Катастрофа на счастье

Солнце валилось за горизонт, окрашивая золотым и алым похожие на летающие башни облака. Легкий бриз нес в лицо ароматы соли, водорослей и чего-то терпко-пряного, сладкого, похожего на цветы. Море лениво катило пологие прозрачно-зеленые волны, они набегали на мокрый песок пляжа с едва слышным плеском, и в прозрачной воде сверкали золотые закатные блики.

Моана. Идеальный курорт. Лучшие пляжи этой части Галактики, шикарные виды, незабываемые закаты. Перечислять восторженные эпитеты можно еще часа два или три, особенно если припомнить все рекламные ролики, впечатления туристов, потрясающе зрелищные репортажи… В общем, все отлично, прекрасно и удивительно, мы с Келем только вдвоем в лучшем месте для романтического отдыха.

Не считая того, что в это самое лучшее место мы свалились буквально с неба, искореженный «мягкой» посадкой катер не подлежит ремонту, а меня сегодня вечером ждут на девичнике. Сестра замуж выходит! Не явлюсь — на всю жизнь обидится. А уж если и на свадьбу опоздаю… Нет, только не это!

Волна лизнула щиколотки и отхлынула, оставив туфли полными воды. Каблуки тут же провалились в потекший к морю следом за вспенившейся волной песок. Прекрасно! Почувствуй себя на курорте, дорогая Лианис, ты ведь уже три года об этом мечтала. И ни в чем себе не отказывай.

Я скинула туфли и пошла босиком по кромке прибоя. Ровный плеск волн должен успокаивать. Должен, я сказала!

Очередная волна издевательски что-то прошипела, обдав ноги до колен. Наверное, «кому должна — всех прощаю».

— Лианис! Лиа-а-ана-а!

Я обернулась на оклик, прикрылась ладонью от рыжего закатного солнца. Кель шел ко мне через пляж, по щиколотку увязая в рыхлом песке, но умудряясь не сбавлять скорости. Как всегда, я невольно засмотрелась. Как же он красив! Выше меня на полголовы, широкоплечий, мощный, двигается быстро и резко. О таких говорят — с грацией тигра. А мальчишкой был щуплым, голенастым, смешным таким… Мы вместе росли, я помню.

Ветер растрепал его всегда аккуратную короткую стрижку, и тут же захотелось запустить в нее пальцы, разлохматить еще сильнее. И пиджак с галстуком снять с него, и обязательно расстегнуть две верхних пуговицы на рубашке, нет, лучше три.

— Лианис, — подошел, остановился в шаге передо мной, как на докладе. Как я ненавижу эту его манеру! Ладно на людях, но он всегда, всегда такой! Идеальный. Личный помощник, секретарь, телохранитель, и только когда-то в прошлом, в такое невероятно далеком теперь детстве — просто лучший друг. Тогда мы не задумывались о том, что я унаследую отцовскую корпорацию, а он, если очень постарается, возможно, займет при мне то же место, что его отец при моем — референта и доверенного лица. Да. Такие вот семейные традиции.

— Что, Кель?

— Я обошел остров. Он совсем небольшой. Из хорошего — нашел ручей. Хищников здесь быть не должно, нет никаких следов крупных зверей, но могут быть змеи, пауки, в общем, по джунглям лучше не гуляй, хорошо? Хотя джунгли здесь одно название, пара километров насквозь.

— Понятно, — кивнула я. — Давай плохое.

— Следов людей тоже нет. Никаких. Я попытался определить наши планетарные координаты. Если не ошибся, до ближайших мест, откуда могут, теоретически, выслать помощь, не меньше пятнадцати тысяч километров. Мы почти в центре океана. И… — судя по заминке, сейчас будет самое отвратительное.

— Говори, Кель.

— Связи нет вообще. Никакой, в принципе. Передатчик исправен, но в нем тишина. Я послал сигнал бедствия, но не уверен, что…

Он замолчал.

— Не уверен, что нас найдут быстро?

— Не уверен, что сигнал ушел, — мрачно поправил меня Кель. — Здесь нет следов людей, иначе я подумал бы, что работает глушилка. Может, какая-то аномалия, — повел он широкими плечами, — я читал, что здесь еще много необследованных мест вдали от курортных зон.

— А без сигнала бедствия подумают, что мы всего лишь захотели отдохнуть на природе без посторонних, здесь это не запрещено, половина планеты от людей свободна. И не начнут поиски, пока родные не заявят о нашей пропаже, а заявят не раньше, чем через три дня, когда закончатся торжества. Потому что Милава решит, что я нарочно не явилась, а в офисе все будут думать, что я на свадьбе сестры.

— Прости…

— Боже, ты-то при чем?!

Уж в чем я на все двести процентов уверена, так это в том, что Кель перед вылетом досконально проверил каждую мелочь. Да, вероятность неисправности в этой модели катера — одна миллионная процента, но… бывает. Всего не предусмотришь.

— Может, это и к лучшему, — вздохнула я. — Сам знаешь, я не очень-то горю желанием поздравлять Милаву с самым великим, замечательным, долгожданным и волнительным днем в ее жизни. Как-нибудь потом, задним числом… Без гостей, банкета, напыщенных речей и дурацкого разбрасывания монеток и лепестков роз над головами молодоженов. А лучше всего — вообще по голосвязи. Конечно, это лишит кое-кого повода позлословить, но мне-то что с того?

Милава — моя сводная единокровная сестра. Да, вот так сложно. Когда погибла мама, отец женился на одной из своих референток, молодой матери-одиночке с ребенком. «Как романтично и благородно: мультимиллиардер и Золушка с маленькой дочкой», — шумела светская пресса. Вот только Золушкина дочка была откровенно похожа на папины детские снимки. Привести в дом любовницу, едва сняв траур по жене… Я не стала скандалить, но в глубине души не простила. Мачеха отлично это чувствовала, так что и с сестрой отношения сложились так себе. Натянутые, мягко говоря.

Именно поэтому я не стала останавливаться в том же отеле и даже в том же городе, что Милава с женихом. Решила, что сверх необходимого минимума мероприятий лучше буду подальше и от сестрицы, и от всей толпы приглашенных. Хотя бы высплюсь спокойно. Особенно, если снять апартаменты конфиденциально.

— Они будут обсасывать тебе косточки в любом случае.

— Именно. Но я хотя бы тоже получу удовольствие.

Да, Кель знает о моих семейных проблемах, но обсуждать их с ним все равно не слишком приятно. Да и неправильно. Лучше вернуться к текущей ситуации.

— Аварийный запас цел, будем считать, что у нас незапланированный отпуск. Нас ведь найдут за… как думаешь, за сколько? День-два?

— Скорее день, чем два, — кивнул Кель. — Диспетчерская служба должна была зафиксировать сход с траектории полета. Без связи им придется визуально осмотреть предполагаемый район аварии. Вряд ли он очень большой, это же не какие-нибудь задворки цивилизации, здесь аппаратура точная.

— Ну вот, все не так уж плохо, у нас четыре или пять гарантированных дней отпуска на лучшей в Галактике курортной планете. Спать можно в катере, еда и вода есть, будем загорать, купаться и расслабляться.

Кель покачал головой:

— Ты сама себе веришь?

— Я составляю рабочий план! — неловко отшутилась я. Слишком хорошо он меня знает.

— Ладно, — усмехнулся едва заметно. — Как скажешь, босс. Принимаем твой план и начинаем работать.

— Пункт первый — пиджак с галстуком сними, — сказала я. — Вот прямо немедленно! Форма одежды — курортная!