Истинная с характером 2, или Как звучат волчьи песни

1.1

     Никогда еще Хант не гнал так коня. Когда всадник влетел в ворота имения, жеребец уже хрипел. Спрыгнул оборотень ещё на ходу, выкрикивая:

— Собрать Совет! Немедленно!

— Хант, что случилось? Где Яна? — сунулся к брату Ролло, но, увидев гнев в карих глазах, резко рванул в сторону. — Я за Ульвом!

     Пока члены совета собрались на экстренное совещание, вожак неподвижно стоял у окна в своем кабинете и ждал. Затем обернулся и, оглядев присутствующих оборотней, сразу обрисовал проблему:

— Яну похитили.

— Дьябло! Кто?! — сдавленно вопросил Ролло.

Хант прошел к своему креслу, сел и чуть подался вперед.

— Вот это я и хочу выяснить.

— Расскажи подробно, что произошло, — для полноты картины попросил Ульв.

— За спиной Яны внезапно открылся портал, из которого высунулся какой-то оборотень, схватил Яну и утащил ее с собой. Портал, разумеется, тотчас же закрылся.

— И всё? — нахмурился Сигги.

— Всё, — развел руками кхан. — Правда, он сказал кое-что: “Линч передает тебе привет”.

После недолгих взаимных переглядываний Виго с недоумением спросил:

— Кто такой Линч? И как он связан с тобой и Яной.

— Я надеялся, вы знаете, кто такой Линч, — оскалился Хант.

— Никогда о нем не слышал, — признался Ульв и все молча его поддержали.

— Есть какие-нибудь следы? — спросил Картер.

Хант покачал головой.

— Нет. Только мои и Яны, которые просто обрываются.

— Ну да… — задумчиво протянул Сигги. — Бесполезно искать следы при использовании порталов. А портал был местным?

— Однозначно. Яна точно на территории Фаркаса.

Ульв потёр переносицу, на пару секунд прикрыл глаза и предложил:

— Первым делом надо узнать хоть что-то про Линча.

— Попробуем разослать волков по близлежащим стаям и кланам. Должен же кто-нибудь знать этого паршивца, — подключился Виго.

— Хорошо, — дал добро Хант. — Картер, отбери парней посообразительнее, — и, поднявшись с кресла с хмурым лицом, снова отошел к окну, давая понять, что обсуждать больше нечего. 

Оборотни друг за другом покинули кабинет. Только Ролло задержался и, подойдя к вожаку, положил руку ему на плечо.

— Мы найдем ее.

Кхан оглянулся на брата, кивнул и отвернулся. Но грусть в глазах спрятать не успел.

— Я хотел вернуть Яну домой. Отпустить ее навсегда. Не успел.

— Не знаю, насколько правильно это решение. Пусть Лунная богиня укажет вам обоим верный путь.

Месяц спустя.

     Стук в дверь заставил Ханта вскочить с кресла и поспешно высунуться из спальни.

— Последний посыльный прибыл, — предупредил Ролло и отправился вслед за сорвавшимся с места братом по коридору.

Только зря спешили. Едва вожак влетел в кабинет, Виго отрицательно помотал головой. Хант оперся руками на стол, а через секунду ударил двумя ладонями по поверхности:

— Месяц! Мы потратили целый месяц и все впустую! Никто не знает этого мерзавца. 

В сердцах Кхан схватил со стола пустую кружку и шарахнул ее об стену.

— Прости, Хант, Ядвига тоже не может помочь, — извиняюще произнес Ульв, вернувшийся только что от провидицы. — Максимум, она может отследить путь до портала. Если ей и откроются видения, то это может случиться через многие годы.

Хант скрипнул зубами, и в стену полетела вторая кружка, также осыпая осколками пол, как и первая.

— Есть один старый ритуал, — неосторожно бросил Мэва, спасая третью кружку и обращая на себя внимание и вожака, и всего Совета.

— Ты же не ритуал вхождения в подсознание имеешь в виду? — насторожился Виго.

— Именно его, — подтвердил Ульв.

— Что за ритуал? — потребовал подробностей Хант.

— Он позволяет войти в подсознание кровного родственника или истинной пары.

— То есть я смогу связаться с Яной?

— Не просто связаться, но и видеть ее глазами, слышать ее ушами и говорить за нее.

— Теоретически, — вмешался Виго. — А ещё это опасно для тебя.

— Почему? — насторожился Ролло.

Виго украдкой бросил взгляд на кхана и пояснил:

— Организм Ханта слишком много подвергался воздействиям различных ядов и антидотов: яд Свеи, укусы ворков, сыворотка от их яда. Он может не выдержать. 

— Если это единственный способ выяснить, где держат Яну, я должен им воспользоваться, — уже заранее согласился вожак.

— Но ритуал может не сработать, — продолжал настаивать Виго. — Яна не проходила церемонию слияния. У нее даже метки нет. 

Все в полном молчании уставились на кхана.

— Я чую ее, как пару и найду без всяких меток. Рискнем. 

— Когда хочешь провести ритуал? — без лишних уговоров спросил Ульв.

— Чем быстрее, тем лучше.

— Пойду поговорю со жрецом. Пусть готовит храм и обряд, — проворчал Виго и покинул кабинет.

— Ты уверен? — обеспокоенно уточнил Ролло.

Отвечать Хант не стал, но решительно кивнул.

*

Добро пожаловать в очередной том цикла "Волчьи сны". Это последняя книга о приключениях Ханта, где откроются до конца все семейные тайны семейства Асгрим - страшные и темные, но судьбоносные для наших героев.

1.2

     Храм встретил оборотней тишиной, полумраком и тяжелым травянистым запахом. Все было готово для проведения обряда, и жрец терпеливо ждал участников. Помимо Ханта пришел и весь совет: Ульв, Виго, Риган, Картер, Ролло и Сигги. 

— Варис, а действительно, для этого ритуала нужно такое количество народу? — оглядывая храм и морщась от резкого запаха, спросил вожак.

— Да, кхан. И вы скоро в этом убедитесь, — подтвердил жрец и скомандовал остальным: — Встаньте вокруг алтаря. А ты, кхан, выпей отвар из этого кубка и ложись на сам алтарь.

Хант понюхал содержимое. Пахло оно тоже прескверно, но выпил залпом и занял лежачее положение.

— Что бы ты ни увидел, кхан, не вмешивайся, — предупредил Варис.

— Значит, я и правда могу не только видеть и слышать, но и управлять?

— Возможно, — кивнул жрец. — Но всё индивидуально. Зависит от степени связи с объектом, от реакции организма на составляющие самого зелья и, конечно, опыта вхождения в подсознание.

Ролло настойчиво надавил на плечо вожака.

— Брат, давай без самодеятельности. Это впервые не только для тебя, но и для нас.

— Я понял, — ворчливо произнес Хант, но даже по этой короткой реплике было слышно, что языком он владеет уже с трудом.

    Перед глазами вожака все поплыло. Он уже не различал, где стены храма, где потолок, а где его друзья. Все смешалось в серую массу с яркими пятнами там, где горели редкие свечи. Сквозь начавшийся шум в ушах он услышал, как жрец повелел:

— Держите его.

     Словно распяв кхана на алтаре, оборотни вцепились в его конечности. Риган и Картер за лодыжки, Виго и Сигги за запястья. Ролло фиксировал голову. Только Ульв стоял рядом, не принимая участия в захвате. Жрец взял шприц немалых размеров с золотистой жидкостью и медленно ввел содержимое вожаку в вену на руке. И, отойдя на пару шагов, зашептал какую-то мантру. На первых же словах Ханта начало трясти. Сначала мелкой дрожью, а потом и крупной. Он выгибался, рычал и вырывался. Вот и для Ульва нашлось применение. Тот с усилием давил на грудь, не давая вожаку подняться. Через пару минут Хант замер и уставился в потолок остекленевшим взглядом.

*

     Туман рассеялся, и перед взором мужчины стали проявляться очертания: каменная стена, а перед ней толстая решетка. Секундное моргание — и картинка сменилась. Теперь был виден земляной пол, покрытый соломой, и женские ноги. На одной из лодыжек был металлический обруч, а цепь от него тянулась к кольцу в стене. Стук шагов заставил хозяина тела снова перевести взгляд к решетке. Через пару секунд в поле зрения появилась довольная оборотница. Каиса обхватила руками прутья и прижалась к ним всем телом.

— Обожаю это зрелище! Могу бесконечно наблюдать за тем, как ты сидишь тут за решеткой. Что? Здесь не такие шикарные условия, как у Ханта в имении? Молчишь… Ты всегда молчишь. Совсем не хочешь ничего мне сказать? Обругать? Заявить, какая я дрянь? Жаль… Я надеялась, будет веселее. Ты же так любила цапаться с Асгримом. Куда делась твоя смелость? Ну и молчи.
Каиса недовольно оттолкнулась от решетки и тут же спиной наткнулась на тихо подошедшего оборотня. Хант едва сдержался, чтобы не выдать себя. Если увидеть Каису он хоть и не ожидал, но все же не удивился ее присутствию, то мужчина с лицом двоюродного брата, стоящий позади нее, ввел его в ступор.

— Ну конечно. Если я не могу найти тебя в поместье, то лучше сразу идти сюда. Зачем ты с ней играешь?

— Ты же знаешь, зачем, Линч, — оборотница резко развернулась к мужчине. — Это моя месть Ханту за все унижения, за моего отца, за разбитые мечты. 

Каждое ее слово сочилось злобой. Но оборотня это ничуть не волновало. Он только хищно растянул губы в улыбке.

— Люблю, когда ты такая. Это меня возбуждает.

Линч грубо впился в губы Каисы. А через мгновение, оторвавшись, спросил:

— Ты уже решила, что с ней сделаешь потом, когда добьешься чего хотела? 

— Никак не решу, чего хочу больше, — вздохнула оборотница. — Помучив, убить или сделать своей рабыней и продолжать мучить? 

— Пойдем наверх, я помогу тебе принять решение. 

— Скорее ты заставишь меня на время забыть о нем, — кокетливо потерлась о мужчину Каиса всем телом, цепляясь за его руку.

— Всё для тебя, моя богиня, — хмыкнул Линч своей сообщнице в самое ухо и увел ее.

    Когда представление закончилось, узница со вздохом закрыла глаза. Но тут же распахнула их вновь и вытянулась в струнку, отчетливо услышав в своей голове: “Яна!”. Этот голос она могла бы узнать, не напрягаясь.

— Хант? — осторожно спросила женщина полушепотом.

— Потерпи немного, милая. Я приду за тобой, — пообещал кхан.

— Поспеши, Хант, — уже мысленно попросила Яна. 

Вопросы лавиной рвались с языка, но голос в голове внезапно затих, и Хант больше не отвечал на ее призыв.

*

    Пробуждение было неожиданным и нежеланным. Вожак хотел задержаться и узнать побольше о месте, где держат Яну, и об этом странном оборотне, как две капли воды похожем на Ролло, но его будто силой, против воли вытолкнуло из сознания истинной. Однако и в свое сознание он почему-то возвращаться не спешил, словно застряв где-то за гранью.

— Интересно, что он видит? — глядя на смирно лежащего брата, озабоченно спросил Ролло.

— Когда он придет в себя? — задал более насущный вопрос Ульв.

— Самое крайнее через сутки, — ответил жрец.

— Ого! — воскликнул Сигги. — Будем дежурить по очереди?

— А если Хант не очнется и через сутки? — забеспокоился Ролло.

Варис обвел напряженные лица оборотней и честно предупредил:

— Тогда кому-то придется отправиться за ним.

— Я приведу его обратно, — чересчур поспешно произнес Ульв. — У меня уже был опыт, когда Хант был в коме. И я останусь дежурить первым.

— Сменю тебя через три часа, — пообещал Виго и увел остальных оборотней из храма.

*

1.3

     Вытаскивать кхана из межмирья не понадобилось. Хант сам пришел в себя ближе к вечеру, когда паралитики окончательно перестали действовать. Стоило только вожаку начать моргать и шевелить пальцами, дежуривший в тот момент Ролло моментально подскочил к брату. Едва Хант попытался подняться, как в ту же секунду свесился с алтаря, освобождая желудок прямо на пол храма. Без слов Ролло помог вожаку встать на ноги и продолжал удерживать изрядно качающегося брата.

— Совет! Быстро! — еле шевеля языком, просипел Хант.

— Но ты слаб, — возразил Ролло.

— Не спорить, исполнять приказ, — рыкнул вожак.

— Слушаюсь, кхан, — немного ворчливо отреагировал мужчина и повел шатающегося брата в кабинет, отсылая храмового мальчишку, встретившегося по пути, за членами Совета.

Оборотни собрались в считанные секунды.

— Как ты себя чувствуешь? — оценив бледность вожака, спросил Ульв.

— Словно меня вывернули наизнанку, — хмыкнул Хант.

— Что ты видел? — сразу перешел к делу Виго.

— Самое главное. Я видел Линча, — задержав взгляд на Ролло, ответил Хант. — Теперь я знаю, как он выглядит. Яну держат в темнице.

— Место определить можно? — подключился Сигги.

Вожак помотал головой:

— Нет. Я видел только часть подвала через решетку.

— Жаль, — вздохнул Виго. — Значит, нам мало что дал этот ритуал.

— Не совсем, — возразил Хант. — Там был ещё кое-кто.

— Кто? — одновременно воскликнули Ульв и Сигги.

— Каиса.

Свои эмоции члены Совета уже не сдерживали.

— Вот Дьябло! — стукнул кулаком Виго.

— Вот же дрянь, — поддержал Сигги.

— Это она все затеяла. Линч - лишь пешка, — ошарашил еще больше Хант.

— Надо было казнить ее! — прорычал Ролло.

— Еще триста лет назад, — добавил Виго.

Хант смолчал. Только взгляд отвел виновато. Поддержку оказал Ульв.

— Что толку говорить о том, что надо или не надо было делать. У нас есть зацепки. А это уже кое-что. Хорошо бы было дать знать Яне, что ее не бросили.

— Она знает.

— Так ты все-таки ослушался и вмешался? — укоризненно покачал головой Ролло.

— Нет. Просто мысленно поговорил с ней, пообещав, что скоро приду за ней, — оправдался Хант и вдруг почувствовал, что сознание снова уплывает.

     Откинувшись на спинку стула чрезмерно резко, кхан так и завалился вместе с ним на пол с довольно громким грохотом. Взбудораженные оборотни повскакивали со своих мест и склонились над вожаком.

— Хант! Хант! — звал Ульв.

— Картер, приведи Лоренсо, — скомандовал Виго.

— Братишка, не пугай нас, — тряс бессознательное тело Ролло. — Хант… Хант…

*

     Хант с удивлением таращился на отражение в зеркале. Пожилая женщина-оборотень поправляла прическу и расправляла платье. Куда опять его зашвырнуло этим дьябловским ритуалом, он понять не мог, и потому, боясь выдать себя, наблюдал молча.

— Кхан Адилла, все собрались, ждут только вас, — пропел рядом мелодичный голос, и женщина, повернувшись, дала возможность вожаку увидеть еще одну оборотницу: молодую, с очень серьезным лицом и в одежде стража, с висящим на боку в чехле клинком.

— Да, Кэрита, — кивнула женщина и направилась к двери.

     За пределы комнаты Ханту выйти не удалось. Перед глазами все заволокло туманом, а когда дымка рассеялась, то увидел склонившихся над ним членов Совета.

— Ну ты даешь, — первым заговорил Ролло.

— Ты как? — участливо спросил Ульв.

— Голова раскалывается. Словно меня ударили по затылку, — пожаловался Хант.

— Еще бы, — хмыкнул брат, — неслабо ты приложился черепушкой. Да и не только ей.

     Повертев головой, Хант понял, что он на полу в весьма странной позе не то лежит, не то сидит. “И как только стул выдержал и не разлетелся под моим весом” - мелькнуло в его голове, прежде чем друзья помогли подняться и сесть в кресло. Кто-то услужливо сунул в руки стакан с водой.

— Что это было? — озвучил мучивший всех вопрос Сигги.

— Видение. Еще одно. Или правильнее сказать, слияние, — залпом выпив половину из стакана, ответил кхан.

— Как это? — удивился Виго. — Какие-то остаточные процессы сработали?

— Снова Яна? — уточнил Ульв.

— Нет, — качнул головой Хант. — Это была совсем пожилая оборотница. И к ней обратились: “Кхан Адилла”. 

Ульв склонил голову и задумчиво произнес:

— Адилла? Я знаю только одну Адиллу. Адиллу Римонд из клана Грихольм.

— Твой бывший клан? Моя бабка? 

Виго потер лоб и философски изрек:

— Родственная связь. Это объясняет твое видение, но причем тут она, в этой истории с Линчем?

 Хант покрутил пустой стакан в руках, не спеша с ответом:

— Возможно, пришло время нанести визит родственнице. Я ведь так и не решился встретиться с ней с момента моего возвращения на Фаркас. Может, она сможет дать нам нужные ответы?

*

1.4

     Картер и Лоренсо ворвались в кабинет посреди разговора, чем немало удивили вожака.

— Лоренсо? Что-то случилось?

— Это я послал за лекарем, когда ты упал и отключился, — объяснил Виго.

— Да бросьте, — нахмурился Хант. — Вы что, теперь будете паниковать каждый раз, стоит мне чихнуть? 

— Ничего себе чихнул! — хмыкнул Ролло. — Чуть башку себе не расшиб. 

Кхан потер ноющий затылок и нехотя пообещал:

— Ладно... Лоренсо, я зайду к тебе сам. Позже, — и, дождавшись, когда за лекарем закроется дверь, продолжил: — Решено! Я отправляюсь в клан Грихольм. 

Ролло в предвкушении потер ладони.

— Когда едем?

— Ты не едешь, — осадил брата Хант.

— Почему? — возмутился Ролло.

— Кто-то из Асгримов должен остаться в клане. 

— А… — уязвленно махнул рукой оборотень. — Ну, тогда не спеши возвращаться. Вдруг мне понравится быть кханом.

Вожак встал и, положив руку на плечо брата, дружески его потрепал:

— Не обижайся. Мы же не можем оставить клан без присмотра. 

— Прости, ты прав.

— Сколько волков собрать? — вклинился в братские разборки Риган.

— Нисколько. Я отправляюсь один.

Секунда оглушающей тишины сменилась негодованием и протестами.

— Что за глупости? — возмутился Ульв. — Даже если не брать в расчет, что ты сейчас слаб, все равно соваться в логово шакалов одному опасно и глупо. Я иду с тобой.

— Нет, Ульв. Майя ждет потомство, и ты не успеешь вернуться к назначенному сроку. 

— Это уже в третий раз. Думаю, она справится и без меня.

— И вызвать ее гнев?! Нет уж! Ульв, ты тоже остаешься, и это не обсуждается.

— Значит, пойду я, — выставил свою кандидатуру Картер. — Как твоя личная охрана я просто обязан тебя сопровождать.

— Не в этот раз, Картер, — отклонил предложение Хант и по очереди обошел каждого из оборотней, касаясь их плеч. — Сигги, Виго, Риган… Я знаю, вы готовы пойти за мной и в огонь, и в воду. И очень ценю вашу дружбу. Но поверьте, сейчас мне проще будет действовать одному. В конце концов, это моя невеста, мой долг, моя ответственность и мой путь. И давайте закончим на сегодня все обсуждения.

     С тем, что вожаку надо отдохнуть после изматывающего ритуала, согласны были все. А вот то, что он собрался идти за Яной один, не одобрял никто. И выходили оборотни из кабинета, ворча себе под нос.

— Виго, Ульв, задержитесь на пару минут, — окликнул Хант.

— Что-то не так? Ты о чем-то умолчал, — смекнул Виго, стоило им остаться втроем.

— Этот Линч, он… — замялся Хант, не зная, стоит ли делиться информацией. — Он как две капли воды похож на Ролло.

— Если похож, значит, еще один родственник? Но я не слышал ни о ком из Асгримов, живущих вне клана Ранглейв.

— Про Ролло тоже никто не знал, — уколол вожак.

— Очень странно… а возраст? — уточнил Ульв.

— Тот же.

— Значит, все же родственник, — развел руками первый советник.

— Обиженный родственник, — поправил кхан. — Это могло бы объяснить, почему он помогает Каисе. Но откуда Каиса о нем узнала, я понять не могу. 

— Увы, — подвел итог Виго. — Вопросов больше, чем ответов.

— Надеюсь, что хоть пару из них я найду в клане Грихольм. Только Ролло ни слова, — предупредил вожак и, поймав два кивка, отправился, как и обещал, к лекарю. 

*

     Стук в дверь отвлек Ханта от сборов. Хотя чего там собирать? Сменную одежду, сухой паёк да пару клинков. Идти лучше всего налегке. После приглашающей реплики Ролло толкнул дверь, но в комнату не вошел, оставшись стоять в проеме и прислонившись к косяку.

— Собрался? 

— Да, — хмыкнул кхан, приподнимая небольшой мешок.

— Ты не передумал взять с собой напарника? Я беспокоюсь. 

Хант в одну секунду выхватил клинок из ножен и метнул его в сторону брата. Острие кинжала вошло в косяк аккурат рядом с головой оборотня. Ролло даже дернуться не успел. И медленно перевел ошеломленный взгляд с оружия на вожака.

— Все еще беспокоишься за меня? — спросил Хант, хитро прищурившись.

— А если бы промазал? — наехал Ролло, не оценив шутки.

— Не промазал бы, — отрезал кхан.

— Ульв или Виго научил? — уже с восхищением поинтересовался Ролло.

Хант качнул головой.

— Школа Астри.

— Да, хороший был волк. Правда, молчаливый очень.

— Скорее, не любил попусту болтать. Он заменил нам обоим наших отцов. Да осветит луна его путь.

— Да. Он прожил свою долгую жизнь достойно и оставил о себе добрую память.

— Ну, идем, — подтолкнул брата Хант. 

     У скрытой калитки в дальнем конце парка кхана уже поджидали все члены Совета. Оборотни немногословно лишь обменялись рукопожатиями. Что-то говорить было без толку, да и поздно. 

— Постарайтесь сохранить мое исчезновение в тайне как можно дольше, — оставил последнее распоряжение вожак и получил в ответ кучу напутствий на дорогу.

— Будь осторожен, — проворчал Виго. — И помни о сдержанности. Не действуй сгоряча.

— Удачной дороги, брат, — хлопнул Ролло кхана по плечу. — И верни ее домой.

Хант коротко кивнул и скрылся за калиткой. 

*