❤️ Как я нашла дракона и работу ❤️

Я проснулась посреди ночи от странного звука. Показалось, будто с потолка спрыгнул кто-то тяжёлый. Сердце забилось в горле, а тело онемело, стало ватным. Так бывает, когда тебя будит кошмар. Прислушалась — шорохи… Собралась с силами и медленно села.

— Не двигаться! Межмировая служба безопасности! Марьяна Мелешина, вы арестованы за похищение наследного принца Жемчужного императора! — раздался леденящий душу суровый голос с порога моей спальни, и зажглась люстра.

Сама! Я точно не слышала щелчка выключателя!

Хотя какая вообще разница? В моей квартире происходит что-то настолько дикое и фантастическое, что сам по себе зажигающийся свет — это полная ерунда! Собраться, Марьяна, собраться!

— Что происходит? Я сплю? Вы моя галлюцинация после стресса? — удалось мне прохрипеть.

Точно! Сон или галлюцинация!

Надо проверить. Я ущипнула себя за ногу и зашипела. Больно. Да и стоявший в дверном проёме пугающий здоровяк в форме, напоминавшей серебристый комбинезон инопланетян, никуда не исчез.

— Сопротивление аресту добавит тебе лишних проблем, крошка.

В проёме нарисовалось ещё одно действующее лицо мужского пола. Этот тоже был в форме, но выглядел не пугающе, а как-то завораживающе. Стильно растрепанные тёмные волосы, нереально светло-серые светящиеся глаза и ямочка на правой щеке, нарисовавшаяся из-за кривой ухмылки. Демонически красив!

— Боже! Да кто вы такие? — немного визгливо прокричала я и сама же от своего фальцета скривилась. — Не похищала я никого! Откуда у нас в городе вообще взяться жемчужным императорам?! А! — я стукнула себя ладонью по лбу и истерически рассмеялась. — Дошло! Это розыгрыш! — нахмурилась и строго спросила: —  Кто вам дал ключи от моей квартиры?

«Суровый» и «красавчик» переглянулись.

— Она, похоже, не прикидывается, — задумчиво протянул сероглазый милашка.

— Но наследник был у неё. Доставим в бюро, пусть командир разбирается, — отрезал здоровяк.

— Ты прав, Ашхаз, забираем.

Продолжая криво улыбаться, красавчик шагнул в мою комнату и махнул на меня рукой. Я вылетела из-под одеяла и вытянулась перед мужчинами по стойке смирно. Да что они себе позволяют? Хорошо, что я в пижаме сплю!

— Такая красивая, а уже преступница, — процедил, оглядев меня с головы до ног тот, что носил странное имя Ашхаз.

Откуда эти двое в форме за мной пришли, я даже подумать боялась.

— Вы ошибаетесь! Я не преступница и никого не похищала, — попробовала я в очередной раз до них достучаться. — Вчера вечером я спасла маленького… дракончика! Его искали страшные люди, а я…

— Так, Вирга, открывай переход, — прервал мои объяснения здоровяк. — Не забудь только временный пропуск на неё надеть, а то как в тот раз получится.

Этот самый Вирга задорно рассмеялся и опять махнул в мою сторону рукой. Мои запястья обхватили два чёрных браслета, а на потолке появилось большое квадратное окно, из которого выпала белая лестница.
Мамочки! Что происходит? Это всё не правда, не правда! Не может же это быть портал? Они меня в него планируют засунуть?

Я была близка к обмороку, тело мелко трясло, а горло сковал спазм. Я больше не могла говорить, только хрипеть.

— Давай, крошка, поднимайся по ступенькам. Быстрее разберёмся — быстрее узнаешь свою дальнейшую участь, — подбодрил меня Вирга.

Но я с места сдвинуться не могла! Даже если бы очень хотела.

— Похоже, придётся нести, — заявил Ашхаз напарнику. — Отойди, я возьму.

Сделав ко мне два больших шага, он взвалил моё тело на плечо, буквально взлетел по лестнице и вынес меня в солнечный летний день совершенно незнакомого города.

Я висела вниз головой, но видела, что улицы здесь вымощены розовым камнем, а газоны пестрят диковинными цветами.

Город жил своей жизнью, и никто вообще не удивился нашему появлению.

— Эй, Ашхаз, Вирга! Привет, мальчики! А вы все миры спасаете? — раздался справа кокетливый женский голосок.

Я повернула голову и разглядела подол длинного голубого в цветочек платья.

— Да, милая, всё на нас, всё на нас, — с демонстративным вздохом ответил ей Вирга.

А здоровяк что-то пробурчал и ускорил шаг. Он внёс меня в здание, побродил по коридорам, пока добрался до нужного кабинета. Толкнул дверь и, войдя, усадил меня на стул.

Я проморгалась, а то после висения вниз головой, кажется, начало шалить зрение. Но нет. Передо мной по-прежнему сидел потрясающе красивый молодой брюнет с ярко-жёлтыми глазами, а скулы его украшала золотистая чешуя. Я перевела ошарашенный взгляд на уже знакомых служителей порядка и вскрикнула: у Ашхаза кожа стала зелёной, а у Вирги появились рога!

И тут я уже не выдержала. Вскочив со стула, заикаясь и глотая слезы, закричала:

— Да к-кто вы такие?! К-куда вы меня п-притащили?!

Мужчина с чешуей на скулах медленно поднялся и вперил вопросительный взгляд поверх моей головы.

— Это Марьяна Мелешина, — ответили ему. — Мы искали похищенного наследника и обнаружили следы её ауры в месте, куда Чёрная Змея кинула ребёнка. Собственно, в её квартире мы наследника и нашли. Он спал на подстилке в кухне, а перед его носом стояла тарелка с молоком.

— Где наследник? — коротко спросил хозяин кабинета.

— Лиса и Ветка сразу же отправились во дворец к его родителям. Бедняга настрадался.

Рогатый явно нагнетал. 

— Я не понимаю… О чем вы?! — снова крикнула я, теряя самообладание. Хотя кое-что уже начала понимать. — Если маленький дракончик, которого я вчера спасла, и есть ваш наследник, то вы поймали вместо настоящих преступников невиновную меня!

— Разберёмся, — безэмоционально бросил чешуйчатый.

Обойдя свой стол, он достал из шкафа прозрачный круглый шар размером с футбольный мяч и подошел ко мне вплотную.

Интересно, кто он? Рептилоид какой-нибудь? Хотя о чём я? Сейчас меня должно волновать, что он собрался делать, а не кто он. Взгляд у него был тяжёлый, угрожающий, пронизывающий до костей. Я вся под ним сжалась в комок.

— Сядь на стул, возьми сферу обеими руками и вспомни все связанное с наследником в мельчайших подробностях, — приказал мне командир неведомого подразделения.

И я подчинилась, как будто стала марионеткой, которой он управлял.

— О, кино сейчас будет. Падай, Ашхаз, посмотрим, правду говорит эта милашка или врет.

Раздался скрежет ножек стульев по полу, на кабинет упала темень, а я будто перенеслась в минувший вечер…

Дорогие мои! Это будет сериал, где каждая серия станет отдельным увлекательным приключением, наполненным интригами, новыми чувствами, запутанными отношениями и юмором. Я буду рада вас всех видеть на страницах своих книг и благодарна за поддержку. Первая серия – бесплатная, с логичным концом. Но благодаря ей, вы сможете понять, интересна ли вам моя задумка. С любовью, ваша Санна Сью)

Слёзы капали с ресниц, хоть я и сдерживала их, как могла. Подумаешь, опять не взяли на работу и денег совсем нет. Зато благодаря этому собеседованию я купила новый костюм. Краси-и-вый, слов нет. Светло-сиреневый, нежный. На последние деньги. На новые туфли уже не хватило.

Неудачное собеседование — первый раз, что ли? Без опыта работы молодому специалисту — а мне всего двадцать два! — в том числе и химику-технологу, устроиться практически невозможно — как будто это новость!

Но я так надеялась, что костюм поможет!

Слёзы закапали интенсивнее. Неужели придётся пойти к мачехе на поклон? Нет, ни за что! Я с досадой смахнула солёные капли со щёк. Сумерки. Убитый тротуар. Дорогу и без мокрой пелены видно плохо, как бы в какую трещину не провалиться каблуком. На улице под снос вообще надо смотреть в оба. А тут они — непрошенные слезы.

Шаг за поворот — я замерла и мгновенно забыла о своих бедах.

Душераздирающий призыв какого-то зверька доносился из приоткрытого канализационного люка. Волосы на голове зашевелились, кончики пальцев кольнуло миллиардами иголочек от ужаса. Бежать бы сейчас без оглядки, но меня как магнитом тянуло к люку. Я неотрывно смотрела на его металлическую крышку, пытаясь понять, как её сдвинуть, чтобы пролезть внутрь. Это всё моя натура виновата  — я люблю животных больше, чем людей, даже ветеринаром хотела стать в детстве, пока не поняла, какая это ответственность. Вот умела бы я зверушек понимать…

Новый вопль вернул меня к действительности.

Я сделала шаг, вытаскивая на ходу телефон, и опустилась на колени, пытаясь рассмотреть, кто там плачет, подсвечивая темноту фонариком. Ничего не было видно. Но зверёк почувствовал моё приближение и заголосил ещё жалобней. Мне так и слышалось его «спасите-помогите!»

— Сейчас-сейчас, маленький, потерпи, — лихорадочно забормотала я, оглядываясь в поисках рычага.

Надо найти прочную палку, тогда я смогу сдвинуть чугунную крышку люка с места. Метнулась к развалинам, ругая себя на чём свет стоит — зачем я решила пойти мимо домов под снос? Лишние пять километров, накрапывающий дождь и дырка на правой туфле — ерунда. Главное же безопасность. А тут ни единой души в радиусе километра, даже на помощь никого не дозовёшься.

Фонарь надо мной вдруг заморгал и погас, превращая сумрак в почти полный мрак, а где-то вдалеке, как финальный набат, слышался топот ног… А может, и есть тут души… какие-нибудь криминальные.  

Пробежавший по коже мороз придал мне ускорения, и дальше я, не думая, на чистых инстинктах, полезла в полуразрушенный дом. Мне срочно нужен был какой-нибудь металлический прут! Споткнулась пару раз, пока не посветила себе фонариком на телефоне, и закусила от досады губу — ничего подходящего в качестве рычага нет.

Я рискнула продвинуться вглубь развалин — плач из люка звучал пронзительно, от него веяло безнадёгой. Наверное, малыш подумал, что я его бросила. Я метнулась назад и споткнулась о костыль! Деревянный, но окованный металлом! Схватила его и только потом разглядела хозяина — он спал рядом. А может, и не спал… Я предпочла об этом не думать. Потом верну, что взяла.

Вылетела из развалин пулей и, сунув костыль в щель, как налегла! Раздался неприятный хруст, я поморщилась. Малыш, почувствовав помощь, звал меня жалобно-жалобно, и в ушах настойчиво звучало «спаси-скорее-спаси». Я скользнула по склизкой лестнице вниз, наплевав, на новый костюм.

Плач сменился нетерпеливым пыхтением.

Едва спустилась, мне на спину прыгнуло что-то тяжёлое и засопело прямо в ухо. Я вздрогнула от неожиданности и схватилась за перекладину крепче.

— Всё-всё, убираемся отсюда. Держись, маленький, — пробормотала, поднимаясь назад.

Выбралась на асфальт и присела, чтобы отдышаться. Сердце билось заполошно.

И тут он меня укусил! Прицелился, паразит, и вонзил зубы в шею сзади под волосами!

— Ай! Ты что?! Я же тебя спасаю! — возмутилась я, но животное виновато заскулило и принялось зализывать укус.

Злость прошла мгновенно, а от резкой короткой боли я взбодрилась и вдруг услышала, что приближается машина. Откуда-то пришло понимание: спасённый зверёк подал знак, что надо срочно уносить ноги и прятаться.

Я подхватила поломанный костыль и метнулась к развалинам. Перелетела через бомжа, бросив рядом с ним его опору, и юркнула под перекошенную лестницу. Вжалась в стену и, кажется, с ней срослась, услышав визг тормозов, тяжёлые шаги нескольких пар ног и грохот отлетевшей на асфальт крышки люка.

Увесистое животное, вцепившееся в меня, замерло. Я тоже перестала дышать. Только стук наших бившихся в унисон сердец оглушал, мешая разбирать слова, доносившиеся с улицы.

— Где он?

— На дне колодца. Свети… Пусто!

Говорили двое мужчин, и они явно были очень сильно раздосадованы.

— …нас убьёт, если мы не принесём ему…

— Поищем!

Шаги. Сначала они отдалились, потом снова начали приближаться, и вот уже захрустели камни под подошвами ног на пороге дома, в котором мы прятались. Я зажмурилась, как будто это могло сделать меня невидимой, а коготки звереныша крепче ухватили мой пиджак и слегка оцарапали кожу. Зверек реагировал, словно понимал, что нам грозит опасность. Он вообще казался странным и слишком умным. Наверное, экзот какой-то из приматов, а ищут его браконьеры, торгующие на чёрном рынке. Мерзавцы!

По стенам заскользил луч фонаря. Да не телефонного, а большого. Я вжалась в угол и спрятала голову в коленях. Казалось, ещё немного — и я заору сиреной, не справившись с паникой. Крик так и рвался из горла. Вцепилась зубами в коленку.

— Фу, тут падаль, — просипел один из мужчин.

Пинок — и от бомжа, лязгая по камням, отлетел костыль.

— Да живой он, просто нажрался и воняет.

— Разбудим и спросим?

— А смысл? Нет тут гадёныша. Уходим.

— Милорд нас убьёт.

— А мы виноваты? Стерва соврала. Не было ребёнка на дне колодца.

— Попробуй Милорду это объясни.

Голоса начали отдаляться, и я, наконец, смогла сделать полноценный вдох. Про какого ещё ребёнка они говорили? Неужели у меня за спиной ребёнок? Да ну… Нет! Я же не сумасшедшая. Ребёнка от зверёнка, что ли, не отличу?

Дождалась, пока машина уехала, и только тогда рискнула выпрямить спину и осторожно выползти из-под лестницы. Включать фонарик было страшно, но без него ноги переломать недолго, поэтому я опять рискнула. Обойдя бомжа по кривой дуге, выбралась на пустую улицу и побежала.

До освещенной аллеи, ведущей прямиком к моему подъезду, неслась без оглядки и даже не думала останавливаться — вдруг мужики вернутся, нащупают наш след и погонятся? Вцепившийся в спину звереныш мне только придавал ускорения. Правда, перед тем, как выйти под свет витрин и фонарей к людям, я притормозила, чтобы отдышаться и посмотреть, наконец, кого же спасла. Всё-таки нести на спине экзотическое животное чревато последствиями. Бдительные граждане быстро куда надо сообщат. С минуту стояла, уперевшись ладонями в колени, и просто шумно дышала. А потом закинула руку назад и скособочилась, чтобы перетянуть звереныша вперед.

— Всё, малыш, опасность миновала. Иди ко мне на ручки, я хоть на тебя посмотрю, — приговаривала ласково, пытаясь отцепить от себя коготки.

Я ожидала увидеть обезьянку. Или, может, енота. Но рука нащупала что-то твёрдое, тёплое и гладкое — никакого меха. Тогда я подумала, что это жирненькая игуана или хамелеон. Но когда удалось ухватить малыша и посмотреть на него, реальность превзошла все ожидания — на меня смотрел умными глазами… дракон! Не ящерица, не варан какой-нибудь, не что-то понятное и знакомое по передаче в «Мире животных», а настоящий дракон! Как из фэнтези-фильмов! Вернее, детёныш. Дракончик. Очень милый и симпатичный.

Такого же быть не может?!

— Ох, малыш… Ты кто? И что мне с тобой делать? Чем кормить? И показывать тебя точно никому нельзя, — пробормотала я.

И, перехватив его под животик одной рукой, принялась расстегивать пиджак. Заверну находку в него и пронесу мимо консьержки в квартиру. А этот новый костюм теперь всё равно придётся выбросить, его никакая химчистка после таких приключений не спасёт.

Дракончик (решила так называть, пока не выяснила, как называется вид этого животного) в пиджак влез целиком. Если спросят, скажу, что подобрала бездомного щенка.

— Сиди тихо, пожалуйста, попросила его шёпотом перед тем, как открыть дверь в подъезд.

 Войдя, буркнула консьержке «добрый вечер» и проскользнула к лифтам — около них ни души. Вошла в кабину и нажала свой этаж. Неужели мне хоть в чем-то повезло? Соседи у меня такие любопытные, и среди них точно есть шпионы мачехи.

Не успела о ней вспомнить, как на телефоне зазвучал «Реквием» Моцарта. Я даже губу закусила от досады. Ну точно, консьержка — главная шпионка и есть! Сразу доложила, что я вернулась вся грязная и с подозрительным свертком в руках. Мелькнула мысль не брать трубку, но я её с досадой отмела. Хуже будет. У мачехи есть чем на меня надавить.

— Слушаю, — ответила, когда двери лифта разъехались, выпуская меня наружу.

— Яна, ты почему трубку не берёшь?! — сразу наехала моя самая большая жизненная проблема.

Мачеха прекрасно знала, что меня зовут Марьяна, но упорно звала меня Яна, хотя я много раз просила её моё имя не сокращать.

— В лифте ехала, тут ловит плохо, — пробурчала.

— Ты только с собеседования идёшь? Так поздно? И что, взяли тебя на работу?

— Сказали, завтра перезвонят, — соврала я.

Признаваться, что надежда на трудоустройство и в этот раз помахала ручкой, отчаянно не хотелось.

Я вставила ключ в дверь.

— Это значит, что не взяли. Яна, не парь мозги ни мне, ни себе, ни Руслану. Возвращайся домой и давай уже начнём поступать, как взрослые люди. Ты не в том положении, чтобы упираться. Смирись, что самостоятельно решить свои проблемы ты не в силах. Сделай, как я велю.

Я набрала в грудь воздуха.

— Артемида Ивановна, давайте завтра об этом поговорим? Я буду ждать звонка от работодателя, — отрезала и сбросила вызов.

Моя мачеха Артемида Ивановна — настоящая богиня охоты. В данном случае на меня. А если ещё точнее — на моё имущество. Но ничего, у меня ещё есть тридцать шесть дней, чтобы заработать деньги и заплатить очередной платёж за бабулин пансионат.

Полгода назад она упала и сломала шейку бедра. Бабушке восемьдесят семь, поэтому перелом имел необратимые последствия. Теперь ей требовался специальный уход, который я самостоятельно обеспечить не могла — пришлось искать хороший пансионат. С этого и начались наши проблемы: сбережения таяли, как весенний снег, а работа никак не находилась.

Но если копнуть глубже, мои проблемы начались гораздо раньше и длились уже не первый год. С тех пор, как отец оправился от смерти моей мамы и привёл в дом новую жену вместе с её отвратительным сыном от первого брака. Мне было двенадцать, и выдержала я с ними два года, а в четырнадцать убежала к бабуле. Не смогла больше терпеть сальных взглядов сводного брата и придирок его мамаши.

Но тогда ещё всё было относительно неплохо: отец давал деньги, я спокойно окончила школу и поступила в универ, планировала стажировку за границей. Но восемь месяцев назад папа погиб в автомобильной аварии.

И началось. Артемида Ивановна отчаянно не хотела терять мою часть наследства и упорно пыталась выдать меня замуж за своего сынка. Сейчас, зная о моих финансовых трудностях, она давила особенно сильно. Гадина!

Я прошла в кухню и, поставив дракончика на пол, выпустила его из пиджака. Малыш сразу потопал изучать обстановку. Такой потешный! Даже настроение поднялось.

— И как же мы тебя назовём? Хочешь стать Дроганом? — дракончик пропищал что-то неопределённое, и я сочла это согласием. — Значит будешь Дроганом. Ничего-ничего, кроха, не пропадем и с голоду не умрём! Я обязательно что-нибудь придумаю, а к злой мачехе мы жить не пойдём. И за её сыночка Руслана я замуж не выйду. Квартирантов пущу в бабушкину комнату, если что. Я справлюсь. Давно ведь справляюсь, — зачем-то поделилась я с животным.

— Курлы-курлы, — сказал дракончик ласково холодильнику.

И я опомнилась.

— Ты же голодный, наверное?! Сейчас, погоди. Сначала мы тебя помоем, а потом накормим.

Больше я в тот вечер о своих бедах не думала, потому что полностью погрузилась в заботу о Дрогане. Вымыла его хорошенечко — воду он не любил и верещал на весь дом, отчаянно выдираясь.

— Неприятно, понимаю, зато смотри какой ты стал чистый и красивый, — уговаривала я его не дуться, обрабатывая царапины от его когтей перекисью.

Про укус тоже вспомнила. Нащупала на шее круглый бугорок  — припухло, словно там аллергия. Но вообще это место не чесалось и не болело, поэтому я даже ругать малыша не стала. Вместо этого поставила тазик, нарвала туда бумаги и объяснила, что это туалет. Уж не знаю, понял он меня или нет, но слушал внимательно и даже подкинул лапками пару бумажек. Потом я своего подобранца кормила. Курицей, картошкой и колбасой. Молоко он пить не стал, но миску я все равно оставила на полу рядом с логовом из одеяла, которое соорудила в кухне под окном. Когда Дроган уснул, я отправилась в комнату и перед сном поискала в интернете, как называется его вид и какие особенности ухода требуется соблюдать. Но ничего не нашла. Так и уснула с планшетом около подушки, а разбудил меня странный звук — как будто с потолка спрыгнул кто-то тяжёлый.