Изгнанные во тьму

Не отходи, прелесть моя, от людей далеко, а ведь иначе навеки пропадешь!  Унесет тебя корабль в безбрежный океан, где поджидает пират проклятый, дабы в клетку заточить, словно зверя какого-нибудь. И тогда не рыдай, не скреби пол в отчаянии, ибо поздно будет.

Помните! В лесу дремучем не место девам заморским и коль решитесь войти, пути обратно не будет. И если одна из вас в чаще лесной на восток свернет, в лапы околдованного дурманом волка попадет, слёзы горючие прольет и постигнет её зло страшное. Не сбежать ей от него, не уйти, везде чудище лохматое найдет. 

А коли на север свернет, дева будет той, что проклятье понесет короля, того самого, чье сердце ледяное, не способно ни любить, ни чувства иные испытывать. Холод его тебя окутает, инеем морозным покроешься. 

Сторонитесь, наивные девы, мрачной пещеры, иначе одну из вас утащит в чащу лесную старуха зловещая. И если надумает плененная голубка бежать от неё, попадет в могучие руки воина, чье сердце тверже стали да грубее арканзасского камня.

Никогда, прекрасная дева, не беги искать пропавших, ибо тьма проклятая тебя унесет, разум помутит. И коль случится беда эдакая, не сыщешь ты места себе нигде, кроме как в объятиях врага, что душу твою погубит и глазом не моргнет.

Термонд, Западная Верджиния 

Термонд — это город призрак, находящийся под юрисдикцией Национальной парковой службы (NPS), а также эта отправная точка их с подружками увлекательного трипа по Соединенным Штатам Америки. Они грезили об этой поездке с подростковых времен, но только сейчас им удалось осуществить свою давнюю мечту, что трепетно хранилась в их душах. Так как Термонд небольшой, девочки рассчитывали успеть рассмотреть достопримечательности города за двое суток, не больше. Но этого срока ощутимо стало не хватать, стоило им переступить порог прекрасного города, хранящего в себе множество различных тайн. Местность Термонда притягивала к себе словно магнитом, околдовывая своей магической красотой. Упиваясь каждой секундой проведенного здесь времени, девушки не заметили, как же быстро прошло отведенное на эту поездку время. Они побывали в старой церкви, исторически принадлежащей афроамериканцем, поглазели на сокровище штата Вирджиния — угледобывающую башню, покатались на велосипедах по знаменитой тропе Rend Trail, но в легендарное железнодорожное депо, где, кажется, еще витали призраки прошлых лет, они, к их глубочайшему сожалению, еще не попали. 

— Чёрт побери, мы профукали автобус! — с досадой выпалила Селена, чуть ли не продырявив асфальт каблуком. Светло-каштановые волосы девушки обрамляли худое лицо, оттеняя впалые щеки и серые глаза. Её чёрное штапельное платье струилось вдоль талии словно огненный дым, щекоча своим подолом голые щиколотки. — И это был последний на сегодня, чтоб его! Может пешим ходом добреемся? 

— Наш поезд отбудет до того, как мы доковыляем до депо, — напомнила ей сестра, скрестив руки на груди. Хари не стала добавлять, что именно из-за неё они опоздали на автобус. Если бы Селена не забыла паспорт в номере отеля, им бы не пришлось возвращаться за ним, потеряв драгоценные минуты. — Черт, ну как же так! — Взъерошив светло-каштановые волосы, девушка отвернулась, став спиной к своей близняшке. Резкий порыв ветра задрал край её атласного платья, оголив ягодицы. С горла Хари вышел сдавленный писк и она тут же опустилась на корточки, прикрыв оголенные участки кожи.

— Боже! — засмеялась Ева, прикрыв лицо ладонью. — Не расстраивайтесь, все не так плохо, может кто-нибудь из местных будет проезжать мимо и подкинет нас до депо.

Инес усмехнулась. Вот же отчаянная оптимистка. В этой глуши почти никто не живет, поэтому один шанс на миллион, что её слова окажутся правдой. И брюнетка не поленилась поделиться своими мыслями на этот счёт, из-за чего Селена разочаровано поджала губы. Ну как же так! Осмотревшись по сторонам, она тяжело вздохнула. Железнодорожная станция влекла к себе и ей нравилось это притяжение. И что теперь им делать? Уезжать, так и не увидев основную достопримечательность Термонда, манящее до дрожи в коленах, совершенно не хотелось. Но такси тут не ездит. Да и билеты на сегодняшний поезд уже куплены, ключи от комнат в отеле сданы обратно, чемоданы собраны. Очень печально, что они зря неслись сюда в такую жару, окрыленные предвкушением от предстоящей встречи с историческим достоянием города. Удрученно понурив головы, девочки время от времени вытирали с лица и шеи соленые капли пота, возникающие из-за невыносимого яркого июльского солнца. Размышляя над тем, как же им поступить, они даже не заметили отсутствие одной из их священной пятерки. Прошло не мало времени, как те впервые спохватились об пропажи подруги. 

— Филофея куда-то отошла? — поинтересовалась у девочек Хари. Она первая заметила её пропажу. Вытерев потные руки об темно-зеленое платье, девушка нервно перекинула длинный хвост через плечо. 

— Её здесь нет? — вопросом на вопрос ответила Инес, перестав копошится в своем чемодане. 

Ева наконец-то подняла глаза с экрана телефона и удивлённо взглянула на подружек. Она тоже не знала, девочки прочли это по её глазам. Краска с их лиц медленно спала, а уголки губ резко опустились. Никто из них даже не догадывался, куда могла запропаститься Фея. Идей никаких, идти ей некуда, вокруг ничего, кроме высоких сосен и одинокой трассы. Они приехали сюда на автобусе, который уже отбыл обратно. Следующий ждать ещё долго, поэтому уехать Филофея никуда не могла. Ева, не теряя ни минуты, тут же вскочила с лавки, набирая номер подруги. Гудки шли мучительно долго, но трубку никто брать не спешил. Хари и Селена, кусая ногти, бегло осматривались по сторонам. Куда же она могла деться? И почему не предупредила о том, что собирается уходить? Девочки боялись думать о том, что  Фея могла заблудится в этом незнакомом ей местности, окруженном со всем сторон лишь стройными деревьями. Потеряться в городе, в котором проживают от силы три семьи, жуть как страшно.

— Надо поискать её в лесу, — предложила Хари. — Фея далеко бы не ушла. 

— А если она вернется сюда, и нас здесь уже не будет? Что тогда? — подорвавшись на крик, спросила у сестры Селена. 

— Девочки, я думаю Фея бы предупредила нас, если вдруг собиралась уйти. Вам не кажется её исчезновение странным? —  всё три девушки удивлено оглянулись на неё, поняв, к чему ведет Ева. Та, осмыслив, что ляпнула, тут же прикусила язык. Похищение? Нет, нельзя о таком думать! Кому выгодно похищать их подругу? Туристам? Да в этом городе даже почти никто не живет.

— Успокойтесь, вашими криками ей не поможешь. Я считаю, нам стоит разделиться, — уверенно предложила Инес. Из всех четверых, она одна не поддалась панике. Её лиственные глаза обвели пронзительным взглядом каждую из девушек, вынуждая тех замолкнуть. — Я с Хари поищем её в лесу, а вы с Селеной ждите здесь. 

— Мы не может отпустить вас просто так в лес... — идея Инес Селене не показалась такой уж замечательной. — Вдруг и вы потеряетесь? 

— Нет, не потеряемся. 

— Почему ты в этом так уверена? 

— У меня кое-что есть, благодаря чему мы сможем легко найти путь обратно, — слабо улыбнулась брюнетка, сверкнув зелеными глазами. Она, вернувшись к лавочке, вновь принялась копошиться в своей сумке. Её тёмные волосы сползли со спины и прикрыли ей обзор, но она не стала отвлекаться на них. Интуитивно нащупав шерстяной клубок, девушка издала удовлетворенный возглас. 

Инес, как и планировала, последовала с Хари в лес. К счастью, солнечные лучи в этом месте не смогли добраться до них и им перестало невыносимо печь голову. Чем глубже они заходили в лес, тем сильнее чувствовалась прохлада, отрезвляя затуманенный из-за жары разум. Девушки все время оглядывались по сторонам, звали пропавшую подругу по имени, срывая голос, но на их зов отзывалось лишь лесное эхо. Подруги успокаивали себя мыслью, что Фея, возможно, уже вернулась к автобусной остановке и ждала их там. К сожалению, сеть в глубине леса не ловила и связаться с девочками они не могли. Инес, уверено шагая в глубь леса, продолжала разматывать алый шерстяной клубок, который откопала у себя в сумке. Хари тем временем шла за ней по пятам, крепко держа её за руку. Время от времени девочки спотыкались о корни деревьев и цеплялись об ветки сосны или других древесных кустарников, которых здесь оказалось не мало. Хари даже получила пару ссадин на ладонях, из-за чего брюнетка неодобрительно мотала головой, молча прося её быть осторожнее, хотя у самой на щеке красовалась царапина от сосновой ветки. Лес, безусловно, завораживал своей волшебной красотой. И возможно, в иной ситуации они бы насладились запахом смолы и хвои, прекрасным видом гордых деревьев и ярким вкусом брусники с клюквой, но не сейчас. Их головы были отяжелены лишь мыслью о Фее, а пульс бешено стучал в ушах от волнения и беспокойства за неё. Пребывая в таком состоянии они даже не заметили, что их клубок размотался. Девочки остановились, прислушиваясь к тишине леса. Хари бросила на подругу вопросительный взгляд, сжимая её руку в болезненные тиски. Время близилось к вечеру, а они и на шаг не продвинулись в своих поисках. 

 — Пойдем обратно? — сиплым из-за криков голосом, спросила у подруги Хари. 

Инес долгое время молчала, оставляя её без ответа. Идти обратно? Слишком рискованно оставаться здесь. Но Фея...Брюнетка рьяно замотала головой. Паника, которую она все время подавляла в себе, грозила вылезти наружу. Уйти сейчас, когда возможно, они так близко...Девушка не хотела думать, чем это могло кончится для Филофеи, ждущей их где-то в глубине леса, там, в одиночестве, среди диких животных и давящих со всех сторон высоких деревьев. Подняв взгляд вверх, на пышные кроны, в которых путались солнечные блики, девушка издала судорожный вдох. И тут, стоило ей на немного опустить глаза, она замерла. Хари, нахмурив тонкие брови, обернулась, чтобы выяснить, что так удивило её подругу. Неподалёку от них, плохо скрываясь за кустами можжевельника, стоял огромный валун. Сердце девушки пропустило удар, а в голове у неё будто зажглась лампочка. Быстрыми шагами она уничтожила то расстояние, которое разделяло её с серой глыбой, а потом опустилась на корточки, читая вслух надпись на камне.  

— Как я поняла, это латынь, — заключила  Инес, оперев руки об округлые бока. — Ну а как это переводится? Ты знаешь?

— Я дополнительно изучала латинский в университете на первом курсе, — краснея, ответила Хари. — Но поняла я совсем немного! — тут же добавила девушка, поднявшись на ноги. Все-таки латынь не самый её любимый предмет. — Я могу ошибаться, но кажется там написано, что свернув на восток, большая вероятность натолкнуться...на какого-нибудь зверя? — словно спрашивая себя, добавила девушка. — А если на последуем на север ...тут я вообще ничего не поняла...что-то про мороз и короля...возможно королевство. 

— Это что, чья-та плохая шутка?! — Инес скептически оглядела валун, переваривая полученную информацию. — Волки в Термонде не водятся. И при чем тут короли? Мы что, в каком-то средневековье? — Она устало потерла переносицу, прикрыв свинцовые веки. — Хари, я думаю, нам стоит разделиться... —  тихим и надрывным голосом предложила Инес. 

— Хорошо, — не мешкая, согласилась Хари. —Мы не должны останавливаться,  — она озвучила мысли Инес. И им обоим стало от этого легче.

— Ровно сто шагов, никуда не сворачивай, иди прямо, — наказала ей брюнетка, обняв на прощание. 

Если бы Инес только знала, чем это решение кончится для них обоих, то никогда бы не отпустила Хари, сделала все возможное и невозможное, чтобы увести себя и её из этого проклятого леса. Но решение было принято, а время ни за что не отмотать назад. К сожалению, её глупости не уступили и Селена с Евой. Они, устав ждать каких-либо новостей и решив, что в любом случае, появление Феи на горизонте не близко, принялись расхаживать по трассе в поиске каких-либо зацепок. Солнце пекло невыносимо, но спрятаться от него под тенью деревьев, как Инес и Хари, возможности им не выпало. У девочек даже пятки горели сквозь обувь, когда они ходили по запеченному асфальту, не то что голова. Спасало лишь легкое дуновение июльского ветра, сравнимое лишь с первым глотком воды в африканскую жару. В один момент, Еве даже показалось, что у неё из-за жары начались галлюцинации, настолько все было плохо. Привидится же всякое. Но иллюзия так и не исчезала. Девушка обернулась, чтобы посмотреть, не заметила ли её подруга того, что видит она. 

— Это то, о чем я думаю? — вскинув брови, воодушевлено спросила Селена.

— Пойдем проверим, — подхватив подругу под локоть, блондинка потянула её вперёд. 

Не осталось никаких сомнений. Это металлическая рухлядь, стоящая посреди обочины, являлась ничем иным, как старым Chavralet, брошенным кем-то здесь давным давно. Весь в пыли, ржавый, мятый, словно вздутый футбольный мячик, но на колесах!  Ева счастливо запищала, блестящими глазами осматривая, как тогда считала Селена, несчастный драндулет. 

— Мы поедим искать Фею на ней. 

Каким-то образом у них получилось открыть дверцу автомобиля, ну а потом, Селена постаралась вспомнить, как брат правильно соединял провода, чтобы завести старушку отца, когда тот не видил и вуаля, готово! Послышался рев мотора и они полетели по безлюдной трассе Термонда. Задницы их горели от соприкосновения с горячей кожей салона автомобиля, но они храбро терпели все неудобства, только ради того, чтобы поскорее найти Фею. 

— Ну разгонись ещё немного, Селена, — просила её Ева, взирая на неё большими глазами, да так, что отказать... На свете ещё не родился тот, кто мог бы выдержать и не дрогнуть перед ее колдовским обаянием. 

— Внимательно смотри по сторонам, нет ли нигде Филофеи, — слабо улыбнувшись подруге, предостерегла её Селена. Но и без напоминания подруги, Ева старательно разглядывала каждый куст, мимо которого они проезжали. 

— Это железнодорожное депо? — удивлено воскликнула блондинка, высунув голову из машину. Они ехали не более десяти минут и не могли доехать до него так скоро. На автобусе им понадобилось бы не менее полутора часа.  — Подожди, может...я думаю, Фея случайно не здесь? 

Селена затормозила, и в скором времени они уже стояли напротив здания. Их груди тяжело вздымались, а глаза завороженно смотрели на золотую табличку повешенную над туннелем. 

— Что-то на латинском, — догадалась Ева. — Не могу разобрать. 

— Я посмотрю что внутри, — Селена первая шагнула внутрь, прячась во тьме туннеля. 

***

Студенты заворожена глядели на угрюмый замок, одиноко возвышающийся над землей. Над ним сгущались мрачные тучи, а гром время от времени сотрясал величественные стены крепости, металлические купола и кроны полуголых деревьев, окружающих его со всех сторон. Каменные статуи горгулий ожили в этот день, воспарили в воздухе и время от времени с пронзительным криком спускались на землю, чтобы отогнать от замка растерянных первокурсников. И в ряду этих самых первокурсников, попавших под их горячую лапу, состояла Селена. Уже испытав на себе всю прелесть столкновения со злобной горгульей, девушка не прекращала поглядывать на местных уродцев, ожидая от каждого какого-либо подвоха. Кстати, зря девушка подозревала всех подряд, ведь в своей беде она мало-мальски была не одинока. Вот справа от неё сгорбился клыкастый бугай с поджарым мускулистым телом и заострёнными ушами. Его зеленая кожа серела от волнения, вызывая на смех сородичей, более крупных чем он. Позади него прятался напуганный узколобый тролль с маленькими чёрными глазами и волосатым телом. Многие, как и она сама, нервно заламывали руки, оглядываясь по сторонам, словно загнанные в ловушку звери, какими те на самом деле и являлись. Удивительно, несмотря на них разительные отличия между собой, их одолевали схожие чувства и эмоции. Они ощущали себя чужаками на этой земле. Но из них всех по истине чужой являлась только Селена.

Ей самой тяжело в это поверить, но она прибыла сюда из совершенно другого мира, в котором подобных чудищ, как злобные горгульи, можно встретить лишь в детских сказках. Так что да, ей это всё не снится, и она находится в добром здравии и ясном рассудке, а ещё — один Господь знает где. Страшно оказаться совсем одной в неизвестном месте, а в её случае, в другом мире. Она впала в отчаяние. В первое время у неё с трудом получалось бороться со слезами и истерикой, но сейчас она заглушила все чувства и страхи, затолкнув их куда поглубже. Слезами горю не поможешь, и ей это известно довольно хорошо. 

Ветер яростно хлестал её по лицу, отрезвляя затуманенное сознание и безжалостно сбивая с ног. Порой ей не за что было ухватиться, и тогда Селена падала на землю, царапая колени об острые камни. Она голодная и промерзшая до костей, пережившая бой с уродливой горгульей, но живая, а это самое главное! Раз за разом поднимаясь на ноги, Селена шла вперёд, вслед за не менее растерянными юношами и девушками, отличавшимися от неё, разве что, конституцией тела... К счастью, в отличие от них, у неё не было рожек, кожистых крыльев, хвоста и острых клыков. Но у всех, оказавшихся здесь существ, общая цель — добраться к укрытию до того, как дождь усилится и стать частью этого мира, насколько чуждого для них. Селена сморщилась, вытирая лицо от крупных капель дождя, из-за которых перед глазами все размывалось. Возможно, место, в которое она так стремится попасть, станет для неё спасением. Компасом, который подскажет ей путь обратно домой! 

Многоярусная пристройка, находящаяся справа от замка, представляла собой женское общежитие, а слева — мужское. Для того чтобы доковылять до него, им необходимо было пересечь узкий мост, на котором как раз столпились десятки озябших от холода студентов. Каждый стремился как можно быстрее дойти до общежития и заселиться в тёплую, как они надеялись, комнату. Чем ближе Селена подходила к мосту, тем отчётливее ей слышались рассерженные голоса студентов, которым не посчастливилось его пересечь. Лишь некоторым из них удалось оказаться по ту сторону, по большей части в силу своих физиологических особенностей. 

— Гарпии перелетают мост, — заключил чей-то грузный голос позади неё. Селена не стала оборачиваться, но замедлила шаг, прислушиваясь к его словам. — Может, попросить у них помощи...

Откинув голову, она стала рассматривать парящих в воздухе девушек с огромными крыльями и лапами грифа. Некоторые из них небрежно хватали кого-нибудь своими мощными когтями за шкирку, унося их в сторону замка. Селена надеялась, что они забирают их по доброй воле и не покромсают своими медными когтями по пути. 

— Ты что, спятил?! Разве ты не знаешь, что дикие гарпии едят таких, как мы, на обед? А я не хочу быть съеденными ими, — тут же пресёк его второй голос, в следующую минуту перейдя на заговорщический шепот. — Говорят, эти пернатые стервы таскают только тех, кому старуха с косой уже на пятки наступает. Бр-р-р. Лучше уж очаровать ведьмочек и уговорить их прокатить нас до общежития на своих метлах!

Если эти гарпии едят их на обед, страшно представить, что будет с ней, стоит столкнуться с ними. Селена тяжело сглотнула, чувствуя, как земля уходит из-под её ног, а перед глазами кружат назойливые мушки, предвещая скорый обморок. Она ущипнула себя за бедро, да так сильно, что на этом месте в скором времени мог появиться синяк. Нет, нельзя раскисать! У неё нет на это права! Но удержать сознание в ясности так тяжело...

— Их мётлы ещё более капризней, чем местные горгульи. Они даже своих хозяев сбрасывают, глупец. И вообще, у ведьм понятие о мужской красоте... гм... специфическое. Им же эти, светлые маги нравятся, смазливые принцы всякие, тьфу! — сплюнул он себе под ноги с явным отвращением. — Они нас засмеют, а потом, возьмут да и превратят в жаб, чтобы мы смогли переплыть речку, а не перелететь. Типа, акт ведьминской милости, чтоб мы не сильно расстраивались... Ха! Да уж, спасибо, не надо!

Селена не стала больше прислушиваться к их разговорам, ведь ни один из предложенных вариантов ей не подходил. Она продолжила плестись в толпе студентов, предчувствуя долгий и утомительный день. Погрузившись в свои собственные, не менее грустные размышления, девушка не заметила человеческую фигуру, внезапно возникшую перед ней. Впечатавшись лицом в каменную грудь мужчины, она подняла растерянный взгляд вверх и столкнулась глазами с оскалившимся эльфом. Он издавал тёмную, отталкивающую ауру вокруг себя и первое, о чем Селена подумала, когда увидела его, это инстинктивное и первобытное: стоит бежать и куда подальше. При виде орков и троллей ей не было так страшно и трусливо, как сейчас! Даже воздух, вокруг эльфа, казалось, сгущался, становясь тяжелым и вязким. Его глаза, глубоко посаженные под тёмными нависшими бровями, казались бездонными колодцами, в которых бесились чертята. Барственно откинув с плеча белесые пряди волос, остроухий мужчина окинул девушку жадным взглядом, на мгновение дольше положенного удержав его в районе её декольте. Из-за дождя тонкое штапельное платье прилипло к белоснежной коже, очерчивая изящные изгибы тела, острые ребра и как назло, грудь. Возмутительное поведение! Девушка поспешила прикрыться руками, отступив на ещё три шага назад. Возмущенный крик застыл у неё в горле, но вместо отборных ругательств она смогла издать лишь пару сдавленных хрипов. 

— Ведьмы перелетают мост, девочка. Чего ты тут застыла? — услужливо поинтересовался эльф, склонив голову на бок. Он рассматривал её с пытливым блеском в глазах, будто какого-то экзотичного зверенка. — Где твоя метла? Почему ты все ещё её не призвала? Ждешь кого-нибудь? — незнакомец мгновенно засыпал девушку вопросами. Уж больно нездоровый интерес у него к ней. Как же хотелось ему по лицу дать от всей души, чтобы упал и не встал. Вот горгулье ведь смогла обездвижить! К сожалению, ещё одной битвы с кровожадной нечистью она не переживет. Ну а сам эльф явно ощущал преимущество перед ней, скалясь на бедную девочку словно волк. Чтобы все твои зубы выпали, гадина белобрысая! — про себя пожелала она ему, хмуро сведя русые брови к переносице.  

— Нет у меня ковена и метлы тоже, — Ведьмой считает! Урод ушастый! Вот бы переехать его это самодовольную физиономию на Chavrolet, на том самом угнанном ею с Евой в Термонде. Жаль только, его не выбросило сюда вслед за ней. 

— Кто же ты, если не ведьма? — противный смех эльф резанул по ушам. — Вроде не эльфийка ты, не орчиха и даже не демонесса. Рогов у тебя нет, клыков тоже не вижу. Но запах твоей тёмной магии я отчетливо чувствую, значит и не человек ты вовсе! 

Какая к черту тёмная магия? Взглянула на него. Эдакий гад, с белыми, доходящими до самих бедер, патлами! Смотрит на неё прищурено, подозрительно. Глаза горят, но без грамма насмешки. Не юлит, получается. Да и зачем ему? Неужели она и вправду ведьма?! Селена задрожала, скорее от ужаса, чем от холода. Как же так все обернулось?! Вот в эту магическую пурду ей не хотелось ввязываться совершенно точно. 

— Не морочь мне голову! — фыркнув, воскликнул эльф.  — Если, конечно, ты вообще собираешься заселиться в общежитие. Как только дождь усилится, река затопит мост, а это означает, что многие тут не смогут перебраться на ту сторону. Ты тоже, кстати, если предпочитаешь универсальной метле посредственные ноги. Кстати, имя моё —  Лаусиан Джхалавар, более известный как Верховный правитель Гремучих лесов, — гордо вскинув свой острый подбородок, зачем-то проинформировал он Селену, а потом наградил её своим фирменным надменным взглядом, которым обычно смотрел на людей, находящихся ниже его по рангу. — Как ты могла догадаться, я примчался к тебе на помощь не просто так. — Девушка нахмурилась. О какой помощи говорил этот павлин? — Его Величество Император Эхекатль Справедливый, да продлятся дни его, назначил меня куратором первокурсников факультета «Тёмных сил». Так что, дорогуша, по долгу службы я теперь твоя нянька и нянька ещё десятки таких же балбесов. 

—  Так чего это вы только ко мне пристали? — она все ещё не доверяла ему. — В вашей «помощи» нуждаюсь не только я, а ещё десятки балбесов, — передразнила его девушка и также, как и он, посмотрела на него высокомерным взглядом. Но эльф не выглядел обиженным её поведением. Этот павлин лишь сильнее оскалился. 

Времени у эльфа было мало. Как она и сказала, ему стоило найти остальных ребят. Девчонка, конечно, симпатичная, грех отрицать, но выбрался он сюда по важному делу, порученному ему самим императором, а побеседовать с ней он ещё успеет...в другой раз. Природа мать как некстати разбушевалась не на шутку и грозилась устроить самый настоящий потоп. Вскинув подбородок, мужчина приказал ей сейчас же призвать метлу, ведь пересечь мост на своих двоих ей, в ближайшее время, возможности не выпадет. 

— Но я... я не умею! — ее крик утонул в оглушительном раскате грома. Без метлы ей не попасть в замок, а она в этом отчаянно нуждалась. Страх оказаться за бортом, накатил на неё внезапной волной, выбив весь воздух из лёгких. Что же теперь делать?

Полил сильный ливень. Кажется, пророчеству Лаусиана суждено сбыться и мост в скором времени на самом деле смоет сильным течением. А как же иначе? Переправа то хилая, с прогнувшими досками, на котором совершено отсутствовали перила. Удивительно, как это хрупкое сооружение ещё раньше не рухнуло под натиском буйного ветра и тяжестью веса студентов, спешивших заселиться в общежитии. Холод пробивал её до костей, и жег кожу словно кислота. Обняв себя голыми руками, девушка ощутила резкую слабость в теле. Этот день вымотал её, и ровно стоять на ногах получалось с трудом. Интересно, кто быстрее сдастся и рухнет, тот несчастный мост или она?! Лаусиан, даже не спросив у неё разрешения, схватился своими скользкими пальцами за её тонкое предплечье и притянул тело девушки ближе к себе. Селена удивлено уставилась на него, свободной рукой убирая с лица мокрые пряди. Мужчина даже не постарался объясниться. Он лишь молча взмахнул рукой, создавая над собой энергетический купол. Ну а сама Селена словно разучилась говорить, не смогла и звука выдавить из себя.

— Полететь на метле у тебя уже не получится. Ветер слишком сильный и ливень. Придётся создавать портал. — Лаусиан тяжело вздохнул, разрушив затянувшуюся тишину. Для создания телепорта требуется колоссальная энергия лишь для того, чтобы перенестись самому. А у него на попечение десятки бестолковых студентов. Он чувствовал, что ещё долго будет восстанавливать свои силы. 

Селена незаметно кивнула, радуясь тому, что ей не придётся ломать голову над тем, как вызвать метлу и в скором времени она наконец-то окажется в тёплом помещении. Эльф быстро собрал вокруг себя тёмных магов. Не обманывал, все-таки. Только бестолковый из него куратор вышел. Поздно спохватился о своих подопечных.