Как до луны и обратно

(Шесть лет назад)

- Женечка, пожалуйста, давай послушаем тебя, - наша англичанка оглядела класс и постучала кончиком ручки по столешнице. – Пятый «Б»! Внимание! Это лучшее сочинение в классе! Послушайте, научитесь, как надо!

Я, безумно довольная собой, вышла к доске с тетрадкой.

- My friend Artyom is 11 years old and he goes to my class. His favourite activity is football. As for his appearance, he is tall and dark-haired. He is very kind and educated. We have a tradition: every weekend we go to each other’s houses to watch new movies. In conclusion, I am lucky to have a friend like Artyom.

- Лайк Артём! – загоготали парни на задних партах.

- Так! Тихо, пожалуйста! Женечка, молодец. Особенно произношение. Давайте обсудим вводные конструкции, которые использовала Женя в своём сочинении. Они украшают нашу речь и было бы замечательно, если б все их использовали. Кто готов пойти к доске и верно их записать?

… Домой я неслась такая счастливая. Но хотелось забежать сначала к Артёму. Не терпелось похвастаться, что получила за сочинение пятёрку, единственная в классе.

Он выглядел уставшим, видимо, ангина его окончательно вымотала.

- Как ты себя чувствуешь?

- Да неплохо, температуры уже нет, но не выписывают пока. Полоскания эти противные, фу, гадость! Надоело уже. Пошли ко мне в комнату.

- А тётя Надя?

- Да она там занята на кухне. Что в школе?

- Я пятёрку за сочинение получила по английскому!

- Крутяк! Молодец!

- Сочинение про лучшего друга. Я про тебя писала, - сказала и немного смутилась.

А Артём, наоборот, расправил плечи и улыбнулся.

- Только Ефремов с Калугиным потом дразнились на перемене: «Тили-тили-тесто, жених и невеста».

- Ну они у меня получат. Только выйду и сразу… - Тёма многообещающе стал разминать кулаки, и тут на пороге комнаты появилась тётя Надя в фартуке, испачканном мукой.

- Это что ещё такое? Тебе кто разрешил сюда заходить? Женька! А ну-ка пошла домой! Быстро!

От такого напора я растерялась, и на глаза навернулись слёзы.

- Но мам, скоро мультики… - возразил было Артём, но тётя Надя его перебила.

- У неё что дома, телевизора что ли нет? Заразишь мне девку, что я её маме скажу?

Я прошмыгнула в прихожую, а уже дома разревелась в голос.

- Мама, тётя Надя меня выгнала! Она меня не любит! – пожаловалась я маме, тут же выбежавшей в коридор.

А мама почему-то заулыбалась, разобравшись в чём дело.

- Да что ты, моя девочка. Любит тебя тётя Надя. Любит. И Тёма тебя любит. Ты даже себе не представляешь, как сильно…

(Наши дни)

Я закрыла дверь и убрала ключи в карман. Замешкалась на секунду. За этой дверью я оставляла свою прошлую жизнь. Стало так тоскливо. А ещё немного страшно. Опомнилась я из-за мамы. Она подхватила мою сумку и, охая на весь подъезд, понесла её вниз, к машине.

- Пошли скорее, Женя. Папа там ждёт. Вон, сигналит уже.

- Мама, блин! Да куда ты потащила? - я отобрала у родительницы свой багаж. - Опять на спину будешь жаловаться. Дай сюда.

Складывалось ощущение, что не я одна, а мы всей семьёй переезжаем в общежитие, - так много было вещей. И в этом в некоторой степени была и моя "заслуга". Я очень любила свою комнату. Она являлась моей норкой, в которой я частенько уединялась, чтобы почитать, послушать музыку, помечтать. В этой комнате каждая деталь, каждая мелочь стала как будто частью меня. И я готова была взять с собой всё вплоть до постеров с Ромой Зверем и коллекции мишек Тедди. Только в новой студенческой жизни всему этому не было места. 

- Если мы повезём ещё и всех твоих медведей, то мне надо заказывать Газель, - хохотнул накануне папа.

Я как раз собиралась и вертела в руках мишку, которого Тёма подарил мне на позапрошлый день рождения. 

- Семнадцать лет, дочь. Универ. Какие медведи?

И прозвучало вроде бы беззлобно, но мне стало до того обидно. Ведь в душе я была всё ещё маленькой девочкой, так боявшейся взрослеть.

- Иди ко мне, моя сладкая, - наш разговор услышала мама и подошла, чтобы обнять. - Там тебе будет не до мишек, поверь. Тебя ждёт столько всего интересного! А за этим семейством я присмотрю, даю слово.

И хоть одного мишку я в сумку и положила, но всё-таки по-прежнему чувствовала, что оставляю здесь не то что кусок своей жизни. Кусок души...

С улицы снова раздался автомобильный гудок. И мы с мамой понесли сумку вместе, взявшись за ручки с обеих сторон. Большую часть вещей папа уже перетаскал. Там была посуда - чашки, ложки, тарелки, вилки, - ещё какая-то кухонная утварь. Бабушкины заготовки, постельное бельё, канцелярия, одежда... Я сомневалась, что всё это физически влезет в комнату. Да что там говорить, даже папина старенькая Лада, и та просела под тяжестью моего "приданого". Увидев нас, родитель выскочил навстречу. В багажник эта сумка уже не влезала, и папа помог разместить её в салоне. 

- Давайте бегом, девчата! - ворчливо проговорил он. - А то будем плестись за фурами на трассе.

Лично я не видела в этом ничего плохого. Да и папа в другой раз был бы гораздо более спокоен. Но просто сегодня день был волнительным не только для меня. Все находились немного на взводе. Мы уселись, пристегнули ремни, и я в последний раз бросила взгляд на наши окна. Уж не знаю, заметила мама это или скорее почувствовала, но едва папа тронулся, она спросила меня:

- Тёмка-то когда приедет? Вы общаетесь хоть? А то я Надюшку давно не видела.

Общаюсь ли я со своим лучшим другом? Сложный вопрос. Вчера я встретила его в подъезде, когда выносила мусор. И бросилась к нему на шею - до того соскучилась. Месяц Тёма провёл в палаточном спортивном лагере и вернулся оттуда загорелым, как будто побывал на море. И стал ещё более ослепительным красавчиком. На скулах стала пробиваться щетина. А в плечах он раздался, казалось, ещё шире. Возможно ли такое за одно лето? Видимо, да. Смотрел на меня с хитрым прищуром, и улыбался. Ну как тут не полезть обниматься? Тёмные кудри закрывают глаза, и он небрежно сдувает пряди со лба. Спросила его:

- Ты принципиально не стрижёшься?

- Ага, - кивает и криво ухмыляется. - Хочу догнать по длине тебя, - и кивает на мои волосы. Если честно, то предмет моей гордости.

- Пфф! - фыркаю в ответ. - Лучше сдавайся сразу. Проиграешь!

Мы всегда общались в такой весёлой непринуждённой манере. И мне нравилось, что у меня в жизни есть человек, с которым я могу быть самой собой. Не строить из себя ту, кем не являюсь. 

- Он приедет через пару дней. Тётя Надя и дядя Вова привлекли его к садово-огородным работам.

- Правильно, - крякнул папа. - Надо использовать последний шанс!

Мы с Тёмой поступили в один универ, только я на факультет лингвистики и перевода, а он – на факультет индустрии спорта и туризма. Более того, повезло заселиться в одно общежитие. Я была этому очень рада. Хоть один близкий человек рядом, вместе будет не так грустно.

- Хорошо хоть, - вздохнула мама. - Буду спокойна. Тёма за тобой присмотрит.

Я кивнула, не видя смысла спорить. Долгое время мама прочила мне нашего соседа в женихи. Едва мы немного подросли, как мама стала в шутку называть тётю Надю свекровью. Меня сначала это жутко бесило. Мы выросли вместе, сидели рядом на горшках. Ну вот с такой предысторией можно влюбиться?! Все остальные тоже поженили нас. Только ленивый в школе не дразнил "тили-тили тесто, жених и невеста". Ещё бы, ходили всегда вместе, болтали на переменах, хоть и учились в параллельных классах... Но... нет. Нет и ещё раз нет. Почему-то у меня никогда не возникало романтических чувств к Тёмке. Скорее сестринские, то есть братские... Ну в общем, вы поняли.

Классу к восьмому у нас появились свои компании - мальчики отдельно, девочки отдельно. Разные интересы, досуг. Но мы по-прежнему встречались в подъезде, сидели на ступеньках и слушали через старые Тёмкины наушники группу "Звери". Одно "ухо" мне, другое ему. Я плакала у Тёмы на плече из-за двойки по биологии, и только рядом с ним мне становилось так легко и спокойно, что сидела бы так и сидела целую вечность. Из квартиры выглядывала мама. Ругалась, что могли бы и внутрь зайти, в тепло. Ворчала, что я себе всё застужу, что мне ещё рожать. А Тёма без слов снимал с себя куртку и подкладывал мне под попу...

В Тёме действительно это всегда было. Стремление уберечь, позаботиться. Рядом с ним я всегда чувствовала себя под надёжной защитой, будто со старшим братом. Хотя мы были ровесниками. И я была уверена, что и сейчас он поддержит меня в моей новой жизни. 

Дорога заняла около четырёх часов. За это время, чтобы себя успокоить, я послушала музыку, написала сообщение Тёмке. А когда сел телефон, удалось даже немного поспать. Это было особенно приятно под мамин с папой тихий разговор. Как будто мы всё ещё дома. Мама рассуждала, что ещё нужно докупить, а папа отвечал смеясь, что не на луну же мы меня отправляем. Если что сама докуплю. Большая девочка уже. Я улыбалась сквозь сон, растроганная заботой родителей, и так бы и дремала дальше, если б мама мягко не дотронулась до моей руки:

- Доченька, приехали, просыпайся.

Общежитие выглядело мрачновато. Я вышла из машины и посмотрела на серое девятиэтажное здание. Никакие эмоции, кроме уныния, оно не вызывало. Не то чтобы я ждала, что на стенах будут нарисованы розовые единороги, но всё же... Конечно, я никогда в жизни не скажу маме с папой и слова против, поскольку знаю, что съёмная квартира для нас слишком дорогое удовольствие. Стоит, наверное, изобразить радость? И я натянуто улыбнулась маме, а она, словно стараясь меня приободрить, весело произнесла:

- Добро пожаловать в новую жизнь!

Кряхтя и ворча, папа выгружал моё приданое из машины. Нам с мамой прикоснуться не дал. Выходящие ребята с интересом косились на меня и криво усмехались. Я старалась делать вид, что мне всё равно, но получалось плохо. Нетрудно догадаться, о чём они подумали: Что здесь забыла эта провинциальная принцесса? Интересно, мне удастся когда-нибудь стать здесь своей? Мне даже в собственном классе за одиннадцать лет это не удалось... 

Комендантом оказалась грузная сурового вида пожилая женщина, одетая, несмотря на тёплый летний день в пушистый свитер и телогрейку. Она чуть ли не носом уткнулась в небольшой телевизор, откуда доносились сериальные ахи и вздохи. И ведь от этого, очевидно любимого дела мне предстоит её сейчас отвлечь! От волнения я не сразу вспомнила, как её зовут. А мне ведь говорили в деканате... На помощь пришла табличка возле её стола: Гринько Зинаида Никитична. Стоило обратиться к ней по имени, как комендант смягчилась. Пока родители суетились с вещами, я показала ей свой паспорт, после чего она долго листала журнал, сверяясь с какими-то своими записями, а затем рылась в столе в поисках ключа.

- Вот! - бросила она мне ключ с номером 510 и снова прилипла к экрану.

Лифт не работал, и нам опять пришлось тащиться с вещами пешком. Несмотря на каникулы, по коридору туда-сюда сновали студенты. Всё вокруг было таким чужим и незнакомым. И сказать, что я чувствовала себя не в своей тарелке, - это ничего не сказать. Откуда-то доносились звуки гитарного боя и громкое пение невпопад, за другой дверью жильцы орали друг на друга, не жалея глоток. А на уровне третьего этажа явственно запахло гарью.

- Ууу... кто-то остался без обеда, - пропыхтел папа. - Вот помню, мы с Валерой купили как-то тушенки...

Я закатила глаза. Байки про папину и дяди Валерину молодость я слушала с детства. И история про тушенку, которая "сделала ноги", была папиной любимой. Меня они всегда веселили, но сейчас я была очень уставшая и злая. И не отказалась бы уже добраться до комнаты и полежать хотя бы пять минут. 

Комнату 510 удалось найти не сразу. Мы сунулись в пару дверей без опознавательных знаков, получили два напутствия, одно из которых было нецензурным, и, наконец, отыскали нужную комнату. Цифры на двери были разномастными (видимо, какие уж нашлись), и прикручены оказались весьма кривовато. Изнутри доносился очень эмоциональный монолог. Я несмело постучала и открыла дверь. Очевидно, это была моя соседка. Она разговаривала по телефону, забравшись с ногами на подоконник. 

- Да я тебя умоляю! С Таней у него не серьёзно. Не переживай даже. Я точно знаю, он тебя любит. Просто нервы тебе мотает. Ой! Я тебе перезвоню!

Она заметила нас, отключила связь и, спрыгнув на пол, протянула мне ладонь.

- Привет, я Карина, - улыбнулась, как мне показалось, довольно искренне.

Я понимала, что первое впечатление бывает обманчивым, но мне хотелось верить, что соседка мне досталась компанейская и весёлая. Каштановые волосы, небрежно собранные на затылке, и шорты с футболкой, украшенные принтом на диснеевскую тематику, придавали ей уютный и домашний вид.

- Ооо, - протянул папа, - мне кажется, вы подружитесь.

Мы с мамой расхохотались. Карина хихикнула тоже, хоть и не совсем поняла, по какому поводу мы веселимся. Отсмеявшись, мы отправили папу вниз погулять (для четырёх человек в комнате было тесновато), а сами с мамой принялись за дело. Выкладывали вещи, обустраивались. Карина активно участвовала. Сновала между мной и мамой, приговаривая: "Вот это сюда, а вот это можно так повесить... Ой, это моё, давайте я уберу..." Обстановка в комнате была простая - письменный стол, пара навесных полок и две кровати с панцирной сеткой, как у бабушки на даче. А, ещё встроенный платяной шкаф слева от двери. Да, можно назвать спартанской, но человек ко всему привыкает, так ведь?

Наконец, когда сумки оказались разобраны, мама прикинула, что ещё нужно докупить, и пошла к машине. А я, уставшая, опустилась на кровать. Карина разглядывала меня, не скрывая свой интерес, как любопытный музейный экспонат. При маме мы особо не откровенничали, а тут на меня градом посыпались вопросы:

- Ну рассказывай! Откуда приехала? На какой факультет поступила? Танцы любишь? Не храпишь? Парень есть?

Я не сдержалась нервно хихикнула. Как бы ни сложились наши отношения, скучно с Кариной точно не будет.

- Ну… эээ, - протянула я. – С какого бы вопроса начать?

- Да мы, наверное, с тобой не с того начали, - хмыкнула Карина, потёрла подбородок и жестом фокусника извлекла из тумбочки электрический чайник и пакеты с печеньем и конфетами.

- Так нельзя же… - пробормотала, глядя на всё это богатство. – Правила пожарной…

Но Карина перебила меня, приложив палец к губам:

- Можно, - шепотом ответила. – Если осторожно. Тебе чёрный или зелёный?

Под чай беседа и правда потекла веселее.

- Так на каком ты будешь факультете? – переспросила Карина, шумно отхлебнув из кружки.

- Лингвистики и перевода, - ответила и потянулась за очередной конфетой. Очень уж они оказались вкусные.

- Ууу… - скорбно протянула моя соседка.

- Что такое? Там декан зверь?

- Да нет, просто сочувствую. В школе мучали английским? Родители небось ещё и к репетитору насильно таскали… А теперь вот это вот всё.

Это что её на такую мысль навело? Что меня родители привезли в общежитие и помогли с вещами? Но у многих ребят, наверное, так… Или нет?

- На самом деле мне нравится английский.

Карина поморщилась.

- Нет, а что, правда. Очень интересно! Я «Гарри Поттера», между прочим, в оригинале читала, - не без гордости произнесла я, - и в будущем хотела бы заниматься художественными переводами. Это так интересно – понять мысль автора на его родном языке, а потом придумать, как это можно красиво сказать на русском…

В глазах Карины мелькнула искра интереса.

- А я на журналиста учусь, мечтаю попасть в телевизор! – с достоинством поделилась она. – На второй курс перешла.

И я, зная эту девчонку всего лишь полчаса, почему-то ничуть в этом не сомневалась. Общительная, открытая, пробивная и энергичная, она непременно добьётся своей цели.

- Я веду свой блог в сети. Так сказать, набиваю руку. Пишу статьи об остром, злободневном. Я тебе скину ссылку, почитай, если хочешь. Между прочим, у меня более десяти тысяч подписчиков, - с гордостью произнесла Карина и потянулась за смартфоном. – Надо тебя, кстати, в друзья добавить. Как у тебя фамилия.

- Елагина. Женя Елагина.

- Что прям просто Женя? Без псевдонима? – Карина искренне удивилась.

- А зачем мне? Я же не планирую стать журналистом, - я пожала плечами.

Но Карина уже углубилась в телефон. Мгновение спустя мне прилетела заявка от Рины Кей. Ну кто бы сомневался! Я улыбнулась уголком рта.

- Если хочешь вращаться в медийной среде, то у тебя должно быть звучное, яркое имя! – веско произнесла она. Явно позаимствовала мысль кого-то из преподавателей. – Ну сравни: или Рина Кей, или Карина Ахметшина.

- Первое, - я кивнула, постаравшись убрать из голоса сарказм. – Однозначно первое.

- Вот и я так считаю. Тем более фамилия у девушки – явление временное. Все уже запомнят Ахметшину, а я – раз! – и замуж выскочу.

- А что, есть кандидаты? – поспешила я перевести тему, очень уж не хотелось самой откровенничать по этому поводу.

Карина кокетливо повела плечиком.

- Да есть тут один. Ходил ко мне всю весну, кот, блин, мартовский… Ренат с нашего факультета, с четвёртого курса, - произнесла вроде бы пренебрежительно, но блуждающий взгляд говорил об обратном. – Посмотрим, не угас ли за лето его пыл.

Очень интересно, что там за загадочный Ренат. Видимо, знакомство с ним мне ещё предстоит.

- Он в нашей общаге живёт, на шестом этаже. Я вас ещё познакомлю. Когда сдачу сессии отмечали, кстати, классно оторвались с его группой. Они там все нормальные ребята. Танька и Надюша – просто золото, - заявила Карина, а потом спохватилась. - Ты про танцы не сказала. Пойдёшь на дискач?

Меня это смутило. Тусовщицей я не была, но и отказывать сразу категорично не хотелось. Надо же налаживать связи, прокладывать мосты, заводить знакомства.

- Но в правилах же сказано – до одиннадцати всем быть в общежитии. Двери не откроют…

- Ой, ты всегда такая правильная? – Карина закатила глаза. – Это же очень легко и просто делается! В общем, держись меня, и я покажу тебе кайфовую студенческую жизнь! Если, конечно, парень твой не приревнует. Или ты холостая?

Не было у меня никакого парня. Но признаваться в этом Карине не хотелось. Она и так меня уже считает маминой дочкой: «И живёт-то она по прааавилам, и мальчиком-то она не гуляяяет…» Конечно, она об этом вряд ли скажет в лицо, но усугублять впечатление не хотелось. Я так и не могла придумать, что бы такого соврать. И как раз в этот момент меня спас пожеванного вида парень, ввалившийся к нам в комнату. Иначе и не скажешь – футболка, видавшая виды, спортивные штаны с оттянутыми коленками и лицо, как после бессонной ночи. Двух. Нет, трёх ночей.

- Кариша, дай чо пожрать, - умоляюще простонал он и бесцеремонно плюхнулся на Каринину кровать.

Я поёжилась. Стало очень неприятно. Чтобы в мою комнату кто-нибудь так зашёл! Да никогда. Родители даже, когда я постарше стала, стучаться начали. А тут такое.

- Володька, брысь отсюда!

- Ну я же вижу, у вас…

- Нет, я сказала, имей совесть! – и вытолкала его в коридор. – Дверь за твоей мамой забыли закрыть. Этот Вова, он айтишник, довольно крутой для своих лет. Развлекается тем, что взламывает сайты, качает всем киношные новинки. А по ночам рубится в сетевые игры. Что-то он рано сегодня встал, - Карина глянула на экран телефона. – Всего лишь первый час. Обычно раньше четырёх его не видно.

- А как он на пары то ходит?

- Володька? На пары? Пффф! Самое главное – он живёт на нашем этаже. И не дай бог ты, когда будешь что-то готовить, уйдёшь с кухни. Пару секунд спустя этого уже не будет…

Я рассмеялась. Миф про вечно голодных студентов оказался вовсе не мифом.

- И банки свои туда не носи. В комнате оставим. Только от Никитичны их надо спрятать.

- Целый квест!

- А ты как хотела? – Карина допила чай, спрятала улики и оглядела мой годовой запас продовольствия. – Думаю, в шкафу им будет самое место.

Мы убрали заготовки, прикрыли их покрывалом. И у меня промелькнула мысль, что я ведь ещё не хотела их брать… А как выяснилось, оказалось очень полезно.

- Пойдём, - отдышавшись, сказала Карина. – Я покажу тебе душ и кухню. Не бог весть что, конечно, но жить можно.

Благодаря неиссякаемому оптимизму Карины, я поняла, что можно закрыть глаза на мелкие бытовые неурядицы вроде заедающего шпингалета в ванной и отсутствия половины ручек на электроплитке в кухне.

- А что, плоскогубцами поворачиваем. Приноровились уже, - прокомментировала Карина и продемонстрировала мне инструмент, занявший место рядом с половником и лопаткой.

И я убедилась, что да, действительно жить можно. И важно не только где. Важно – с кем.

Папа с мамой вернулись ближе к вечеру. И я уже, признаться, их потеряла. Карине позвонили, и она куда-то ушла почти сразу после нашей «экскурсии». А мне сначала стало очень грустно. А потом я решила, что не позволю себе скучать, и стала потихоньку обживаться. Застелила постель, достала принадлежности для душа и косметику. Повертела в руках телефон в раздумьях – позвонить ли Тёме. На сообщение он не ответил. А я так по нему скучала, мы не наговорились накануне. В лагере практически не было связи – не потреплешься особо. И я всё-таки решилась набрать друга.

- О, здорово, Женька! – раздалось на том конце провода. – Ты чудом меня застала. Зашёл в дом с огорода водички выпить.

- Уработался, бедненький?

- И не говори! Мечтаю свалить поскорее. Мне просто казалось, рабство уже отменили… Ты-то как? Заселилась?

- Ага, соседка прикольная. Познакомились, поговорили.

- Ну и зашибись, - хохотнул Тёма. – Пошёл я, на плантации зовут. Жди меня там, скоро тоже подгребу.

Я улыбнулась и отключила связь. Вроде бы мы ничего особенного друг другу не сказали, но так потеплело на душе, как всегда и бывало с Тёмой. В общем родители застали меня в приподнятом расположении духа.

- Ну вот, а ты волновалась, - сказал папа маме, когда они занесли в комнату ещё какие-то вещи.

- Ой, и ничего я не волновалась!

- Всю плешь мне проела, что мы ребёнка одного оставили! – проворчал папа и подмигнул мне. – Я тут тебе светильник светодиодный на прищепке купил. – Он порылся в пакете и извлёк небольшую белую коробочку. – Можно вот сюда на кровать подцепить, к изголовью. Ты же любишь почитать. И скотч вот ещё малярный, надо будет окна к зиме утеплить. А то из щелей будет явно дуть.

- Пааап! – протянула я.

Не знала, то ли смеяться мне, то ли плакать. Так не хотелось взрослеть. Так хотелось, чтобы мама с папой и дальше были рядом. Заботились обо мне. Плакаться у мамы на груди, смотреть с папой телевизор допоздна. Но в то же время я поняла, что пора становиться большой девочкой. Сегодняшний день это показал. Хорошо, что Карины нету сейчас, и она всего этого не видит. Но дело даже не только в ней.

Мне вдруг захотелось бросить самой себе вызов. А смогу ли я влиться в новую жизнь? Смогу ли я приспособиться? Это такое удовольствие, когда тебя опекают и заботятся, как о маленькой. Но интересно, как много я смогу сама?

- А вашему коменданту, я купила коробочку конфет, - деловито сообщила мама. – С такими людьми надо дружить. Мало ли что.

- Спасибо, мам, - я повисла у неё на шее.

- Денег на карточке на месяц должно хватить. Если вдруг что, говори не стесняйся, переведём ещё… Ох, ладно, мы пойдём. Завтра на работу, - встрепенулась мама. – Надо до темноты успеть. Оставайся с богом, дорогая.

Мы крепко обнялись. Мама, конечно, всплакнула и уже в дверях сказала.

- Не забудь загадать: «На новом месте приснись жених невесте».

- Мам, ну что за бабушкины сказки! Идите уже!

И только проводив их, почувствовала, что уже скучаю. Прилипла носом к стеклу, наблюдая, как папа выруливает на дорогу, и, как ни сопротивлялась, но на глаза тоже навернулись слёзы.

Карина вернулась поздно, и я уже сомневалась, закрываться мне изнутри или нет. Я успела поужинать хлебом с бабулиным лечо. На кухню идти не хотелось. Хотелось посидеть в тишине, привыкнуть, осознать. Чайник без зазрения совести взяла у Карины. Не думаю, что она была бы против. В комнату она вплыла, как Царевна-Лебедь. В таком состоянии она вообще и меня-то вряд ли заметила бы. Судя по её виду, приехал Ренат. Если, конечно, не имелось в наличии ещё какого-нибудь ухажёра. Напевала что-то себе под нос, пожелала мне спокойной ночи и уснула лёжа прямо поверх покрывала. А я ещё немного почитала, а потом долго ворочалась. И приснился мне Тёма… Ерунда какая-то. Не работают эти дурацкие приметы.

В понедельник мне нужно было в универ. Забрать студенческий из деканата, получить учебники, посмотреть расписание. На сайте его почему-то так и не выложили. Встала я рано. И как ни старалась не шуметь, всё равно нечаянно разбудила Карину.

- Блииин, - простонала соседка. – Надо будет в следующий раз тебя с собой брать. Спала бы сейчас тоже, как нормальный человек.

- Ну прости!

Вот они – «прелести» общежития. Но раз уж Карина проснулась, я решила спросить:

- Тебе в универ не надо? Может, составишь мне компанию?

Карина села на постели и протёрла глаза.

- Твоё счастье. Торчу одну книгу в библиотеку с прошлого года. Да и новые книжки надо получить… Подожди меня.

Пока Карина ходила в душ, пока красилась, я успела заварить себе кофе и, глядя на соседку, подумала – может, тоже накраситься? Первый день как никак. Позаимствовала у неё тушь и очень симпатичные дымчатые тени и осталась весьма довольна результатом.

Универ находился на расстоянии одной остановки от общежития. Дошли мы довольно быстро. Август радовал хорошей погодой, и настроение было соответствующим. Карина рассказывала мне о здешних заведениях, указывая на яркие вывески:

- Вот тут кофе очень вкусный. А вот здесь не ешь никогда. Я так отравилась в прошлом году! Хотела им статью разгромную написать, но пожалела… А вот здесь бариста такой симпатичный работает!

Она здоровалась с некоторыми ребятами, которых мы встречали. И дошли мы довольно быстро. Главный корпус, куда мы с мамой подавали документы на поступление, я заметила сразу. Но где находится деканат моего факультета, не имела понятия.

- Карин, а где… - начала было я, но заметила, как соседка преобразилась и распушила пёрышки.

Нам навстречу шёл симпатичный рослый парень. Грудь колесом, уверенный шаг, ну прям звезда. Одет он был и впрямь как для подиума: футболка с анимешным принтом, тёмно-синие джинсы и кроссовки, как будто только что с витрины магазина.

- Давай я тебя подожду тут на крыльце, ладно? – проворковала Карина.

- Это и есть Ренат?

- Угу, - она кивнула.

Что ж, Карину можно было понять.

- Обогнёшь главный корпус справа, и следующее здание, трёхэтажное, новенькое такое, не перепутаешь. А там спросишь дальше.

Когда Ренат с нами поравнялся, я кивнула ему и поспешила по своим делам. А этих двоих оставила ворковать. Голубки…

Универ представлял собой с десяток корпусов. В интернете это всё выглядело не так масштабно. В живую же напоминало Хогвартс. Как тут сориентироваться, господи! Я готова была схватиться за голову. Какие-то из корпусов были соединены тёплыми переходами, какие-то стояли отдельно. Под Каринкино описание подходили два здания. И как на зло, вокруг ни души, спросить не у кого.

Подойдя к одному из корпусов, я заметила высокие окна, закрытые внутри сеткой. Спортзал? Тогда причём здесь лингвисты? Хотя кто знает? Надо прочитать вывеску у входа, вот и всё. Мысленно обругав себя за несообразительность, я направилась к двери, но из корпуса вышел парень. Увидел меня и замедлил шаг. Вот он! Мой шанс!

- Простите, пожалуйста, а здесь деканат лингвистов? – пробормотала я и смешалась.

Парень был очень симпатичный. Смуглая кожа, живые карие глаза, ёжик тёмных волос, спортивная фигура. Он окинул меня пристальным взглядом, засунул большие пальцы в карманы джинсов и улыбнулся.

- А вам зачем?

Странный вопрос. Вантуз купить! Вот зачем!

- Я там учусь, - что тут ещё ответить?

- Нет, не здесь, - мотнул головой незнакомец.

- А где? – переспросила я, чувствуя себя до крайности глупо.

Дурака валяет он, а стыдно мне! Что за ерунда?

- А что мне будет, если скажу?

Я залилась краской и, развернувшись на каблуках, пошла в противоположном направлении. Всё ясно! Нарвалась на местного клоуна!

- Девушка, девушка! – незнакомец нагнал меня и схватил за рукав. – Постойте! Ну пошутил неудачно! Ну простите, давайте я вас провожу. Вас как зовут?

- Женя, - выпалила я. Всё ещё сердилась, но дала себя увести. Сама бы я бродила тут очень долго.

- А меня Данил. Видите, как здорово? Вы не дошли совсем чуть-чуть. Нам нужно вооон туда, - он указал направление рукой, и я скрипнула зубами. Оно оказалось противоположным тому, что дала мне Карина

Ну, Каринка, ну погоди!

- Вообще, ходят слухи, что в здешних корпусах сгинуло немало хорошеньких первокурсниц. Они так и не смогли найти выход… - продолжал острить Данил.

Я хихикнула.

- Если честно, то я и сам поплутал в своё время. И это ещё не все корпуса! Часть из них через дорогу, во дворах. А часть вообще в центре города! Поэтому мой вам совет – внимательно изучайте расписание, - подмигнул он мне. – Ну вот мы и пришли. Вас подождать? Можем выпить кофе, если вы не заняты.

Я смутилась, к щекам снова прилила краска. Со стороны, наверняка, теперь напоминала помидор. Меня впервые приглашали на свидание. Первый раз. А то, что это именно оно, хватило ума понять даже у такой неопытной, как я. Я ещё не знала, каково это – нравиться парню. И внутри всколыхнулся целый шквал эмоций. Надо было что-то отвечать, и я промямлила не своим голосом:

- Прости, но я с подругой. Она меня ждёт на крыльце, там.

Я махнула рукой даже не уверена, что в правильном направлении. И я даже не могла ручаться, что Карина всё ещё меня ждёт. Может, она уже давно свинтила куда-нибудь со своим Ренатом. Это было вполне в её духе. Но почему-то я пошла на попятный. Испугалась? Растерялась? Не знаю. Но слово не воробей.

- Что ж, - Данил развёл руками. – Тогда увидимся в универе, Женя.

Он снова мне подмигнул, поправил сумку на плече и зашагал в сторону главного корпуса. А я сжала кулаки и поморщилась от досады. Блин! Блин! Блин! Ну почему я такая? Надо было, наверное, у него телефон попросить. Или свой дать? Как там положено? Карина вот точно не растерялась бы.

Я не сразу вспомнила, зачем, собственно, пришла сюда. Опомнившись, поднялась в деканат. Секретарь выдала мне студенческий под подпись и указала на информационный стенд, где было вывешено расписание. Оставалось только получить книжки. Оставалось только получить книжки.

Удивительно, но Карина дожидалась меня на крыльце. Я застала её, быстро печатающую что-то в телефоне.

- Ну слава богу! – выдохнула она. – Я уж хотела тебя с собаками искать. Пойдём, мне сейчас голову будут за книжку отрубать. Спасёшь меня, если что.

- Ну прямо уж и голову! – с сомнением отозвалась я.

- Увидишь!

И мы пошли в главный корпус. Библиотека располагалась в цокольном этаже. И за просроченную книжку Карина действительно получила по первое число.

- Но лето же! Кому она летом была нужна? – попробовала возразить моя соседка.

Но хмурая библиотекарь с шишкой седых волос на затылке оказалась непреклонна.

- Докладную на вас в деканат надо написать, чтобы неповадно было!

Вскоре очередь дошла до меня. Получив увесистую стопку книжек, часть я засунула в сумку, а часть в пакет. И мы с Каринкой, нагруженные новыми знаниями, потащились обратно в общежитие.

- Пойдёшь сегодня в клуб? – предложила моя соседка по дороге.

- Я даже не знаю, Карин.

- А надо знать! Выступает «Запасной выход». Они офигенные. Я хочу попасть к ним в гримёрку. Взять интервью. Это просто взорвёт мой блог! И будет хорошая компания, не боись! Ренат, Таня, Надя, и ещё парни, знакомые Рената.

- Во сколько начало?

- В одиннадцать.

- Но…

- Жень, доверься мне, схема отработанная. Надо приобщать тебя к ночной жизни. Тем более, пока ещё учёба не началась. Пошли?

И я с сомнением кивнула.

Дорога назад заняла гораздо больше времени. Пакет оттягивал руки, и я уже проклинала в мыслях все книжки и каждую по отдельности. Но возле общежития я увидела компанию парней, настроение тут же поползло вверх. Эту немного ссутуленную спину и кудрявую темноволосую макушку я узнала бы из тысячи. Почему он приехал так рано? И ведь даже не предупредил!

Я подбежала и, встав на цыпочки, закрыла ему глаза ладонью. Разговор, конечно, тут же смолк, и все с удивлением уставились на меня.

- Женька! - Артём повернулся и приобнял меня. – Парни – это Женя, моя подруга детства. Женя, это мои однокурсники и соседи – Яр, Тим и Ден.

Тот, который Ден, видимо, Денис, ощупал меня особенно неприятным сальным взглядом, и проговорил, как будто нарочно растягивая слова:

- Знаааем мы таких подруг…

- Воу-воу! Женьку не обижать! – пригрозил Тёма шутливо.

Парни загоготали, но Ден всё равно продолжил меня разглядывать.

- Это что у тебя? – Тёма обратил внимание на мой пакет. – Дай-ка сюда, - перехватил у меня груз и бросив парням короткое «Увидимся!», направился к общежитию.

Карина всё это время, стоявшая в стороне, потянулась за нами, с нескрываемым любопытством разглядывая Артёма.

- Ты как здесь? – спросила я друга. – Ты же в огороде должен быть!

- Не поверишь, так хотел свалить, что сделал пятилетку за три года, - усмехнулся Тёма. – А если серьёзно, то у отца служебная машина в город ехала, вот я и сел на хвост. Сам не ожидал, что так получится.

Лифт уже починили. Тёма нажал кнопку, и дверцы кабины разъехались в стороны, выпустив стайку хихикающих девчонок.

- Дальше мы сами, Тём, спасибо большое.

Я чувствовала неловкость за то, что влезла в чужой разговор. У Тёмки теперь будет новая компания и своя жизнь. Точно не получится проводить вместе столько же времени, как дома. С этим трудно было смириться, и от одной мысли становилось неуютно и тоскливо. И уж точно он не обязан был со мной нянчиться.

Когда кабина пришла в движение, Карина прочистила горло и спросила:

- Это кто такой?

- Это Артём, мой друг, сосед. Мы в школе вместе учились.

- Друг… - повторила задумчиво Каринка.

- Друг, - я кивнула.

- Ну ты и дура, Женя…

Почему именно я дура, я выяснять не стала. Видимо, Карина тоже считала, что я зря встряла в разговор парней. Что ж, поделом мне. Но перед Тёмой всё же стоит извиниться.

Выложив книги, мы с Кариной передохнули немного и приготовили обед. Всё это время вокруг нас крутился Вовка. Он утверждал, что проснулся от запаха вкуснятины, а Каринка отгоняла его от нашей кастрюли. Мне было жалко парня, и я предложила налить и ему порцию супа, на что Карина ответила категорическое «Нет».

- Ты думаешь, он на самом деле такой голодный? Ха-ха три раза! Вовка просто жуткий лентяй. А денег у него с полузаконных заработков побольше, чем у нас с тобой вместе взятых.

Я пожала плечами и смущенно улыбнулась парню: мол, сделала всё, что могла.

- Так что готовь сам, Головченко!

- Злая ты, Ахметшина, и жадная, - обиженно выдал Вовка и скрылся.

- Это он только тебя так достаёт, - поинтересовалась я у соседки.

- Чаще да, потому что я самая добрая и по началу его подкармливала, а потом раскусила! Нечего за наш счёт питаться! – и Карина погрозила кулаком в сторону коридора.

Суп и правда получился очень вкусный. Мы пообедали, и я думала, что Карина оставит кастрюлю в холодильнике, но соседка, накинув на неё полотенце, понесла богатство в нашу комнату.

- Я же говорю, тут клювом щёлкать нельзя! До вечера с ним ничего не сделается, а нам ещё и на ужин хватит.

И я, усмехнувшись, доверилась соседке.

В свободное время планировала полистать учебники, но Карина была другого мнения. Она решила, что подготовку к вечеринке стоит начать уже сейчас. Мы вытряхнули на кровать всю одежду, которую я взяла с собой. И Карина придирчиво рассмотрела каждый предмет гардероба. Честно говоря, я особо не волновалась на этот счёт, будучи уверена, что надену платье с выпускного. Но моя соседка разгромила эту идею в пух и прах.

- Что ты заканчивала, прости господи? Институт благородных девиц?

И мы преступили к ревизии уже Каринкиного гардероба. У неё все вещи были яркие, броские, блестящие и весьма откровенные.

- Жень, это клуб. Тут по-другому одеваются, - снисходительно отметила она. - Как тебе вот это?

Она приложила ко мне чёрное платье с принтом ярко-алых губ на груди.

- Карин, оно попу едва прикрывает!

- Ну прикрывает же!

Действительно…

- А вот это?

Так мы препирались ещё какое-то время. И у меня, честно говоря, вообще пропало желание куда-либо идти. Но Карина выудила из глубины шкафа ещё одну вещь, которая меня очень привлекла. Это было платье на тонких бретельках, полностью расшитое серебристыми пайетками. Длиной оно оказалось до колена. И если бы не разрез сбоку…

- Ладно, дай это померить, - сдалась я, и платье село практически идеально.

Я осталась довольна собой. И даже разрез меня уже не смущал.

- То-то же! – довольно кивнула Каринка и достала мне из недр шкафа босоножки с длинными ремешками, которые нужно было обернуть вокруг голеней. Я такие видела только по телевизору и совершенно не представляла, как их носить самой. Мне это казалось очень пошлым, но раз уж сегодня вечер экспериментов…

- Ну кайф вообще! – Каринка сделала большой палец вверх, и мы принялись за макияж.

Это было очень весело, и я не заметила, как пролетело время. В школе близкими подругами я не обзавелась, а с Каринкой было здорово. Легко и свободно. Ближе к вечеру мы оделись, но я по-прежнему не понимала, как мы пройдём мимо коменданта. То есть пройти-то мы можем. Но по нашему виду любой дурак догадается, что мы не за хлебом пошли. Как мы попадём обратно?

Этот же самый вопрос задала нам Зинаида Никитична. На что Каринка лукаво улыбнулась:

- А кто вам сказал, что мы планируем вернуться сегодня? Не завидуйте, Зина Никитична!

Лицо коменданта вытянулось, и женщина потрясла в нашу сторону кулаком:

- Я тебе!... Ух, девка!

А Карина только хихикнула и, взяв меня под руку, выплыла на улицу.

- Слушай, а мы правда что ли всю ночь будем гулять? – с недоверием переспросила я.

- Поглядим, - Карина пожала плечами. – О, вон девчонки стоят! Таня, Надя! – и Карина махнула им рукой.

Надя была чем-то похожа на кролика из мультфильма про Винни-Пуха. Такая же Тоненькая, длинная и с круглыми очочками на носу. Пока мы не подошли, она курила электронную сигарету с крайне независимым видом. А увидев меня, свободную ладошку протянула для рукопожатия и без особого интереса процедила:

- Очень приятно.

А Таня, девушка в теле, обняла меня от души. Наверное, такими раньше были русские барышни, в чьих объятиях в буквальном смысле можно было утонуть.

- Рада знакомству, - провозгласила она. – Ребята скоро подтянутся. Это мы решили пораньше выйти, свежим воздухом подышать.

Замечание о воздухе выглядело особенно иронично, учитывая Надину сигарету. Я отвела взгляд и хмыкнула.

Вскоре из общежития и правда вышли четверо ребят. Ренат и, видимо, его одногруппники. Один из них – Сергей – был в паре с Таней. Взял её за талию по-хозяйски и улыбнулся девушке.

- Ну что, все готовы? – Ренат оглядел компанию и достал мобильник, чтобы вызвать такси. – Двух машин, думаю, нам хватит.

Машины подали очень быстро, и я чувствовала себя Золушкой, отправившейся на бал. За окнами мелькал большой город: широкие проспекты, яркие вывески, высокие дома. Нескончаемым потоком неслись автомобили. Люди, несмотря на поздний час, спешили по своим делам. Здесь кипела жизнь. И от осознания, что я теперь часть этого города, кружило голову.

Возле клуба уже толпилась уйма народа. Вывеска переливалась и искрилась так, что просто невозможно было пройти мимо. На входе охрана досмотрела нас, меня попросили открыть сумочку. Но она была настолько маленькой, что туда вошли только телефон, блеск для губ и немного наличных. При всём желании не получилось бы спрятать ничего криминального.

Девчонки уже в фойе поймали волну и задвигались в такт музыке. Я уцепилась за локоть Карины, боясь потерять её в толпе, а сама вращала головой, не зная, куда смотреть. Толпа колбасилась под модный трек Снуп Дога, полуобнажённые девушки в узких клетках откровенно двигали бёдрами, заводя толпу. Бармены творили фокусы с шейкерами, с ловкостью разливая коктейли посетителям. Клуб дышал своей жизнью, и мне всё это было в диковинку. В нашем городе ночных клубов не было, и максимум, где мне доводилось бывать, так это на новогодних вечеринках в школьном спортзале, а там собиралась только наша параллель.

- Что будешь пить? – проорала мне в ухо Карина, когда мы уселись на высокие стулья возле бара.

- Колу!

Карина посмотрела на меня со снисходительной усмешкой, но заказ бармену передала. Пара минут, и перед нами уже стояли высокие стаканы. Мой – с тёмной жидкостью, и Каринин ядовито-зелёный напиток с извитой трубочкой. Карина сразу пригубила коктейль и закивала в такт музыке. Ренат разговаривал с каким-то парнем у входа, а Надю и Таню я увидела уже среди танцующих. Вообще говоря, пить мне не очень хотелось, и я предложила Каринке тоже пойти на танцпол. Моя соседка легко спрыгнула с барного стула и заметила:

- Правило номер один: не оставлять без присмотра свой напиток. Возьми с собой.

Совет был странным, но я решила послушаться. Двигаться с напитком в руках по началу показалось странным, но потом я привыкла и начала ловить кайф от музыки. Отпивала немного и снова двигалась. И по большому счёту здесь было столько людей, что будь я даже вся целиком облита колой, всем на меня было бы совершенно наплевать. Через некоторое время пустой бокал я поставила на поднос проходящего мимо официанта. Как же здесь здорово! Обалдеть просто!

Карина танцевала красиво. Сексуально и женственно. Я пробовала повторять за ней некоторые движения. Не знаю, получалось или нет. Но чувство сопричастности просто сносило крышу. Осознание, что я здесь, в модной крутой компании, зажигало настолько, что я двигалась всё активнее, как будто я не колу выпила, а крепкий алкогольный коктейль.

Вскоре подошёл Ренат, стал двигаться возле Карины. И я невольно за ними наблюдала. Это выглядело как игра. Танец становился всё откровеннее и смелее. Карину это забавляло, а мне стало до того неловко, что я поспешила перевести взгляд на других ребят. Молодёжь, студенты. Возможно, из нашего универа. Это так странно, я пока ещё никого не знаю. Но пройдёт пара месяцев, и, наверное, тоже буду здороваться с каждым встречным, как моя соседка и её ухажёр.

- Женя!

Я вздрогнула и обернулась. Передо мной стоял Данил.

- Нет, это точно судьба! – сказал он, наклонившись ко мне.

Меня тут же окутал приятный запах его парфюма. Танцующие теснили нас друг к другу, и в этой близости было что-то новое для меня. Новое, необычное и очень волнующее.

- Точно! – ответила, перекрикивая музыку.

- Увидеться второй раз за день – это знак!

Данил глубокомысленно поднял указательный палец вверх, а потом взял меня за руки и начал двигаться, очень точно поймав ритм песни. Мне приходилось танцевать медленные танцы с мальчиками, но быстрые треки – это было очень необычно. Но с Данилом я чувствовала себя очень комфортно. Он даже ухитрился покружить меня, несмотря на то что, танцуя, мы практически тёрлись локтями, руками и спинами с окружающими. В такой шумной обстановке разговаривать было неудобно, поэтому я только и успела узнать, что Данил местный и учится на третьем курсе.

О себе я тоже не смогла бы рассказать, даже если бы захотела. Поэтому мы отдались музыке и отвлеклись только тогда, когда на сцене появились исполнители, о которых говорила Карина. Двое парней в драных джинсах с гитарами через плечо и очень красивая девушка с распущенными тёмными волосами, одетая в обтягивающее чёрное платье.

Все тут же переместились поближе к сцене и достали мобильные телефоны. Карина, я уверена, была в числе первых. Нужно же ей раздобыть контент для своего блога. Я тоже повернулась к сцене, но снимать не спешила. Зачем, когда можно в полной мере насладиться моментом? Данил обнял меня сзади. Это было странно и неловко – такой близкий контакт с малознакомым человеком, но всё же скорее приятно, чем отталкивающе. Мы покачивались в такт музыке. Первая композиция была медленной. Солистка пела мягко и нежно, словно лаская каждым словом. И от романтичности момента у меня по коже побежали мурашки. Такая красивая песня – о любви и верности, классный парень обнимает меня. Этим счастьем хотелось поделиться со всем миром. Я так думала, пока не увидела знакомое лицо.

Тёма тоже пришёл в клуб. И это было естественно. Он такой же студент, как и я. Это модное место, место тусовки всей местной молодёжи. Но удивило меня не это. Он стоял слева чуть поодаль от нас и обнимал за талию высокую блондинку. В груди неприятно кольнуло, и я даже не сразу поняла, что не так. Артём и раньше общался с девушками, и это было абсолютно нормально. Он молодой парень. Но в этот момент я испугалась своей реакции. На душе стало так муторно и паршиво. Что за ерунда? Может, это от выпитого? Что там было? Точно кола?

- Данил, пойдём присядем? – попросила я, и мой спутник кивнул.

До конца композиции я пришла в себя, хотя так и не поняла, от чего мне стало плохо. Данил несколько раз с участием переспросил, всё ли нормально, а потом мы опять пошли танцевать. Ребята на сцене зажигали. Не зря Карина их так хвалила и хотела заполучить интервью с ними к себе в блог. Быстрые песни чередовались с медленными. Данил обнимал меня, привлекал к себе, а я была в смятении от новых ощущений.

И стоило мне об этом подумать, как он меня поцеловал. В первую секунду я вздрогнула и отклонилась, но Данил снова прикоснулся к моим губам, и я всё же дала себя поцеловать. Я часто мечтала о своём первом поцелуе. Каким он будет? Где? С кем? И, пожалуй, здесь и сейчас был самый идеальный момент, и я приготовилась почувствовать тот трепет, те бабочки в животе, о которых писали в книжках, но… Ничего не произошло. От волнения у меня отказал мозг, и я решила довериться Данилу. Приоткрыла губы, подалась навстречу ему. Но было… Было мокро и скользко. Это не было противно. Это было никак. Может, я делаю что-то не то? Может, это приходит не сразу? Может, дело в практике и опыте?

Данил отстранился и улыбнулся. Видимо, он остался более чем доволен, и мне пришлось изобразить на лице улыбку. Это надо было обдумать. Но не здесь и не сейчас. Пожалуй, это самый странный вечер в моей жизни.

- Женя!

Думала, что этот вечер мне больше сюрпризов преподнести не может. А, нет. Ошибалась.

Невесть откуда взявшийся Тёма взял меня за руку и развернул к себе:

- Ты что тут делаешь? - с наездом проговорил он.

Я опешила и на мгновение потеряла дар речи. С чего вдруг он суётся не в своё дело?

- Танцую, - язвительно ответила, обведя руками зал. - Как и все!

- Вижу я, как ты танцуешь, - Тёма сурово посмотрел на Данила. 

А тот и вовсе не понимал, что происходит. 

- Это что, твой парень? - он окинул Тёму взглядом и прищурился. Видимо, прикидывал, стоит ли ждать от незнакомца угрозы.

- Данил, нет. Какой парень, нет у меня никого!

- Тогда чего ты лезешь? Иди своей дорогой, брат! - он попытался оттеснить Артёма, но тот как не замечал.

- Жень, что я матери твоей скажу? Ты время видела?

Блин. Так мы вообще не договаривались. Я рассчитывала на помощь Тёмы в чужом городе в простом, житейском плане: помочь донести сумку, занять денег, выручить по учёбе. Но работать надзирателем его не просили. Я уж точно.

- Тёма, уходи. У меня всё в порядке, - постаралась проговорить как можно твёрже, но Артём буравил Данила взглядом. И в конце концов тот не выдержал, зло зыркнул на моего друга и выплюнул:

- Разберитесь сначала между собой! Придурки! - развернулся и, огибая танцующих, вышел из зала.

- Ну что? - развернулась я к Артёму. - Добился своего? Кто тебя просил, Тёма? Зачем так делать, а? - и с досады стукнула его кулаком в грудь.

- Жень, - он замешкался, а потом взял меня за плечи и смягчился. Наверное, передумал ругаться. Улыбнулся и сказал, - Классно выглядишь, кстати.

Классно выглядишь? КЛАССНО ВЫГЛЯДИШЬ? После того, как он мне испоганил свидание, он смеет говорить такое? Я даже не знала как на это реагировать, и в следующий момент возле нас появилась блондинка.

Она была красива. Отдаю должное Тёминому вкусу. Ухожена, одета с лоском, и формы, что надо. Браво, Тёма! Может, мне стоит поступить также? Высказать при его парочке, что он поздно гуляет без разрешения мамочки?

- Тёмочка, - протянула красотка. - Ну что ты так долго, всё в порядке?

Тьфу! До чего слащаво! Аж тошнит. Ну нет, я не буду тратить на этого придурка время. Я выпуталась из Тёминых объятий и пошла к выходу. Может, ещё успею догнать Данила и всё объяснить. 

Но в холле его, конечно же, не было. Стояли с десяток ребят. Выпивали, переговаривались. Но Данила я среди них не увидела. Вдруг он на улице? Я выбежала наружу, огляделась - безрезультатно. Ну, здорово! Что ещё тут можно сказать? Просто замечательно! Я с досады топнула ногой и замычала. Ну почему у меня всегда всё так трудно? Почему не может быть просто и легко? 

- Женька? - раздалось мне в спину в который раз за этот вечер.

Что ещё вам всем от меня надо?

- Женька, какая муха тебя укусила? - Карина с недоумением уставилась на меня. - Девчонки видели, как ты выбегала из зала. Всё нормально?

- Я злая, Карина, я такая злая! - закричала я, всплеснув руками. - Он всё испортил! 

- Да подожди, подожди. Кто испортил, на кого злая?

- Да Тёмка! Вы с ним виделись сегодня! Он отпугнул моего парня!

- Что? - Каринкины брови поползли вверх. - Ты когда успела?

- Его как подменили! Я клянусь, если я вернусь в зал, то я его поколочу!

- Я поняла, поняла, - успокаивающе пробормотала Карина и оглянулась в сторону входа.

- Подскажи, по какому номеру мне вызвать такси?

- Я вызову и провожу тебя. Ты в общагу как собралась возвращаться? На часах половина первого. Запорешь мне всю схему.

Конечно, я забыла о времени. И мне некогда было думать о схеме Карины. Соседка заказала машину в приложении, и, пока мы ждали, я всё никак не могла усмирить свою злость. Во мне всё кипело и клокотало от негодования. Какое ему вообще дело до того, кто меня целует и обнимает! Пусть бы развлекался со своей блондиночкой! Нет ведь. Ему взбрело в голову поиграть в няньку! Я изливала душу Карине, и она кивала и поддакивала, пару раз отвлекшись на телефон и отстучав кому-то сообщение. Машина пришла нескоро. И только когда мы устроились на заднем сидении, отъехали от клуба, и телефон Карины зазвонил, я осознала, какая я фантастическая свинья. 

- Да, всё в порядке, - проговорила она в трубку вполголоса. - Пришлось отъехать... Увидимся... Я тоже. 

Отключила связь и уставилась в окно.

- Прости, - смущенно проговорила я. - Ты оставила из-за меня Рената, девчонок.

- Забей, - Карина махнула рукой, но по ней было видно, что она расстроена. - Я вроде как ответственная за тебя, раз это я тебя сюда привела. Кто ж знал, что так получится.

Ответственная... Что-то вас слишком много на сегодняшний вечер, ответственных за меня. Только где же ещё один "ответственный"? Доводил бы дело до конца. Отвалился по дороге? Надстмотрщик нашёлся, тоже мне!

На Карину обижаться не хотелось. И пусть она относилась ко мне и разговаривала, как с какой-то школьницей-малолеткой. Но моя соседка хотя бы не бросила меня в затруднительной ситуации, в отличие от некоторых.

Вопрос о том, как мы попадём в общежитие, встал с новой силой, когда я выбралась из такси и уставилась на тёмные окна. Но Карина уверенно обошла здание, и я решила, что лучше доверится ей. Может здесь есть какой-то запасной выход? То есть вход... То есть... Каринка резко остановилась возле одного из окон, встала на цыпочки и громко постучала. У меня чуть глаза не выпали из орбит. Что она делает? 

- Карин, мы же не... - я указала на нас, а потом на окно, потом снова на нас, на что Карина ответила.

- Тут живёт Жанка, она всё время нам открывает, - сообщила моя соседка вполголоса. - Сама она уже выросла. Говорит, отгуляла своё, - Карина усмехнулась, - Но во имя ушедшей молодости пускает пройти через их комнату.

Схема, придуманная студентами, поражала своей простотой, но в то же самое время, шокировала уровнем экстрима.

- Тут же метра два, если не больше, - воскликнула я. - Я не человек-паук, я по стенам лазать не умею.

- Тише ты! - Шикнула на меня Карина. - Никитична услышит, тогда всё, финиш! Тебя вся общага побьёт, и даже я не смогу спасти. Ну что там Жанка! Уснула что ли?

И Карина застучала в окно опять. Не слишком громко, чтобы привлечь внимание, но в то же время достаточно, чтобы разбудить эту загадочную Жанну. До этих пор она выглядела спокойной, но вот теперь заволновалась, и я вслед за ней. 

- Нам же не придётся на улице ночевать, правда? - осторожно поинтересовалась я.

- Да подожди ты, сейчас что-нибудь придумаем, - "успокоила" Карина.

- Нам же может открыть окно кто-нибудь ещё, - я предположила, а потом представила себя на месте человека, к которому глубокой ночью ломятся в окно, что называется, "без объявления войны". Да я бы умерла со страху.

Карина достала телефон, набрала кого-то и стала ждать, притоптывая на месте. В тишине ночи даже я слышала гудки. А ещё пение мобильника в комнате. 

- Убить её мало. Договаривались же, - засопела Карина. - Так, план Б.

Она снова набрала номер:

- Ну же, Вовчик, миленький, сними наушники. Или хотя бы глянь на трубу. Вооовчик, - приговаривала она, и наконец оживилась - парень ответил на вызов. - Вова, выручай! Надо разбудить Жанку и нас впустить. Мы тут на улице ждём, она не открывает... Что будет, что будет... Вымогатель. Тарелка борща! Вот что будет. Сама лично сварю... Ждём.

Прошло около десяти минут, прежде чем Вовка появился в оконном проёме. Надо отдать ему должное: без лишних слов он втянул внутрь сначала Карину, а потом меня. На первый взгляд худощавый, хилый компьютерщик оказался жилистым и сильным парнем. В комнате на кровати сидела заспанная хозяйка и отчаянно зевала.

- Ой, девочки, простите, пожалуйста. Ко мне тут мои девчата заходили, мы пропустили по рюмочке, и меня вырубило. Сама удивляюсь, прям. Обычно чутко сплю...

- Вот так и надейся на тебя, Жанка.

Я кивнула девушке, и мы выскользнули в коридор. Поднимались по лестнице, чтобы шумом лифта не привлекать внимание. Вовка плёлся за нами чуть ли не до самого нашего блока и уже возле дверей напомнил Карине про борщ. 

- Спокойной ночи! - сказала как отрезала моя соседка и захлопнула перед парнем дверь, что было не совсем красиво, ведь Головченко нам очень помог.

Но говорить я ничего не стала. Поскольку Карина и так была сердитая. Не знаю, то ли на меня, то ли на ситуацию в целом. И только перед самым сном она спросила:

- Что хоть за парень-то? Симпатичный?

- Да, - кивнула я, чуть улыбнувшись. - Данил, с третьего курса из нашего института.

- Что? - Карина села на постели. - Данил Глубоков? Смуглый такой качок.

- Ну да.

- О, господи! - простонала Карина и накрылась одеялом с головой.

- Что "о господи"? - напряглась я. - Что с ним не так?

Сейчас Карина скажет, что Данил - маньяк-убийца. Или ещё того хуже - Каринин бывший.

- Нашла кого выбрать! - Карина продолжала меня мучить неизвестностью.

- Да говори уже!

- Жень, понимаешь, это наш местный Казнова, - Каринка села на постели. - Для него девчонки - это такие же победы, как и в спорте. И в большинстве своём эти победы лёгкие, потому что он обаятельный мерзавец. Девочки на него ведутся. А он затащит в постель одну, другую, третью... - она загибала пальцы. - Соблазнит и забудет. Как тебя угораздило-то вообще? Зачем ты с ним связалась?

- Да я что, знала что ли? - я пожала плечами. 

- Ладно, получается, даже к лучшему, что твой Тёма вмешался, - она легла и сладко зевнула. - Давай спать.

Я кивнула, но уснуть получилось не скоро. Злость на Тёму, учитывая то, что я только что узнала, поутихла. Кто знает, может быть, если б он не вмешался, то вечер закончился бы далеко не так хорошо. И теперь, по крайней мере, стало понятно поведение Данила - почему он был таким душкой и полез целоваться спустя пару часов после знакомства. А я-то думала... Вот дурочка!

Утром я проснулась от того, что Каринка ругается с кем-то в коридоре. О её звонкого голоса не спасли бы никакие стены. Что там ещё такое? С Вовкой что ли опять ссорится?

- Что, убрать за собой сложно, да? Имей совесть, а то я Зине Никитичне скажу, она тебя выселит на фиг!

Я положила на голову подушку в надежде досмотреть сон, и ничего не вышло. Потёрла глаза и выглянула из комнаты. Оказывается, сегодня утром, а, может, и вчера поздно вечером в наш блок заселились девчонки. И, судя по всему, Карина их прекрасно знала. Одна из соседок подбоченясь стояла сейчас прямо передо мной. С мокрых волос на голубой шёлковый халатик капала вода, оставляя некрасивые разводы. 

- Нет, ты представляешь, - едва заметив меня, Каринка решила сразу сделать меня своей союзницей. - Я чудом ноги не переломала в душе! Подскользнулась, так душа в пятки ушла от испуга.

- А она есть у тебя? - усмехнулся Халатик. - Душа-то?

- Ну знаешь! - фыркнула Карина и сжала кулаки. - Эта дура маску для волос с какими-то фиговыми маслами сделала, - пояснила она мне. - А я чуть не убилась! Не ходи в душ, пока она за собой не приберёт.

- Тебе надо, ты и прибирай, - не сдавался Халат.

- Не пошевелюсь даже! И волосы свои собери! Весь слив вечно забит! - Карина развернулась и что есть силы хлопнула дверью нашей комнаты.

- Женя, - пробормотала я.

- Настя, - буркнула Халатик в ответ и нехотя потащилась в душ.

Карина сидела с ногами на кровати и набирала кому-то сообщение на телефоне. Наверное, всё ещё сердилась из-за вчерашней истории?

- Вообще, что касается уборки, у нас дежурства, - отвлеклась она. - Но с Настей мы постоянно бодаемся по этому поводу. Она не то что отдежурить, за собой нормально убрать не может! Свинство просто!

Под ворчание Карины я убрала постель и привела себя в порядок. Тут телефон Карины зазвонил.

- Привет, Ренат! - сразу же повеселела она. - Нет, я уже давно проснулась... Где?.. Хорошо, я буду. - И отключившись, похвасталась. - Ренат приглашает кофе попить.

- Поздравляю, - я улыбнулась. - То есть сегодня тебя не ждать.

- Очень смешно! - Карина швырнула в меня подушкой, хотя сама всем своим сияющим видом подтверждала мою догадку. - Так, надо придумать, что мне надеть.

- Ооо, - протянула я. - Это давай без меня, мне и вчерашнего хватило, - и направилась на кухню.

Время приближалось к обеду. В животе урчало. И я, надеясь, что все ребята уже успели поесть, мечтала спокойно приготовить себе что-нибудь вкусненькое. Но плита была занята. Конечно же, это оказался Тёма! Иначе и быть не могло. Как нарочно, блин. От вчерашнего случая остался неприятный осадок. Мы впервые в жизни так поругались. 
_________________________________________________
В ожидании продолжения приглашаю дорогих читателей познакомиться с новинкой моей коллеги 

Ей позарез нужна работа, а потому пришлось согласиться на “сверхурочные” в виде похода на закрытую вечеринку. Вечернее платье, туфли и поход в салон красоты за счёт работодателя, естественно. Осталась одна “мелкая неприятность”, сопровождать девушке придётся того, кому она чуть не проломила голову. Ведром. А этот недобитый как-то странно на неё смотрит. То ли отомстить задумал, то ли ещё чего.
В книге вас ждут:
– студентка физкультурного института и просто промышленный альпинист (одна штука),
– охранник с развитым шестым чувством и почти отбитый на голову (одна штука),
– креативный босс, заметивший то, что ускользнуло от подчинённого (одна штука),
– юмор (в терапевтических дозах, если автора не замучает хандра),
– приключения,
– немножечко (или множечко) переживательных моментов,
– счастливый конец

- Привет! – обозначила я своё присутствие.

Тёмка обернулся и кивнул.

- Доброе утро, - ответил с сарказмом, понимая, что я только что встала, и снова повернулся к плите. – Есть будешь?

- Угу.

Я прошла к столу, умостилась на табуретке и, подперев подбородок кулаком, стала рассматривать своего друга. В такой обстановке видеть его было очень непривычно. Такой взрослый, самостоятельный. Вроде бы мой родной Тёмка, а вроде бы и нет. Какой-то незнакомый долговязый парень. Я как будто первый раз его увидела… Джинсовые шорты висят на узких бёдрах, на загорелых ногах резиновые сланцы боюсь представить какого размера. Я бы точно в них утонула! Футболка обтягивает широкие плечи, под тканью вырисовываются упругие мышцы. Очень странные ощущения. Мы же совсем недавно были детьми…

- Проходи, Женька! Не стесняйся!

Тёма бросил сумку на пол, снял кроссовки и направился на кухню.

- Родаки ещё на работе! Сейчас сообразим поесть что-нибудь и сядем смотреть «Черепашек», - прокричал он.

Я повесила наши сумки на крючок в прихожей, сняла куртку и пошла в ванну мыть руки. Тёма просто фанател по «Черепашкам Ниндзя». На день рождения я подарила ему наклейки с этими зелёными чудиками, так радости Курбатова не было предела. Он обклеил все тетрадки, даже на дневник хватило. Ходил потом и хвастался перед другими мальчишками. Забавный…

- Что ты хочешь сделать? – поинтересовалась я, оказавшись на кухне. – Бутерброды?

- Нет! Сегодня я буду угощать тебя яичницей по-курбатовски! – Торжественно произнёс Тёмка.

Я с сомнением уставилась на друга. Включать электроплиту мне ещё не разрешали. Мама просила иногда помешать кашу, но не более того.

- А ты жарил когда-нибудь на плите?

- Пффф! Да чего там уметь? Легче лёгкого! – с уверенностью заявил Артём.

Недавно по телевизору стали показывать новое детское кулинарное шоу. Видимо, Тёма решил, что он не хуже, потому что с крайне деловым видом уже доставал из холодильника яйца.

- Тём, давай бутерами обойдёмся?

- Не бзди, Женька! Всё будет чики-пуки!

А я не знала, что и думать. С одной стороны, я восхищалась смелостью своего лучшего друга, а с другой – мне было страшно. Мама, сколько себя помню, твердила – к плите близко не подходить! Опасно!

Но Тёме было всё нипочём. Он включил плиту, поставил на конфорку сковороду, налил немного масла и обернулся ко мне:

- Надо подождать, пока разогреется, - а потом перевёл взгляд на настенные часы и засуетился. – Блин, Женька, пошли-ка включим телик. Уже должно начаться!

И мы побежали в гостиную. Знакомая заставка тут же захватила наше внимание. Тёма следил за сюжетом во все глаза. И я давно уже пристрастилась к мультфильму за компанию. Моей любимой героиней была, конечно же, журналистка Эйприл. Смелая, ловкая, красивая, умная! Вот бы, когда вырасту, быть хоть немного на неё похожей.

В итоге в этой серии Шредеру снова не удалось одержать победу, и счастливый Тёмка дал мне «пять».

- Получи, гад! – радостно выкрикнул он в сторону экрана, а потом потянул носом. – Постой-ка, Жень! Чем это пахнет? Блин! Масло!

Мы вбежали на кухню, полную дыма. Я тут же закашлялась. А Тёма схватил сковороду и сунул её под струю холодной воды.

- Блин, Женька! Блин! Блин! Блин! Меня мама убьёт!

Когда мы как следует проветрили на кухне, а сковородка остыла, я смогла оценить масштабы беды. Антипригарное покрытие превратилось в маленькие чёрные комочки. Тёмка испортил две губки для мытья посуды, пока отшоркал это безобразие.

- Отец маме на восьмое марта подарил… - обречённо выдохнул он. – Теперь не видать мне интернета целую неделю… А то и больше…

Тёма молчал. Видимо, его тоже тяготила эта ситуация. Молчала и я. Морально готовилась к тому, чтобы извиниться за свою грубость. А извиниться придётся, ведь, возможно, он вчера меня спас.

Артём достал две тарелки и разложил яичницу.

- Приятного аппетита, - проговорил, пододвигая мою порцию.

Я невольно улыбнулась:

- Яичница по-курбатовски на этот раз удалась?

Тёма усмехнулся. Ну, слава богу! Я облегчённо выдохнула. Та ниточка, которая нас связывает, не оборвалась. Да она просто и не могла оборваться за один вечер. Какое-то время мы делали вид, что едим, спрятав глаза каждый в свою тарелку. А потом я не выдержала и первой нарушила молчание:

- Кажется, я должна тебя поблагодарить.

Тёмины брови взметнулись вверх.

- Мне вчера рассказали кое-что… ну, хмм… нехорошее про того парня, - я отложила вилку и почесала лоб. – Про того парня, с которым ты меня видел. Ну и по всему выходит, что я должна сказать тебе спасибо. Спасибо, Тём.

- Пожалуйста, - Тёма с деланным равнодушием пожал плечами, но я чувствовала, что он смягчился. Слишком хорошо его знала. – Надеюсь, моя помощь в таких вопросах больше не понадобится.

- Только если я сама об этом не попрошу, - уточнила на всякий случай, и Курбатов кивнул.

- Договорились. Добралась-то нормально вчера?

- Да, меня Карина проводила. А ты?

- Ушёл практически сразу после тебя, - ответил Тёма, подсолив блюдо, а у меня почему-то чаще застучало сердце.

Он не остался. Ушёл сразу. Сразу после меня. Я была рада это слышать. И моя реакция оказалась для меня настоящим откровением.

- Понятно… - протянула я. – Какие планы на день? Кажется, после такой фантастической яичницы самое время посмотреть серию «Черепашек»?

И мы с Тёмой рассмеялись. В этот момент в дверях появилась расфуфыренная Карина. Она посмотрела то на меня, то на Тёму, то снова на меня и, наконец, подошла и протянула ключ от комнаты.

- Ты свой не взяла. Я ухожу. Когда буду, не знаю, - а потом со значением произнесла, - Приятного аппетита! - и наградила меня красноречивым взглядом.

Что за намёки опять, а?