Когда горит небо: по ту сторону ненависти

Закрыв глаза, я стояла на краю обрыва и наслаждалась ласками соленого ветра, внизу плескались волны, разбиваясь о скалы, трава шелестела под моими босыми ногами, и я представляла, как взлетаю. Потоки ветра поднимают меня все выше и выше к небесам. Раскинув руки, я лечу навстречу солнцу и облакам, где могу вздохнуть полной грудью, и направляюсь по другую сторону океана. Это моя маленькая фантазия, все, что нам оставили, но даже и она теперь кажется запретной.

– Эри, – мои фантазии прервал голос брата, – Отец ждет нас в столовой, сегодня наш последний совместный ужин.

Собрав волю в кулак, я обернулась и улыбнулась Дариону, зная, что мою фальшивую улыбку он не просто видит, но чувствует. Мы – близнецы, нам даже не нужно разговаривать, чтобы понять, что творится в душе у каждого из нас.

– Ты так говоришь, будто мы никогда больше не увидимся, – я подошла к брату, взяла за ручки его кресло, развернула, и покатила в сторону нашего особняка.

– Я хотел пустить немного драматизма, получилось? – засмеялся Дарион.

– Даже слишком, – я мягко улыбнулась.

Наш родовой особняк находился совсем недалеко от места моих фантазий, поэтому уже через пару минут мы оказались в тени садовых деревьев. Давным давно он был построен нашими предками, одними из сильнейших в нашем мире. Дом был окружен прекрасными цветами, после нашего с братом рождения, мама повсюду расставила беседки и построила небольшие фонтанчики. Сам особняк был не очень большим, но невероятно красивым.

– Давай немного постоим здесь, – предложил брат, – Ты же будешь скучать?

– Тебе не нужно задавать такие вопросы, ведь знаешь ответ, – я положила руки ему на плечи.

– Прости меня, Эри, я не думал, что все так получится, – брат в очередной раз начал извиняться, хотя я знала, что его вины в этом нет. Будь я на его месте – поступила бы так же.

– Ты же знаешь, что я ни в чем тебя не виню, – я крепче сжала его плечи.

– Знаю, но мое сердце все равно разрывается, я боюсь за тебя. Да, последний год тебя только к этому и готовили, но, существование рядом с этими…, – брат запнулся, потому что знал, чем может грозить оскорбление высших.

– Но я же буду там такая не одна, может даже найду друзей, – я отошла от брата в сторону яблони и сорвала нам по два сочных плода, – Да и на каникулы смогу приезжать, – и протянула одно из них Дариону.

– Знаешь, это так странно, все парни, а про девушек я вообще молчу, мечтают поступить в Академию, только мы с тобой считаем это наказанием.

– А все потому, что мы с тобой – другие, наши мечты никогда не были, даже отдаленно, схожи с мечтами других. Помнишь, мама всегда говорила, что это у нас с тобой и дар, и проклятье.

– Иногда я думаю, что может мы просто родились не в том месте и не в то время. Интересно как было бы, если бы мы жили по ту сторону океана?

– Господин! Госпожа! Вы где? Ваш отец ожидает вас в столовой, поторопитесь! – наш разговор прервал мелодичный голос нянюшки Доротеи.

Мы переглянулись с братом и направились в сторону входной двери дома. Я поднялась по ступеням, а Дарион догнал меня по прилегающей каменной тропе, которую мы построили около года назад специально для него.

Когда я вспоминаю этот злополучный день, то сердце обливается кровью, тогда мой брат потерял способность самостоятельно передвигаться. Всего одна оплошность со стороны юнца, обернулась настоящей трагедией для будущего мужчины. Мы старались об этом не говорить, но я чувствовала, как тяжело ему, а он чувствовал, как больно мне.

В столовой нас уже ожидал отец, по обычаю, он уткнулся в очередную книгу по заклинаниям восстановления. Мы очень его любили, он был одним из сильнейших магов нашего Королевства Фалисар, и работал непосредственно в совете, вот только мы знали, что это не приносит ему никакого удовольствия. Была б его воля, то он бы заперся у себя в кабинете, окруженный книгами и зельями, выбегая на свет только чтобы показать нам свое новое изобретение. Но правящая верхушка не могла позволить, чтобы маг такого уровня сидел в особняке как отшельник.

Герцог Феридон Стормрейв, наш отец, был не просто сильнейшим магом, но и одним из самых уважаемых людей в Фалисаре. К его мнению и слову всегда прислушивались, за ним шли, его почитали. И без зазрения совести я могу сказать, что он этого заслуживал.

В молодости, наш отец был очень непоседливым юнцом, который постоянно встревал в различные неприятности из-за своего любопытства и чувства справедливости. Мама говорила, что этим мы с братом пошли в него. Род Стормрейвов был одним из самых старинных и глубоко уважаемых, где почти все мужчины владели силой воздуха. Наш отец не был исключением, вот только со своими испытаниями его как-то занесло чуть ли не в самую пучину океана, где на всеобщее удивление он и встретил нашу маму – магиню Королевства Астраксии, Мирабеллу Серенвуд. Наша мама обладала водной магией и была из графского рода. По странному стечению обстоятельств, именно в этот день маме навязали договорной брак и в расстроенных чувствах она сбежала, чтобы укрыться в водах океана. Но там повстречала того, с кем и связала свою жизнь, став герцогиней Стормрейв.

Наша семья очень отличалась от всех нам известных. Так как родители не были связаны договорным браком, то никогда не настаивали на нем и для нас. Отец вообще очень злился, когда очередная семья хотела с нами породниться, ведь знал почему – титул и богатство. С такими предложениями гости были выставлены за дверь через пару секунд, после того, как озвучивали истинную цель своего визита. Нас с братом никогда ни к чему не принуждали, мы росли в любви и заботе, которую получали от родителей. Нам казалось, что в мире нет места лучше дома, где мама читает книги в прекрасном саду, а папа потоками воздуха отправляет ей записки о любви или вытаскивает пряди из ее прически. В моей памяти навсегда отпечатались те взгляды, которыми они смотрели друг на друга. Штормовые глаза отца и синие, как океан, глаза мамы. Они безумно любили друг друга и любили нас, а мы их.

Герцогиня Мирабелла ушла в лучший мир, когда нам с Дарионом было по двенадцать лет. Когда нам сообщили о ее кончине, то было ощущение, что всем нам вырвали сердца. Мы до сих пор не понимаем почему она так скоропостижно скончалась. Просто в один день маме стала плохо и ее сразу отвезли к королевскому целителю. И больше мы ее не видели. Отец очень горевал, но никогда не позволял себе утонуть в отчаянии, он говорил, что наше счастье – вот его главная мечта, и он очень хочет дожить до этого времени.

Думая об этом, внутренне я всегда улыбалась. Сейчас передо мной сидел статный мужчина, кое-где уже проглядывала седина, на лбу отчетливо виднелись морщинки, которые появились от того, что он очень часто хмурится. Обычно это происходит тогда, когда он изучает новый учебник по магии, который потом летит в камин, а он садится писать гневное письмо авторам “бреда и чуши”.

– Ах, дорогие мои, вы уже здесь, присаживайтесь скорее, Доротея приготовила сегодня ваши самые любимые блюда, – с этими словами герцог отложил книгу и подошел нас обнять.

Доротея появилась в нашем доме почти сразу после смерти мамы, потому что отец понимал, что нам нужна забота. А он не может быть постоянно рядом с нами из-за своей работы. Вот так в нашем доме и появилась нянюшка, которая помогала нам с Дарионом во всем. Постепенно, но Доротея вписалась в нашу небольшой мирок, поэтому представлять его без нее уже не получается. Она внимательно следила за садом нашей мамы, бережно подстригала деревья и кусты, не позволяя делать это садовнику. Мы с братом воспринимали ее как свою любящую и заботливую бабушку. Родителей нашего отца уже давно не было в живых, а бабушка со стороны матери отказалась от нее, когда она вышла замуж за отца, а точнее, за подданного Фалисара.

– Отец, – я обняла его в ответ, – Главное ведь не еда, а компания, – с этими словами оторвалась от него и присела за стол.

– Отец, – Дарион постарался немного приподняться в кресле, – Знаешь где я ее застал?

– Мечтала? – улыбнулся отец.

– Ну это пока еще не запрещается, – нахмурилась я.

– Конечно не запрещается, милая, давайте налетайте на угощения, а то все остынет, – мы расселись за столом и накинулись на еду.

И действительно, в этот раз наша нянюшка очень постаралась, все было невероятно вкусным.

– Эриэль, – отец назвал меня по полному имени, поэтому я знала, что сейчас он очень серьезен, – Уже завтра ты отправляешь в Академию Arcanica Draconica, поэтому я очень прошу тебя быть осторожной и внимательной. Любая твоя оплошность может стоить тебе не только силы, но и жизни. Я знаю, что ты всегда мечтала учиться в специальной академии для магов, которую закончила твоя мама в Астраксии, но мы не можем нарушить закон: один из наследников должен обучаться в Академии Arcanica Draconica.

– Да, отец, я постараюсь быть как можно незаметнее, – постаралась успокоить отца.

– Боюсь, сестренка, с твоей внешностью это будет невозможно, – улыбнулся близнец.

– Доченька, не забывай, что в этой Академии полно драконов, на последних курсах учатся дети самых высокопоставленных лиц, никому не нужны с ними проблемы, – отец бросил взгляд, полный боли, на Дариона.

Мы с Дарионом одновременно опустили глаза, погрузившись каждый в свои воспоминания. Ровно год назад в это же время мы думали, что будем планировать обучение брата, ведь готовиться нужно было за год до поступления. Но вместо этого предстали перед судом.

Мой брат допустил оплошность по отношению к одному из драконов, за что его лишили ног. Точнее, все скрывали за словом оплошность тот факт, что дракон хотел взять силой одну из магинь прямо на балу. Дарион же, как настоящий мужчина, не мог пройти мимо и открыто выступил против него. Возможно, дело можно было бы и замять, если бы драконом не оказался сам Тасар – сын и наследник одной из самых могущественных семей в Фалисаре.

Я слишком хорошо помню этот день, до сих пор в моей памяти отчетливо слышен приговор и крики боли моего брата, молчаливое рыдание моего отца и нечеловеческий ор из моей груди. После этого в нашей жизни все изменилось, брат погрузился в себя, отец в поиски заклинаний восстановления для Дариона, а я в свои фантазии о небе и полетах, и о пересечении океана. В течение года мы старались друг другу открыться и восстановить то, что потеряли, но все равно, груз лежал на душе у каждого из нас.

И сейчас я отправляюсь в академию тех, кто забрал часть моего брата, предков тех, кто лишил наших право на крылья и полеты, я отправляюсь в пасть к самым настоящим чудовищам.

– Доченька, – из моих размышлений меня вытянул отец, – Я уверен, что у тебя все получится, твои учителя сообщили, что ты полностью готова.

– Я сделаю все возможное, – пообещала я.

Еще немного пообщавшись о том, что меня там ожидает, мы с отцом направились в его кабинет, чтобы он дал мне последние наставления. Но самое главное для нас было – Дарион не должен нас услышать.

– Эри, сейчас наступают очень неспокойные времена, поэтому наш план становится еще сложнее и опаснее, – он сел в свое кресло рядом с камином.

– Отец, неважно насколько сложным и опасным он будет, я не собираюсь отклоняться от него. Последний год был пыткой не только для нашей семьи, но и для других магических родов. Драконы уже перестали соблюдать законы, теперь одно их слово – вот что закон, – я села в кресло рядом.

– Доченька, я понимаю твои чувства, но очень опасаюсь за твою жизнь. Понимаю, что отговорить тебя не получится. Сейчас между Фалисаром и Астраксией произошли серьезные конфликты. И такие как ты, если кто-нибудь узнает, будут на вес золота, – герцог вздохнул.

– Отец, я пообещала тебе, что буду очень осторожна. Но никогда не прощу себе, если не попытаюсь найти решение для Дариона. Только так у него будут силы на побег.

– Хорошо, – отец грустно улыбнулся, – В этом году проверка на силы будет более тщательной, чтобы выявить потенциально сильных и необычных магов. Король Харальд считает, что Астраксия уже могла отправить своих шпионов, поэтому все будет охраняться с удвоенной силой. Все дело в том, чтобы показать Фалисару, что Астраксия не хочет агрессии, Тариэль отправил в Академию своего сына. Вот Харальд и считает, что вместе с его свитой были отправлены и шпионы.

– Король Тариэль такого себе бы не позволил, он слишком умен, и его позиция всегда была в том, чтобы защищать Астраксию, а не нападать. Нападениями и разорением соседних государств у нас занимается только Харальд, – я пренебрежительно фыркнула, – Но это значит, что и часть библиотеки, в которую могут войти только драконы, будет охраняться по другому, – я задумалась.

– Именно так, скорей всего, потому что там хранится очень много их секретов. Харальд передаст следить за всем кому-нибудь из своей семьи, но так, чтобы не бросалось в глаза. Я думаю, что сыну Зенара или Довенкрафтам, – на последней фамилии отец скривился.

– Не произноси эту фамилию в нашем доме, – я схватилась за ручки кресла.

– Эриэль, – отец строго посмотрел на меня, – Для сохранения нашего плана тебе нужно уметь скрывать свои эмоции, даже если кто-то упоминает этого ублюдка. Когда у тебя зашкаливают эмоции, то новый открывшийся дар может выплыть наружу. Если это случится и кто-то заметит, то мы потеряем тебя навсегда. Ты будешь слишком ценна. Не забывай все свои тренировки, пускай больше водной магии, накопленную энергию от огня выпускай только наедине с поглотителем.

– Хорошо, отец, – я встала и обняла его, – За этот год я многому научилась, у нас все получится: скоро мы будем далеко отсюда и все вместе.

Мы еще немного обговорили наш план и мои действия в академии, после чего я вышла из кабинета и направилась на второй этаж.

Поднявшись к себе в комнату, закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Отец думал, что во мне открылась только одна сила, способная уничтожить дракона, но на самом деле, они открылись обе. Именно тот день в суде оказался роковым не только для моего брата, но и для меня. Если бы он узнал об этом, то никогда бы себе этого не простил. Ведь открывшийся дар был очень ценным для драконов, особенно теперь, когда конфликты между Фалисаром и Астраксией учащаются. Если бы о нем узнали, то я бы уже сидела под замком во дворце, ожидая приказа на кого напасть. Потом бы меня выдали замуж за какого-нибудь сильного дракона, чтобы я рожала ему потомство.

Но второй дар, о котором никто не знал, был самым страшным – Дар Сердца, так его называют. Звучит красиво, но на деле это совсем другое – мои руки способны пройти сквозь броню дракона и вырвать его сердце. Одно резкое движение, и огромное существо, наводящее ужас на всех остальных, падет. Эти дары не даются просто так, они появляются только в моменты невыносимой боли, похоже, что именно тогда я и узнала предел выдержки своего сердца.

– О чем думаешь? – донесся голос Дариона рядом с дверью.

– О том, что с завтрашнего дня мне придется иметь дело с невыносимыми снобами и армиями их поклонниц, – я открыла дверь брату.

– Не готова вступить в их ряды? – улыбнулся он.

– Как и сказал отец, то мне лучше держаться в стороне. Всего три года и я смогу вернуться домой, а потом мы уплывем за океан, как и мечтали.

Дарион не знал, что мы с отцом задумали отплытие за океан гораздо раньше, но при этом нам нужно было поставить на ноги моего брата. Способность ходить была отобрана драконьей магией, поэтому только она и способна его исцелить. Вся проблема заключалась в том, что это была магия черных драконов, в других Королевствах они не водились. Поэтому единственное место, где можно достать информацию об исцелении – закрытая библиотека академии, куда допускаются даже не все драконы. Если все получится, то мы сможем сбежать за океан и наладить жизнь там.

По ту сторону находилось Королевство Астраксия, в котором родилась и выросла наша мама. К магам там относились совсем по другому, нежели чем здесь.

Драконы появились в нашем мире очень давно, никто уже и не помнит когда, до этого здесь существовали только маги. Тысячи лет войны и сотни тысяч смертей – вот что пережили наши предки. Мир долго не наступал, но все же нашлись с разных сторон те, кто решился на переговоры, и теперь мы стали жить бок о бок. Во всех землях преобладала сила драконов, и маги готовы были им уступить ради жизни своих потомков. И в подтверждение своих слов и обещаний не начинать новые войны, они отдали один из самых ценных даров – способность летать. Раньше маги заклинаниями воздуха могли сплести крылья за спиной и летать наравне с драконами, теперь же это все в далеком прошлом.

Но время идет и все меняется, поэтому где-то наступил уже не просто договорной мир, а доверительные отношения и равноправие. В Астраксии было именно так, если бы Дарион там заступился за магиню, то не был бы наказан. Но мы здесь и должны смириться с реальностью. Когда-то родители хотели покинуть Фалисар, но нашему отцу это было запрещено – они не могли упустить такого сильного мага. Между драконьими королевствами тоже уже давно не все так гладко, поэтому каждый старается сохранить и приумножить свою силу, если вдруг она понадобится. Но все поменялось, когда несчастье постигло моего брата. Мы с отцом решили, что в Фалисаре не можем больше находиться.

Несмотря на всю кровожадность драконов, многие магини мечтали выйти замуж именно за них, про дракониц даже и нечего говорить. Каждый из драконов был не просто красив и силен, но и сказочно богат, правда многие, во время охоты на потенциальных женихов, совсем забывали о натуре дракона – он может быть со множеством девушек, но зверь всегда будет требовать найти свою истинную. Конечно, не каждый дракон может ее встретить, но какая радость связать себя узами брака с тем, кто однажды все же может распознать свое сокровище. И самое главное – метки истинных у магинь слишком редкое явление. Было очень мало случаев, но уже очень давно. Если дракон был женат, но появилась его истинная – он немедленно разведется. Но девушки готовы оставаться даже просто любовницами.

Академия Arcanica Draconica – самое элитное учебное заведение Фалисара, кто-то мечтает там учиться, чтобы потом получить высокую должность, кто-то, чтобы встретить потенциального жениха, а кто-то, как я – отдать долг Короне. Наша семья слишком известная и высокородная, именно для таких как мы и придумали закон, обязывающий отправить одного из своих наследников на обучение. Ни мне, ни Дариону этого не хотелось, но он чуть ли не с рождения готовился к обучению там, в то время как я – к обучению за океаном, на родине своей мамы.

Несмотря на то, что академия для благородных и воспитанных, внутри ее стен царит жестокость, разврат и похоть. Вот ты вроде идешь по длинному и светлому коридору в библиотеку, но, открыв не ту дверь, наткнешься на картину животного совокупления драконов и магинь. Мне было тогда шестнадцать лет и я решила вместе с Дарионом отправиться на экскурсию в Arcanica Draconica. Пока брат осматривал боевые площадки, я направилась в библиотеку и как раз открыла не ту дверь. Помещение было погружено в темноту, но в центре я увидела то, что хотела бы забыть. Какой-то парень со спущенными штанами вколачивался в девушку, отчего весь стол ходил ходуном, а она только громче стонала и прогибалась под ним.

Присоединишься? – он повернул голову к дверному проему, где я стояла.

Помню, что после этих слов я отскочила как ошпаренная и побежала к брату. Тогда же Дарион мне и объяснил, что академия только снаружи кажется такой чистой и благородной, но то, что творится внутри и под покровом ночи, не для глаз и ушей благородных леди. Хотя именно эти самые благородные леди и задирали свои юбки перед драконами.

Пока я собирала остатки своих вещей, точнее не глядя бросала все в одну кучу, чтобы завтра утром нянюшка Доротея положила их со мной в поездку, мы с братом вспоминали наше детство. Такие разговоры всегда нас отвлекали и придавали сил.

Мы проговорили весь вечер и почти всю ночь, а рано утром я отправилась к своему обрыву. Я не знала получится ли у нас задуманное, смогу ли я когда-нибудь еще вернуться сюда, поэтому мысленно попрощалась с местом своих фантазий и направилась обратно к дому.

– Девочка моя, – мне навстречу бросилась заплаканная нянюшка, – Как же мы будем без тебя скучать! Я положила тебе все необходимое, побольше красивых платьев, ведь они тебе так идут, – она крепко меня обняла.

Знала бы нянюшка, что теперь я предпочитаю не платья в цветочек, а боевые костюмы и оружие – ее бы хватил удар. Как хорошо, что эту часть своих вещей я упаковала самостоятельно.

– Нянюшка, – я еще крепче ее обняла, – Вот лучше бы булочки свои с корицей положила, по ним я буду очень скучать.

– Положила, моя хорошая, побольше положила, – я чувствовала как ее трясет от рыданий.

– Доротея, ты сейчас ее расплющишь, – к нам подошел отец и нянюшка нехотя разжала объятия.

– Эри, – теперь меня обнимал отец, – Помни все наставления, что я тебе давал, – с этими словами он незаметно передал мне письмо, где, я уверена, были наставления не для других ушей.

– Спасибо, отец, все будет хорошо, – я обняла его в ответ и вдохнула запах. Отец всегда пах соленым ветром, я очень хотела запомнить этот родной запах.

– Сестренка, – теперь подошла очередь Дариона, – Пообещай мне, что, если будет плохо – ты вернешься домой и плевать что там буду говорить.

– Неужели ты считаешь меня такой размазней? – я засмеялась и крепко обняла брата.

– Нет, я считаю тебя самой лучшей сестрой в мире, а уж твою силу нахваливали все учителя, – серьезно сказал брат и поцеловал меня в макушку.

Во время нашего прощания как раз подъехал экипаж, который и довезет меня до ворот Академии. Отец хотел воспользоваться артефактом перемещения, чтобы я не мучилась в дороге, а мне же наоборот хотелось оттянуть момент, когда я переступлю порог академии. Кучер погрузил все мои вещи, я в последний раз окинула взглядом наш особняк, потому что понимала, что уже не увижу его. Если все задуманное пройдет успешно, то мы сразу покинем Фалисар, а если нет, то уж точно я не увижу свой дом. Прощаться с ним был тяжело только потому, что он хранил в себе прекрасные воспоминания. Я постаралась отпечать в своей памяти каждую ступеньку и окно, каждый узор и трещинку.

Посмотрела на свою семью, улыбнулась и залезла в кабину экипажа. Ради них, ради нашего будущего я просто обязана быть сильной, хитрой и изворотливой. С этими мыслями достала письмо отца, в котором он еще раз по пунктам расписал мои действия и имя того человека, кто будет нашим связующим – Ворн. После прочтения избавилась от улик и сосредоточилась на окружающем мире. Вся почта для академии проверяется, поэтому у нас с отцом будет двойная переписка: обычная и через записки, которые я буду получать вне стен учебного заведения.

Сейчас я направлялась в столицу Фалисара – Даркрельд, которая находилась совсем недалеко от нашего дома. Даже ее назвали в честь драконов, а точнее, в честь правящей верхушки, семьи Даркрейв – черных драконов. В нашем мире именно они были самыми опасными, самыми жестокими и кровожадными. Их звери были самыми мощными и большими, поэтому Король Харальд с легкостью смог завоевать соседние государства, присоединив их к Фалисару. Сейчас же он бросил свой взор за океан – на Королевство Астраксию. Там еще издревна управляли ледяные драконы, сейчас Королем был Тариэль Нордвей – умный и справедливый правитель. Мама часто нам рассказывала про него и как он поддерживает отношения между бывшими враждующими расами. Теперь же, если наступит война, то маги Астраксии будут стоять бок о бок с драконами, защищая государство, которое построено на взаимном уважении и согласии.

В детстве, когда мы с братом слушали эти истории, нам очень хотелось оказаться там и посмотреть на Короля Тариэля. Родители нам объясняли, что пока мы не можем покинуть Фалисар, но однажды это обязательно случится. И вот нам с братом по двадцать одному году, а мы все мечтаем попасть туда. Ходили слухи, хотя они никак не были подтверждены, что маги там могут летать. Когда я впервые услышала это, то меня даже затрясло от нетерпения поскорее очутиться на их земле в Академии для магов.

Но все это было до. До того, что они сотворили с Дарионом, и не только с ним. Этот год был тяжелым для многих магических семей, драконы будто посходили с ума. Они перестали соблюдать старые законы, сейчас любого неугодного им мага они могли лишить и силы, и конечностей, и головы. Еще год назад я была наивной девочкой, мечтающей о другой стране и моих приключениях там. Но этот год закалил меня: ежедневные тренировки с лучшими учителями, контроль сил и эмоций, множество сломанных конечностей и синяков. Для того, чтобы магу выжить в стенах академии, нужно вложить много усилий. Теоретическая часть – это наша сильная сторона, но вот боевая – это как повезет. Все драконы были настоящими бойцами, их учат этому с детства, у многих магов же открываются совсем не боевые силы. Они больше направлены на поддержание мира и природы, на помощь окружающим, на сельское хозяйство и другие виды мастерства.

Полностью погрузившись в свои мысли и не заметила, как мы подъехали к огромным воротам, за которыми и находилась Arcanica Draconica. Стража что-то проверила и нас пропустили внутрь. Снаружи кажется, что Академия охраняется лишь воротами, но на самом деле, это совсем не так. Охранные артефакты и различные магические плетения стоят повсюду, даже комар не может пролететь незамеченным. Когда я услышала за спиной тяжелый скрип закрывающихся ворот, то осознала, что назад дороги нет.

Само здание Академии находилось высоко на обрыве, там были расположены специальные площадки для взлета и посадки драконов. Экипаж начал медленно подниматься наверх и скоро моему взору открылась Arcanica Draconica. Огромное главное здание и множество корпусов образовывали что-то наподобие города внутри города. Стены и колонны сверкали чистым белым светом, а крыша была устлана тонкими сияющими плитками из драгоценного камня. На фоне всего этого встает арка из изящных мраморных колонн, где лепные узоры изображают драконов, охраняющих вход в академию.

Дальше проехать было нельзя, поэтому мне пришлось выбираться из экипажа. Как только моя нога ступила на гравийную дорожку, к нам сразу подбежали маги в форме и потребовали документы. После внимательного изучения свитка, в котором говорилось о том, что дочь Стормрейва будет учиться в Arcanica Draconica, все дружно поклонились и пожелали удачи. Мой багаж они отнесут в комнату общежития, а мне предстояло пройти к приемной комиссии, чтобы они проверили мои силы и распределили на факультет. Я ожидала, что сейчас увижу огромные толпы студентов, торопящихся по своим делам, но мимо меня почти никто не проходил.

Странно, ведь занятия начинаются уже завтра.

Я двинулась в сторону, которую мне указали маги на входе, сказав, что справа по коридору будут опознавательные знаки где найти приемную комиссию. Внутри все было так, как я и запомнила, впервые очутившись в этих стенах. Огромные залы с витиеватыми потолками, повсюду живые цветы, которые никогда не увядают. Большие и изящные окна открывают вид с одной стороны на бескрайние зеленые луга, с другой стороны – на обрыв с океаном. Вокруг академии растянулись ухоженные сады с причудливыми фонтанами и тенистыми деревьями. Если бы только внешняя красота соответствовала внутренней, то вместо всего этого я бы увидела совершенно иную картину.

Найдя нужный кабинет, постучалась и мне сразу открылась дверь. Расправив плечи и гордо подняв подбородок, как и полагается потомственной герцогине, я зашла внутрь. За столом сидела всего лишь одна женщина средних лет и внимательно меня осматривала.

– Добрый день! Дочь семьи Стормрейв прибыла на обучение по закону о наследниках, мои документы, – отчеканила я заученные слова и положила их на стол.

– Стормрейв? Дочь Феридона? А почему так поздно? – недовольно ответила она.

– Занятия начинаются только завтра, я сама удивилась, что почти никого не встретила по дороге. Что-то перенесли и мне не сообщили?

– Обычно все пребывают чуть ли не за неделю до начала, чтобы узнать друг друга, ознакомиться с местными правилами и подготовиться к обучению в самой лучшей Академии.

С одной стороны, я избежала толкучки, а с другой стороны – мое появление не с огромным потоком студентов может вызвать ненужное внимание.

– Я прибыла в академию для учебы, а не знакомств. Все правила и подготовка были включены в мою программу еще до поступления.

– Ой ли, не для знакомств, – женщина издевательски развела в стороны руками, – Все мы знаем зачем магини сюда поступают. Дракона себе отхватить хочешь, посмотри на себя! Стройная, молодая и красивая, глаза как два сапфира, сразу ляжешь под кого-нибудь, – хмыкнула она.

Я знала, что здесь буду слышать подобные слова и вроде даже готовилась к этому. Но хамство от студентов – это одно, здесь много тех, кто по родословной или наравне, или выше. Весь список преподавателей приемной комиссии я изучила, ведь мне предстояло их обмануть. И сидящая женщина передо мной не входила их в состав, более того, она не была драконом. Поэтому проглатывать такие слова от нее я не собиралась.

– Похоже, что вы не совсем понимаете с кем разговариваете, ну ничего, я еще раз скажу, – я вплотную подошла к ее столу и посмотрела прямо в глаза, – Я – дочь герцога Феридона Стормрейва и почившей герцогини Мирабеллы, действующая герцогиня рода Стормрейв. Еще одно хамское слово в отношении меня или моей семьи, то вы будете кормить рыб на дне океана, потому что я могу себе позволить поднять руку на магиню, которая ниже по статусу.

Женщина испуганно начала озираться по сторонам и что-то хотела сказать, но я прервала ее жестом руки.

– Не смейте меня перебивать, еще одно слово и ваши легкие будут наполняться океанической водой. Еще один косой взгляд, и прием душа станет вашим ночным кошмаром. Я надеюсь, что мы поняли друг друга и сейчас вы молча записываете меня в студенты, и передаете все необходимое.

В моих руках сразу оказался план где пройти оценку силы, где получить ключи от комнаты в общежитии и карточку на питание. Учебники, план занятий и форму я получу только после того, как меня запишут на выбранный факультет. Я молилась небесам, чтобы папина хитрость и знания сработали, и я поступлю на самый незаметный факультет даже со своим даром – на целительский.

– Благодарю, – резко развернулась и вышла из кабинета.

Я стояла перед кабинетом, где проходила оценка силы и выравнивала дыхание. Около кабинета столпилось уже небольшое количество будущих студентов. Вот вышла одна заплаканная девушка, постоянно повторяя про себя, что должна быть на боевом факультете. И все вокруг уже знали зачем она сюда поступала. На боевом факультете учатся драконы и лишь немногие маги, самая элита из всех элит собралась именно там. А вот выходит очень радостный парень, видно взяли туда, куда хотел, или даже лучше.

Наступила моя очередь и я прошла за дверь. Теперь все было уже больше похоже на комиссию, ее очень сильно расширили, как и говорил мне отец. Вместо трех принимающих драконов, здесь собралось аж целых десять. Подошла к столу и протянула свои оставшиеся документы одному из них.

– Сама Стормрейв! – воскликнул он и на меня сразу же уставилось десять пар драконьих глаз, – Я уже навел справки и ваши учителя вас так хвалили! Уверен, что вы нас не разочаруете!

Еще как разочарую, поверьте мне, очень этого хочется. Мой отец учился на боевом факультете и был лучшим, если бы поступал Дарион, то отец бы хотел для него того же. Но вот для меня – точно нет.

– Думаю, что мои учителя преувеличивали, хоть я и дочь своего отца, все же силами больше в герцогиню Мирабеллу. Кажется, что целительский факультет будет для меня лучшим решением и там я смогу показать все свои возможности, – я сдержанно улыбнулась.

Тут дверь в кабинет резко открылась и на пороге появился тот, от кого у меня всегда останавливается кровь в жилах. На пороге стоял один из самых страшных драконов нашего Королевства – герцог Зенар Даркрейв, кузен самого Короля Харальда.

– Продолжайте, – он просто прошел мимо и завалился на свободный стул.

Что он здесь делает? Он не должен быть в комиссии! У меня ничего не получится!

Зенар Даркерйв – безжалостный черный дракон, герцог и главнокомандующий Королевской армией. Если сравнить его титул герцога и мой – меня можно считать безродной скотиной. Зенар и отец были ровесниками и я знала, что они совсем не ладили, а после того, что произошло на суде, все это превратилось в ненависть. Сдерживающим фактором всегда был Король, наверное, это единственная вещь, за которую я могу его поблагодарить. Сейчас проблема заключалась в том, что проводить перед ним фокус с уровнем силы то же самое, что и перед отцом.

– Студентка Стормрейв, пройдите к чаше, – сказал один из драконов и я сразу почувствовала изучающий взгляд с той стороны, где сидел Зенар.

Внутри меня всю колотило, но я поблагодарила выдержку, отточенную годами и слишком усиленную за последний год. Приподняв полы своего дорожного платья, гордо прошла к чаше, взяла ее в руки и сделала глоток. По плану отца, часть силы выпитого эликсира я должна была заглушить водой, этот способ изобрел именно он. Им никто не пользовался, мало кто про него знал, но вот кто точно знал почти все уловки и изобретения отца – Зенар. Поэтому мне пришлось просто ожидать какой уровень будет указан.

– Небеса! – часть преподавателей вскочила с мест, – Давно я такого у магов не видел! Потрясающе!

Ну вот и все, часть плана провалился, надо обязательно сообщить отцу, что здесь находился Зенар. Вряд ли он явился сказать слова напутствия своему сыночку перед последним годом обучения.

– Как мы и предполагали, все же вы – дочь своего отца, поздравляем! Один из высших уровней, боевой факультет!

Я коротко кивнула и направилась к выходу, где уже собралась огромная толпа из студентов. Видимо, услышали возгласы преподавателей. Не получится у меня быть незаметной, особенно на факультете, полном драконов. Уж там то я точно стану куклой для издевательств и битья.

– Герцогиня Стормрейв, – мой путь по коридору прервал голос старшего Даркрейва, я обернулась и присела в реверансе, заодно прикидывая смогу ли когда-нибудь вытащить его сердце из груди. Ведь именно он настоял на таком наказании для Дариона, просто продиктовав приговор судье. И, несмотря на все это, я должна быть с ним вежливой и услужливой.

– Герцог Даркрейв, – я старалась придать своему голосу ровный тон, – Думаю теперь мой титул не имеет значения, все мы здесь – студенты Академии Arcanica Draconica.

– Согласен, титулы здесь не имеют значения, в этом заведении имеет значение только ваша сила, которая, к слову, меня поразила. Даже не у многих молодых драконов она такая, думаю, что вы унаследовали это от ваших родителей. Все самое прекрасное от них соединилось в вас, и приумножилось.

– Благодарю вас за столь прекрасный комплимент, – опять присела в реверансе.

– Вы не просто магически одарены и красивы, но умны, сообразительны и воспитаны, – продолжал он.

– Герцог Даркрейв, прошу простить мне мою вольность в словах, но я не совсем понимаю почему вы мне все это говорите, – я сцепила руки в замок, как будто защищаясь.

– Думаю ваш отец вам уже сообщил о том, что наследник Астраксии будет обучаться в стенах этой академии?

– Да, он упоминал об этом, – утвердительно кивнула.

– Лиорен будет обучаться на боевом факультете вместе с Рианом, – продолжил он, – И, как вы понимаете, вы все будете часто встречаться. Я не хочу говорить грубых слов в ваш адрес, потому что понимаю, что вы не из таких магинь. Но считаю нужным все равно предупредить, что наследник Астраксии – нам не друг.

– Прошу меня простить, но я до сих пор не понимаю о чем вы, и ваши слова ставят меня в неловкое положение.

– Не буду скрывать, что вы является очень ценной партией для многих семей, включая драконьи, – с этими словами мужчина подошел ко мне почти вплотную и дальше прошептал на ухо то, отчего я застыла, – Раздвигать ноги будешь только перед родом высших драконов. И, если одним из них будет мой сын, возможно, мы рассмотрим тебя в качестве потенциальной невесты. С твоим уровнем даже без истинности потомки будут очень крепкими. Если я узнаю, что тебя отымел кто-то из магов или кто-то из Астраксии, я преподнесу голову твоего брата на золотом блюде.

С этими словами Зенар отошел и посмотрел на меня уже глазами своего зверя.

– Надеюсь, что мы поняли друг друга. Желаю вам удачи в обучении, студентка Стормрейв,– он попрощался кивком головы и, развернувшись в противоположную сторону, скрылся за колоннами, а я шумно выдохнула.

Отец предупреждал, что Зенар сейчас находится в поисках подходящей невесты для своего сына, но я и предположить не могла, что могу быть рассматриваема в таком качестве. Наши семьи ненавидели друг друга, ни у меня, ни у Риана не было меток истинности. Обычно она возникает даже и без прикосновений, достаточно находиться в одном помещении, не смотря друг на друга. А истинность между магом и драконом вообще была настолько редка, что за всю историю таких случаев можно по пальцам пересчитать. Если честно, то я даже и не помню таких семей.

На том балу Риан был, потом он был в суде, я даже не видела и не рассматривала его, вообще и не помнила как он выглядит. Но там собрались все отпрыски высших драконьих семей конечно же, ведь судили Дариона Стормрейва – сына величайшего мага и герцога. Для них это было очередным шоу, даже сейчас я слышу как смеется Тасар со своими друзьями где-то на верхних этажах здания суда, улюлюкая над озвученным приговором.

Если все это из-за уровня, который он у меня увидел, то я очень крупно влипла. Совсем не ожидала, что уже в первые часы моего пребывания в академии все покатится под откос.

Как только я вышла к коридору, который, судя по плану на бумаге, должен был привести меня к выдаче учебников и форме, я наткнулась на толпу девушек. Они загородили весь проход и что-то бурно обсуждали.

– Вы видели Риана, он просто невероятный, – пищала одна девушка.

– Сегодня я видела его в столовой, говорят, что он расстался с Мариссой, – вторила ей другая.

– Значит он свободен? – спросила третья.

– Он всегда был свободен, он ведь еще не нашел свою истинную, может быть ей окажусь я, – гордо произнесла еще одна девушка.

– А может это я! – крикнула еще одна и там чуть ли не началась потасовка.

– Первый курс? Магиня?– от созерцания странного зрелища меня отвлек голос сбоку. Я повернулась и увидела рядом с собой высокого и улыбчивого парня в очках.

– Так заметно? – я тоже улыбнулась незнакомцу.

– Многие уже привыкли к таким разборкам, поэтому просто обходят их стороной, а ты стоишь и думаешь, что сами разойдутся. Они и разойдутся, только чуть позже, сейчас еще подойдут девушки с других курсов, так что все может затянуться.

– А ты откуда знаешь?

– Моя сестра заканчивала эту академию, рассказывала, что тут такое может происходить, – поделился парень, – Меня, кстати, Ксавьером зовут, а тебя как?

– Эриэль, – ответила я и подала ему руку.

– Какой у тебя дар? – ответил он на мое приветствие.

– Водный, а у тебя?

– Ух ты! Да это же целая стихия, ты, наверное, очень сильная, – восхитился Ксавьер, – У меня целительство и растениеводство, поэтому и определили на целительский факультет.

– Прекрасные дары, – улыбнулась я парню, – Меня определили на боевой, хотя очень хотелось попасть туда же, куда и ты.

Не знаю почему, но новый знакомый мне очень понравился. От него исходило тепло и свет. Хоть он немного и походил на безумного ботаника, потому что русые волосы торчали в разные стороны, а сам он был обвешан сумками с книгами, но что-то в нем меня зацепило.

– Ты так и не понимаешь из-за чего тут все собрались? – уточнил у меня Ксавьер.

– Нет, а где нам их обойти? – я озиралась по сторонам в поисках свободного прохода.

– Подожди, разве ты не из-за Риана поступила в академию? – удивился он.

– Ты имеешь ввиду Риана Даркрейва?

– Конечно! Как он начал обучение в академии, то поток из девушек сильно увеличился, а как прошел слух, что его семья готова обзавестись невесткой, так приемная комиссия чуть с ума не сошла, разбирая заявления на прием. А ты, ну, как сказать, красивая ты очень, он точно заметит.

– Нет, – я улыбнулась, – В моем случае, поступление сюда – обязанность перед законом. И мне нужно постараться быть как можно менее заметной.

– Законом о наследниках? – уточнил парень.

– Да, давай попробуем обойти их через параллельный коридор, там вроде бы тоже должна быть лестница на второй этаж.

– Как твоя фамилия? – не унимался Ксавьер.

– Стормрейв, Эриэль Стормрейв.

– Не может быть! – воскликнул парень и его руки лихорадочно затряслись, что меня порядком напугало, – Твой отец сам герцог Стормрейв, сам великий маг! Я прочитал все его работы, именно из-за него я сюда и поступил, не могу поверить!

– Почему ты поступил из-за него?

– Я хочу стать самым блестящим выпускником этой академии, чтобы у меня была возможность работать с такой легендой! – глаза Ксавьера искрились от воодушевления и восхищения, теперь он еще больше походил на безумца, хотя, признаюсь, мне это даже нравилось.

– Ну что же, все в твоих руках, и поверь мне – такое количество книг, которое ты привез с собой – очень бы впечатлило моего отца. Пойдем! – я взяла его под руку и мы двинулись в противоположную, от скопления девушек, сторону. Как и сказал Ксавьер, их количество только прибавлялось.

– Какие красавицы у нас поступили в этом году, малышка, может тебя проводить до общежития? – передо мной возникло лицо, которое я отчаянно пыталась забыть весь год, а когда он приходил во сне, то я вырывала его сердце. Но память отказывалась забывать, поэтому, стоило мне его сейчас увидеть так близко перед собой, как в жилах вместо водной магии, начинала теплиться опасная – огненная.

– Нет, спасибо, – я покрепче взяла Ксавьера и попыталась обойти Тасара, вот только он опять перегородил мне дорогу…

– А ты не слишком то сговорчивая, но ничего, я умею убеждать, – не прекращал дракон.

– Тасар, отойди, нам не нужны неприятности, – заступился Ксавьер.

– Только такого низшего как ты забыл спросить, исчезни, – махнул на него Тасар и уже хотел снова обратиться ко мне, но его прервали.

– Тасар! Вот ты где, тебя повсюду ищет Риан, а ты тут прохлаждаешься. Ух ты, какая малышка, – к нам подбежал еще один дракон.

– А ну, руки прочь, Валтер. Красавица, мы с тобой позже договорим, – шепнул мне Тасар и они вместе направились в сторону летного поля.

– Эриэль, – позвал меня Ксавьер и я вздрогнула, – Ты в порядке?

– Да, буду через пару минут, – мне нужно было срочно успокоиться. Я ожидала, что могу его встретить, но не думала, что это произойдет так быстро.

– Этот ублюдок даже не помнит, но однажды его настигнет кара, поверь, – сказал мне Ксавьер и так внимательно посмотрел, что я невольно залюбовалась его глазами. Они были тепло-карими с небольшими крапинками, и очень добрыми, такими же, как и их обладатель.

– Надеюсь, ладно, пойдем получать учебники, а то я уже очень проголодалась и хочу быстрее закончить с оформлением.

Ксавьер кивнул и мы направились к лестнице, при этом я внезапно почувствовала на себе чей то взгляд. Но, обернувшись, никого не увидела, только в этот момент мимо академии пролетали черные драконы.

Получив учебники и форму, мы с Ксавьером направились в сторону общежития и каждый разошелся по своим комнатам. Предварительно договорились, что он зайдет за мной через час, чтобы мы могли пойти в столовую. Спасибо моему титулу, потому что именно благодаря ему, я должна проживать одна. Если бы действительно хотела остаться в академии, то предпочла бы соседку. Но в моем положении самым разумным было оставаться наедине с самой собой. Использование многих артефактов, которыми меня напичкал отец, запрещено, а уж поглотители магии и подавно. Я заперла дверь и нанесла сильные магические плетения для охраны, а потом рассмотрела свою комнату. Она не была шикарной, что мне даже понравилось.

Небольшая и светлая комната, с одной стороны кровать, на противоположной стороне учебный стол и шкаф для одежды. По середине стоял маленький диван и столик. Все чисто и аккуратно. Пройдя в душевую очень удивилась тому, что там была целая ванная, а не просто душевая. Мои вещи уже ожидали меня в углу комнаты, поэтому я начала быстро их разбирать. Точнее я хотела как можно скорее спрятать то, с чем меня лучше не ловить с поличным. Проверив ногами половицы, нащупала одну достаточно хлипкую, взяла один из своих ножей и оторвала ее. Внутри была небольшая пустота, мне как раз хватит, чтобы спрятать все необходимое. После того, как артефакты и поглотители были помещены внутрь, вернула на место деревяшку и запечатала ее с помощью магии.

До прихода Ксавьера у меня еще оставалось время, поэтому я приняла душ и переоделась. Форма боевого факультета представляла собой набор из нескольких костюмов. Юбка и блузка для теоретических занятий, черный облегающий комбинезон для боевых, и форма для особых случаев. Я выбрала то, что буду носить для теоретических занятий, потому что у всех факультетов она была достаточно похожей. Заплела волосы в свободную косу и выбрала самые простые украшения. Потом я решила пролистать учебники, которые нам выдали и сам план обучения. Мысленно уже себе представляла сколько костей мне могут переломать драконы во время спаррингов. Представляю, как они будут рады, что на боевой факультет взяли мага – игрушку для битья. Мои размышления прервал стук в дверь.

– Выхожу, – я открыла дверь, ожидая увидеть перед собой Ксавьера, но передо мной оказалась лицо очень недовольной маркизы Блайтфелл, – Селестия, комнату перепутала?

– Так это значит правда! Наша бедненькая герцогиня высунула свой носик из родового особняка и поступила на боевой факультет, – пренебрежительно сказала она.

– Если ты знаешь способы как избежать закона о наследниках, прошу, поделись со мной, – я скрестила руки на груди.

Селестия Блайтфелл была одной из самых невыносимых мною особ, особенно после того, как мой брат ее отверг. Жадная до денег и власти, в детстве она была очень милой девочкой, но, после того, как вошла в драконье общество, все изменилось. Теперь же это была расчетливая стерва, которая при каждом удобном случае вредит окружающим. Выбранный ей дракон посмотрел на другую – она заразила бедняжку сыпью, в другой раз – наслала проблемы с пищеварением. Сначала такие проказы можно было бы назвать безобидными, но, с каждым годом она становилась более жестокой. Одна магиня лишилась из-за нее зрения, мой отец очень пытался ей помочь, но все тщетно. Я знала, что Селестия будет здесь, но никак не ожидала увидеть ее в форме боевого факультета. Комбинезон прекрасно подчеркивал изгибы ее тела, а рыжие распущенные волосы отлично сочетались с черным цветом.

– Отправить своего калеку сюда, учился бы на целительском факультете, там ноги не нужны, – зло прошипела она.

Резкий удар под дых и Селестия упала на колени, хватая ртом воздух, а я схватила ее за волосы и подняла голову, чтобы смотреть прямо в глаза.

– Селестия, я много раз просила не лезть ко мне. Не забывай, что мы находимся в стенах академии и, что разборка между магинями совершенно не будет интересовать преподавателей, пусть мы хоть переубиваем друг друга, – Я подняла ее за волосы вверх и одним движением вывернула ее руку за спину, прикладывая лицом к стене, – В прошлый раз я сломала тебе всего лишь палец, не жди момента, когда я переломаю тебе все конечности, – с этими словами отпустила ее.

– Тварь! – рыжая повернулась ко мне лицом и я видела, что ее трясет то ли от страха, то ли от обиды, – Даже и думай ни о ком из высших, такую бледную воблу они даже прислугой не возьмут, – плюнула она мне, потирая плечо.

– А думаешь на тебя позарятся, насекомое? – из-за угла вышли три драконицы, явно наслаждаясь происходящим зрелищем, – Ужас, каждый год одно и то же, на что вы надеетесь?

Эти слова принадлежали невероятно красивой девушке, высокой и стройной драконице с платиновыми волосами. Я знала кто она – герцогиня Марисса Найтмур, высшая из драконьего общества и студентка второго курса. У нее, так же, как и у меня, в семье не было старшей женщины, которая могла бы носить этот титул, поэтому он ей и достался. За судом над Дарионом она наблюдала в самых первых рядах, вместе со своей свитой, состоящей из сестер Тасара.

– Марисса, не трогай их, а то еще заразишься чем-нибудь, – скривила нос одна из семьи ублюдков Довенкрафтов. Я точно не помнила как кого из сестер зовут, вроде одну звали Элеона, а другую Наэлира. И знала, что младшая как раз поступила в этом году.

– Ты права, Элеона, они все равно, что грязь под ногами. Пойдем девочки, меня ждет Риан, сегодня он пообещал, что разрешит полетать на его драконе, – все дружно захихикали и гордо удалились из коридора.

– Еще увидим кто кого, – прошипела Селестия в их сторону и, даже не оборачиваясь ко мне, тоже покинула коридор.

Прекрасное, просто замечательное поступление! За пару часов я умудрилась встретить почти всех, кому желаю долгой и мучительной смерти.

– Эриэль, ты готова? – рядом со мной возник Ксавьер.

– Да, как прошлое твое заселение? – мы двинулись в столовую.

– Вполне ничего, в нашем крыле очень много магов, так что стычек не было. А ты, судя по всему, уже успела с кем-то встретиться, – он открыл дверь столовой и мы зашли внутрь.

– Да, о чем предпочитаю не вспоминать. Такие встречи для меня неизбежны на протяжении всех лет обучения. Хотя, говорят, что со временем становится легче. Знаешь, но после всего у меня нет аппетита, давай я просто займу столик.

– Может тогда тебе взять чего-нибудь попить?

– Не откажусь от сока, спасибо.

Пока Ксавьер стоял в очереди, я выглядывала нам небольшой столик. Условно вся столовая была поделена на места для драконов, которые они еще делили между собой, и для магов. Я выбрала самый неприметный и присела, ожидая нового знакомого, рассматривая остальных. Вот увидела целительский факультет, бытовой, алхимии и зельеварения, факультет мыслей и иллюзий и многие другие. Каждый из них интересен, но драконы не рассматривают никакой, кроме боевого. Именно поэтому в программу факультета добавили все то, что нужно этим ящерицам, и убрали то, что нужно магам. По сравнению с другими он самый многочисленный.

Побыть наедине долго мне не удалось, потому что рядом на стул сразу же плюхнулся Валтер. Как ни странно – очередной приближенный к королевскому роду, маркиз Шадоувейв.

– Слушай, красавица, хоть я и друг Тасара, но не могу тебя не предупредить. В постеле на него многие жалуются, поверь мне, подо мной стонать ты будешь гораздо громче, – все это он проговорил мне на ухо, а меня аж передернуло от отвращения.

– Слушай, Валтер, я была бы тебе очень благодарна, если бы ты отодвинулся от меня и перестал плевать в мое ухо.

– С характером что ли? – весело воскликнул Валтер, – Обожаю! Такие магички горячее всего. Смотри, давай вот как договоримся, сегодня все устроят последнюю тусовку перед началом учебного года, а мы с тобой под шумок скроемся у тебя в комнате. Что скажешь? – дракон схватил меня за руку и прижал к своей груди, – Мое сердце уже готово выскочить из груди. Какие у тебя нежные ручки, очень хочу почувствовать их на своем теле.

Кое как вырвав из захвата свою руку, сама отодвинулась подальше, боясь быть изнасилованной на глазах у всех.

– Похоже, что прекрасная девушка не готова продолжать с тобой этот разговор, – произнес чей-то голос за спиной.

– Да кто ты такой, чтобы мне…, – вскочил Валтер и запнулся, разглядев того, на кого сейчас хотел наброситься.

– Мы сегодня уже виделись с тобой, Валтер, – произнес дракон и потом обратился ко мне, – Могу ли я присесть рядом?

От такого учтивого тона мне не оставалось ничего, кроме как кивнуть. Заткнуть Валтера по статусу могли не многие, почти всех я знала, но этого дракона я видела впервые. Высокий и стройный, но мышцы точно тренировать не забывает, по мускулистым плечам рассыпались платиновые волосы, а он уставился на меня своими голубыми глазами.

– Ты так рассматриваешь, уже догадалась кто я? – спросил меня дракон, не отрывая взгляда от своей тарелки.

– Да, но не знаю какое обращения в этих стенах будет уместным, – ответила я.

– Называй его как все, Лиорен и все, – фыркнул Валтер, – У меня что-то пропал аппетит, холодновато стало. Кошечка, мое предложение в силе, – сказал дракон и вышел из-за стола.

– Называй меня Лиореном и на ты, условности в академии нам не к чему. Как тебя зовут?

– Эриэль, – обеспокоенно ответила я, вспомнив разговор с Зенаром. Благо к нам подошел Ксавьер и теперь это не выглядело так двусмысленно. Узнав, кто такой Лиорен, чуть не поперхнулся своим супом.

Мы немного посидели и поболтали, почти как давние друзья. Для меня было удивительным ощущение того, что дракон общается со мной как с равной, не пытается уколоть или поиздеваться. Если в Астраксии всегда так, то я готова пуститься в плавание хоть сию же секунду.

Мне не хотелось прерывать нашу беседу, но сегодня я должна была подготовиться к выходу в ближайший город. Пока все будут пить и веселиться, отмечая последний день перед учебой, я должна встретиться с Ворном и передать ему записку для отца. Попрощавшись с Лиореном и Ксавьером, уже почти отошла от стола, как услышала:

– До встречи Стормрейв, девушка с сапфировыми глазами! – улыбнулся мне принц. Я кивнула ему и направилась в сторону своей комнаты.

Стоя перед зеркалом в ванной, забрала волосы наверх и аккуратными движениями стала наносить узоры на свое тело так, как учил отец. Выйти из Академии еще в не учебное время было легко, но меня не должны видеть в том месте, куда я направляюсь. О Ворне я знала только то, что он задолжал моему отцу жизнь своей семьи. Посидев в ванне еще некоторое время, чтобы краска впиталась, переоделась в темные брюки и кофту, а сверху накинула плащ. В коридоре уже слышался смех и крики – боевой факультет отправлялся залить в себя тонну алкоголя. Очень незаметно я примкнула к проходящей толпе, чтобы вместе со всеми покинуть стены академии. На мое счастье сейчас в основном здесь были первокурсники, потому что отцеплять от себя Валтера или Тасара, у меня не было желания.

Охрана без лишних вопросов пропустила нас и все рванули навстречу огням ближайшего города, а я на полпути свернула в другую сторону, направляясь в местный бордель. Где-то пару часов он будет свободен, а потом его заполонят уже пьяные студенты мужского пола.

По дороге активировала невидимость благодаря узорам и подошла к зданию, которое с виду выглядело очень даже прилично. Пьяные полуголые девицы не стояли у порога, зазывая потенциальных клиентов. Но моей целью был не бордель, а переулок между ним и другим зданием. Оглядевшись по сторонам, зашагала по темному переулку и встала ровно посередине.

– Кто здесь? – услышала шипение из темного угла.

– Тот, кто просит отдать долг, вор Ворн, – ответила я.

– Давай сюда, ответ получишь через пару недель, – из моих рук какая-то тень вырвала протянутую записку.

– Подожди, мы обговаривали срок в одну неделю! – тихо прикрикнула я.

– С приездом принца усилилась охрана, всех слишком тщательно проверяют. Сказал пару недель, значит пару недель. Все, уходи.

– Хорошо, – я вздохнула и направилась обратно на освещенную улицу. Если частота наших переписок с отцом уменьшается. Честно, мне бы хотелось поскорее получить от него ответ, чтобы уже приступить к активным действиям.

Только моя нога почти шагнула на залитую фонарями улицу, как кто-то схватил меня за талию и прижал к себе, закрыв рот рукой.

– Тшшш, не обижу, сладкая, – прошептал низкий бархатный голос около виска, – Не знаю кто ты такая и почему скрываешься невидимостью, но твой запах сводит меня с ума. Сегодня целый день ловил его по академии, значит учишься там. Это хорошо, нам будет чем заняться. А теперь стирай эту магию и покажись.

Что за чертовщина! Никто, никто, совсем никто не может услышать мой запах благодаря узорам, отец именно так его и разрабатывал, потому что чутье у драконов отменное!

Я не видела кто был сзади меня и прижимал к огромному телу с такой силой, что мне было даже трудно вздохнуть. О том, чтобы шевельнуть руками, даже не шло и речи. В панике я начала перебирать приемы защиты ногами, но, ощущая размеры мужчины сзади понимала, что это будет просто бесполезно. Применять магию слишком опасно, потому что я чувствую, что это дракон.

– Морозный воздух и сладкие ягоды, вот как ты пахнешь, – он вовсю водил носом по моей шее, а потом облизал ее, отчего я почувствовала, что мою кожу будто что-то обожгло. Внезапно, картина перед моими глазами сменилась и я оказалась прижатой к стене, а мои руки зажаты над головой.

И только сейчас я увидела кто этот уличный извращенец – Риан Даркрейв, собственной персоной. Надо мной возвышался один из самых опасных драконов Фалисара. Кажется, что вся сила и мощь предков соединилась в нем, одной его кисти хватило, чтобы держать мои руки скованными. Сейчас на меня смотрел его зверь, облизываясь и шумно дыша.

Я никогда не попадала в такие ситуации и не знала что мне делать. Магией воспользоваться я точно не могу, меня обнаружат сразу. Буду молить о пощаде, кажется, это пока все, что пришло мне в голову.

– Пожалуйста, отпустите, – хрипло выдавила я, – Меня дома ждет больная матушка, я вырвалась из академии только чтобы проведать ее.

– Ммм, твой голосок просто как какая-то песня для меня, – он даже и не останавливался ощупывать меня второй свободной рукой, – Будет интересно услышать как он звучит, когда тебе очень приятно, а я могу это устроить, – с этими словами он попытался поцеловать меня но, благо моя невидимость сыграла на руку и он промахнулся.

– Давайте встретимся через пятнадцать минут на этом же месте и я вам покажусь. Поймите, мне правда очень нужно проведать матушку.

– Ты же знаешь кто я, раз учишься в академии? – он опять припал носом к моей шее, – Знаешь что будет, если ты не придешь?

– Да, конечно, я обязательно вернусь, но мне правда очень нужно домой. Он здесь совсем недалеко, вон там за углом.

– Хорошо, – я чувствовала, как Риан нехотя ослабляет хватку и я уже могу шевелиться, – Я даю тебе ровно пятнадцать минут. Если не появишься, то будь уверена, что я найду тебя в академии и вряд ли я буду нежен как сейчас.

– Да, конечно, спасибо вам, – с этими словами вылетела из переулка и понеслась прочь.

В голове царил полный хаос. Риан не из тех, кого можно просто так обмануть, ведь он – сын своего отца, Зенара Даркрейва. И вот про младшего Даркрейва ходят такие слухи, что иногда мне даже и слушать их было страшно. Это для него сейчас ищут невесту, а он шарится по темным переулкам и лапает кого ни попадя. Но это невозможно, чтобы он меня почувствовал, отец проверял это на драконах.

Неужели все усилия были напрасны и все наши планы с отцом рухнут, даже не начавшись. Нет, я не могу этого допустить, не после всего, что произошло. Ксавьер!

По дороге в академию быстро деактивировала свои узоры, ворота мне сразу открыли, даже показалось, что и стражники немного повеселились в наше отсутствие, потому что их так неплохо пошатывало. Я быстро влетела в общежитие и понеслась в крыло к целителям.

– Ксавьер! – я постучала в дверь, – Мне очень нужна твоя помощь!

– Небеса, что случилось, – дверь открылась и на меня смотрел заспанный маг в пижаме.

– Я все тебе расскажу, но это должно остаться между нами, пообещай! – тихо попросила я.

– Конечно, Эриэль, сейчас переоденусь и зайду к тебе, а то у меня тут сосед, – он кивнул назад.

– Хорошо, очень жду тебя, речь правда о жизни и смерти, – сказала я и направилась в свою комнату.

Спустя двадцать минут ко мне постучались и я впустила уже одетого Ксавьера, после чего, озираясь по сторонам, закрыла дверь.

– В общем, я проверяла одно изобретение отца, – я знала, что эти слова очень заинтересуют моего нового друга. И не ошибалась, потому что у него мгновенно загорелись глаза, – Это что-то вроде невидимости, точнее это полная невидимость, без запахов. Он проверял ее на драконах, и вот сегодня я тоже решила его проверить, и попала по полной.

Дальше я рассказала ему про встречу с Рианом и о том, что он почувствовал мое присутствие.

– Ксавьер, ты знаешь кто такие Даркрейвы, сейчас мне нужно что-то придумать, чтобы либо изменить запах, либо от него избавиться, либо еще что-нибудь. Ты же еще и растениевод, можешь что-нибудь придумать? – я ходила по комнате из угла в угол.

– Есть один способ, чтобы на некоторое время убрать свой запах, но тебе нужен кто-то, на кого ты его перекинешь.

– Это как? – я удивилась, потому что никогда о таком не слышала.

– Это проходят на третьем курсе растениеводства, трава не редкая, достать можно где угодно, просто ее свойства особо не изучают, ведь она не боевая или целительская. Да и держится она внутри не долго.

– Сколько?

– Может пару дней, может недель, а может и вообще часов, когда как. Честно, это единственный способ, который я знаю. Разве он поможет? Сама посуди, ведь это будет очень странно, если кто-то из драконов поймет. Они привыкли к своим животным инстинктам, а тут от магини ничего не почувствуют. А ты не забывай, что будешь учиться на боевом факультете.

– Ксавьер, у меня нет выхода, я не хочу быть изнасилованной где-то в коридорах академии только потому, что этого захотел Риан. Ты прекрасно знаешь на что способны драконы!

– Да, слишком хорошо знаю, – угрюмо ответил маг, – Я помогу тебе. Уже знаешь кого будешь использовать?

– Да, знаю, и мне даже не стыдно, потому что эта особа будет просто несказанно рада тому, что с ней произойдет. Ксавьер, ты мне не говорил свою фамилию. Нет, я благодарна тебе за помощь и ты так быстро согласился, в общем…

– Я понимаю почему ты спрашиваешь, моя фамилия Корниген, – он опустил взгляд.

Конечно я помнила эту фамилию, на их семью свалилось слишком много несчастий за несколько лет. Мой отец был единственным, кому удалось спасти старшего Корнигена от казни, он потратил на это целые месяцы, но все же получилось. Хотя после этого, некоторые драконы решили отомстить их семье и перекинулись на сестру Ксавьера прямо в стенах этой академии. Никто не распространялся о том, что и кто с ней делал, потому что все прекрасно понимали как можно унизить девушку.

– Твоя сестра…– я запнулась, потому что не знала что сказать дальше.

– Да, Эриэль, думаю теперь ты понимаешь почему я так быстро согласился тебе помочь, – грустно улыбнулся Ксавьер.

– Эри.

– Что? – он бросил на меня удивленный взгляд.

– Так называют меня близкие, называй и ты меня так, – я улыбнулась.

– Хорошо, Эри, – он так проговорил мое имя, что на мгновенье мне почудился тон моего брата, – Я сбегаю за травой и еще за некоторыми ингредиентами, потом нам нужно будет ее растолочь, добавить твою кровь и дать выпить тому, кого ты выбрала.

Кивнула и Ксавьер почти мгновенно испарился из моей комнаты, а я сидела на диване, нервно перебирая полы плаща. Селестия, скорей всего, сейчас с боевым факультетом напивается до поросячьего визга, мне будет легко подлить ей в стакан этот настой. Надо быстрее найти ее, чтобы ночью спать спокойно, потому что мне предстоит две недели обучения до получения ответа от отца с тем, что делать дальше. У нас было несколько планов, но мы договорились, что, если он меняется – я сообщаю и дожидаюсь его ответа.

Ксавьер вернулся в мою комнату минут через тридцать, а в руках держал заветную склянку.

– Твой сосед ничего не видел? – я вышла за ним и закрыла свою дверь, доставая один из ножей, чтобы добавить крови в содержимое.

– Нет, он сделал пару глотков какого-то пойла еще перед вечеринкой и его вырубило. Эри, – он протянул мне еще пустую склянку, – На всякий случай добавь пару капель сюда, чтобы я сделал еще, вдруг понадобится. Куда мы сейчас идем?

– Нам нужно найти самое популярное место во всем городке, где собрался боевой факультет, Селестия точно там хвостом крутит.

– Блайтфелл?

– Да, знаком с ней?

– К сожалению, но теперь я понимаю почему ты так легко ее выбрала, такая уже точно будет визжать от восторга, – хмыкнул Ксавьер.

– Я не всегда была такой… – тихо сказала я.

– Я понимаю, Эри, многие из нас раньше были другими. Мы не хотели, но нам пришлось научиться защищаться и действовать так, как раньше бы даже и не подумали.

– Спасибо, – я посмотрела в его теплые глаза и на душе стало легче.

Как и в прошлый раз, стража выпустила нас сразу же, только в этот предупредили, что ворота в полночь будут закрыты и нам нужно вернуться, иначе – выговор. А вот после начала обучения, чтобы покинуть стены академии, уже будут нужны разрешения.

Мы добрались до городка, где отовсюду слышалась музыка и крики, пьяные студенты вываливались из одной двери таверн и трактиров, сразу переходя в следующие. Глазами я искала рыжую голову и попутно оглядывалась, чтобы рядом не оказалось Риана и его дружков.

– Вон она, – Ксавьер указал на здание, которое по виду очень сильно отличалось от других. Стены были в свежей краске, у входа стояла стража, а через окна проглядывало богатое убранство. Селестия уже устроилась на коленях у какого-то парня, скорей всего, дракона.

– Прикрой меня, сейчас активирую невидимость, – я спряталась за Ксавьера.

– Рядом с ней стоит высокий бокал, она сейчас из него пила, – наблюдал он.

– Отлично, пожелай удачи! – я направилась к двери и краем глаза заметила шагающего Риана как раз туда же. Он резко остановился и потянул носом, потом я увидела, что его глаза хищно сузились и он рванул в мою сторону.

Черт! Небеса, дайте мне пару минут, молю!

Проскакивая между танцующими студентами, подобралась к Селестии, которая на мое счастье держала бокал в руке и была слишком занята своим спутником. Надеюсь, что никто не заметил маленькую летающую склянку над бокалом магини. В этот момент все начали расходиться, пропуская кого-то вперед, а Блайтфелл как раз осушила свой бокал до дна. Как только Риан подобрался к ее столику, у той аж бокал выпал. Одной рукой он схватил ее за талию и прижал к себе, а другой отшвырнул в сторону шокированного дракона, который знатно приложился к стене.

– Любишь играть в прятки? Помнишь я говорил, что не буду таким ласковым, если не вернешься через пятнадцать минут. Так что наказывать я буду тебя очень долго.

Эти слова услышали многие, поэтому сразу начались шепотки и визги ревности, а у Селестии чуть ли глаза из орбит не вылезли. Но наша маркиза сразу приняла игру, поэтому обхватила шею Риана и прижалась всем телом. То, что будет дальше, меня уже не интересовало, поэтому я аккуратно пробралась к выходу и выскочила наружу. Странно, но мне показалось, что спиной я ощущаю чей-то пристальный взгляд.

– Ксавьер, – я шепнула рядом с ним и он дернулся от неожиданности, – Все получилось! Давай отпразднуем? Сходим и поужинаем, все же завтра начинается наш длинный учебный путь.

– Давай, – радостно согласился он.

По дороге в одну из местных таверн, я быстро избавилась от невидимости и уже со спокойной душой отправилась дальше. Место для ужина, которое мы выбрали, держал кто-то из магов, поэтому и публика была здесь соответствующая. Никто не смотрел на нас презрительным взглядом и не шушукался за спиной. Здесь было спокойно, поэтому мы с Ксавьером засиделись чуть ли не до закрытия ворот академии. Видя, как толпы студентов несутся в сторону ворот, тоже ускорились, ведь выговор никому не хотелось получить завтра – в первый же учебный день.

Я зашла в комнату, запечатала ее как следует, опустила полог тишины и достала один из своих поглотителей. Сегодня был очень напряженный день, поэтому я чувствовала, как много во мне скопилось огненной энергии, хорошо, что Дар Сердца молчал. Спустя минут десять я уже чувствовала, как меня отпускает, надеюсь, что следующие дни не будут такими напряженными. Несмотря на то, что меня определили на боевой факультет, первые недели мы усиленно будем изучать теорию. Там все должно быть более ли менее спокойно. Улыбнувшись про себя, прошла в душ, чтобы смыть узоры и накопившуюся усталость, после чего залезла под одеяло и, едва коснувшись подушки, уснула.

Утром я проснулась от академического звонка, который призывал всех начать свой учебный день. Сейчас у нас будет полчаса на сборы и столько же времени на завтрак, после чего студенты должны пройти в свои учебные аудитории. Сонная направилась в ванную за холодным душем, но, когда сняла ночную рубашку, то заметила около ключицы тонкие линии, которые видимо забыла смыть вчера. Зайдя под струи прохладного душа, тщательно себя потерла и вышла, укутавшись в полотенце. Подойдя к к зеркалу, чтобы почистить зубы увидела, что линии не стерлись.

Да что же это такое, краска что ли так прилипла, нельзя, чтобы это увидели, а то уж слишком похоже на…

Догадка пронзила мою голову и руки затряслись, я быстро открутила кран и перед зеркалом постаралась стереть линии, но они не поддавались. В груди началась паника, я судорожно терла ключицу до красноты, спотыкаясь, подбежала к мыльным принадлежностям, вылила на себя пол банки и терла, и терла, уже плача.

Небеса не могли со мной так поступить, не могли!

Заплаканными глазами пыталась разглядеть цвет линий, потому что именно они и определяли мою дальнейшую судьбу.

Это невозможно…метка черных драконов…но цвет еще не сильно проявился, может все же коричневые…хотя какая разница…

Я обреченно рухнула на пол своей ванной. В моей голове проносились картины будущего, которое уже может и никогда не наступит. Если кто-то узнает, то я никогда не помогу брату, мы никогда не уедем в Астраксию и никогда не будем свободными.

Отец, Дарион…простите меня…

Риан:

Я проснулся от очередного утреннего звонка в этой чертовой академии, проклиная все на свете. Рядом со мной лежала голая рыжая девица, которую я вчера отымел по полной программе, думая, что наконец-то нашел ее. Мой зверь фыркнул почти сразу же, как мы приступили к самому интересному, но я уже не останавливался, потому что уж очень нужна была разрядка, хоть и не долгая. Не одеваясь, я встал и направился в душевую, моему зверю не терпелось смыть с себя запах этой магини.

Целый год он сходит с ума, а я вместе с ним. Впервые я почувствовал ее на очередном балу, где магини и драконицы изображали из себя воспитанных дам, а нам представляли потенциальных невест. На таких мероприятиях у меня было два выхода: ретироваться или уйти с кем-то, но, оглядывая толпу размалеванных девиц, понял, что почти все уже побывали у меня в постеле. Кто-то один раз, а кто-то и больше, все зависело от их болтливости и ожиданий. Тогда я собирался выбрать первый вариант и уже двигался в сторону выхода, как в нос ударил запах морозного воздуха и сладких ягод, а мой зверь сделал стойку смирно. Крутя головой в разные стороны, увидел толпу во главе с Тасаром, который нажрался в слюни в очередной раз.

– Прикинь, – ко мне подошел веселый Валтер, – Тасару прилетело в нос от сына самого Стормрейва и у того пошла кровь.

– Мой отец будет счастлив вынести приговор, точнее по буквам продиктовать его судье, – я отвечал на автомате и продолжал в толпе выискивать ее.

– На суд обязательно сходим, наши уже все собираются. Ладно, на сегодня у меня уже запланирована встреча с прекрасной графиней.

На суд я тогда не пошел, никогда не понимал радости, которую испытывают другие при виде мучений ни за что. Ну дал кто-то в нос Тасару, я слышал про Дариона, он точно бы не сделал это просто так. Если бы кто-то из магов убил бы дракона – вот тогда бы я с удовольствием посмотрел на казнь или сам бы вырвал его сердце из груди. Целый год я не пропускал ни одного бала, мы со зверем ходили и искали, но ни намека, я уже думал, что нам с ним показалось, но нет.

Вчера в Академии опять это же наваждение, за которым я пошел, не видя никого. Сразу же смекнул, что девочка то непростая, не так уж многие умеют делать невидимость, скорей всего она – магиня. До одурения хотелось увидеть ее личико, прикоснуться к ее коже, и ласкать так, чтобы трепетала у меня в руках. Как удачно я схватил ее в том темном переулке, думал, что промахнусь, потому что не вижу, но зверь учуял все правильно. Я чувствовал какое у нее хрупкое тельце, как часто она дышит, мой зверь стал настоящим котом, который урчал, потираясь о ее шею, вдыхая этот чудесный аромат. И потом сразу потребовал, чтобы мы присвоили ее себе, хоть здесь, в этом темном переулке. А мне хотелось, чтобы она сняла с себя магию и увидеть в ее глазах, что она хочет меня не меньше, чем мы со зверем ее захотели себе. Ртом ловить ее стоны, ощутить бархат ее кожи и тонкие ручки на спине, а когда она заговорила, то нам окончательно снесло крышу. В тот момент я хотел, чтобы в этом мире больше никого не существовало кроме нас с ней, утащить и запереться, она еще даже не представляла что я хочу с ней сделать. За всеми этими мыслями даже и не слышал что она говорит, услышал только что-то про матушку и как ей нужно было идти, но что она вернется.

И почему-то я ей поверил, ведь ни одна девушка не упустит такого шанса, быть выбранной самим Даркрейвом. И этим совершил фатальную ошибку, отпустив, теперь я это понимал. Мой дракон зверел с каждой минутой ожидания, я уже готов был убить кого-нибудь, но как настоящий хищник, следовал своим инстинктам и поймал ее след в одной из таверн. Похоже, что девочка решила со мной поиграть, ну ничего, с ней мне тоже хочется играть. Увидев рыжую девицу, сидящую на коленях у какого-то урода, сразу схватил ее и готов был разорвать в клочья того, кто посмел к ней прикоснуться, но мой дракон молчал. Что-то насторожило его в этой девушке, но он не понимал что именно. Мне же было плевать, штаны уже разрывались и мне срочно нужно было уложить ее в постель. Когда же я понял, что это не она, то все равно не остановился, рыжая оказалась довольно умелой, так что я решил наслаждаться тем, что есть сейчас.

За всеми этими мыслями и воспоминаниями не заметил, как дверь в ванную открылась и девица прошла ко мне, вставая под струи душа.

– Смотрю, ты уже готов все повторить, – она кинула взгляд на мою мужскую часть и повисла на шее. Внутри меня зверь пренебрежительно фыркнул, с чем я его поддержал.

– Давай сама, – ухмыльнулся я и она опустилась передо мной на колени. Разрядка пришла очень быстро, я представлял как выглядит та, которую я ищу. А мой зверь подкидывал мне образы, странно, но нам обоим бы хотелось, чтобы у этой девушки были светлые волосы и синие глаза.

После душа я отправил рыжую восвояси, даже не запомнив ее имени, вроде какая-то маркиза. Главное, чтобы теперь она не возомнила о себе непонятно что, а то разбираться с ней уже будет Марисса. Переодевшись, вышел из комнаты и спустился на общий этаж. У всех высших драконов были свои этажи, мой же находился на самом последнем. Студенты уже шныряли по коридорам, а мы со зверем настроились на поиски. Из мужских комнат выбегали девушки, которые явно провели там всю ночь. В столовую мне спускаться не хотелось, позавтракаем с ребятами в городе. В отличие от остальных, высшим драконам позволено покидать стены академии без специального разрешения, а Даркрейвам вообще когда захочется.

– Риан, ты слышал что декан удумал в этом году? – ко мне подошел Валтер.

– Мой отец вчера заявлялся в академию, уверен, что вместе они придумали что-то, отчего я сейчас буду не в восторге.

– Твой отец сначала тут слух пустил, что невесту тебе подыскивает, а потом его видели разговаривающим с дочерью Стормрейва. Но вот что больше меня сейчас занимает – из-за этого ледяного принца мы будем помогать первому курсу на боевых занятиях, которые они решили включить в программу уже с завтрашнего дня.

– Разве они хотя бы две недели не должны обсасывать учебники?

– Должны, да им и план такой выдали вчера, вот только твой отец все поменял. Похоже, что к возможной войне с Астраксией будут готовить всех. Кстати, дочь Стормрейва поступила на боевой, – хохотнул Валтер.

– А мне то что? Слышал я про нее, маленькая сопливая девчонка, такая пара для дракона – позор, даже если и уровень силы у нее приличный. Она этим уровнем садовые розы будет сажать?

– Не скажи, мы вчера с Тасаром подкатывали к ней, девочка с характером, мне понравилась. Слушай, если тебе не нужна, тогда я забираю?

– Забирай, – я махнул рукой, – Она ничего не сказала Тасару? Он ведь виноват в том, что произошло с ее братом.

– Нет, а что она может ему сказать? Это закон и она понимает, – удивленно пожал плечами он.

И кого это мой отец рассматривает мне в потенциальные невесты, судя по всему, сопливую размазню, которая может проглотить обиду за своего брата. Я слышал разговоры о том, что Эриэль на суде чуть не сошла с ума, как она кричала, но потом закрылась в родовом особняке и почти не показывалась. Такая никогда не станет достойной парой черному дракону.

А с приездом этого замороженного принца вообще все с ума посходили, охрану удвоили, меня заставляют следить за библиотекой, теперь вот еще сопли первокурсникам подтирать. Представляю как они будут орать, когда впервые на спарринге что-нибудь сломают.

– Ладно, пошли завтракать, летим в город, зови Тасара, жду вас у себя площадке, – сказал Валтеру и отправился обратно наверх.