Истинное желание дракона, или Дважды в одно пламя

- Целителя сюда, скорее!

- Летисия, где Летисия?!

Голоса доносились отовсюду, пока я хватала сумку со снадобьями и, перепрыгивая через ступеньки, бежала к выходу из главного гарнизонного корпуса. Если так орут, значит, случилось что-то из ряда вон выходящее, куда серьезнее чем заноза, которую капитан Брик загнал вчера себе под ноготь.

Выскочив на порог, я бегло осмотрелась. Толпа солдат обнаружилась почему-то у столовой. Вероятно, попросту из-за того, что она была расположена ближе остальных зданий к воротам гарнизона.

- Что случилось? – на ходу крикнула я.

- Генерал ранен, Лети, - отозвался Брик.

Впрочем, я и сама уже видела. По мундиру Риантара Саэля растекалось безобразное пятно, а сам он выглядел бледнее умертвия.

- Разойдитесь, ну! Нашли, на что смотреть! Как он так…

Бестолочи, глазели вместо того, чтобы помочь мне добраться до раны быстрее. А могли бы хотя бы мундир разрезать. Впрочем, два года в гарнизоне приучили меня действовать быстро и четко, так что вскоре мундир был уничтожен, рана на груди молодого генерала обработана, наложена повязка, а сам Риантар, к счастью, на этот раз силами солдат, перенесен на кровать в лазарете.

Всю ночь я просидела около него, следила, чтобы ему не стало хуже. Дежурить рядом с ранеными мне было не впервой, но до этого дня богиня Дара хранила обитателей гарнизона, серьезных ран они не получали. Бывало, конечно, всякое, но как правило приходили они своими ногами, шутили и сразу после лечения требовали у хохотушки Гриды свежий куриный бульон.

Риантар же действительно нуждался в заботе. Впрочем, положа руку на сердце, не только потому, что рана его была куда серьезней, чем у остальных. И не потому, что до этого дня я искренне полагала, что не родился еще такой человек, кто способен нанести генералу, в чьих жилах текла кровь огненного дракона, хоть мало-мальский вред.

Я любила его так, как только способна любить девушка, выросшая с трепетным обожанием дамских романов. Он был для меня светом, счастьем и, кажется, самим воздухом. Я радовалась вместе с ним, печалилась, а сейчас мне было также больно, как и ему. И я считала мгновения до того счастливого времени, когда он очнется, улыбнется мне и скажет что-нибудь нежное.

Я так старательно берегла сон любимого мужчины, что не заметила, как задремала сама. Проснулась я от звуков знакомых голосов, но, стоило мне услышать, о чем именно они говорят, я предпочла притвориться спящей.

- Прости, Риан, - вздохнул Брик, опускаясь на кровать генерала. – Это моя вина, не углядел. А ты не обязан был меня собой закрывать, ни к чему это.

- Отвали, Брик, - хрипло хохотнул генерал. – Сам знаешь, своих я не брошу. Отряд ильварцев разбит?

- Ушли за границу, - подтвердил капитан.

- Вот и славно, значит, не зря все…

- Слушай, генерал, я тут спросить хотел… Дело такое, мы с Гридой вроде как пожениться решили.

- Или она решила? – свистяще засмеялся Риан.

Вот тут я даже дыхание затаила. И ежу понятно было, что каждая девушка, рядом с которой есть любимый и любящий мужчина, непрестанно мечтает о свадьбе. Гриде, к счастью, повезло. А мне вдруг стало любопытно, что ответит генерал.

- Да какая разница, кто, - отмахнулся Брик. – Главное, что оба хотим, а уж кто первый разговор завел, не так важно. Неужто и тебе не хотелось когда-нибудь жениться на целительнице?

Я напряглась. Вот, сейчас он должен сказать, что жизни без меня не мыслит, и что стоит только приграничной войне закончится, мы сразу же побежим к алтарю. Но Риан почему-то медлил.

- Да брось! – первым нарушил тишину капитан. – Она же смотрит на тебя как на сокровище. Да о такой жене весь гарнизон мечтал бы, а выбрала она тебя.

- Выбрала, - пробормотал Риан. – Это потому, что генерал здесь я, а не весь гарнизон, понимаешь какая штука. Бабы все одинаковые, ищут мужчину с состоянием, местечком при дворе, чтобы всю жизнь за его спиной провести.

- Ты сейчас точно про Летисию говоришь? – удивился Брик. – Мне казалось, она не такая…

- Может, и не такая. Да только я рядом с собой ее не вижу. Она хороша на время: заботливая, нежная, податливая. Но у нее же мысли все простые, как пряник. Ни поговорить, ни при дворе представить. И что мне с такой делать? Нет, дружище, вот закончится эта приграничная заварушка, вернусь в столицу и найду себе такую жену, что все завидовать будут.

Я чувствовала, как по щекам текут злые слезы. Я любила Риана больше всех на свете, кроме него у меня, сиротки из приюта мадам Тринор, никого не было. И я так верила в то, что он, когда шепчет мне слова любви, честен со мной. А оказалась, я хороша на время.

Я стиснула зубы, стараясь справиться с эмоциями. Значит, он считает, что я недостойна столицы? Что со мной невозможно выйти в свет, а все мысли у меня вокруг бинтов крутятся? Плевать. Вот только больше я с ним в гарнизоне оставаться не намерена.

На следующее утро из столицы приехал новый отряд. Они должны были подменить наших ребят на приграничной полосе. С ними была и целительница, юная девочка, только-только закончившая академию. Она бледнела от одного вида крови, вздрагивала от слишком громких звуков, да и вообще выглядела так болезненно, будто ей и самой бы целитель не помешал.

Через два дня я подошла к генералу Латрассу, с которым приехал отряд, и предложила подменить бедняжку. Нетрудно догадаться, что он с радостью согласился. Оставалось сообщить об этом Риану.

Впрочем, все вышло весьма эффектно. Мне и говорить ничего не пришлось: оправившийся генерал ранним утром влетел в лазарет, и яростно зарычал:

- А мне ты когда рассказать собиралась?!

- О чем? – опешила я.

- О том, что ты – любовница Латрасса!

- Я – кто?! – взвизгнула я в ответ.

- Не прикидывайся, Летисия, - гневно прошипел Риан. – Иначе зачем ты отправляешься с ним на границу?! Признайся, тебе нравится лечить мужчин не потому, что ты хорошо разбираешься в лекарском деле, а потому, что имеешь возможность прикасаться к голому телу, а еще потому, что они потом благодарят тебя и…

Я не выдержала. Воздух рассекла моя ладонь и с мощным шлепком отпечаталась на щеке зарвавшегося генерала.

Глаза наполнились слезами, и, пока Риан обалдело моргал, глядя на меня, прокричала:

- Никогда, слышишь, никогда я не была ни с кем, кроме тебя! И не заслужила ни твоих слов, ни того, что ты сказал Брику! Будь ты проклят, генерал!

В этот же день я покинула гарнизон в надежде, что больше никогда человек по имени Риантар Саэль в моей жизни не встретится. Жаль, что у судьбы на этот счет были другие планы…

Дорогие друзья!

Рада приветствовать вас в моей новой истории о целительнице и генерале. Самое время посмотреть на визуалы героев:

Летисия Ольер

Огненный дракон, генерал Риантар Саэль

Приятного чтения!

5 лет спустя

- Целителя сюда, скорее!

- Леди Ланьер, прошу, позовите леди Ланьер!

- Бегу! - крикнула я в приоткрытую дверь, а потом принялась выталкивать из кабинета слишком навязчивого посетителя. - Вы же видите, я совершенно не могу уделить вам время, лорд Расс. Дел невпроворот. Прошу, давайте как-нибудь потом,а?

- Леди Ланьер, речь ведь идет о поручении короля...

- Король вряд ли будет доволен, если узнает, что по вине вашей праздной красноречивости кто-то ушел за грань! - отрезала я. - Разговор окончен, лорд Расс, я не могу оставить целую лечебницу ради какого-то там важного дракона, очень ценного для короны. Желающих вылечить его, наверняка, толпы. А этим беднягам помочь некому.

Пока я подгоняла королевского посыльного, который, несмотря на высокий статус, вызвался идти уговаривать меня на настоящую авантюру, руки привычно хватали дежурный набор снадобий. Как правило, их было достаточно для того, чтобы пациенту не стало хуже. Если удавалось выгадать время для выяснения причины недуга, можно было считать, что половина пути исцеления уже пройдена.

- Мы еще вернемся к этому разговору, леди Ланьер, - бросил напоследок мужчина.

Я только плечами пожала. Ну, вернемся так вернемся. Вряд ли он придумает что-то, что убедит меня изменить мое мнение. А сейчас нужно было спешить: в лечебницу привезли роженицу, которая никак не могла разрешиться от бремени. Счет шел на мгновения, а я не привыкла терять тех, кто обратился ко мне за помощью.

Я не была единственным целителем в лечебнице, но, если меня так громко зовут, значит, дело худо. Впрочем, в этом я убедилась, едва увидела бедняжку: она глубоко и совершенно неправильно дышала, то и дело проваливалась в обморок от боли, а еще... Носила корсет! 

- Немедленно расшнуровать, снять все, что снимается, что не снимается - разрезать. На каталку и в родильную палату. Где отец?

- Я здесь, - сделал робкий шаг вперед бледный до синевы мужчина. - Прошу учесть мое мнение, я не позволю творить непристойности с моей супругой! Она должна привести в этот мир дитя в надлежащем виде и...

- Леди Ланьер, он не позволяет ей надеть нормальную родильную рубаху, - мигом наябедничал Гарон, один из помощников дежурной целительницы. - Он и в дом-то нас пускать не хотел, дескать, мужчины...

- Настоящая леди должна заботиться о своей чести, не допускать непристойностей и...

Заладил, тоже мне!

- Послушай, как тебя? - я бесцеремонно ткнула в него пальцем.

- Лорд Тайлер, - отрапортовал отец будущего малыша. 

- Так вот, лорд Тайлер, все возможные непристойности ты с супругой уже сотворил, а теперь иди посиди в уголке и не мешай ей! Понял меня?

- Да я на вас... - начал было лорд, но я только отмахнулась: леди Тайлер погрузили на каталку, предварительно освободив от мешающего ей одеяния, и бодро покатили в родильную.

- Хоть королю жалуйся, - разрешила я, направляясь следом за пациенткой.

Не прошло и пары часов, а счастливая, разрумянившаяся девица, на поверку оказавшаяся совсем молоденькой, уже прижимала к груди крохотную обворожительную малышку. Новоиспеченную мать звали Бетти, и она не скрывала своего счастья.

- Вы уж простите Тристана, - робко просила она. - Супруг от ревности сам не свой, а в остальном он достаточно покладист.

- Что покладист - хорошо, - буркнула я, омывая руки в особой ванне с обеззараживающими травами. - Главное, чтобы больше не вредил вашему здоровью. Это же надо, явиться рожать в корсете!

- Это не Тристан... - смутилась Бетти. - Это я... Мне хотелось красиво...

Высказать дурочке все, что я о ней думаю, помешал вихрастый паренек, невесть каким чудом просунувший голову в дверь родильной.

- Ты кто такой?! - рассердилась я.

- Королевский посыльный! - гордо сообщил парнишка.

- Еще один...

- Единственный! - обиделся он. - У меня для вас послание!

И подождать оно, разумеется, не могло. Благо, хотя бы мать с новорожденной малышкой были прикрыты мягкими пледами. Полная праведного негодования, я вышла в коридор и протянула руку:

- Давай. 

- Что давать? - не понял парнишка.

- Послание, - тоном, каким обычно говорят с несмышлеными детьми, прочирикала я. - Или ты его по пути потерял?

- Так оно того... Во мне!

От такого заявления я даже опешила.

- Ты его съел что ли?

- Запомнил! - снова обиделся посыльный. - Леди Летисии Ланьер надлежит явиться завтра к обеду на аудиенцию к королевскому советнику. Возражения не принимаются.

- Все сказал? - вздохнула я.

- Теперь все, - счастливо улыбнулся парнишка. - Что передать лорду Реннару?

- Что приду, - пожала я плечами. - Возражения же не принимаются.

Когда я вернулась в родильную, счастливая Бетти старательно перебирала известные ей имена, пытаясь подобрать подходящее для новорожденной дочери. В этом ей помогала дежурная целительница, которая, увидев меня, тотчас поинтересовалась:

- Все в порядке, леди Летисия?

- Летисия... - тут же отозвалась Бетти. - Какое прекрасное имя! Пожалуй, я назову дочь в вашу честь, леди Ланьер!

Только этого мне не хватало... Вслух я, конечно, этого не сказала. Впрочем, единственное, что занимало мои мысли - завтрашняя встреча с королевским советником. Я не сомневалась, что речь снова пойдет о каком-то крайне важном пациенте. Что же это за дракон такой?..