Каникулы с огоньком. Енот в шоке

ЭТО ТРЕТЬЯ СЕРИЯ
ПЕРВАЯ СЕРИЯ

Эрика Лицер.

- Суп-пюре из цветной капусты с куриными грудками, рыбное суфле под сырным соусом, вишнёвый компот и слоёная булочка с изюмом,- проговаривала я, пакуя обед. Ещё раз тщательно перебрала содержимое корзинки, нахмурила брови.  - Что же я забыла? А!- хлопнула ладонью по лбу, - столовые приборы!

Добавила бережно завёрнутые в салфетку ложку, вилку и нож, тарелки и пузатый бокал, разрисованный черепами. Бокал подарили Карлу адепты из прошлого выпуска, и он сразу полюбил его не только за удобство, но и за одну забавную деталь. Когда в бокал наливали горячий напиток, черепа начинали весело подмигивать глазницами, если же напиток был холодным, они стучали зубами. 

- Теперь точно всё,- прикрыла корзинку льняным полотенцем, накинула шаль на плечи, сунула ноги в удобные ботики на низком широком каблуке и отправилась кормить мужа.

Карл постоянно пропадал на работе, забывал правильно питаться, и беспокойство о его желудке – целиком и полностью было моей задачей. Сегодня ему снова придётся обедать на рабочем месте. Покивала своим мыслям и тихонько побрела на кладбище.

С трудом приотворила тяжёлую кованую створку ворот и вошла на территорию погоста. На широкой дорожке, посыпанной мелким гравием, хаотично валялись берцовые кости, парочка ключиц и череп в тюбетейке.

- Снова адепты не прибрали учебные пособия после урока,- проворчала я и, поставив корзинку, принялась собирать кости. Собрав, сняла с пояса пространственную сумку и, кряхтя, сложила запчасти. Подхватила корзинку и продолжила путь.

Наконец, впереди показался склеп адмирала Норда, где Карл проводил работы по реставрации умертвия попугая. В прошлое полнолуние на погосте проходил конгресс великих пиратов, сопровождавшийся боями пиратских питомцев. Вот на них-то и пострадал попугай.

Я подошла к склепу и устало присела на ступеньку.

- Карлуушаа! Обедааать!- крикнула протяжно в затхлое нутро усыпальницы.

- Бегу-бегу, Эричка!- раздалось изнутри, и вскоре на лестнице послышались шаркающие шаги.

Пока ждала, расстелила салфетку, расставила посуду и судочки с едой, плеснула компот в чашку. Тем временем из склепа показался Карл, чуть прихрамывая на правую ногу. Её так и не удалось полностью восстановить после тяжёлой травмы. Что поделать, годы берут своё. Муж подмигнул мне алмазным глазом-артефактом и пятернёй зачесал назад длинные седые волосы.

- Что у нас на обед?- прошамкал он, подхватывая чашку, и залпом выпил компот. – В склепе духота,- то ли проинформировал, то ли пожаловался муж. 

- Суп-пюре, рыбное суфле и слоёная булочка,- бодро отрапортовала я.

- Надеюсь, не с орешками?- Карл подозрительно покосился на сдобу и поправил вставную челюсть.

- С изюмом,- поспешила успокоить благоверного.

- Без косточек?- занудно уточнил некромант вне категорий.

Я укоризненно посмотрела на мужа и демонстративно высыпала содержимое пространственной сумки:

- Как видишь, наковыряла.

- Я имел в виду изюм,- обиженно скривился Карл. – Кстати, откуда кости?

- Оттуда,- махнула рукой в сторону центральной аллеи.

- Адепты совсем страх потеряли,- расстроился муж.

- Может быть, пора на пенсию? С внуками чаще будем видеться,- с надеждой посмотрела на мужа.

- Ты что? Какая пенсия?- возмутился Карл, - А внуки через год поступят в академию, и будешь с ними видеться хоть каждый день.

- На пенсии можно будет путешествовать,- мечтательно закатила глаза.

- В инвалидном кресле из кухни в спальню,- ехидно добавил Карл.

- Если поработаешь в академии ещё пару сотен лет, то нам действительно будет доступен только этот тур,- парировала я.

- Да мы и сейчас не особо резвые,- Карл поправил сползший на шею ушной протез и непроизвольно выстрелил огнём из алмазного глаза.

- Вот уже и недержание магии начинается,- всплеснула я руками.

- Но-но, попрошу без оскорблений!- недовольно скривился некромант всея Изумруда.

Я подбоченилась и приготовилась дать достойный ответ, как вдруг что-то ударило меня по затылку.

Я вскрикнула… и проснулась. Затылок болел. Я повертела головой и увидела лежащую рядом ступню.

- Тьфу ты, неужто скелетоны снова в футбол играли?- рассердилась я.

- А нечего спать на кладбище,- ехидно сказал Леонид, выглядывая из ближайших кустов.
Амигосы! Я чрезвычайно рада видеть вас снова! Начинаем третью серию приключений Эрики и енота Леонида в академии изумруд!

Эрика Лицер.

За два дня до…

- Нет, пап, я не смогу приехать на каникулы. Нет, даже на пару дней. Нет, и через зеркальный портал я не буду сбегать, - я вела напряжённый разговор с родителем из кабинета Карла Клиффорда. 

Почему именно отсюда? Во-первых, теперь здесь установлен стационарный артефакт связи с Тааваром. Постарался папочка, просто взял и договорился с академией, и она для этих целей предоставила ему старинное зеркало. Правда, Карл на всякий случай заблокировал функцию портала. Но это он просто не знал, что зеркало у нас в комнате обладает теми же свойствами.

А во-вторых, здесь енот не сможет подслушать разговор. Ведь не сможет?

- Доча,- гудел папа с той стороны зеркала, - мы с мамой непременно должны повидать тебя и Карла.

Да-да, как только Карл всё вспомнил, он после нашей фееричной помолвки тут же связался с папой и телепортировался в Таавар для беседы. Ну, хорошо, не тут же, а предварительно слегка поцеловал меня в щёчку на прощание. Хорошо, не в щёчку. Лааадно, не слегка.

Карл вернулся из Таавара весёлый и довольный как кот, объевшийся элитной сметаны от элитных коров. Я только и слышала: «Айвен то, Айвен сё». За время непродолжительного общения они успели вдвоём изобрести артефакт для определения уровня некроэнергетики умертвий и призраков.

Ладно бы только Карл, но папа! Папа тоже беспрестанно восхищался умом и бездонным магическим резервом «моего магистра», и даже цитировал его стихи. Особенно, готическую лирику. Кто бы сомневался!

И, разумеется, родители ждали нас с визитом во время каникул. Но адептам ВАИ запрещено покидать стены академии в первый год обучения. Конечно, в правилах имелась приписка мелким шрифтом, гласящая, что если с магистром и по уважительной причине, то вроде как и можно. Но Маркус Доррен, видимо в отместку за то, что из-за истинности не смог прищучить нас за поцелуй, издал персональный запрет конкретно для меня и Карла.

Именно это я битый час пыталась объяснить папе.

- Я что придумал-то, доча,- пошёл на второй круг убеждения любящий отец, - если идти через зеркало, то никто и не узнает, что вас не было.

- Пап,- вяло возмутилась я, - чему ты учишь подрастающее поколение?

- Ловкости и находчивости?- охотно подсказал папа.

- Вранью и нарушению правил,- укоризненно погрозила пальцем распоясавшемуся родителю.

- А я согласен с папой!- вставил свои пять копеек енот, выглядывая из шкафа.

Что? Енот? Как же я заблуждалась, считая, что Леонид не сможет проникнуть в кабинет магистра некромантии! Почему я верила в неприступность этого помещения после всех выходок енота и его проникновений в самые закрытые места академии?

Папа насмешливо посмотрел на мою вытянувшуюся физиономию и развёл руками:

- Два-один в нашу пользу.

- Мы идём в Таавар!- предвкушающе потёр лапами Леонид.

- Таавар уже дрожит,- рассмеялся папа, который к этому времени был посвящён во все детали енотских похождений.

- Ещё неизвестно, что по этому поводу скажет Карл,- не сдавалась я.

- А Карл скажет, что его отправляют в маленькую командировку на юг Ильсарры, и ты едешь со мной,- сообщил сам Карл, заходя в кабинет.

- А как же персональный запрет ректора?- опешила я.

- Нууу, - хитро ухмыльнулся заведующий кафедрой некромантии, - местные маги требуют именно меня, а я выдвинул встречное условие: или с тобой, или никак.

- И ректор согласился?- хором спросили папа и Леонид.

- У него не было выхода,- с победным видом заявил Карл.

- Шантаж,- с восхищением протянул енот, - уважаю!

Однако, мы недооценили ректора, который в последний момент перед отправкой вызвал меня к себе и долго читал нудную лекцию о морали и невозможности моей поездки с Карлом. Как выяснилось позднее, в это же самое время он, используя свою магию тектоника, активировал портал, куда и затолкал Карла, отправив в Блюмор без меня. Я знала, что наш ректор нереально силён, но чтобы настолько!

Остро поглядев на меня, он завершил речь ехидной ухмылкой:

- Можете быть свободны, адептка Лицер. Вас ждёт академическая библиотека и тёплые зимние вечера с подружками у камина в общем зале.

- Но… как же… мы ведь едем с магистром Клиффордом,- заикаясь, выдавила я.

- Магистр Клиффорд уже отбыл в командировку,- победно сверкнул глазами Маркус Доррен.

Но тут неведомая сила подхватила меня и, закружив в неистовом вихре, выплюнула в портал… прямо в объятия ошеломлённого Карла. Через мгновение рядом шлёпнулся взъерошенный енот. 

Сегодня.

Вот так я и очутилась в маленьком южном городке с морем и пальмами, попав из зимы в лето. Карл занимался обследованием древнего склепа давно почившего некроманта, который решил попробовать вернуться в мир живых, а я по мере сил помогала, то есть, старалась не мешать. А если честно, то я тоже участвовала. Как раз настраивала те артефакты по определению уровня некроэнергетики, а ещё уловители отрицательных эманаций и нейтрализаторы некротоксинов. Разумеется, все эти хитроумные штучки разработал несравненный Айвен Лицер, и он же научил свою дочь, то есть, меня, ими пользоваться.

В свободное от работы с артефактами время я разгуливала по кладбищу, рассматривая надгробия и памятники удивительной красоты. Всё-таки старинным кладбищам присуща особенная прелесть, и скульптуры тут встречаются покруче, чем в столичном музее.

Вот и сегодня я гуляла-гуляла, притомилась, уселась на мягкую травку под раскидистым деревом и провалилась в этот курьёзный сон.

Карл Клиффорд

- Карл, я доверяю тебе самое дорогое,- негромко сказал Айвен Лицер и сам поморщился от банальности фразы.

- Енота?- попытался я сгладить возникшую неловкость.

- И енота тоже, хотя, за Леонидом ты фиг уследишь,- поддержал шутку Айвен.

   В разговоре повисла неловкая пауза. Мы оба понимали, что пора завершать его и прощаться, но никто не решался сделать это первым. Как ни странно, ситуацию разрешил енот, беспардонно заглянувший в кабинет.

- Там Эрика с умертвием сцепилась!- проорал он, но, увидев наши побледневшие физиономии, съёжился и протараторил: - Если что, это была шутка! Шууутка!- провыл он уже из коридора, ловко уворачиваясь от чёрного файербола, сгоряча запущенного мной ему вслед.

- Чую, что с этим енотом поседею раньше времени,- пробурчал я, втягивая обратно чёрные звёзды.

Айвен сочувственно кивнул и, ещё раз пожелав удачи, отключил зеркальный артефакт. Я собрался было идти за Эрикой, но пол кабинета вдруг вздыбился и пошёл волной, повеяло до боли знакомой магией, и меня забросило прямиком в портал до Блюмора.

- Маркус, зараза тектоническая, что же ты творишь?- сквозь стиснутые зубы прошипел я, впрочем, не надеясь на ответ, но на грани слышимости почудился злорадный смех Доррена.

По традиции в портале курортного направления играла лёгкая джазовая композиция:

У самого южного моря

Портал через миг мы откроем,

Ундины статные и хор сирен

Вас захватят в сладкий плен.

Курорты Блюморского края

Ильсаррским считаются раем.

Кто здесь ни разу в жизни не бывал,

Тот и счастья не познал.

(на мотив «у моря, у синего моря»)

На середине первого куплета рядом воронкой закрутился вихрь, из которого выпала остолбеневшая Эрика. Едва я успел подхватить её, следом вылетел енот, и вихрь растворился в воздухе. Уже на втором куплете Леонид притопывал лапкой в такт и пытался подпевать. Получалось так себе. Но каков енот! Не успел очухаться от переноса, как уже вовсю радуется жизни!

У портала нас встречал главный некромант Блюмора Хосе Фернандес.

- Привет, Карл,- радостно приветствовал меня старый знакомый, по совместительству, друг и однокурсник моего старшего брата.

- И тебе не хворать, Хосе,- ответил на крепкое рукопожатие.

- О, да ты не один? Представь меня прелестной сеньорите,- попросил он, лучезарно улыбаясь Эрике.

- Моя… практикантка, адептка Эрика Лицер,- неохотно процедил я, ненавязчиво оттесняя смуглого красавчика, к слову, совершенно неженатого.

- Вот даже как,- хмыкнул Хосе и насмешливо покосился на меня. – Старик Доррен изменил устав академии? Или ты сделал из него бессловесного зомби?

- Притормози, Хосе, неэтично обсуждать ректора при адептах,- качнул головой в сторону смущённой Эрики и навострившего уши Леонида.

- Как скажешь, друг,- легко согласился горячий блюморский парень и наконец обратил внимание на нетерпеливо переминающегося с лапы на лапу енота: - Вы с питомцем?

- Меня зовут Леонид,- гордо выпятил тот меховую грудь, - я фамильяр Эрики.

- Скажу тебе по секрету, его не зовут… он сам приходит, даже когда его не просят об этом,- доверительно шепнул я Фернандесу.

- Время обеда,- неделикатно намекнул енот и поспешно добавил: - Я за Эрику беспокоюсь, как-никак, молодой растущий организм.

- Сдаётся мне, что организм растёт именно у тебя,- покосился я на его круглое брюшко.

- Леонид совершенно прав, сей момент будет обед, а после я провожу вас к месту проживания,- подтвердил Хосе.

Обед был выше всяких похвал, да и немудрено, ведь Хосе привёл нас в лучший рыбный ресторан Блюмора. После трапезы, как и было обещано, мы отправились в общежитие местной магической школы, где нам предстояло обитать во время командировки. Эрика с енотом отправились в женское крыло, а меня Хосе проводил на третий этаж, где жили преподаватели школы.

Небольшая комната содержала минимум мебели и была оснащена артефактом охладителем воздуха, так необходимым в жарком климате Блюмора.

- В комнатах адептов тоже есть такие артефакты?- словно невзначай поинтересовался у Хосе.

- Есть, мы же не звери,- усмехнулся он, - но их заряжают сами учащиеся, если не справился – сам виноват, мучайся от жары.

Я согласно покивал, уверенный в том, что Эрика прекрасно справится с артефактом. Моя девочка не только красавица, но и умница, магией владеет на отлично, а с артефактами управляется с раннего детства. Если Хосе таким образом хотел проверить мою реакцию и по ней оценить, кто со мной приехал: адептка-практикантка или бесталанная тайная любовница, то он крупно просчитался.

Я безмятежно улыбался, по лицу Хосе скользнула мимолетная гримаса досады, но его эмоциональная южная натура не выдержала, и он тут же расплылся в широкой улыбке:

- Карл-Карл, я ведь сразу почуял, что эта девочка не просто практикантка. Ничего не хочешь рассказать?

- Скажу только одно, Хосе, и только раз, и то, потому что ты не первый встречный, а друг семьи,- отзеркалил я его улыбку, - эта девочка моя невеста, мы обручены. Так что не советую испытывать на прочность моё терпение.

Он от души заливисто рассмеялся и выдавил сквозь смех:

- Я и не собирался, ха-ха, приставать к ней, но мне доставило непередаваемое удовольствие подразнить тебя!

- Если ты достаточно нарезвился, может быть, перейдём к причине моего визита в ваш во всех смыслах райский городок?- говоря это, я непроизвольно выглянул в окно, за которым пышно раскинулись розовые гроздья магнолий.

- Рай подпорчен,- Хосе враз стал серьёзным и собранным.

- Насколько сильно?- нахмурился я.

- Активизировался склеп Мелхора,- мрачно сообщил Хосе.

- Того самого?- присвистнул я.

- Ты знаешь какого-то другого Мелхора?- хмыкнул Фернандес.

Разумеется, я сразу понял, кого он имел в виду, и поспешил уверить Хосе, что ещё не впал в маразм. А речь шла ни много, ни мало, как о знаменитом некроманте, жившем около трёхсот лет назад. Он был выдающимся магом и учёным-исследователем. Однажды, во время очередного эксперимента что-то пошло не так, и он погиб.

Это было настолько невероятно, что рассматривались версии магического анабиоза и преднамеренного убийства. Второе доказать не удалось, впрочем, и признаков анабиоза не нашли. Некроманта похоронили, но не забывали на всякий случай регулярно проверять склеп. Вдруг маги тогда, триста лет назад, неправильно расценили состояние Мелхора, или, в результате нестандартных экспериментов, он всё-таки впал в анабиоз, но  какой-то особый, не поддающийся традиционным методам определения?

- Он ожил?- напрямую спросил я.

- В том-то и дело, что мы не знаем,- развёл руками Хосе. – Потому и пригласили тебя.

Исследовательский дневник. День первый.

Карл Клиффорд.

Аккуратное уютное кладбище располагалось в небольшой рощице с большим количеством вездесущих магнолий. В отличие от городских, здешние были усыпаны чёрными и тёмно-фиолетовыми соцветиями.  То ли здесь специально высаживали именно этот сорт, то ли дело в кладбищенских эманациях. Рощица не спасала от жары, но хотя бы укрывала от прямых солнечных лучей. Изредка с моря налетал лёгкий бриз, даря кратковременную и очень условную прохладу.

Хосе снабдил меня инвентарём по предоставленному списку и обеспечил помощниками из числа местных некромантов. Разумеется, при мне были артефакты, которые разрабатывались совместно с Айвеном. Толковый мужик мой будущий тесть, я очень рассчитывал на них.

Поначалу хотел отправить Эрику на море, подальше от кладбища и нестабильного склепа, но она наотрез отказалась, мотивируя тем, что раз уж у неё образовалась внеплановая практика, пусть и не по теме, то она не собирается прохлаждаться в стороне от основных событий.

- Тебе обязательно понадобится помощь артефактора,- убеждённо заявила она, и я сдался.

Трезво оценивая возможности адептки-первокурсницы, я принимал во внимание и то, что она – представительница знаменитого семейства артефакторов и с раннего детства обучалась отцом. Поэтому после недолгих колебаний взял Эрику с собой.

Склеп Мелхора находился в дальней части кладбища и представлял собой массивное сооружение графитового цвета с арками и колоннами. Стены в тонкой патине трещин местами увивал сочный плющ, массивную дверь покрывала вычурная вязь рун. Некромант-провожатый из числа сотрудников Фернандеса махнул рукой в его сторону и с тщательно скрываемой надеждой в голосе спросил:

- Я вам больше не нужен?

- Сегодня нет,- милостиво отпустил коллегу, намереваясь без лишних свидетелей исследовать территорию.

Тот, не скрывая радости, умчался по направлению к Блюмору.

Вокруг стояла мертвенная тишина, птицы не выводили рулады в ветвях деревьев, окружающих склеп, под корнями кустов не копошились мыши, даже черви не грызли сочные листья и горьковатую кору. Вся живность уползла-улетела-убежала подальше, в другую часть кладбища.

Приблизившись к строению, я понял причину странного бегства всего живого. По всему периметру вокруг склепа ощущался повышенный уровень некроэнергии, что вызывало безотчётный страх и головную боль. Даже я почувствовал незначительное давление на виски.

Повернулся к Эрике:

- Как самочувствие?

- Неуютно, мороз по коже и лёгкая головная боль,- послушно доложила она.

- Меня, меня спросите,- обиженно простонал енот, выползая из-за куста, - как же мне хреново!

- Нашла!- радостно воскликнула Эрика, роясь в сумке, и вынула два амулета, - папа сделал их как раз для такого случая.

Амулеты представляли собой висевшие на кожаных шнурках бериллы, оплетённые в сеточку из тонких серебряных нитей.

- Портативные экраны, защищающие от некроэманаций?- полуутвердительно спросил я.

- Они самые,- кивнула Эрика и надела один себе на шею, другой повис на меховой груди страдающего Леонида.

- Вау!- оживился он, - реально стало легче!

- В таком случае, расставляйте артефакты по периметру в тех точках, которые я укажу, - я выложил на траву вытянутые бериллы полуметровой длины, аналогично с амулетами оплетённые серебряной проволокой, и принялся тщательно чертить октограмму, медленно двигаясь вокруг склепа.

Эрика и Леонид вдвоём таскали артефакты и устанавливали их в вершинах октаэдра. После четвёртого енот устало растянулся на траве и просипел:

- Мне нужен отдых, хотя бы два…

- …часа?- наивно уточнила Эрика и получила в ответ гневный взгляд и гневную тираду:

-… два дня, а то и все три!- завопил енот, - ты же не хочешь, чтобы я бесславно погиб во цвете лет в этой глуши?

- В этом райском уголке,- поправил я зарвавшегося енота.

- Неважно, я нигде не хочу умирать,- капризно заявил Леонид.

Я провёл рукой над енотовой тушкой и удовлетворённо констатировал:

- Абсолютно здоровый образец енота обыкновенного.

- Я необыкновенный,- вскочил на лапы енот, вызвав тихий смешок Эрики.

Поняв, что бездарно спалился, енот уныло вздохнул и поплёлся к артефактам.

Позже мы сделали перерыв и перекусили предусмотрительно захваченными бутербродами и тонизирующим травяным отваром, кстати, приготовленным Эрикой по семейному рецепту Лицеров.

- Когда есть интересный заказ, папа частенько засиживается почти до утра, а мама заваривает ему этот чай,- пояснила Эрика, деловито раскладывая нехитрую снедь.  

Установку последнего артефакта мы закончили в сгущающихся сумерках. Выйдя за ворота кладбища, глянул на устало бредущую Эрику и активировал портальный артефакт. Через минуту мы стояли у общежития магической школы.

- Неплохо бы поужинать,- предложил я, встретив горячий отклик енота и жалобное от Эрики:

- Сначала в душ!

Невольно представил Эрику в душе со стекающими по нежному стройному телу каплями воды и понял, что очень плохо иметь живое воображение. И что нужно срочно подумать о неспокойном склепе, или… да хотя бы и о коварном Маркусе Доррене. Что хочу сказать? Помогло!

Тем не менее, когда мы разошлись по комнатам, чтобы привести себя в порядок, образ моей амати ещё не раз всплывал перед внутренним взором, заставляя сердце стучать быстрее и вызывая блаженную улыбку. В итоге я спустился к ужину последним. Эрика и Леонид пришли первыми, и в этом  целиком и полностью заслуга её прожорливого питомца.

После ужина я оценивающе оглядел пыхтящего от переедания енота и выдвинул предложение:

- Как насчёт прогулки к морю и купания под звёздами?

Енот протестующе замычал, а Эрика задумчиво посмотрела на меня и сказала:

- Согласна на прогулку без купания.

Леонид отрицательно помотал головой:

- Я – пас.

Я мысленно потёр руки: мой расчёт оказался верным! Вечер наедине с Эрикой, без любопытных ушей, торчащих из-за каждого куста.