Оксана

 

Дэйл остановил машину у подъезда.

Как-то серо и уныло здесь после Элгара. Эх, где «дворцов заманчивые своды»?

— А куда делась моя Мазерати? — всполошилась я, вертя головой по сторонам. Тачки нигде не было. Бегемотик всё-таки забрал назад свой подарок. Вот чёрт!

— Да вон твоя машина, не дёргайся, — Дэйл указал взглядом.

У меня всё упало внутри.

Убогий «Киа» невразумительно белого цвета пятнадцатилетней, а то и больше, давности.

— Это Мазерати?! Ты издеваешься? — захотелось его стукнуть. Особенно за эту его наглую самодовольную улыбку. — Не буди во мне зверя!

Не успела толком возмутиться, как белая «Киа» превратилась в ярко-красную «Мазерати». Ну прямо как ягодка созрела.

— Ты же сама переживала, что её могут угнать. Вот мы и поставили морок. Конечно, защита на ней тоже есть. Но если бы машину нельзя было вскрыть вообще никакими силами, это вызвало бы массу ненужных подозрений. Поэтому она выглядит так, чтобы никто на неё и не позарился.

Последние слова пропустила мимо ушей. В голове вихрилось осознание того, что не впиться мне уже зубами в эту сочную и спелую ягодку. Придётся вернуть Бегемотику его подарок. Ну и пусть забирает! На этом с ним и разойдёмся. Эх, классная была тачка! И поездить-то на ней не успела.

— Всё-то вы предусмотрели, виконт, — усмехнулась. — Ну что, я двинула? — сказала, берясь за ручку дверцы.

— Я провожу, — Дэйл заглушил двигатель и вынул ключи из замка зажигания.

Зачем это? Дойти пять шагов до подъезда я бы вполне сумела без провожатого. Это он, типа, на «чай» напрашивается?

— Ночь на дворе, — пояснил он, заметив оторопь на моей физиономии. — Не могу же я отпустить тебя одну с такими деньгами.

До ночи, положим, ещё далеко, хотя уже и вправду темно. А в сумке у меня действительно лежала кругленькая сумма – королевская компенсация за похищение на отбор.

— К тому же на двери твоей квартиры тоже стоит магический замок, — напомнил Дэйл. — Без меня ты домой вообще не попадёшь.

— Ну всё, убедил, — я криво ухмыльнулась и вышла из машины.

Дэйл тоже вылез, прихватив сумку с деньгами.

Мы зашли в подъезд. Лифт, как назло, приехал не грузовой. В тесном пространстве один на один с этим мускулистым жеребцом меня бросило в жар. Ноздри будоражил аромат молодого сильного мужчины, от которого подгибались ноги.

Еле доехала до двенадцатого этажа. Он, паразит, как пить дать, чувствовал моё состояние – на красивых, четко очерченных губах блуждала довольная улыбка. Так и хотелось впиться в них поцелуем!

Выйдя на этаж, глубоко вдохнула.

Всё, живо пришла в себя!

А в глазах Дэйла уже вовсю гулял опасный огонёк...

Сумку с деньгами он занёс в квартиру, поставил под вешалку. И вдруг сгрёб меня в объятия.

Всем телом я ощутила огонь его страсти.

— Оксана, ты сводишь меня с ума! — прошептал он и жадно смял мои губы.

От желания темнело в глазах. Кожа буквально горела под каждым его прикосновением. Внизу живота завязался мертвый узёл.

Чёрт, я сейчас расплавлюсь! Как же он хорош! Мускулы словно литые. Их рельеф прекрасно ощущался и сквозь рубашку.

Сильные ладони легли на бедра и поползли вверх, поднимая платье.

Долой тряпки!

Судорожно расстегнула пуговицы на его рубашке, стянула её, откинула в сторону.

Хрипя, Дэйл прижал меня к стене. Он покрывал жадными поцелуями мою шею, плечи. Я отвечала ему тем же.

Продолжая меня ласкать, он с ловкостью фокусника избавился от штанов – я даже не заметила, когда.

Как же давно у меня не было секса... в смысле, с таким шикарным жеребцом!

— Ну же! — простонала практически в отчаянии – если он не заполнит мою пустоту прямо сейчас, сойду с ума к чертям. Моей жаждой можно уничтожить Вселенную.

Дэйл словно прочёл мои мысли. Приподнял за бёдра, оторвав меня от пола и... мир поплыл.

 

— Ты великолепна! — его голос вырвал меня из сладкой неги.

Обнаружила, что уже стою на полу.

Провела по его щеке тыльной стороной пальцев, намекая тем самым, что впечатлена им не меньше.

С минуту мы смотрели друг на друга.

Внутри меня клубилось что-то такое... Даже, чёрт возьми, трудно сказать, что именно. Нечто крышесносное.

— Я... пойду, пожалуй, — вдруг произнёс Дэйл, отстраняясь.

Что?! – меня словно ударили под дых.

Выходит, ему кроме секса ничего и не нужно. Разрядился и пошёл!

В груди разлилась досада. Горькая, жгучая. Чуть слёзы на глазах не проступили. Яркие картины нашего слияния, что по-прежнему бушевали в памяти, потускнели, а потом и вовсе превратились в чёрно-белый стоп-кадр.

— Иди, — промолвила я. Слова, с трудом прошедшие через ком в горле, вышли гулкими и искажёнными.

Быстро одевшись, он застыл, словно что-то хотел сказать, но не мог подобрать слов.

Да не надо тут ничего подбирать. Всё уже сказал. Хочешь валить – вали.

— Счастливо! — каким-то отстранённым тоном произнёс он. — Вернусь за тобой, как договаривались, перед королевской свадьбой.

Я молча проводила его взглядом.

Дверь захлопнулась. Почувствовала себя запертой в клетке. И сразу же захотелось завыть – отчаянно, протяжно.

Забыть о нём! Забыть к чёртовой матери! Нужно как-то отвлечься.

Сняла с вешалки халат, надела его, завязала поясок.

Забросив сумку с деньгами в шкаф, нашла свой мобильник, воткнула его в сеть и проглядела звонки: «Бегемотик». «Юлька». «Бегемотик». «Бегемотик». «Бегемотик». И дальше ещё звонков двадцать от него.

Не лопнул от претензий? Похоже, злился он капитально. Ну, ничего, тачку может забирать. Пусть подавится ею!

Отбросила мобильник на диван. Мысли вновь вернулись к Дэйлу.

Только размечталась о чём-то серьёзном, и на тебе! А ведь казалось, что он испытывает ко мне нечто большее, чем просто желание. Кобелина, чтоб его!

Пожалуй, надо в душ – смыть все его ласки.

Побрела в ванную. Но не успела скинуть халат, как раздался звонок.

Дэйл! Он вернулся!

Я кинулась в прихожую и едва не растянулась, споткнувшись о порог. Подлетела к двери, распахнула её.

Внутри всё оборвалось.

— Б-б-борюсик?

На пороге стоял Бегемотик в окружении своих «горилл».

Твою мать! Откуда он взялся так быстро? Такое ощущение, что за домом следили. Неужто он настолько соскучился, чтобы держать здесь постоянное наблюдение? Похоже, сейчас мне мало не покажется!

Кишки в животе скрутились от страха. С гориллами-то он зачем припёрся?

— Явилась?! — тон Бегемотика действительно не сулил ничего хорошего.

— Ты за тачкой? — спросила я, стараясь, чтобы голос не дрожал. Протянула руку к сумочке, достала ключи: — Забирай.

— И за ней, и за тобой, сучка.

— Я никуда не поеду!

— Тебя никто не спрашивает, — Борис кивнул одному из горилл, и тот выволок меня в подъезд за волосы, зажав рот. — Обыщите квартиру, — приказал он остальным.

— Шеф, тут сумка с деньгами! — раздался голос из спальни уже через минуту.

Нет! Нет! Нет! Не смей трогать, урод! Это моё! Ну всё, Бегемотик себе захапает и не вернёт, сволочь!

Хотелось завыть от отчаяния.

— Отлично, вот и компенсация за время, бездарно потраченное на твои поиски, — удовлетворённо ухмыльнулся Борис, заглянув в протянутую ему сумку.

— Ну так отпусти меня тогда! — я стиснула кулаки, чтобы не вцепиться руками в сумку.

Чтоб у него харя треснула!

— Идём, — коротко скомандовал Борис своим.

— Нет, отпустите! — заорала я, но тут же грубая лапища опять зажала мне рот.

Лифт, как назло пришёл грузовой. Так что поместились в него мы все разом.

На первом этаже Бегемотик по-хозяйски взял меня за шею под волосами и предупредил:

— Пикнешь ещё хоть звук, придушу.

Мы вышли из подъезда.

Моя единственная надежда – Дэйл. Я осторожно повернула голову. Однако его машины уже не было во дворе.

Проклятье! Теперь мне конец!

Бегемотик пихнул меня на заднее сидение в «Бентли» и сам плюхнулся рядом. За рулём сейчас был водитель.

Двое горилл сели в джип, а один в «Мазерати».

Куда тащит меня этот жирный боров?! Уж наверняка не домой к жене.

 

Рита

 

Барон Таргос распахнул передо мной дверь подъезда. Наличие домофона ему в этом нисколько не помешало.

Ох уж мне эта магия!

Барон поднялся вместе со мной на этаж. Ну да, он же должен снять магическую защиту с двери. Иначе я просто не войду в квартиру.

— На чашку кофе пригласишь? — отперев дверь, он протянул мне сумку с деньгами.

Да-да, знаем мы эти чашечки.

— Нет, Тор, извини, поздно уже.

— Что ж, отдыхай, — он улыбнулся как-то печально.

— Спасибо, Тор, что подвёз. Ещё увидимся. Пока!

— Спокойной ночи, Маргарита, — попрощался барон.

Заперев за ним дверь, я первым делом нашла мобильник. Sms’ок не было – только рекламные. А вот звонков полно: от родителей, от брата. Куча с работы. Но это в первые дни. Дальше шло энное количество с неизвестных номеров.

Как странно...

В сердце невольно закралась тревога. Коснулась его своими холодными щупальцами.

Кто этот незнакомец, да ещё и не один, что так упорно пытался до меня дозвониться?

Ладно, в душ и к родителям. Чувствую, они там уже все издёргались.

 

До дома родителей я домчалась минут за десять.

И на пороге их квартиры у меня похолодело сердце. Дверь хранила на себе следы недавнего ремонта.

Что здесь произошло?

Дрожащей рукой я нажала на звонок.

Дверь открыл Никита. 

— Что случилось?! — ахнула я, едва завидев брата – у него было разбито всё лицо, а на месте левого глаза лишь щёлочка.

— Ритка! — удивлённо воскликнул Никита. — Ты вернулась! Нет, вообще я, конечно, не верил, что ты могла украсть деньги и сбежать.

— Какие деньги?! — обалдела я. — О чём ты?

— Пятнадцать лямов, которые ты якобы дёрнула со счёта фирмы и смылась.

У меня аж челюсти свело. Да я в жизни чужой копейки не взяла!

— Ну, ты так резко уехала в отпуск... А у них как раз деньги пропали. И вот теперь они требуют их вернуть, — Никита указал на свои синяки.

В этот момент из-за его спины выскочила мама. А следом возник отец.

— Риточка, девочка, да что же это происходит?! — мама обняла меня, заливаясь слезами.

Мне и самой хотелось плакать. Бедный Никита, бедные родители, сколько они тут натерпелись! Но как кому-то вообще могло прийти в голову, что я украла деньги у фирмы? Пять лет безупречной репутации и вдруг такое!

Выходит, после sms’ки генеральному с просьбой срочно предоставить мне отпуск за свой счёт по семейным обстоятельствам, в эти самые обстоятельства никто не поверил. Напротив, сочли моё поведение подозрительным. И, как назло, именно тогда пропали деньги.

В этот момент на этаж приехал лифт. Я вздрогнула всем телом.

Из лифта вышли два верзилы.

— Ага, Зимина, объявилась. Надеюсь, не все денежки ещё прогуляла? Возвращать-то придётся.

Второй подошёл ко мне, протянул руку и сдавил горло.

Отец с братом кинулись было на помощь, но второй отшвырнул их вглубь квартиры одним движением.

Я захрипела, задыхаясь. В глазах темнело, но гад не отпускал. Рядом закричала мама.

— Я... не брала... никаких денег, — еле выдавила я.

— Ты нам дуру тут не валяй! — угрожающий рык в лицо. — У тебя три дня. Потом начнёшь хоронить родственников.

У меня оборвалось сердце. Да где ж я деньги-то возьму такие! А этих, и правда, не волнует, воровала я или нет. Им ничего не докажешь, ничего не объяснишь. Они уже Никиту чуть не убили.

Верзила оттолкнул меня.

Я ударилась спиной об стену, но боли даже не почувствовала. От страха за родных тряслись поджилки.

Когда вновь открылись двери лифта – видимо, уроды решили наконец свалить – я медленно сползла по стене и разрыдалась в отчаянии.

И тут услышала поднимающиеся по лестнице шаги.

— Маргарита, что случилось? Почему ты плачешь? — раздался надо мной голос барона Таргоса.

— Тор? — изумилась я. — Откуда ты здесь?

— Если честно, мне стало интересно, куда ты рванула на ночь глядя, — ответил барон. — И я проследил за тобой. А потом стал искать тебя в этом доме и почувствовал твою панику. Так что случилось? На тебя кто-то напал?

Моего лица коснулись теплые пальцы.

— Если бы просто напал, — простонала я.

Сбивчиво начала рассказывать ему.

— Рита, а это кто? — испуганно вопросила мама, вновь выглядывая из двери.

— Мой друг, — коротко пояснила я.

— Барон Таргос, — учтиво представился элгарец.

Мамины глаза стали размером с чайные блюдца.

— Римма Витальевна, — оторопело вымолвила мама. И даже зачем-то добавила: — Зимина.

— Очень рад знакомству, — улыбнулся он и повернулся ко мне: — Итак, что у тебя стряслось?

— Давайте зайдём в квартиру, а то скоро соседи начнут выглядывать, — сказала мама.

Мы с Тором вошли в прихожую. Отец с Никитой, к счастью, уже поднялись с пола. И вроде папа чувствовал себя нормально.

— Понимаешь, Тор, с меня требуют вернуть украденные деньги, — продолжила я рассказ. — Иначе грозят убить моих родных. А мне таких денег в жизни не собрать.

— Ты ничего не воровала, поэтому ничего никому не должна, — тоном ледяной уверенности отрезал Тор.

— Если бы всё было так просто, — вздохнула я. — Ты не знаешь, что это за отморозки! К тому же вор наверняка как-то подставил меня.

— С отморозками я разберусь, — пообещал барон.

Мне осталось только покачать головой.

— Ты разберёшься с этими, но на их место придут другие. Они просто исполнители, с ними бесполезно выяснять отношения.

— Это они сделали? — Тор выразительно посмотрел на разбитое Никитино лицо.

Брат молча кивнул.

— Ну, за это они ещё ответят, — мрачно посулил барон. И пообещал брату: — Сейчас подлечу.

— Вы врач? — удивилась мама.

— Лекарь в определённой степени.

— Мама, он маг, — пояснила я, понимая, что сейчас начнётся.

Мама и правда посмотрела на нас так, словно поняла, где я пропадала всё это время – мы с бароном лежали в одной психушке. Однако я не стала спешить а разуверениями, решив подождать результатов лечения.

Тор прошёл в гостиную, усадил брата на диван. Сел рядом и стал легко касаться пальцами его лица.

Вскоре отёк с левой стороны спал. И глаз открылся уже не щёлочкой, а нормально. Фингалы тоже потихоньку слабели, меняя цвет с тёмно-лилового на желтоватый.

Родители сидели в креслах напротив и безотрывно наблюдали за творившимся чудом.

— Как же это возможно? — прежде чем заговорить, мама несколько раз судорожно хватанула ртом воздух. Видимо, иначе дар речи никак не возвращался.

— Мам, я же уже сказала – магия, — нет, понятно, что она в шоке. Но ничего другого я добавить не могла.

А Тор тем временем закончил лечение. Нет, как новенький брат не выглядел. Но теперь на него хотя бы можно было смотреть без содрогания, и слёзы больше не подкатывали к горлу.

Мама рассыпалась в благодарностях за лечение сына.

Но Тор лишь ответил «не стоит», поинтересовался у отца, в порядке ли тот, и перевёл тему.

— К сожалению, охранять вас всех одновременно я не могу, — сказал он. — Но ситуация разрешится сама собой, если вы уйдёте в Элгар. Там они вас не достанут.

— Уйти куда? — настороженно изумилась мама.

Следующие полчаса я объясняла про другой мир, про отбор невест, на который попала волею случая (при этих словах покосилась на Тора. «Случай» сидел, как ни в чём не бывало, будто вовсе не имел отношения к моему похищению).

Если бы не чудесное излечение Никиты, родители наверняка тайком позвонили бы в скорую. А так вроде поверили. Но всё-таки хорошо, что я умолчала хотя бы о драконах – такого испытания на прочность доверие родителей уже не прошло бы.

А дальше я вернулась к больному вопросу:

— Тор, я не могу просто скрыться, тем самым подтвердив, что я и есть воровка. Поэтому ты забирай родителей, Никиту, а я останусь и попытаюсь вычислить настоящего вора.

— Одна ты не останешься, — безапелляционно заявил тот.

На каком основании он разговаривает со мной, как с маленькой?! В груди вскипел протест. Хочешь помочь – спасибо. Но не смей командовать!

— Мы вместе отведём твоих в Элгар, а потом займёмся поисками вора, — тем временем продолжал распоряжаться барон.

— У тебя уже есть план, как мы будем искать вора? — осведомилась я.

— Я подумаю.

— Ты так хорошо разбираешься в безнале?

— В чём? — переспросил он, опешив. — В любом случае, я в состоянии обеспечить твою безопасность, — в карих глазах сверкнула уверенность в своей правоте.

Я не видела причин спорить дальше. Его помощь наверняка мне пригодится. Я и сама ещё не до конца представляла, как буду действовать.

— Дорогие мои, переждёте опасные времена в Элгаре, — обратилась я к родным.

— А где и что мы будем там делать? — задался вопросом отец.

В первый момент я и сама растерялась. Вряд ли у меня было право приводить в королевский дворец кого вздумается. Наверное, нужно будет обратиться к Инге.

— Я попрошу Даннэра позаботиться о твоей семье, — в этот момент выдал Тор.

— А кто этот Даннэр? — осторожно поинтересовалась мама.

Нет, нет, молчи! Я умоляюще посмотрела на барона, но тот уже успел ответить:

— Брат короля.

Мама ахнула. И глаза у неё опять стали как блюдца. А брат громко присвистнул.

— Вам час на сборы хватит? — обратился Тор к моим родителям.

— Что, мы прямо сейчас едем? — опешил отец.

— А чего тянуть-то? — удивился барон.

 

Через час с небольшим мы уже были во дворе старого особняка.

Тор открыл переход.

Даннэр пришёл за моими прямо к порталу – очевидно барон вызвал его мысленно. Хмурясь, принц выслушал рассказ о моих проблемах.

— Помощь нужна? — спросил он.

— Пока не вижу необходимости, — отказался от подмоги барон.

— Как знаешь. Но если что, обращайтесь.

Родители обняли меня на прощание.

— Риточка, ты только не рискуй, — напутствовала мама и тут повернулась к барону: — Тор, вы уж берегите её, пожалуйста.

Тот пообещал беречь, и мы снова отправились в портал.

Вернувшись в Москву, сели в машину. Время было уже заполночь.

Тор сразу завёл двигатель и тронулся в путь.

— Куда мы едем? — поинтересовалась я.

— К тебе, — невозмутимо заявил барон.

 

Дэйл плюхнулся на сидение автомобиля и блаженно прикрыл глаза.

Сразу отправляться в дорогу не хотелось. По правде говоря, хотелось вернуться на двенадцатый этаж и повторить всё ещё раз пять минимум.

Из неги вырвал писк домофона на отворившейся подъездной двери. Сперва по лестнице спустились три амбала. А за ними... Оксана в сопровождении дородного мужика с самодовольной мордой.

Виконт спешно накрыл машину куполом невидимости – не то Оксана ещё решит, что он следит за ней.

Боров по-хозяйски держал ей за шею. Ей нравится обращение пожёстче?!

Губы сами собой сложились в презрительную усмешку. Аж в одном халатике с ним побежала!

«Вот, значит, ради кого она выставила меня с такой скоростью! Что вообще в нём нашла?! Эта туша, небось, толком заползти на девушку не способна».

Тем временем компания расселась по трём машинам.

Недолго думая, Дэйл тоже завёл двигатель. Выждал пока «кортеж» вырулит со двора и, сменив купол невидимости на морок, двинулся следом.

Что подтолкнуло его, он и сам толком не знал: то ли ревность, то ли досада, то ли что-то ещё. Он старался держаться на расстоянии, чтобы «хвост» не засекли.

Сзади мигнул свет фар. Раз, другой, третий. Затем настырно заверещал автомобильный гудок.

Улица неширокая, слева трамвайные пути. Или придурок считает, что он должен припарковаться, чтобы пропустить его?

Обладатель шила в заднице ещё погудел немного и стремительно пошёл на обгон, всё-таки выехав на трамвайные пути. А обойдя, подрезал и резко вдарил по тормозам.

Дэйл как предчувствовал такой маневр – начал тормозить даже раньше психа, так жаждавшего поцелуя в зад. Тот продолжал упорно стоять на месте, преграждая путь. Дэйл сдал назад и объехал его по трамвайным путям.

Однако «кортеж» с Оксаной тем временем исчез из виду.

— Аррхон их раздери! — выругался Дэйл и вдавил педаль газа.

Только три машины как сквозь землю канули. Очевидно куда-то свернули.

Дэйл притормаживал и вглядывался во все поперечные улицы. В том числе и магическим зрением. Без толку. Машина с Оксаной реально как испарилась.

Ещё покружив по району, Дэйл решил вернуться к Оксаниному дому. Поглядим, когда и с кем она вновь появится там.

 

***

 

Оксана

 

— Пошла! — холодно скомандовал Борис, едва я вылезла из машины.

Кинула взгляд на роскошный особняк, тёмной громадой высившийся передо мной.

Загородная резиденция. Что ж, есть шансы, что хотя бы жива останусь.

— Ты же получил компенсацию, — напомнила я Бегемотику о конфискованных деньгах. — От меня тебе что нужно?

— Финансовую компенсацию получил, — ухмыльнулся тот. — Моральную – нет.

Было б там чего компенсировать!

Поймала эти слова уже на кончике языка – незачем лишний раз злить проклятого гиппопотама.

Но, чёрт, что же он задумал?! Зачем привёз меня сюда?

Пока что я насчитала пять «горилл», но, скорее всего их тут больше. По периметру забора наверняка развешаны камеры. Нет, отсюда не сбежать при всём желании.

И чего во дворце не сиделось! Попросила бы Маргошу позвонить родителям, а сама бы сейчас в покоях балдела. Фаршированную змею кушала, да вином запивала.

В дом мы почему-то не пошли – свернули перед крыльцом и двинулись вдоль стены.

Вот, дьявол! Кажется, мы идём в подвал.

— Решил скормить меня крысам? — зло бросила Бегемотику.

— Ты слишком хороша, чтобы радовать твоей плотью грызунов, — ответил Борис сахарным голосом, обильно сдобренным ядом.

Прикусила губу, чтобы не высказать мерзавцу всё, что думаю о нём.

Охранник, первым спускавшийся по лестнице, открыл дверь, пропуская нас. Вошли в подвал.

Меня подвели к какой-то комнате, втолкнули туда, закрыли дверь. В замке дважды повернулся ключ.

Огляделась. Впрочем, тут и осматриваться не обязательно. Одинокая лампочка, висевшая под самым потолком, тускло освещала голые стены. Единственный предмет «интерьера» – железная кровать.

Всё, кранты. Из этого каземата не выбраться. Ни одного окна и железная дверь, запертая снаружи.

Хорошо хоть подвал отапливался. Иначе бы я тут в сосульку превратилась, в одном-то халате.

Присела на корточки, прислонившись спиной к кирпичной кладке. Сложила руки на коленях, опустила на них голову.

Дэйл, где же ты, а? Почему я позволила тебе уйти? Почему руки сразу же опустила? Ты бы ведь не дал этим гоблинам даже прикоснуться ко мне. Расшвырял бы их по подъезду не силой, так магией.

Только теперь в полной мере ощутила, насколько надёжно чувствовала себя с этим мужчиной. И не столько в его крепких объятиях, сколько просто, когда он рядом. Одним своим присутствием он дарил веру в то, что ничего плохого случиться не может.

Эх, Дэйл, что ж ты ушёл? Что ж тебе не так было?

Встала, подошла к кровати, рухнула на неё.

 

Понятия не имею, сколько я проторчала в чёртовой темнице. Часов десять, как минимум. Где-то под утро меня выводили в туалет, потом привели обратно.

Больше всего пугала неизвестность. Ведь не будут же меня тут держать до тех пор, пока я сдохну от голода. Вряд ли этого борова устроит такая жиденькая моральная компенсация. Очевидно, у него есть какие-то планы на меня. Знать бы ещё, какие.

 

Когда нервы были уже на пределе, услышала шаги в коридоре. Несколько человек. Не иначе, как Бегемотик с охраной.

Защёлкал замок, дверь отворилась. В каземат зашёл Бегемотик. Сзади словно приклеился охранник.

Что, слабо одному зайти? Боишься, что накинусь и расцарапаю твою холёную рожу?

В руке Бегемотик держал туфли на высоченной шпильке и какую-то тряпку.

В голове заскреблись нехорошие мысли. Это что ж ты удумал, козёл похотливый?!

 

Рита

 

— Проходи, — я кивнула Тору, отперев дверь.

— Теперь я могу надеяться на чашку кофе? — не без иронии поинтересовался барон.

— Можешь, — я двинулась прямиком на кухню и зарядила кофе-машину.

Он правда хочет кофе на ночь глядя? Или просто припомнил мне прошлый отказ?

Тор появился в кухне, нигде не задержавшись.

— Барон, вы печенье из супермаркета будете? — спросила я, поворачиваясь к шкафчику.

— Из твоих рук я буду что угодно, — жарко прошептал он, неожиданно возникнув за спиной.

Его горячее дыхание обожгло кожу. Мозг засигналил: «Опасность!»

— Вообще я не имею привычки прикармливать с рук, — я резко развернулась, чтобы он больше не дышал мне на кожу. Но стало только хуже – наши губы оказались непозволительно близко. Тор тут же потянулся к моим.

— Нет! — отвернула голову и его губы коснулись моего уха.

— Знаешь, как тебя называют другие? — шепнул он. — Снежная королева.

— Ты это к чему? — спросила я, чувствуя, как от столь интимной близости мужчины начинает кружиться голова.

— Хочу, чтобы ты оттаяла.

— Тор, прекрати, я тебе не холодильник, — я легонько пихнула его в грудь и развернулась за чашками с кофе. Насыпала в вазочку печенья. — Садись, — указала ему на стул с противоположной стороны стола.

— Каков наш план действий? — деловито осведомился он, устроившись на стуле и взяв в руку чашку.

Надеюсь, он не про сегодняшнюю ночь? В его глазах определённо горело что-то опасное.

— Завтра я поеду в офис, — начала я вслух. — Приду, как ни в чём не бывало. Попытаюсь разведать обстановку. А дальше будем думать.

— Я поеду с тобой, — заявил Тор.

— Не стоит. Это будет слишком подозрительно – чтобы я вдруг приехала на работу с мужчиной.

— Я накину на себя морок женщины, — лукаво улыбнулся Тор.

Я едва не расхохоталась, представив его в роли Джозефины из «В джазе только девушки».

— Нет, подруг я тоже на работу никогда не привозила. Да и нет у меня их.

— Хорошо, я подожду тебя в машине.

Кажется, Тор остался недоволен моим решением. Да, за роль моего охранника он взялся всерьёз.

— Я постелю тебе на диване в гостиной, — встала из-за стола.

— На диване? — барон выразительно вскинул бровь, явно демонстрируя изумление.

Нет, ну не рассчитывал же он на место в моей кровати?!

Приготовив для него постель, я пошла в ванную.

Почему-то под горячими струями мне представилось, что Тор стоит рядом со мной. Это что ещё за мысли?!

Быстро отогнала наваждение. Но мне всё равно чудились его нежные прикосновения.

Я поспешила вытереться и на выходе, как назло, буквально влетела в грудь Тору. В обнажённую! Да, времени он зря не терял – успел приготовиться к походу в душ. По крайней мере, от рубашки уже избавился.

— Ты что это разгуливаешь в таком виде?! — возмутилась я.

— Собирался помыться.

— А что ванная занята, ты не заметил?!

— Вот ждал, когда ты выйдешь.

— Ладно, мойся, — я поспешила в спальню.

Забралась в постель. И тут вдруг накатил весь сегодняшний ужас.

Как? Как это могло произойти со мной? В жизни чужого не брала. И вдруг меня обвиняют в краже пятнадцати миллионов! Какие-то отморозки третируют семью. Угрожают расправой.

Слёзы сами полились из глаз. Я уткнулась в подушку, чтобы не разрыдаться в голос.

— Рита, не плачь, — моего плеча коснулась крепкая рука. Я чуть не подскочила от неожиданности, как ужаленная. — Мы во всём разберёмся.

— Тор! Как же ты меня напугал! Я думала, ты ещё в ванной.

— Успокойся, всё будет хорошо, — он погладил меня по голове. — Даже если не сможем вычислить вора, я найду деньги, чтобы тебя и твоих родных оставили в покое. Или хочешь, я заставлю их вообще забыть об украденных деньгах?

— Нет. Ведь деньги кто-то присвоил. Фирма понесла убытки. Если мы найдём вора и заставим его вернуть деньги, это будет правильно.

— Ладно, постараемся, — он снова ободряюще сжал мою руку.

— Тор, иди спать... Завтра вставать рано. Я хочу приехать на работу вовремя.

— Спокойной ночи.

Я опомнится не успела, как он наклонился и легко, словно дуновения ветерка, коснулся моих губ.

Через мгновение Тора уже не было в комнате.

У меня кровь побежала по венам быстрее.

Чёрт, этот мужчина определённо задевал какие-то струны внутри меня. Жаль только, что им всем нужно лишь одно. А едва добьются своего, сразу начинают искать другую жертву.

Как назло сразу вспомнился Егор – наглядный пример.

А ведь тогда всё казалось совсем иначе. Чуть ли не идеал мужчины: умный, красивый, волевой, уверенный в себе. И главное, ощущение надёжности, что он давал. С ним было как за каменной стеной.

И словно получила этой самой стеной по башке, когда увидела его с какой-то девицей. Егор шептал ей что-то на ухо, поглаживал по руке. И смотрел на неё, будто она – свет всей его жизни.

От этого воспоминания к горлу подкатила тошнота. Впрочем память тут же услужливо подсунула ещё с десяток его таких же взглядов на последующих пассий.

Но почему ты считаешь, что Тор окажется таким же кобелём? – вопросил внутренний голос. Лишь потому, что он тоже привлекателен? Вон Браймон тот ещё красавчик, а Эльдис наверняка изменять не станет. Правда, Браймон родился бастардом, а не бароном. Тор с юности вращается при дворе, где хватает соблазнительных девушек.

Я вздохнула, погасила бра и перевернулась на другой бок.

На губах до сих пор ощущался привкус поцелуя Тора. Что за ерунда со мной происходит? Будто какая-то романтичная школьница, впервые в жизни поцеловавшаяся с парнем. Почему я, хоть ты тресни, не могу отделаться от воспоминания о его поцелуе? Хуже того, поймала себя на желании, чтобы он повторил.

Судорожно потерла губы тыльной стороной ладони. Так, всё, спать!

 

***

 

Дэйл открыл глаза.

Вот Аррхон! Заснул-таки!

Хорошо хоть поставил сигналку на дверь Оксаниной квартиры. И до сих пор её явно никто не тревожил.

Посмотрел на часы – десять утра. В груди кольнуло тревожное чувство. Хотя вроде бы нормально не убегать от любовника в шесть утра, если уж осталась у него ночевать. Внутренний голос шепнул подняться в квартиру.

Он запер машину и направился в подъезд. Поднялся на двенадцатый этаж. Дверь квартиры оказалась вовсе не заперта. Очень странно! Вроде бы у них тут так не принято.

В квартире царил беспорядок – все дверцы были распахнуты, ящики выдвинуты, а то и вытряхнуты на пол. Как будто здесь проводили спешный обыск.

Дэйл тоже прошёлся по комнатам. Сумка с деньгами нигде не попалась на глаза. Это ему совсем не понравилось. А, главное, в памяти всплыло, что вроде бы похожую сумку нёс один из амбалов, вышедших из подъезда вместе с Оксаной. Но вряд ли она, отправляясь к любовнику, захватила деньги с собой. Здесь что-то не так.

Тревога разлилась в груди, затапливая всё его существо.

Ну почему он, идиот, сразу углубился в ревность, вместо того чтобы трезво оценить увиденное! Тот холёный хряк уж не даритель ли «Мазерати»? Её, кстати, тоже забрали. Проклятье, где вчера были его мозги! Оксану похитили у него на глазах, а он только ревностью исходил.

Нужно найти её, пока мстительный говнюк не сотворил с ней что-нибудь.

На глаза попалось Оксанино платье, то самое, в котором она вернулась из Элгара.

Дэйл сжал его в руке, прижал к лицу. Вдохнул пьянящий аромат, заставивший сердце биться быстрее.

— Оксана!.. — вырвался стон из груди.

Виконт плюхнулся в кресло, возле которого стоял. Начал раскидывать поисковую сеть. Хотя отыскать энергетику человека в многомиллионном городе – та ещё задачка.

 

***

 

Рита

 

В родном коммерческом отделе меня встретили, словно я была выходцем с того света.

— Маргарита Евгеньевна?! Вы... а-а...— вылупила глаза Аня, менеджер по рекламе.

Впрочем, у меня тоже слова застряли в горле, когда узрела Катерину за столом начальника отдела. В голове зародилось нехорошее осознание: не успел мой стул остыть, как Галкин отдал причитавшуюся мне должность своей любовнице.

— Зимина?! — изумилась та, и на кукольном личике отразился испуг. Кажется, она всерьёз решила, что я могу вытащить её из-за стола за шкирку. Желание, признаться, было. Но марать об неё руки я не собиралась. — Вы же уволены. Зайдите к Александру Владимировичу.

Сделав вид, что вообще не замечаю её, обвела беглым взглядом сотрудниц. Похоже, моего появления здесь уже никто не ждал. И о том, что я неплохо поживилась за счёт фирмы, были осведомлены все. Причём, как минимум, половина из них действительно считают меня воровкой.

Стало противно, будто я с размаху вляпалась в омерзительную слизь.

Молча развернулась и двинула к генеральному.

— Галкин у себя? — спросила я Олю, войдя в приёмную.

Секретарша аж подпрыгнула на стуле. Тут же схватилась за телефонную трубку:

— Александр Владимирович, здесь Зимина!

— Пусть войдёт! — услышала я рык одновременно из трубки и из кабинета.

Я решительно двинулась в кабинет.

— Ну, здравствуй, Маргарита, — процедил Галкин сквозь зубы, как-то подозрительно багровея. 

— Доброе утро! Что происходит? — я сразу перешла к делу. — На каком основании меня обвиняют в краже пятнадцати миллионов?!

 

— Это ты меня спрашиваешь, что происходит?! — лицо генерального пошло пятнами. — Ты вечером возвращаешься на работу, проникаешь в бухгалтерию. С компьютера главного бухгалтера входишь в «Клиент-банк» и переводишь пятнадцать миллионов хрен знает куда. И после этого имеешь наглость заявляться ко мне как ни в чём не бывало с вопросом – на каком основании?!

— Я проникла в бухгалтерию?! Я что-то перевела через «Клиент-банк»?! — в ушах зазвенело, пол зашатался под ногами. Как такое возможно?! — Да я пользоваться-то этой программой не умею!

— На записи камеры слежения тебя трудно не узнать. А научиться пользоваться «Клиент-банком» ты вполне могла.

— Камера слежения?! Какая? Где? На входе в здание? Так даже если я возвращалась на работу, хотя этого не было, это никак не доказывает, что я проникла в бухгалтерию и сделала перевод!

— Нет, камера в бухгалтерии. О ней никто не знает, — губы генерального сложились в ехидной улыбочке. — И я тебя не первый раз вижу, чтобы не узнать.

Просто бред какой-то! Я же не могу не помнить, как зачем-то пробиралась в бухгалтерию и перечисляла деньги. Хотя после знакомства с магией в Элгаре тут уже что угодно предполагать начнёшь. Неужели меня кто-то зомбировал?!

— Я хочу посмотреть запись! — потребовала я.

— Запись у Василевского. Обращайся к нему. Если он тебя сразу не убьёт.

— Я. Ничего. Не воровала, — выговорила я с нажимом на каждое слово.

Всё, больше мне здесь нечего делать. Нужно любыми средствами добыть запись.

— Не прощаюсь, — я развернулась и вышла из кабинета.

В коридоре буквально столкнулась с Егором – он выходил из бухгалтерии, а я в этот момент поравнялась с дверью.

— Рита? — удивился бывший. И тут же на его лице проявилось сочувственное выражение. — Хочу тебе сказать, что я не верю, будто ты хоть как-то причастна к этой краже, — проникновенно прошептал он и ободряюще сжал мою руку.

Это что, он снова подкатывает?! Потому что в его сочувствие я не верю ни секунды.

— Обойдусь без твоей веры, — брезгливо выдернула руку из его ладони и устремилась к выходу.

Тор ждал меня в  машине.

Я рассказала ему обо всём, что услышала.

— Как такое возможно, чтобы на записи была я?! — вопросила в отчаянии. — Может, здесь замешана магия? Кто-то меня зомбировал?

— Нам нужно увидеть эту запись, — резюмировал Тор. — Тогда я точно скажу, зомбировали ли тебя или там кто-то другой.

— Запись у Василевского.

— А это кто?

— Хозяин фирмы.

— Ты знаешь, как его найти?

— Он бывает здесь раз в неделю по вторникам.

— Значит, приедем завтра и потребуем у него запись.

— Знаешь, куда он тебя пошлёт? — я горько усмехнулась. — Да нас даже на порог к нему не пустят. И вообще я не хочу слушать от него оскорбления и угрозы.

— Тогда пороемся у него в кабинете в его отсутствие. Например, сегодняшней ночью.

— А как мы пройдём незамеченными мимо камер?

— Очевидно под куполом невидимости, — быстро нашёл решение элгарец. — Удача, что среди ваших охранников нет магов, — крепкая ладонь легла мне на плечо: — Всё будет хорошо.

Эх, мне бы его уверенность!

Его губы оказались так близко, что, как на грех, опять вспомнился их вкус.

Прочь эти мысли! Мало тебе было Егора?!

 

***

 

На работу мы вернулись ближе к вечеру. Под пологом невидимости проникли в здание, когда сотрудники ещё выходили с работы. Поднялись в офис. Всё бы хорошо, но Галкин, кажется, не планировал уходить сегодня домой. И секретаршу не отпускал. А дверь в кабинет Василевского вела из той же приёмной, где за компьютером работала Ольга.

Часа три мы с Тором мышками сидели в коммерческом отделе, на всякий случай, прикрываясь всё тем же пологом невидимости. Заодно я залезла в свой бывший рабочий компьютер. Обнаружила в папке с договорами контракт с неизвестной мне фирмой. Но, судя по дате создания файла, появился он здесь аж за неделю до моего похищения. Причём в рабочее время! Как это вообще могло произойти?!

Я невольно начала сомневаться, в своём ли я уме. Неужели действительно не помню, что творила? Хотя, если этот файл создали на другом компьютере, а сюда просто переписали с флэшки или иного носителя, то дата может быть какой угодно.

Или меня всё-таки зомбировали?

 

Наконец мы услышали шаги в коридоре и голоса Галкина с Ольгой. Открылась и закрылась дверь, ведущая из офиса. Щёлкнул замок. Ура! Путь свободен.

Мы выждали ещё минут пять-десять на всякий случай – вдруг они что-нибудь забыли на работе. И направились в приёмную. Тор без проблем справился магией с замком на двери.

Ну и где искать эту запись? Наверное, в сейфе или в столе.

Свет зажигать, естественно, не стали, хотя на улице уже давно стемнело. Я принялась аккуратно перерывать ящики, а барон взялся за сейф – это оказалось уже не так просто.

В столе ожидаемо ничего не нашлось.

Что касается сейфа, то я начинала сомневаться, что Тор вообще сможет его открыть. Замок был сложный, а опыта вскрытия сейфов у мага не имелось вовсе.

Вот уже полчаса он безрезультатно пытался энергетическими нитями синхронно сдвинуть пластины замка. От напряжения у него на лбу выступила испарина. Я разглядела бисеринки пота, поскольку сейф стоял у самого окна.

Достала из сумочки бумажный платок и промокнула ему лоб. Тор на мгновение скосил глаза, но тут же вернулся к работе.

И буквально через минуту, словно моя забота ему помогла, замок жизнеутверждающе щёлкнул. Тор распахнул сейф. Внутри обнаружились лишь три папки с документами и ничего похожего на носитель видеоинформации.

— Вот проклятье! — выругалась я. — Наверное, Василевский держит запись у себя дома.

— А где его дом? — невозмутимо поинтересовался Тор.

— Понятия не имею, — вздохнула я. — Знаю только, что у него несколько квартир в Москве и парочка коттеджей за городом.

— Он завтра, говоришь, должен приехать в офис?

— Да, — кивнула.

— Значит, придётся проследить за ним, чтобы выяснить, где живёт.

Я посмотрела на него, как на сумасшедшего. Он что, вот таким же образом собирается и в квартиру к Василевскому забраться?!

Однако выражение лица Тора красноречиво свидетельствовало о том, что именно это он и планирует.

— Ну... хорошо, — немного посомневавшись, согласилась я. — Если уж ты так уверен, что сумеешь пробраться туда незаметно.

Он закрыл сейф и запер его, снова изрядно повозившись с замком. Поднялся на ноги и потянулся рукой к окну.

— Нет! — шёпотом закричала я. — Офис же на сигнализации!

— И дверь тоже на сигнализации? — уточнил Тор.

— Естественно.

— Я не уверен, что мне удастся отключить сигнализацию, — развёл руками барон. — Как же мы выйдем?

— Никак, — вздохнула. Раньше я знала код. Но после того, как я «обворовала» фирму на пятнадцать миллионов, код наверняка сменили.

— Ночуем здесь? — догадался Тор.

— Да. А утром, когда начнут приходить сотрудники, выйдем под пологом невидимости.

Я оглянулась. В темноте чернел большой кожаный диван.

Тор первым направился к нему и сел. Я последовала его примеру. Наступила тишина, лишь изредка мимо по улице проносились машины.

С каждой минутой присутствие рядом мужчины ощущалось всё сильнее. Почему-то я не решалась даже пошевелиться. Воздух между нами словно наэлектризовался.

И тут меня как будто обожгло – Тор повернул голову и пристально смотрел на меня.

Хорошо, что сидела, иначе от этого взгляда ноги у меня точно подогнулись бы. А он ещё и, подняв руку, провёл тыльной стороной пальцев по моей щеке. Я застыла, реально перестав дышать.

Тор мягко взял меня за подбородок и повернул мою голову к себе.

Я не заметила, как расстояние между нашими лицами сократилось. Ещё пару мгновений в воздухе звенело напряжение. А потом мужчина прильнул к моим губам. Нежно, чувственно, без лишнего напора, который наверняка заставил бы меня вырваться. А отказать столь бережному поцелую я была просто не в силах.

Прикрыла глаза, наслаждаясь ощущениями, которых не испытывала, кажется, ещё никогда. Но на границе сознания замаячил страх, что вот-вот Тор захочет большего, и сказка закончится. Всем им нужно только одно...

Неожиданно Тор медленно, словно через силу, отстранился.

— Ладно, давай спать, — тихо произнёс он, тяжело дыша. И, поднявшись с дивана, ушёл в приёмную.

А я так и осталась сидеть с приоткрытыми губами, глядя ему вслед.

Неужели он понял, что сейчас я не готова? Хотя в теле и полыхал пожар. Он и вправду так тонко меня чувствует? Но почему тогда ушёл? Обиделся, что я не хочу идти дальше поцелуев?

Я встала с дивана и направилась в приёмную.

— Тор... — тихонько позвала, окунувшись в полную темноту.

— Я тут, — оказывается, он стоял возле самой двери.

— Ты что, здесь будешь спать? — прошептала я, сама толком не понимая, о чём, на самом деле, хотела его спросить.

— А здесь есть где?

— Ну, вообще в приёмной тоже диван имеется. Но...

— Что – но? — живо поинтересовался он.

— Мне... — замялась я, — как-то не по себе ночевать одной в кабинете Василевского.

— Значит, не будешь ночевать одна, — мне показалось или он правда как-то странно вздохнул?

Пропуская меня в дверь, Тор слегка коснулся моей талии – мол, проходи.

Он сел на край дивана.

— Подушек здесь нет, но могу предложить своё бедро, — он призывно похлопал себя по ноге.

Признаться, я порядком смутилась. Поначалу даже отказалась. Однако перспектива спать сидя тоже не радовала.

— Ложись, — снова пригласил барон.

Я легла на диван и осторожно устроила голову на его ноге. Едва закрыла глаза, как моих губ коснулись его губы.

— Спокойной ночи, — прошептал он.

— Спокойной, — улыбнулась я в ответ и, как ни странно, почти сразу провалилась в сон.

 

Разбудили меня тоже поцелуем:

— Доброе утро! Просыпайся.

— А сколько времени? — встрепенулась я.

— Начало девятого. А кто у вас приходит на работу первым?

— Ольга, секретарша.

— Значит, отсюда нам пора бежать.

Я встала, поправила волосы, и мы поспешили в коридор. Последними обычно приходили статистики, поэтому отсиделись мы в их комнате.

Как только появилась Ольга, а вслед за ней уборщица, покинули офис под пологами невидимости. Таким же образом вышли и из здания. Сели в машину и стали ждать приезда Василевского.

 

***

 

Дэйл потянулся в кресле, меняя положение тела.

Пять часов поисков, и никаких результатов! Впрочем, на то, чтобы обшарить всю Москву, может уйти неделя. А то и больше.

Но он будет искать до тех пор, пока не найдёт. Только бы с ней всё было в порядке!

Дэйл перевёл дух и вновь погрузился в магические поиски.

— Оксана, почему у тебя дверь открыта? — послышался вдруг из коридора женский голос.

Виконт распахнул глаза.

С порога гостиной на него смотрела испуганная женщина.

— Вы кто? — растерянно пробормотала она.

Хороший вопрос. Ещё бы знать, кто она такая. Если бы Оксана была не из другого города, он подумал бы, что это её мать. Ибо сходство черт бросалось в глаза. Но откуда матери взяться в Москве? Может быть, просто соседка? Или какая-нибудь дальняя родственница. Ладно, в любом случае, отвечать что-то надо.

— Моё имя Дэйл. Я Оксанин друг.

— Друг? — протянула она недоверчиво. — А почему дверь в квартиру открыта?

Аррхон побери! Дэйл скользнул взглядом по разбросанным по комнате вещам, вытряхнутым ящикам и распахнутым дверцам шкафов. Кажется, в нём заподозрили квартирного вора.

— А где Оксана? Почему в квартире такой беспорядок? — вопросила женщина, подтверждая его опасения.

— Я сейчас всё объясню, — пообещал Дэйл, по правде говоря, не имея ни малейшего представления, что будет объяснять.

Женщина осторожно попятилась к входной двери.

Как пить дать, сейчас кинется вызывать полицию!

Виконт магией закрыл и заблокировал входную дверь. В тот же момент женщина уже бегом бросилась к двери, дёрнула её. Естественно, та не поддалась.

— Помогите! Грабят! Убивают! — во весь голос завопила женщина, стуча кулаком в дверь.

Дэйл спешно поставил полог тишины. Женщина продолжала звать на помощь.

Виконт подошёл к ней:

— Пожалуйста, успокойтесь. Вас всё равно никто не слышит.

Не сказать, чтобы это утверждение убавило женщине тревоги. В её глазах отразился ужас. А потом она зачем-то суматошно полезла в свою сумочку. В следующее мгновение в лицо что-то прыснуло.

Глаза и ноздри обожгло как огнём.

Дэйл зарычал, зажмурившись, и кинулся в ванную, не очень зная, где она. Промахнулся, ударился лбом в косяк. Со второй попытки влетел в маленькое помещение. Коленом врезался во что-то керамическое. Но это определённо была не раковина и не ванна.

— Проклятье! — прохрипел в ярости. Глаза разъедало, казалось, они сейчас сами вытекут. Даже магия не помогала.

Виконт на ощупь выбрался из туалета в надежде отыскать наконец ванную. И тут услышал у двери приглушённое:

— Полиция! Полиция!

Метнулся обратно. Вырвал у женщины телефон. Нажал кнопку отбоя – удивительно, но попал верно и вовремя.

Та опять истошно заорала. Дэйл вновь услышал шипение проклятой прыскалки. Не сказать, чтобы лицо стало гореть сильнее – сильнее было уже некуда.

Взвыв про себя, он снова бросился на поиски ванной. И даже наконец попал в неё.

Долго пытался вымыть ту дрянь, которой в него прыскали.

Вернувшись в комнату, он застал женщину с трубкой, значительно большего размера, чем мобильник. Она отчаянно нажимала кнопки, но, к счастью, телефон, кажется, не работал.

«Да сколько же у неё этих телефонов!» — возмутился про себя Дэйл.

— Пожалуйста, перестаньте звонить! — воззвал он к незнакомке. — И сумочку свою больше не трогайте! — воскликнул, заметив, как рука женщины дернулась к раскрытому отделению.

Дэйл навис над незнакомкой:

— Поймите наконец, что я не вор и не убийца!

Женщина обессилено осела на диван.

— Где моя дочь? — простонала она. — Что вы с ней сделали?

Всё-таки мама, отметил про себя Дэйл.

— Я с ней ничего не делал, — отчеканивая каждое слово, произнёс он.

— Так где же она?!

— Да вот сам уже полдня ищу.

— Ищите? В шкафах и ящиках?

Нет, сейчас про магию ей рассказывать явный перебор.

— Как вы попали в квартиру? — продолжила допрос Оксанина мама.

— Вчера Оксана забыла запереть дверь. Вот так и вошёл.

— Вчера? — уцепилась за слово мама. — То есть, вы видели её вчера? У неё уже две недели телефон выключен! И к городскому она не подходит.

А, городской, видимо, и есть та большая трубка, догадался виконт.

— Да, вчера я видел Оксану, и с ней всё было в порядке.

— Где же она сейчас?! — взвыла мама.

Дэйл пожал плечами. Вряд ли стоит рассказывать матери о наличии у её дочери любовника-толстосума.

— А это кто сделал? — она обвела глазами бардак в комнате.

— Может быть, Оксана что-то искала в спешке?.. — высказал предположение виконт.

— Она у меня девочка аккуратная, — засомневалась мама. — Что же здесь произошло? — руки её затряслись.

«Боюсь, вам не станет спокойнее, если я расскажу», — невольно подумалось Дэйлу.

— Вы с Оксаной давно знакомы? — продолжила расспросы Оксанина мама.

— Три недели, — честно ответил виконт. — А вы искать её приехали в Москву?

— Да, — вздохнула женщина. — Больше никаких сил не было слушать это «Абонент недоступен». Как, вы сказали, ваше имя?

— Дэйл, — повторил виконт, решив не представляться полностью.

Брови женщины удивлённо взлетели вверх. Видимо, в первый раз ей послышалось что-то более русское.

— Меня зовут Тамара Георгиевна. Вы извините, что я вас из перцового баллончика окатила. Но меня тоже поймите. Дочь пропала. Приезжаю, а в её квартире какой-то незнакомый мужчина. Всё вверх дном. Как, кстати, вы дверь заперли? Не подходили же к ней.

Вот этот вопрос Дэйлу очень хотелось обойти. Взгляд зацепился за зеркало, висевшее на стене. Виконт подошёл к нему, внимательно изучая себя. Глаза красные, как у вампира. Значит, это был перец.

— Нужно чаем промыть, — виновато произнесла женщина. — Сейчас заварю, — она вскочила с дивана и поспешила на кухню.

— Уф-ф! — выдохнул Дэйл. Про дверь вроде забыла.

Но приготовление чая отвлечёт её ненадолго. А ему бы как-то к поискам Оксаны вернуться. И ведь даже в машину не уйдёшь – подумает, что заговорил зубы и скрылся, возможно даже с награбленным.

Хм, а ведь она с дороги, устала, наверное. Почему бы не помочь ей заснуть...

 

***

 

Рита

 

По счастью, в офисе Василевский пробыл всего полтора часа. Правда, потом покататься за ним нам пришлось до самого вечера. Он ездил то в банк, то в другой офис, то ещё по каким-то своим делам.

Тор неоднократно менял мороки на нашей машине, чтобы Василевский не засёк хвост.

В итоге, поужинав в ресторане, он отправился в сторону области.

Было почти восемь вечера, когда Василевский наконец затормозил возле ворот коттеджа. Мы проехали мимо, чтобы не вызвать подозрений. Остановились, свернув в боковой проезд.

Решили дождаться темноты.

Тор был невозмутим и спокоен, словно собирался не залезть в чужой дом, а зайти к другу в гости. А меня изрядно потряхивало. Вдруг его заметят. Это вам не офис – тут такая система охраны, что комар не пролетит.

— Будь острожен, — попросила я, сжав руку Тора, когда он сказал, что ему пора.

— Закройся изнутри и никуда не выходи, — в свою очередь напутствовал он. — Я бы накинул на машину полог невидимости, но мало ли кто-нибудь налетит на неё.

Действительно, за то время, что мы здесь стояли, мимо проехало несколько машин. Хорошо, что маг вовремя убирал полог.

Тор вышел и через пару мгновений исчез в ночи. Мне стало не по себе. Беспокойство прижилось в груди. Нарастало с каждой секундой.

Зачем я вообще всё это затеяла? Только бы он не пострадал!

Тянулись мучительные минуты ожидания. Нервы звенели, как перетянутые струны. Дурное предчувствие не покидало меня.

Да нет же, всё будет хорошо. Он ведь маг.

И вдруг ночную тишину разорвали крики. В коттедже поднялся шум, суматоха.

Я выскочила из машины, бросилась к забору, пытаясь найти хоть какую-нибудь щёлочку, чтобы увидеть, что творится за ним.

И тут прогремели выстрелы. Один. Другой. Третий.

Сердце оборвалось.

Тор! Нет!

Кто-то схватил меня сзади за волосы:

— Ух-ты, какая к нам птичка залетела!

Это был тот самый урод, что угрожал мне в подъезде.

Я забилась, пытаясь вырваться, но он держал крепко – одной рукой за волосы, а второй зажал рот. И потащил меня куда-то...

 

***

 

Оксана

 

— Вот сволочь! Козёл! — я в ярости металась по своей подземной «камере».

Это ж надо такое удумать! Извращенец поганый!

Я со всей силы швырнула принесённые им туфли об дверь.

Вместе с туфлями он притащил белый передничек, заявив, что завтра я буду обслуживать его вечеринку, а это – моя униформа. Передник, туфли и... всё! Сначала буду разносить его дружкам-кобелям напитки, а дальше, как пойдёт. А как пойдёт, можно не сомневаться.

Естественно, заявила ему, что не дождётся от меня такого унижения. На что он пообещал отдать меня своим гориллам. На неделю.

Да что б его эта проклятая «Мазерати» переехала!

— Как же я ненавижу эту гиппопотамью задницу!

Вдруг услышала шаги. Что, второй ужин? Или это уже гориллы за мной?

Щелкнул замок, дверь приоткрылась и в неё втолкнули девушку.

— Вот тебе напарница на завтра, — осклабился охранник и сразу затворил дверь.

В первый момент я не поверила своим глазам:

— Марго?!

 

Маргоша, упавшая на пол от толчка гориллы, вздрогнула и подняла на меня глаза.

— А ты здесь за какую тачку? — с болезненной усмешкой спросила её. — «Ламборджини»? «Феррари»?

Ничего не ответив, та разрыдалась. Ни удивления в глазах, ни шока. Казалось, они были до краёв наполнены болью.

Что-то с ней не то! Конечно, очутиться в подвале у гиппопотама-извращенца – дело паршивое. Но чтобы наша железная леди зарыдала в первую же минуту...

Я не сразу осознала, что она выдавила через всхлипывания. Лишь спустя какое-то время дошло: «Они убили Тора!»

— Как?! — ноги у самой чуть не подкосились. Я подскочила к Марго. Помогла ей подняться, усадила на кровать.

— Не знаю... Я только выстрелы слышала, — она утёрла слёзы рукавом пиджака, размазывая по нему потёкшую тушь. — Но если бы с ним всё было в порядке, он пришёл бы мне на помощь.

В тусклом свете лампы она выглядела как живой мертвец. Бледная, осунувшаяся, даже черты лица неестественно заострились.

— Может, он просто не увидел, как тебя схватили, — попыталась я её подбодрить, хотя у самой холодело в груди. — Откуда вы вообще здесь взялись?!

Марго начала сбивчиво рассказывать про какую-то видеозапись. И лишь после долгих расспросов и уточнений дошла наконец до украденных у фирмы пятнадцати миллионов.

— А ты что делаешь в подвале у Василевского? — в свою очередь поинтересовалась она.

— Мне этот козёл не простил, что не отработала «Мазерати». Хотя тачку я ему вернула.

Марго вытаращила на меня глаза.

— Постой, так что, Василевский – это и есть твой Бегемотик?! — воскликнула она в изумлении.

— Угу, — скривилась я. — А ты, выходит, пахала в одной из его легальных фирм? Надо же как тесен мир!

— Да уж, — Марго тяжело вздохнула, и из глаз снова полились слёзы. — Если Тор мёртв, я не переживу, — прошептала она.

— Да ладно – мёртв! — махнула рукой. — Он же маг.

— Думаешь, магия может уберечь от пули? — она посмотрела на меня без всякой надежды. И добавила: — Он бы вернулся за мной. Обязательно вернулся. Догадался бы, что я не сама ушла из машины.

Я обняла её за плечи:

— Может, он за подмогой в Элгар ушёл и ещё вернётся?..

— Только бы он был жив! — простонала Марго.

 

***

 

Марго сидела на кровати, отрешённо уставившись в стену. Единственный внешний раздражитель в моём лице уже исчерпал все ресурсы в попытках её успокоить. Самой в душу словно ведро дерьма вылили. Но Марго! Мне её чуть ли не до слёз жалко было.

— Я не надену это, — молвила она голосом, который звучал словно из могилы.

Рядом с ней на кровати лежали туфли и передник, такие же, как принесли и мне. Проклятый боров решил, что одной меня будет мало крутить голой задницей перед толпой кобелей и отрядил Маргошу мне в напарницы.

— У нас нет выхода, дорогая, — процедила я. — Ты плохо знаешь этого урода.

— Пусть лучше он меня застрелит, — сказала Марго. — Тем более, терять мне, похоже, уже нечего. Скоро сутки пройдут, а за нами никто пришёл.

Дурак что ли гиппопотам, чтобы прекратить твои мучения одним щелчком! Уж он-то придумает, как заставить тебя не только скинуть офисный костюмчик и прикрыть передок кружевной тряпочкой, но и обслужить своих дружков так, чтобы те всю ночь выли от удовольствия. И отдать на неделю гориллам это вряд ли худшее из наказаний, которое может взбрести хряку в голову.

— Слушай, — я села перед ней на корточки и взяла за руки. — Давай-ка не раскисать. Во-первых, ещё не вечер – может, подмога уже в пути. Во-вторых, я тебе клянусь, мы найдём способ, как отомстить ублюдку.

— Ты правда думаешь, что Тор жив? — спросила вдруг Марго и посмотрела на меня так, словно в моих руках была и её жизнь, и жизнь барона. У меня от этого взгляда внутри всё узлом затянулось.

— Надеюсь на это, — ну не могу же я, действительно, утверждать, что Тор жив – кто знает, как там на самом деле. — Тебе вообще повезло, — решила я увести разговор в другое, более спокойное русло. — В смысле, с парнем повезло. Остался с тобой решать твои проблемы. А мой вот... — не знаю, почему вырвалось «мой» — свалил в Элгар. Хотя... тогда ещё ничто не предвещало полной задницы.

— Вот видишь, — Марго опустила глаза. — Значит, для тебя ещё не всё потеряно.

Слово «потеряно» она проговорила сердцем, и я почти физически ощутила сочившуюся из него боль.

Я сжала её руки.

В этот момент дверь распахнулась – я даже не слышала шагов. В каземат вошёл Бегемот с двумя охранниками.

— Вы до сих пор не готовы?! — гневно вопросил он. В глазах его сверкнул недобрый огонёк.

— Мы тебе не пионеры, — бросила я, брезгливо глядя в сторону.

— Живо переоделись! — последовала жёсткая команда.

Я резко поднялась на ноги и подошла к нему. Посмотрела в его бычьи глаза.

— Не заставляй её это делать, — сказала, едва сдерживая желание расцарапать его морду. — Меня можешь использовать как хочешь, но только её не трогай!

— Разделись обе! — прорычал боров, схватив меня за ворот халата. А потом толкнул так, что я отлетела на кровать.

Скотина!

— Что сидишь, воровка?! — набросился он на Марго. — Раздевайся!

— Я не воровка! — та с вызовом посмотрела на него. — Не смейте меня так называть!

— Что?! — Бегемот побагровел и схватил её за волосы. — Как ты со мной разговариваешь?!

Марго глубоко дышала, прожигая его ненавидящим взглядом.

Бегемот повернулся к охраннику и коротко кивнул ему. Тот подошёл ко мне, вытащил пистолет и приставил дуло к моему лбу.

Сердце заколотилось, как отбойный молоток.

— Если через три минуты не переоденешься, тебя забрызгает её мозгами! — тоном последнего предупреждения произнёс Бегемот, отпуская волосы Марго. — Время пошло.

Она с ужасом покосилась на меня. Мы встретились с ней взглядами. Что в них было, кроме отчаяния и безысходности? Ничего.

Дрожащими пальцами она начала расстёгивать пуговицы пиджака.

— Быстрей! — поторопил Бегемот. — Уже минута прошла.

Марго скинула пиджак, расстегнула и сняла с себя блузку. На мгновение замерла в нерешительности.

Боров слащаво улыбнулся, мазюкая взглядом её бюстгальтер.

— Будь ты проклят! — одними губами зло прошептала Марго и потянулась к застёжкам.

 

Нас вывели под конвоем. Марго была похожа на человека, которого ведут на расстрел. Нет, она не переживёт этого кошмара. Руки на себя наложит.

В небольшом холле перед гостиной охранники остановили нас перед двустворчатой дверью, из-за которой доносился мужской гомон. Дружки урода уже собрались, ожидая обещанного им сюрприза.

На столике у входа стояли два подноса с бокалами. Рядом несколько бутылок с алкоголем.

— Нацепили улыбки, взяли подносы и марш в гостиную! — приказал Бегемот.

 

Сутки назад

 

Тор рухнул на водительское сидение.

Дикая боль разрывала грудную клетку. Дышать было невыносимо трудно – очевидно, пуля задело лёгкое.

Но где же Рита? Почему её нет в машине? Её схватили? Только этого не хватало! Ему сейчас даже на ноги не подняться, не то, что отбить Риту у кучи вооружённых амбалов.

Тор завёл двигатель и рванул с места.

Охранники с пистолетами уже выбежали из-за угла. Но отскочить от резко стартовавшей задом машины сумели. Из последних сил Тор накинул на машину купол невидимости. И пока амбалы в шоке протирали глаза, успел умчаться, а они так не подняли стрельбу снова.

Выехал из коттеджного посёлка, сбив шлагбаум на въезде. Свернул на шоссе. И лишь немного удалившись, снял купол невидимости, благо дорога в это время была пустынна.

Только бы не потерять сознание!

Кровь продолжала сочиться из раны на правой стороне груди. Кровотечение он более-менее остановил, но залечить рану сил не хватало.

Будь проклята мерзкая привычка землян всюду тыкать сигнализации! Чтобы вскрыть сейф, пришлось убрать тянувший силы полог невидимости. На вой сирены прилетели сразу два охранника. А он судорожно рылся в сейфе, ища запись, вот и схлопотал пулю. Лишь после этого вернул полог, но хоть сумел вырваться – охранники дважды пальнули уже в пустоту.

Рита! Как же ты-то попалась?!

Но сейчас для её жизни опасности нет, он был уверен. Только идиот вот так сразу убьёт должника, с которого надеется получить пятнадцать миллионов.

Тор неудачно двинул рукой, и грудь пронзила резкая боль. Ему бы подлатать себя, оклематься...

В глазах темнело. Асфальт плыл и размывался в свете фар. Фонари мелькали бесформенными пятнами.

Тор свернул на боковую дорогу и, чуть проехав ещё, остановился.

Если Дэйл вернулся в Элгар – это конец.

На мысленную связь сил, конечно, не было. Барон достал мобильник.

Друг немало удивился его звонку.

— Решил начать пользоваться благами цивилизации? — иронично усмехнулся тот.

— Заткнись и слушай, — прохрипел Тор. — Я ранен. Нахожусь на двенадцатом километре Горьковского шоссе. Съехал на боковую дорогу. Поторопись.

Барон даже не успел отключиться – потерял сознание.

 

***

 

Оксана

 

Мы с Марго переглянулись.

Больше всего я боялась, что она сейчас швырнёт поднос Бегемоту в рожу. Я читала это желание в её глазах и молилась, чтобы Марго не сорвалась. Гориллы ж её растерзают.

Один из них схватил меня за волосы.

— Пшла! — подтолкнул к двери.

Марго пихнули следом за мной.

Вдруг мои волосы отпустили и за спиной что-то грохнулось. Резко обернулась. Оба охранника недвижимо лежали на полу. Неужто настолько впечатлились нашими задницами?

Бегемот в ужасе таращился на своих горилл. Кроме него я не увидела в холле не души.

Твою мать, что происходит?! Тор? Он здесь?

Поставила поднос на пол, чтобы не привлекать внимание грохотом бьющейся посуды. Тоже самое сделала с Маргошиным подносом.

— Бежим! — схватила её за руку и потянула к выходу.

Мы рванули с места.

— Стоять, суки! — прорычал Бегемот.

Не сделав и трёх шагов, я вдруг оказалась в чьих-то объятиях.

— Тор?! — изумилась до глубины души. Почему он хватает меня, а не Марго?

Но тут ощутила запах мужчины. Это же его запах!

— Дэйл?! — если бы он не сжимал меня в объятиях, точно рухнула бы. — Ты здесь откуда взялся?

— Почему вы в таком виде? Что здесь происходит? — чуть отстранил меня виконт, и я узрела Марго в объятиях Тора.

Дэйл снял с себя рубашку и завернул в неё меня.

— Этот урод, — я обернулась на Бегемота, — велел нам в таком виде прислуживать своим гостям. Сюрприз им готовил.

Кстати, интересно, почему гиппопотам стоит здесь столбом и даже не зовёт на помощь? Парни и его замагичили?

— Что?! — взгляд Дэйла потемнел. И тут же в нём полыхнуло дьявольское пламя. Он выпустил меня из объятий и подошёл к Бегемоту: — Твои дружки ждут сюрприза? Не вижу смысла лишать их такого удовольствия. Раздевайся, — жёстко бросил виконт.

Бегемот побагровел.

— Слушай ты, хрен с горы, — его глаза сверкали от злобы. — Ты хоть понимаешь, с кем разговариваешь?! Да вас всех четверых закатают в асфальт! Вы...

Он вдруг задергался, судорожно хватая ртом воздух, как выброшенный на берег карась.

— Всё ещё против моей идеи? — поинтересовался Дэйл тоном, прозрачно намекавшим на то, что к внезапной нехватке воздуха он имеет непосредственное отношение.

Бегемот попытался сделать жест рукой, мол: «Остановись, хватит!»

Дэйл холодно улыбнулся. И ослабил магическую хватку – боров задышал ровнее.

— Что тебе нужно, придурок? — сквозь зубы процедил он.

— В данный момент только твоя сговорчивость, — сказал Дэйл. — Живо разделся!

— Давай догово... — неожиданно у Бегемота опять начались проблемы с дыханием.

Оно выровнялось, едва только боров начал снимать с себя пиджак. Гневно зыркая на Дэйла, он избавился и от брюк с рубашкой.

— Донага, — последовал короткий приказ.

— Ты что, охренел?! — прорычал Бегемот. Однако став вновь задыхаться, начал стаскивать с себя остатки одежды.

Мы с Марго брезгливо отвернулись. В этот момент теплые пальцы скользнули по моей пояснице к узелку передника. Развязали его.

— Теперь надел передник, — скомандовал Дэйл, протягивая Бегемоту аксессуар.

— Что?! — у того аж челюсть отвисла.

Похоже, до него только сейчас допёрло, какой сюрприз для тусовки кобелей приготовил Дэйл.

— Даю тебе десять секунд, — сказал виконт. — Иначе будешь подыхать долго и мучительно.

Бегемот спешно завязал за спиной узелок – длины завязок едва хватило.

— Жаль, наши туфли ему малы, — покачала головой Рита.

— Да эту тушу ни одни шпильки не выдержат, — усмехнулась я и презрительно посмотрела Бегемоту в глаза: — Нацепил улыбку, взял поднос и марш в гостиную!

Его губы зашевелились. По ним я поняла, как он меня назвал. Да пусть хоть зубы в порошок сотрёт, сволочь! Его сейчас такое ждёт!

— Я вас из-под земли достану! — послышалось напоследок.

— Лопату дать? — ехидно сощурилась я.

Голый Бегемот в белом кружевном переднике и с подносом в руках двинулся к дверям. Не знаю точно, но, кажется, Дэйл слегка подталкивал его магией.

Ну...

Мы отошли от дверей, чтобы нас не было видно из гостиной. Дэйл приоткрыл правую створку, пропуская «официанта». Едва тот прошёл, захлопнул её.

Замерли.

Пара мгновений гробовой тишины, а потом гостиная грохнула так, что особняк задрожал. Грубый мужской гогот перемежался непристойными комментариями.

— Дэйл, ты гений! — я бросилась ему на шею. — Наказания хуже для него придумать было просто невозможно! Кстати, этот гад спёр у меня королевские деньги.

— За ними я ещё к нему вернусь, — пообещал Дэйл.

— Зачем за ними возвращаться? — удивилась я. — Наверняка они где-то здесь.

— Кстати, когда искал сейф, видел у него в шкафу сумку, подозрительно напоминающую одну из тех, с которыми девушки вернулись из Элгара, — сообщил Тор. — Но тогда я даже предположить не мог, что этот гад украл у Оксаны деньги. А Ритины ж никто не трогал.

В этот момент вновь задёргалась дверь в гостиную – Бегемот не оставлял попыток вырваться на волю.

— Отсюда они не выйдут, а вот из окон могут выбраться, — сказал Дэйл. — Нужно пошевелиться.

Мы поспешили в кабинет. Достали из шкафа сумку – деньги на месте.

— Ребята... запись, — напомнила Марго.

— Она у меня, — сказал Тор. — Я всё-таки успел её отыскать.

Марго обняла Тора и поцеловала его.

Парень, надо сказать, был бледнее смерти. На порядком перепачканной запёкшейся кровью футболке с правой стороны груди у него проступало свежее кровавое пятно. Похоже, долечить его как следует Дэйлу не хватило времени. Маргоша жутко за него переживала. В подвале извелась вся. И сейчас, когда увидела кровь, нервы у неё снова взвинтились.

Не удивительно, что Тор предпочёл завернуть Марго в пиджак Бегемота, а не снимать футболку с себя.

— Уходим, — виконт кивнул на дверь.

Мы спустились на первый этаж. По дороге к выходу нырнули в подвал за нашей одеждой. Точнее, это у Марго там осталась одежда, а у меня только халат и тапочки. Но, по крайней мере, я смогла вернуть Дэйлу рубашку.

Наконец покинули проклятый дом. Оказывается, мальчики вырубили всех горилл, прежде чем появиться в холле. Они валялись и в доме, и во дворе.

Вышли за ворота, сели в машину. В незнакомую машину. Хотя, вероятно, это всё та же тачка, что была у Дэйла в первый день, только в мороке.

— Тор, ты там как? — Дэйл завёл двигатель и обернулся к другу.

— Так себе, — не стал лгать тот.

— Сейчас доедем до твоей машины, и подлечу тебя ещё.

В этот момент у него зазвонил мобильник. Виконт посмотрел на экран и нажал кнопку вызова.

— Оксана нашлась, — первое, что сказал он. — Прошу прощения, Тамара Георгиевна, не было возможности сразу сообщить.

Тамара Георгиевна?!

Я вырвала у него из рук трубку:

— Алло, мам!.. Да... Всё в порядке, я жива!.. Ага... Слушай, давай расскажу когда приедем... Ну всё, целую. Жди.

Я отключилась.

— Во даёшь! — слегка толкнула виконта локтем. — Уже с мамой успел познакомиться. Ну и как тебе она?

— Очаровательная женщина, — как-то странно улыбнулся Дэйл. — Чаю мне сразу приготовила.

— Чаю? Прямо сразу? — я вылупила глаза. — Незнакомому мужчине?

— Она сказала, что чаем хорошо промыть глаза после перцового баллончика, — улыбка, где-то ироничная, где-то болезненная уже вовсю гуляла на его красивых губах.

Я не удержалась и хохотнула в кулак. Отличное знакомство!

— Надеюсь, ты на неё не в обиде, — улыбнулась, глядя на него.

— Да ты что! — успокоил меня виконт. — Я же тебе говорю – мама у тебя прелесть. Впрочем, это у вас семейное.

Его слова разлились по сердцу медовым сиропом.

— Надеюсь, ты про Бегемота ей не рассказывал? — спохватилась я.

— А она разве не знала? — Дэйл бросил на меня удивлённый взгляд.

У меня похолодело в груди.

Всё, крындец! Теперь мама знает, что я путалась с толстосумами. Как её только удар не хватил!

На лице Дэйла вдруг промелькнуло какое-то хитрое выражение. А затем он улыбнулся краешками губ:

— Успокойся. Конечно же, я ничего ей не рассказывал.

— Да ну тебя! — я легонько пихнула его в плечо.

 

Мы остановились возле машины Тора. Дэйл пересел на заднее сидение, а Марго заняла место за рулём. Мне же пришлось перебраться за руль автомобиля Тора. Маргоша одолжила мне пиджак, чтобы я хотя бы не светила перед гаишниками своим халатиком.

По пути мы остановились возле магазина, чтобы купить Тору новую футболку. Маму бы точно хватил кондратий, если бы она увидела его в окровавленной одежде.

 

А дома нас, кстати, ждал накрытый стол. Мама в своём репертуаре.

После бурной и эмоциональной встречи мы уговорили её отсрочить ужин – у Марго уже нервы лопались от желания поскорее посмотреть запись.

Дэйл поставил защиту на дверь, и мы вчетвером сгрудились у монитора. Тор сунул в компьютер диск, на котором маркером было выведено: «Зимина».

— Чёрт! — выдохнула сошедшая с лица Марго. Это действительно я! Как такое может быть?!

Девица на записи - реально вылитая Марго! Если бы та не была со мной в Элгаре, вряд ли кто-нибудь убедил меня, что это не она.

Мужчины хмуро смотрели на экран.

— Рита, это не ты, — изрёк Дэйл.

— Однозначно не ты, — подтвердил Тор. — У неё другая энергетика. Хотя внешне она и правда похожа на тебя. Но не энергетически.

Что ж, картина вырисовывалась недвусмысленная. Мы имеем дело с тщательно подготовленной аферой. И к исчезновению Марго никто её не приурочивал – это совпадение просто сыграло на руку ворам.

— Надо найти эту мерзавку, — постановил Дэйл.

— Найти и заставить говорить, — уточнил Тор.

— Вот-вот, не имея сообщников в фирме, она не могла всё это провернуть.

— И как вы её собираетесь искать? — поинтересовалась я. И добавила в шутку: — Уж не по энергетике ли?

— Именно по ней, — перевёл на меня взгляд Дэйл. — Но прежде чем заняться таким безнадёжным делом, как планомерное прочёсывание всей Москвы и пригородов, предлагаю поискать в окружении каждого из сотрудников фирмы.

— Ещё можно поставить сигналку на каждого из сотрудников, — предложил Тор. — Если он пересечётся с обладателем данной энергетики, сигналка сработает. Тогда мы сразу узнаем, кто сообщник этой девицы.

— Да, это отличная идея, — согласился Дэйл. — Заодно и сразу узнаем, где искать девицу. Главное только, чтобы сообщник не порвал с ней уже все связи.

 

Сразу после ужина мы разошлись спать. Маме я постелила на диване в гостиной. Сама с Дэйлом двинула в спальню. А Маргошу с Тором отправила в третью комнату – благо там имелся диван с французской раскладушкой. Уж не знаю, как они будут делить спальное место. По правде говоря, сейчас мне было всё равно.

Едва закрыла дверь в спальню, Дэйл сзади сгрёб меня в объятия.

— Как ты после всего этого кошмара? — он нежно касался губами моего уха. — Прости, что позволил им увезти тебя. Но мне тогда подумалось, что ты идёшь с этим хряком добровольно. На всякий случай хотел проследить за вами, но меня подрезал какой-то урод, и я вас потерял.

— А я-то думала, ты сразу в Элгар вернулся, — ответила я шёпотом и развернулась к нему. Ладони легли ему на плечи. С языка сам собой слетел вопрос, давно не дававший мне покоя: — Дэйл, скажи, почему ты тогда ушёл?

 

Меня обжёг его взгляд, словно бы виноватый и обвиняющий в то же время.

— Побоялся, что иначе услышу от тебя что-то вроде: «Тебе пора», — пальцы Дэйла заскользили по моей щеке.

— Но с чего ты взял, что я могу так поступить? — поразилась я.

— Тебе же нужен был король и только король. И пока Гридиан не закрыл отбор, в мою сторону ты даже не смотрела.

Да ладно! Между прочим, очень даже смотрела.

— Было такое, — кивнула я. — Но королю оказалась нужна не девушка, способная лишь на расчёт. Он предпочёл любящее сердце, — голос дрогнул на слове «любящее». — Я не раз завидовала Инге, только отнюдь не из-за короны. А её отношениям с Гридианом. И я мечтала, что кто-нибудь когда-нибудь тоже скажет мне «люблю».

— Тогда почему же ты позволила мне уйти, если хотела, чтобы я остался? — его пальцы зарылись в моих волосах и нежно поглаживали по затылку.

— Я надеялась, что ты сам захочешь остаться. А вот упрашивать точно не собиралась.

— Я люблю тебя! — вдруг прошептал мне в губы Дэйл. — Чуть с ума не сошёл, когда понял, что ты попала в беду.

— Спасибо, что спас! — я впилась горячим поцелуем ему в губы. По локти зарылась в его роскошную шевелюру. Длинные волосы мужчины будоражили кожу, ласкали, поднимая армию мурашек.

С жаром ответив на мой поцелуй, Дэйл чуть отстранился и заглянул мне в глаза:

— А ты сама-то ко мне что-нибудь испытываешь?

 

***

 

Рита

 

В ночную сорочку, которую любезно выдала мне Оксана, я переоделась в ванной. Ну не при Торе же мне это делать, а то ещё что-нибудь не то подумает.

Он, впрочем, похоже, не стеснялся вовсе. Когда я вошла в комнату, барон уже стоял в одних джинсах. Кинул на меня какой-то странный взгляд и вдруг приблизился вплотную. Взял за плечи:

— Прости, что бросил тебя там.

— Ты правильно поступил. Потому что, если бы ты кинулся вызволять меня, раненый, в одиночку, тебя бы наверняка убили. Так что не кори себя, — я осторожно провела пальцами по повязке, приклеенной пластырями к его груди. Дэйл, пока лечил его, поменял повязку на новую. Так что теперь она была белоснежно чистой. — Очень больно?

— Терпимо, — Тор чуть улыбнулся и наклонился к моим губам.

У меня традиционно подогнулись колени. Но, чёрт возьми, насколько же я соскучилась по его поцелуям!

Как и в прошлый раз, он целовал нежно, чувственно, не позволяя себе никакого лишнего напора. У меня кружилась голова. Казалось, того и гляди, я обмякну в его руках.

— Тор, тебе нужно отдохнуть, — я с трудом немного отстранилась. — Давай спать.

С едва заметным сожалением, словно он пытался скрыть его, барон выпустил меня из объятий.

На негнущихся ногах я кое-как обошла разложенный диван. Тем временем Тор расстегнул ремень на джинсах и взялся за молнию. Я как ошпаренная нырнула под одеяло.

В его глазах блеснул лукавый огонёк.

Он что, собирается раздеться донага?! И тут я с ужасом поняла, что одеяло у нас одно на двоих.

Но Тор ограничился лишь тем, что стянул джинсы. Гибкое мускулистое тело скользнуло ко мне под одеяло.

Судорожно сглотнула. Предательский жар моментально растёкся по организму.

Я закусила губу. Тор, что же ты со мной делаешь!

Горячие губы накрыли мой рот.

С готовностью отвечая, я растворилась в его поцелуе. Он будоражил во мне самые нескромные желания. Мне дьявольски хотелось вкусить ласки мужчины в полной мере.

Если бы не проклятый печальный опыт с Егором... Но страх, что Тор может оказаться таким же кобелём, упорно жил в груди. Я знаю его всего ничего. Да, он рисковал ради меня, спас меня. Позаботился о моих родных. Может быть, я просто дура? Но... я не могу! Не могу! Не могу!

В отчаянии вжалась в подушки, пытаясь отпрянуть.

Тор словно бы снова всё понял. И отпустил мои губы, с каким-то болезненным стоном откинувшись на подушку.

Я отвернулась на левый бок.

А вдруг он больше ничего не захочет, даже целовать – мысль ударила, как пощёчина. Слёзы подступили к горлу. Сама не ожидала. Но мне стало страшно от того, что никогда больше я не почувствую вкуса его поцелуев. Не увижу этой едва заметной улыбки, обращённой ко мне.

Помимо воли слёзы покатились из глаз. На плечо легла тёплая крепкая рука:

— Рита, ты что, плачешь? Почему?

Чёрт, как он мог догадаться? И что же мне ему ответить?

В голову заползла спасительная мысль:

— Просто вспомнила этого урода Василевского с его передничком. Представила, что было бы, появись вы всего на пару минут позже.

— Это мой поцелуй вызвал у тебя такие ассоциации? — прошептал он, кажется, не без иронии и вдруг крепко прижал меня к своей груди.

Я чуть не задохнулась. Воздух начисто исчез из лёгких. Но в то же время стало так тепло и надёжно. Василевский уже не шёл на ум даже через силу.

— Я никому не позволю тебя обидеть, — прошептал Тор в самое ухо. — Только не бойся меня.

Повернулась к нему. Уткнулась в левое плечо.

— Я тебя не боюсь. Просто дай мне ещё немного времени.

— Я и не тороплю, — он коснулся губами моего виска так осторожно, словно я была хрустальная.

— Я тебя не предам, — даже не поняла, произнёс он это вслух или мне показалось.

Заснула я почти мгновенно.

 

***

 

Оксана

 

Я не представляла, что ответить. Он мне нравился, очень нравился. Но люблю ли? Сказать по правде, я никогда не знала этого чувства. Мои бабочки ещё ни разу не долетали от живота до сердца.

Дэйл глядел на меня очень пристально, как будто боялся пропустить малейший жест или звук. И пока он смотрел, его глаза всё сильнее наполнялись болью. Взгляд угасал словно у умирающего. В какой-то момент мне стало страшно, что он сейчас снова уйдет. И больше уже не вернётся. И вот этого я точно не могла допустить.

— Неужели совсем ничего не чувствуешь? — спросил он помертвевшим голосом.

Он сейчас точно уйдёт! Меня охватила паника.

— Да нет, Дэйл, что-то, конечно, испытываю. Но говорить о серьёзном глубоком чувстве я пока не готова. Однако с уверенностью скажу, что ты мне безумно нравишься!

«Значит, шанс всё-таки есть», — прочитала я по его губам.

И в его взгляд вернулась жизнь.

Дэйл подхватил меня на руки. Опустил на кровать. И, молниеносно избавившись от рубашки, оказался сверху.

Мои руки заскользили по его телу. Я застонала, ощущая под ладонями тугие мускулы на плечах... на спине... Кисти сами нырнули под джинсы. Пальцы сжались на упругих ягодицах.

— О-о-о! — застонала я то ли про себя, то ли вслух. — Дэйл, ты потрясающий!

 

***

 

Утром ребята перевезли нас вместе с мамой на Ингину квартиру, заверив, что будущая королева против не будет. А сюда в любой момент могут заявиться гориллы Бегемота. Маме пришлось рассказать, что я попала в ДТП и поцарапала дорогущую машину одного толстосума. Тот наезжает на меня и требует бешеные деньги. Вот теперь я, мол, вынуждена скрываться.

Затем мы отправились на бывшую Маргошину работу.

Парни заявились туда под видом служащих пожарной инспекции. В мороках, разумеется. Конечно, генеральный был очень удивлен, что приехали какие-то новые люди, а не прикормленный инспектор. Но немножко магии, и Маргошин шеф практически перестал находить в этом что-то ненормальное.

Марго подробно расписала, кто в каком кабинете сидит. Так что в папке у ребят вместо положенной документации лежал лишь лист с планом офиса и списком сотрудников.

Со всем рвением проводя проверку, «инспекторы» заглянули в каждое помещение. Пока один цеплялся к огнетушителям, удлинителям и чайникам, вынося мозг сотрудникам офиса, второй ставил на них магические сигнальные маячки.

С генеральным Дэйл обошёлся с особой жестокостью, заставив его вызубрить и повторить наизусть инструкцию по пользованию огнетушителем. Будет знать, как обвинять нашу Маргошу в воровстве.

Операцию провернули за два часа. Теперь оставалось ждать результатов.

Поболтавшись по Москве, мы вернулись к Инге домой. Мама снова приготовила ужин. Вообще она явно прониклась к Дэйлу и вовсю старалась накормить его повкуснее и посытнее, а заодно и нас всех. Сегодня, например, на столе были борщ, пельмени, картофельная запеканка со сметаной, пирожки с капустой и с мясом, сырники.

Виконт, кстати, уплетал всё это за обе щёки на пару с бароном. Уф, испортит она фигуры нашим красавцам – станут бегемотиками.

Правда, сегодня в полной мере насладиться мамиными кулинарными шедеврами нам не удалось. Только мы перешли от пельменей к запеканке, Дэйл с Тором резко отложили вилки, поднимаясь из-за стола.

— Сигналка сработала, — сообщил Дэйл.

 

— В машине? — всполошилась мама.

— На ком?! — одновременно вопросили мы с Марго.

— Чтобы это выяснить, нужно сперва приехать туда, где сработала, — сказал Тор.

— Так поехали быстрее! — я вскочила из-за стола.

— Что значит – поехали?! — насторожилась мама.

— Тамара Георгиевна, простите, но у нас важное дело, — мягко проговорил Дэйл. — Вернёмся – всё доедим.

— Так остынет же! — расстроенно всплеснула руками мама.

— Ничего, подогреем, — успокоил её виконт.

Мама с подозрением переводила взгляд с одного из нас на другого, похоже, догадываясь, что мы чего-то недоговариваем.

— Нам нужно выяснить, кто подставил Риту, — доверительно поведал ей Дэйл. — Так что скоро нас не ждите.

Какое-то время маги ещё потратили на уточнение района, в который нам предстояло направиться. Это оказалось Отрадное.

Спустившись вниз, мы сели в машину Дэйла и помчались на Алтуфьевское шоссе.

— Странно, никто из руководства в Отрадном не живёт, — задумалась вслух Марго. — Неужели это проделал кто-то из менеджеров или статистиков?

Я лишь пожала плечами. Ей виднее.

 

— Вроде бы этот дом, — сказал Дэйл, тормозя во дворе двенадцатиэтажного панельного здания.

Оба мага внимательно оглядели фасад.

— Вон то окно на... — Тор, очевидно, посчитал, — шестом этаже. Подъезд, не трудно догадаться, тот, который под этим окном. А какая квартира, придётся ориентироваться на месте.

Мы вышли из машины. Звонить в домофон никому не стали – парни привычно вскрыли его магией. Поднялись на шестой этаж.

— Они всё ещё вместе? — нервно спросила Марго, сжимая и разжимая кулаки.

— Вне всяких сомнений, — ответил Дэйл. — И, кажется, мы сейчас порушим им интим.

Он подошёл к двери одной из квартир.

— Чего не звонишь? — удивилась Марго.

— А зачем? — усмехнулся виконт. — Устроим им сюрприз.

Ну да, Дэйл у меня мастер сюрпризов.

Дверь бесшумно отворилась. Мы вошли в прихожую. Из дальней комнаты доносился весьма недвусмысленный скрип кровати и не менее однозначные стоны. Однако мужчины направились прямиком туда.

— Добрый вечер! — произнёс Дэйл, бесцеремонно распахнув дверь.

— Надеюсь, наши пятнадцать миллионов где-то здесь? — осведомился Тор не менее издевательским тоном.

Не знаю, остался ли мужик импотентом навсегда после нашего явления, но подскочил он так, словно его ужалила змея.

— Егор! Ах ты тварь! — в ярости прошипела стоявшая рядом Марго.

Но лично меня больше удивила девица в постели. Она реально дико походила на нашу Снежную Королеву. Как пить дать, на записи была она.

— К-как-кие п-пятнадцать миллионов? — выдавил тот, кого звали Егором. — Ритуль, ты что, ревнуешь? Мы ж с тобой давно расстались!

Расстались?! Выходит, у Маргоши случались служебные романы? Во даёт!

От такой наглости у Марго пропал дар речи. А вот Тору оный и вовсе не понадобился. Барон подошёл к Егору и со всей силы двинул ему в челюсть. То аж слетел с кровати. Девица взвизгнула и с головой исчезла под одеялом, вцепившись в него так, что Егору не удалось его выдернуть, чтобы прикрыться. Пришлось ему подниматься на ноги, являя нам свое жалкое, уже полностью поникшее достоинство.

— Последний раз повторяю свой вопрос – где пятнадцать миллионов? — ледяным тоном произнёс Тор.

— Что за чушь ты несёшь?! — очухавшись, паразит начал борзеть.

— Мне, в общем-то, плевать, — бросил Тор. — Деньги Василевского – пусть он с вами и разбирается.

Любо-дорого было посмотреть, как при одном упоминании Бегемота Егорушка начисто сошёл с лица.

— Оксана, набери его, пожалуйста, — попросил Дэйл, протягивая мне свой мобильник. — Добрый вечер! — начал виконт в трубку. — Это один из друзей Зиминой. Мы с вами недавно встречались перед вашей памятной вечеринкой в загородном доме.

Из трубки донёсся яростный рык и посыпались угрозы.

— Если вас ещё интересуют пятнадцать миллионов, — невозмутимо продолжал Дэйл. Угрозы моментально прекратились. — Мы нашли настоящего вора. Это ваш бухгалтер Егор Хромов. И его любовница, внешне ужасно похожая на Маргариту. Имени, извините, не узнавал. На записи была именно она. Маргарита вообще в это время находилась совершенно в другом месте, очень далеко от Москвы. Несколько десятков человек могут это подтвердить. Как именно ваш бухгалтер провернул операцию, выясните у них сами. Записывайте адрес.

— Разберёмся. Мои люди сейчас приедут, — раздалось из трубки. — Но с тобой разговор у меня не закончен. Я обещал достать тебя из-под земли и я это сделаю. Тем более, у меня появился дополнительный мотив – ты спёр у меня три ляма. Так что разрешаю часть этих денег отложить на похороны.

Дэйл только усмехнулся:

— На похороны тебе? Ты правда настолько идиот, чтобы связываться с магами? Или давненько дыхание не перехватывало? А что касается трёх миллионов – это ты украл их у Оксаны, а я лишь вернул украденное.

Виконт отключился и ехидно улыбнулся Егорке. Тот в этот момент безуспешно пытался натянуть трясущимися руками трусы.

— Хочешь половину? — вдруг предложил он Дэйлу. — Только отпусти!

— Как ты всё это провернул? — спросил виконт вместо ответа.

Я незаметно включила диктофон на мобильнике. Похоже, Дэйл в моей сообразительности не сомневался.

— Где ты взял ключи от сейфа, в котором хранилась флэшка с ключом к «Клиент-банку»? — конкретизировала вопрос Марго.

— Однажды подвернулся случай сделать слепки с ключей главбухши, — поведал Егор, очевидно, решив, что откровенность с него требуют в качестве приложения к половине украденной суммы.

— Именно после этого тебе пришло в голову украсть деньги или после того, когда ты познакомился с этой крысой, решив, что будет удобно подставить меня?

Паразит неожиданно расплылся в гаденькой улыбке:

— А ты думала, меня можно безнаказанно выставить пинком под зад?

Я заметила, что у Тора вновь явно зачесались кулаки.

— Как ты узнал логин и пароль к «Клиент-банку»? — продолжила допрос Марго.

— Заслал Николавне на комп прогу, которая по-тихому считывала нажатие кнопок на клавиатуре. Вот и все дела, — самодовольно ухмыльнулся Егор.

— Ну, что твоя любовница немного доработала мой образ гримом, мне и так понятно, — подытожила раскрасневшаяся от гнева Марго. Я её первый раз такой видела.

— Да, она у меня профессионалка, — неожиданно похвастался вор. — Театральный закончила.

Придётся твоей актриске переквалифицироваться в официантки, тут же подумалось мне. Будет теперь гонять у Бегемота между столиков в одном белом передничке.

— Код от сигнализации ты, понятное дело, знал сам и сообщил подельнице, — констатировала Марго.

— Но согласись, план был гениальный! — нагло усмехнулся Егор и перевёл взгляд на Дэйла: — Ну, что, по рукам?

— По рукам? — переспросил виконт, изогнув бровь.

— Я насчёт доли.

— Разве мы о чём-то договаривались?

— Ах ты... — Егор кинулся на Дэйла с кулаками, но по пути налетел на кулак Тора.

— Перешли мне запись его откровений, — шепнул на ухо Дэйл. — Отправлю их Василевскому.

В этот момент в квартиру позвонили. Дэйл посмотрел на входную дверь и она отворилась. Вошли четыре уже знакомых мне «гориллы». Нас с Марго они словно бы вовсе не увидели – наверное, стараниями наших парней.

Сдав воров с рук на руки, мы поспешили покинуть квартиру.

 

Сели в машину. Вставив ключ в замок зажигания, Дэйл повернулся к нам и произнёс:

— Ну что, все проблемы решили? Тогда мы возвращаемся в Элгар. Вы с нами?

Мы с Марго переглянулись.

Как обухом по голове! Хотя ведь было в мыслях остаться в Элгаре – Гридиан же предлагал. Но сейчас, когда вопрос поставлен ребром: да или нет... Как-то даже слова застряли в горле.

Тор обнял Марго за плечи и сказал:

— Иначе нам придётся оставаться охранниками при вас.

— От чего Гридиан точно не придёт в восторг, — добавил Дэйл. — Вы же не хотите элгаро-российского конфликта? — губы виконта расплылись в хитрой улыбке.

— Ну, если перспективы настолько опасны, я не возьму грех на душу, — засмеялась я. И сжала руку виконта, лежавшую на руле: — Да куда ж Гаечка без своего бурундучка!

Дэйл сделал страшные глаза.

— Извини, извини – жеребца! — поспешно поправилась я.

Он выразительно тряхнул своей гривой.

Тем временем Маргоша тоже что-то тихо ответила Тору. Что именно, я не расслышала, но барон выглядел вполне удовлетворённым.

— Думаю, твоим родителям лучше тоже пожить в Элгаре – пока твой Носорог перебесится, — сказал Дэйл, трогаясь с места.

 

За ужином я сообщила маме, что им с отцом и бабушкой нужно будет на некоторое время перебраться вместе со мной к Дэйлу... в Европу. Что Элгар несколько не Европа – разберёмся по ходу дела уже там. Не то бабушка точно упрётся рогом, да и отец никогда в жизни не поверит в другие миры, только разозлится на меня за идиотское враньё.

На вопрос, почему такие крайние меры, напомнила маме о проклятом ДТП со смертельным исходом для моих финансов.

И уже через десять минут мама звонила в Киров.

 

***

 

Рита

 

Я стояла у окна. За ним второй час плакал дождь. Словно Москве тоже было грустно расставаться со мной.

Что ждёт меня в Элгаре?

Сильные руки обняли меня сзади и прижали к крепкой груди.

— О чём задумалась? — спросил Тор, касаясь губами моей макушки.

— О том, что скоро за моими окнами уже не будет московских видов.

— Ты действительно будешь скучать по этому кошмару? — барон иронично вскинул бровь, посмотрев на хитросплетения развязки Северо-восточной хорды, видневшейся неподалёку. — Или возле твоего дома пейзаж был поприятнее?

Я невольно улыбнулась:

— Из моих окон было видно Богородское кладбище. Пока между ним и домом не построили Мосгорсуд.

Тор усмехнулся и развернул меня к себе:

— У тебя там ещё завод какой-то рядом. Станешь скучать по Москве, будем приходить погулять вокруг заводика.

— Да ну тебя! — я обняла его за шею. — С тобой не заскучаешь.

Тёплые ладони тут же легли мне на талию.

— Ты выйдешь за меня?

От неожиданности я пошатнулась.

— А ты... меня любишь? — спросила я, совершенно опешив. Ведь до сих пор он ни разу никак не обозначал своего отношения ко мне.

— Конечно, люблю. Иначе разве сделал бы предложение?

Всё ещё ошеломлённая, я прильнула к груди мужчины, впитывая тепло его тела, такое родное. Такое необходимое мне. Сейчас я поняла это совершенно чётко – больше всего на свете я хочу, чтобы он всегда был рядом.

— Выйду, — голос изменил мне, и шёпот получился едва различимым.

Но Тор, очевидно, услышал. Он взял в ладони моё лицо и поднял голову. Горячие губы прильнули к моим губам.

Зря я считала его кобелём. Сейчас даже стыдно стало за такие свои мысли. Напротив, он надёжен, как скала. В чём я уже не раз убеждалась.

Глаза предательски защипало. Но это были слёзы счастья. Нет, уйти в другой мир к нему мне не жаль.

 

***

 

Оксана

 

Я проснулась, когда ещё было темно. На автомате сунула ноги в тапочки и побрела в туалет. И зачем столько сока выхлестала на ночь?

На обратном пути врезалась во что-то в комнате – квартира-то чужая. Нащупала выключатель на стене. Яркий свет больно ударил по глазам. Зажмурилась. А когда разомкнула веки... узрела пустую кровать.

А где же Дэйл? Возле туалета с ним не сталкивалась. Может, на кухне? Правда, там было темно.

Но я всё же сходила проверила. Нет, в кухне ни души, равно как в туалете и в ванной. Ну не понесло же его среди ночи в гостиную, где спит моя мама. К Тору с Марго он тоже вряд ли попёрся.

Вернулась в комнату – его одежды там не было. Достала из сумки телефон, набрала номер.

«Абонент недоступен», — сообщил бездушный женский голос.

Чёрт, да куда ж его унесло?!

Я выбежала на балкон. Машина на месте. Торовская тоже.

Ничего не понимаю!

Кинулась в комнату, где ночевали Маргоша с Тором. Растолкала его.

— Где Дэйл? Куда он делся в четыре утра?

Барон изумлённо похлопал на меня глазами:

— Ты ему звонила?

— Да, уже раз десять. Недоступен. Слушай, Тор, вы же умеете общаться мысленно. Свяжись с ним.

— Хорошо, — барон прикрыл глаза.

Через пару минут я заопасалась, что он уже заснул и толкнула его в плечо. Барон открыл глаза.

— Что, тоже недоступен? — мои нервы уже начинали сдавать.

— Да, связаться с человеком, который находится в другом мире, невозможно. Я сейчас вспомнил, что Гридиан поручал ему кое-что. Видимо, он пошёл доложить королю.

— В четыре утра?! За несколько часов до того, как мы всё равно пойдём туда! — вскричала я.

— Ну да, иногда дела бывают срочными, — улыбнулся барон.

И я чётко поняла, что он лжёт. Он связался с Дэйлом и знает, где тот сейчас.

Хлопнув дверью, я вернулась в «нашу» спальню и рухнула на кровать.

Где же он?! Похотливый жеребец пошёл попрощаться с любовницей? А этот гад его покрывает!

Злые слёзы брызнули из глаз.

 

Вдруг где-то на улице хлопнула дверца машины. Он ведь мог приехать на такси?

Выскочила на балкон. Нет, не он.

Да куда же он провалился-то?! Куда его ночью понесло?! А вдруг с ним что-нибудь случилось?

Ещё раз попыталась позвонить, хоть и знала, что бесполезно.

Вернулась в комнату и нервно заходила по ней взад-вперёд. Вскоре, обессилев, опустилась на ковёр.

Но почему же Тор солгал? Понятное дело, по просьбе Дэйла. Что они оба скрывают?

Или...

От этой мысли у меня волосы встали дыбом. Бегемот забил Дэйлу стрелку, и тот на неё поехал! Но разве Тор мог отпустить его одного? Вряд ли. Тогда где его носит?!

Я застонала в отчаянии.

Кто-то тронул меня за левое плечо. Резко обернулась. Марго.

— Мне кажется, не стоит переживать, — она присела рядом со мной. — Никто ж не мог похитить его из квартиры. Дэйл ушёл сам, прекрасно соображая, что делает.

— Ты так говоришь, как будто видела всё это.

— Нет, просто рассуждаю здраво.

В этот момент кто-то коснулся моего правого плеча.

— Оксана, клянусь тебе, — заговорил над ухом Тор. — Поступок Дэйла никак не связан ни с какой другой женщиной.

— Так куда же он попёрся среди ночи?

— Он сам расскажет тебе, когда вернётся, — безапелляционно отрезал барон.

Мне захотелось его придушить. Или хотя бы стукнуть.

— Успокойся, пожалуйста, — добавил он, сжав моё плечо.

— Накапать тебе валерианки? — предложила Марго. — Или, может кофе сварить?

— Лучше кофе, — выбрала я, вздохнув.

— И туда валерианки накапай, — посоветовал Тор.

Мы перебазировались на кухню. И выпили уже не по одной чашке кофе, когда наконец щёлкнул замок на входной двери.

В прихожей я оказалась раньше, чем открылась дверь.

Едва Дэйл переступил порог, кинулась ему на шею. И тут же отпрянула – от него просто дико несло какими-то цветочными духами. Однако меня снова сгребли в объятия и прижали к груди.

— Это тебе, — произнёс Дэйл, и в свободной руке у него словно из воздуха материализовался огромный букет цветов.

— Вау! — просияла я. — Спасибо! Но почему ты исчез, ничего не сказав?

— Чтобы сделать тебе сюрприз, — улыбнулся виконт.

— А ничего, что я тут чуть с ума не сошла?

Мне показалось или наглый бурундук действительно был доволен тем, что я чуть не сошла с ума от беспокойства?

— Телефон-то зачем отключил?

— И правда отключён, — очень даже натуралистично удивился виконт, достав из кармана мобильник.

Паяц!

— Неужели Тор не сообщил, что я не могу до тебя дозвониться, когда мысленно связывался с тобой? — возмущённо фыркнула я.

Меня снова бесцеремонно притянули к себе и поцеловали в губы:

— Говорю же, не хотел портить сюрприз. А вообще я никак не ожидал, что ты проснёшься в такую рань.

Ну что мне оставалось делать, кроме как ответить на его поцелуй.

— Оксана, перекинь мне, пожалуйста, файл с откровениями Егора, — попросила с кухни Марго. — Отошлю его Галкину, главбуху и девчонкам из коммерческого. Как-то я не уверена, что Василевский сам потрудится обелить меня.

Едва переслала ей запись, как пришло sms от отца. Он написал, что они уже взяли билеты на поезд и через двое суток будут в Москве.

Значит, мама подождёт их здесь, у Инги. Не должен Бегемот найти эту квартиру. А мы потом вернёмся за ними всеми.

 

По пути к порталу мы заехали ко мне домой и к Марго, чтобы собрать вещи, которые хотели взять с собой. Причём в квартиры пришлось идти под мороками, поскольку и в моём, и в Маргошином дворе опять дежурили обезьянники Бегемота, то бишь, джипы с «гориллами».

 

***

 

В Элгар мы перешли, когда там стояла ночь. Тор сразу увлёк Марго в свои покои, а Дэйл привёл меня к себе. Однако не успели мы сгрузить сумки, как он уже потащил меня куда-то прочь.

— Ты что, хочешь познакомить меня с кем-то из местных призраков? — в шутку поинтересовалась я. Ну а куда ещё его понесло во дворце среди ночи?

— Нет. Я же обещал тебе сюрприз, — виконт загадочно улыбнулся.

— Так разве не цветы были сюрпризом?

— Цветы это просто приложение к сюрпризу, — загадочность в его улыбке зашкалила.

К моему немалому удивлению мы подошли к выходу в парк. Отворяя дверь, виконт пропустил меня вперёд.

Я чуть не сверзнулась с лестницы, узрев его сюрприз.

— Дэйл, ты с ума сошёл! — вскричала в изумлении.

На брусчатке стояла... «Мазерати»! В бликах огромной элгарской луны она смотрелась волшебно.

— Вау! Моя девочка! — невольно воскликнула я. Сердце бешено заколотилось. Нет, ну это ж надо такое отколоть! — Ты угнал её у Бегемота? Но... но зачем ты так рисковал?

— Я же видел, что тебе было жаль с ней расставаться, — Дэйл тепло улыбнулся.

— Так мне ж всё равно негде здесь на ней ездить, — опомнилась я. Нет, правда, неужели я буду гонять среди повозок и карет! Да и брусчатка – не лучшее дорожное покрытие для спортивной тачки.

— Не суть важно. Пусть твоя машина-мечта останется с тобой, — подмигнул он.

— То есть, ты рисковал нарваться на пулю или попасть в полицию только ради того, чтобы сделать мне приятное?

Мужчина кивнул.

И я чуть не расплакалась.

— Сумасшедший! — выдохнула, счастливо улыбаясь.

— Вот ради одной этой твоей улыбки уже стоило рискнуть, — вдруг произнёс виконт.

— Дэйл, я тебя обожаю! — я повисла у него на шее.

Он охотно завладел моими губами, подсадив меня на капот «Мазерати».

— Я люблю тебя, — прошептала, с трудом улучив момент между его жадными поцелуями. Теперь я была совершенно уверена в своих чувствах к нему.

— Значит, ты уже согласна на титул виконтессы? — он иронично вскинул бровь.

— Это следует расценивать, как предложение руки и сердца? — уточнила я.

— Скорее только руки.

Хорошо, что сидела. Иначе, наверное, упала бы от таких-то заявлений.

Но бессовестный бурундук, выдержав паузу, добавил:

— Моё сердце и так принадлежит тебе безраздельно.

— Но на просто виконтессу я всё же не согласна, — не замедлила отомстить я. Помолчала, под стать ему безжалостно растягиваю паузу. Почувствовала, как он весь напрягся. — Только на твою королеву!

Облегчённо выдохнув, Дэйл подхватил меня на руки и понёс обратно во дворец:

— Значит, можем объявлять о помолвке?

Я кивнула, крепче обнимая его за шею.

 

***

 

Рита

 

— Проходи, осваивайся, — Тор пропустил меня в дверь. И тут же на невысоком столике посреди гостиной вспыхнули свечи.

Правда, сам сразу направился в следующую комнату. Мне не захотелось оставаться одной, и я пошла за ним. Это неожиданно оказалась спальня. А вот Тора здесь уже не было.

Я решила не шарахаться в темноте, а дождаться хозяина. А пока подошла к окну, благо возле него было почти светло – на небе сияла громадная элгарская луна.

Невольно залюбовалась сюрреалистичной картиной, хотя эту луну наблюдала, конечно, уже много раз. Я даже не услышала, как сзади подошёл Тор.

— Согласись, что вид на дворцовый парк лучше, чем на путаницу эстакад, — он обнял меня за плечи.

Я не стала спорить с очевидным и развернулась к нему. Черты любимого мужчины завораживали меня сильнее, чем все пейзажи вместе взятые. Не удержалась, провела пальцами по его щеке.

В карих глазах полыхнуло пламя, да так, что меня чуть не обожгло. Ноги стали ватными.

Но я постаралась взять себя в руки. Хватит трусить! Чай давно не юная девственница. Терпению Тора и так пора ставить памятник.

И начала расстёгивать его рубашку.

Намекать ему дважды не было нужды. Уже через несколько секунд я лишилась блузки. Та же участь ждала и бюстгальтер.

Тор прильнул к моим губам, словно умирающий от жажды путник. Я утонула в горячих мужских объятиях.

Он опустился поцелуями мне на грудь, сев на кровать. Его ладони скользнули по бёдрам. В следующее мгновение на боку вжикнула молния, юбка поползла вниз.

Я вдруг оробела, закаменев в тот же миг. В мозгу всплыли слова Егора, что он когда-то бросил мне вслед: «Ну и катись! Задолбала ты меня, дура фригидная!» До дрожи стало страшно, что Тор, если не скажет, то подумает про меня то же самое.

Мужчина вновь поднялся на ноги, возвращаясь к моим губам, и прошептал в них:

— Любовь моя, расслабься.

Нежность в голосе барона подействовала, как бальзам. Вдохнула аромат его кожи, пьянея. Руки и губы мужчины гуляли по всему телу, а я буквально сгорала от желания.

Даже не заметила, как мы оказались на кровати. Очнулась лишь на мгновение, когда он вошёл. А дальше меня вновь подхватил шторм нереального наслаждения. Наши тела сплетались в ритме блаженства. Я задыхалась и, кажется, кричала на всё королевское крыло.

Тяжело дыша, Тор откинулся на подушки. Однако, не пожелав отпускать меня, тут же сгрёб в объятия.

И только тут мой затуманенный оргазмом мозг осознал, что, вероятно, я перебудила как минимум половину обитателей королевского крыла, возможно даже самого Гридиана.

— Не переживай, — прошептал Тор, очевидно, догадавшись, с чем связан ужас в моих глазах. — Полог тишины я поставил ещё в самом начале.

— Но с чего ты вообще взял, что я буду кричать?

— Я на это надеялся, — улыбнулся он.

— Тор, ты чудо! — я коснулась его губ и всем телом прильнула к нему: — Люблю тебя!

— Мне всё-таки удалось растопить сердце Ледяной королевы? — он смотрел на меня с беспредельной нежностью.

— Скорее, отогреть, — улыбнулась я. — Оно ожило, но не растеклось лужицей. Спасибо, что вдохнул в него жизнь!

Бедром я ощутила, как вновь нарастает его желание. Внизу живота вмиг вспыхнуло пламя.

 

Инга, Оксана и Рита собрались на балконе в покоях будущей королевы. Балкон был большим и размерами скорее походил на просторную веранду.

— Объявляю девичник открытым, — улыбнулась подругам Инга. — Опоздавшим поставим на вид.

— А кого ещё ждём? — поинтересовалась Оксана. — Амазонку?

— И не только, — загадочным тоном ответила Инга. — Ух, девчонки, как я же я за вас рада! Ну, в вас-то с Дэйлом, — она посмотрела на Оксану, — я уже давно не сомневалась. Вы просто созданы друг для друга. А вот за Риту и за Тора, признаться, переживала.

— Да ладно! — махнула рукой Оксана. — Их теперь гвоздодёром друг от друга не отдерёшь.

— Кстати, — Инга отклонилась в плетёном кресле, вглядываясь сквозь стекло, — вот и остальные.

Балконная дверь распахнулась, и появилась Ника. За ней вышла Эльдис, придерживая за плечи смущённую Ледаль.

— Какие люди! — расплылась в улыбке Оксана.

— Моя будущая невестка, — неожиданным образом представила спутницу Эльдис. — Сегодня утром брат сделал ей предложение.

— Что ж, Ледаль, поздравляем! — за всех сказала Инга и перевела взгляд на Эльдис: — И Альдину передай наши поздравления.

В этот момент на балкон вихрем вылетела Полина.

— А вот и наша архивная Белка, — засмеялась Оксана.

— Девочки, у меня такая новость! — начала она, буквально захлёбываясь от радости. — Я выхожу замуж! Баронет Фолвер сделал мне предложение.

— Что выиграла отбор досрочно? — спросила Оксана.

— Нет, что ты! — замахала руками Полина. — Не было никакого отбора. Мы познакомились поближе, пообщались... ну и, в общем, — она зарделась, — полюбили друг друга.

— Кстати, Белка, хочешь оригинальную брачную ночь? — хитро сощурилась Оксана.

— Что ты задумала, извращенка? — насторожилась Полина.

— Посмотри, вон туда, — Оксана указала за балкон куда-то вниз.

Белка подошла к перилам.

— Машина?! — поразилась она. — Здесь?!

— Не просто машина, а «Мазерати». И, так и быть, в качестве свадебного подарка дам на ночь ключики от неё.

Полина раскраснелась ещё сильнее.

— Спасибо, но... первая брачная ночь у нас уже была... в карете, — вымолвила она еле слышно.

— Забавная ты, Белка! Ладно, расслабься, я пошутила, — сказала Оксана и взяла бутылку, чтобы разлить вино.

— А я нет, — тихо выпалила Полина.

Оксана так и застыла с бутылкой.

— Ну, Белка, вот только оставили тебя одну без присмотра! — хохотнула она.

За ней рассмеялись все остальные, включая Полину.

— А здесь вообще есть кто-нибудь, кто не выходит замуж? — в шутку задалась вопросом Рита, пока Оксана наполняла бокалы.

— Я, — как в школе подняла руку Ника.

— Ну, ничего, и без твоей свадьбы салатиков вволю поедим, — продолжила прикалываться Оксана.

— Девочки, — Инга подняла бокал, — давайте выпьем за наших мужчин. Они у нас такие замечательные!
 

КОНЕЦ


Хотите в ещё одно увлекательное путешествие? Вас ждут интриги, тайны, непредсказуемые повороты сюжет и, конечно же, Её величество Любовь. И главное - кто же он, ?
f41ce1749f0977d77be55fb5ac0ae12a.jpg
Дорогие мои, подписывайтесь на мою , чтобы получать уведомления о выходе прод, СКИДКАХ и публикации НОВИНОК. ;)
MwKTFHJhn-o.jpg?size=1172x253&quality=95&sign=947d5012a5e0c3e258a1ad59b9320652&type=album

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги