Истинная слабость ректора

Свадьба проходила на берегу моря, как я всегда мечтала. Арка, у которой стоял священник, была украшена сотнями белых роз. От них по всей площадке разносился сладкий нежный аромат. 

Мои родители сидели в первом ряду, утирая слезы счастья. Жених стоял по правую руку от священника. Он улыбался. 

Рей выглядел великолепно. Светлые волосы растрепал морской бриз, на щеках — ямочки, в которые так легко влюбиться. Карие глаза с любовью смотрели на невесту. 

Да, свадьба была идеальной. Она — все, о чем я мечтала. 

— Если вы знаете, почему этот брак не может состояться, — произнес священник, — говорите сейчас или храните молчание вечно! 

Я решительно прошла мимо охраны, миновала скамейки, на которых расположились гости. Мама схватила меня за юбку, пытаясь остановить до того, как случится непоправимое. 

— Можете поцеловаться, — огласил священник, все еще уверенный, что все идет по плану.

Мать опоздала. Я вырвала подол платья у нее из рук и поднялась по мраморным ступенькам к алтарю. 

Рей заметил меня. Он побледнел. Зато мою сестру ничего не смутило. Она все еще тянулась к ним за поцелуем, прикрыв глаза. На ней была фата и мое подвенечное платье. 

Почему-то это взбесило меня сильнее всего.

— У меня есть возражения, — громко произнесла я. — Милаэль, моя дорогая сестрица! Вот уж не ожидала, что ты лишишь меня приглашения на свадьбу. На мою свадьбу, между прочим. Если ты не в курсе, эту площадку, эту арку и это платье оплатила я! 

Сестра вздрогнула. Она открыла глаза и повернулась ко мне. В ее взгляде была жалость. 

— Лирия, — прошептала она, опуская ресницы, — пожалуйста, не надо. Ты себя только опозоришь… 

Она много раз проворачивала уже этот трюк. Сестра притворялась нежной скромницей, а меня выставляла истеричной скандалисткой. Сейчас гости снова видели, как несносная Лирия портит свадьбу сестры. 

И плевать, что еще вчера это была моя свадьба. И плевать, что я застала своего жениха в коридоре со спущенными штанами, а сестричку на коленях перед ним, с полным ртом аргументов, почему мы с Реем больше не можем быть вместе. 

— Я всего лишь хочу помочь, — ласково улыбнулась ей я. — Ты случайно перепутала наши платья, бедняжка! 

В моей руке был бокал красного вина. Я думала, что осушу его, едва увидев предателей. Для храбрости, так сказать. Но меня трясло от злости, а не от страха, поэтому смелость мне не понадобилась. 

Я выплеснула все на белое платье. Милаэль вскрикнула. Жених отшатнулся в сторону, чтобы на него не попали брызги. Теперь идеальное платье сестры заливалось багрянцем: нежная ткань плохо впитывала вино, и оно растеклось от лифа до края подола. 

— Так-то лучше, — удовлетворенно произнесла я. — Глупышка! Ты же знаешь, что белый цвет на свадьбе — для чистых и невинных. А ты… 

Моя рука взмыла в воздух. Над свадебной аркой появилось воспоминание, настолько яркое и четкое, что его могли разглядеть даже гости с последних рядов. Воспоминание пришло в движение. 

Все пораженно смотрели, как я выхожу в коридор и вижу своего жениха, как Милаэль поворачивается и вытирает подбородок, как мои родители запрещают мне кому-либо рассказывать о случившемся под страхом изгнания… 

Мой резерв истощился раньше, чем люди узнали о том, что эту свадьбу оплатили деньгами, отложенными на учебу. Я копила их, чтобы стать целительницей и исполнить свою детскую мечту. Я грезила о Пресветлой Академии с восьми лет. 

Данный мне богами магический дар был слишком слаб, чтобы получить там стипендию, поэтому я надеялась только на золото. А родители истратили все до последнего медяка, чтобы породниться с семьей Рея. Они решили, что этот брак важнее моей мечты. 

А после содеянного Милаэль… Да, моя матушка посчитала, что мои чувства ничего не стоят. Как и честь. Как и благородство целого клана светлых магов… Чего добру пропадать? Все оплачено, и какая разница, которая из двух сестер сегодня выйдет замуж? 

— Лирия! — рявкнул отец за моей спиной. — Что ты творишь?!

— Рассказываю всем правду. Теперь вы знаете, дорогие гости, чего стоит род Келлен. И ты, Рейвин Элоди! 

Мой бывший опомнился. Он рванул вниз по ступеням, за мной. 

— Стой, Лирия, — воскликнул он. — Ты все не так поняла! Если ты готова, мы поженимся хоть сейчас.

Я выразительно посмотрела в сторону Милаэль. Кажется, священник уже записал их имена в свою книгу судеб. Рей отмахнулся. 

— Мы все можем исправить, — взволнованно произнес он. — Поверь, это лишь ошибка… Если бы я знал, что ты придешь, ни за что бы не согласился на брак с этой…

Шлеп! 

На идеальной коже Рейвина появился отпечаток моей ладони. Кто-то охнул. Я услышала голос леди Элоди, его матери, требующий позвать стражу. 

— Как ты мог! — всхлипнула Милаэль. 

— Отдай мне букет невесты, — потребовала я. — Закончим начатое… 

Милаэль прижала розы к груди, но Рей буквально вырвал букет у нее из рук и протянул мне. На его лице появилась все та же глупая улыбка с нелепыми ямочками на щеках. Я вдохнула сладкий аромат цветов. 

Уверена, Рей все еще думал, что может развлекаться с моей младшенькой в постели, но на публике сохранить лицо, взяв в жены невинную старшую сестру. 

Я ухмыльнулась. А потом что есть силы заехала тяжеленным букетом ему по лицу.

Меня бросили в тюрьму. Стражи даже не позволили мне привести себя в порядок. В камеру я ввалилась довольная и запыхавшаяся, с лепестками роз в волосах и винными брызгами на подоле. 

За решеткой уже кто-то сидел, но стражи или не заметили его, или проигнорировали. Я села на скамью и попыталась спасти свою прическу, доставая из волос обломки букета. 

В противоположном углу кто-то пошевелился. Должно быть, его разбудили возгласы стражников и мое сердитое пыхтение.

Незнакомец лежал на второй скамье, укрывшись черным плащом и положив согнутую в локте руку на лицо, чтобы свет факелов не бил в глаза. Он был богато одет. Камзол украшала серебряная вышивка, на поясе болтались пустые ножны. 

Но в Зерене никто не носил оружие. Это считалось дурным тоном. В нашем королевстве все почитали светлую богиню Зеру и старались заслужить ее благословение показной вежливостью и скромностью. 

Серебро и мечи — плевок в лицо нашей покровительницы. Я отвлеклась от своего занятия и обратила внимание на незнакомца. Что-то в нем было неправильным.  

Мужчина скинул плащ в сторону и повернулся ко мне. В тусклом свете факелов я разглядела его суровое лицо, поджатые губы и тонкий шрам над бровью. А незнакомец тем временем рассматривал меня. 

— Ты что, сбежала из-под венца? 

Его голос звучал низко и хрипло. Пристальный взгляд зеленых глаз остановился на моем платье. Оно, между прочим, было нежно голубым, а не белым!

— Тебе-то какое дело? — ответила я. 

— Люблю помогать девам в беде.

— Я не дева. Я и есть беда. 

Незнакомец криво улыбнулся, над его нижней губой блеснули клыки. Я о таком слышала только от нянечки, которая любила пугать нас страшными сказками про королевство драконов — Карид. Получается, со мной в камере сидел один из них?!

Он пригладил растрепанные черные волосы и встал. Незнакомец был выше Рея и крепче любого стражника. 

— Надо же, — хмыкнул он. — Беда. И что же ты набедокурила, светлая? 

— Сорвала свадьбу предателям. — С моих щек схлынул румянец. — А еще лишила себя наследства и, кажется, добилась изгнания… 

Улыбка темного стала шире. Клыкастее. Он смотрел на меня с интересом матерого хищника. 

— И что ты собираешься делать? 

Я отвернулась к стене. Не его дело.

— Тебе есть где переночевать? — хрипло спросил он. — Сказала подружкам, чтобы оплатили штраф? 

Я молча сжимала подол платья, пока костяшки не побелели. Темный был прав. Я оказалась в беде. Но признать это — ниже моего достоинства. Тем более, перед ним!

— Понятно, — хмыкнул темный. 

К камере кто-то направлялся, бряцая ключами. Толстый стражник заглянул к нам через решетку и бросил: 

— Эй, темный! Твои дружки внесли залог. Можешь отправляться в гостиницу. А лучше катись прямиком на свою родину, в Карид! 

Незнакомец подошел к двери и позволил толстяку снять с себя кандалы. 

Я смотрела прямо перед собой, в пустую стену. У меня не было друзей, которые вытащили бы меня из темницы. Я не знала, что делать дальше. 

Когда горячка мести спала, стало ясно, что я натворила. В Зерене у меня не оставалось никого, кто мог бы за меня заступиться. После учиненного скандала семья не захочет иметь со мной ничего общего. 

Я думала, что совесть заставит их оплатить мой штраф. Но ни родители, ни сестра не испытывали стыда, отбирая мое будущее, так с чего вдруг они станут беспокоиться о моей судьбе сейчас?

Дверь камеры с лязгом закрылась. В зарешеченное окошко заглянул темный. 

— В Академии Темных Искусств набирают адептов. Там тебе дадут и кров над головой, и еду, и даже диплом. Если доживешь до выпуска, конечно. 

— Я не хочу становиться темным магом, — мрачно ответила я. 

— А кем хочешь? — усмехнулся он. — Целительницей? 

Я промолчала. Но темный и так знал, что попал в точку. Все девочки в Зерене мечтали стать целительницами, а мальчики — защитниками света. 

Стражник поторопил освобожденного, но тот не сдвинулся с места. 

— Знаешь, — сказал мне темный, — некромант — это целитель, который никогда не сдается. Так что свою мечту ты можешь исполнить и в Кариде. Оплатить твой штраф? 

Я знала, что за устроенный мной погром требовали кругленькую сумму, поэтому кивнула. Из вредности. Пусть темный услышит сумму и передумает! А то возомнил себя Зерой Спасительницей… 

Но незнакомец решил сегодня разориться. 

Через пару минут за мной пришел стражник и передал бумагу об оплате штрафа, черный плащ, которым до этого прикрывался мужчина, и билет до Карида. Мне ничего не оставалось, кроме как рискнуть и последовать совету темного.

Дорогие читатели! Добро пожаловать в историю Лирии. Очень надеюсь, что вам понравятся приключения светлой магички в Академии для темных) Если хотите поддержать историю, ставьте звездочки, делитесь впечатлениями и рассказывайте в комментариях, на какой факультет поступили бы вы! А пока покажу вам нашу обложку поближе: