Как я прогуляла урок некромантии

- Я докажу магистеру Формблю, что умею оживлять трупы! – свирепо заявила я и расстегнула свой ведьмовской саквояжик, - Когда ему под окна притащится целое кладбище, он поймет, что был неправ! И зря поставил мне за прошлый практикум два!

- Я бы тебе вообще поставил ко-ол! – недовольно мурлыкнул мой верный, но такой занудный фамильяр, - Ты забыла взять книгу заклинаний. Учебник! Как ты планируешь поднимать скелеты без рун и заклинаний? Или ты пошла наперекор своим принципам и таки выучила прошлую тему?...

- Чеш, опять ты со своими нотациями! – отмахнулась я, запуская руку в саквояжик. Где-то там были аккуратно сложены все необходимые порядочной ведьме ингредиенты. Разумеется, я использовала заклинание пятого измерения «широкеус», чтобы уместить всё и даже больше, - Чтобы получить то, что невозможно…

- Пятёрку, к примеру? – нагло перебил кот.

- Чешуа, еще слово с того склепа, и я метну в тебя молнию!

- Еще десять минут на кладбище и тебя сожрут зомби! – парировал кот.

Мы уставились друг на друга в крайнем неудовольствии. Было непонятно, у кого более мерзкий характер: у меня, потомственной ведьмы Геллы, или у моего фамильяра с жутким именем Чешуа. Черный кот его ненавидел, но сменить не мог: запись о потомственном фамильяре в сто пятисотом поколении была внесена в скрижали Тьмы и Пакостей. Стереть магическую наскальную надпись не смог бы даже всемогущий магистр Формблю, не к ночи он будет упомянут.

Я щадила чувства своего хвостатого помощника и предпочитала назвать его Чешем. Но не тогда, когда он начинал потешаться над моей успеваемостью или критиковал внешний вид.

Да, в отличие от своих товарок, я предпочитала ведьмовским платьюшкам брюки и сапоги. И пусть в Академии Гладостей была принята некая форма – юбочка и блузочка, я уже полгода успешно проучилась без нее.

- Не сожрут, так как я их не подняла! – всё-таки ответила коту, - Так вот, чтобы получить невозможное, надо сделать невозможное… Я придумала, как можно оживить всё кладбище без этих проклятых рун и заклинаний. Порядочная ведьма всегда предпочитает зелья ненадежным словечкам!

Черный кот мяукнул и вздыбил шерсть.

- Да они сами встанут, чтобы посмотреть на тебя!.. Зачем, о зачем ты достаешь эту склянку, глупая дочь Евы? Неужели не понимаешь, что правильные слова - залог…

Потеряв терпение, я скрестила нужным образом пальцы, и с большим удовольствием метнула в крышу соседнего склепа молнию.

- Я предупреждала, Чешуа!

Кот за одну секунду до удара успел перепрыгнуть на соседний гроб. Тот стоял под черным грозным ангелом и представлял собой древнее, запущенное родственниками захоронение мага. Вокруг него без всякого стеснения росла крапива и репейник, а дорожка, ведущая к гробику, покрылась трещинами от старости и непогоды.

На занятиях некромантии нам говорили, что в каменных гробах предпочитали хорониться маги. С условием не закапывать гробики в землю. Ведьмы, предпочитающие окончательно уйти на тот свет и не желавшие стать привидениями, проводили обряд самовозгорания. Некоторые принимали яд.

Мы же проходили тему по поднятию зомби и магов прошлого. Именно по ней я получила два на прошлом практикуме. И именно из-за этого, я решила пропустить сегодняшний урок и доказать вредному преподавателю, что на многое способна.

Я планировала растрясти с десяток гробиков, поднять нескольких зомби – простых умерших, и отвести их к окнам магистра.

Пусть вся Академия увидит, какой Формблю негодяй!

- Гелла! – пискнул вдруг фамильяр, подкрадываясь поближе, - Там, у ворот что-то светилось!

Посмотрев краем глаза на подкрадывающегося Чеша, я сделала вид, что крайне занята и внимательно смешиваю травы. Достала баночки, разложила их на гробике – удачно гладкая поверхность, как будто стол в нашей лаборатории, и принялась шептать:

«Сначала засыпать в один котелок, тщательно перемешать и вскипятить. Потом заговор…Ага... Так… дурман-трава – три ложки, трава-силы – четыре… Две слезы младенца из вечных запасов бабушки» ...

Хорошо, что саквояжик мне достался по наследству, когда мою бабушку Захарию всё достало, и она самовоспламенилась. Хоть не нужно искать редкие ингредиенты и тратить на них бешеные деньжищи. Мой саквояжик – залог моего успеха. Так я всегда считала, так и считаю сегодня.

- Гелла… сюда что-то идет! – пискнул Чеш совсем рядом и испугавшись, прыгнул на крышку гроба, - Гелла, ты помнишь охранное заклинание?

- Ну… - я мутным взглядом посмотрела на ложку в своих руках, - Отчасти. Если что, мы всегда можем улететь.

- Да?! – саркастично рявкнул кот, - А метлу ты с собой взяла?!!

Я поглядела себе под ноги, туда, куда обычно бросала свою метелку. Да, я не слишком аккуратная ведьмочка, иногда позволяю себе разбрасываться вещами и… не думать о последствиях. Вот и теперь я поняла, что метелку оставила около стула в общежитии, когда натягивала сапоги из кожи дракона. Купила их на ярмарке позавчера и пока не разносила. Вот они и натягивались с помощью силы или заклинания, вот только я забыла, какого, так что пришлось попотеть…

В общем, оставила я метелку дома. Забыла… Она так привычно летает за мной по пятам, что я даже не обращаю внимания. А вот сегодня я была так зла, так зла на этого гадкого магистра – он прислал мне уведомление с летучей мышью, что в четверти у меня выходит два и я под угрозой отчисления, что я вспыхнула и сожгла это чертово письмо. К счастью, без мыши – та успела отпрыгнуть. Иначе пришлось бы платить штраф.

И даже забыла произнести активирующее заклинание: «Фоловерус активикус».

- Черт! – выдохнула я и быстро сунула ложку в саквояж. Котелок отодвинула подальше, чтобы не мешал. Если кот прав и к нам подбирается нечисть, то пока не до зомби. Мне ж сосредоточиться надо, чтобы сварить зелье, -  У меня было готовое зелье забвения… Щас найду его…И применим.

- Гелла! Зачем тебе зелье забвения? – мяукнул кот.

Иногда он бывает очень дотошным, еще и лезет под руки. Отвлекает.

- Как зачем? – нашарить нужную склянку получается не сразу, - Кинешь его в чудище, он и забудет, зачем сюда пришло… А мы ему скажем – на экскурсию…

- Кто? Скелет?! Он хочет выесть тебе мозги! – Чеш громко мяукнул, - Мы-ы-я-я-у-у!

И выгнул спину.

В арсенале кота это был самый страшный и угрожающий мяу.

Только на скелета, который действительно показался из-за кустов, это не произвело никакого впечатления. Он дергано и с противным поскрипыванием направился к нам. Его глаза горели ярким фосфорицидным огнем, и я поняла, что дело было совсем плохо:

- Чеш, он в подчинении. Кто-то из старших некромантов забавляется!

Моя рука судорожно бросила найденное буквально за секунду до этого зелье забвения и принялась искать другое – зелье подчинения. В саквояже было столько пузырьков, что постоянно попадались не те. Хорошо, что моя бабушка, которую доконали нерадивые ученики, придумала прикрепить на каждом флаконе железный знак в форме категории, к которой относилось зелье.

Очень удобно, когда нет времени. И очень облегчало жизнь, когда нужно было подсыпать кому-нибудь из учеников яду на дополнительное задание. Это чтобы получить двойку.

Мда, я вот уже полгода подозреваю, что меня приняли в Академию Гладостей только из уважения к памяти бабушки. Очень она была уважаемым педагогом.

- Если мы перехватим нить подчинения, скелет не нападет! – быстро крикнула я, успокаивая кота.

Подтянула под себя ноги и локтем пихнула кота:

 - Пока я ищу зелье подчинения, отвлеки его!

- Как? – обиженно мяукнул кот, свалившийся по моей милости на пожухлую траву, - Ты забыла, что я тоже вкусный? Или решила остаться без фамильяра?.. Ты завела себе другого кота? Я тебе не дорог? Ты недостаточно обогрета, обласкана и обмурлюкана?

- Обмурлюкал ты меня порядочно, - согласилась я, вытаскивая нужный пузырек, -Блин, он пустой! Придется самой смешивать.

- Гелла, у нас нет времени выстаивать сок подорожника на лунном сиянии два дня. Ты что, забыла условие, при котором активируется зелье подчинения?!

- Да помню я, помню! – колба с лунным сиянием протекла. Теперь у меня сиял весь саквояж, - Забыла пробку вставить после зельеварения.

- Вы его не проходили! – не поддался на провокацию кот.

- Да я хотела ускорить созревание одного зелья… - ответила виновато, - Ну, экспериментировала, в общем.

- Гелла, ты зазря истратила такую вещь! Такую вещь!.. Это зелье изучают в магистратуре, в которую тебе вход заказан!

Я рассердилась. Вот так всегда! Даже собственный кот не верит в мои внутренние силы. Безобразие! Разве так можно? Да как после этого вообще жить на свете, если единственное близкое существо – и то, не доверяет, и не верит в твои способности?!

- Эй, скелетинка! Послушай!... Жить хочешь? – я отбросила пустую стекляшку в кусты. Всё равно она была мне теперь без надобности.

Скелет подобрался близко, надо было срочно его как-то развоплощать. Или отвлекать, чтобы выгадать время. А подлый фамильяр вступать в схватку что-то не спешил.

 - Вон, магическое существо – кот. Поймаешь его, сразу станешь живым. Для этого надо укусить котика за бочок. Понял?... В глаза мне смотри, скелетик, в глаза!.. А я тебе без надобности, сердешный… Тебе нужен кот!

- Ведьма! – вскричал Чеш и бросился наперерез скелету, - Я тебе еще припо-о-о-омню-ю-ю!

Какое первое правило уважающей себя ведьмы? Не доверять некромантам! Так учила меня бабушка, когда была жива. Она уважала людей и нелюдей всех профессий.

- Всегда бывают исключения, внучка! - говаривала она, - Бывает, что и некромант не такой поганый попадается, как болотный ведьмак. Или знахарка с поселка прелестно выводит всех на болотную жижу и топит, топит… Не суди человека, коли не изучила его привычки. По всякой привычке можно узнать слабости человеческие.

Вот и теперь, я смотрела на высокие подпрыгивания своего кота – он успешно улепетывал от скелета, перескакивая через могилы и склепы, и понимала, что жизнь со мной научила Чешуа быть готовым к любым опасностям.

- Зато нескучно! – флегматично заявила я и снова сосредоточилась на любимом саквояжике, - Теперь придется поднимать зомби сподручными средствами… Где моя любимая лопатка? Что-то не вижу ручки… Хм… И где она? В прошлом месяце, когда охотилась за пальцем висельника, и точно выкопала бы, если б не магистр Формблю! Заявился со своими аспирантами так некстати!.. Вроде клала ее в левый карман. Эм… Левый карман правого отделения посредине, или левого справа? Как сложно здесь всё устроено! Ну, бабуля!..

Чешуа мяукал где-то на другом конце кладбища, и я могла спокойно поработать.

Я вздохнула и перекинула волосы себе на спину. Неудобно ходить с распущенными, но надо. Иначе сила будет застревать в узелках плетения и ослабевать. Бабушка всегда ходила с распущенной гривой, даже когда ей было за двести два. И многие считали ее белоснежные волосы модными.

- Эх,  - вздохнула я, - если бы не те нерадивые студенты, бабуля могла бы помочь, подсказать мне. А так приходится копаться самой. Да где же моя лопата?! А все этот негодяй Формблю! Вот что ему, жалко, что ли? Поставил бы мне три и отпустил на все четыре стороны. Три для ведьмы – нормально. Два – тоже ничего, единственная гадость – отчисляют. А быть отчисленной из Академии, где совсем недавно преподавала моя бабушка – как-то обидно.

Мой палец зацепился за что-то острое. Я не успела отдернуть руку назад, как это острое меня почему-то проткнуло.

- Черт, булава! – догадалась я и другой рукой осторожно вытащила ее из пальца.

Кровища полилась так быстро, что грозилась закапать всё вокруг. Больно не было, только неприятно.

Я вытянула ладонь и стала держать ее над землей, чтобы та не закапала мои брюки. Потом отложила булаву на крышку. Она была небольшой – размером с ладонь. Полукруглая, с украшенным изумрудами ушком. Подарок какой-то древней царицы одной моей родственнице.

Она могла превращаться в длинный жутко острый клинок. Полезная вещь для любой молоденькой ведьмочки. Правда, надо бы научиться ею пользоваться. Пока я только научилась себя ранить.

- Надо было положить ее в бархатный мешочек после тренировки, - свободной рукой я поискала платок здоровья. Он излечивал любые колотые и режущие раны до десяти сантиметров. Изобретение моей мамы, между прочим.

Платок, белоснежный кружевной и с вензелями, нашелся сразу. Он почувствовал кровь и сам прыгнул в руку.

- Отлично! – обрадовалась я и им вытерла ранку.

Через две секунды кровь перестала течь. А потом еще через секунду ранка затянулась и стала розовой.

- То то же! – удовлетворенно сказала я и, вытащив из саквояжика черный бархатный чехольчик, спрятала туда булаву, - Отлично…. Так, что я искала? Ах, да, лопату!.. Вырою пару могил и подниму зомби. Они, конечно, грязные, но я прикажу им помыться при помощи маминого травяного настоя для ванн… По рецепту Афродияки Милоссковой. Вот Формблю удивится, когда зомби придут розовые и благоухающие! Как будто из сада!

Настойку я вытащила сразу и отставила в сторонку, чтобы была под рукой. Все-таки, иногда следует приготовиться к ритуалу. Хоть меня и подняла бы на смех за такие слова собственная мамочка. Ух и оторвой она была!

Я, как любая из рода Грацифизус, тоже склонна к экспериментам. Они погубили мою мамочку, они погубят и меня. С этим не спорят, и с этим не шутят – судьба и наклонности – важные штуки.

- Заклинание для лопаты я вроде бы помню… - рассуждала сама с собой, открывая разные кармашки, - Так что выкопать получится быстро… Но куда я её положила?!... Запах какой-то странной пошел… Чем это пахнет?... Чешуа! Ты еще не разделался со скелетом? – крикнула в пустоту.

Обычно фамильяр быстро выполняет задания. Он у меня тоже – оторва, пусть и занудная.

- Он за-а-анят! – вдруг прохрипел голос совсем близко от меня, - Иди ко мне… сла-а-адкая!

Я подняла голову и обомлела. Передо мной стоял он! Самый настоящий…

Зомбик!

- Так это я тебя подняла?! Как? Силой мысли?

Зомби выглядел ужасно. Классически ужасно, как нам и показывал на картинках магистр Формблю: темно-серые ошметки то ли кожи, то ли костюма свисали с его конечностей, а то, что некогда было человеческим лицом напоминало маску лягушки. Плюс постоянно открытый рот и заутробное мычание.

- Иди-и-и ко мне-е-е-е! – прорычал зомбик и вытянул перед собой руки.

Они чуть не стукнули меня по носу!

- Ага, бегу прям! – я критично осмотрела подгоревшие пальцы. Они противно воняли, - В этом году в моде синий маникюр, а не черный. Девочки засмеют, если я притащу тебя с немодным маникюром.

- Иди сюда! – зомбик не понял, что я даю ему дельный и правильный совет, как покорить женскую аудиторию.

Он в принципе не может ничего понять – мозги у зомби отсутствуют.

- Самыми первыми они съедают свои собственные мозги, - помнится, говорил нам Формблю, прохаживаясь по аудитории. А потом остановился у моей парты и добавил: - Даже у зомби когда-то были мозги, Гелла. В отличие от тебя!

Это он на мой доклад намекал. Я как раз к уроку готовила в качестве наказания тему: «Что едят зомби». Неплохо так прошлась по их гастрономическому вкусу, аж самой понравилось. И пироги с поганками туда впихнула для полноты образа, и сгнившие валенки лесника – как-то раз они пропали у нашего, так он нам, детям, и сказал: мол, их съели зомби, не ходите дети в лес!

В общем, я старалась. И мне было очень обидно, когда он не принял мой доклад.

- Это пытка моего самообладания! – сказал он и швырнул его мне на парту, - Чтобы не подходила ко мне неделю! Убью!

Ну я и не подошла больше. Сегодня – так вообще прогуляла. Пусть наслаждается своим самообладанием, груздь червивый!

- И что мы будем делать с тобой, таким некрасивым? – я на всякий случай отодвинулась от зомби – тот наткнулся на край гробика и встал. Ну никаких мозгов – перепрыгнуть сроду не догадается. Так и будет стоять с вытянутыми руками, как дурак. Я подтянула под себя саквояжик и громко крикнула: - Чеш, иди сюда! Тут меня приглашают на свидание, а я у тебя не спросила! Чеш!

К счастью, мурлыка черной стрелой перепрыгнул через соседние могилки и прыгнул ко мне на колени.

- Гелла, не смешно! Упокой его срочно.

Я фыркнула, но стоящий почти перед носом зомби неприятно пах. Еще и нервировал порядочно.

- Ладно, сейчас найду порошок возгорания, и сожгу его к чертям.

- Магией, Гелла, магией ты не пробовала? – кот сделал жалостливую мордочку, - Пока не вернулся скелет, надо разобраться с этим. С двоими сразу мы не справимся!

- А где скелет? Разве ты не загрыз его насмерть?

Я бросила попытки найти зелье возгорания и поискала учебник по Некромантии. Увы, он остался в общаге. На моем столе. Вот же невезуха!

- Он застрял в кусте шиповника, куда я его завел, но скоро оттуда выберется. Магией развоплотить зомби гораздо быстрее! – мяукнул кот, - Ну, что?

- Я не помню заклинания упокоения, - убито отозвалась я, - Бабушка говорила, что некромантия – лженаука и не стоит уделять ей большого внимания.

- Она была субъективна! – мяукнул кот, - И очень самоуверенна!

- Ну да. Есть такое,  - отозвалась я, - И что теперь делать?

- Думай, Гелла, думай! В отличии от Формблю, я уверен в твоей фантазии! Она нас спасёт!

Я посмотрела в доверчивую морду фамильяра и принялась думать. Скрипеть мозгами – так говорила моя бабушка. Она не любила, когда я застывала посреди дома и о чем-то задумывалась. В детстве со мной это случалось часто. Бабушка боялась древнего пророчества, связанного со сном и веретеном. Мол, вот так задумаешься и застрянешь где-то между сном и явью. И только укол веретена может спасти от неминуемой гибели.

Как-то так.

И хотя пророчество было связано явно не со мной, а с дочерью королевы, бабушка была очень мнительна: она почему-то думала, что я впадаю в летаргический сон и то и дело умру. Она гоняла меня по дому, крича и размахивая метелкой:

- Не думай, Гелла! До добра тебя это не доведет! Чувствуй сердцем!

Вот я и старалась следовать совету одновременно и своей бабушки, и своего фамильяра. Получалось плохо. Мысли разбегались, как тараканы, и придумать, как нам обезоружить зомби, если они поднялись немного не по плану, не приходило в голову!

- Ну, скорее, он возвращается… Мур!..  – голос кота напрягся,  - А с ним еще один!.. О, мои кошачьи предки, помогите нам выйти с этого кладбища!.. Если они нападут, если они!.. - потом я услышала характерный звук, будто кто-то втягивает носом воздух, -  Гелла, почему я чувствую кровь? Почему я чувствую человеческую кровь на кладбище?... И почему, кошачий черт, мне кажется, что она – твоя?!

Я отбросила мысли по приготовлению взрывного порошка – он единственный пришел мне на ум,  и посмотрела на фамильяра.

- Так я поцарапалась. С кем ни бывает?.. Знаешь, я, кажется, придумала, как мы можем отвлечь зомбяков. У них же мозгов нет? Нет! Вот мы оглушим их чем-то громким. Они растеряются, а мы - убежим!

Кот в упор смотрел на меня своими огромными желтыми глазищами и даже не мигал.

- Это у тебя мозгов нет, Гелла! -  всё-таки вырвалось у него. Сдерживаться Чешуа долго не мог. Не в его характере это было,  - Ну, кто, кто разливает свою кровь по кладбищам в полнолуние? Разве ты не понимаешь магичности этого места? Здесь даже думать надо с осторожностью, чтобы ничего такого не было… Надеюсь, ты укололась немного, и твоя кровь не попала на землю?

И вот тогда я не выдержала, покраснела. Потупила взгляд.

- Что-о-о?! – взревел кот, - Ты окропила землю собственной кровью? Ты… ты…!

Он не договорил. Где-то позади нас вспыхнул склеп.

- Это не я! – сразу же отмахалась, чтобы Чеш не подумал, - Я бы ни за что не стала разрушать памятники архитектуры!... Взрывать я предлагаю зомби!

Разноцветным сиянием нас ослепило на пару секунд. А когда мы с котом пригляделись, то увидели, что на одном из склепов – через рядок от нас, сидел незнакомый мужчина в темно-синем костюмчике. На шее у него был ярко-рыжий бант в полосочку, а на голове – котелок с фиолетовыми звездами.

- Привет, девчонки! – дружелюбно крикнул нам он, - Что, опять суженого вызываете? Ну вот… явился я!.. – потом он заметил, что мы с Чешуа сидим в гордом одиночестве. Не считая подгребающих зомби, - А где вторая? Обычно вы парами фигней маетесь!..

- Мамочки! – прошептала я, когда до меня дошло, кто явился к нам, - Чеш, мы, кажется, вызвали демона из сумеречного мира. Случайно… Не знаю, как, но я не…

- Не мы, а ты. Тебе и разгребать! – гулко сглотнул блохастый , еще раз глянул на демона и… нагло спрыгнул с гробика, затерявшись в траве. Оттуда крикнул: - Пойду, зомбяков погоняю. А ты давай, прогони его!..
- Прогнать меня?! – гомерически расхохотался мужчина, - Это невозможно!
***
Дорогие читатели, если история вас заинтересовала, то поддержите автора звездочкой и комментарием)) Мы с Музом будем очень рады)

Что делать маленькой беззащитненькой ведьме, если ее бросили на произвол судьбы? Правильно, проклясть кота.

- Чтоб у тебя шерсть вылезла! – крикнула я вслед лохматому, - Чтобы у тебя совесть проснулась!

Когда я упражнялась в бесполезных проклятиях, неожиданно – а сегодня прямо-таки ночь неожиданностей, рядом со мной раздалось хриплое:

- Какие мы вредные! Ух! –  я не успела даже вздохнуть от удивления, как мне на талию легла когтистая черная рука и сжала так крепко, что я вздрогнула – как бы не прорезал меня насквозь!

И такие случаи бывали.

Вот почему я не жалую нечисть и всяких этих демонюк, так это за их «особенности» – за маникюром не следят, чистотой не блещут. Вот познакомишься и, не дай бабушка, подхватишь от них чего-нибудь!

- Люблю я женщин с огоньком. Они горят охотнее! – продолжал незваный гость.

«Главное, не показывай демону, что ты озадачена!» - вспомнила я бабушкино напутствие, - «Демоны страх любят, сомнения разжигают, а уж если ты в ступоре – для них это феромон удовольствия!».

Поэтому я мило улыбнулась, взмахнула ресничками – а они у меня длинные, пушистые, и нежно спросила:

- И как вы успеваете переноситься? В одну секунду там, теперь - здесь. Тоже так хочу. Научите? – Демон довольно хмыкнул.

Он сидел рядом со мной на гробике и теперь одет был по-другому: тело облегала черная футболка с белоснежными черепами. Они светились в темноте ночи.

Поверх - кожаная куртка с заклепками, а между облегающих черных брюк виднелся ярко-красный хвостик. Рога тоже угадывались среди кудрявых иссиня- черных волос – как будто древесные корешки из земли торчат.

В принципе, всё вместе смотрелось симпатично.

- Что ты ко мне на вы? Я что, старый? Шестьсот лет – не срок.

- А шестьсот шестьдесят шесть? – спросила я из любознательности.

- Пустяк! – отмахнулся демон, а я добавила в голос побольше восхищения и продолжила умасливать такого опасного и неожиданного гостя:

- О, так вы и наряд сменили? И это всё в одну секунду?! Невероятно! Нет, я определенно хочу научиться также! Раз – и я в бальном платье. Два – и на мне ветровка, да брюки. Очень удобно. И не надо тратить время на выбор наряда… Его всегда можно сменить!

- Это легко, - отмахнулся демон и широко улыбнулся, - Выходи за меня. Научу.

Предложение поступило неожиданно. Еще неожиданней оказалось нежное касание моего бедра. Демонический хвост вел себя непозволительно и бесстыже.

- Эм… - опешила я, -  ведьмы не признают браков. Ведьмы за свободные отношения!.. Уберите свой хвост.

- Разве тебе он не нравится? – удивился демон, проигнорировав первую часть моей речи, - Пушистый, ласковый. Он умеет всякое!..

Что он там умел – меня, если честно, не интересовало. Я мечтала поскорее убраться с кладбища. «Свинтить с вопроса» – так говорила в юности моя мама.

- Так вот, на самом деле у меня кое-кто есть! – мило улыбнулась я, заходя с другого края, - Так что, увы! я не свободна.

- А кое-кто, это кот? – понимающе хмыкнул демонюка и добавил: -Тот, кого потрошат зомби?

- Кого потрошат?!!

Демон не ожидал, что я отпихну его ногой. И что встану на гробике во весь рост, вглядываясь во тьму кладбища.

- Не видно? Сейчас фонариком посвечу.

- Убери зомбаков! Быстро! – уперев руки в боки, приказала я демону, - Ты что, не видишь? Моему кошаку плохо! Если ему сейчас же не станет лучше – плохо станет тебе! Слышал, рогатый? Не спорь со мной, я яд вчера сцедила!

- Змеиный? – уточнил демонюка, но с гробика поднялся.

И хвост свой поганый за штаны спрятал. Мелочь, а приятно.

- Паучий! Еще и настояла на ста тысячах лунных заклинаний! – мстительно заявила я, - Маяться будешь – сто лет не отмаешься! Длительного действия яд!

- Ты не могла на ста тысячах! – пробормотал демонюка, вглядываясь во тьму, - Где твой кот? Не видно за трупами… Это слишком долго для такой непоседливой девицы – тысячу лун отстоять! Врешь ты!

- Мне – долго, а бабушке – нет. Она любила такие процедуры и запасливая была! – я многозначительно потрясла саквояжиком, - Одна секунда и ты так обчихаешься - весь ад тебя проклянет!

Демон проникся. Он слышал об яде для бессмертных. И знал, что гадость эта была хоть не смертельная, но проти-и-ивная, аж жуть. Как моя бабушка.

- Эй, кошара! Иди сюда! – крикнул демон, а потом вздохнул, одернул кожанку и рванул куда-то в темноту со словами: - Вонять после зомби лапы будут… Чертовы девицы со своими капризами!..

Я хотела было возмутиться, что никакие это не капризы, а личная необходимость – как я без кота спать буду?, но решила не отвлекать. Пусть поскорее покрошит зомби в капусту, мне же лучше.

Сначала вроде ничего не происходило. Если зомби и схватили Чеша, то слышно этого не было. Противно ухала сова где-то далеко, в лесу. За пределами кладбища. А звуков разрыва плоти или чавканья, к счастью, не было.

- Поживем еще… - довольно пробормотала я, спрыгивая с гробика и пряча под мышкой саквояжик. Так нести его всего удобней, - Поцарапаем спинку кровати… Экзамены сдадим, - я решила направиться в центр кладбища, чтобы при помощи демона – а куда он денется?! поднять сразу всех, -  Я уже придумала, как Чеш будет отвлекать мадам Овриди своим мурчанием… Идеальный план! Она его чешет, я списываю… С магистром Формблю это, конечно, не прокатит, но… и на него чего-нибудь придумаем!

Вспышка между старинными надгробиями мэрского рода привлекла мое внимание. Я остановилась, а спустя секунду передо мной материализовался демон и с брезгливой миной кинул в руки кота. Едва успела поймать!

- Фу, блохастый! – демон демонстративно отер ладони о брюки штанов, - Их было трое. Еще и скелет. Итого – три горки пепла… Я заслужил благодарственный поцелуй?

Позади его спины с энтузиазмом поднялся красный хвост. Мне это не понравилось.

Та-а-ак! А про благодарности я как-то не подумала. Решила, что он по-мужски, как приличный аристократ, соизволит помочь даме в беде. И не будет требовать ничего взамен. Поглядел в мои зеленые глаза – и будь счастлив.

- Ты как в наш мир-то прибыл? Для чего? – решила перевести тему я. Чеша на всякий случай прижала к груди.

- О, теперь уже на ты! – облизнулся мужчина и в одну секунду приобнял меня за плечи, - Это радует. И многое обещает!.. Да!

- Ты не ответил на мой вопрос! – строго одернула я, мысленно костеря себя за забывчивость.

Бабушка всегда говорила, что с демонами надо вести себя отстраненно. Не подпускать близко и не давать авансов. Иначе пристанут и не отмоешься.

- Ну так ты и вызывала! – удивленно ответил демон,  - Карневалла лоциоус… Три раза кроциоус…

- Неа! – скрыть довольную улыбку не получилось. Я во все зубы усмехнулась, - Не вызывала. Даже не думала о тебе.

- Как? А круг чертила?... – демон хоть и шел за мной следом, но теперь чуть отстал – оглядывался, - Пентаграмму там… Они не действуют, конечно, но мы в качестве хорошего тона обычно проявляемся внутри, чтобы не пугать вас, смертных…

- Да нет тут никакой пентаграммы. Сам посмотри! – мы с котом остановились у самого большого склепа посреди кладбища. Отсюда я собиралась колдовать, - Давай, вперед! Исследуй кладбище. Мы с Чешем подождем!

Демон озадаченно моргнул, а потом его очертания смазались – на одну долю секунды, пропали, и через три секунды – я специально посчитала, снова материализовались перед нами.

- Действительно… - смущенно пробормотал он, - А вблизи есть какое-нибудь кладбище?

- Да, через лес в соседнем городке. Километрах в тридцати.

- Полнолуние! – пожал плечами демон и даже протянул руку – почти ласково потрепал по макушке кота, - Теперь все понятно: я перепрыгнул. Не на том кладбище вышел. Меня ж девчонки вызывали… Я чувствую такое. А вместо них к вам пришел. 

- Магический фон тебя дезориентировал, - понимающе кивнула я, - Я как раз колдовать собиралась. Мысли прочищала… вот и подействовало.

- Ага! – согласился демон и нерешительно сказал: - Ну… я пошел? Они ждут...

- Иди! – милостиво разрешила я, сдерживая смех. Демон мне попался любвеобильный. - И привет передавай!

- Всенепременно! – пообещал тот и исчез.

Мы с котом вновь остались на кладбище одни. Чеш молча спрыгнул с моих рук и подошел к двери склепа. Встал на задние лапы, допрыгнул до каменной ручки.

- Заперт.

- Ничего. Сейчас снимем защиту и заберемся на купол. Продолжим оттуда, - отозвалась я и вскинула руки, - Это заклинание я помню. Оно простое: двериоткрывайтитус!

И жахнула, что было силы, магией о дверь склепа.

Нас ослепило от всплеска магических эманаций. Дверь разнесло на мелкие камушки, причем они словно озлобились и осыпали нас каменным дождем.

Коту изрядно досталось. Мне – тоже.

Было больно! Вспомнив и выпалив по-быстрому заклинание «дождикуспрочус», я уберегла себя от пары шишек. Правда, синяки точно появятся – на руках и плечах. Уж слишком было чувствительно их касаться.

Когда облако пыли окончательно осело, и серые камни неодобрительно остались валяться вокруг, я сделала пару шагов к проему.

Склеп был открыт – внутри чернела тьма, защищающая память предков. Туда в самую глубь забираться я бы не стала, но мне нужно было пройти по лестнице на купол.

Обычно в таких древних монументальных строениях туда вела маленькая узенькая лестница. По ней взбирались священники и читали последнее напутствие «В добрый путь».

Прежде, чем войти, я сообразила, что стою перед склепом одна. А Чеша не видела давно – с камнепадения.

Оглядевшись, позвала негромко:

- Чеш, ты живой? – и не сразу заметила, что кот забрался и спрятался под соседним памятником очередного черного ангела, - Вовремя ты спрятался! Не задело?

- Шш-ш, девчонка! – глаза Чешуа сверкали из-под черного одеяния, - Лучше помолчи. Иначе я за себя не ручаюсь!.. Это же надо было так!.. Нас чуть не завалило камнями! Нас!.. Только глухой не услышал этого шума! Скоро здесь будут стражи. И ты будешь объяснять не своему магистру, а коменданту, почему прогуляла некромантию!

- Я не ожидала такого эффекта. Прости, милый.

- Я тебе не милый! Я злой и опасный! – огрызался кот.

- Иди ко мне на ручки. Я понесу тебя! – ласково звала фамильяра.

- Нет. Стой там. Не подходи. Не приближайся, о, глупая дочь Евы!

Иногда Чеш бывает таким вредным и настырным!

- Хватит тебе поминать мать всуе! – рассердилась я, бросила попытки мирно выкурить его оттуда, и приказала уже другим - строгим тоном: - Чешуа Гирляндский! Я приказываю явиться к своей хозяйке на ручки! Ей холодно. И нужна пушистая помощь, вот прямо щас! Быстро!

Не знаю, сколь долго мы бы препирались – до рассвета, наверное, если бы не новый голос за моей спиной:

 - Кхе-хке! Я могу вместо него. На ручки! Возьмешь?

- Иди ты!.. – беззлобно выругалась я, - Чеш! Ну-ка глянь, кого это нам в ночи принесло? Опять зомби встали? Сами. Что у них за ночь-то такая вставучая!..

- Они не сами встали,  - проворчал кот, но из-под статуи вылез, - Ты их подняла, когда землю кровью окропила… Нет, это не нечисть… Это человек.

- Челове-е-ек?! – я аж подпрыгнула и в саквояжике моем что-то брямкнуло, - Где? Не вижу!

- Да я тут! – задорно отозвался голос.

И вправду, стоило приглядеться, как на фоне темно-серого камня, из которого какой-то умник в доисторические времена решил соорудить памятник-скалу, упирающуюся в небо, я заметила черный плащ мага. С золотой вышивкой, как положено.

Мужчина был высок, прикрывал лицо капюшоном, что в любом магическом обществе считалось дурным тоном, и явно имел дурные намерения.

С хорошими по кладбищам не шляются!

- Представься! – я грозно вытянула перед собой руку и растопырила все пальцы, - Иначе нападаю без предупреждения. Это самооборона! Так и скажу стражам!

- Эй-эй, полегче, красотка! -  крикнул мужчина и откинул капюшон со лба, - Я вчера встал… неудачно. На спинку кровати наткнулся и…эм… Так и хожу. Закрываю, чтобы никому не портить настроения...

Я хмыкнула. Мужчина оказался молоденьким парнем. Вот моим ровесником, не старше. А уж когда я увидела его прямоугольное лицо с алеющим фингалом во весь глаз, сразу поняла – передо мной студент. Такой же несчастный искатель приключений, как и я.

- И сколько раз ты бился об кровать?

- Три, - тут же ответил парень, а потом спохватился, - Ну, то есть, с первого раза я не понял, так что…

Мда. Еще одна жертва науки.

- А кровать звали, часом, не магистр Борзойд?

- Как ты угадала? Ясновидящая? – поразился парень, - Ну… да, в общем. Он.

- Ведьма! – я гордо подбоченилась, - Тут и гадать не надо было – вчера его вызывали к ректору. Магистр совсем оборзел – задает в три раза больше, чем должен. Ставит в три раза меньше, чем заслуживаешь, и дерется…

- В три раза чаще, чем положено преподавателю, - подхватил студент и смущенно заулыбался, - Меня Эриком зовут. Я со второго курса.

- Гелла. С первого, - с важностью представилась я, - а это мой фамильяр, Чеш. Потомственный, между прочим.

Кот вышел вперед и благородно выгнул спину. А хвост распушил так, что и морды не увидать.

Вот какой кот!

- Да, кстати, - вдруг забеспокоился паренек, - Вы моего Гаврика тут не видели? Я присылал его принести травы с могилы висельника, да еще кое-что по мелочи. Но его что-то нет. Вот пришел узнать, что так долго…

- Гаврик – это?.. – взмахнула рукой я.

Мол, говори, объясняй. Может, и поможем.

- Скелет. Глаза вот такие… – парень с энтузиазмом покрутил кулаками вокруг своих собственных, - Зеленые. Рост метр семьдесят. Хороший рост. Я его неделю как оживил и очень доволен. Всем рекомендую завести собственного скелета. Промучился над заклинанием месяц. Не без этого. Пока сплетешь оживительную петлю, пока заговоришь – мутота сплошная… Зато теперь - есть помощник.

- Ага! – переглянулись мы с котом и синхронно сказали: - Есть!

- Да, но он почему-то не отвечает на мой зов, - обеспокоенно сказал он, -  И я не могу больше ждать. У меня уже всё выкипело. А зельеварение завтра и я хочу получить доступ к зачету.

- Ну… - протянула я с невозмутимым лицом,  - Не будем тебе мешать.

Один Чеш мог знать, что мне стоило сохранять невозмутимое лицо! 

- Учеба – дело важное…- продолжала я, пятясь к склепу, - Зельеварение – вообще отличная штука… С детства его люблю. Так что, давай, занимайся. Трудись! … А мы пойдем.

- Угу! – согласно кивнул парень, сделал пару шагов, а потом остановился и вдруг подозрительно спросил: - А ты что здесь делаешь в полнолуние? Демона вызываешь? Чтоб на экзамене помог?

Я как раз занесла ногу над порогом и уже мысленно прикидывала, каким зельем заколдовать всё кладбище, чтоб наверняка, и вот – застыла. Осененная гениальной и такой простой на первый взгляд идеей.

- Оу, и как я раньше об этом не подумала!

- Гелла, не надо! – взвыл кот. Он потерся о мои ноги и противно замяукал, - Гелла, тебе не нужны чужие дурацкие идеи. У тебя своих полно!

- И ничего у меня не дурацкое! – обиделся парень, - Мой друг Тревор в прошлом году вызвал демона. Целых три экзамена сдал.

- Да? – заинтересовалась я, - И что, никто не заметил? Даже магистр Формблю?

- На первых трех – никто. Там история государства, философия нежити и физическая подготовка была. А на четвертом – зельеварении, его облили кипятком, чтобы не халтурил, а на пятом -  ведьмовстве его прокляли, демона изгнали в Ад вместе с Тревором. Там они и сидят. До Формблю он не дошел…

- Жаль! – искренне посетовала я, - Следовало бы наслать на него демона. Как думаешь, кто бы победил?!

Парень задумался.

- Иногда мне кажется, что у Формблю самого нечисто с родословной. Он страшнее демона, когда не сдаешь вовремя домашку.

- Это да! – согласилась я, - Поэтому я и тут: хочу доказать Формблю, что не идиотка. И прекрасно разбираюсь в некромантии.

- Ты же ведьма, - приглядевшись, сказал парень, - Чистокровная. Как ты можешь в ней разбираться? Вы не признаете магические заклинания, своими пользуетесь.

- Ну… - я не стала развивать тему, - Когда как. Бывает по- всякому.

- Но ты какая-то неправильная ведьма, - не унимался Эрик, - Волосы светлые. Платья не носишь…

- Хожу, как мне нравится. А Гаврика своего – там поищи,  - я махнула в сторону кустов, из которых спасали Чеша, - вроде сияло там что-то зеленое.

- Правда? – оживился парень, - Какое облегчение! Спасибо, Гелла!

В ответ я проворчала что-то неразборчивое типа «Иди ты уже к собственному скелету, надоел, сил нет!» и вошла в склеп. По лестнице поднималась в сумрачном настроении. Вроде и не надо было ни о чем волноваться – не я скелета Гаврика в порошок стерла, не с меня и спрос, а всё-таки было совестно. Хорошего парня без скелета оставили. Он ведь старался, для учебы его оживлял! А мы!..

- Не каждого скелета уничтожать надо, - сказала я коту, когда мы ступили на маленький балкончик. Позади остался круглый свод склепа. А перед нашими ногами расстилалось кладбище.

Идеальное место для масштабного колдовства!

В лицо подул холодный ветер. Здесь, у крыши, было ветреней, чем на земле. Я вытащила саквояжик и поставила на мраморный парапет.

- Так мы не знали! –мяукнул кот. Он прыгнул рядом и сунул нос в саквояжик, - А котелок ты взяла? Или на могилке забыла?

- Оу! Чеш! А раньше ты не мог сказать? До того, как мы сюда забрались?

- Забудь! – махнул лапой кот, - У тебя запасной есть. Ты уже придумала, что варить будешь?

- Да. Я смешаю зелья оживления, воссоединения – это чтобы разложившиеся трупы не рассыпались на кусочки, подчинения и повиновения.

- В чем различие, знаешь? – кот скосил желтые глаза, - Или напомнить?

- Знаю, конечно, - я перекинула волосы на спину и связала их веревкой в низкий хвост, - Вот ветрила! Дышу через раз… Так вот, повиновение – это добровольное подчинение. С энтузиазмом в глазах. Существо горит желанием подчиниться… А подчинение обычное может быть против воли.

- Правильно! – мурлыкнул Чеш, - А закреплять эффект будешь?

- Усилю их заклинаниями яркости, - кивнула я и принялась доставать флакончики, - Так, один, второй… третий...

- Яркости? – кот следил за моими действиями слегка ошеломленный, - А зачем?

- Так ночь. Темно. Видно плохо… - невозмутимо сказала я, стараясь не рассмеяться.

Не говорить же фамильяру, что я хочу осветить зомбаков. Для того, чтобы магистру Формблю было издалека видно мое «войско». Эффектно. Красиво!

- Гелла, ты уверена, что тебе нужна эта яркость? – кот скривил морду, - Зомбаки свет не любят. Удерживать их в подчинении будет сложно.

- Я смогу! – отмахнулась, вытаскивая флакончик с готовым заклинанием, - Удобное дело – консервация. Не надо заучивать и тратить время. Открутил крышечку и получай всё готовенькое.

Чеш фыркнул.

- Кто-то любит мертвечину, кто-то свежачок, - философски склонил он голову, - А кто-то и мышей ловит. Каждому – подавай своё…

- Я ценю твоё терпение, Чеш. Честно! Вот кому повезло с фамильяром, так это мне. Даже бабушке так не везло! – я открутила все крышечки на флакончиках и приготовилась, - Как думаешь, выкидывать лучше по очереди или одновременно?

По мордочке фамильяра расплылось довольное выражение.

- Эффективнее, конечно, выкинуть одновременно, - с важностью ответил кот, - И заклинание левитации не забудь – чтоб на все могилки сразу долетело. Ты контур защитный вокруг кладбища выставила?.. Помнишь, я говорил тебе перед выходом?

- Ну… - я замерла над флакончиками, судорожно пытаясь вспомнить, касалась ли решетки ворот кладбища. Если ее коснешься и произнесешь слова «Закрытикуспериметрус», то волшебство не проникнет за пределы кладбища. Оно будет действовать только внутри, по периметру. И это правильно – безопасность превыше всего. Вдруг, какой-нибудь запоздалый путник будет проходить мимо? Не хотелось бы, чтобы он пострадал.

Но…дело было в том, что я не помнила, как входила на кладбище – Чеш отвлек меня. Он увидел на высоком дубе летучую мышь и захотел спугнуть ее. И пока Чеш развлекался, я одна зашла на кладбище, посмеиваясь над прихотью фамильяра.

И вот теперь было непонятно, к каким последствиям готовиться – к фатальным или очень фатальным?

Пронесёт или нет?

Гарантий того, что никто не захочет прогуляться вдоль кладбища у меня нет – вот, тот же Эрик – шастает где-то в кустах. Ищет своего скелета…И навряд ли уйдет домой быстро.

Ох, не вовремя же он сюда заявился!

- Слушай, Чеш, можешь проверить – ушел Эрик домой? Не хотелось бы его задеть…

- Твои заклинания действуют против мёртвых. Живым они не причинят вреда.

- Заклинание подчинения – причинит! – возразила я, - Иль ты забыл, на чем оно настояно?

- Если бы ты сама произносила заклинания без консервов, то смогла бы добавить «Мёртвикус-онликус». И всё получилось бы! – попенял мне кот.

- Если бы я сама, как ты говоришь, произносила бы заклинания, то уж точно получила бы пятерку по Некромантии!

- Вот-вот! – в который раз кот решил упрекнуть меня в оценках, - Была бы жива твоя бабушка, она бы умерла от инфаркта после того, что ты написала в последнем реферате!

- Конечно, умерла бы! Я там описывала несколько способов насильственных смертей.

- От смеха скончалась бы! – поправил меня кот, - Это ж надо было написать такой бред. Адский дикий бред, что человек, маг, может скончаться от проглоченной пилюли.

- Сам ты – бред! – взвилась я, - Если он подавится в полнолуние, то силы зла могут приложить к этому несчастью свою руку... Нет, не руку – копыто! Не важно!.. Любой демон, прорвавшись на землю, приложит все усилия, чтобы человек задохнулся! Умер, короче.

Кот зашипел:

- Зачем ему смерть случайного человека? Это нелогично.

- Мы говорили про магов! – заорала я, - Забыл?! Демоны ненавидят магов, потому что те заставляют себе служить!

Чеш открыл было пасть, чтобы снова возразить мне, и мы должны были перейти на новый круг обзывательств, но нас остановил взволнованный голос снизу:

- Гелла!.. Гел!.. Это не ты спалила моего скелета?

Мы с котом так дернулись, что чуть не уронили друг друга. Эрик поднялся по лестнице и своим грозным видом перекрывал все пути отступления. Он явно обо всем догадался и будет мстить!

Я судорожно сглотнула. Как-то не предполагала, что он станет проблемой. Хороший мальчик, второй курс… собрал скелета не вовремя.

За такое не убивают. Но… он ставит под угрозу весь мой план. Если мы сейчас поссоримся…

- Ты чего молчишь? Ты спалила или не ты? Отвечай!

Как побагровело его лицо! Словно капля крови на белой скатерти…Да, в какой-то степени его можно было понять. Если бы я месяц готовила заклинание оживления и рассчитывала бы на скелетика, чтобы успешно сдать ту же Некромантию, то была бы не просто в ярости… даже сложно представить, что я сделала бы обидчику. Явно не тортик и не заклинание вечной жизни.

И всё-таки, надо решить вопрос дипломатично. Чтобы не привлекать  излишнего внимания к моим собственным делам…

Так. Убежать не получается. Если только махнуть через балкончик и улететь. Только вот беда – метлу-то я забыла дома! А летать без метлы силой мысли – еще не научилась. Такое проходят на четвертом курсе.

- Эрик, давай спокойно всё обсудим! – подняла руку я, призывая к переговорам, - Дело в том, что на кладбище случайно заходил демон…

Эрик, который уже поднял руку, чтобы почесать себе лоб – я очень надеялась, что именно свой лоб, а не мой, замер.

- Какой демон? – удивленно моргнул он, - Откуда бы здесь взяться демону? Это кладбище, а не зал вызовов.

Ну, да, глупышка. Демонов на кладбищах не встречается. Они избегают их, дабы не пересечься с таким знатоком демонических душ, как ты!

Я сосредоточенно нахмурилась.

- Как тебе объяснить, это дело непростое… - важно проговорила я. Тянула время и незаметно делала знаки Чешу, чтобы тот захватил саквояжик. Драпать надо было резко и без промедлений. По команде. Кот, кажется, догадался, потому как быстро покидал флакончики в саквояж и закрыл его. Фуф, теперь можно и продолжить: - Он ошибся адресом. Его вызывали какие-то дурехи с соседнего кладбища, некромантки или ведьмы – я не поняла… К соитию готовились, ждали… А он промахнулся. Ко мне пришел.

- Это как? – Эрик растерянно опустил руку, - Разве демоны могут ошибаться?

- Сама не знала, - пожала плечами я, - Он такой смешной был – пришел, комплименты отвесил, потом говорит невзначай: чего-то там горит, отвлекает, Гелла, от твоего прекрасного лица. Я и подумать не могла, что это там чей-то скелетик глазами мерцает…

- Почему ты мне сразу не сказала? – сник Эрик, - Я б не стал зазря тратить силу… Такое мощное заклинание поиска по кладбищу развесил, всё высосало… Еле стою. Теперь сил совсем нет, даже двигаюсь с трудом. До дома не дойду…

- Оу, Эрик, - я переглянулась с котом, - Прости, не подумала… Если хочешь, мы подбросим тебя до Академии.

- Как? У тебя даже метлы нет! – устало выдохнул Эрик и оперся о стену, - Ну и ночка выдалась дебильная. А я ведь думал, успеваю… получу пятерку…

И он закатил глаза, а потом медленно сполз по стене на пол.

- Чеш! – я в ужасе уставилась на распростертое тело, - Кажется, мы лопухнулись. Просчитались.

- Ага, скелеты не встали, - сказал кот.

- Нет. Ты не понял. Посмотри на его шею. На метку в виде звезды и луны. Видишь? Да, та самая татуировка. Он непростой студент, Чеш!.. Всё, нам конец.