Избранница наследника тьмы. Академия Стэрнхолд

Элиас

Темно. Тесно и бока болят нещадно! Вот кто бы знал, что в лампе джина может быть настолько неудобно! Но выбирать не приходится! 

Мой план прост.

Пробраться в зал приемной комиссии и бросить в магический ящик свое личное дело.

Ну, дааа, оно немного подчищено. Но вдруг повезет?

С другой стороны, а как еще пробиться в легендарную академию Стэрнхолд, если они уже раз семь мне отказали?  

Но я уже давно усвоила правило: хочешь жить - умей искать возможности! Не получается найти – создай! Вот я и создаю! 
К тому же отступать мне все равно некуда. Поступить - мой единственный шанс выжить. 

Тут мешок, в котором лежит моя лампа, кидают на пол. 

Ау! Больно бьюсь головой о медный пол, потому что ладонь, которой я до этого в него упиралась соскальзывает. 

Если добытые мной сведения верны, то сейчас я должна оказаться в зоне проверки. 
Огромном помещении, где все посылки, которые поступают в академию сначала несколько дней находятся на карантине, а потом тщательно проверяются службой безопасности. 
Здесь я проведу следующие двенадцать часов. 

Прислушиваюсь к звукам снаружи. Дьявол! Ничего не слышно! И магией пользоваться не могу! Заметят - сразу же выкинут за шкирку, без суда и следствия!
Так-то я поздравительный джин, вроде! Готова спеть ректору песенку и потрясти звонкими монетками на ярко-зеленом поясе. 

Несколько минут ничего не происходит, и я пытаюсь поменять неудобное положение, но у меня ничего не получается.
Ноги наверху, голова внизу, руки в разные стороны, а иначе никак!

Так, ладно. Пора вылезать!
И только я хочу упереться ботинками в крышку, своего временного дома, как неожиданно мою лампу кто-то поднимает, а потом бесцеремонно куда-то кидает!
Эй! А поаккуратнее можно? 
И вообще! Мы так не договаривались! Опустите! А как же проверки? Вдруг тут вирус какой, опасный? Или, не знаю, враждебная форма жизни! 

Хотя, если меня протащат внутрь, может быть так будет даже удобнее! Здание то у академии тоже не простое! Заблужусь в подвале и поминай, как звали! 

И все бы ничего, вот только беда в том, что воздуха с каждой минутой мне не хватает все больше и больше!

Еще немного и меня начнет мутить! А в текущем месте  это вообще ни разу не хорошо!

И, видимо, чтобы меня уж окончательно добить, в следующее мгновение, легкие сводит болезненной судорогой, а в ушах начинает шуметь кровь.

Чтобы хоть немного отвлечься, начинаю про себя читать стихи. 

На седьмом произведении, мы вроде останавливаемся и до меня доносится сначала глухой стук, а потом и быстрый мужской разговор.

Жалко слов не разобрать.
Может быть, занесут и оставят? Шли то вроде долго!
Так, если что буду петь песенки! Поздравительные! И ничего, что я не синяя. Джины сейчас разные бывают!

И снова тряска, и вновь остановка. Кажется, меня поставили на что-то мягкое. 

Пф! Жарко! И мне бы помыться! И попить! И поесть бы не мешало! Вторые сутки в дороге!

Неожиданно меня оглушает звоном колоколов!
Кто-то трет лампу! Неет! Рано! Вы чего! Джин же должен отстояться, воздухом подышать, настроиться на поздравление! 
Отпустите! 

Но с каждым мгновением звук становится все громче и громче! Если не хочу оглохнуть придется выбираться.

Упираюсь ногами в крышку и пробую её вытолкнуть! Через носик то я точно не пролезу! Не те объемы! 

Но импровизированная дверь кажется заела. А звук все громче!

АААА! Сгибаю колени и бью! Еще раз!
О том, что она банально может быть заварена, и я останусь здесь навсегда, стараюсь не думать! Вместо этого притягиваю колени к груди и снова бью, в голос выругиваясь!

Наконец, засранка поддается, после чего я и глазом моргнуть не успеваю, как меня буквально выкидывает из лампы.
Вдох, и я приземляюсь на что-то мягкое.
После темноты я ничего не вижу, а оглушенная звоном призыва - еще не и слышу. Поэтому, что бы себя не выдать, начинаю петь что есть мочи:

- С днем рожде-ния Вас! С днем рожде-ния Вас! С днем рожде-ния ректор. Поздравляем мы Вас! - Тишина. Ни звука.
Зато зрение начинает потихоньку проясняться. Вот появляются какие-то размытые, яркие, разноцветные пятна, которые постепенно обретают четкость. Так, уже не плохо! 

Тут моей ноги касается что-то мягкое.

Вздрагиваю всем телом, и фокусируюсь на объекте.
Ага. Большие любопытные глазки, маленькое, меховое тельце дымчатого цвета, острые ушки и огромные крылья. Носик пуговка. Ой! Существо забавно склоняет голову на бок. Кто ты, помесь совы и лемура? Но тут я краем глаза замечаю движение. Дергаюсь и вижу рядом с мохнатиком чьи-то босые ступни.

Медленно скольжу взглядом вверх по голым икрам. Крепким таким! Красивым!

Дальше следует белое, банное полотенце. Ой. Резко вздергиваю голову и вижу подтянутый пресс, с ровными кубиками и упругими канатами боковых мышц. А рядом - мощная грудная клетка, с аккуратной порослью волос, на которых все еще блестят капельки воды.

Четко прорисованные, широкие плечи. Сильная шея и лицо. Красивое, но опасное. Короткие темные, мокрые волосы с челкой, волевой подбородок, острые скулы, точеный нос, и недовольно изогнутые соболиные брови.
Вот только для ректора он выглядит слишком молодым! Или это магия на него так влияет?

Тут незнакомец скрещивает руки на мощной груди, пронзая меня насквозь взглядом своих странных, черных, словно ночь, глаз. Ой, кажется, кто-то сильно не рад меня видеть!

Растерянно хлопаю ресницами, предпринимаю слабую попытку улыбнуться, и зачем-то кричу, все еще не до конца отойдя от оглушения:

- С днем рож-де-ни-я вас!!! 

Элиас

Несколько мгновений мы с красавцем внимательно изучаем друг друга.
Ну, как мы.
Я стараюсь дышать и как можно быстрее прийти в себя, он - буравит меня неприязненным взглядом. Положение спасает пушистик, снова тыкаюсь в мою голую ногу своим мокрым носиком.

Тут незнакомец что-то говорит, малыш распахивает свои большие, меховые крылья, вертикально взмывает в воздух и садится своему хозяину на плечо. Ну, просто дымчатый ангел, какой-то! 
В следующее мгновение, парень щелкает пальцами, и на меня, со всех сторон обрушиваются звуки окружающего мира. 
Где-то шумит вода, на улице, кажется, завывает ветер, а еще кто-то пищит. Фух! А то я уже испугалась, что на совсем останусь глухой! И почему джины все еще терпят к себе подобное отношение? 
Тут мой взгляд падает на мою босую ступню.
Видимо ботиночек я оставила в лампе. Встряхиваю головой. Ничего! Очарование девушки кроется в её харизме! И не важно, во что она одета!

Тут замечаю рваную штанину. Дьявол! А ведь это мои единственные приличные брюки! И на рукаве темно-бордового джемпера, тоже зияет большая дыра!
Резко смотрю на свою грудь. 
Прикрыта.
А документы? Накрываю ладонями живот.
Именно за пояс я их и спрятала и свитером сверху прикрыла. Фух! На месте! 
Прочищаю горло. Губы пересохли, язык не слушается. 

- Добрый день! Меня зовут Элли. И я подрабатываю поздравительным джином. - Мило улыбаюсь я, пытаясь пригладить взъерошенные волосы, и только сейчас замечаю, что сижу на мягком ковре, прижавшись спиной к чему-то. Оборачиваюсь. Кресло. Бежевое. С высокой спинкой. 

- Мне бы к ректору. Ведь именно его я буду поздравлять! - А еще, если я до него доберусь, то смогу уговорить его позволить мне пройти вступительные экзамены. Я же хорошая! Просто мне в жизни немного не повезло. И магия у меня есть. Ну, была. Её правда заблокировали на долгое время, но это не важно. Она же есть! И сильная! 

- Я ректор. – Неожиданно выдает парень. - Господин Абади-Варрон. А это мой фамильяр. Чуи. – Показывает он на странного попугая.

Оглядываюсь.
Я конечно похожа сейчас на чучелко, но внешний вид на интеллект никак не влияет!
А комната, в которой я сейчас нахожусь, - ну, никак не тянет на ректорскую!
К тому же, всем известно, что его светлость счастливо женат!
А тут совершенно точно живет холостяк.
Странный, но все-таки.
И пусть все лежит на своих местах, одинокого мужчину всегда можно узнать по отсутствию женских штучек в его комнате! Ни тебе лака для волос, ни бальзама для губ закатившегося под кровать, ни другой, милой мелочевки. 

- А розовые тапочки вашей жены где? - Спрашиваю я. - Или рамочки с её изображением. Мягких подушечек. Простите, но вы не похожи на женатого мужчину. - Пожимаю я плечами. 

Пробую подняться. Правая лодыжка отзывается болью, но я прикусываю нижнюю губу, опираюсь на мягкое сидение и пробую еще раз. Получается. А если отойти за кресло и на него облокотиться будет еще лучше! 

- Пти, мрррр. - Поет фамильяр.

 - А на кого похож? - Спрашивает парень, как мне кажется, уже менее грозно.
Да, откуда я знаю!

- На молодого преподавателя или старшекурсника боевого факультета. Расу, к сожалению, определить не могу. Так как вы можете быть кем угодно. Пожалуйста, отведите меня к ректору. Я поздравлю его с днем рожденья! - Снова прошу я его и веду бедрами в сторону, чтобы монетки зазвенели. 

- Птиии! – Повторяет существо.

- Оно уже прошло. Несколько недель назад. – Ой. Ну и что!

- А лучше поздно, чем никогда! И вообще, это поздравление от его давнего друга! Через много миров, между прочим, пробилось! Несколько раз потерялось! Поэтому и пришло с таким опозданием! –  Вот же какой непонятливый нашелся!
Ловлю свое отражение в дверце книжного шкафа и давлюсь воздухом.

Что за! Осторожно поднимаю пальцами белую, волнистую прядь. 

Когда я залезала в лампу я была брюнеткой! А сейчас кто! Пепельная блондинка! Вашу ж мать!

- А где красивое платье? - Теперь он кажется, надо мной издевается. 
А еще начинает урчать мой желудок.
Магию применить? Но я не знаю, как она сейчас сработает. Не пользовалась то я ей очень давно! А то как рванет! Что я делать буду?

- Лампа не очень удобная. Повестить некуда было. И вообще, это я по выходным джином подрабатываю! А так у меня свой книжный магазинчик. Отведите, меня пожалуйста, к ректору. А я обещаю, что никому не скажу, что мы с вами встречались. - Пауза. - Вот в таком виде. 

- Вы же понимаете, что я вам не верю? - Спрашивает вкрадчиво незнакомец и делает шаг на меня. От этого простого движения я вздрагиваю всем телом и сильнее сжимаю спинку кресла, словно оно может меня защитить. 

 - А вы понимаете, что ведете себя не как джентльмен? Перед вами уставшая, замученная девушка, желудок которой буквально кричит о том, как сильно она голодна! И что вы делаете? Пугаете её! Натравливаете своего жуткого зверя! – На этих словах глаза пушистика округляются. Разумный?
Элли! Стыдно! Ты зачем маленького обижаешь!

- Прости, малыш. - Пожимаю плечами. Как вдруг над нами гремит звучный, мужской голос.

 - Шанти. Ты мне нужен. Зафиксировано очень интересное нарушение периметра академии. Я хочу, чтобы ты на него посмотрел. - Шанти? Вот эту боевую машину, от которой за версту разит опасностью, зовут Шанти? Серьезно? Кажется мое лицо выдает с потрохами все, о чем я думаю. 

- Да, господин Абади. Уже иду! - Эй! Стоп! Абади! Это же ректор!

- Ждите здесь. Я скоро вернусь! Можете пока принять душ. В холодильнике под подоконником есть несколько шоколадных батончиков и апельсиновый сок. Попробуете украсть что-то ценное, вас ударит током. Вся комната настроена на мою магию. - Спокойно говорит парень, и в следующее мгновение его со всех сторон окружает черный туман портала. 

Ага! Конечно! А потом он меня выкинет за дверь?

Ну, уж нет дружок! Я свой шанс упускать, не намерена!

Наплевав на боль в ноге, в два шага огибаю кресло, прыгаю на парня и крепко обнимаю его руками и ногами, как дерево!
И нет, его мускулистость меня ничуть не смущает!
Тут между прочим вопрос жизни и смерти решается, не до стеснения! 

Итак, наши герои)
Шанти (как его зовут на самом деле - скоро узнаем)
Сначала таким, каким его увидела Элли после душа

И официальный портрет 

Элиас Эдеир (Элли) 

И маленький фамильяр
Вам какой больше нравится? 
1

или 2

И да, малыш не так прост, как кажется)))) Они те еще хитрюги! 

Дорогие читатели, добрый день! 
Добро пожаловать в мою новую историю и новую академию) 
Давно я мечтала о ней написать, и вот наконец-то герои меня в неё привели) 
Что же в ней такого особенного? 
Дело в том, в ней учатся дети, всех главных героев моего цикла . 
Но не стоит переживать! Эта книга легко читается отдельно от них. 
А руководит академией - Шафхар Абади-Варрон, он же - Шафи Абади, один из главных героев книги - . 

И пусть эта история будет не о нем, мы часто будем его встречать, как второстепенного персонажа. 
Ведь сейчас, свое счастье выпало обрести его личному ученику и помощнику - Таинственному наследнику Тьмы. 
Но обо все порядку. 
Обязательно добавляйте книгу в библиотеку, нажимайте на сердечко и пишите комментарии. Они очень меня радуют! 
Впереди будет много интересного и красивого, включая авторские арты, нарисованные специально для этой книги. 

Элиас

Все происходит так быстро, что я даже не успею понять, в какой момент заканчивается перемещение.
В себя прихожу, когда слышу за своей спиной приятный, мужской голос:

- Шантаар, не представишь мне свою новую знакомую? - Деликатно спрашивает кто-то. 
Ну, вот! А то Шанти! Так котика можно назвать, а тут не котик! Тут целый котище!  

- Поздравительный джин, господин Абади. Ваш. - Сдержанно отвечает парень и осторожно отцепляет меня от себя. 
Получается это правда, далеко не с первого раза.
Руки и ноги от напряжения свело судорогой, и они на отрез отказываются разжиматься. 
Наконец, меня осторожно ставят на пол, и словно безвольную куколку разворачивают лицом к ректору. 
Открываю глаза и веду плечами в воздухе, скидывая горячие мужские ладони. 
Спасибо конечно, но дальше я сама. 
Давай Элз. Возможность добыли, самое время ею воспользоваться. Вдооох, выыыдох. 

- Господин Абади, добрый день. Меня зовут Элиас Эдэир. Я здесь, чтобы просить вас позволить мне сдать вступительные экзамены в академию Стэрнхолд. Коротко о себе: с отличием закончила магический колледж в одном из серединных миров, быстро учусь, умею работать с большими объемами информации. Изобретательна. Стрессоустойчива. - Приучена к лотку и умею подавать лапу. Это я не рискую произносить вслух, хоть и очень хочется. 
Пытаюсь сфокусировать свой взгляд на мужчине, кажется сидящим за массивным столом прямо передо мной, но не могу. Потому что голова предательски кружится, и моему голодному желудку это очень не нравится. 
О чем он сообщает мне тошнотой. Незаметно сжимаю кулак и впиваюсь ногтями в ладонь. Становится легче. 

- Документы у вас при себе? - Вежливо спрашивает ректор, так, словно ничего странного не происходит. 

- Конечно. - Отвечаю я, и только хочу залезть себе за пояс, как вдруг понимаю, насколько неприлично это может выглядеть со стороны. 

Резко отворачиваюсь, осторожно поднимаю свитер, и достаю небольшую папку, в которой находится, по сути, вся моя жизнь. 
Тут замечаю длинный, темно-синий камзол с металлическими пластинами, застегнутый на все пуговицы. 
Резко вскидываю вверх подбородок и натыкаюсь на холодный взгляд Шанти.  
Переоделся.
С другой стороны, не в полотенце же по академии разгуливать! 
Торопливо поправляю одежду и спешу к светлому господину, делая все, чтобы не прихрамывать на одну ногу. 

- Вот. Прошу. - Пока мужчина изучает бумаги, я незаметно изучаю его, потупив взгляд в пол.
Широкоплечий, мощный, но не лишенный эльфийского изящества. 
Темные волосы, средней длины, красивое, аристократичное лицо, с высокими скулами, волевым подбородком и насмешливо изогнутыми соболиными бровями. 
Одет в кипельно-белую рубашку и темно-синий пиджак, с кожаными заплатками на локтях. И кабинет у него красивый! Большой такой!
Куда не глянь, везде книжные шкафы, с разноцветными корешками древних фолиантов. На полу - мягкий, темно-зеленый ковер.
Даже балкон есть! 
И нет, я совсем не чувствую пристальный взгляд, который вот-вот прожжет мне дыру в спине! Ну хоть на попу не пялится и на том спасибо.

И за что этот дикий кот так на меня взъелся? Я же ничего у него не украла! 
- Элиас Эдэээээир. - Наконец, тянет господин Абади, когда тишина становится удушающей, а область между лопаток у меня разве что не дымится. 

- А почему скрыли, что до колледжа находились в исправительной колонии для несовершеннолетних преступников? И не абы где, а в мире без магии! Ух, как вас! - Ой. А откуда он знает? Я же специально это убрала из своего личного дела.

Робко поднимаю голову и встречаюсь с немигающим взглядом голубых, словно весеннее небо, глаз. Или зеленых? А теперь они и вовсе золотые! Только как ему ответить? 

- А что скажете о выкупе джина и его дальнейшем освобождении? Вы же знаете, причину, по которой они становятся поздравительными? - Знаю. Но у него был зеленый браслет! Значит он ничего плохого уже не сделает! 

- А еще торговля крадеными артефактами, обман контрабандистов, мечтающих теперь продать вас в рабство! Ммммм... Не говоря уже о незаконном проникновении в академию, и нападении на моего личного помощника. Почему просто не падать прошение, чтобы пройти отбор на общих условиях? 

- Я подавала. Несколько раз! И каждый раз получала отказ. Более того, у меня есть все основания полагать, что мои документы даже не дошли до приемной комиссии! Поэтому решила действовать наверняка. Да и на вашего помощника я не нападала! Просто поздравила с днем рожденья и от души обняла! Что плохого в искренних объятиях? И вообще, посмотрите сколько всего я сделала, чтобы сюда попасть! Я и учиться буду так же! С полной отдачей! Пожалуйста. Дайте мне шанс. Один шанс, ваша светлость! - И нет, меня так пугают не контрабандисты. С ними я еще могу договориться. 
Там есть зараза пострашнее...

- Стэрнхолд это не просто академия. Здесь готовят лучших из лучших. И дисциплина для нас не просто слово, а способ существования. Вы же, как я погляжу, склонны её нарушать. - Спокойно произносит мужчина. 
- Я просто ищу возможности спасти тех, кто мне дорог и выжить. - Отвечаю я уверенно и спокойно. И за это мне не стыдно. 
Несколько минут господин Абади внимательно меня изучает, склоняя голову то к правому плечу, то к левому. 
Не замечаю, как начинаю невольно расслабляться под этим странным, гипнотизирующим взглядом, в котором нет ни капли осуждения или неприязни, как вдруг наваждение проходит, и ректор бодрым голосом произносит:  

- Что ж! Думаю, что вы можете, присоединиться к соискателям. Например, завтра, во второй половине дня. Шантаар добавь, пожалуйста, имя мисс Эдэир в списки и отведи её к кураторам приемной комиссии. - Стоп, что? Это значит, да? Так просто?! 
Хотя, не просто, конечно, но я ожидала, чего-то более страшного! АААА! Ураааа! 

- Господин Абади. Давайте не будем торопиться. - Ледяным тоном отвечает ему парень, заставляя меня вздрогнуть всем телом. 
Эй! Ты чего! Я же не на твое место мечу! 

- Есть сомнения? - Удивленно вскидывает брови ректор.

- Есть. И я прошу вас меня выслушать. - Пауза, и ледяное дополнение. - Наедине, если позволите. 
Оборачиваюсь и  буквально спотыкаюсь о холодный взгляд, в котором отчетливо читается фраза "Тебя. Здесь. Не будет". 

Элиас 

- Раз у господина Шантаара есть что сказать, я тоже хочу это услышать. - Говорю я, в упор глядя на нахала. 
За спиной гадости говорить, кто угодно может! А вот в лицо все высказать, не у каждого смелости хватит!

- Если того потребует господин Абади. - Спокойно отвечает парень и решительно идет к нам, чеканя каждый шаг. 

- Разрешаю. - Милостиво соглашается ректор. Перевожу взгляд на мужчину. В глазах горят огоньки любопытства. 

- Ваша светлость, магия леди Эдэир крайне нестабильна. - Произносит Шанти ровно, остановившись рядом со мной. Спина прямая, руки сцеплены за спиной. 
- Её поведение непредсказуемо, и часто непоследовательно. Продажа краденных артефактов, общение с контрабандистами. Выкуп джина. 
- У него был зеленый браслет. - Спокойно повторяю я. - Он говорит о том, что джин исправился и теперь снова готов стать полноценной частью общества. 
- Известно множество случаев, когда после освобождения, эти магические сущности сходили с ума, от ощущения свободы и разрушали все, что их окружает. - Спокойно парирует Шантаар, сосредоточив все свое внимание на начальнике. 
- Вместе с тем я не могу отрицать целеустремленность и изобретательность юной мисс. Возможно, стоит подобрать академию более подходящую ей по темпераменту? 
- Например? - Оживляется Шафхар. 
- Например, один из филиалов академии Дрэгонхайт*. Военный корпус. Или академия Охотников. Уверен, что господин Варрон сможет по достоинству оценить способности леди Элиас. - Варрон? А он случаем не родственник ректора**? 
- Что скажете, мисс Эдэир? Варианты действительно достойные. - Спрашивает господин Абади.
- Спасибо, но нет. Мне нужен именно Стэрнхолд. - Без паузы отвечаю я. 
- Плюс, все что сказал господин Шантаар, это не проблема контроля, а проблема обучения. А у меня очень острое внимание. Высокий интеллект, быстрая скорость реагирования. С памятью проблем нет. Покажите на мои ошибки, и я быстро их исправлю! 
- Что делает вас еще опаснее, на самом деле. - Отвечает Шафхар после небольшой паузы. 
Вот так вот! 
Чувствую, как начинаю закипать. 
Легко быть хорошим, когда у тебя есть крыша над головой, твои родители живы, и тебя никто не преследует!
Неужели это все? Неужели вот так просто усилия нескольких месяцев разобьются о скалу с кошачьим имени Шанти, которой жалко подарить мне один маааленький шанс! Он то небось, сюда по знакомству поступил! Тоже мне, сын маминой подруги! 

- Тем не менее, это никак не повлияет на принятое мной решение. Скорее, поможет внести корректировки в испытание, которое вы будете завтра проходить. - Не сразу улавливаю смысл сказанного, полностью уйдя в собственные мысли. И это не остается незамеченным. 
- Леди Эдэир. Еще раз. Завтра вас по прежнему ждет испытание. - Говорит чуть громче ректор. - Ну, если вы хотите, конечно. Понимаю, услышать про себя правду может быть неприятно. - Серьезно? 
- Спасибо! Спасибо большое! Нет. Да. То есть я готова, хоть сейчас! - С трудом сдерживаюсь чтобы не запрыгать от радости, но вовремя вспоминаю, что вообще-то меня тошнит, и нога болит. 
Тут перед глазами темнеет, и меня немного ведет в сторону.
От падения спасает внезапно уплотнившийся воздух, возле моего плеча. Удивленно моргаю, выпрямляюсь и невидимая стена тут же пропадает. 
- Завтра. Во второй половине дня. - С нажимом и теплой улыбкой повторяет ректор. И сразу же: 
- Шантаар, прошу тебя лично присутствовать на экзамене и обеспечить безопасность преподавателей и всех, кто будет находиться рядом. Отличная получится практика, я считаю. - И вот вроде так доброжелательно говорит, но при этом я понимаю, что ослушаться такого приказа совершенно невозможно.

- А теперь, леди Эдэир, раз уж мы во всем разобрались, я думаю, что будет лучше вам отдохнуть в более комфортных условиях. - Кивок своему помощнику. 
- Прошу, следуйте за мной. - Сухо говорит Шанти, разворачивается на каблуках и не дожидаясь меня идет к выходу.  

- А списки? - Тут же начинаю беспокоиться я. - Господин Шантаар же внесет мое имя? Может быть я могу ему как-то с этим помочь?
Сколько раз уже такое было, когда тебе говорят, что все сделают, а потом пропадают без ответа. 
- Не переживайте. В этом месте все работает как часы. - Успокаивает меня господин Абади. 
И сказано это таким тоном, что у меня от него мурашки по коже идут. 
Острый клинок, укрытый мягким пледом. Вот кто он такой. 
- Леди Эдэир? Время не ждет. - Напоминает про себя его личный помощник.
Поворачиваю голову и встречаюсь взглядом с совершенно невозмутимым Шантааром, застывшим возле двери. 
Холодный. Далекий. Пугающий, своей неизвестностью и отстраненностью. 
Но я быстро беру себя в руки и с высоко поднятой головой, прихрамывая иду к нему. 
Ну сколько раз я еще встречу этого засранца? Завтра и все? Пф! Потерплю! 
Ах если бы я только знала, как сильно тогда заблуждалась! 
___________________________________________________________________________________________
Дорогие читатели, добрый день! 
Немного по отсылкам: 
*Так уж получилось, что Стэрнхолд - не совсем простая академия. Что в ней особенного и чему она учит - мы скоро узнаем. 
Пока же для нас важно узнать, что она имеет связь с другими академиями, которые я придумала, например с академией Дрэгонхайт, у которой есть свой небольшой цикл:
Для понимания этой истории он не нужен, но вдруг вас заинтересуют необычные миры, любовь и эмоциональные фамильяры? 
** Кстати, некто по фамилии Варрон - действительно родственник ректора. Про него можно прочитать в книге .
Она бесплатная, и открывает весь цикла Драконы Мультимирья.
Если коротко - это добрые в сказки, в которых любовь всегда побеждает зло, каким бы масштабным оно не было) 
Продолжение выйдет уже завтра)
До встречи) 

Элиас

Едва мы выходим за дверь ректорского кабинета, Шантаар шагает ко мне, кладет свою большую ладонь на мое плечо, слегка его сдавливает, и сухо приказывает:

- Не шевелитесь. - Не успеваю опомниться, как нас со всех сторон окутывает черное облако портала.
Почему-то вскрикиваю, как вдруг оказываюсь, прижата к горячему мужскому боку. 

- Сейчас в академии ночь. Постарайтесь быть чуть тише. Уважайте право других на отдых. - Раздается над моим ухом недовольный голос, когда перемещение заканчивается, а я снова чувствую твердую почву под ногами. 

- А вы личные границы соблюдайте. Мой странный внешний вид, не дает вам право меня лапать! Спокойно объясните, что, куда и зачем. Я между прочим разумная форма жизни! - Шиплю я словно кошка, пытаясь освободиться из капкана его рук.  
- Уверены? - Не остается в долгу Шанти и наконец-то меня отпускает. 
Отпрыгиваю в сторону, увеличивая между нами расстояние, и тут же об этом жалею, потому что колени предательски подкашиваются, а перед глазами снова темнеет. 
Кажется организм все-таки не выдержал стресса. 
Последнее, что слышу, это тихий рык Шантаара: 
- Лели Эдэир, да что б вас... - А потом чувствую, как меня подхватывает его сильные руки, а в нос бьет аромат имбиря, мха и нагретого на солнце дерева. 
Холод и уют.
Что-то совершенно неизвестное, опасное, и вместе с тем невероятное родное, и почему-то до боли знакомое.
И я тянусь к нему, чтобы ощущать этот запах на своей коже, и одновременно отталкиваю, желая его смыть, словно это самый страшный яд во вселенной.
Пытаюсь вырваться из объятий, но лишь хаотично размахиваю руками и ногами, сама не понимая чего хочу больше: прижаться к этой скале, или бежать от неё без оглядки. 

Слава богам длится это не долго, сознание окончательно меркнет и я наконец-то проваливаюсь в спасительную тьму. 

Сколько нахожусь в беспамятстве, не знаю.
Просто в какой-то момент сон уходит, а ресницы распахиваются сами. 
Несколько мгновений просто наслаждаюсь тишиной, давая себе время проснуться и прийти в себя. 
Постепенно приходят ощущения от тела. Так, руки, ноги, вроде целы. 
А еще у меня на груди, с удобством расположилось что-то теплое и тихонько сопит. Причем так сладко, что я ему даже немного завидую. 
Опускаю взгляд.
Нечто миниатюрно, у него есть мех, оно золотое и с черными полосочками.
Откуда ты здесь? Что ты такое?
И куда меня отнес этот кот переросток? 
Осторожно, стараясь, лишний раз не шевелиться, чтобы не потревожить пушистика, осматриваюсь. 
Итак, я лежу на кровати в просторной, светлой комнате.
Белый, высокий потолок. Такого же цвета стены. Большое окно, арочной формы, в которое светит солнце, но делает это как-то очень деликатно. 
Ну, то есть я вижу, что оно там есть, но в глаза яркие лучики почему-то не бьют, хотя стекло прозрачное. 

Рядом тумбочка, выполненная из светлого дерева, на которой стоит кувшин с водой и граненый стакан. 
А еще, кто-то заботливо укрыл меня одеялом, нежно зеленого цвета. 

Тут существо видимо что-то ощущает, поворачивает голову и смотрит на меня, сонно моргая большими, черными глазками. 
Замираю и кажется забываю, как дышать, потому что понимаю, что это - ЗМЕЯ! 
И она пушистая! 
Вообще меня мало чем можно напугать, но есть в душе страх, с которым я ничего не могу поделать. 
Так еще и мой преследователь на нем постоянно играет натравливая на меня жутких гадов разной степени ядовитости и ползучести! 
Тихо Элз. Может это и не змея вовсе! Видишь же - мех.  
Но тут пасть создания расплывается в подобие улыбки, обнажая острые белые клыки, и из неё вылезает раздвоенный, красный язычок. 
Крик слетает с моих губ против воли. 
Существо же, видя мою реакцию тоже начинает кричать! 
Причем так высоко, что спустя вдох, стакан и кувшин не выдерживают и разлетаются в дребезги, обдавая меня ледяной водой вперемешку с острыми осколками.
Подскакиваю на кровати, инстинктивно призывая свою магию, чтобы защититься но видимо что-то путаю с перепугу, и вместо того, чтобы накрыть себя защитным куполом, окружаю кровать огненной стеной до потолка! 
Мать моя женщина! 
Змейка взвизгивает, и прыгает на меня. 
Призывая водную стихию, чтобы потушить пламя, но кажется отчаянно не успеваю. 
Ну, прощайте волосы, ресницы и брови, здравствуй ожог восьмидесяти процентов тела и отравление ядом неизвестного ползучего гада, потому что, судя по ощущениям, он уже добрался, до моей шеи, и вот-вот прокусит мне сонную артерию, чтобы уж наверняка.

Как вдруг меня со всех сторон окатывает черным дымом портала, а уже в следующее мгновение, я падаю на что-то мягкое, а следом меня, словно из ведра, окатывает ледяной водой. 

Так, мозг, на дезориентацию времени нет.
Давай, включайся! Ты же моя единственная опора, надежда и радость! 
Отфыркиваюсь, быстро оглядываю помещение, в котором оказалась и издаю разочарованный стон. 
Нет! Нет! Нет! Только не это!
От злости даже кулачками бью по разворошенной, мокрой постели! 

- Что вы там вчера, про свой контроль говорили? - Раздается до боли знакомый голос рядом со мной.
Поворачиваю голову и встречаюсь взглядом с холодными, черными глазами, голого по пояс Шантаара.
Парень стоит прислонившись могучим плечом к дверному косяку, скрестив руки на мускулистой груди.
Из одежды на нем только чувство собственного превосходства и уже знакомое мне полотенце на бедрах. 
- А я смотрю вы барышень на живца ловите? - Парирую я, кивая на его голый торс.  
Саркастично изогнутая правая бровь становится мне ответом. 

Дорогие читатели, еще раз добрый день! 
Давайте посмотрим, на очаровательное создание, которое почему-то выбрало Элли) 
Напишите, номер, понравившегося арта в комментариях, а я потом покажу победителя)
Этого малыша или малышку, в истории мы еще не раз встретим! 
1

2

3

4

5

6

7

8

А вы боитесь змей? 

Элиас

- Не обольщайтесь. Вы не в моем вкусе. - Прямо заявляет нахал, и взмахивает пальцами. Уже в следующее мгновение, моя одежда, и кровать становятся сухими.

- Пф! Не очень то и хотелось! - Отмахиваюсь я от него, и тут же вижу краем глаза змейку, осторожно высовывающую мордочку из моих волос. Щекой ощущаю её мягкий мех. Кажется, она дрожит. 
Замираю и стараюсь не дышать. 

- Чхуууу! - Раздается откуда-то сверху.
Резко вскидываю голову и вижу, как на нас пикирует дымчатый фамильяр Шанти, выпустив острые коготки. 
Меховая красавица испуганно взвизгивает и снова прячется у меня в волосах. 
- Рэй, баст! - Резко произносит Шантаар на неизвестном мне языке, и крылатое существо, издав как мне кажется, обиженный крик меняет траекторию своего полета и садится на плечо своему хозяину.

Внутри возникает странное желание прижать змеюку к себе, погладить, как-то успокоить. Но это же змея!
С другой стороны, я тоже непонятно кто, и дальше что! И что мне теперь не жить? 
Тогда зачем я столько сражалась с неизвестным преследователем? Для чего мучилась, пытаясь сюда попасть?
А тут очевидно же, что существу плохо, страшно и у меня оно ищет защиты! 
Новые мысли заставляют меня нахмуриться, медленно поднять ладонь и бережно погладить животное по голове, чтобы тут же получить благодарное фшшшшш. 
Вдох, и милое создание прижимается к моей шее, обнимая меня своим длинным хвостом. Неожиданно перед внутренним взором появляется очень яркий образ: вот моя малышка, пробивает свою скорлупку, вылезает из яйца, а в гнезде никого нет и вокруг беспросветная тьма. 
Она кричит, но её никто не слышит. 
Следом меня оглушает её чувство страха и одиночества. 
Маленькая моя, ты тоже одна осталась!
На глаза выступают слезы. Как я тебя понимаю!  
Но как ты меня нашла? И как оказалась в академии? 
И только у меня возникают эти вопросы, как вдруг я понимаю, что увлекшись животным, я совершенно забыла про Шантаара и его пернатого хищника.  
Перевожу на них настороженный взгляд и замираю. 
Парень даже от стены отлепился, и теперь внимательно смотрит на змейку.
Та, в свою очередь тихонько сопит уткнувшись своим носиком мне в шею.
Немая сцена. 
- Откуда у вас Схилкс? -  Наконец спрашивает помощник ректора, когда пауза непрлично затягивается.
- Кто? - Отзываюсь я. 
- Схилкс. Разумная форма жизни, способная перемещаться между мирами. - Терпеливо объясняют мне. 
- Сама приползла. - Пожимаю я плечами. И сразу же добавляю: 
- И я её не отдам! 
- Это не вам решать. Только студенты старших курсов академии могут иметь фамильяров, подобного класса. Никто не позволит вам её себе оставить. 
- Но она сама меня выбрала! - Внутри моментально поднимается волна возмущения. 
- А до этого перекусала почти всех, кто пытался о ней позаботиться! - Спокойно заявляет парень и делает шаг ко мне, с целью видимо отобрать существо, вот только оно неожиданно начинает шипеть и снова прячется у меня в волосах.
- Леди Эдэир. Они крайне ядовиты, магически нестабильны, и в высшей степени непредсказуемы! - Фразу - *прямо, как вы* он не произносит, но это и не нужно. Я и сама все понимаю. 

- И вот что интересно, на черном рынке Схилкса можно продать за довольно большую цену. Что позволит закрыть все ваши долги. Как думаете, совпадение? – А откуда он знает про мои долги?

- Я навел о вас справки. - Отвечает он тут же на не заданный вопрос. Видимо у меня все на лице написано. 

- Что еще про меня расскажете? - С вызовом спрашиваю я, стараясь сменить тему. 

- Это не тема нашего текущего разговора. Моя задача - обеспечить безопасность студентов, на время вашего нахождения в академии. -  Уклончиво отвечает парень. - Так что до испытания я оставлю вас здесь. Свежую одежду доставят чуть позже. А сейчас отдайте мне Схилкса. - Говорит он,  и снова решительно шагает на меня, с твердым намереньем, забрать змею.

- Нет! - Вскрикиваю я, и откатываюсь на кровати, подальше от него. 

- Что значит, нет!? - Не принимает такого ответа парень. 

 - То и значит! Нет! Я её не отдам! Вы получите её только через мой труп. Подумайте, вы действительно хотите со мной сражаться? Как это сочетается с поручением ректора? 

- Мои поручения, вас не касаются. - Спокойно отвечает Шантаар, моментально беря себя в руки. 
- Так же как и вас моя змея! - Заявляю я, и спрыгиваю с кровати, подхватив пушистика под то, что могло быть его попой. 
Тут парень замирает, словно к чему-то прислушивается, а я только сейчас понимаю, во что одета.
Оказывается на мне все это время была голубая пижама, состоящая из широких брюк и рубашки свободного кроя. 
- Что ж. Покинуть комнату до моего прихода вы в любом случае не сможете, как бы не пытались - я накрыл её специальным, защитным контуром. Напомню, что вещи мои украсть у вас так же не получится, потому что они настроены на мою магию, и в случае чего ударят током. На испытание я сопровожу вас лично. А пока я вынужден вас покинуть. Меня срочно вызывают. - Говорит он, после чего его, вместе со странным, пернатым созданием окутывает черным туманом и уносит в только ему известном направлении. 
Какое-то время мы со змейкой смотрим в то место, где только что находился боевой непонятно кто. Дракон? Василиск? Просто маг? 
Потом я перевожу взгляд на свою новую подругу. 
- Меня Элли зовут. А тебя? - Спрашиваю я её дружелюбно. 
- Авари. - Возникает у меня в голове ответ.
О! Кажется, мы с ней можем общаться мысленно! 
В следующее мгновение, на столе возле окна появляется поднос, укрытый квадратной крышкой. И запах от него идущий сразу же заставляет мой желудок громко заурчать.  
Хм, а вот и завтрак! 

- Ну, что, Авари. Покажем этим двоим на что способны девочки, которых загнали в угол! 

- Фшшшш. - Отвечает змейка, а мне становится как-то очень спокойно и легко.
Словно впервые за долгое время, я встретила настоящую родственную душу. 

Элиас

Время до испытания мы с Авари проводим очень продуктивно.

Начинаю я с душа. Тщательно тру тело, и несколько раз промываю волосы. 
Спасибо Шантаару за гигиенический набор, заботливо оставленный на тумбочке, возле раковины. 
Два больших махровых полотенца, шампунь, душистое мыло с запахом персика, зубные принадлежности и большой, банный халат.  
И когда только успел.

Змейку тоже мою. Она смешно фыркает, шипит, но кажется очень довольной. По крайне мере больше не дрожит.

Бедная. И так одна осталась, так и я еще её стеной огня напугала. 

Дальше мы с ней плотно завтракаем, предварительно оценив щедрость академии.
Потому что на подносе, я нахожу и яйца, разной степени готовности, и мясную нарезку, и свежие тосты, два вида каши, овощи, фрукты и даже сочный мясной стейк! Не говоря уже об апельсиновом соке, и двух чашках: одна с кофе, вторая с чаем.

Пробую все, но особенно налегаю на мясо, гарнир и овощи. Ну, и кофе с удовольствием выпиваю.
Авари в это время весело хрустит огурчиком, и тихонько таскает кусочки сыр. Надо будет потом прочитать о том, кто она такая на самом деле и чем её кормить. 
В какой-то момент на постели Шанти появляется небольшая, белая коробка с надписью – для леди Эдэир.
Ага.
Открываю её. В ней оказывается одежда. Причем, надо отдать ректору, или кто там этим занимается должное - они постарались учесть все.
Тут - и черные, удобные ботиночки, на низком, широком каблучке.
И мягкие темно-синие брючки, и белая рубашка, с голубым джемпером с в-образным вырезом. Теплым, мягким и очень приятным на ощупь.
А еще спортивное нижнее белье, и всякие мелочи, типа носков, ремня, резинок для волос, и небольшого рюкзачка бежевого цвета, в котором я нахожу зеркальце, два вида салфеток, сухие и влажные, маленькую бутылочку воды, пару энергетических батончиков и шоколадку с орехами. 
Вот это, я понимаю, сервис!
Интересно, только, во сколько мне это по итогу обойдется.
С другой стороны, я могу все отработать!
Надо мыть полы? Легко!
Даже помощницей на кухню пойду, только бы здесь остаться! 

Переодеваюсь и только после этого рискую осмотреться. 
Авари, за это время успевает устроиться на подоконнике и с любопытством смотрит на улицу. 
Все-таки хорошо здесь!
Потолки высокие. Пространство много. Мебель хоть и простая, но сразу видно, что очень качественная и добротная. 
Вид из окна красивый, на кроны зеленых деревьев, с пиком главного здания вдалеке! Не то, что моя последняя коморка. 
Хотя, и в ней я могла бы быть счастлива, если бы не этот таинственный гад, отравляющий мне каждый день! 
Но, не будем об этом. Я здесь, для того, чтобы понять, как с ним разобраться.
А пока надо подготовить свою голову к заданию.
Потому что еда и одежда это конечно хорошо, но без собранности и сосредоточенности далеко я точно не уеду. 

Сажусь в большое кресло. Авари тут же забирается мне на колени, сворачивается калачиком и начинает тихонько урчать.
Ей бы лапки, и получилась бы ящерка, а не змея! С другой стороны, она и так очень милая. 

Прикрываю глаза, и привычно начинаю погружаться в свой внутренний мир. 
Но сегодня, что-то идет не так.
Потому что сколько бы я не представляла себе дикий пляж в тропических зарослях, сознание, раз за разом подкидывает мне совсем другие воспоминания.

 - Ты же знаааааешь, что принадлежишь мнеее…. - Шипит знакомый, низкий голос, а горло сдавливают невидимые тиски.
Усилием воли прогоняю эти  мысли и пробую еще раз. 
И еще раз. И еще раз. 
В какой-то момент у меня все-таки получается немного расслабиться, но только мои плечи опускаются вниз, в комнате появляется Шантаар, и вся моя настройка летит коту под хвост.
Выдыхаю через нос, открываю глаза и сразу же поднимаю ладони вверх, показывая что безоружна и готова к сотрудничеству. 
Несколько мгновений парень меня изучает. Что, уже не как оборванка выгляжу? Вон, даже волосы в косу заплела, чтобы не мешались. 

- Я ничего не украла. Можете проверить. - На всякий случай уточняю я, осторожно беру змейку, пересаживаю её к себе на плечо и только после этого поднимаюсь на ноги.  
Фамильяра Шанти не видно. И хорошо. А то малышка на него плохо реагирует.
- Верю. - Сухо отвечает помощник ректора, протягивает мне руку и сразу же поясняет: 
- Пришло время переместиться туда где, будет проходить ваше испытание. 
- Спасибо, что объяснили. - Вежливо говорю я, испытывая внутри невольный трепет. 
Осторожно вкладываю свои пальцы в большую ладонь Шанти.
- Перемещение состоится через три, два, один… - Вдох, нас окутывает уже привычный мне черный туман и уже в следующее мгновение, мы оказываемся в коридоре, с большим количеством окон, сквозь которые можно увидеть большую площадь и фонтан. 
Стены и пол отделаны плиткой с цветочным орнаментом. Рисунок на потолке имитирует небо. 

- Вам туда - спокойно говорит парень показывая на ярко-синюю дверь. 
Тактично стучусь и только дождавшись разрешения, осторожно проскальзываю внутрь. 
Мой соглядатай заходит следом, словно отрезая мне все пути к отступлению. 
Быстро осматриваюсь. Ну, что обычный учебный класс, с большим количеством удобных парт. 
В центре - располагается длинный стол, выполненный из светлого дерева, за которым сидят несколько преподавателем. Трое мужчин и две женщины. 
Все одеты в одинаковые мантии голубого цвета. 
Перед ними разложены небольшие, прямоугольные карточки, мерцающие мягким, желтым светом. 
- Ваше имя. - Спокойно спрашивает приятная леди, с темными волосами, собранными в высокую прическу, когда я подхожу к ним. 
- Элиас Эдэир. - С достоинством отвечаю я.
Дама выразительно смотрит на змейку затаившуюся у меня на плече.  
- И Авари Эдэир. - Добавляю я. 
- Тяните, билет. Леди Эдэир. - Спокойно говорит мужчина, сидящий в центре.
Странно.
Я думала, что я буду проходить какие-то особое испытание. Ректор же даже сказал, что оно будет скорректировано специально для меня. Ну и ладно. 
Закрываю глаза, протягиваю руку и наугад выбираю карточку. 
- Назовите номер билета, пожалуйста. - Просит меня мужчина. 
- Семь. - Отвечаю я, и быстро пробегаюсь глазами по ровным строчкам текста.  
Хмурюсь.
Кажется слишком просто, как вдруг внизу появляется приписка, которая круто меняет дело. 
Мдааа, такого я точно не ожидала! 

Элиас

- Вопросы, леди Эдеир? Может быть нужно время на подготовку? - Спрашивает темноволосая леди, заметив мое замешательство. 

- Да. То есть нет. - Хрипло отвечаю я. Губы моментально пересыхают а в горле встает ком. 
Краем глаза кошусь на Шантаара, каменной статуей застывшего возле входа. На лице ни одной эмоции. Руки привычно сцеплены за спиной. Вот мне бы его уверенность! 

Тихо Элз, прорвемся. 
Задача - создать водно-молниевый столб смерча. 
Тут и магию воды надо использовать, и воздух привлечь и энергию природного электричества приручить. 
Моих навыков хватит. Не зря же я была одной из лучших в колледже. 
Ситуация усложняется тем, что сделать это предстоит в помещении, то есть здесь! Именно это и написано в дополнении к испытанию. 
Я-то думала, мы на улицу пойдем.
Более того, у этой крайне нестабильной конструкции, должны быть строго фиксированные высота, ширина и скорость вращения. 
А работать она должна не менее трех минут. 
Права на ошибку, у меня естественно нет.
- Воду, можете взять в кувшине. - Милостиво разрешает мужчина, сидящий в центре.
Читаю табличку с именем, которая стоит прямо перед ним: профессор Эдриан Лоукхарт. Довольно эффектный. Грива седых, кучерявых волос, длиной до плеч. Кустистые брови. Острый нос, как у ястреба. Тонкие губы. Взгляд хищный, колкий. Скулы высокие. Фигура - кажется довольно мощной, судя по размаху плеч. А морщин на лице почти нет. 

- Спасибо. - Киваю.

- Уиии фшшш? - Тыкается носом в мою щеку Авари, чувствуя мое волнение.

- Все будет хорошо. - Отвечаю я ей, и нежно глажу по голове, вот только пальцы трясутся. Надо с этим что-то делать. 

- Знаете, у меня все-таки есть вопрос. - Говорю я. 

- Какой? - Склоняет голову на бок брюнетка. Остальные преподаватели тактично молчат, но если честно я их и не вижу.

- Можно я буду проговаривать вслух, все свои действия? - Спрашиваю я.
Змейку бы еще успокоить. А то она маленькая. Испугается. Рванет не туда. 
Оглядываюсь. Шанти я её точно не отдам.

- И еще. Подскажите, пожалуйста, Схилксу можно шоколад? - Глаза господина Лоукхарта в этот момент удивленно округляются, и я спешу пояснить:

- Хочу подбодрить своего фамильяра. Но боюсь ей навредить, так как до этого никогда не сталкивалась с такими, как она.  - Смущенно туплю взгляд в пол. 

- Лучше выбрать яблоко или персик. Господин Лагард, у вас случайно нет? - Взгляд, обращенный на дверь. А почему у Шанти должен быть персик?  
Вопросительно смотрю на парня.

- Да, конечно. - Как ни в чем не бывало, отвечает он, и в следующее мгновение, на столе появляется нужный фрукт.

- Спутник, господина Лагарда, очень их любит. Хищники, такие хищники. - Добродушно пожимает плечами, профессор Лоукхарт, а я нервно сглатываю, вспоминая пернатое, дымчатое чудо.
Хищник. Кхм. Ладно. Потом.

- Насчет вашей первой просьбы. Да, нам было бы интересно проследить за ходом ваших мыслей. - Тут же пропевает брюнетка. 
Тут краем глаза замечаю, что остальные что-то записывают.

- Спасибо. Извините за заминку с Авари. У неё до этого был стресс. Не хочу его усиливать.  - Но надо отдать приемной комиссии должное - недовольство, свое они никак не выражают.

Дальше я устраиваю змейку на первой парте и на салфетку кладу перед ней персик, который предварительно делю на маленькие кусочки.
Это дает мне время собраться, и настроиться. Сейчас моя концентрация и спокойствие будут критичны.

- Готова. - Говорю я, выпрямляюсь, снова ощущая между лопаток пристальный взгляд Шантаара. И плевать! 

- Прошу. - Кидает профессор Лоукхарт.
Медленный вдох, медленный выдоооох, шаг, еще и…
- Создаю защитную, квадратную капсулу, размером сто на сто сантиметров. - Сказано - сделано.

- Перемещаю в неё кувшин с водой, и начинаю вертикально закручивать воздушные потоки, создавая каркас для водяных капелек. Нужный размер шестьдесят пять сантиметров. Пять сантиметров - запас на водяные брызги. Диаметр - двадцать пять сантиметров. Здесь главное не дать воздушным потоком разделятся на отдельные сегменты. 

На создание стержня уходит несколько минут. Но я знаю, что делать. Дальше. 

- Теперь помогаю воде подняться вверх, и запускаю вращение. Скорость - три метра в минуту. На этом этапе, проверяю целостность щита, немного варварским способом. - Облизываю указательный палец и поднимаю его вверх, что бы понять, не появился ли в помещении ветер. Нет. Отлично! Фух! 

Я предельно сосредоточена и собрана.

- Параметры смерча, с учетом водяных брызг: диаметр двадцать пять сантиметров, высота семьдесят сантиметров. Конструкция стабильна. Увеличиваю скорость вращения до десяти метров в минуту и добавляю четыре молнии, выходящие из верхней точки водно-воздушной спицы, и пронзающие пространство под углом в сорок пять градусов.

Вдох, выдох. Все хорошо. Дыши Элз. 

Настало время для самого сложного: удержать конструкцию стабильной на протяжении трех минут, постепенно увеличивая скорость вращения воды и воздуха до отметки пятидесяти метров в минуту. 

- Запускаю обратный отсчет. - Вывожу цифры на одну из сторон защитной оболочки, подсвечивая из красным.  

Пальцы дрожат от напряжение. Мышцы спины сводит судорогой. Каждая секунда тянется, словно вечность.

И я выдерживаю. Моего контроля и концентрации хватает. 

Но в тот момент, когда до завершения задания остается каких-то десять секунд до меня вдруг долетает жалобный писк Авари, который тут же тонет в оглушительном шипении, смешенным с утробным рыком…
Зрение, которое на время испытания сузилось до смерча, моментально расширяется, чтобы полностью увидеть комнату. 
Вдох и сердце замирает, потому что я понимаю, что осталась в кабинете совершенно одна, а моего фамильяра в угол загнала огромная, бесформенная тварь, сотканная из черного тумана. 
У неё кроваво-красные клыки, длинные, когтистые лапы и ярко-желтые глаза с тонким, вертикальным зрачком. 
На мгновение ослабляю контроль, и одна из молний бьет в стенку защитного купола, но слава богам не пробивает её. 
Как вдруг надо мной раздается спокойной голос ректора, который говорит: 

- Не удержите смерч, и больше никогда не сможете поступить в академию Стэрнхолд. Я лично об этом позабочусь. 
Вот так значит, да? 

Элиас

Рычу от беспомощности и ярости! Я не могу! Не могу бросить Авари!
Сердце разрывается на куски, внутри все восстает против такой несправедливости!
Ладно я, но маленькая змейка тут причем! Она же совсем еще ребенок!
Зачем её пугать!
И это великий и ужасный Шафхар Абади-Варрон, известный своей мудростью и благородством? Пф! 
Но на пустые размышления у меня нет времени. 
Давай, Элз! Какой идеальный результат нам нужен?
Пока думаю, накрываю Авари защитным куполом, с трудом удерживая внимание и на ней, и на смерче. 
В следующее мгновение, меня окатывает волной её ужаса, из-за чего молния снова бьет немного не туда, но слава богам, барьер не пробивает. 
Осторожно пытаюсь притянуть змейку к себе, но тут страшный монстр издает душераздирающий вопль, и с новой силой на неё набрасывается! Проклятье! 
Стоп! А если изолировать не моего фамильяра, а чудовище?
В это время Авари сможет доползти до меня, а дальше я уже справлюсь! Да, придется удерживать два щита, но их можно будет расположить так, чтобы они оба находились в поле моего зрения, а потом объединить. И по факту - заклинание то одно! 
Решение конечно рискованное и оно сожрет все мои силы, но игра стоит свеч!
А потом можно вообще натравить смерч на монстра, а молнии сделают свои дело, за счет увеличения скорости. 
Не теряя ни секунды, перемещаю барьер со змейки на чудище.  Оно тут же ожидаемо начинает вырываться. Но это дает несколько мгновений малышке.  
- Авари, ко мне! - Рыкаю я.
Пушистик словно только этого и ждет.  
Вдох, и вот она уже на моем плече, а у меня из глаз брызгают слезы. За себя так не переживала, как за неё! 
Страшный рык сотрясает комнату, заставляя меня вздрогнуть. 
Существо сильное, очень! Каждый удар по невидимой стене, заставляет меня увеличивать количество силы, вливаемое в его тюрьму.
Но я отдаю это задачу - инстинктам.
Разум же в этот момент занят поддержанием стабильности смерча и увеличением скорости его вращения. 
Семь, шесть... 
Энергии барьеры жрут много, поэтому я потихоньку начинаю приближать монстра к водно-молниевому столбу. 
Страшный зверь тем временем во всю беснуется! Что он только не делает! И языки пламени извергает из своего огромной пасти, и когтями длинными царапает, и воет так, что уши закладывает. 
Авари жмется к моей шее, и дрожит всем телом. И это словно придает мне силы. 
Я здесь, малыш. И я никому не позволю тебя обидеть! 
Пять…
Надо довести скорость вращения до пятидесяти метров в минуту. Давай! Вот только мой резерв слишком быстро истощается, кровь по ощущениям уже превратилась в лаву, и теперь обжигает изнутри, заставляя меня рычать от боли, а перед глазами пляшет красная пелена. И чудище это чувствует! 
Сильный удар и его лапа пробивает мой барьер, отчего молния смерча меняет свой угол удара. 
НЕТ! Я МОГУ!
Даже если меня разорвет! Уж лучше умереть здесь, чем в лапах неизвестного преследователя!
Надо, объединить два контура! Надо.... 
Четыре... 
- АААААААААРРРРР! - Рычу от напряжения. Легкие горят. Дышу рвано, словно рыба хватая ртом воздух. Как вдруг зверине все-таки удается прорваться сквозь мою защиту. 
Вскрикиваю, хлопаю ладоши, монстр издает неожиданный вопль, и оказывается там же, где и спица смерча. 
ДА! 
Три.... 
Выдыхаю, и направляю всю силу, которая у меня только есть на увеличение толщины стенок барьера!
Тварь корчится от ударов дикого электричества, а у меня перед глазами начинает стремительно темнеть! 
НЕТ! ТОЛЬКО НЕ СЕЙЧАС!
Каждая секунда, тянется, словно вечность.
Два...  
- Кусиии! - Приказываю я змее, понимая, что острая вспышка боли может прояснить мое сознание. 
В следующее мгновение, острая игла обжигает плечо.
Мир на мгновение приобретает кристальную четкость. 
- Один!!!! 
Тело бьет крупная дрожь, но я не могу остановиться. Сердце стучит где-то в горле. 
Монстр корчится в муках. Но я здесь одна! Где! Где мать вашу экзаменаторы! 
Зубы отбивают дробь. 
- Леди Эдэир. Я перехватил управление смерчем. Вы можете закончить задание.- Раздается за моей спиной спокойный голос Шантаара. 
Нет! Рано! А вдруг что-то пойдет не так? 
 - Леди Эдэир. - Снова зовет он меня, когда я не реагирую на его слова. 
В голове всплывает предупреждение про ядовитость Схилксов.
Но я не могла. Не могла поступить иначе. Я столько сил приложила. Столько всего сделала!!!
Я хорошая, я.... просто хотела спасти брата... 
Боль, её было слишком много. Никто не заслуживает пройти через такое... 
- Леди Эдэир. - Чувствую на своих плечах сильные ладони. Глаза жжет. 
- Вы, вы не понимаете. Я должна была... - Шепчу губами, сама не замечая, что у меня по щекам уже давно текут обжигающие слезы. 
Но лучше так, чем жить в постоянном страхе. Лучше умереть, как воин, и спасти того, кто сам не может о себе позаботиться. 
- Берегите, Авари. И Асми передайте, что я его очень, и очень люблю. -  Моргаю, и все-таки начинаю медленно оседать на пол. 
- Уиии. Фшшш. Уиии. Фшшш. - Слышу где-то на грани сознания испуганное шипение змейки, но уже не могу пошевелиться. 
Видят боги, я сделала все, что могла. 

Дорогие читатели, еще раз добрый день! 
Давайте посмотрим на арт Авари, который набрал больше всего голосов. 

Кто такие Схилксы скоро узнаем и что там с ядом тоже) 

Элиас

Прихожу в себя, потому что мне очень жарко. 

Распахиваю глаза, и несколько мгновений, усиленно моргаю, потому что никак не могу понять, что происходит, и где я нахожусь, так как окружающее пространство скрыто меховым пледом. Я даже ворсинки его длинные вижу. Желто-черные. И они щекочут мне нос, еще немного и чихну! Вот прямо сейчас! Нет, Элли. Держи все в себе! 

- Апчхи! - Дьявол! Так-то я обычно стараюсь громких звуков не издавать. Когда постоянно от кого-то удираешь, приучаешься быть тихим, незаметным и быстро забывающимся. 

 - Уифш! - Взвизгивает что-то, мех пропадает, и дышать становится гораздо легче. Фух! 

- Будьте здоровы, леди Эдэир. - Пугает меня мягкий, мужской голос с приятной хрипотцой.

- Ой. - Вырывается у меня против воли, не то вскрик, не то всхлип. И сразу же:

- Простите. - Отвечаю я машинально.
Мыслей в голове вообще нет. Реакции заторможены.
Зато пыль золотистыми искорками, так красиво кружит в воздухе, вверх и вниииз. И вверх и снова вниз. 
А тело-то какое тяжелое! Кажется руку вообще не поднять! Словно у меня по венам не кровь бежит, а жидкий метал.

Легонько встряхиваю головой и тут же морщусь от неприятной, тупой боли в области затылка. Медленно поворачиваю голову и замираю, под немигающим взглядом темно-фиолетовых глаз.

- Знаете, кто я? - Участливо спрашивает красивый незнакомец. Волосы темные, рубашка белая, улыбка лукавая, мантия голубая. 
Хмурюсь. Удивительная легкость бытия! Ни одного нормального воспоминания. Только имя свое знаю.

Несколько секунд смотрю на мужчину, и глупо хлопаю ресницами. Но тут мне в ладонь тыкается что-то мокрое и прохладное, я вздрагиваю всем телом, и на меня внезапно обрушивается целый шквал ярких образов из прошлого.
Даже зажмурится приходится, в какой-то момент, от обилия пестрых картинок, но тут моей щеки касается что-то мягкое, а в области груди становится очень тепло. Может быть это котик? 
Открываю глаза, опускаю взгляд.

Змея. Пушистая. Хочется закричать, но тут я её узнаю.

- Авари! - Выдыхаю я, и наконец-то окончательно прихожу в себя.
Сознание резко проясняется, и я кажется, начинаю понимать происходящее. Ну, почти. Да и палата больничная мне уже знакома. 
Внимательно смотрю на потолок. Белый. Следов копоти нет. Убрали. Оперативно! 
Так, соберись девочка! Медленный вдох, и на выдохе: 

- Вы господин Абади-Варрон. Ректор академии Стэрнхолд, в которую я пытаюсь поступить. - Отвечаю я. 

- Вот теперь, вижу, что с вами все в порядке. - Ага. Только я, кажется, все провалила. Еще и глупостей всяких наговорила.

Стоп. Элз!  А ну отставить упаднические настроения! 
Сначала надо услышать, что нам скажут, а уже потом думать, что с этим делать.
На худой конец, ректор же говорил, что я в Стэрнхолд поступить больше не смогу! Зато есть другие!
Например, академия охотников. Варроном больше, Варроном меньше!
Хотя, сюда попасть была конечно моя давняя мечта. Да, и про того гада, который меня преследует я только здесь могу все узнать! Информация же про Инкоидов, одну из самых опасных рас обитаемой вселенной, строго засекречена. 
Ничего! Выкручусь! 

- У меня для вас две новости. - Спустя небольшую паузу мягко начинает говорить Шафхар, пока я пытаюсь поднять руку и погладить змейку. Она меня сейчас очень поддерживает, своим урчанием. 

- Спассссибо. - Неожиданно раздается в моей голове шипящий, высокий голосок, и мурчащие звук становятся громче.

- А можно я сразу уточню? Эти новости хорошие или плохие? - Робко спрашиваю я, краем глаза косясь на мужчину. Величественный. Могучий. 

- Тут все от вашего восприятия будет зависеть. – Пожимает он плечами. Логично. С другой стороны, а какой еще ответ я ожидала услышать?

- Да, конечно. Простите. Продолжайте. - Затаиваю дыхание. 

- Не буду скрывать, ваше поведение на экзамене озадачило не только приемную комиссию, но и меня. - Мне хочется выругаться вслух, но я молчу, потому что слово "озадачило" – не отражает и сотой доли тех эмоций, которые я испытала за время испытания. 

- Ваш магический резерв впечатляет. Так же как и контроль с концентрацией. Вы довольно неплохо выделяете суть и ставите перед собой цели. - Так, ну вроде плохого пока ничего не сказал, вот только я буквально слышу, это мерзкое, неприятное «НО», витающее в воздухе, подобно осе. 
И кажется сейчас оно все мне испортит и коварно укусит в нос! 

- Не томите. - Прикрываю глаза и набираю в грудь побольше воздуха. 

- С вариативностью мышления у вас очевидные проблемы, так же как и с работой в команде.  Это накладывает на нас некоторые ограничения. - Выдыхаю.
И нет, я потом буду думать, в какой момент мое индивидуальное задание, стало групповым. 

- А еще, вы склонны делать поспешные выводы, недостаточно изучив ситуацию, и не доверяете окружающему вас миру. - Правда?! А у меня были основания ему доверять? Хочется огрызнуться мне, но я тактично прикусываю себе язык. И не зря! Потому что в следующее мгновение, перед моей кроватью из неоткуда, снова возникает страшный монстр, который напал на Авари. 
Вблизи он выглядит еще более пугающим! 
Мне все-таки удается поднять руку, и положить её на змейку, которая от страха начинает икать. 
Да, вашу ж мать!

- Чуи, рашшшш. - Приказывает ректор, и на моих глазах, это жуткое чудовище, превращается… превращается в… дымчатое нечто, похожее на то, что сидело у Шантаара на плече.
Крылья, перья, лапы, когти, на счет хвоста не уверена. Очень милая мордочка, правда, не сильно обременённая интеллектом, но это уже детали. 

- Знакомьтесь, это Чуи. Мой фамильяр. И он - Аэртекс. Подпространственный демон-охотник, который может принимать любую форму, которую только захочет. А еще он очень добрый, и никогда не обижает маленьких. – С теплой улыбкой говорит мужчина, за что получается довольное урр, от существа, садящегося на его плечо, как попугай. 

Сглатываю на сухую. Я ничего не понимаю. 

- Ваша светлость, простите. Я в лоб вопрос задам, потому что кажется еще немного, и заикаться начну. Вы берете меня в академию или нет? -  Зажмуриваюсь. Страшно услышать вердикт!

- Да. Леди Эдэир. Но только с одним условием. - Ну, конечно! Куда же без него!

- Вам будет назначен куратор, которого вы обязуетесь неукоснительно слушаться, и даже принести ему нерушимую клятву верности, которая будет действовать на протяжении всего времени вашего обучения. 

- И все? - Открываю один глаз. Потом второй.

- Да. - Отзывается Шафхар, отчего-то очень довольный собой. Разве что не светится! Хотя нет! Вон глаза, как сияют желтым! 

- А Схилкса я смогу оставить? Авари же сама меня выбрала! Я её не брошу! - Тут же начинаю переживать я. 

- Конечно, не бросите! - Звонко смеется мужчина. - Тем более, что она вас уже укусила. Первый укус, он знаете ли, дорого стоит! 

- Тогда! Да! Да! Я согласна! - Улыбаюсь я, и едва не хлопаю в ладоши от радости. Взгляд этого странного Чуи останавливает. Хищный такой. Подозрительный. 

- Ну, вот и отлично! Устное согласие получено. Самое время познакомиться с вашим наставником. С этого момента, вы поступаете под его полную ответственность. - Радостно киваю, а потом с трудом сдерживаю ругательства, чуть не срывающееся с моих губ, когда вижу, того, кто появляется за правым плечом Шафхара. 
И судя по его лицу, он ну оооочень недоволен своей новой ролью!

Дорогие читатели, еще раз добрый день! 
Очень хочется показать вам Аэртексов в их милом, пушистом виде, которым они сбивают всех с толку.
Очень любят персики.
Демоны-охотники. Страшные хищники. Разумны. Могут разговаривать. 
Но предпочитают для общения - мертвые языки. 
Чуи

Его супруга - Лея 

Так же, к моменту написания этой книги, у них уже есть дети: 
Зари 

Кофус

И девочка Аллайя

Фамильяр Шантаара - Рэй, сын Кофуса, один из внуков Чуи и Леи. 

Шантаар

Некоторое время назад

Меряю шагами кабинет ректора, нервно сжимая и разжимая кулаки.
Вообще повышенная эмоциональность мне не свойственна. Но здесь и сейчас, все внутри меня просто восстает от вопиющей абсурдности решения, принятого моим наставником.

Рэй на моем плече тоже беснуется. Еще бы! Схилксы их давние враги! А тут самочка, да еще такая сильная и своенравная.

- Змея в академии к беде! - Рыкает мой фамильяр, нервно переступая с лапки на лапку. - Но дедушка знатно её припугнул, хоть и пытался успокоить! А надо было куснуть! 

- Она еще маленькая. Мало что умеет. Ты бы себя вспомнил в её возрасте. - И только озвучив свою мысль вслух, понимаю, какую глупость сморозил.

- Тебе напомнить, как мы с тобой познакомились и сколько мне тогда было? – Тут же рыкает демон-охотник. 

- Не надо. Тем более ты сам знаешь, кто тебя туда закинул. - Останавливаюсь.
Выдыхаю сквозь плотно сжатые зубы.
Эдэир провалила экзамен.
Не позвала на помощь, хотя знала, что я буду рядом. Так еще и током ударила старого боевого товарища ректора!

- И ему очень понравилось! - Раздается за моей спиной довольный голос Шафхара. Поворачиваюсь. Его светлость бодр, свеж, и как всегда любопытен. Сидит за своим столом и буравит меня своим хитрым взглядом. 

- Аэртэксы впитывают в себя магию. А потом используют на разные приятные цели. - Чувствую, как хватка коготков Рэя становится сильнее. Даже мою броню пробивает. Смотрю на своего друга.

- Не спрашивай. - Отвечает тот нахохлившись, и тактично тупит взгляд в пол, под суровым взглядом своего дедушки, восседающего на плече Шафхара. 

- Ваша светлость, я не понимаю, к чему этот акт благотворительности. – В лоб заявляю я своему учителю. Мы слишком давно с ним общаемся, чтобы ходить вокруг да около, да и сам Всеединый дракон предпочитает прямоту.

- А с чего ты взял, что это именно она? - Отвечает ректор и кивком головы показывает мне на кресло, стоящее напротив него. 
Слушаюсь. 

- А как еще назвать ваше решение допустить Эдэир до встпупительного экзамена? Она опасна. Изобретательна. И так и не научилась просчитывать риски, хотя в программу её реабилитации это входило! При всем моем уважении, но Стэрнхолд – не для неё. Дрэгонхайт - на мой взгляд отличное место.

- Почему сам тогда туда не пойдешь преподавать? - Красиво изгибает бровь Шафхар. - Они давно тебя зовут. И я не против. Примешь форму дракона, и вперед. Ты знаешь условие Василиса*. Создай боевую звезды с собой во главе. И вуаля! 

- Я привык отвечать только за себя. - Спокойно говорю я.  Тут рядом раздается деликатный кашель Рэя.
- Ну и за него. Влиять на других я не хочу. - Треплю своего фамильяра по холке, помогая ему расслабиться. Рядом с родственником ему всегда некомфортно.  

- И именно в этом твоя проблема, Шанти. - Тут ректор становится очень серьезным. Даже руки в замок сцепляет. Не люблю когда он такой.

- Шантаар. Твой отец, он… - Представляю себя со стороны. Это старый психологический трюк, позволяющий уменьшить эмоциональное вовлечение в разговор.  

- Ваше наследное высочество, немедленно верните себе остроту восприятия. - Приказывает первородной дракон.
С трудом сдерживаюсь, чтобы не зарычать. 
Ненавижу! Ненавижу это обращение!  И господин Варрон об этом знает! 
- Шанти? - Мягкий вопрос, скрывающий за собой угрозу. 
Слушаюсь его и тут же туплю взгляд в пол. 

- Если ты хочешь стать частью братства - тебе придется научиться заботиться о тех, кто отличается от тебя по складу мышления и темпераменту. В противном случае - я буду вынужден отдать тебя Алистеру**. У него много одиночек, которые выполняют спец задания. В нижних мирах в последнее время не спокойно. - Ехидная улыбка. 

- Вы же знаете, что меня там ждет! - Не сдерживаюсь и случайно рыкаю. 

- Знаю. Как альтернативу могу предложить остаться в академии. Навсегда. Сейчас ты мой личный ученик и помощник, потом – преподаватель боевых искусств, ну, и дальше, по лестнице вверх. Но во всех этих выборах - рядом всегда будет кто-то за тобой приглядывающий. Свободы действий - тебе не видать. И дело не только в том, кем ты на самом деле являешься. Но и в опасности, которую ты потенциально несешь. Я пошел на колоссальный риск, принимая тебя в академию, и давая доступ к нашим уникальным знаниям. Но этот риск ничто, по сравнению с тем, что может произойти, стань ты частью тех, кто поддерживает порядок во вселенной. Особенно, беря во внимание цель, которую ты так отчаянно хочешь достичь. 

- Но его светлость сказал, что… - Начинаю я и замолкаю под тяжелым взглядом Всеединого дракона.
Мда, глава братства - лучший друг ректора. Одно его слово, и я могу поставить на себе крест. Особенно учитывая то, что натворил мой отец в прошлом.

- Мне кажется, леди Эдэир идеальный вариант для развития у тебя нужных навыков. Тем более, что она ничего не помнит о вашем более раннем взаимодействии. Так что, помоги девушки закончить Стэрнхолд с отличием, и Василис рассмотрит твое предложение. Может быть, даже покажет сведения, которые он регулярно получает от своих шпионов.

- Но у неё Схилкс! И у него мех! - Не выдерживает Рэй, до этого момента тактично молчащий, в присутствии своего дедушки. 

- Что только подтверждает её явные и скрытые способности. - Отвечает легко Шафхар.
А Чуи тут же осекает своего внука: 
- Дорогой мой, а что это за дискриминация по меховому признаку? - Мой фамильяр тут же втягивает голову в плечи.
Меня же интересует другое.

- Шпионы? – Тихонько уточняю я.

- Ага. - Будничным тоном отвечает ректор, и я ожидаю продолжения этой фразы, но кажется дракон решает на этом закрыть эту тему, потому что уже в следующее мгновение он спрашивает: 
- И, каким будет твой ответ? Судя по показателям, леди Эдэир скоро придет в себя. Не хочу мучать её ожиданием.

- Можно подумать у меня есть выбор. - Фыркаю я.

- У тебя всегда есть выбор Шантаар. - Жестко осекает меня наставник. 
Он прав. А я дал себя волю. Нельзя. 
- Я Шантаар Лагард, даю свое устное согласие, стать наставником мисс Элиас Эдэир. – Говорю я.

- Ну, вот и отлично! Умница! - Хвалит меня ректор и в его глазах вспыхивает победный огонек.

- Сколько? - Спрашиваю я, зная озорной нрав своего учителя. 
Все-таки долгие годы жизни накладывают свой отпечаток даже на мышление божественных существ.
На сто процентов уверен, что он поспорил на то, какое решение я приму и только что выиграл.

- Достаточно. - Расплывчато сообщает он, без дополнительных разъяснений понимая, о чем я.
- Так, я пошел сообщать хорошие новости твой новой подопечной. Жди моего сигнала. - Киваю.

Вдох и его светлость растворяется в воздухе.

Несколько секунд разрешаю себе просто посидеть и посмотреть прямо перед собой.

- Слушай, ну, она вроде миленькая. А змею мы куда-нибудь сбагрим или усыпим. - Пытается меня успокоить Рэй, который тоже от всего этого не в восторге.

А я четко понимаю. Провалю это задание - и моей цели можно будет забыть. Шафхар четко дал мне это понять.
И нет, его игривые интонации и перепады настроения не собьет меня с толку. Слишком давно я его знаю.
Сжимаю кулак, и опускаю голову вниз.
В следующий момент меня вызывают. 
Пора. 
Перемещаюсь в палату и встаю за правым плечом своего начальника, серьезно глядя на взъерошенную пепельную блондинку. 
Что ж, придется, научить тебя послушанию и дисциплине. 
Хочешь ты этого или нет. 
___________________________________________________________________________________________________
Дорогие читатели, добрый день! 
По отсылкам: 
* Василис - Глава таинственного братства. Упоминается в финале книги . В этой истории мы узнаем чем на самом деле оно занимается и кто он такой. 
** Алистер Брэнан - один их главных героев книги

Элиас

- Рада, новой встречи. - Говорю я, стараясь звучать максимально вежливо, чтобы хоть немного разрядить обстановку. Потому что вид у Шанти сейчас такой, словно у него кто-то кусом мясо отобрал! Не меньше! 

- Это взаимно. - Сухо отвечает парень, глядя на меня сверху вниз. Существо на его плече с таким же видом, взирает на Авари. Ну, ну.

- Что ж, мисс Эдэир. Тогда сегодня вы восстанавливаете силы, а всякими административными делами займетесь уже завтра. - Мило улыбается ректор,  глядя на нас с Шантааром лучистым взглядом.
И чему он так радуется? Может уже давно хочет другого личного помощника, и не знал, как отделаться от этого?
Могу его понять! Ноль процентов осуждения, сто процентов понимания! 

- А сейчас, вынужден с вам попрощаться. Приятного дня и хорошего вечера. - Пропевает господин Абади. 

 - Чхууу!!! - Вторит существо на его плече, и они оба растворяются в воздухе.

Тело пока плохо слушается, поэтому натянуть на подбородок одеяло у меня получается далеко не с первого раза, зато сразу становится спокойнее. И мне, и змейке. По крайне мере икать она перестает.
Бедное создание! Вообще, как можно напасть на фамильяра, а потом говорить, что вот эта странная, мохнатая тварюшка - маленьких не обижает! Ага! Там я ему и поверила! 
Нахожу под одеялом меховой хвостик, и зарываюсь в него пальчиками. 
Я рядом. Я здесь. И никакая пернатая сволочь тебя больше не тронет! Какой бы милой она при этом не казалась. 
Но вернемся к нашим баранам. Точнее, кураторам. 
Несколько мгновений мы с Шантааром буравим друг друга взглядом. Я - в высшей степени настороженным, потому что ощущаю, скрытую в нем силу, он - злобно-сосредоточенным.
Значит это ему я должна, буду принести клятву верности?
С другой стороны, дареному шансу в зубы не смотрят! Приноровимся!
Да и я совсем не обезьяна с гранатой! 
Вот только неловкая пауза затягивается. Значит придется самой проявлять инициативу!
- Для меня большая честь стать студенткой Стэрнхолда и вашей ученицей. - Начинаю я с комплимента. Никакой реакции. 
Но я не отступаю.
Наоборот, осторожно сажусь на кровати так, чтобы стать хоть немного выше. Расправляю плечи. Чешу Авари. 

- На самом деле я могу быть очень самостоятельной, и если у вас есть книги или материалы, которые помогут облегчить наше с вами взаимодействие, то я была бы рада их изучить. Более того, мне кажется для вас может быть удобным, если мы заранее проясним правила взаимодействия, и ожидания которые друг на друга возлагаем. – И улыбка, под конец. Надеюсь, выглядит не очень вымученной. 

- Я умею слушать обратную связь, потому что понимаю, что в будущем она сможет мне помочь. 

- Урррр. - Соглашается со мной змейка.  

Я же говорю! Разумна! Умею подавать лапу. 

- Так же, хочу заверить вас, что осознаю всю степень ответственности, ложащуюся на меня, в связи с появлением в моей жизни Схилкcа. А еще готова отработать деньги вложенное в мое обучение. - Ну же! Давай! Дружок, отмирай! 
Мне страшно от твоего молчания. А еще я буквально кожей ощущаю, как  ты на меня давишь своей аурой и харизмой.

И вот это мне очень не нравится. В какой-то момент даже голова начинает болеть. И с лицом у него что-то не то. 
Сначала оно было напряженное, недовольное и злое, а сейчас просто каменно неподвижное.

И вот даже не знаю, что хуже. 
Злой, но живой, и относительно понятный. Или вот такой – закрытый, далекий, и пугающе непредсказуемый.
Потому что нет в мире ничего опаснее, чем иметь дело с существом, которое можно охарактеризовать, как «вещь в себе». Никогда не знаешь, какая гадость выскачет из его тихого омута. По опыту знаю! 

- Если вы думаете, что таким образом сможете меня впечатлить - я вас расстрою. - Наконец подает голос Шантаар, и у меня от его тона мороз по коже идет. Вот это… Кхм.
Так, ладно. Разумность его не пробивает.
Пойдем по другому пути. Я девушка в беде, которая его - могучего и страшного, боится просто до искр перед глазами! 
Для убедительности натягиваю одеяло повыше. 

Внутри просыпается азарт. Еще бы! С такими сложными задачками я еще не сталкивалась!

- Я если честно ничего пока не думаю. - Тихонько ворчу я и тут же прикусываю себе язык. Молчи, Элли. 

- Отлично. Как и сказал господин Абади-Варрон - административными делами будем заниматься завтра, с девяти утра. Сегодня же, я прошу вас не устраивать никаких демонстраций своей силы, призывая разные стихии. Самым оптимальным поведением будет спокойно поужинать и лечь спать. - Вот это ничего себе! Азарт моментально сменяется возмущением. Он что, правда думает, что я ту огненную стену создала, что бы показать свои возможности?

Или, это очередная провокация? Оправдываться не хочется. Тем более, что ничего плохого я не сделала! Я была в шоке! 

- Господин Лагард, мне бы не хотелось снова оказываться в вашей комнате, если вы об этом. Я уважаю чужое личное пространство, и не стремлюсь в него вторгаться. Того же, я ожидаю и по отношению к себе. - Начинаю заводиться я. 

- Очень на это надеюсь. О том, как будет построено наше дальнейшее взаимодействие - я расскажу позже. В академии действуют четкие правила, не соблюдение которых может стоить вам отчисления. 
И вот тут у меня внутри поднимает голову раздражение.
Да, Стэрнхолд легендарен, уникален, элитарен и так далее. Но вот это бесконечное давление - начинает потихоньку вызывать у меня отторжение. 
Да, поняла я уже, что вы не для всех! Дальше что?! 
Кхм, а что если слухи врут? Ну, обертка красивая, а внутри по итогу пустота? 
Встряхиваю головой, отгоняя от себя неприятные мысли. 
Шантаар тем временем молчит. 

- Мне надо как-то вам честь отдать? Ну, сказать, есть шеф, или так точно? Какой ответ вы от меня сейчас ожидаете? - Не могу удержаться. Простите. 

- Ваша честь – это последнее, что меня интересует. - Жестко осекает меня парень, а у меня лицо опаляет жаром, а челюсть чуть на пол не падает! 
То есть мирным путем ты не хочешь идти?

- ФШШШШШШ. - Вместо меня возмущается Авари. Так его, милая! 

- Взаимно. - Рыкаю я и туплю взгляд в свое одеяло. Непробиваемый грубиян! И как его только ректор терпит! 

- Простого "я поняла", мне будет вполне достаточно. - Наконец удостаивает он меня ответа. Киваю, показывая, что услышала его. 
- Завтра. В девять. Будьте готовы. - После этих слов он растворяется в воздухе.

И только я выдыхаю, а плечи опускаются вниз, как вдруг рядом со мной на тумбочку, с хлопком, падает толстая книга, в красном, кожаном переплете.
Вздрагиваю всем телом. 
Да, чтоб тебя! Не мог аккуратно положить?

Выдыхаю  и читаю название, на корешке:

- Схилкс. Рожденный убивать. Практическое пособие по приручению и уходу. – А вот за это спасибо.

Чешу Авари за ушком, и думаю.

Эх, Шанти! Зря ты так со мной!
Я в таких местах была, что ни в сказке сказать, ни бранными словами сформулировать! Меня давлением и авторитетом не напугать!

К тому, же, я уже давно усвоила одно из важных правил, общения с мужчинами, демонстрирующими свою жёсткость и властность: послушай, что они говорят – и тихо сделай, как считаешь нужным!

Так что, дружок, мы еще посмотрим, кто кого!

Элиас

Утро встречает меня мягким светом, струящимся из окна.
Открываю глаза и сладко тянусь. В теле приятная легкость. Мысли чистые. 
Воооот, вот что сон животворящий делает! 
Авари сладко сопит у меня на груди. Внутри, от этого милого вида, почему-то сразу разливается тепло. 
Вот кто бы мог подумать, что однажды я смогу назвать змею своим другом.
С другой стороны, она совершенно не похожа на страшных монстров, с чешуей и стеклянными глазами, которых на меня насылал таинственный преследователь. 
Но не будем о грустном.

Итак, Схилксы. Из книги, которую мне вчера милостиво вручил Шанти, я много чего узнала.

Например то, что существа эти - грозные, подпространственные хищники, постоянно сражаются за пропитание с аэртэксами. Теперь понятно, почему она так не нравится Рэю. 
Едят они в основном магическую энергию, но так же очень любят свежее и жаренное мясо, и фрукты. Особенно им нравятся разные цитрусовые и персики. 
Своенравны, придирчивы, хитры, изворотливы и крайне ядовиты, если захотят.
А если не захотят, то могут вместо яда впрыснуть своему хозяину – особый стимулятор, состоящий из их жидкой, магической силы.

И первый такой укус - становится решающим для существа, ибо связывает змея с тем, кого он укусил, до смерти одного из них.
Получается, мы теперь с пушистиком связаны. 
Вот только, как она меня нашла, если я была в отключке? И почему решила помочь? Я ведь её испугалась сначала. 
Столько вопросов. Эх! 
Осторожно прохожусь по мягкой спинке змейки.
Но пора собираться. 
Сегодня большой день! Ведь мне наконец-то покажут академию! 
Интересно, на каком факультете я буду учиться, какие будут предметы, а как будет выглядеть моя комната? Ох! Столько всего!

Внутри поднимается волна предвкушения и азарта. 

Осторожно сгружаю Авари на кровать рядом с собой и поднимаюсь на ноги. 

Надо отдать персоналу должное! Обо всем позаботились! 
И одежду, и завтрак принесли!
Причем, как мне, так и моему фамильяру. Мясо, зелень, персик. 
Сама не замечаю, как в какой-то момент начинаю мурлыкать себе под нос разные песенки. 

Шантаар появляется в комнате в восемь пятьдесят девять, когда я уже одетая и умытая, со змейкой на плече смотрю в окно. Видны только кроны деревьев и пик здания, но все равно очень красиво! Боги! Как же мне уже не терпится осмотреться!!! 
- Кхм, кхм. - Раздаётся за моей спиной тактичное. Ой! 
Резко поворачиваюсь на каблуках новых ботиночек и встречаюсь взглядом с серыми глазами Шанти. 
Сегодня на нем белая рубашка, темно-синий, длинный пиджак, черные брюки и остроносые ботинки. На плече, черная же, кожная сумка и Рэй.
Руки, как всегда сцеплены за спиной. 
Из строго образа выбиваются только волнистые волосы, уложенные в строго продуманном беспорядке. Вроде воин, а вроде и ловелас. Хотя, когда это одно мешало другому? 
Перевожу взгляд на фамильяра. Тот сидит демонстративно задрав голову вверх. То же мне! Надменный комок перьев! Пф! 

- Доброе утро, наставник. - Вежливо здороваюсь я.
Спина прямая. Взгляд открытый. За спиной рюкзачок со всем необходимым.

- Фшшшшш. – Дружелюбно шипит змейка, вызывая у пернатого недовольный фырк.
- Доброе утро, леди Эдэир. Будет правильнее называть меня господин Лагард, или господин Шантаар. Потому что технически, я ваш куратор, а не наставник. – Холодно поправляет меня парень.

- Как скажете, Господин Лагард. - Отвечаю я тактично.

Тем более, что мысленно я все равно буду звать его Шанти или котом переростком. Ему бы ушки, хвостик и когтеточку! Вдруг подобрее станет?

- Итак, сегодня ваш первый день в академии Стэрнхолд. Прошу за мной. - Без лишней прелюдии говорит он, после чего, не дожидаясь моего ответа покидает палату. 
Следую за ним и оказываюсь в длинном коридоре. Видимо это все - лекарское крыло. Потому что много дверей, белые стены и тишина. Ну, ок! 
Дальше, молча, мы долго спускаемся вниз по винтовой лестнице, и наконец-то выходим на улицу. 
Стоит нам ступить на землю, как со всех сторон на меня обрушиваются звуки этого мира: пение птиц, шелет ветра, в кронах деревьев, тихие разговоры, всплески воды. 
Видимо в самом здании какая-то особая защита стоит. 
Куда не посмотри, везде аккуратные дорожки, с двух сторон, отгороженные от ярких, зеленых лужаек - невысокими, аккуратно подстриженными кустарниками. 
Одну из них мы и выбираем, чтобы бодро пойти вперед. 
Тепло. Солнечно. Людей почти нет, а те, что встречаются, все в голубой форме и вежливо кивают Шанти, словно он здесь большая шишка. 
Девушки - провожают его мечтательными взглядами, а меня придирчиво осматривают с ног до головы, удивленно округляя глаза, при виде змейки. 
Ей такое внимание не нравится, поэтому в какой-то момент она притворяется пушистым, полосатым воротником и прячет мордочку в моих распущенных волосах. 
- Перед тем, как я начну свой рассказ о Стэрнхолд,  я хочу спросить, что вам известно о нашей академии. - Подает голос Шантаар, продолжая смотреть прямо перед собой. 

- Информации в общедоступных источника мало. - Пожимаю я плечами. - Если коротко - это самое лучшее учебное заведение среди всех миров. Сильные преподаватели, уникальные предметы, которых нет, ни в одной другой академии, огромная библиотека. Здесь обучаются разные расы, разводятся редкие животные. Попасть сюда можно только сдав очень сложный вступительный экзамен. Так же сюда принимают выпускников из других академий, потому что на некоторых факультетах требуются хорошие практические навыки. 

- Что пишут в других источниках? - Прилетает мне вопрос, и моя правая бровь, сама ползет вверх.

- Не совсем понимаю, о чем вы. - Тактично ухожу я ответа, и даже отворачиваюсь в сторону, делая вид, что рассматриваю статую какой-то крылатой богини. 

- Леди Эдэир, не стоит держать меня за дурака. Я читал ваше досье. - Флегматично замечает Шанти. - Полную версию. Ту, в которой вы несколько лет провели в мире без магии, под присмотром наставника, после чего за хорошее поведение, вам разрешили поступить в магический колледж. Что было после его окончания я тоже знаю. Так что если я задаю вам вопрос, извольте отвечать на него прямо и честно. -  Грубиян!
Выдыхаю. 

- Ходят слухи, что охраной академией занимается тайное общество, задача которого поддерживать порядок во вселенной. Называют его по разному, но чаще всего, мелькает название - Подчинившие Хаос. Они настолько сильны, что могут поймать и обезвредить, даже самое страшное зло во вселенной -  расу Инкоидов, также известных, как «Каратели», или «Пожиратели миров». Многие мечтают стать частью братства, но по имеющейся у меня информации, попасть в их ряды, можно только закончив эту академию. – Мне бы кстати, тоже этого очень хотелось! Так я бы и со своим преследователем разобралась, и другим помогала! 

- Что ж, все почти так, как вы сказали. - Говорит Шанти, и мы останавливаемся возле высоких, кованных ворот, переливающихся всеми цветами радуги. 

- Но Стэрнхолд, это не просто еще одно элитное учебное заведение. Это место, которое  объединяет под своей крышей тысячи миров, и вселенных, не находясь ни в одном из них.  Именно поэтому,  у неё есть второе название - Межпространственная академия. - Вдох, он толкает одну из створок, заставляя её распахнуться.
И у меня от увиденного дыхание перехватывает, а на глаза от переизбытка чувств выступают слезы.
Даже за сердце приходится схватиться.
- И кстати. Правильное название братства - Упорядочивающие хаос.
Ой, мамочки! И вот здесь я буду учиться? Правда?
ААААААААА!

Элиас

Вообще я много где была. По разным мирам путешествовала, но вот целую долину, застроенную учебными корпусами с рекой в центре - я вижу впервые.
Более того, я больше, чем уверена, что это далеко не вся академия! И тем более межпространственная! 
Куда не посмотри, везде милые, полукруглые мостики, беседки возле воды, где так удобно заниматься, много зелени, высокие шпили, изящных, белых башен, теряющиеся в облаках!

Кажется, это не просто учебное заведение, это... 

- Автономный город-государство. - Подтверждает мои мысли Шантаар и первый шагает внутрь.
Неуверенно следую за ним по мощенной, каменной дорожке, поблескивающей в лучах утреннего солнца.

Вот это дааа!

- Мы никому не подчиняемся. У нас свои законы и правила, которые строго соблюдаются, как студентами, так и преподавателями. Мы сами себя обеспечиваем, хоть иногда и пользуемся помощью верхних миров вселенной Алари. - Вскидываю брови вверх.

- Это та, из которой вы родом. Позднее вы будете это изучать. - Киваю. Вселенных значит тоже много. Ага. 

- А откуда берете энергию? - Спрашиваю я, заметив магические фонари, выкованные из какого-то темного металла. 

- Из сердца планеты, на которой мы находимся, и «Источника того, что не случилось». - Да ну неет! Не может быть! Это же миф! Как они могли создать такой реактор…. Я краем уха слышала о таком, но то была фантастика! Кажется, последние свои мысли я озвучиваю вслух. 

- Нет, не миф. Наши физики уже давно его используют. Он уже помог вернуть жизнь в некоторые миры. Кстати, именно на этот факультет вас и определили. - Встряхиваю головой.

 - Что простите? - Не сразу понимаю я его.

- Ваша будущая специализация - Воскреситель Миров. Работа сложная, интересная, временами кропотливая и опасная, но крайне важная. Если коротко - во вселенной много рас, которые по той или иной причине перестали существовать. Но их технологии уникальны и могут принести много пользы. Вашей задачей будет изучить их. Понять, по какой причине они исчезли, найти ДНК для восстановления, воссоздать среду, в которой они обитали,  и снова вернуть их к жизни.

- Это же работа богов! - Невольно восклицаю я, вспоминая свое прошлое. Я там правда другим занималась, но суть то одна. 

- И да, и нет. Вы часто действовали по наитию, не принимая во внимание риски. Здесь же есть четкие критерии. Ведь может оказаться так, что расу воскрешать не стоит, потому что она принесет много вреда. Странно, что вы этого не понимаете, если одной из задач вашей реабилитации, было научить вас именно этому. - Сжимаю кулаки и останавливаюсь. 

- Знаете, мне кажется, крайне не профессионально, тыкать меня носом в мое прошлое, господин Шантаар. Не я выбрала вас своим наставником. И когда вы позволяете себе грубость и неуважение в мой адрес, тем самым вы идете не против меня, а против решения ректора. - Съел? Вдох, и он тоже тормозит. Поворачивается ко мне нарочито медленно. 
Не напугаешь! 
Да, в мире без магии было туго! Но он многому меня научил! Например, сразу устанавливать и отстаивать личные границы. Словами. Через рот.

- Если вам что-то не нравится - выход там. – Спокойно отвечает Шанти, подходит ко мне  и кивает в сторону выхода. 

- Спасибо, меня устраивает текущий маршрут. - Парирую я. - Может быть сразу тогда обозначим некоторые вещи? Я вижу, что я вам не нравлюсь. Простите, но это взаимно. Я хочу учиться. Вам же, нужно получить за мое обучение какие-то свои выгоды. Может быть, подпишем акт о ненападении? Будем держать холодный нейтралитет. Я со своей стороны обещаю не досаждать вам своим существованием, а вы - не будете меня тыкать носом в отходы моей жизнедеятельности! Как вам такой вариант?

- Это вопрос клятвы. Её вы принесете мне сегодня вечером, в храме семи богов. И правила, нашего с вами взаимодействия буду устанавливать я. Вы больше не богиня, леди Эдэир. И в этом месте вам не дадут творить все, что вам заблагорассудится. Так что будьте любезны, приструните свое эго и делайте то, что вам говорят. Ваша инициативность здесь никому не нужна. Мне, так уж точно. - Спасибо, что прямым текстом не послал дракону под хвост. А то судя по его настрою с него станется.

- А вопросы задавать мне можно? - Тактично спрашиваю я. 

 - Можно. – Кивок и мы продолжаем наше движение.

Ну, хочется ему быть мууу… мужчиной с тяжелым характером, путь будет! Ему же хуже! 

- Смогу ли я подрабатывать? Кажется, что городе-государстве, могут пригодиться мои руки и знания. 

- Сможете. Более того, я даже уже нашел вам подходящую вакансию и обо всем договорился. - Неожиданно прилетает мне ответ, тоном, в котором мне почему-то мерещится ехидство. 
Рэй же на плече хозяина довольно вскрикивает. 
И вот вроде мне радоваться надо, а внутри тут же поднимает голову тревога. С другой стороны, здесь безопасно, и это самое главное!
Но все равно хочется уточнить. И только я открываю рот, как парень меня опережает.

- Мы об этом чуть позже поговорим. - Интриган. Хитрюга! Выхухоль! И да простят меня эти животные!
Вдруг нас кто-то окликает. 

- Шанти! - Оборачиваюсь и вижу красивого молодого мужчину, с короткими, волнистыми, волосами цвета спелой пшеницы, идущего к нам. 
Высокий, черты лица мужественные, золотые глаза, искрятся на солнце. Одет в мягкий голубой джемпер с в-образным вырезом, белую рубашку, темно-синие, классические брюки и такого же цвета мантию.
Двигается легко, и очень плавно. Сразу видно – опытный воин и дракон! Вот только какой-то странный. Я таких еще не встречала.

Перевожу взгляд на кота переростка с попугаем на плече и снова не могу определить его расу.
Смотрю на мужчину. Дракон. Это легко считывается по особому отблеску его ауры, преломляющей свет не монолитом, а чешуйками.

Снова смотрю на Шантаара. Ничего!
Да, вашу ж мать! Кто он такой! Может василиск? Но у них должны быть полоски.

- Господин Варрон*. - Неожиданно склоняет голову мой сопровождающий. Стоп кто? Еще один?

- Оу! Господин Лагард? - Красиво изгибает бровь блондин.

- Слушая вас. Чем могу помочь? - И звучит так вежливо, почтительно! Словно это не он буквально две минуты назад натыкал меня носом, как нашкодившего котенка!

- Фшшшшш! – Подтверждает мои мысли Авари.

- Оу! У нас тут инициированный Схилкс! - Робко киваю. - Как зовут малыша? - Улыбка добрая, энергетика сносит. Драконий бог?

- Авари. Она девочка. - Осторожно отвечаю я, и бросаю быстрый взгляд на Шантаара. Тот кивает. 
- Очень рад еще одному сильному фамильяру. - Тактично закрывает тему блондин и возвращается к Шанти. 

- Слышал, у тебя появилась подопечная. Мои поздравления. 

- Спасибо. Это большая честь для меня. - Вежливо склоняет голову парень.
Ага! Конечно! Скорее кара небесная! 

- Я хотел спросить, когда юная леди сможет начать работать? - Опа! Да! Когда? Как здесь все быстро!

- Думаю, с пятницы уже сможет приступить. - Отвечает Шанти, почему-то одарив меня странным взглядом.

- Отлично! Нам как раз привезут новую партию Лаэрсов! Нужно будет подготовить для них чистое пространство.

И тут я понимаю, в чем подвох.

Лаэрсы - это дикие кони-демоны, размером до пяти метров в холке.
Огромные звери! Необузданные. Неуправляемые. Разумные, но ооочень капризные. Силы там, как и отходов жизнедеятельности немерено!

Прикрываю глаза.

- Хорошо. Тогда дай мне знать, куда за ней прислать нашего стажера. - Радостно улыбается мужчина.

- Конечно. - Отзывается Шантаар, с легким поклоном.

Сжимаю кулаки. На конюшню меня пристроил! Лошадино-демонические экскременты убирать! И думаешь, меня это испугает или обидит?

Даже не надейся дружок! Даже не надейся!
_____________________________________________________________________________________
Дорогие читатели, добрый день! 
По отсылкам: 
* Встречаем Эдварда Варрона - сына Атласа и Софии Варрон из книги , племянника ректора. Он в нашей истории еще ни раз появится. И что важно - дракоша, пока холостой!

Дорогие читатели, добрый день! 
Постаралась нарисовать то, что показывало мне воображение) 
И важный момент - это лишь часть академии. Так она гораздо больше) 
Вам какой арт больше нравится? 
1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

До встречи)