по отвесной скале, срывая ногти и разбивая в кровь ладони.
– Кто разрешил тебе брать мою одежду?
Крис подошел к краю лестницы и смотрел на меня сверху вниз. А учитывая, что я стояла на две ступени ниже него, то мне пришлось задрать голову, чтобы увидеть его взгляд. Равнодушный и жестокий.
Я промолчала. Да ответа он и не ждал.
– Снимай.
Я опустила взгляд и вцепилась в ворот рубашки, пытаясь защитить единственное, что отделяло меня от окончательного унижения. Да, они оба уже видели меня обнаженной, но идти по всему коридору под их огненными взглядами, не имея ничего, чем я могла бы прикрыться, было выше моих сил. Я замотала головой и неосознанно сделала шаг назад, забыв, что стою на лестнице.
От падения меня удержала сильная рука, схватившая за локоть. Я балансировала на одной ноге, второй пытаясь нашарить опору и, не отрываясь, смотрела на Кристиана. Отпустит – и я полечу вниз. 

Янтарные глаза прожигали меня насквозь, напоминали, что я в его власти. Я пыталась дотянуться до Криса, схватиться за его одежду, чтобы иметь хоть капельку возможности удержаться, если он отпустит, но не могла. 
Рывок – и я стою, прижатая к его телу. Такому же горячему, как и вчера. Мне хватило секунды, чтобы мое собственное тело отреагировало на его тепло и запах, погружая меня в воспоминания о моем первом в жизни моменте абсолютного наслаждения. Крис убедился, что я крепко стою на ногах, отвернулся и первым направился по коридору в дальнее крыло особняка. Кэр последовал за ним. Драконы шли, не оборачиваясь, а мне ничего не оставалось, как идти за ними.
В самом конце коридора, который оказался длиннее, чем показался на первый взгляд, находилась двустворчатая дверь. Крис торжественным жестом распахнул обе створки и вошел в темную, но уютную гостиную. Здесь было не так много золота, как в спальнях, деревянные панели на стенах перемежались с узкими янтарными вставками во всю высоту, окна были занавешены тяжелыми, плотными портьерами цвета топленого шоколада. Справа у стены находился каминный портал, в котором вспыхнул огонь, как только за нами закрылась дверь. В центре комнаты стояли обитые бархатом высокие кресла винного цвета, а напротив них, по другую сторону узкого овального столика с янтарной столешницей стоял такого же цвета бархатный диван. Драконы как по команде опустились в кресла и закинули ногу на ногу. И меня снова до глубины души поразило абсолютная идентичность их движений.
Небрежный приглашающий жест, и я опустилась на диван напротив мужчин, постаравшись натянуть черную рубашку как можно ниже на бедра.
– Ты совершила ошибку, когда решила следовать по пути Ордена, Лия. Но драконы не так кровожадны, как ты думаешь. – Кэр первым нарушил гнетущее молчание, а при его словах у меня внутри затеплилась надежда, что я смогу выбраться отсюда живой.
– Ты доверилась тем, кому нельзя доверять. Но мой брат прав. Мы дадим тебе выбор.
– Ты вольна уйти в любой момент.
Движение рукой, и все окна, как и дверь в гостиную, распахнулись в одно мгновение. В комнате тут же стало зябко. Я обхватила себя за плечи, но уже через секунду дверь и окна вновь оказались закрыты, а огонь в камине разгорелся ярче, возвращая в комнату тепло.
– Но как только ты вернешься в Орден ни с чем, тебе сразу дадут понять, что ты совершила ошибку.
Крис ослепительно улыбнулся, словно заранее празднуя свою правоту и наказание, которое, как я знала, непременно последует, если я осмелюсь заявиться в Орден с пустыми руками.
– Или же ты можешь получить то, за чем пришла. – Кэр чуть подался вперед, внимательно следя за моей реакцией. А я уже во все глаза смотрела на Кристиана, в руке которого появился заговоренный фиал с печатью Ордена и тонкий кинжал. Крис провел лезвием по ладони и алая кровь, в которой мерцали золотые искры, потекла в стеклянный фиал, наполняя его доверху.
– Кровь дракона, отданная добровольно. С частицей золотой магии. – он продемонстрировал мне желанный фиал.
Я почувствовала, как пересохли губы и неосознанно облизала их. Перехватила заинтересованный взгляд Криса и отвела глаза.
– Ты можешь получить его в любой момент… – начал Кэриан.
– Но тебе придется заплатить. – закончил за него Крис. 
________________________________
Представляю вашему внимание послание от Магистра нового Ордена Дракона. Вступайте в ряды адептов и открывайте для себя новые истории!

Они не спешили продолжать разговор. А я лихорадочно перебирала в голове варианты всего, что они могут потребовать в обмен на кровь дракона. Долгий срок службы в их доме? Предательство Ордена после того, как я принесу в обитель заветный фиал? Что есть у меня, что может потребоваться могущественным драконам?
Молчание затягивалось. Заполняло гостиную вязкой паутиной, в самом центре которой трепыхалась одна несчастная бабочка с переломанными крыльями. Я чувствовала, что Крис не сводит с меня взгляда, и боялась поднять глаза. Казалось, если я продолжу избегать зрительного контакта, то смогу избежать и участи выбирать. Между провалом своего задания и неизвестностью, которая страшила еще больше.
В полной тишине драконы поднялись. Кэриан направился к выходу, Крис же издевательски медленно обошел овальный столик и опустился на диван рядом со мной. Дверь гостиной ненадолго открылась, выпуская одного из драконов, и с оглушительным хлопком закрылась, оставляя меня наедине со вторым. Огонь в камине почти погас, а утренний свет не мог пробиться сквозь плотные шторы. Янтарные глаза Криса мягко светились в полумраке. Теперь, когда он оказался так близко, оцепенение еще сильнее сковало мое тело. Я хотела сдвинуться, чтобы хотя бы немного увеличить дистанцию между нами, но не смогла пошевелиться. А он надвигался все ближе, наклонился, заставив меня все-таки двинуться, отклониться назад, чтобы не дать ему услышать грохот моего сердца. Мои пересохшие губы раскрылись, втягивая воздух. Крис нависал надо мной, пока я чуть не упала назад, стараясь не дать ему коснуться меня. Но сильная рука поддержала мою спину, приблизила к дракону, который, наконец, заговорил:
– Знаешь, как драконы умножают свою силу, Лия?
Желтые глаза гипнотизировали, тянули приблизиться, чтобы погрузиться в их теплую ловушку. А темнота вокруг словно окутывала, заставляя все остальное исчезнуть, раствориться, оставляя лишь меня с Крисом. Я закрыла глаза, спасаясь от гипноза, и тут же ощутила прикосновение к лицу. Горячие пальцы провели по скуле и зарылись в волосы, но не сжали, как вчера, а мягко перебирали локоны.
– Когда юная дева дарит дракону свою благосклонность, вместе с невинностью она дает ему невероятную силу, которую дракон может впитать и преобразовать в магию. – Кристиан негромко шептал мне на ухо, обдавая кожу горячим дыханием. – Несложно догадаться, почему Орден послал именно тебя. Кэр не смог бы тебе отказать и с радостью поделился бы с тобой частью своей силы. Даже без того зелья, что ты накапала в его бокал.
Я вздрогнула, открыла глаза и тут же наткнулась на самодовольную улыбку мужчины.
– Он и не заметил бы, если бы я вовремя не поменял бокалы. Твоему Ордену следовало бы научить тебя не спускать глаз с того, что ты пьешь.
Значит, именно так я оказалась во власти драконов. Не знала, что у Кэра есть брат, наблюдала только за ним самим, оттого и попалась в собственную ловушку. Но эти мысли мелькнули на самой границе сознания, потому что Крис резко убрал руку с моей спины и я упала на диван. Он навис сверху, проходясь губами по щеке, шее, расстегнул пару пуговиц на рубашке и покрыл поцелуями ключицы.
– Я хочу эту силу, Лия.
Крис отстранился и очертил пальцем мое лицо.
– Одно твое слово и ты получишь то, что желаешь. А я получу тебя. Обещаю, я буду нежен. Ты ведь хочешь, чтобы твоим первым мужчиной стал сам золотой дракон?
Он накрыл губами мои губы. В отличие от Кэра целовал нежно, не торопясь, словно давая привыкнуть к нему. А я снова боялась пошевелиться. Я могла получить то, зачем появилась здесь, но цена была непомерно высока. Стать чужой игрушкой на одну ночь. Я содрогнулась от этой мысли, а Крис тут же отреагировал на мои эмоции. Разочарованно отстранился и выпрямился.
– Разве тебе не понравилось вчера? Мне показалось, ты была довольно однозначна во время своих криков.

Жар моментально бросился в лицо. Вчера я полностью потеряла контроль над собой, а сегодня даже вспомнить не могла, какие слова вырывались из меня под напором головокружительного экстаза.
– Я не хотела этого. – я отвела взгляд, но постаралась, чтобы мои слова прозвучали уверенно.
По-видимому, это задело мужчину, потому что он вскочил и начал мерить шагами гостиную.
– Кажется, ты не понимаешь своей удачи, дорогуша. Вместо того чтобы выкинуть тебя отсюда без права выбора, мы предлагаем тебе не только нашу милость, но и частицу золотой магии.
– В обмен на мою честь?
Он остановился и смерил меня долгим взглядом.
– Да любая будет счастлива отдаться золотому дракону!
– Ну так и забирайте любую! Почему именно я?
Сама того не осознавая, я вскочила с дивана и повысила голос, совершенно не подумав, что это лишь сильнее разозлит Кристиана.
– Хочешь, чтобы я тебя сломал? Я могу устроить тебе невыносимое существование до тех пор, пока ты сама не попросишь, чтобы я тебя трахнул! – он с такой ненавистью прорычал последнее, что я метнулась в сторону, боясь, что он набросится на меня. На груди и шее мужчины проявилась золотистая чешуя, из раздувшихся ноздрей повалил дым, а в неверном свете камина за его спиной черными тенями выросли крылья.

Я вжалась спиной в стену, в ужасе глядя на разъяренного дракона. Слезы покатились из глаз. Я не такая сильная, как Иветта. Я не бесстрашная воительница, как те, что встречались в легендах Ордена. Я не выдержу пыток и издевательств. И дня не продержусь.
Сердце колотилось в горле, я пыталась вцепиться в гладкую стену за своей спиной, раствориться в ней, чтобы спастись от гнева Кристиана. И не сводила с него взгляда, чтобы быть готовой к его атаке.
Крис прорычал что-то на незнакомом языке, теневые крылья растворились, а сам он бросил на меня последний убийственный взгляд и в два стремительных шага покинул гостиную, хлопнув дверью так, что задрожали стены.
_________________________
Продолжаем получать приглашения от Магистров новых Орденов

Я медленно сползла на пол, прислонилась к стене и закрыла глаза. Как же так вышло, что я попала в подобный переплет? Все начиналось просто идеально. После семидневной дороги по заметенному снегом тракту в продуваемом всеми ветрами экипаже у меня был день в столице, чтобы подготовиться к выполнению своего долга перед Орденом. Комната в трактире была оплачена, из вещей у меня все это время не было ничего кроме парадной одежды и двух фиалов – один с зельем, подавляющим волю, второй с печатью Ордена. Кадир – младший служитель Ордена, который сопровождал меня на пути в столицу, все это время за двоих заботился о еде и ночлеге. Сестра Милдред сразу предупредила – мне нужно беречь силы и свое лицо и руки.
– Никто в жизни не поверит, что ты явилась как гостья, а не как служанка, если на твоих нежных ручках будут видны трудовые мозоли.
Именно поэтому последние две недели в Ордене мне не назначали физической работы. Я даже шитье в руки не брала, хотя оно всегда меня успокаивало. Наоборот, каждый вечер перед сном мне нужно было надевать специальные перчатки, сдобренные маслами и ароматными травами. Мои светлые волосы тоже подвергли изменениям. От специальных смесей, добавленных к обычному мыльному корню, они стали похожи на жидкий золотой шелк. Даже тэн Торадин отметил, что я стала похожа на знатную даму.
В столице я должна была переждать ночь и на следующий вечер в своем шикарном платье отправиться в резиденцию золотого дракона. Кадир даже нанял мне богатый экипаж, чтобы я с шиком подъехала к главному входу. 
Ни у кого и сомнений не возникло, что я Лорелия Эйтель – одна из приглашенных эдлер Южного предела. А я, наученная постоянной практикой, держалась именно так, как положено настоящей эдлере, хотя мне больше всего хотелось забиться в угол и оттуда незаметно разглядывать каждого из гостей. Шикарные наряды просто поражали воображение. Такие мне могли разве что присниться. Вышколенные слуги бесшумно скользили среди гостей, предлагая легкие закуски и искристое вино с тонкими ломтиками клубники. Помня наставления сестры Милдред, я лишь пригубила напиток, не позволяя себе захмелеть и потерять голову. Но когда к гостям вышел сам Кэриан Алендар, голова все-таки закружилась. Он был неописуемо красив. Высокий, статный, с густыми волосами цвета горького шоколада и внимательным, но теплым взглядом медово-янтарных глаз. Конечно же, его окружили гости. Слишком давно он не открывал двери своего дома для посторонних. 
Я успела трижды обойти бальную залу и четырежды отказаться от вежливых приглашений на танец, хотя мне так хотелось согласиться! Но я помнила, что за всем этим золотом и сиянием огней скрываются человеческие жертвы. Больше пятидесяти лет назад семья Алендар захватила власть во всей империи, усмирив несогласных огнем и смертоносной магией. И сейчас наследник рода – Кэриан Алендар, единственный в мире золотой дракон продолжал традицию своих предков, питая силами окраинных земель непомерно жадную столицу. Все время, что я не сводила глаз с хозяина дома, я помнила, ради чего я проделала весь этот путь. И ради чего я сделаю все остальное. Пусть даже мне придется рисковать так, как никогда в жизни не будут рисковать остальные воспитанницы Ордена.
Но стоило Кэриану повернуться и поймать мой взгляд, моя уверенность слетела как пожелтевшие листья при резком порыве ветра. Дракон улыбнулся мне и легко прошел сквозь окружающую его толпу.
– Приветствую в моем доме, прекрасная эдлера.
– Лорелия Эйтель. – я чуть присела и склонила голову. – Просто Лия, если вам будет угодно.
– Какое мелодичное имя, Лия. Позволите танец, раз ваш спутник оставил вас скучать?
– Сегодня я полностью в вашем распоряжении, лэрд Алендар.
– Прошу, просто Кэриан.
Он улыбнулся так ласково, что я забыла на мгновение, что передо мной жестокий дракон. Позволила ему увлечь меня кружиться по сияющему паркету и старалась поддерживать непринужденную беседу, пока музыка не смолкла.
Дальше все складывалось просто идеально, словно сами звезды сегодня благоволили мне. Два бокала искристого, вовремя подошедшие гости, которые отвлекли Кэриана, мое стремительное движение – откупорить флакон, капнуть в бокал и незаметно бросить флакон под стол. А потом я не сводила глаз с дракона, чтобы игриво улыбнуться ему, когда он вновь окажется рядом со мной, беря со стола свой бокал. Тягучий звон хрусталя и отчего-то меркнущий свет. 
_______________________________________
Вчера новый Орден открыл двери для всех желающих, и я принесла вам послание от Магистра.