Кажется, я попала, господин ректор!

Я работала литературным критиком в одном из современных журналов, хоть и всегда мечтала стать автором романов.

Да, у меня были истории, которые бы я хотела отдать в печать, вот только моему творчеству не суждено было окрасить страницы книг.

Всё изменилось, когда главный редактор передал мне задание. Я должна была написать разгромный отзыв на книгу одного популярного автора. Но вышло всё иначе.

В процессе написания я вдруг увидела что-то странное. Моё зеркало стало сиять, и в нём появилась героиня романа, на который я и писала отзыв.

Вдруг вся зеркальная поверхность словно поплыла и стала вытягиваться, а стоило только к ней прикоснуться, как меня затянуло в другой мир.

В мир той самой истории…

Я была очень удивлена и обескуражена, но знакомство с главной героиней помогло мне найти равновесие.

А потом я встретила ЕГО!

Ректор академии, который по задумке автора был лишь второстепенным героем, для меня стал самым главным.

Взгляд его голубых глаз словно затягивал меня. Мысли о нём не давали покоя. Его голос… он просто завораживал.

Да, я долго искала способ, чтобы вернуться домой, но после встречи с Эмилем Ариеро, моё сердце дрогнуло.

Он спас меня дважды, и даже надел на палец своё родовое кольцо наполненное магией.

И вот снова портал, а я вернулась домой.

Можно было бы подумать, что это всего лишь сон. Что я просто зачиталась, и погрузилась в фантазии, но кольцо, что осталось на моём пальце, говорило об обратном.

Боль, нестерпимое чувство одиночества, именно это стало моими спутниками на следующие месяцы.

И я поняла, что дальше так продолжаться просто не может. Ведь даже то, что по возвращению домой моя давняя мечта исполнилась, и я стала признанным автором. Мои книги украшали полки всех книжных магазинов, а моё имя узнали многие. Это больше не было для меня важным.

То, что я потеряла, вернувшись в реальность, оказалось целым миром, без которого я уже не могла прожить. Я потеряла саму себя.

Чтобы не сойти с ума, я нашла автора того романа, и она обещала мне помочь. Она сказала, что готова написать продолжение истории. Это был мой шанс на возвращение к любимому. И я стала готовиться.

День настал, и я снова в своей квартире, до боли в глазах всматриваюсь в зеркало, в ожидании чуда.

– Я начинаю, – произнесла в трубку Мика, и в этот момент зеркало подёрнулось рябью, перенося меня в мир, где я обязательно стану счастливой…

Открывшийся передо мной портал стал медленно затягивать.

Тишка на руках вся сжалась и замерла. Боится.

Я оказалась в каком-то густом, молочном тумане.

Что это такое? Раньше этого не было!

Неужели Мика что-то намудрила с историей? Может она решила устроить мне квест?

Да что б вас. Я ничего не вижу!

Чувствую только, что руке, в которой я держала Тишку, стало в разы тяжелее.

Опустила взгляд, и…

– А-а-а-а! – закричала я.

Разжав руки, инстинктивно отступила.

Тишка, хлопнувшись на пол, стала увеличиваться в размерах.

А может это и не Тишка вовсе?

– Тиша, это ты? – спросила дрожащим голосом.

– Р-р-рав! – раздалось в ответ.

Сейчас передо мной не маленький милый спаниель, а странное существо, у которого вместо шерсти, настоящие иглы.

Туман стал рассеиваться, и оттого стало страшнее.

Мало того, что я так и не вернулась в книгу, а оказалась в ловушке, из которой ещё предстоит найти выход, так ещё и в компании с настоящим монстром!

– Рав! Рав! – залаяло существо и, настигнув меня в два прыжка, стало ластиться.

Едва сердце не выскочило из груди от страха.

– Тиша? – спросила с сомнением. – Это и правда, ты?

Как же глупо всё это выглядит.

Я ведь держала именно Тишку в руках, тогда как это существо могло оказаться здесь? И где моя собака?

– Р-р-рав!

По мере того, как густой туман рассеивался, я всё больше замечала изменения.

Тиша не только резко выросла и сменила шёрстку на опасные шипы и иглы, но и её глаза вдруг сменили цвет. Теперь они стали алыми!

Сердце пропустило удар.

– Что с тобой случилось? – выдохнула вопрос.

Поверить, что это не она, не получается.

Но странное дело, каким бы острыми и устрашающими эти шипы не выглядели, но когда Тиша жмётся к моей ноге, они кажутся мягкими, словно плюш!

Присев на корточки, вгляделась в её глаза.

– Господи, ты полностью изменилась, – выдохнула я поражённо.

– Рав-рав! Р-р-р-рав!

– Ты тоже удивлена? – спросила я, когда поймала странную эмоцию.

И как только такое возможно?

Ещё раз тявкнув, Тишка вдруг бросилась в сторону и принялась наворачивать вокруг меня круги.

Ей нравится то, что с ней произошло!

– Тиша, нам нужно выбираться отсюда, – сказала, осматриваясь по сторонам.

Туман уже растворился, и моему взгляду открылась непонятная пустота. Вокруг всё стало серым и мрачным. Даже пол будто состоит из какого-то дыма.

– Где мы? – выдохнула вопрос, вновь ощущая страх.

– Рав! – снова гавкнула Тиша и бросилась бежать.

– Стой! Ты куда?

Рванув следом, я испугалась, что ещё больше заблужусь. Но и оставить свою собаку здесь я не могу.

Пол пружинит каждый шаг, и создалось такое чувство, что я бегу по странному дымчатому облаку.

Вдали чуть виднеется свет, и Тишка мчится именно туда.

Дым под ногами вдруг становится темнее, а пространство вокруг стало напоминать тьму. Она сгущается. Наводит страх.

– Рав-рав! – тявкает Тишка, поторапливая.

Сейчас эта пустота не кажется безобидной. Она становится липкой, и жуткой.

Мёрзну.

Стараюсь ускориться, но не получается. Буквально вязну в сгущающейся тьме.

Становится даже больно.

– Рав-рав! – тявкает Тиша и, развернувшись, мчится в мою сторону.

Резко остановившись, начинает рычать, и скрести по полу.

Зажимаю уши, потому что звук от его когтей такой, словно по камню лезвием.

Но это странным образом помогает, и тьма расслабляет свою хватку.

– Рав! – снова Тишка.

Ухватив меня за подол платья, она вновь переходит на бег, буквально прокладывая мне дорогу.

И вот свет уже перед нами, зато позади слышен жуткий гул. Тьма, словно множество призрачных дверей, начинает их захлопывать.

Если я не успею, то навсегда растворюсь в этом небытие.

Рывок, ещё один.

От света идёт тепло, и я из последних сил стараюсь поскорее оказаться там.

Свет начинает окутывать. Затягивает.

Ещё мгновение, и вот я практически выпадаю из портала на мостовую.

Обернувшись, успеваю ещё заметить, что тьма поглотила за собой полностью всё пространство, а в следующий миг, портал просто закрылся.

Я успела. Теперь точно назад дороги нет.

Но где это я, чёрт побери?

Город. Пустынная мостовая, и мы с Тишкой.

– Ну что, моя спасительница, идём искать академию? – сказала, потрепав собаку по холке.

– Рав! – отозвала она, соглашаясь.