Княжна АНАСТАСИЯ часть 1

- Готовьте операционную, быстро! Вызывайте Измайлова, тут по его части.

- Четвертая готова, везите туда. Измайлову уже сообщили, скоро будет.

- Боюсь, этого «скоро» у нее нет. Готовьте к операции, надеюсь, девочка дождется.

Все эти голоса Настя Романова слышала, словно сквозь вату, с трудом понимая говоривших. Она чувствовала, как чьи-то руки аккуратно переложили ее на что-то жесткое и куда-то повезли. Она не совсем понимала, что происходит. Голова раскалывалась и сознание постоянно куда-то уплывало.

В очередной раз отключившись, она оказалась в каком-то странном месте, где почувствовала себя в невесомости.

Там она, наконец-то, перестала чувствовать ужасную боль, да и тело свое, словно не ощущала. Посмотрев на свои руки, ноги, она увидела, что ее тело просвечивается, но не успела она толком испугаться, как на нее вновь обрушилась боль и она почувствовала, как ее вновь куда-то перекладывают и резкий свет бьет по закрытым векам.

- Осторожней, на ней живого места нету. Такая кровопотеря, такие травмы. Родителей, сестры лишилась, брат с минуты на минуту за ними отправится, выдержала до операционного стола, а вы ее тут угробить решили? Где анестезиолог, черт подери?

И опять невесомость и отсутствие боли…

Настя выдохнула и тут увидела напротив себя такую же прозрачную молодую девушку. Приглядевшись, она поняла, что девушка один в один похожа на нее, если бы не длинные светлые волосы. Но не успела она испугаться, как девушка быстро заговорила:

- Прости, я даже не знаю, как тебя зовут, но точно знаю, что в тебе и во мне течет одна кровь, иначе бы мое заклинание не сработало. Есть параллельные миры, в которых жизнь течет по-разному, так вот, ты – мое отражение из параллельного мира, ну или я твое, как тебе будет угодно. Я молила Всеединого, и только твоя душа отозвалась на мой призыв, а значит, во всех мирах мы остались только вдвоем…

Боль, снова темнота и боль. Ощущения, что по ней проехался каток и в теле не осталось ни одной целой косточки… Голоса людей где-то далеко слились воедино, Настя не могла разобрать слов… Ее челюсть разжали и в горло стали вставлять какую-то трубку. Чьи-то сильные руки развели ее руки в стороны и стали их фиксировать…

Миг и снова передышка от боли, опять чувство невесомости и призрачный силуэт двойника впереди…

- … умоляю тебя о помощи!

- Да что ты, глюк от меня хочешь? Не видишь, как мне хреново???

- В моем мире меня убили и вернуться в свое тело я не могу, меня убили оружием, которое разрывает связь с телом и теперь моя душа растворится в просторах Мироздания или уйдет на перерождение. Но у меня остался брат и если ему никто не поможет, то и его ожидает такая же участь. Молю тебя о помощи! Только твоя душа может вернуться в мое тело…

- Это что, шутка такая? – Настя сама не узнала своего голоса, который прозвучал как-то хрипло и в этот момент ее снова выбросило в реальность. Она как будто со стороны увидела операционный зал, суетящихся вокруг ее тела врачей, ощутила, как ее горло царапает какая-то трубка, а аппарат, к которому было подключено ее тело, жалобно пищал.

- Давление падает, мы ее теряем!

- Станислав Юрьевич! Поздно. Сердце не выдержит еще одной дозы…

- Давай, говорю! Если не попробуем, точно потеряем!

И вновь невесомость, но уже в операционной. Она, как будто со стороны рассматривала свое тело, лежащее на операционном столе, суетящихся вокруг врачей, потом ее нестерпимо потянуло куда-то вниз. Она не могла понять, что происходит, но была в таком состоянии, что не могла связно думать.

Ее родители? Брат с сестрой? Выжили ли они в той страшной аварии? Нет, она должна знать, что с ними все в порядке… Прислушалась к своим ощущениям… И почувствовала, как вновь ее потянуло куда-то вглубь больницы. И девушка не стала сопротивляться. Еще раз взглянув на свое тело со стороны, потом на аппарат, к которому она была подключена, она позволила своей интуиции вести себя.

Такая же призрачная, она проплыла по коридору, по которому сновали врачи. Внутренние ощущения вели ее в конкретное место и когда ее сознание, (или душа?) достигли этой палаты, то она увидела еще одну кровать, на которой лежал ее брат, Алешка, подключенный к аппарату искусственного дыхания.

Рядом находился врач с медсестрой, которые разговаривали между собой. Начала разговора Настя не застала, но и то, что она услышала, ее поразило.

- … жаль. Вся семья. – медсестричка с жалостью смотрела на пациента.

- Сестра осталась, сейчас ей операцию делают, но там прогнозы тоже не утешительные. Мы сделали, что могли. Чудо, если выйдет из комы. Да и если выйдет… прогнозы неутешительные … врятли останется полноценным, мы же не волшебники…

Врачи еще постояли некоторое время над постелью Алешки и вышли из палаты, а Настя, роняя призрачные слезы, склонившись над братом и попробовала взять его за руку, но, естественно, ничего не смогла почувствовать.

И тут же у нее над ее ухом раздалось:

- Всемилостивый, как он похож на моего Алешу!

Настя резко обернулась и вновь увидела призрачную девушку, с которой ранее общалась. Девушка со слезами на глазах смотрела на Алешу. Потом подняла взгляд на Настю.

- Я еще больше убедилась, что легенда о параллельных мирах не сказка. И у каждого живущего есть двойник. И мы с тобой можем помочь друг другу и своим близким. Хотя бы братьям. Я смогу ему помочь, силой рода. Что ждет твоего брата, даже если он придет в себя, а никого из вас не будет рядом? Если мы поменяемся… есть шанс, что мы сможем им помочь. Решайся!

Не успела Настя ничего ответить, как услышала где-то вдалеке.

- Я же говорила, что ее сердце не выдержит. Остановка!

Видимо, это услышала не только Настя, но и вторая девушка. Она встрепенулась и серьезно посмотрела на Настю.

- Решайся, пока не поздно! У нас секунды, потом ничего не получится!

- Ты правда сможешь помочь ему?

- Я оставлю себе часть силы и волью в него. Он поправится, обещаю. Но решение принимай быстрее, пока не поздно!

- Я… я согласна! Что я должна сделать?

- Давай руку. Назови свое имя, дай согласие на жизнь в новом теле, прими ответственность, поклянись сделать все, чтобы спасти Алексея из рода Романовых, передай свои знания и воспоминания… Быстрей!

- Я, Анастасия Николаевна Романова, даю свое добровольное согласие на новую жизнь в новом теле и принимаю на себя ответственность и ответственность за род Романовых и клянусь сделать все, чтобы спасти Алексея, из рода Романовых. Добровольно передаю свои знания и воспоминания.

- Я, Великая княжна Анастасия, из рода Романовых, даю свое добровольное согласие на обмен телами с Анастасией Романовой, на жизнь в новом теле, принимаю на себя ответственность за род Романовых и клянусь сделать все, чтобы спасти жизнь Алексея Романова, являющегося братом девушки, с которой мы меняемся телами. Добровольно отдаю свои воспоминания, магию, ответственность за род и не только. Принимаю то, что отдала мне добровольно Анастасия.

- Принимаю…

А дальше… дальше между их призрачными руками пробежал разряд тока, они вновь оказались в операционной, и Настя увидела, как ее эфемерного двойника отбросило в сторону операционного стола и тут же приборы, к которым было подключено тело Насти, сошли с ума. Показатели на них стали стремительно меняться, врачи в недоумении уставились на аппарат, а саму Настю стало затягивать в воронку…

Ее призрачное тело протащило по каким-то коридорам, между какими-то дверьми, некоторые из которых были открыты и хлопали, как от сквозняка, но, неведомая сила тянула ее куда-то дальше.

Потом ее подхватило и закружило в каком-то вихре. Перед глазами, как на ускоренной перемотке замелькали кадры из чужой жизни. Вот она глазами новорожденной девочки смотрит на красивую женщину, очень похожую на родную маму Насти, если бы не богато расшитое платье и странная прическа на голове.

Женщина радостно улыбается, берет малышку на руки и нежно целует в лобик. Новый кадр: мужчина, похожий на родного отца радостно подбрасывает ее в воздух, ловит и они радостно смеются.

Множество новых кадров, которые прокручиваются, но потом внезапно останавливаются, чтобы показать какой-то фрагмент в пригодном для просмотра режиме. Опять новый фрагмент: Настя, глазами повзрослевшего ребенка осматривает большую красивую комнату, по которой видно было, что она оборудована для маленькой девочки: всюду куклы, другие игрушки.

Но девочке надоело с ними играться, а няня вышла из комнаты по каким-то делам и девочку заинтересовала небольшая фигурка сбоку от камина. Взявшись за металлическую фигурку, малышка стала пытаться ее отодрать и тут панель, рядом с камином стала отъезжать в сторону, открывая темный проход с висящей в нем паутиной…

Опять калейдоскоп картинок и вот… Девочка подсматривает откуда-то за своим отцом и его советниками, сидящими в кабинете. Мужчина, похожий на отца Насти поднимает взгляд и безошибочно смотрит на то место на стене, за которым прячется девочка и его губы дрогнули в улыбке, а потом лицо вновь приняло надменное и серьезное выражение, когда он посмотрел на своих собеседников.

И вновь множество картинок, эфемерное тело Насти мотало как в центрифуге, пока не выбросило в реальность.

Следующее, что почувствовала Настя – это дикий холод и привкус металла во рту. Она попыталась пошевелиться и ей с трудом, но это удалось.

В груди пекло и что-то мешало нормально дышать. Она скосила глаза себе на грудь и увидела торчащий из груди кинжал на рукояти которого сверкал большой рубин. Его грани переливались и Насте стало казаться, что он наполнен кровью. А на поврежденном кинжалом богато расшитом платье растекалась кровь.

Девушка поморщилась и взявшись за ручку кинжала, попыталась его вытащить. Сразу стало легче дышать а в прорезь, оставленную от кинжала на расшитом драгоценными камнями, платье, она увидела, как из раны перестает течь кровь и края раны начинают стягиваться. Девушку передернуло от отвращения, и она попыталась рассмотреть, что происходит вокруг.

И тут ей стало по-настоящему страшно. В комнате, в которой она очнулась, кроме нее находилось еще два мертвых тела молодых девушек, в богато украшенных одеждах, тело какой-то пожилой женщины с неестественно заломленными руками, дальше лежала еще одна женщина в богато украшенном платье и мужчина. Лиц девушка не видела, но судя по их позам, они были мертвы.

Она с трудом подошла к женщине и закрыла рот рукой, чтобы не закричать от ужаса. Потом перевела взгляд на мужчину… Перед ней лежали мертвыми ее … родители!

Вернее, люди, которые были похожи на ее родных маму и папу и только незначительные различия Настя уловила… Во-первых, прически. Ее мама носила, короткую стрижку, мало пользовалась косметикой, а лежащая перед ней женщина была с длинными волосами, собранными в замысловатую прическу. На ней был умело нанесенный макияж и выглядела она несколько моложе настоящей матери Насти. Также, как и мужчина. Он выглядел моложе, его светлые волосы были собраны в низкий хвост, а ее папа всегда носил короткие стрижки. Но, боже, как же они были похожи! И Настя уже однозначно видела их в воспоминаниях девочки.

Она покачала головой и присела перед родителями своего двойника, чтобы закрыть им глаза. На груди отца была страшная рана, с обугленными краями, и множество пулевых отверстий, а тела остальных были изрешечены пулями.

Настя задумалась и тут же перед глазами возникла картинка последних минут жизни прежней хозяйки ее тела.

Вот, вся семья собирается в этой комнате, так как отец сказал, что должен всем сообщить какую-то новость. Ольга и Мария – сестры Анастасии, радостно переговариваются с мамой, отец смотрит на них с улыбкой.

Сама Анастасия отвлеклась и немного отошла в сторону, чтобы поднять упавший магфон – местное средство связи. И в это время в комнату ворвались убийцы. Их было много и действовали они быстро. В сторону отца полетело несколько смертоносных боевых заклятия и одновременно раздались пистолетные выстрелы.

Анастасия оказалась за стоящими сестрами и родителями, поэтому в нее попала лишь одна пуля, задев руку, отчего поднятый магфон выпал из руки и девушка упала на пол, корчась от боли.

Она, сквозь пелену слез видела, как упал отец и мама с сестрами, слышала крики боли сестер и нянечки. И глаза отца, обращенные в ее сторону...

Все случилось за считанные секунды… и вот, над ней склоняется мужчина в плаще с накинутым на голову капюшоном, дико смеется и всаживает ей в грудь этот самый кинжал. При этом он стонет от удовольствия, явно наслаждаясь муками своей жертвы…

Тут из коридора раздался шум шагов и приближающиеся голоса. Настя растерялась и не придумав ничего лучше, вернулась на то место, на котором она очнулась и постаралась принять ту же позу, благо, очнулась она на боку и в стороне от двери.

Не успела она закрыть глаза, как в комнату вошли двое мужчин.

- Давай скорее, нам еще надо успеть унести ноги отсюда, пока не застукали.

- Чего переживать? Совет и так уже готовит объявление, что Император сошел с ума, прикончил всю семью и всех, кто был в резиденции. Да и с утра провели казни нескольких аристократов, вместе с детьми, якобы по его приказу… Ну и простых прихватили, понятное дело, чтобы сомнений не было… Так что, как только тут запылает, они сделают объявление, и все поверят. Ну а кто не поверит… если умный, то промолчит… Давай, ищи уже и пойдем, нам еще в других комнатах артефакты расставлять.

- Жаль все палить, сколько добра тут…

- Не время! Тебе мало того, что у Императрицы в комнате взял? Там и нашим внукам хватит, если грамотно распорядиться. Давай, ищи гильзы, устанавливай артефакт и пошли, еще дел много, узнает лорд, что не все ему сдали, худо будет… Артефакты должны сработать в одно время.

Слушая их, Настя, боялась, что мародеры решат проверить тела. Одновременно она пыталась систематизировать те воспоминания княжны, которые бурным потоком хлынули ей в мозг. В тоже время, ее воспоминания о прежней жизни, стали отходить на задний план и стали более … тусклыми? … Надо же, ей не показалось, она действительно поменялась жизнями с настоящей княжной… Анастасией Романовой, полной своей тезкой… И ее отец … ИМПЕРАТОР??? … Это что получается???

Она в теле княжны, чью семью в прежнем мире Насти еще в 1918 году расстреляли, а тела закапали в яме, чтобы никто не знал, где их захоронили? И в чем прикол??? Какая новая жизнь???

Но ведь княжна говорила, что миры параллельные и развиваются по-своему??? Да и выглядит Императорская семья не так, как выглядели в ее мире. Настя отлично помнит фотографии Николая Второго и его жены с детьми. Темноволосые и лишь немного напоминают тех, кто лежит в этой комнате. И княжна Анастасия ну никак не была на нее похожа! Мрак, и куда это она вляпалась? То, что они с княжной на самом деле поменялись телами, девушка не сомневалась и про другой мир сомнений не было, но как теперь быть?

Поменяться телами с княжной, чтобы в новом мире сразу погибнуть? Хотя… она и в том мире умерла, помнит, что говорили врачи об остановке сердца… А значит, они с настоящей княжной получили шанс на вторую жизнь в новых телах и этим шансом надо воспользоваться…

Она вновь стала копаться в воспоминаниях княжны, выуживая все больше подробностей жизни в этом мире.

В это время мародеры, как их назвала про себя Настя, что-то пособирали с пола, потом установили на полу, какой-то предмет и вышли из комнаты, заперев дверь.

Дождавшись, когда в замке провернется ключЮ Настя вновь поднялась и подошла к телу Императора. Опустилась перед ним на колени, взяла его руку в свою и прошептала:

- Да, душой я не Ваша дочь, но я приняла на себя ответственность и сделаю все, чтобы помочь Вашему сыну и, если получится, то и отомстить за всех вас! Вы так похожи на моего родного папу, покойтесь с миром!

Естественно, ей никто не ответил, и Настя поразилась своему порыву, который заставил ее сделать это. Осторожно положила руку Императора на его грудь и тут же увидела кольцо с большим изумрудом, одетое на палец покойного, которое так и манило к нему прикоснуться.

Как загипнотизированная, девушка протянула руку и сняла это кольцо с пальца Императора. Тут же пришло воспоминание, что она держит в руках фамильный перстень рода Романовых, который всегда носил на руке Глава рода.

Одевать этот перстень на свою руку Настя не рискнула, поэтому осмотрела доставшееся ей платье на предмет карманов, но не нашла их и засунула снятый перстень в лиф, а кинжал замотала в отрезанный от нижней юбки кусок ткани и привязала в своей талии.

Оставлять оружие, даже несмотря на то, что именно с его помощью была убита ее предшественница, Насте не хотелось. С оружием она чувствовала себя более защищенной, хоть и не была уверена, что в случае необходимости, сможет им воспользоваться.

Осмотрелась по сторонам и задумалась, что ей делать. Из воспоминаний настоящей княжны она помнила, что ее брат Алексей не поехал вместе со всеми в Летнюю резиденцию, а отправился с теткой к ней в имение, чтобы провести лето с ее сыном. Следовательно, Насте надо было как-то добраться до тетки. Для этого нужны были деньги и самое основное - как-то выбраться наружу.

Девушка бросила взгляд на предмет, который мародеры оставили в комнате. Это была большая брошь, в центре которой переливался рубин. В глубине камня был какой-то темный сгусток, который пульсировал. От этой броши тянуло чем-то страшным и неприятным. Трогать ее Настя не стала, ведь из разговоров мародеров она поняла, что это какой-то артефакт, который должен сработать вместе с другими, и уничтожить все вокруг, а, следовательно, он представляет опасность.

Девушка осматривалась по сторонам и пыталась выудить из воспоминаний бывшей хозяйки этого тела, есть ли из этой комнаты какой-то другой выход. Умирать еще раз, Насте не хотелось, да и клятву, данную княжне, надо было выполнять.

Память услужливо подкинула ей информацию, что и в этой резиденции и во Дворце имеется сеть тайных ходов и настоящая княжна знала, как открывать проходы в тайные ходы, поскольку в детстве часто пользовалась ими, чтобы сбежать от своих нянюшек.

Император не одобрял этого, а Императрица постоянно высказывала своей дочери, что такое поведение не достойно Великой княжны. Вспомнив это, Настя грустно усмехнулась. Может поведение и не было достойно Великой княжны, однако сейчас эти знания могут спасти ей жизнь.

Девушеп подошла к камину и стала рассматривать статуэтки. Дотронулась до изображенной птицы и аккуратно сдвинула статуэтку в сторону так, как делала в ее воспоминаниях княжна. Панель с камином плавно отъехала в сторону, открывая небольшой проход.

Внутри было темно. Девушка знала, что княжна была магом и могла создавать светлячков, но сама Настя не решила так рисковать. Сгореть заживо не входило в ее планы.

Осмотревшись, она подхватила с камина канделябр с тремя свечками и что-то наподобие огнива. Память княжны опять услужливо подсказала, что слуги, не обладающие магией, с помощью него разжигают огонь.

Скрывшись в проходе, она зажгла свечу и нажала на рычаг, возвращающий каминную панель обратно...

Дальше девушка доверилась памяти, переданной ей княжной и тому, что она планировала сделать. Она вспомнила, что в кабинете Императора имелся сейф, в котором хранились деньги и наиболее ценные драгоценности и хотела прихватить их.

Совесть ее не мучила, так как она обменялась телом с настоящей княжной, приняла ее ответственность, а, следовательно, как справедливо рассуждала Настя, имеет право на это. Да и без денег и одежды ни себе, ни княжичу она никак не поможет. А покойникам уже все равно эти ценности не пригодятся.

Остановившись перед одной стеной Настя задумалась, как убедиться в том, что в кабинете Императора никого нет? Долго рылась в памяти своей предшественницы и вспомнила простейшее заклинание, с помощью которого можно было понять, имеется ли кто живой рядом…

Мысленно проговорила про себя слова и прислушалась к своим ощущениям. Но ничего не происходило. Потом появилось воспоминание, что на кабинете стояла родовая защита Императора и никто, не являющийся родственником по крови, не мог войти в него в отсутствие хозяина кабинета. Выждав еще немного времени Настя набралась смелости и все-таки нажала на рычаг, открывающий проход в кабинет Императора со стороны тайного хода.

Панель в стене плавно отошла в сторону, и девушка с облегчением выдохнула. В комнате никого не было. Она осторожно вошла в кабинет и подошла к карте Империи.

Из воспоминаний она знала, что за этой картой, покойный Император оборудовал тайник. Настоящей княжне отец показывал и место тайника, и необходимую комбинацию, чтобы его открыть.

Примечательно, что на все тайники Николай Романов ставил родовую защиту и никто, кроме родственников по крови, не мог ими воспользоваться. Мельком взглянув на карту, девушка смело нажала комбинацию, которую ей услужливо подсказала память. Раздался тихий щелчок и часть стены с картой немного выдвинулись вперед. Тогда Настя провела пальцем по изображенной в углу карты фигуре двуглавого орла и почувствовала, как ее палец что-то кольнуло. А после этого панель открылась полностью, и перед девушкой появилось то, что она искала.

За картой располагался тайник, в котором в мешочках лежали монеты разного достоинства. И опять память княжны подкинула информацию, что Император держал при себе наличность, чтобы в случае необходимости, она была под рукой. Отдельно лежали несколько футляров, в которых обычно хранили драгоценности, какие-то папки. На отдельной полке стоял небольшой кожаный саквояж.

Настя поняла, что именно в нем Император перевозил свои ценности, поэтому смело достала саквояж и стала сбрасывать в него все, что попадалось под руку, решив, что потом будет разбираться, что ей пригодится в дальнейшем, а что нет.

Освободив тайник, девушка вернула на место карту и пошла к тайному ходу, но на пол пути обернулась и посмотрела на рабочий стол.

На письменном столе лежали какие-то документы, бланки с эмблемой Императора, лежала его личная печать.

Нет, оставлять это нельзя было, тем более, что в кабинет из-за родовой защиты зайти никто не сможет, а, следовательно, пропажу этих вещей тоже никто не обнаружит.

Схватила их и тоже бросила в саквояж. Подергала ящики стола. Они были открыты, и в них нашлись несколько папок, но разбираться с их содержимым не было времени. Но и интуиция подсказывала девушке, что оставлять их тут не стоит. Тем более, что на некоторых папках стоял штамп «секретно».

Поэтому, не раздумывая больше, Настя открыла саквояж, приготовившись, что часть папок все-таки придется нести в руках. Но, на удивление девушки, в саквояж, небольшой с виду, поместились все папки, бланки и личная печать Императора.

Сначала Анастасия поразилась такой вместимости, но тут же память княжны ей подсказала, что в этом мире в этом нет ничего необычного, такие сумки-артефакты стоили дорого, но имелись в обеспеченных семьях. И в семье Императора такие сумки-артефакты были у всех.

Подхватив саквояж, Настя вновь метнулась к тайному ходу и закрыла тайную дверь. Прислонилась к стене и задумалась.

Надо было как можно быстрее выбираться из резиденции, пока не обнаружили ее чудесное «воскрешение» и пока резиденцию не подожгли, или что там собираются делать злоумышленники. Но и разгуливать по новому миру в дорогом платье, разорванном на груди и испачканном в крови, не стоило. А значит надо найти во что переодеться и как хоть немного изменить внешность.

В памяти, которая досталась девушки от прежней хозяйки тела, нашлось упоминание о том, что у настоящей княжны в комнате, в шкатулке хранилось такое неприметное колечко, тоже артефакт, с помощью которого можно было, хоть и ненадолго, накинуть на свою внешность иллюзию, тем самым полностью изменившись для глаз окружающих. И только сильные маги могли видеть иллюзорные чары, поэтому, настоящая княжна пользовалась этим колечком только в резиденции, когда хотела неузнанной сбежать в город на праздник или просто погулять.

А значит, это колечко стоит обязательно прихватить с собой. Да и взять каких-нибудь вещей, попроще, чтобы переодеться, а уж потом выбираться из поместья.

Приняв такое решение, Настя двинулась по тайному ходу к комнате княжны. В комнату она попала без проблем и сразу кинулась к шкатулке на туалетном столике. Судя по тому, что шкатулка была на месте, как и футляры, в которых хранились драгоценности, в эту комнату мародеры еще не дошли. Это было и хорошо и плохо одновременно. Хорошо, потому что Настя сможет забрать то, зачем пришла и плохо, так как в комнату в любой момент могут заявиться.

Вывернув драгоценности из шкатулки на стол, Настя стала искать колечко-артефакт, а увидев его, она тихо взвизгнула и сразу спрятала его в лифе платья. Потом осмотрела драгоценности.

Внутренняя продуманная жаба говорила забрать с собой все, так как неизвестно, какие расходы предстоят впереди, но голос разума убеждал этого не делать.

В итоге, в быстрой и неравной борьбе голос разума победил жабу и Настя быстро отобрала из шкатулки кольца и серьги попроще, которые можно будет продать, остальное оставила на месте. Также поступила с футлярами с драгоценностями. Но тут уже она забирала то, что было памятно для настоящей княжны и что имело большую цену.

Кинулась к гардеробу и вытащила сумку-артефакт, принадлежащую княжне. Сгрузила в нее драгоценности, которые собиралась забрать, туда же скинула несколько пар белья и пару платьев попроще. Но искала Настя платье служанки, которое было у Анастасии и в котором она убегала в город. Девушка помнила, что Анастасия прятала его в дальнем углу гардеробной комнаты и побежала в ту сторону. Платье она нашла там, где по воспоминаниям княжны, та его спрятала, но переодеваться уже не было времени, так как в коридоре послышались шаги.

Подхватив сумку и платье, Анастасия метнулась к потайному ходу и только она успела вернуть панель на место, как услышала, что в комнату княжны зашли двое мужчин. Настя прислонилась спиной к стене и стала вслушиваться в их голоса.

- Смотри, тут тоже кое-что есть…

- Не густо, не сильно баловал Император свою дочь!

- Забирай быстрее, через двадцать минут все рванет, а ты все не тем занимаешься!

- Да помню я! Но когда еще такая возможность будет!

Голоса раздавались глухо, но Настя жадно вслушивалась в то, что говорилось. Итак, у нее есть двадцать минут, чтобы выбраться из поместья. Девушка стала перелистывать воспоминания княжны, как она сбегала и вспомнила нужное направление.

Не теряя ни минуты, она кинулась в нужную сторону, таща две сумки и перекинув через руку платье, в которое планировала переодеться.

Память услужливо подсказала Насте, что выход из тайного хода ведет на задний двор резиденции, а там была неприметная калитка черного хода, которой пользовались слуги, вывозя бытовые отходы.

Перед самым выходом, девушка остановилась и осмотрела себя.

В тусклом свете свечи она увидела свое платье, в кровавых разводах. Сбросив всю поклажу на пол, она попыталась снять платье, но поняла, что самостоятельно сделать она это не сможет, так как крючки располагались на спине. Тогда она схватила кинжал, которым убили ее предшественницу и который она прихватила с собой на случай, если придется обороняться, и аккуратно разрезала платье сбоку. Кинжал цеплялся за жемчуг, которым платье было расшито, и рачительная жаба в груди стала издавать жалобное кваканье.

Кое-как сняв платье, Настя облачилась в платье прислуги и перевела дух. Слава богу, платье служанки застёгивалось впереди и с этим не возникло проблем. Осмотрев снятое платье, Настя задумалась. Оставь его тут, это могло бы стать уликой, мало ли сколько людей знают о тайном ходе, да и жемчуг и драгоценные камни с платья можно было бы продать…

Перевела взгляд на сумку-артефакт, которую она забрала из комнаты княжны. Она выглядела как небольшая женская сумка среднего размера, но Настя хорошо помнила, как забросила в нее все украшения, вещи и деньги. Открыла сумку и постаралась уместить в нее и платье. С трудом, но это ей удалось. Все-таки не безразмерным оказалось хранилище.

После чего девушка победно усмехнулась и поднялась. Поругалась на себя, что не успела озаботиться обувью, так как дорогие туфельки, которые были на ее ногах, никак не подходили к наряду служанки и точно не были рассчитаны на хождение в них за территорией поместья. Но делать было нечего.

Убрав кинжал и кольцо-артефакт в карман платья, который, на удивление, был вместительным, Настя прислушалась к звукам с улицы и не услышав ничего подозрительного, выскользнула на задний двор, прихватив с собой сумки. В это время из-за угла поместья послышался шум приближающихся шагов, и девушка быстро юркнула в дверь хозпостройки, которая была открыта.

Сердце бешено колотилось и Насте казалось, что она сильно шумела и ее уже ищут. Но двое мужчин в масках, переговариваясь между собой, прошли мимо, дальше по двору и повернули за угол. И только после этого Анастасия разрешила себе дышать.

Она осторожно, стараясь не шуметь, пробралась к калитке, которая, на ее счастье, была открыта и выскользнула за ворота поместья. А потом со всех ног бросилась к лесу, который виднелся неподалеку.

Из воспоминаний княжны Настя знала, что Летняя резиденция Императора располагается около лесного массива, где Император любил охотиться и она надеялась спрятаться под сенью деревьев и переждать, а заодно и продумать, как ей дальше быть

Настя Романова

Спрятавшись за деревьями, я обернулась и посмотрела на покинутый особняк. Высокий каменный забор с кованными элементами поверху, скрывал от посторонних то, что происходит во дворе, да и далеко было. Поверх забора просматривался только второй этаж особняка, построенного из белого камня и покатая крыша, выложенная темно-зеленой черепицей. Окна второго этажа были в пол и виднелись уютные балкончики, увитые зеленью.

Прошло несколько минут, как из-за угла показалась телега, нагруженная доверху и покатилась по дороге. Телегу сопровождали несколько солдат в форме Императорской охраны. Что в ней было, рассмотреть было нельзя, так как вся поклажа была скрыта грубой холстиной.

А еще через несколько минут раздался взрыв и все поместье охватило пламя. Я смотрела на это и стирала слезы, которые текли из глаз. Да, этих людей, которые остались лежать в резиденции бездыханными, я не знала, но и Император и Императрица были так похожи на моих родных родителей, с которыми я не успела проститься в прошлой жизни, что сейчас, оплакивая погибших в резиденции, я оплакивала и свою прошлую жизнь, своих родителей и сестренку… И мысленно прощалась с ними.

Постояв так некоторое время, я подхватила сумки и направилась по тропинке, которая петляла между деревьев и уводила вглубь леса.

Я понимала, что мне надо найти укромное место и, желательно, подальше от резиденции, чтобы можно было передохнуть и все хорошо обдумать. А также решить, что делать дальше.

Несколько раз попадались подходящие небольшие полянки, но страх гнал меня вперед. Мне все казалось, что убийцы, каким-то непостижимым образом, могли узнать о моем чудесном «воскрешении» и пуститься за мной в погоню.

Сколько я так шла, не разбирая дороги, не могу сказать, но остановилась, только когда порядком устала и исколола все ноги. Туфельки, в которых княжна ходила по резиденции были на такой тонкой подошве, что каждый камешек в лесу впивался в ногу, но ничего другого у меня не было, чтобы переобуться.

Выдохнувшись и решив, что отошла уже на достаточное расстояние и тут меня никто не найдет, я упала на валежник и облокотилась о ствол широкого дерева. Хотелось есть, пить и … реветь во весь голос!

Стало, вдруг, так жалко себя и настоящую княжну… Мы обе не заслужили такой смерти в своих мирах…

Я и мои близкие, кроме Алешки, ушли из жизни по вине водителя внедорожника, который на бешенной скорости влетел в наш автомобиль на почти пустой трассе, а княжна и ее семья… расстались с жизнью по вине кучки заговорщиков, желающих получить побольше власти…

И теперь мы обе, хоть и получили второй шанс на жизнь в новых мирах, но вынуждены бороться за эту жизнь…

Наревевшись, так как это единственное, что я могла себе позволить в этой ситуации, так как ни еды, ни воды у меня не было, я и сама не заметила, как закрыла глаза и провалилась в сон. И в тот момент я даже не подумала о диких зверях, которые могут тут водиться.

Во сне опять видела калейдоскоп картинок из жизни прежней княжны. Лица ее родных и близких, лица служанок и учителей... А выдернуло меня из сна ощущение, что меня кто-то легонько трясет за плечо.

Открыв глаза, я отшатнулась, поняв, что передо мной, склонившись, стоит какой-то мужчина. Я вскрикнула и только хотела вскочить, как рассмотрела его. Память княжны тут же подкинула мне воспоминание о нем.

Это был местный лесник, которого княжна хорошо знала с детства и которого называла «дядей Игнатом». Император хорошо относился к леснику, общался с ним просто и разрешал ему называть себя по имени. А княжну Анастасию, Игнат, когда она была маленькой девочкой и они приезжали всей семьей летом в резиденцию, даже учил держаться в седле.

Мужчина стоял, нависнув надо мной и с недоумением меня рассматривал. Агрессии с его стороны я не чувствовала, поэтому немного расслабилась.

- Анастасия Николаевна, Вы ли это? Запах гари ветер гонит, иду к батюшке Вашему проверить, все ли в порядке у вас. А Вы что же так далеко в лес забрались? Аль про зверье забыли?

- Здравствуй, дядя Игнат. – я впервые заговорила в этом теле и поразилась, что и голос у меня с настоящей княжной похож. - Нет больше батюшки…, да и матушки с сестренками тоже… Как и слуг. Убили всех и особняк подожгли, чтобы не прознал никто. А народу байку приготовили, дескать Император с ума сошел и всех убил… Так что … как теперь поступишь? Сдашь, что видел меня? Или отпустишь?

- Господь с Вами, Анастасия Николаевна! – лесник даже отшатнулся и замахал руками. - Я батюшку Вашего с детства знаю, вместе бегали на речку, как покойные Император с Императрицей приезжали сюда, а Ваш батюшка мальцом был…

Лесник выпрямился, посмотрел в сторону поместья, потом почесал затылок и сказал:

- А знаете, что … не побрезгуйте, Анастасия Николаевна, жилище мое посетить. Вечереть скоро будет, а там отойдете, покормлю Вас, все обдумаете и решим, делать-то что. В городе-то Вам сейчас не безопасно будет, приметная Вы дюже.

- Дядя Игнат, но ты же понимаешь, что рискуешь, приглашая меня к себе? Да и если к тебе нагрянут? Что делать будем?

- Дак, пусть если и нагрянут. Мои песики ж никого на заимку просто так не пущают, да и схорониться там, в случае чего, найдем где.

Я подумала, окинула лесника взглядом и решила, что это действительно выход.

Кроме того, в памяти настоящей княжны об этом Игнате были только хорошие воспоминания. А мне очень хотелось есть и пить, а также не помешал бы помощник, чтобы разобраться во всем.

До домика лесника добрались быстро. Игнат нес сумки, мне же оставалось только смотреть под ноги, выбирая, куда лучше наступить.

Избушку лесника я помнила из воспоминаний княжны. Когда мы вошли за забор, нас встретили несколько огромных псов.

Сначала я дико испугалась, увидев, как эти огромные псы бросились в нашу сторону, но псы, обнюхав меня, приветливо замахали хвостами.

Хоть это и выглядело устрашающе, но я расслабилась и почувствовала себя более защищенной.

Мне всегда нравились собаки и в моей прошлой жизни, у меня был корги по кличке Балбес, поэтому, увидев, что собаки не выказывают агрессии, я присела на корточки и ласково потрепала их по головам. В ответ собаки радостно завиляли хвостами и даже пытались облизать мне лицо, в знак своей симпатии, что вызвало у меня улыбку.

Когда я поднялась, Игнат открыл передо мной дверь, и мы вошли внутрь избы. Вообще, избушка лесника представляла из себя деревянный сруб, какие я видела в своем мире в деревнях. Внутри, пространство было поделено на две комнаты. Одна из которых являлась небольшой кухней, а во второй была жилая комната. Часть кухни была отгорожена и там располагалась уборная.

- Уж не обессудь, Анастасия Николаевна! Не ждал я сегодня таких гостей. Сейчас соображу перекусить, чем бог послал. А ты пока располагайся. Умыться там, или еще что, так это там. Вода правда холодная, но ежели сполоснуться хочешь, то сейчас греть поставлю.

- Спасибо, дядя Игнат. Не надо пока. Умыться и холодной водой смогу, а насчет еды, не переживай, я уже даже не помню, когда ела, так что готова съесть все, чем угостишь.

Игнат кивнул и пошел на кухню, а я отправилась умываться. Комната была небольшой и там с трудом умещался небольшой поддон для купания, раковина и унитаз.

Сделав все необходимые дела, прошла к Игнату. Он в это время доставал из подпола копченную тушку какой-то птицы и мяса. В печи уже стояла сковорода на длинной ручке и в ней жарилась яичница.

Я помогла Игнату накрыть на стол, хоть он и возражал, а потом заставила его сесть рядом и ужинать, вместе со мной. Лесник долго не сопротивлялся и ужин мы провели в молчании.

Но я постоянно ловила на себе испытующие взгляды Игната. А когда мы уже заканчивали свой ужин, раздался озлобленный лай собак, которые кинулись к воротам.

Я замерла с поднятой ложкой, а Игнат нахмурился. Осмотрел свое жилище, поднял крышку с подпола и сделал мне знак забираться туда. Я и не подумала спорить. Следом, он ловко передал мне сумки и тарелку с кружкой. Затем закрыл крышку и передвинул сверху стол.

Я пригнулась в дальнем углу, спрятавшись за какой-то тюк и стала прислушиваться. Опять появилась паника, что меня выследили убийцы и пришли, чтобы завершить начатое...

Послышался звук открывающейся входной двери и мужской незнакомый голос:

- … да я говорю тебе! Сам там был! Объявили в городе, официально! Это же надо было так обезумить! Всю семью порешить и деток не пожалеть! Сноха моя там работала, так повезло, выходная была, это и уберегло ее.

- А, что говорят, дальше будет?

- Так вроде Совет теперь править будет, а что до нас… Так неизвестно, что лучше. Сиди пока тихо, авось пронесет. Ну бывай, поехал я, предупредить заезжал.

- Пока, Никодим, спасибо, что предупредил. Ужас-то какой!

Шаги над головой стали стихать, а потом хлопнула дверь. Я перевела дыхание, а спустя некоторое время вновь раздались шаги и Игнат поднял крышку подпола.

- Анастасия Николаевна, выходьте. То Никодим был, сосед с пасеки. Пришлось в дом пустить, чтобы вопросов не было.

Игнат помог мне вылезти из подпола и вытащить мои вещи. Мужчина был задумчив, и я поняла, что он хочет услышать от меня, что произошло на самом деле.

- Дядя Игнат, не смотри так. Расскажу тебе все, а ты дальше сам думай. Утром собрались мы все в гостиной, после завтрака, батюшка собирался объявление нам какое-то сделать, да не успел. В гостиную ворвались в масках мужики и началась резня. Маги среди них были и не слабые. В батюшку бросили что-то, от чего он застыл на мгновение, а в него в это время несколько магов свои заклинания бросили, а солдаты пулями изрешетили. Шансов у него не было. Я думаю, что и в еде что-то было, так как помню, что слабость была после завтрака. Матушка и сестренки тоже от пуль пострадали, а в меня кинжал бросил один из нападающих, вот этот, смотри. И глаза у него из-под капюшона красным горели. Это я сейчас поняла, когда спокойно вспоминаю, а там это все заняло максимум пару минут… Как так получилось, что я жива осталась, не знаю, не простой это кинжал, да видимо, жемчуга на платье помогли. Но сознание я потеряла. А когда пришла в себя… все мертвые вокруг… А два солдата, вернулись и стали в комнате артефакт устанавливать и разговаривали между собой, думая, что все мертвы… Вот от них и узнала, что это заговор и убийство и что Совет от имени батюшки с утра казни провел простого народа и приближенных, не щадя ни стариков, ни детей, и что тот же Совет готовит обращение, что Император с ума сошел, всех, кто в поместье был, убил. И сгорело поместье от магии его огненной. Это я слышала, когда еще только пожар готовился. А потом… удалось мне по тайному ходу пробраться в комнату свою, переодеться, да и выбраться. Вот и вся моя история, Игнат! А в доказательство … смотри сам.

Я порылась в сумке и достала платье, в котором умерла моя предшественница. В нем была дыра от кинжала и запекшаяся кровь.

- Всеединый с тобой, Настасья Николаевна! Верю я словам твоим, не сомневайся… Такое и в страшном сне не придумаешь! … Только делать-то что дальше? Узнать же тебя могут. Ваши миниатюры везде есть…

- А дальше, Игнат, думать сейчас буду, если позволишь остаться ночевать у тебя. К Алексею мне надо, боюсь, теперь он в опасности.

- Спите, княжна! Не бойтесь. Тут Вы в безопасности, да и собачки мои голос подадут, коли кто чужой наведается. Белье чистое сейчас достану, да перестелю.

Игнат достал из сундука постельное белье, опять почесал макушку и сказал, что нагреет воды для купания. Конечно, я спорить не стала, наоборот, поблагодарила мужчину и расположилась в его комнате, захватив с собой сумки.

С испорченного платья срезала весь жемчуг, который на нем был.Я здраво рассудила, что на платье княжны не могло быть поддельного жемчуга, а, следовательно, им можно или расплачиваться, или просто сдать в ломбард. Сколько я не напрягала свой мозг, не могла найти в воспоминаниях княжны истинные цены на жемчуг и на драгоценности. Похоже, княжну эти вопросы никогда не интересовали. Так же как и не могла вспомнить цены в этом мире, кроме цен на пирожные в городской кондитерской, в которую княжна наведывалась, сбегая из дома. Да и то, не сами цены вспомнила, а то, что княжна всегда оставляла там серебряную монету. М-да, знания, конечно, важные, ничего не скажешь…

Закончив с жемчугом, придирчиво осмотрела ткань. Но платье было испорчено не только кинжалом, но и испачкано кровью, да и сама ткань выглядела дорогой, использовать кусок от платья вместо платка на голову, не получилось бы. Поэтому пришлось идти к Игнату и просить его сжечь остатки от платья, чтобы не оставлять следов.

Игнат молча кивнул и вышел из дома. Через какое-то время я увидела, как разгорелся огонь в бочке, а Игнат стоит рядом и контролирует процесс.

Сложив срезанный жемчуг в кучку на кровати, я стала доставать все, что нашла в тайнике у Императора в кабинете.

Пересчитала монеты. Всего у меня оказалось три мешочка по сто пятьдесят золотых монет, два мешочка по сто медных монет и один мешочек, в котором было двести серебряных монет. Мешочек с медными монетами сразу отложила в сторону и бросила в него же десять серебряных и десять золотых монеток.

Оставшиеся золотые монеты разделила на два мешочка, освободив третий мешочек под жемчуг.

Достала футляры с драгоценностями. Осмотрела их и убрала в сторону. Высыпала колечки, которые взяла из комнаты княжны и разложила их по кучкам. Самые простые по внешнему виду, отложила к жемчугу, остальные распределила по футлярам к другим драгоценностям.

Я не разбиралась в ценах, но и мне было понятно, что за эти драгоценности можно много выручить денег, если нужда заставит. А если учесть, что теперь у нас с княжичем дома нет, то деньги понадобятся очень скоро.

Закончив с монетами и рассортировав драгоценности, чтобы в случае необходимости не пришлось долго этим заниматься, я сложила их обратно в сумку, а тот мешочек, в который отложила разные монеты, отложила в сторону. Не известно, сколько потребуется монет на дорогу к княжичу, но этой суммы, я, надеялась, что хватит.

После чего решила просмотреть бумаги, прихваченные из тайника Императора и с его стола.

Там были какие-то векселя на предъявителя, но в этом я не разбиралась, поэтому отложила их в сторону. Меня заинтересовали документы на право собственности на 30 соток земли, но местонахождение ее мне ничего не сказало. В памяти княжны об этом месте ничего не было. Но, что меня больше всего поразило, так это то, что эти документы имели все печати и подписи, но отсутствовали данные собственника… Я зависла… А что, так можно? То есть, я могу прям сейчас взять, написать туда кого хочу и все???... Бррр.

Стала просматривать дальше бумаги из тайника. Какие-то отчеты, какие-то анкеты людей, в которые я не вчитывалась, пока, наконец, не наткнулась на документы на ячейку в Имперском банке на предъявителя. В качестве подтверждения прав на эту ячейку было указано предъявление в банке ключа от ячейки и был указан пароль латинскими буквами. Ключ оказался в этом же конверте и я сложила документы на ячейку обратно, как было.

И про себя мысленно порадовалась, что Император то оказался не так и прост, имел пути отступления. Или готовил это отступление для кого-то.

Но сейчас, вся его предусмотрительность, была мне на руку. В конце концов мне еще брата растить и как-то обеспечивать его, устраивать его будущее.

Дальше была папка с какими-то донесениями, ее я отложила в сторону сразу и не стала вчитываться, дальше первого листа. Просмотрела еще несколько таких папок, и в самой последней обнаружила несколько пустых бланков удостоверений личности, на которых были проставлены и подписи и печати, но отсутствовали данные того, кому они выписывались.

Эта находка особенно меня порадовала! Ай да Император, ай да молодец! Путешествовать под своим именем я не собиралась, да и документы на имя княжны Анастасии ни в ее комнате, ни в тайнике Императора, я не нашла. Так что вопрос документов стал бы остро в ближайшее время. А благодаря находке, можно было решить вопрос быстро.

Сначала, правда, я засомневалась, но потом решила, что предусмотрительный Император не стал бы хранить у себя бланки, которыми нельзя было бы воспользоваться. Внимательно присмотрелась к бланкам удостоверений и поняла, что на каждом бланке значился год его выдачи. Всего было девять бланков, и я отложила в сторону два, которые соответствовали году рождения настоящей княжны и году рождения княжича Алексея.

Остальные бланки убрала обратно в папку.

В это время в дверь постучался Игнат и сказал, что вода для купания готова. Поблагодарила мужчину и стала искать, во что смогу переодеться после купания. Но тут столкнулась с трудностями. Да, нижнее белье я прихватила из комнаты, которое первое попалось под руку, но ни ночной рубашки, ничего, что могло бы ее заменить, в моих запасах на нашлось.

Поэтому я решила, что после купания вновь одену платье служанки. Лесник, поняв затруднения, в которые я попала, смутившись, предложил мне свою чистую рубашку в качестве ночной сорочки. И я, с благодарностью, согласилась.

Быстро искупалась и переоделась в выданную мне рубашку, которая доходила до колен и вполне, в моем прежнем мире, могла сойти и за платье. А в этом мире, я так подозреваю, девушки так не ходят. Но делать было нечего. Поэтому постирала свое платье служанки, которое, на поверку, оказалось грязным после леса и вышла на кухню, где Игнат, уже вовсю заваривал чай.

А потом они с Игнатом пили чай и разговаривали.

- Настасья Николаевна, что решила ты? Что я могу сделать?

- Дядя Игнат, а мог бы ты мне рассказать, что сколько стоит? Я цен не знаю, но успела немного денег прихватить. Не хочу, чтобы в дороге меня обманывали. И расскажи мне, как в Ялиту лучше попасть? Алексей там должен быть у графов Воронцовых.

- Дак, расскажу, что знаю, но дорога не близкая. Порталами-то, я слышал, можно путь сократить, но там документы показывать надо, а это, как я понимаю, не подходит для Вас, княжна. Да и дорого. Я что сказать хочу. С Вами, Настасья Николаевна, поеду я. Есть у меня монеты, скопил за годы службы, а тратить-то мне их некуда было. Так что обузой не буду, но в пути помогу. Да и не так глаза людям мозолить будете, чем если одна девица будет ехать.

- Нет, Игнат, не могу я рисковать тобой. Ты же понимаешь, что попасть в неприятности можешь, если кто узнает нас? Ты и так ко мне добр, и я твою доброту не забуду, отблагодарю…

- Простите, что перебиваю Вас, княжна, но не дело Вы говорите! Я еще батюшке Вашему, посмертие ему вечное, присягал в верности, по юности и коли Вы во мне сомневаетесь, то и Вам клятву могу принести! Не брошу я в беде последних представителей рода Романовых, не по-божески это и не по совести. А коли что случится… так некому по мне горевать-то. Все мои за околицей лежат. И жинка моя и сынишка малой. Собачек своих пристрою, Никодим давно на них облизывается. А они и охотники хорошие и как сторожа годные. Да и подготовиться в путь надо. А деве одной, да еще и несовершеннолетней, негоже самой в путь трогаться. Даже если и не узнает никто, но проверка и все, загребут в распределитель, а там быстро выяснят, чьих кровей будете.

Услышав слова Игната, я чуть не расплакалась. Я и сама, пока купалась, думала, как буду одна добираться в незнакомом мире, не зная его и его законов. Из воспоминаний настоящей княжны мне было известно, что на дорогах бывает опасно, княжна слышала донесения, которые делала Императору Тайная канцелярия. Да и в свете произошедшего переворота… Не известно, что придумает Совет. А поэтому, я обняла Игната и поблагодарила его за желание помочь.

Игнат от такого проявления чувств растрогался и неловко приобнял меня в ответ за плечи.

- Ну будет Вам, княжна! А как же иначе-то? Что Вы мне, что княжич наш, как дети родные. Нету батюшки Вашего, так я позабочусь, как смогу.

А потом мы долго разговаривали и строили планы. Я показала Игнату найденные бланки удостоверений, попросила его показать его удостоверение. Игнат достал свое потрепанное удостоверение, и мы вместе пристально их сравнивали. В итоге пришли к выводу, что бланки действительно настоящие и нам надо придумать новые имена и легенду для всех.

Сам Игнат сказал, что предупредит городничего, что уезжает родственников проведать, которые живут на другом краю Империи и вернется через несколько месяцев.

Подумав, я предложила и ему воспользоваться новым удостоверением, чтобы потом по купленным билетам нельзя было отследить, куда он поехал. Игнат подумал и согласился, что так будет правильно. Нашли бланк удостоверения, которое соответствовало году рождения Императора, и я показала его Игнату.

- Подойдет, княжна. Мы же с Вашим батюшкой почти ровесники. Я его всего на пару годков-то старше буду. Только больно новым оно выглядит. Надо в кармане поносить и потрепать немного. А имя я брата моего покойного возьму.

- Игнат, знаешь, лучше изменить фамилию. Ты к имени своему привык, сложно будет в дороге перестраиваться. Да и распространенное оно, или я ошибаюсь?

- Нет, Настасья Николаевна, не ошибаетесь. Игнатов и правда много. А фамилия? Так у нас у всех в деревне одна фамилия была. Все были Волковы, как деревня называлась. Но я уже и не помню, когда меня по фамилии-то называли. Так что… все равно какая будет.

- Утром вместе в город пойдем, попробую тетке сообщение отправить, чтобы Алешу сберегла, пока не приеду, да купить надо вещей в дорогу. Есть у меня колечко, которое внешность может сменить, но на долго его не хватает. Лучше волосы покрасить, да прическу сменить.

- Княжна, Вы бросьте эти мысли… волосы стричь. Не гоже это! Все девки с косами ходят, а вот покрасить их, это правильно. Значит сходим в город, заодно новости узнаем.

В итоге, спать мы разошлись почти под утро. Но я еще долго лежала не могла уснуть, думая, все ли мы предусмотрели. Потом вновь достала папку, которую нашла в тайнике и которую не стала читать. И вновь ее открыла. А когда вчиталась в написанное, даже подскочила на кровати и чуть не стала звать Игната, но вовремя опомнилась и решила, что эта новость подождет до утра. И после этого, я, так и заснула, прижимая к себе найденную папку с документами.

А во сне мне приснился мой прежний мир. Приснилась больничная палата и мое родное тело, лежащее на кровати. Лицо уже не было таким мертвенно бледным и судя по аппарату, к которому мое тело было подключено, пульс и давление были в норме. Я мысленно порадовалась за княжну, которая также получила шанс на новую жизнь. И твердо верила, что княжна Романова сдержит свое слово и позаботится об Алешке.

Проснулась Настя от шума за стеной и не сразу вспомнила, где она находится. А вспомнив, подскочила с кровати и выскочила в кухню, размахивая папкой.

- Дядя Игнат, смотри, что я еще нашла! Недаром батюшка держал эту папку с бланками удостоверений! Тут собрано несколько вариантов биографий, которыми можно воспользоваться! И судя по всему, эти биографии составлялись тщательно или эти люди действительно существовали. Нам даже не надо ничего придумывать и боятся, надо воспользоваться каким-то из готовых вариантов!

Игнат с Настей сели за столом и стали изучать биографии.

- Смотри, Игнат, тут есть биография простой семьи, но она нам не подходит. В простых семьях люди магией не владеют, а у нас с братом она есть. Да и положение в обществе у брата должно быть, когда он вырастит… Вот, наоборот, графский род, вот мелкие аристократы. А вот княжеский род другой страны… Что будем выбирать? Ох, а это что? …

Настя ошарашенно уставилась на последний лист в папке в которой было генеалогическое древо рода Романовых, только все имена были указаны двойные. Так, княжна Анастасия значилась, как княжна Анастасия Мария Елена Романова, ее брат Алексей был указан как Алексей Александр Романов и так далее. Имя Императора значилось, как Николай Владимир Романов.

- А это княжна, видимо, вторые имена. Может при рождении ими нарекали, может еще что. Я слышал, что у матушки Вашей было вообще пять имен при рождении, а потом она, став женой Вашего батюшки, приняла наше имя.

- Дядя Игнат… Все, я решила! … Я теперь буду Марией Владимировной, а Алеша – Александром Владимировичем. Согласись, так будет правильно и символично. И фамилию надо выбрать такую, похожую… Романовский, Романчук… Романский… Даже перед богами мы будем чисты. Но подожди… где-то я уже видела что-то похожее… - Настя зарылась в принесенные бумаги, вновь их пересматривая, -…Да где же? … Вот! Смотри, дядя Игнат… Это настоящая биография, с древом рода… Романовские – старый графский род, дальняя побочная ветвь от Романовых… И сейчас от этого рода никого не осталось… Глава семейства погиб на охоте, а его супруга умерла от лихорадки… Детей у них не было… Если верить этим записям, их земли располагались на Севере, и они предпочитали не показываться в столице… Идеально!!! Мы с братом по праву можем продолжить этот род, так как в нас течет их кровь, хоть и в сильно разбавленном виде… Станем их детьми по бумагам… Как тебе?

- А может Вам за помощью к родственникам матушки Вашей обратиться? Как никак принцесса была.

- Ну, дядя Игнат, еще неизвестно, во что это может выльется. Нет, эту родню мы оставим на самый крайний случай. Но и тебе тогда надо подобрать реальную биографию… Чтобы ты мог опекуном нам с Лешкой быть. Чтобы вопросы ни у кого не возникали… Так, что у нас тут есть? … Это не то, и это тоже… Так, и это не подходит… Может это? ... Нет, слишком вычурно…. Смотри, вот! Игнат Савельевич Печерский, мелкий аристократ, безземельный виконт… То, что надо! И возраст подходящий… И имя сходится!

- Да побойтесь богов, княжна! Ну какой из меня аристократ, да еще и виконт? Всяк, кто меня услышит, поймет, что я к аристократии ни каким боком… А может слугой Вашим прикинусь? Это мне сподручнее будет.

- Дядя Игнат, нельзя! Сам же говорил, вопросы будут. А если молодая девчонка будет путешествовать с опекуном, а потом еще и Алексей, боги дадут, присоединится, так вообще все гладко будет. Опекун с подопечными путешествуют. Ну как, согласен? А в дороге будешь поменьше разговаривать, напустишь на себя важность, а я с тобой буду заниматься. Речь твою выправим. Ну так что? Гениально же?

- Ну как скажете, Настасья Николаевна! Мудро Вы придумали…

- Не Настасья Николаевна, дядя Игнат, а Мария Владимировна. Да и вообще, привыкай обращаться ко мне как к Марии, я же подопечная твоя. И никаких «княжна»! Да и ты теперь для всех будешь уважаемый Игнат Савельевич Печерский.

Настя вывела на бланках удостоверений новые имена и помахала, чтобы чернила быстрее просохли. Также заполнила бланк на Алешу, сделав его Александром Владимировичем Романовским.

После чего они быстро переоделись, Игнат запряг телегу, и они направились в город. Для Насти такой способ передвижения был в новинку, да и настоящая княжна, скорее всего, никогда не передвигалась таким образом. Но в этой местности, среди простых людей, телега все еще оставалась привычным способом передвижения. По таким дорогам только на телеге и оставалось что ездить.

По дороге Настя пыталась систематизировать воспоминания настоящей княжны об этом мире и об уровне его развития. И поняла, что этот мир достаточно развит. Но есть такие места, как то, где была выстроена летняя резиденция Императора, где время, как будто, остановилось. И именно это нравилось Императору, он приезжал сюда, чтобы отдохнуть от суеты столицы.

В этом мире существовала магия и Романовы – считались самыми сильными магами. На этом воспоминании Настя запнулась. Но ведь она находится в теле княжны Романовой, а значит и магией должна обладать? Вспомнила слова настоящей княжны, которая говорила, что передает ответственность, магию, воспоминания… Тогда почему у нее в поместье не получилось намагичить «прослушку»?

Стала вспоминать занятия княжной магией и поняла, что сама княжна к этим занятиям относилась спустя рукава, не стремилась развить свой дар, довольствуясь простыми заклинаниями. Вспомнила, как Император выговаривал княжне за ее лень, рассказывал об ответственности за род и за родовую магию…

Настя мысленно чертыхнулась на свою предшественницу. Ну как можно так безответственно относиться к тому, что тебе даровано судьбой? Вспомнила, как княжна видела, что Император мог и порталы открывать и стихиями повелевать… Но что он княжне про особенности их родовой магии рассказывал, так и не смогла вспомнить…

Попыталась вспомнить мироустройство. Как итог… в памяти своей предшественницы информация, касательно других стран была поверхностная, хорошо, что про свою страну хоть что-то знала.

Итак, Настя оказалась в Руссии, или Руссийской Империи, а жителей называли «русичи». Вот так, с разницей всего в одну букву, в отличии от мира, в котором Настя раньше жила. И история Руссии развивалась иначе, чем в ее родном мире развивалась Россия. В этом мире не было лже-Дмитриев, Иван Грозный получил свое прозвище за победу над дэймоническим народом, никогда не было крепостного права… Религия была. Люди верили в бога, которого тут называли Всеединым. Все браки регистрировались в Храмах, также, как и рождение и смерть. По территории Руссийская Империя занимала площадь больше, чем СССР, до его распада. Правил Руссией Император единолично, то есть была абсолютная монархия.

Был и Совет лордов, который собирался время от времени для решения каких-то насущных проблем. Но эти решения носили больше совещательный характер. А какая форма правления будет после убийства Императорской семьи, трудно представить. Революционерами с лозунгами «Вся власть народу», «земля колхозам» так далее, тут и не пахнет… В Руссии находится сильнейший Источник магии, который как-то связан с Романовыми, но как? И почему? Опять провал.

Англия в этом мире называется Саксония, Германия – Франкией и так далее. И везде монархия. Страны живут мирно между собой, Наполеонов этот мир не знал, также, как и Монголо-татарское иго. Территории государств расширяли с помощью политических браков.

И все бы хорошо, но много веков назад в этом мире появились гости из другого мира. Причем сразу и в большом количестве. Как они появились и из какого мира прибыли, настоящая княжна или не помнила, или никогда этим не интересовалась. В общем, называл себя этот народ «дэймонами», что вроде как на их языке означало «избранные». Они обладали своей особой магией, которой трудно было противостоять.

На этих воспоминаниях Настя усмехнулась. «Дэймоны», «демоны». В ее представлении сразу нарисовался образ, который в ее мире приписывают демонам: рога, хвост, серая кожа. В общем, этакие черти. А в этом мире дэймонов описывали как очень сильных, идентичных людям, созданий, у которых могут появляться когти на руках и загораются алым глаза, когда они испытывают сильные эмоции. Но их истинный облик уже мало кто помнит.

В итоге, сначала они благополучно осели на плодородных землях, часто проживали в городах, их приняли дружелюбно. Тем более, что это была развитая раса. А потом до людей дошло… Стали находить людей, высушенных дотла. В общем, как-то установили, что дэймоны, чтобы восполнить свои силы, выпивали жизненные силы людей, преимущественно магов.

И начались «чистки рядов». Уничтожить целый народ оказалось сложно, но их оттеснили куда-то в район Великой пустыни (как поняла Настя, это местный аналог пустыни Сахара) и поставили какой-то магический заслон. В общем, по-своему решили общую проблему.

Но дэймоны не успокаивались, со временем их сильные маги научились его преодолевать и портить жизнь людям. Они считали себя избранными, а людей и магов – существами низшего сорта. Вступали в браки только внутри своего народа, блюли чистоту крови.

Таким образом, хоть все страны существовали относительно мирно друг с другом, но был общий враг – дэймоны. И вот именно против них людские государства периодически воевали.

Руссия же уже долгое время не сталкивалась с дэймонами. Нет, они появлялись в Империи, их отлавливали, если находили, но это были немногочисленные группы и до масштабных военных действий не доходило. И то, информация о дэймонах приходила с окраин Империи, в центральной же ее части о них не слышали. Считалось, что дэймонам некомфортно находиться вблизи человеческого Источника магии.

А Империя процветала и развивалась. Во многом, в этом способствовало развитии магии. Уже существовали маговизоры, магфоны. Первые были аналогом телевизоров, а с помощью вторых можно было связываться на расстоянии друг с другом. Но это была дорогая вещь, да и связаться ты мог только с тем человеком, кто дал тебе свой номер и подтвердил разрешение на звонки. В общем, позвонить кому-то можно только со своего номера, если хозяин магфона внес ваш номер в список разрешенных. А вот с нового номера или с номера кого-другого, уже никак.

Магмобили тоже уже были, но появились недавно и поэтому были доступны лишь некоторым магам. Настоящая княжна не знала подробностей, что там были за нюансы, но в ее памяти Настя нашла то, что у Императорской семьи был свой магмобиль и Император лично им управлял. Эти магмобили могли передвигаться не только по дороге, но и по воздуху. А те, кто не мог себе позволить такую роскошь, пользовались каретами, дилижансами.

Все эти знания Настя укладывала в голове по полочкам во время поездки в город. Потом опять мысленно надавала настоящей княжне тумаков за то, что та мало уделяла внимания наукам, зацикливаясь больше на моде, этикете, внешности.

Оказывается, она в совершенстве освоила те разделы магии, которые позволяли ей выглядеть безупречно. То есть, на косметической магии, которой она постоянно пользовалась.

Но этим грешили все красавицы Империи. Настя хохотнула и представила, что было бы, если бы этих красавиц да на несколько дней кинуть в безмагический мир и они увидели бы себя настоящих? Многие ли помнят, как выглядят на самом деле? Тут же воображение нарисовало картину: утро, молодой супруг просыпается раньше и обнаруживает, что засыпал с красавицей женой, а проснулся с … крокодилом, так как жена забыла обновить косметическое заклинание…

Эти размышления привели Настю к тому, что ей срочно захотелось посмотреть изображение настоящей княжны. Ведь сама Настя, находясь в теле княжны, никакими косметическими заклинаниями не пользовалась. И настоящая внешность княжны, которая была точной копией внешности самой Насти, ее вполне устраивала. Так может и не так они и похоже с той княжной, какой ее изображают на снимках, будут?

И тут новая мысль пришла в голову Насти… Если косметическая магия может исправлять недостатки во внешности, то может и наоборот? С ее помощью можно изменить себе внешность в обратную сторону? И тогда не придется стричься, перекрашиваться и т.д.?

Только бы еще разобраться, как эта магия работает…

В городке, в который Настя с Игнатов въехали, никто на лесника и девушку в платье служанки, не обращал никакого внимания. Жизнь в городке кипела, все куда-то спешили, мальчишки размахивали газетами, выискивая покупателей. Из магазина булочника тянуло свежей сдобой, молочник около своей лавки призывно махал рукой, обещая, что у него самое свежее и вкусное молоко и творог. Узкие улицы, дорога, мощенная камнем, минимум зелени. Насте не понравилось увиденное. Одежда жителей однотипная, все оттенки серого, черного и темно-коричневого.

Такая же одежда была выставлена на витринах ателье, мимо которых Настя с Игнатом проезжали. Девушка поежилась и решила, что тут одеждой она разживаться не будет, подождет до того времени, как они доедут до какого-нибудь приличного городка, где народ будет не таким консервативным и зацикленным. А вот свежую прессу Настя купила, окликнув одного из мальчишек.

Также они с Игнатом нашли магазин сапожника, и девушка купила себе удобные сапожки из черной кожи, с удовольствием сменив туфельки княжны, которые годны были разве что для ходьбы по ровным поверхностям ковров.

Потом Настя с Игнатом зашли на почту и Настя долго думала, что написать тетке, чтобы та поняла, что Алексею может грозить опасность. Не придумав ничего лучше, она отправила телеграмму следующего содержания: «Говорят, погода в Ялите может испортиться и ДЕТЯМ ВРЕДНО гулять на свежем воздухе или куда-то уезжать. Осторожней»

Подписываться Настя не стала, надеясь, что тетушка поймет ее намек и даже если не поверит, но призадумается и будет более бдительная. А там уже и сама Настя доберется к ним и придумает как забрать Алешку. Еще девушка вспомнила, что Алешка в последний момент уговорил Императора на поездку к тетке, а, следовательно, о том, где он, враги могут и не знать пока.

Пока Игнат ходил к городничему и предупреждал его о том, что собирается уехать на время, проведать родню, Настя пробежалась по лавочкам и прикупила все-таки себе сменную одежду зажиточной горожанки, теплую шаль, а у цирюльника прикупила краску для волос, зашла в книжную лавку.

В книжной лавке было пусто и только продавец скучал, читая газету.

- Что барышне надо? Подборка любовных романов или книг по домоводству находится на третьем стеллаже…

- Здравствуйте… А у Вас есть книги по магии? Хозяйка послала.

- По магии? … Хм, их редко у нас кто спрашивает… Было кое-что. Сейчас посмотрим…

Пожилой продавец скрылся в подсобке, потом вернулся с несколькими тонкими книгами.

- Вот, это учебник для начинающих магов, а это об истории артефакторики. Большего, у меня, к сожалению, нет.

- Спасибо, думаю, я их возьму, а там пусть моя хозяйка сама определяется, что ей надо. Я и читать-то толком не умею…

- Тогда с Вас, барышня, сорок медяков.

Настя рассчиталась с продавцом, попросила завернуть книги и побежала к телеге, где они договорились встретиться с Игнатом.

Игнат уже ждал ее, решив все вопросы с городничим и даже прикупив в лавке новую одежду. Также Игнат сообщил, что на следующий день прибудет дилижанс, который едет в сторону столицы. И предложил доехать на нем пару станций, а там пересесть либо на поезд и проехать на нем часть пути, или на другой дилижанс, который едет в сторону Ялиты.

Настя согласилась, что так будет лучше. Пересадка даст им возможность в другом городе приобрести все необходимое и уже потом двинуться в путь.

Поэтому вернулись они на заимку лесника в приподнятом настроении. Всю дорогу Настя пыталась читать учебник для поступающих по магии. В нем описывались способы медитации, как чувствовать свою магию, как научиться направлять поток магии целенаправленно в заданную точку, а не расходовать ее впустую. Все это Настя планировала попробовать, когда Игната не будет рядом. А то, что такая возможность представиться этим вечером, Настя не сомневалась, так как Игнат еще должен был пристроить в хорошие руки соседа-пасечника своих собак.

Когда мужчина ушел, отдав Насте распоряжения, что делать, если кто-то появится, девушка решила выполнить упражнение, чтобы почувствовать свою магию… Она долго медитировала, пытаясь прочувствовать в груди теплый сгусток, как описывалась в книге, но … ничего не происходило. Тогда она психанула и ударила рукой по столу. И тут же от ее руки взметнулось пламя. Девушка испугалась и на инстинктах, сунула руку в стоящее неподалеку ведро с водой. С шипением пламя спало, а вода в ведре чуть ли не закипела.

Девушка выдернула руку из кипятка и с ужасом посмотрела на свою конечность. Рука была в полном порядке, даже маленьких ожогов не было, а вот рукав ее платья пострадал капитально. Обгорелые края рукава висели и воняли гарью.

Попятившись от стола, Настя забежала в комнату, где переоделась в новое купленное платье и стала размышлять, как она так сделала и что это вообще было…

Так и не заметила, как задремала. И когда ее сознание полностью провалилось в сон, она увидела … себя. Вернее, настоящую княжну. Они вновь, обе эфемерные, они парили в невесомости, где царила сплошная темнота.

- Боги, мы что, опять умерли? – Настя в ужасе осмотрелась по сторонам.

- Нет, не переживай. Мы находимся в Междумирьи. Сюда попадают души, чтобы отправиться на перерождение. Но мы не умерли. Мы просто спим. Не знаю как, но ты призвала мою душу сюда.

- Я просто сильно на тебя зла! Ну почему ты так плохо интересовалась миром, в котором живешь, не развивала свою магию? Мне катастрофически не хватает той информации, которая есть в твоих воспоминаниях! Да и магию я не чувствую, хоть и делала сегодня упражнения для начинающих! А она бы мне, ой как, пригодилась! Ты же говорила, что я ее получу, когда мы обменяемся телами? Почему тебя, кроме как косметическая магия ничего другого не интересовало???

Эфемерная княжна пожала плечами и объяснила:

- Понимаешь, я росла в семье, где меня любили и баловали. Это сейчас я понимаю, что вела себя… недостойно, скажем так. А тогда… я знала, что есть мой брат и он будет наследовать престол и станет новым Императором, а я уйду в другой род, выйдя замуж… Знала, что батюшка еще молод, что править будет долго и никто не сможет его победить, так как он самый сильный маг не только в нашей Империи, но и в нашем мире. С ним могли, пожалуй, только дэйманы могли справиться, и то… А вышло видишь как… За завтракам нам что-то подсыпали в еду… я чувствовала сильную слабость и пустоту в груди, как будто чего-то не хватало… Это я уже сейчас это поняла, обдумывая весь тот день. Думаю, магия была частично заблокирована этим и поэтому нападающим удалось то, что они планировали. Так как если бы не это, мой отец справился бы со всеми этими убийцами одним щелчком пальцев. И я уверена, что среди нападающих были дэймоны. Я помню, как сверкнули красным глаза того, кто всадил мне кинжал в грудь и как он стонал от удовольствия, пока я умирала. Понимаешь, именно про дэймонов говорилось, что они питаются нашей болью, упиваются, когда кого-то убивают… И имя… я слышала, как к нему обратился лорд Бестужев, которому отец доверял и который предал это доверие… Оно было не наше… Но я не могу его вспомнить… Что касается магии, да, я осваивала только то, что мне было нужно… И особенность нашей магии в том, что для нас не подходят привычные другим магам способы. Рассказывать долго, да и я сама многого не запомнила. У отца был дневник его предка, и он сам потом вел свой дневник, записывая основные заклинания, как с нашей магией работать… Он был во Дворце. В твоей памяти должно быть воспоминание о тайнике в его покоях… Тайник защищен родовой магией и его не смогут найти посторонние. Во всяком случае, так всегда говорил отец… Наше время заканчивается… меня будят… С братом твоим все будет хорошо, я обещаю тебе, но и ты не забудь…

- Стой, мне еще много надо спросить… - но силуэт княжны пропал, а вскоре и Настя проснулась.

Игната еще не было, и девушка приготовила ужин и пересмотрела все, что они собирались брать в дорогу. По ее просьбе Игнат раздобыл ей портрет княжны Анастасии. Настя внимательно осмотрела изображение.

С магснимка на нее смотрела красивая золотоволосая девушка с большими серыми глазами. Правильные черты лица, фарфоровая кожа без малейшего изъяна, Настя сравнила изображение княжны с тем, что она видела в зеркале и раздраженно покачала головой.

Настоящая княжна с помощью косметической магии лишь немного корректировала свою внешность, делая цвет волос более сочным и более яркими глаза.

А поэтому Насте надо будет многое предусмотреть, чтобы изменить себе внешность. Магией у нее пользоваться не получалось, кольцо-артефакт, с помощью которого настоящая княжна меняла внешность, сбегая погулять, имеет ограниченное время действия, а значит, в дороге будет бесполезным.

Настя решительно достала ножницы и сделала челку. Потом перекрасила свои шикарные золотистые волосы в темно-каштановый цвет, сделала более тонкой форму бровей. Перекрасила брови, достала купленную тушь и подкрасила ресницы, нанесла помаду более темного оттенка, чем пользовалась всегда настоящая княжна и стала пристально изучать свое изображение.

А пришедший вскоре Игнат подтвердил, что в таком виде ее трудно узнать.

На рассвете они отправились в город, чтобы успеть на проходящий дилижанс. Контроллер, с которым, как оказалось, Игнат был знаком, не стал требовать у Насти документы, просто взял с них плату за проезд и махнул рукой, чтобы они занимали места.

Так, Настя с Игнатом и доехали до Екатеринославля, где, наконец-то смогли купить себе приличную одежду, соответствующую их новым документам, и купив билеты на поезд до Федоровки, отправились в путь...

В Екатеринославле Игнат подстригся, сбрил бороду и усы и перед Настей предстал крепкий, по-своему привлекательный, мужчина, которому не дала бы и сорока лет. Настя поразилась такому преображению, ведь она думала, что лесник гораздо старше.

Как они и договаривались, Игнат старался мало разговаривать с посторонними людьми и всю дорогу, пока они добирались в поезде до Федоровки, Настя рассказывала Игнату правила поведения, принятые у аристократов, учила правильно разговаривать, чтобы сойти за аристократа, коим теперь Игнат являлся по документам.

От Федоровки им предстояло продолжить путь дальше на дилижансе, так как поезд, который мог бы довезти их ближе к нужному им месту, надо было ждать два дня, а этого не хотелось ни Насти, ни Игнату. Уже шел пятый день с момента уничтожения Императорской семьи.