Как ведьма скажет

Лёгкий ветерок трепал ветки деревьев, будто нащупывал подходящий ритм для своего персонального саундтрека. Где-то в вышине зевали тёмные облачка, прикрывая меня от назойливых звёзд, которые, как обычно, вели ночное дежурство вместе с худым, блестящим со всех сторон наблюдателем — Луной.

Я шла по тропинке, которая явно не знала, что такое прямая дорога. Она вилась, петляла и, похоже, нарочно вела меня туда, где смешиваются Истина и Неверие — словно коктейль, который в лучшем случае пьют на свой страх и риск.

Сегодня — тот самый момент. Мой финальный выбор. Великая развилка. Ну, или как это обычно называется в книжках: «испытание, меняющее всё». Каждая ведьма, которая вдруг открыла в себе Силу (с большой буквы, конечно), проходила через это. И я, увы, не особенная.

Слегка закатив глаза и тяжело вздохнув (для атмосферы), я обошла куст — он выскочил передо мной так внезапно, будто решил сыграть в прятки. А уже спустя пару минут я вышла на поляну. Она сияла! Свет, краски, магия, благоухание трав... Всё, как в рекламе спа для избранных.

Ну, вот и всё. Я пришла. А теперь — держись, реальность.

Дорогие мои читатели! Рада приветствовать вас в моей неожиданной новинке под названием "Как ведьма скажет". Здесь нас ждут увлекательные приключения, юмор, ведьма, оборотни и многое другое. Добавляем книгу в библиотеку, чтобы не потерять. Также буду признательна, если вы подпишетесь на автора, чтобы помочь истории продвинуться и найти новых читателей.

— Олеся, принеси документы по «Олредику», — голос Лены прозвучал с той знакомой до отвращения интонацией, от которой у меня внутри каждый раз вздрагивает что-то очень старое и очень уставшее. Как будто я снова не начальница отдела, а девочка на побегушках, временно забежавшая поработать и желательно не мешать взрослым.

Хотя, между прочим, уже месяц как я — официально и с печатью в трудовой — руковожу этим самым отделом. Пусть небольшим, но вполне себе перспективным. А Лена будто бы не в курсе. Или делает вид. Или делает вид, что не делает вид. Или... в общем, в этом лабиринте пассивной агрессии я уже не ориентируюсь.

— Это старая папка, девчонки уже отнесли её в архив, — выдала я самый вежливый и "ненавязчивый отказ", как учила бабушка. У бабули, к слову, было три высших образования и одна сова в клетке. И никто не смеялся.

Но Лена, конечно, как и любая натуральная катастрофа, не поддавалась уговорам.

— Тогда сходи и возьми, — рявкнула она в лучших традициях «я начальник — ты Олеся». И взгляд у неё был такой, будто я лично спрятала папку, а теперь из вредности отказываюсь приносить.

— Хорошо, — выдохнула я и уже в который раз задала себе сакральный вопрос: Почему я ей поддаюсь?

Это же бесило меня ещё в универе. Она всегда была такой — командной, резкой, с идеальной укладкой даже в ливень. А я… Я словно жила на второй полосе реальности, где выбор вроде бы есть, но каждый раз оказывается, что нет.

Иногда я подозревала, что она меня околдовала. Без свечей, без латыни, даже без подозрительного кулона — просто вот так, между делом. Энергетика у неё соответствующая. Возможно, в одной из прошлых жизней она была контролёром на пропускнике в ад. Или бухгалтером в ковенской налоговой.

Я вышла из кабинета, прикрыв за собой дверь чуть громче, чем положено. Чуть-чуть. Для самоудовлетворения. Направилась к лифту. Тот, разумеется, стоял на восьмом, гордо неподвижный, как памятник нерешительности.

Я уставилась на табло, ожидая, что вот-вот цифры начнут мигать, и машина устремится вниз. Но прошло десять, пятнадцать... двадцать секунд — и ничего. Лифт стойко игнорировал моё существование, как это делают городские духи, если ты не принесла им шоколадку и не погладила по кнопке вызова.

— Застряли там, что ли? Да чтоб вы до обеда там просидели! — пробормотала я сквозь зубы.

Время подло тикало вперёд. А у меня, между прочим, в 10:00 — совещание. А до него — документы. А до них — одиннадцатый этаж.

Резюме: либо я иду пешком, либо Лена сожжёт меня на корпоративном костре за непунктуальность.

Тяжело вздохнув, я поплелась к лестнице. И понеслось. Лестничная клетка встретила меня духотой и лёгким запахом сырости, как будто старое здание вздыхало вместе со мной. Со второго на одиннадцатый. Прекрасное утро, прекрасный маршрут, прекрасный возраст, в котором суставы уже не шутят, а ступени — уже не друзья.

— Ну не могла просто сказать «нет»… — бормотала я себе под нос, начиная подъём.

Шаг. Ещё шаг. Тяжелый вдох.

На восьмом этаже — том самом, где лифт стоял в ступоре — наблюдалась странная суета. Два каких-то типчика в костюмах и при галстуках сновали туда-сюда, как беспокойные мухи. Один из них явно разговаривал сам с собой. Второй — с автоматом с кофе. Автомат выглядел запуганным.

Что тут вообще происходит?

Я решила не задерживаться. Мистика — это прекрасно, когда она у других. А у меня на сегодня достаточно мистики в виде Лены и лестниц. Сердце уже стучало где-то в районе ушей, когда наконец замаячил заветный одиннадцатый. Я буквально выползла на площадку, словно герой боевика — только вместо раненого плеча у меня было легкое внутреннее чувство «всё, я старая, занавес».

— Надеюсь, там кто-то есть… — прошептала я, толкнув дверь архива.

Сквозь полумрак помещения, где всегда пахло пылью, старыми бумагами и временем, ко мне вышла она. Блондинка с самой доброй улыбкой на этом этаже. Или, может, во всём здании. Возможно, и в городе.

— Мариш, спасай! Срочно нужны документы по делу "Олредика", — налетела я на неё, словно старый принтер на последнем издыхании.

Марина взглянула на меня — и, о чудо, протянула папку.

— Не поверишь, я её только что нашла. Валялась среди списанных. Уже собиралась в утилизацию — но название знакомым показалось.

И вот она, моя белокурая хранительница порядка. Моё ангельское "на тебе, не мучайся".

Я чуть не прыгнула от счастья, но ноги в этот момент сказали: «Шутишь, да?». Поэтому ограничилась эмоциональным восклицанием и неловким объятием.

— Если бы не ты, я бы тут лазила до пенсии, — сказала, сжимая папку, словно сокровище. — Пусть тебе судьба пошлёт мужчину — умного, доброго, живого. А с меня кофе. Не растворимый, а настоящий!

— Надеюсь, такой найдётся, — тихо усмехнулась моя собеседница.

Вылетев в коридор, я направилась к лифту, всё ещё надеясь на чудо. И — вот оно. Табло мигнуло, и кабина зашуршала вверх.

— Давай-давай, родной, удиви меня, — прошептала я.

И удивил. На одиннадцатом лифт распахнул двери, и оттуда, будто из портала, вывалилась парочка: мужчина и женщина, оба — растрёпанные, с видом людей, которые провели внутри не пять минут, а как минимум половину жизни. В других измерениях.

Они пробормотали «извините», и, не глядя, удалились, словно покинули зону боевых действий. А я только плечами пожала.

— Странные они какие-то, — сказала вслух, оставаясь в пустой кабине.

Лифт без лишних остановок повёз меня вниз.

Вот это я понимаю — сервис. Или, скорее уж, благословение Вселенной.

Виктор

Это был самый обычный день в отделе наблюдения. Я сидел за рабочим столом, лениво пролистывая очередной отчёт. Работы — вагон, интереса — ноль. Хотя, судя по лицам коллег (если бы они у меня были), не только мне тут мерещилась клетка: мой монитор, как верный соратник по скуке, молча пыхтел, выдавая одну унылую цифру за другой. Файлы по «переселенцам» — как ненавистный школьный предмет: кажется, конца ему нет, а ты всё равно должен сдать.

Наверняка у вас возникнет вопрос: как я оказался в этой дыре, перед экраном с бесконечной сводкой? Отвечаю — попал по полной. Гнался за одной слишком юркой дамочкой, и, признаю, слегка переборщил. В результате — четверть Зачарованного Леса выгорела, как утренний кофе у начинающего баристы. Вот меня сюда и сослали. Кара, так сказать. Теперь я и начальник, и подчинённый в одном лице. Просто работа мечты.

Зевнув и потянувшись, я закрыл очередной отчёт и бросил взгляд на карту города. Тишина. Подозрительная, липкая тишина. Но не успел я порадоваться покою, как на экране вспыхнул выброс с зелёным кодом. Ура, кто-то всё-таки решил развлечься! Моя бессонная ночь у монитора оказалась не совсем напрасной.

Открыл видеопоток. На экране — одно из моих любимых мест: стеклянная многоэтажка, в которой обычно ошиваются офисные крысы. Должно быть скучно, но, как назло, вспышка — не в том углу.

— Так-так... — пробормотал я, проводя пальцем по экрану. — Здесь магии отродясь не было. Что у нас тут? Кто-то перепутал кнопки в лифте? Или очередной придурок решил устроить магический перформанс?

Да, я начал говорить вслух. Да, сам с собой. И что? В одиночестве такие беседы — вполне здравая мера профилактики сдвига по фазе.

Развернул картинку — и тут понеслось. Двое влюблённых, явно с перепугу, вывалились из лифта прямо под ноги какой-то брюнетке. По выражению её лица было понятно: сцену она застала ту ещё. Вряд ли лифты и романтика — лучшее сочетание.

Но потом началось интересное. Девушка метнулась в лифт и исчезла — быстро, чётко, будто внезапно вспомнила, что оставила включённый чайник. Или заклятие недозаваренное.

— Ну конечно, — фыркнул я. — В обычном офисе такое каждый день.

Но кто тут магичит? Блондиночка? Очкастая, хрупкая, но уж больно уверенно несётся по коридору, как будто за плечами — не работа, а магическая дуэль.

— Или это тот парень приворожил свою коллегу? — размышлял я, разминая затёкшую шею. — Ну, чего только не вытворяют ради любви...

Зачем я здесь? Потому что кто-то должен следить, чтобы вся эта чехарда не превратилась в новую катастрофу. Тут не то что ошибиться — можно случайно запустить перезагрузку Вселенной. Ладно, не суть. Главное — наблюдать и не зевать.

Мои философские потуги прервал телефонный звонок. Поднял трубку, нажал «единицу» — стандартный ритуал. Этот чудо-аппарат с кучей линий всё равно почти никто не использует. Да и вообще — у кого в наше время стационарный телефон?

— Слушаю, — хрипло отозвался я. Возможно, это была моя первая настоящая беседа за последние пару недель. Самое время начинать вести дневник общения с живыми людьми: «День первый — один звонок. Прогресс!»

— Привет, Вик, как ты? Что нового? — Голос Криса звучал с той самой фальшивой бодростью, с которой обычно сообщают плохие новости. Если коротко — он что-то натворил.

— Что нужно? — буркнул я, сразу переходя к сути.

— Ну вот, даже поговорить с братом нельзя — ты вечно такой колючий...

Началось. Давление на жалость — стандартный приём мелкого. Да и знал я его слишком хорошо, чтобы купиться.

— Ты когда-нибудь звонил просто так? — саркастично поинтересовался я. — Или мобильник снова утопил в болоте, сбегая от очередной проблемы?

— Мне надо поговорить. Можно я поднимусь?

Вот тут насторожился. Он даже не спросил, где я сейчас, а значит, уже в курсе, куда меня сослали. И раз уж он нашёл меня — дело точно серьёзное.

— Поднимайся. Но быстро, у меня работы выше крыши.

Каким бы занудой я ни был, но в беде я его не оставлю. Даже если он сам туда каждый раз залезает.

Не прошло и пяти минут, как Кристиан оказался у меня на седьмом этаже. Дверь распахнулась — и вот он, мой апофеоз проблем, собственной персоной. Как всегда, выследил меня, словно ищейка. Что у него там — чуйка, нюх, встроенный GPS?

— Ух ты, какая красотка! — воскликнул он, глядя на монитор.

Это у него вместо «привет». Типичный Крис. На экране — та самая девушка, теперь уже беседующая с коллегой.

— О, да, давай лучше обсудим мою работу глазами тинейджера, — устало вздохнул я. — Ты чего пришёл?

Он заколебался. Угу, значит, дело хуже, чем я думал.

Снова этот зелёный... Неужели это она? Та, что нарушает магические законы, как школьник — режим сна? Но на вид — пай-девочка. Может, ошибся? Меня выдернуло из мыслей признание Криса.

— Вик, я влип. Серьёзно. Связался с одной волчицей... а она оказалась дочкой главаря стаи. Теперь меня ищут все её родственнички.

Да, за такими фразами можно было бы ожидать продолжения в стиле «кроме этого, у меня ещё проблемы с налоговой». Это уже были не просто «неприятности». Это была катастрофа. За собственных детей оборотни не то что поцарапают — запросто и на завтрак съедят.

— Чья она? — спросил я, уже понимая, что если получится, может, я как-нибудь договорюсь и избавлю его от этой беды. Ну, по крайней мере, постараюсь.

— Апостолов, — виновато прошептал он. — Знаю, нужно было сначала всё проверить, но я…

И тут я понял, насколько всё плохо.

— Конечно, — отозвался я. — Ты как всегда: сначала прыг, потом думай.

Крис кивнул, виновато потупив взгляд.

Но судьбе этого показалось мало. В комнату влетел сигнал тревоги — на экране мигал жёлтый. Чёрт! Прозевал заклинание. Как можно было отвлечься в такой момент? Теперь придётся латать дыру и тушить последствия.

— Сиди здесь. Я вернусь, — бросил я, открывая аварийный шкаф.

Ну вот. Прощай, покой. Здравствуй, катастрофа.

Олеся

Кажется, меня не было всего пару минут. Ну хорошо — десять… ну, может, пятнадцать. В конце концов, я не просто сбегала на одиннадцатый этаж — я туда буквально заползла. Пешком. С мыслью, что колени мне ещё пригодятся, но уже не сегодня. Зато обратно мне повезло — лифт вдруг решил вспомнить, что он не просто дорогая мебель, и довёз меня, словно принцессу. Правда, без фанфар.

Документы, между прочим, сами прыгнули мне в руки. Почти. И я, ни минуты не мешкая, протягиваю папку Лене, которая стояла посреди кабинета с лицом человека, который случайно удалил план по спасению мира. Запах в воздухе был какой-то... странный. То ли нервный, то ли подозрительный. Я, конечно, не собака-ищейка, но шестым чувством чуяла: что-то тут не так.

— Быстро ты, — выдала девушка, при этом выглядела так, будто надеялась, что я вообще не вернусь. Или хотя бы вернусь без папки. А я — на тебе. Живая, бодрая и с документами. Вернее, почти бодрая. Колени всё ещё не простили мне лестницу.

Я бросила взгляд на свой ноутбук — и в тот же миг в голове прозвенел тревожный звоночек. На экране что-то мигало, и это что-то было красным. Я подскочила к столу, нажала «отмена», но, конечно, операция уже закончена. Файл удалён.

Мой доклад. Моя работа. Мой последний нерв.

— Ты! Как ты посмела?! — я развернулась к Лене, и, честно, голос у меня сорвался на ту ноту, с которой обычно начинают мыльные оперы. Моя собеседница сначала дёрнулась, а потом выпрямилась и посмотрела на меня так, будто это я в её кружке съела последний зефир.

— А чего ты ожидала, после того как заняла МОЮ должность? — сказала она с тем самым выражением лица, с которым обычно бросают перчатку в дуэли. Собиралась, похоже, продолжить, но тут в кабинет зашла Ольга Валентиновна.

Вот уж кого мы не ожидали. Секретарь нашего генерального — дама важная, появляется редко и обычно только по большим праздникам. А тут — сама, лично, и сразу с «приятным» известием:

— Девочки, вам нужно поторопиться, совещание начнётся через десять минут.

Я застыла. Где-то между мыслью «это розыгрыш» и «можно я просто исчезну». Ольга Валентиновна пожала плечами, как будто она просто роль курьера играет, и добавила:

— Я сообщила об этом ещё полчаса назад… Лена, ты передала Олесе?

Лена сделала лицо «ой», в котором читалось всё, кроме раскаяния:

— Кажется, я заработалась и забыла…

Ну конечно. Забыла. Случайно. И файл тоже случайно удалился. Просто день чудес и совпадений.

Ольга Валентиновна вышла, оставив нас вдвоём переваривать корпоративную реальность. Я же схватила свою сумку и начала судорожно искать черновик. Сырой? Да. Готов? Не очень. Но хотя бы не удалён.

Потому что иногда в этой работе главное — не результат. Главное — выжить и при этом не придушить подставившую меня сотрудницу.

Тем временем моя дорогая коллега без стеснения взяла со своего стола документы — в том числе и ту самую папку, которую я с таким трудом добыла — и поспешила в конец коридора, к кабинету генерального директора.

Меня переполнял гнев. Нет, не просто злость, а такая, которая порождает очень яркие, хоть и не совсем гуманистичные желания.

— Да чтоб ты ногу сломала и язык проглотила! — рявкнула я, смачно приложившись кулаком о стену. Полегчало. Немного.

Я быстро схватила распечатанные с утра бумаги и распахнула дверь… чтобы мгновенно оказаться в крепких объятиях незнакомца.

Закричать не успела — не потому что меня кто-то остановил, а потому что сама застыла: всё вокруг затрепетало, словно рябь по воде, и уже через пару секунд мы оказались в каком-то тёмном углу, где нас точно никто не мог увидеть. Ни души.

— Кто ты? — спросила я почему-то шёпотом, разглядывая своего похитителя.

Странно, но страха я не чувствовала. Наоборот — словно кто-то в голове нажал кнопку «спокойствие и уверенность». И включил обогрев. Потому что темноглазый красавец, не теряя времени, не просто меня приобнимал, а ещё и… нюхал?

Серьёзно? Ты меня сейчас нюхаешь? Нет, парень, вот это зря…

Я резко встряхнула головой, сбрасывая какое-то странное наваждение, и со всей силы заехала наглецу выше колена — туда, где у мужчин обычно включается перманентная осторожность. Вложила в удар всё: злость, обиду, лестничные пролёты, Лену.

Он застонал и сразу отпустил меня. А я не стала дожидаться продолжения — рванула прочь. И, конечно же, вдогонку услышала оскорблённое:

— Ведьма!

— Это ты ещё настоящих ведьм не встречал, извращенец! — крикнула я, вылетая в людный офисный коридор, словно герой боевика — только на каблуках и с распечатками вместо оружия.