Ирина внимательно изучала красивую брюнетку, сидящую перед ней. Снежаной, кажется, её звали. Багирова не была уверена. Она старалась не загружать лишней информацией свою голову, поэтому имя этой наглой девицы и не задержалось в памяти. Есть вещи, ценность которых не стоит даже малейших усилий. Одна из таких вещей — имена любовниц мужа. Все равно в скором времени ей дадут отставку, а потом появится другая. Они всегда меняются. Багиров быстро устает от своих кукол. Вот только от Иры всё никак не может устать, несмотря на все ее выходки. Увы.
Они обменивались изучающими взглядами, правда с разной степенью любопытства. Молоденькая девушка решила сделать вызов более опытной женщине, которая изначально имела более удачное положение на шахматной доске. Наглая и дерзкая, уверенная, что может идти по головам, но по ним еще нужно уметь пройти и не свалиться, потому что если упадешь, тебя затопчут.
Обе молчали. Молчание имело оттенок напряжения и ожидания. Ира ждала дальнейших действий брюнеточки и не скрывала того факта, не желала тут находиться. У неё были куда более важные дела, чем сидеть с этой юной прелестницей и о жизни болтать.
— Вы не хотите спросить, для чего я вас позвала? — наконец не выдержала девушка, вскинув подбородок вверх. Она явно чувствовала преимущество в данной ситуации. Глупышка. Бедняжка даже не сознавала, что имеет тот же типаж, что и Ирина, и это не было совпадением. Всег его любовницы всегда похожи на жену. Всегда.
— Извини, не помню, как тебя зовут, — произнесла полувопросительно Ира, смотря в глаза девице, что возомнила ее соперницей. Забавно.
— Снежана, — напомнила девушка, снисходительно улыбаясь.
Наверняка, подумала, что Ирина наверняка помнит её имя, просто не хочет признаваться в ущемленных чувствах. Каждая женщина, знающая о наличии у мужа любовницы, как минимум поинтересуется хотя бы ее именем. Вот только Ира Багирова не была каждой женщиной. Ее случай стоял обособлено в миллионе подобных историй. Проблема в том, что ей не за кого соперничать. Она уже очень давно не держала мужа рядом с собой, не пыталась его удержать. Всё совсем наоборот.
Всё-таки стереотипы очень сильны, почему-то большинство людей уверено, что именно женщины должны удерживать мужчин. Вот просто обязана привязать его цепью к себе и охранять, что его куда-нибудь не увели, как теленочка. Это всё такие глупости на самом деле. Сама Багирова уже никому ничего не собиралась доказывать. Она просто жила.
— Так вот, Снежана, — Ирина сделала небольшую паузу, чтобы сделать глоток воды, — если честно, меня бы здесь не было бы, если бы не твоё потрясающее упорство. Твои сообщения и звонки меня конкретно так достали.
Данная особа была очень настырна, да так, что внимание привлекла не только Иры, а та старалась не выносить сор из избы. Ради детей. Для общества Ирина и Вячеслав Багировы идеальная любящая пара. Все считали, что они безумно любят друг друга и живут в гармонии и солидарности. Из всего вышесказанного к их случаю, пожалуй, можно только применить «безумно». Их отношения давно уже попахивали безумством.
— По-другому просто невозможно было добиться встречи с тобой, — недовольно заметила она, перескочив с «вы» на «ты».
Такой расклад Иру больше устраивал. Не такая она уж и старая, чтобы от двадцатилетней девицы выслушивать обращение по имени-отчеству. Хотя конечно Славик очень удружил, выбирая себе в любовницы однотипных старлеток, активно делающих вид, что они учатся в университете, а по факту прожигающих своих жизни и ищущих богатенького папика, который будет их содержать. Эта ничем не выбивалась из вереницы. Высокая, стройная, с формами в нужных местах. Длинные темные волосы, губы по последней моде пухлые. И не факт, что она с такими родилась. Собственно, вопросы о подлинности и натуральности вызывали не только они, но и нос, и четвертый размер груди красотки. Кому-то, как Ире, такие данные от природы даны, а кто-то выпиливает из имеющихся данных совершенство, не понимая, что совершенства не существует, и эта гонка за красоту бесконечна.
Снежана явно следит и за собой, и за модой. Одежда вся сплошь брендовая, а в ушах наверняка брюлики. В руке айфон последней модели, наверняка подаренный Багировым. В общем, вся из себя молодая хищница, вышедшая на охоту. Неужели Вячеслав таким образом пытается возместить какие-то комплексы? Ирина как-то не замечала за ним комплексов, связанных с низкой самооценкой. Скорее наоборот, его самоуверенность можно было бы хоть немного занизить.
— Ну вот я, здесь, — хмыкнула Ирина, наблюдая за разочарованным лицом собеседницы. Наверняка, Снежана по-другому представляла их разговор. Ждала более эмоционального отклика от обманутой жены. — О чем ты хотела поговорить?
— О Вячеславе, — предсказуемо ответила та, всем телом поддавшись вперед. Наверное, таким образом хотела весомости своим словам добавить. — Вы должны его отпустить! Он не любит вас, а вы его держите, не даете стать счастливым с другой.
На несколько секунд Ира просто подвисла, а потом разразилась громовым смехом. Не выдержала просто. Сказанное Снежаной было настолько смешным, до нелепости просто. Эта дурочка действительно считала, что такого мужчину, как Багиров, можно удержать какими-то ухищрениями? Да если бы она ему надоела, его ничто не удержало подле неё. Ни её слезы, ни совместные дети, ни моральные нормы. Слава всегда делал то, что хотел. На мнение остальных ему было плевать с самой высокой колокольни. Это не тот человек, которого можно удержать, а вот Ирина как раз одна из них. Нашел Багиров на нее управу, удержал. Теперь она о свободе только мечтала, в реальности получить не могла.
— Что смешного? — Снежане не удалось скрыть досаду. Она стала нервно отбивать чечетку пальцами по столу.
— Ты и твое видение ситуации, — честно ответила Ирина. — Ты реально думаешь, что Слава остался бы со мной, если бы этого не хотел? Более глупой вещи в жизни не слышала Надо будет сообщить ему, что его любовница думает, что он подкаблучник, который не может ступить и шага без разрешения жены. Пусть поржет.
Вот теперь брюнеточка разозлилась, даже кулачки сжала. Броситься на неё или нет? Ирина лениво пыталась оценить степень её безрассудства. Девочка явно была идти на крайние меры, но понимание выражения «крайние» у всех разные.
— Неужели вам все равно, что ваш муж изменяет вам со мной? Мы три месяца вместе и много времени проводим вместе, — продолжала она гнуть свою линию. — Он наверняка бы переехал ко мне, если бы не вы…
— Дай догадаюсь, переехал бы к тебе в апартаменты, который сам же и снимает? — хмыкнула Ирина, и та мгновенно покраснела. — А теперь послушай меня внимательно, девочка. Если ты сможешь увести его из семьи, я только рада буду. Лично тебя благословлю, счастья пожелаю. Вот только до тебя подобное провернуть пытались несколько красоток, и всем он дал отставку, как только их аппетиты возросли, и они стали мешать. Причем сделал это не слишком деликатно и последствия для них были весьма серьёзны. Ты можешь, конечно, рискнуть и попытаться его уговорить уйти от меня, если хочешь. Твое право. И если у тебя получится, то тебе лично поаплодирую!
Произнеся всё это, Багирова спокойно встала, намереваясь уйти. Кинула на столик крупную купюру, которая номинально была значительно дороже нетронутого ею кофе. Ей надоело участвовать в этой дурацкой постановке.
— Ты не можешь просто уйти! — запротестовала Снежана. — Мы не договорили!
— Я тебя выслушала, но тебе нужно решать вопрос не со мной, а с Вячеславом, — пояснила Ира. — Как говорится, флаг тебе в руки, а у меня назначена важная встреча, так что извини.
И оставила что-то лепечущую любовницу мужа за столиком, а сама отправилась по делам. Ей некогда глупостями заниматься. Иру уже давно не интересовало, где и с кем проводит время её муж. Жаль, что он не желает дать ей то единственное, что нужно было Ирине. Свободу. Она стала пленницей своего собственного Чудовища в собственном доме. И в отличие от книжной версии её сказка оказалась страшной и без обещанного хэппи энда.
Ирина вошла домой, и её моментально со всех сторон окружил ароматный запах выпечки. Наталья Петровна, судя по всему, расстаралась сегодня. Еще бы, ведь у главы дома сегодня столь редкий выходной. Его нужно потчевать, холить, лелеять и тапочки в зубах приносить. Сегодня всё вертелось вокруг хозяина дома.
Собственно, именно поэтому Ирина с самого утра и умотала по своим делам, сославшись на то, что нужно было заранее предупреждать, чтобы она отметила все запланированные встречи заблаговременно. Всё это привело к очередной ссоре и обиженному взгляду Насти. Дочь в последнее время часто винила во всех ссорах мать, а Ира не могла объяснить дочери, что все намного сложнее, при этом не сломав ребенку психику. Не стоит ей знать, что её идеальный папенька совсем не идеален, а скорее наоборот. Имелись в их семейном шкафу столь огромные и раритетные скелеты, о которых младшему поколению Багировых лучше не знать. Как и то, что Слава далеко не такой хороший, как считают они.
Пришел, увидел, победил. Его девиз по жизни. И если увидели и захотели тебя, то никто и не спросит твоего мнения, просто возьмут и присвоят. Когда-то Ира находила это даже романтичным, пока не оказалась той самой пташкой в клетке, мечтающей улететь высоко в небеса.
— Всем привет, — прокричала она с порога. — Я дома!
Первым встречать её выбежал Зевс. Высокий с блестящей черной шерстью доберман с на удивление добродушным и покладистым характером. Следом появилась и Моня, той-терьер, маленькая, но очень активная и громкая. При виде этой парочки все закономерно боятся Зевса, но правда была такова, что огромная псина вряд ли обидит, а вот безобидная на вид Моня вполне. Зубки у неё маленькие и острые, а характер вздорный.
Ирина привычно потрепала за ушами обоих и направилась в гостиную, где собралась вся её идеальная семья. Богатый, красивый муж, безумно любящий свою жену. Двое детей-подростков. Анастасия умница, красавица и отличница. Кирилл подающий надежды спортсмен. Огромный дом с прислугой. Собаки и вредный кот. Красота. Только это видимая картинка. Содержание было иным. Собственно, именно о такой семье Ирина когда-то и мечтала, вот только исполнение мечты заметно подкачало. Главное в семье — любовь и уважение. Ни того, ни другого они не имели.
— Как дела? — женщина подошла к сыну, поцеловала его в макушку. Ему восемь и пока он еще позволял ей проявлять телячьи нежности, чем она и активно пользовалась. Потом такие моменты станут на вес золота.
— Замечательно, — отозвалась преувеличенно радостно Настя. — Мы съездили на ипподром, на лошадях катались, потом папа повез нас в кафе.
— Ну вот и отлично, — отозвалась Ирина, подходя к ней. Она коротко поцеловала её в щеку. — Вы отлично и без меня время провели. Я в вас не сомневалась!
Она прекрасно понимала, что дочь её хотела уязвить. Мол, смотри, мы и без тебя справились. Ты нам не нужна. И лучшее, что могла сделать в этой ситуации Ира, просто проигнорировать брошенную перчатку. К мужу она не стала подходить, лишь устало завалилась на диван. Сил практически не осталось. Дел было много, много встреч. И как бы она не открещивалась от собственных чувств, но встреча с любовницей мужа все равно задела. Больно так. У нее к Славе были настолько смешанные чувства, острые и сильные, что не реагировать она не могла. К сожалению, на свою беду она так и не смогла стать к нему полностью равнодушной.
— Как у тебя прошел день? — поинтересовался Багиров, не сводя с неё глаз.
Ира поняла по его взгляду, что поздним вечером её ждет продолжение утренней ссоры. Иногда она безумно уставала от всего этого. Смертельно. Но изменить уже ничего не могла. Слава не желал её отпускать, она не желала прощать и подпускать его ближе. Порочный круг, который они не в силах разорвать. Ирина смирилась со своим положением, но это не означало, что она готова была сдаться. День за днем она противостояла мужу. Их долгая жестокая война, которая длилась больше половины их совместной жизни. Ирина тринадцать лет замужем за Вячеславом, и восемь из них она ненавидит мужа каждой клеточкой своей души.
— Продуктивно, — произнесла она с легкой улыбкой и посмотрела Багирову в глаза. — Утрясла почти все вопросы по организации вечеринки для Кирилла, остались мелочи. Встретилась в Краморовым, а еще со Снежаной. Девушка очень настаивала на нашей встрече, и я не смогла ей отказать. Как я поняла, вы знакомы.
Слава поджал губы, отчего стали заметны морщинки в уголках рта. Надо отметить, что возраст был ему к лицу. Есть тип мужчин, который с годами становится лишь привлекательнее, сочнее, как выдержанное вино. Багиров относился к таким. Неудивительно, что огромное количество хорошеньких дурочек рады согреть его постель, надеясь увести его из семьи. Он и в молодости был красив и притягателен. Теперь же у него появилась аура власти и богатства, и Славе это безумно шло.
— Кто такая? — нахмурилась Настя, которая знала почти всех их знакомых. Любопытная и любознательная, она легко находила общий язык абсолютно со всеми. Но если кто-то ей категорически не нравился, то все, проявлялся чисто Багировский норов.
— Да так, — отмахнулась Ира. — Одна молодая леди навязчиво желающая со мной разговора, пришлось пойти ей на встречу, а то у меня телефон уже дымился от ее звонков и сообщений. Мы всё решили. Вы уже ели?
— Да, папа настоял, чтобы мы поели. Тетя Наташа приготовила сегодня пасту и салат из морепродуктов, — ответил сын.
— Ну хорошо, пойду поужинаю, а то у меня с утра крошки во рту не было, — вздохнула она и поднялась с дивана. И совсем не удивилась, когда муж решил последовать следом за ней.
Ирина прямиком подошла к кофемашине, чтобы сделать себе капучино. Кофе и сигареты — её патологические зависимости. Впрочем, от них она даже не пыталась избавиться. Горький дым и крепкий кофе в какой-то момент стали тем самым средством, которое приводило её в чувства. Дети не знали, что она курит, а вот муж знал. И это его дико бесило. Когда она точно знала, что между ними намечается секс, Ира специально выкуривала по две сигареты. Знала, что он терпеть не может запах табака, исходящий от женщины, как и его вкус на губах. Это был своеобразный протест против происходящего, который очень быстро превратился в привычку.
— Какого хрена ты с ней встречалась? — громким шепотом спросил Слава, предварительно закрыв дверь на кухню, чтобы дети не услышали.
— А что было делать? Она меня буквально преследовала, — фыркнула Ира, повернувшись к нему и скрестив руки на груди. — В последний раз она едва не подошла ко мне, когда я с Настей гуляла. Ты же не хочешь, чтобы дочка узнала о твоих похождениях?
— Надо было сказать мне! — зло рыкнул он. — Я бы ее приструнил!
— То есть я еще и виновата? — Ирина растянула губы в широкой пренебрежительной улыбке. — Твои шлюхи мне жизни не дают, а ты на меня еще и кричишь? Найди себе уже адекватную содержанку, которая не будет отсвечивать, а? И такую, что будет полностью удовлетворять тебя в постели! Тогда всем бы было хорошо. Ты бы до меня не лез, трахал бы её в свободные часы, а она бы мне мозг не выносила! Но почему-то тебя тянет на малолетних дур, уверенных, что я злая старая тетка, удерживающая тебя против воли. Это, конечно, забавно, но ровно до того момента, как они начинают лезть к нашим детям!
Мужская грудь ходила ходуном от еле сдерживаемой злости. Слава сверкал глазами, сжимал и разжимал кулаки. Это видимо должно было помочь ему успокоится, но не помогало. Им давно уже ничего помочь не может. Они превратили жизни друг друга в ад, но при этом прикрывались красивой насквозь фальшивой картинкой. Никто не догадывался, что на самом деле происходит с ними. Оба приложили для этого много усилий, хоть по разным причинам. Наверное, только подстилки Багирова и понимали, что их отношения мало напоминали отношения двух любящих людей.
— Ты должна была сказать мне! — настаивал он на своем, будто это было так важно. Будто это могло что-то решить, но если подумать, это такой пустяк на фоне всего того, что с ними произошло. Его шлюхи уже давно стали устоявшимся пустяком, ведь не в них дело. Их главная проблема заключалась в них самих.
— Вот и сказала, но теперь жалею, — отозвалась Ирина, криво усмехнувшись. Привычно прятала боль, обиду и раздражение за улыбкой. Это уже автоматически у неё выходило. — Лучше бы промолчала, честное слово. По крайней мере, мне бы сейчас никто мозг не выносил из-за своих же косяков!
Она отвернулась от него и всё-таки врубила кофемашину. Курить захотелось неимоверно. Руки потряхивало. Ира из последних сил сдерживала свой собственный гнев, который бы ничуть не меньше, чем у мужа. Но ему ее неприкрытые эмоции и чувства нужно заслужить. Она выдавала ему свои эмоции редко и по чайной ложечке. Вот такое своеобразное наказание и страховка. Страховка от того, что Слава снова использует ее собственные чувства против нее самой.
— Тебе не следовало с ней встречаться, — уже спокойно произнес Вячеслав. Смог взять себя в руки, при этом в очередной раз раскачав её эмоциональные качели. Стандартная схема. — Снежана больше тебя не побеспокоит, я ее приструню.
Что-то Ире подсказывало, что в ближайшее время Снежана познакомится с не самыми приятными чертами характера своего любовника. Наверное, она должна быть довольна, но этот факт её мало интересовал. Главное, чтобы отстала эта девица от неё и от ее семьи.
— Сделай уж мне одолжение, — прошипела Ирина, пытаясь взять себя в руки. Дети в гостиной, не стоит сейчас начинать выяснение отношений. — Эта девочка влюблена тебя, как кошка, так что вполне способна на глупые поступки, поэтому проследи, чтобы она дел не натворила. Мне сплетни не нужны. Сейчас уже все подзабыли события восьмилетней давности, но если начнется скандал, найдутся доброхоты, обо всем напомнят. Это ни тебе, ни мне не нужно.
Наступила тишина, нарушаемая звуками работающей автоматики. Ира задумчиво стучала пальцами по поверхности стола и специально не оборачивалась. Если она снова заглянет в его глаза, то спор может уйти на очередной виток.
— Ир, тебе это не надоело? — неожиданно спросил муж.
Она не услышала его шаги, и для женщины стало неожиданностью, что Слава оказался стоящим прямо за ее спиной. Буквально в паре сантиметров разделяло их тела.
— Надоело, — ей пришлось обернуться к нему. Женщина оказалась в своеобразной ловушке. Сзади стол, спереди ненавистный муж. — Но я смирилась со своим положением. Пришлось. Ты же не дашь мне свободу, а делать вид, что ничего не произошло, я не могу. Память, знаешь ли, хорошая. Я много раз говорила тебе, что не смогу перешагнуть произошедшее и забыть, но ты уперся, как баран. Скажи мне, зачем тебе я нужна? У тебя куча любовниц на любой вкус, готовые в любой момент исполнить любое твое желание, но ты раз за разом возвращаешься ко мне. Неужели не надоело? Я не в состоянии дать тебе то, что тебе нужно.
— А я не в состоянии тебя отпустить, — прохрипел Вячеслав, сверля ее тяжелым взглядом. — Ты же знаешь, не было бы никаких других, если бы только захотела…
Он нависал над ней, инстинктивно подавляя ростом и весом, давая понять, что сильнее физически.
— В начале нашей совместной жизни я тоже думала, что не будет никаких других, и тебе меня одной достаточно, — указала Ирина на очевидное, — но ты мне доходчиво объяснил, что это не так! Я уяснила этот урок, каким бы болезненным он ни был. А тебе неплохо бы понять, что ты не сможешь заставить меня чувствовать то, что нужно тебе.
— Это была ошибка, я миллион раз извинился, — рыкнул Багиров, раздражаясь. — Я не могу исправить прошлое! Ты уже восемь лет наказываешь меня. Может, хватит?
— А я не могу стереть себе память! Твоя ошибка слишком многого мне стоила, — гневно фыркнула Ира. — К тому же, ты вряд ли мне простил бы подобные слабости, не так ли? То, что дозволено Юпитеру, не дозволено быку. Да, милый?
Вместо слов на пол полетела чашка с фруктами, что стояла на столе. Вячеслав всегда бурно реагировал даже на гипотетическую возможность появления у нее другого мужчины. На эмоциях он просто смахнул её, а она даже не дернулась. Не моргнула и мысленно не обмерла. Знала, что пальцем не коснется. Ни разу Слава не поднимал на нее руку. Если бы поднял, Ирину бы уже ничего не удержало подле него…