Ключ к тебе

– Элина, ты скоро? – мама постучала в дверь моей комнаты и вздохнула, – водитель скоро подъедет. Я не хочу опоздать на вечер. Ты же знаешь, как это важно для твоего отца.

– Да, да, – я провела руками по своему золотистому платью и в последний раз посмотрела в зеркало, – выхожу, мам.

Улыбнулась своему отражению и откинула прядь чёрных волос за плечо. Прихватив клатч, вышла из комнаты и столкнулась лицом к лицу с мамой, которая тут же прошлась по мне оценивающим взглядом, выгнув бровь.

– Что-то не так? – усмехнулась я.

– Ты чудесно выглядишь, – она приобняла меня за плечи и повела к лестнице, – Александр сегодня будет на приёме. Думаю, ему очень понравится твой праздничный образ.

Я закатила глаза и цокнула.

Вот уже несколько месяцев родители хотели свести меня с сыном своих бизнес-партнёров, только вот у меня на этот счёт были совсем иные мысли.

Дорога до отеля, где устраивали рождественский приём от компании моих родителей, заняла всего несколько минут, в течение которых я нервно покусывала губы и крутила кольцо на пальце, пытаясь успокоиться.

Всё, чего я хотела в данный момент – встретиться там со своей лучшей подругой и затеряться в толпе, чтобы ни в коем случае не встретить Александра.

– Эли, успокойся, – мама положила ладонь на мою руку. – Ты же знаешь, что ваш союз будет подарком судьбы для наших семей и компаний.

– Знаю, мам.

– Неужели тебе не нравиться Александр? – хмыкнул отец, сидящий рядом.

– Пап, – я вздохнула, – он красивый, и за ним наверняка бегает толпа поклонниц, но я не думаю, что мы с ним подходим друг другу.

Александр был достаточно публичной личностью, поэтому я уже успела прошерстить все его социальные сети и узнать о его увлечениях, которые явно не укладывались в мой размеренный график жизни, и в планы, связанные с ближайшим будущим.

– Ничего страшного, после помолвки всё изменится.

Я поморщилась и ничего не ответила, ведь дело было не только в этом. Последний год все мои мысли занимал другой мужчина, но думать, что между нами что-то может быть – всё равно что пустить пулю себе в лоб. Я прекрасно знала, что это невозможно, поэтому старалась не тешить своё сердце ложными надеждами.

Водитель подъехал к парадному входу и вышел из машины, чтобы открыть нам двери. Я выглянула на улицу и улыбнулась, увидев сказочную рождественскую инсталляцию, которой украсили вход в отель.

Новый год был моим самым любимым праздником. И несмотря на то что сегодня было всего лишь пятнадцатое декабря, я уже с головой окунулась в эту волшебную атмосферу.

Отдав свою шубу швейцару, я осмотрела главный зал в поисках своей подруги Амели, но вместо неё, к моему величайшему сожалению, наткнулась взглядом на Даниэля, который без зазрения совести осматривал меня с ног до головы, не обращая внимания на девушку рядом с собой. Я фыркнула и качнула головой, пытаясь сбросить с себя наваждение и ревность к его очередной спутнице.

Весь Петербург знал, что Даниэль Раевский всегда один, а бесчисленные девушки, сопровождавшие его на светских мероприятиях – не более чем развлечение на одну ночь. И всё же это не мешало моему глупому сердцу испытывать невероятное чувство эйфории каждый раз, когда я видела лучшего друга моих родителей.

– Кажется, тебя пора спасать, – усмехнулся кто-то позади меня. – Ты же сейчас дыру выжжешь в этой девице.

Я скривилась и поджала губы, повернувшись к своей лучшей подруге.

– Да иди ты, Амели, – фыркнула я, направившись в сторону столов с закусками.

– Фи, как грубо, – ответила девушка, последовав за мной. – Какой у нас план на сегодняшний вечер? – спросила она, закинув в рот малюсенькую тарталетку.

– Держаться как можно дальше от Александра, – выдохнула я и залпом осушила бокал с шампанским.

– Ах, точно, Але-е-екса-а-андр! – нараспев произнесла Амели. – Как жаль, что родители хотят выдать тебя замуж именно за него. Может, ты намекнёшь им, что тебе нравиться кое-кто другой? Темноволосый, высокий, в два раза старше тебя…

– Амелия! – раздражённо проворчала я, пихнув подругу локтем в бок.

– Ох, не называй меня так, – скривилась она.

– Ты же теперь не отвяжешься? – я закатила глаза.

– Ни на секунду, – хихикнула она.

– Боже… Этот вечер обещает быть просто великолепным, – саркастично вздохнула я.