Колыбельная Жар-птицы Часть 1

Судьба — очень неоднозначная вещь, иногда она может дать о себе знать. В этот же момент перевернуть вверх дном всю жизнь. Она одним росчерком пера может переврать человека в мусор, любящего отца в мстителя, а короля в нищего. Но при этом может и одарить в одно мгновение. Просто одним лучом света превратить непроглядную тьму полную ненависти и отчаяния в океан счастья и подарить все сокровища мира. Правда, несмотря на это всё же больше тех, кому судилась обычная роль. Хоть она и может считаться второстепенной, но она не менее важна, чем роль главных героев.

Не будь обычных людей, не было бы кому ими править, если не было бы второстепенных персонажей, то не было бы и героев, которым судилось спасать их от зла. Часто бывает, что некоторые стремятся стать героем, но это весьма трудный и тернистый путь, полный боли слез и крови, груз которого может вынести далеко не каждый. Выдержать все эти трудности и не свернуть с пути на самом деле еще труднее, чем сражаться с несправедливостью или с самым злым злодеем.

Но речь сейчас пойдет не об этом. Один день и одно мгновение изменило всю жизнь одной маленькой девочки. Но сначала, думаю, стоит добавить немного красок и деталей в эту историю. Девочка жила в мире наполненном магией хоть ей за века почти забыли, как пользоваться, но она была неотъемлемой частью этого мира. Осталось лишь малое количество давно написанных заклинаний, которые то и дело стираются со страниц древних магических гримуаров. Вселенная Ирдрен, к которой этот мир принадлежал, забыта создателем. Тысячелетия назад этот мир, который носит гордое название Орнис, оставлен на растерзание своенравной богине судьбы. У неё множество имен ведь мир населяет множество народов и в каждом государстве её величают по-своему.

Но есть одно королевство под названием Сильвериэн, которое занимает треть самого большого материка на этой планете. Здесь богиню почитают особо сильно, ведь поговаривают, что она проявляет свою благосклонность к этому королевству. Материк Вагрол почти полностью населен людьми, не считая несколько колоний эльфов, фей, великанов и дварфов. Королевство Сильвериэн населено разными расами, но официальными его жителями считаются только люди. Здесь богиню судьбы величают Индрис, а её культ здесь весьма сильный, ведь сама богиня часто дает о себе знать. Она часто посылает своих пророков и знамения, а иногда даже благословения жителям этого королевства. Кроме того от скуки своенравна богиня часто играет судьбами жителей этого королевства.

В один из своих последних приступов скуки богиня Индрис решила подшутить над дворянами королевства Сильвериэн и спутала их семейное древо с магическими созданиями. Теперь каждый из домов имеет в предках то или иное магическое животное. Так сложилось, что магические звери в этом мире могут менять свою форму и принимать для маскировки облик любого живого создания и человека, в том числе. На этом богиня и разыграла тот спектакль продолжительностью в несколько веков.

Хоть с той шутки богини прошла уже не одна сотня лет и в памяти о ней у людей остались лишь изображение забытого магического предка на родовом гербе, но и сегодня встречаются те у кого просыпаются способности магического предка. Тогда же и поделилась иерархия среди дворян и нынче правит людьми монарх, в жилах которого есть хоть и небольшая примесь, крови величественных драконов. Кровь слабейших из магических зверей давно уже исчезла, проявляясь лишь в особенностях внешности. Этому есть простое объяснение, рожденные от союза потомки наследуют силы лишь сильнейшего магического предка, а гены более слабого исчезают.

Индрис всегда любила наблюдать за тем, как расцветают искренние человеческие чувства. Её всегда захватывало то, насколько смертные готовы изменить свою жизнь из-за мимолётного чувства. Она увлекалась наблюдением за юными людьми, которые так смело, откидывали всё, что мешало им быть с любимым человеком. Хоть она и видела, как часто эти чувства могли быть обманчивыми, как иногда они угасали, не успевая даже толком разгореться. К тому же она не раз была свидетелем того, как эти чувства воспламенялись, как лесной пожар с еле заметной искорки, а потом, перегорев, приносили только океаны слёз и горя.

Но даже так Индрис искренне восхищалась и дарила свою благосклонность тем, кто был верен и искренен в своих чувствах. Она иногда даже присматривала за их потомками, пока не находила более интересную историю любви. Возможно, богиня просто была одинока, а может, даже будь у неё возлюбленный, она всё так же искала бы эти яркие истории на полотне, сотканном из нитей судьбы. Но чаще эти истории находили её сами. Как и завелось с давних времен, каждый бог или богиня слышат голоса тех, кто их почитает. И чем искреннее человек и его просьба тем громче звучит голос того кто взывает к богам.

Однажды в один обычный день, когда Интрис было в очередной раз скучно, и она искала себе что-либо, что могло её заинтересовать, послышался громкий голос. Он принадлежал девушке, которая просила о благосклонности богини судьбы к её возлюбленному. Сначала эта просьба показалась богине скучной и обыденной, но эта просьба начала повторяться и каждый раз звучала всё громче. Богиня судьбы сначала решила присмотреться к этой девушке. Хоть по законам бытия ей не было дозволено влиять на этот мир сверх меры, но присматривать за подопечными и помогать им иногда она могла, ведь это укрепляло веру в неё. А как известно сила бога зависит лишь от того насколько сильна вера в него.

Индрис наблюдала за этой девушкой с первого раза как услышала её, но выполнять её просьбу не спешила. Для начала нужно было проверить искренность чувств этого парня. Богиня задумывалась о том, почему она ранее не слышала голос этой девушки, и почему слышала его сейчас. Возможно, она просто впервые искренне молилась или впервые в общем. Но имя девушки было посвящено богини, так что этот факт удивлял Индрис еще больше.

Девушка носила имя Инарида, которое имело значение «ведомая судьбой». Этому ребенку родители подарили такое имя в надежде, что богиня будет покровительствовать их дочери и направит её на благоприятную и счастливую судьбу. Девушка принадлежала к дворянской семье низшего сословия, но даже несмотря на это у неё проявились способности предка магического существа. Этот факт немного повышал её статус, но всё-таки недостаточно, чтобы изменить положение её рода, в общем. Родом она была из королевства Сильвериэн, где подобная примесь в крови, была в порядке вещей даже среди обычных людей, что уж говорить о дворянах. Инарида была первым ребенком за несколько поколений семьи, которая видела «истину». Так сложилось, что могла увидеть правду даже в океане лжи, как и вранье, скрытое в горах правды. Эту способность она унаследовала от белой магической лисицы, которая могла видеть правду, ведь сама отлично вводила в заблуждение. Хоть Инарида и была потомком лисы, но она не любила вранье, могла «видеть истину».

Сначала богиня судьбы наблюдала за этой девушкой, без особого интереса, ведь не единожды она видела подобную историю. Возможно от скуки, а может и по другим непонятным причинам, но она всё чаще уделяла внимание этому ребенку. Со временем Индрис стала замечать, что чем больше она наблюдала за этим милым и открытым ребёнком, тем больше привязывалась к ней. В итоге богиня решила проверить насколько крепки и взаимны чувства возлюбленного милой Инариды. Она не создавала им преградили испытаний, а просто заглянула в его сердце. Увидев там ту же бездну любви и трепета, что и у девушки, богиня решила немного их подтолкнуть навстречу друг другу. День за днем богиня судьбы наблюдала за тем как крепла их любовь, шаг за шагом они становились всё ближе, а их любовь расцветала.

Но поскольку Индрис была богиней, то должна была выполнять свои обязанности, так что она часто отвлекалась от наблюдений за этой милой парой. Но когда у неё появлялось время, богиня судьбы всегда возвращалась к их истории. Для неё это занятие было сродни увлечённой книги, которая захватывает своими красками пусть и в незамысловатом сюжете. Богиню увлекал тот фонтан чувств, которые эта пара испытывала. Их встреча была предначертана давным-давно и вплетена в замысловатый узор судеб связанных с исходом этого мира.

Казалось, что пара возлюбленных встретит свой счастливый конец. Индрис никогда не заглядывала наперёд в той истории, за которой наблюдала, ведь так ослаблял интерес к происходящему. Таким образом, если она долго не могла наблюдать за истечением обстоятельств, то могла потом наблюдать за развитием жизни любимчика дольше обычного. В один из тех моментов, когда богиня не могла за ними наблюдать, их судьба по неведомым причинам изменилась. Такое хоть и бывало, но весьма редко, что и удивило Индрис, но она не могла, да и не хотела вмешиваться. В её отсутствие события приобрели хоть и предсказуемый, но резкий поворот, который повлек за собой немало последствий. Они поспешили переступить черту, и это изменило предначертанный изначально ход событий. Изначально они должны были через некоторое время пожениться, а потом бы на свет появился наследник, но всё пошло не так. Череда случайностей перемешала события так, что от изначальной линии судьбы осталось очень мало. Так сложилось, что мать юноши узнала об их отношениях и не захотела видеть Инариду своей невесткой. После этого она сделала всё, чтобы девушка исчезла из жизни его сына. Но такова была судьба, а это значило, что богиня могла лишь посочувствовать неудачному стечению обстоятельств, иногда помогая, если девушка попросит об этом.

Но проходило время, а Девушка молчала и только смело встречала трудности. Инарида улыбалась врагам и прощала родных, которые отреклись от неё. Она не унывая всё так же любила того юношу и подарила жизнь ребенку от той искренней любви. Хоть ей и было трудно, но она никогда не жалела о своих поступках, ни на мгновение не засомневалась в правильности своих решений и никого не винила за трудности, которые ей приходилось встретить. Инарида воспитывала дочь в любви и дарила ей столько радости, сколько могла.

Богиня могла только с уважением продолжать за ними приглядывать. Индрис очень импонировала личность Инариды, так что она подарила ей и её ребёнку своё благословение. Год за годом богиня укрывала их от невзгод и пыталась хоть как-то компенсировать их потери. Но на самом деле в этом не было необходимости, ведь Инарида не считала что эти потери стоят того чтобы о них переживать. У неё был кров над головой, была пища, и был смысл жизни, который смеясь, бегал босыми ногами по полу и заставлял улыбаться каждое мгновение. Хоть она многого лишилась, но и немало приобрела. К тому же ей хватало мудрости, чтобы это понять и принять.

Инарида смогла найти в своей жизни верность, искренность и встретить достойных людей. Женщина, которая была горничной в доме родителей Инариды и была с ней с самого её детства, стала для неё поддержкой и опорой в трудные времена, восприняв её как родную дочь. Хоть им было иногда трудно, но совместными усилиями они смогли преодолеть всё это. Женщина обучила её всему что знала, они овладели ремеслом и зарабатывали на жизнь честным трудом. Они вместе воспитывали девочку и учили её к честности и трудолюбию.

Иногда Индрис заглядывала немного вперед их жизни, чтобы предупредить или защитить от неприятностей, на сколько могла. Конечно, она не могла просто убрать неблагоприятную ситуацию из их жизни, но могла предупредить, что стоит остерегаться опасностей и откуда их можно ждать. Но в тот раз в этом не было необходимости, ведь в этот раз они не нуждались в предупреждении. Хоть богиня знала, что должно случиться неладное, но могла лишь наблюдать и только слегка сгладить углы у этой прямолинейной ситуации, от которой нельзя было избавиться полностью. Так что она могла лишь свести ущерб к минимуму. Тем утром у ребенка проснулись магические способности, что было весьма неожиданным открытием. Казалось, что ей можно было гордиться, ведь ей исполнилось не так давно только пять лет, а у неё уже проснулась первая способность. Она проснулась ранним летним утром и разбудила своим душераздирающим плачем маму. Инарида тут же зашла в комнату дочери и увидела, что та плачет и кричит словно изнывая от боли.

— Мама, давай уедем! Пожалуйста, — в слезах говорила девочка, хватая мать за руку, когда начала приходить в чувства. — Сегодня нам нужно уехать! Мы должны уехать иначе...

— Тише, золотко не плачь, — заботливо обняла Инарида свою дочь. — Объясни что случилось. Не беспокойся, я тебе поверю.

— Ты честно мне поверишь? Не будешь смеяться или ... — рыдая, говорила девочка.

— Как я могу с тебя смеяться? Мари, золотко, успокойся и скажи спокойно — успокаивающе говорила Инарида, поглаживая дочь по голове.

— Я... Ты... Бабушка... — несвязно говорила малышка.

— Что стряслось? Тебе приснился кошмар? — решила уточнить мать.

— Это был не сон! Я знаю, какие бывают сны! Я точно знаю, что мы... — девушка вздрогнула и снова залилась слезами, а потом резко вскочила и начала собираться.

— Золотко объясни что случилось? Что ты увидела? — спокойно уточнила мать, помогая дочери одеться. — Давай сначала позавтракаем, ты и так проснулась раньше, чем обычно.

— Так значит, еще есть время. Мам, собирай вещи нам нужно уйти до заката! — настойчиво говорила девочка.

— Давай ты расскажешь что случилось, и мы придумаем, что нам делать вместе, — терпеливо говорила Инарида.

— Хорошо, только дослушай не перебивая, — начала девочка, садясь за стол, на который мама поставила две тарелки с завтраком. Девочка сумбурно рассказала, что она вернулась во времени и знает, что сегодня ночью на их дом нападут разбойники и, учинив погром, сожгут их вместе с домом. Она, стараясь говорить спокойно, но она всё еще чувствовала, будто горит заживо. Даже если у неё на коже не было ожогов она чувствовала, как её кожа вздувалась и всё это причиняло неимоверную боль. Хоть с каждым мгновением боль утихала, но она всё еще чувствовала кожей обжигающие языки пламени.

— Ох. Золотко, я даже подумать не могла, что ты унаследуешь родовую способность своего отца, еще и так рано, — обнимая дочь, проговорила Инарида.

— Ты мне веришь? — удивленно спросила девочка.

— Конечно родная, ты же знаешь, что мама может видеть правду. Но есть один момент, о котором мы должны подумать. Бабушка еще не приехала с ярмарки. Мы же не оставим её, — спокойно проговорила женщина, забирая пустую тарелку со стола.

— Она будет до обеда! Если мы возьмем только необходимое, то успеем уйти дотемна! — воодушевилась девочка, убегая искать дорожную сумку.

— Хорошо родная я помогу тебе! Но тогда давай я буду говорить что нужно, а ты будешь приносить, чтобы я сложила в дорогу, — задумчиво предложила Инарида. — Знаешь что, давай самое ценное спрячем в подвале и защитим его магически, а через время вернемся и перевезём остальные вещи? Только не всё! Ведь они не должны заподозрить неладное.

— Давай попробуем, — согласилась девочка.

Все шло в точности, как девочка помнила, к обеду вернулась её бабушка и они собирали вещи уже втроём. Вещи первой необходимости, денежные сбережения, драгоценности и запас еды они сложили с собой в дорожные сумки. Каждая должна была взять по одной, а остальные вещи они поделили по важности и часть спрятали в тайнике в подвале, а остальное разложили, заполняя пустые места на полках в доме.

Их жилище находился на окраине провинциального городка так что если что-то и случилось бы, то соседи бы не смогли помочь, ведь пока они добрались бы сюда, могло быть поздно. Староста городка неоднократно предлагал им переехать в новый дом ближе к соседям. Потом он нашел более подходящий вариант и предложил открыть швейную лавку ближе к центру городка. Там как раз освободилось небольшое здание, подходящее для этого. Помимо почти обустроенной лавки в здании был второй этаж с несколькими комнатами подходящими для проживания и староста был согласен дать его в обмен того дома где они жили с умеренной доплатой. Поскольку Инарида научилась ремеслу портнихи этим они и жили, зарабатывая на хлеб, то в городе их знали и уважали, ведь ремесленники для города очень важны.

Всё бы хорошо, но сейчас это не выход, ведь на этот переезд нужно время, а его нет. Недолго думая они решили переехать в соседний город Провиль, в котором жили родственники бабушки. Она уже давно говорила о том, что там пустует принадлежащий ей дом. К тому же городок больше этого, а значит, их умения будут пользоваться большим спросом.

Пусть женщина и не была им родной по крови, но малышка всегда считала её бабушкой, а Инарида воспринимала как родную мать, ведь от родной они никогда не чувствовала тепла или любви. По этой причине она не спешила говорить дочери, о её происхождении. Тем более учитывая её отношения с семьей. Хоть родные и знали, что она ушла своей горничной и найти могли её без проблем, навещал Инариду, изредка только младший брат и то тайком от родителей. Теперь то и он не сможет их найти, ведь он не мог знать, что у горничной есть еще один дом в городе Провиль.

Собравшись до заката, они все вместе вышли через задний выход. Девочка отчетливо помнила, что нападавшие зашли в дом, выбив парадную дверь, когда мама потушила в доме свет, идя спать. Также она вспоминала, что кто-то из разбойников говорил, что выжидали они темноты не зря. А другой сказал, когда увидел её маму, что ожидание подходящего момента и длительное наблюдение за ними из пустующего дома напротив, стоило того. Пусть девочка не понимала значение этих слов, услышанных от разбойников, но обе женщины поняли, что так просто им из этой ситуации не выпутаться. Судя по всему что они услышали от Мари, была велика вероятность того что нападение готовилось довольно долго и возможно они последовали за бабушкой со столичной ярмарки. Конечно, возможно и то что они обратили на неё внимание где-то по пути домой. Всё это порождало тревожное чувство не оставляло девочку и её мать. Это чувство беспокойства начинало давить на них непосильным грузом.

— Родные, я забыла ключ от нового дома! Ждите здесь, а я за ним сбегаю и вернусь, — сумбурно прозвучала женщина.

— Бабушка не смей! Ты же знаешь, что может произойти. Мы как доберемся, что-то придумаем, — встревожилась девочка.

— Мари, не стоит волноваться. Мы уже достаточно далеко ушли, чтобы вас не заметили. Там впереди по этой тропке есть небольшая пещера, ты же знаешь её? — девочка согласно кивнула. Она частенько там гуляла днём. — Вот и подождите меня там, я быстренько вернусь, заберу ключ и найду вас.

— Мам. Не стоит! Прошу, не иди, — начала умолять Инарида. — Мы двери так откроем, а там замки поменяем или вернемся за ключом позже.

— Нет, родные нужно, — вздохнула женщина. — Я скоро вернусь! Ты же знаешь, что я могу использовать огненную магию. Путь она у меня слабая, но защититься я сумею. Обещаю вернуться до темноты! Еще есть время, солнце еще не полностью зашло.

— Прошу не оставляй нас, — еле сдерживая слезы, сказала Инарида. — Ты ведь последний человек, который у нас остался.

— Золотце, не пугай малышку, я скоро вернусь. Если уйду сейчас, то дотемна точно успею вернуться, — вздохнула женщина. — Ты же знаешь маскирующую магию? Но на всякий случай возьми вот это.

Женщина сняла с шеи амулет, который никогда не снимала и протянула Инариде. Та знала, что эта вещь досталась ей от покойного мужа и была очень дорога владелице.

— Ты серьезно? — ошарашено спросила Инарида.

— Вполне. Он вам пригодится. Наденешь на себя или Мари! После этого всё в радиусе метра от вас скроется от посторонних глаз. Вас даже маг не найдет, — спокойно ответила женщина. — А теперь мне пора. Я найду вас. Прощайте.

Женщина ускоренным темпом ушла в сторону дома, который они только что покинули. Инарида еще какое-то время смотрела вслед женщине, которая заменила ей мать. Только приложив усилия она уговорила дочь пойти в ту пещеру, о которой они говорили.

— Мама, а бабушка точно вернется? — с надеждой спрашивала девочка, когда они уже расположились в пещере.

— Будем на это надеяться, — ответила Инарида, она не хотела верить в свои подозрения, которые появились у неё после слышанные перед уходом матери.

— Подождем дотемна! А потом пойдем за ней, — твердо сказала девочка.

— Ну не знаю, стоит ли, — еле сдерживаясь, проговорила Инарида. — Представь, что она не успела и если мы вернемся, то всё наши и её старания будут напрасны.

— Но как, же бабушка? Она же ничего не сможет сама! — возмутилась девочка. Чем заставила мать ронять одинокие слезинки. — Может, пойдем и найдем помощь?

— Мы не успеем, отсюда до города идти почти час, если побежим, то успеем за полчаса, но оттуда к нам домой еще столько же времени, — утирая слёзы, говорила Инарида.

— Но мы, же не можем просто ждать здесь пока бабушка там... — Мари не договорила, ведь вспомнила ту боль от ожогов чувствовала еще этим утром. Она просто расплакалась и упала в объятии матери.

— Не волнуйся, она еще успеет, — успокаивала Инарида не только дочь, но и себя. — Вот увидишь. Она вернется, и мы отправимся в новый дом. Потом обустроимся, познакомимся с соседями, заживём как раньше. Может, со временем откроем лавку в городе, если ты будешь помогать, конечно.

— Буду! А потом соберем денег и переедем в столицу, откроем там магазин одежды и будем жить припеваючи, как бабушка хотела, — поддержала Мари.

— Да, золотко. Это только мелочь, которая не сможет нам помешать жить счастливо, — стараясь улыбнуться, проговорила женщина, прижимая к себе дочь. Что бы ни случилось пока её дочь рядом и в полном порядке, её жизни есть смысл.

— Когда приедем в новый город первым делом пойдем в кондитерскую и купим вкусностей! — вытирая слезы, проговорила девочка. Она была довольно смышленой, чтобы понять, что мама хотела её отвлечь от плохих мыслей. Мари по этой же причине никогда не задавала маме вопросов, которые были ей неприятны, как бы сильно не хотела услышать ответ. Она понимала, что мама не просто так молчит об отце и его семье.

— Обязательно, я даже куплю тебе шоколадку! — согласилась Инарида.

— Нет! Лучше шоколадный торт! Он на вкус как шоколадка, но его больше! — серьезно возразила девочка.

— Как скажешь, — смеясь, ответила мать.

Так слово за словом и они смогли отвлечься от плохих мыслей, они еще долго разговаривали. Они решили подождать бабушку подольше и даже разожгли магический огонь. Хорошо, что они взяли с печи магический очажный камень. Он горел без дыма и дров, нагревая окружающую среду, пока не закончится манна внутри этого артефакта. Конечно, перед тем как им воспользоваться женщина сначала покрыла пещеру маскирующим заклинанием. Она многому научилась, пока была дворянкой. В этом мире магию мог изучить любой, даже без учителя, но лучше конечно когда кто-то может помочь советом. Они еще долго болтали, пока малышка не уснула. Мама уложила её на сооруженную из вещей в пещере постель. Дети из окраины города часто здесь гуляли, так что тут было много запасной одежды и даже пара одеял. Детишки даже натащили сюда дров и соорудили место для сушки одежды. Видимо они гуляли возле реки, которая текла неподалёку. А значит, могли быть случаи, когда появлялась необходимость в сушке вещей.

После этого Инарида осталась наедине со своими мыслями и вспомнила слова матери. Резко в памяти появился образ, который заставил её дрожащими руками искать опровержение своих догадок в сумках с вещами. В итоге она высыпала содержимое всех сумок на пол пещеры и стала аккуратно складывать заново. Среди вещей не было ничего, что принадлежало её названной матери. В той сумке, которую несла женщина, она нашла только кучу детских вещей, немного магических портретов, где они были изображены все вместе и шкатулку со швейными принадлежностями. Она взяла эту шкатулку, которую они договорились забрать позже, и проверила её содержимое на всякий случай, ведь думала что мать, могла положить туда другие вещи. Инарида обнаружила в шкатулке ключ от дома и толстый конверт. В нем было письмо от женщины, которая заменила ей мать. Она достала его из конверта и стала читать:

« Если ты открыла этот конверт и читаешь эти строчки, то я всё-таки не вернулась. Только, пожалуйста, не плачь и не беги сейчас за мной. Для начала дочитай до конца.

Ты же знаешь, что ты стала мне словно дочь, которой у меня никогда не было и не будет. Тот момент, когда я познакомилась с милой девочкой по имени Инарида, стал самым счастливым моментом в моей жизни. Я хочу чтобы ты знала, что я ни о чем не жалею! И сдала бы это при необходимости несчётное количество раз. Передай Мари, что я её люблю и буду приглядывать за ней, даже если не вернусь.

Я долго вспоминала, что я упустила и когда за мной начали следовать. Я подозреваю, что это было по пути из столицы. На сей раз, возничий останавливался в другом городе, где мы не были раньше. Атмосфера, там была, мягко говоря, неприятной, но остановка была недолгой, так что пассажиры не возмущались. Но суть не в этом, если они так долго за мной следовали, то знают, что у меня было с собой золото, вырученное на ярмарке. Это говорит о том, что они не обычные воришки. Припоминаю, что я выходила размяться во время поездки в том городе, пока возничий делал стоянку, дабы напоить лошадей. Моё внимание привлек случайный прохожий, который оценивающе за мной наблюдал. Тогда я придала этому значения, хоть заметила, что мой амулет-артефакт выскользнул наружу из-под одежды.

Скорее всего, если они поймут, что никого нет дома они решат начать поиски. А если не найдут, то будут искать меня в соседних городах. Ведь по моим вещам можно было ошибочно судить о моём финансовом состоянии, а кулон-амулет с заклинанием стоит очень дорого, так что если нужны будут деньги, смело продай его. Они могли подумать, что этот кулон мне подарил кто-то из дворян и только ради него спланировали такое нападение. Даже если мы и шли бы всю ночь, то всё равно не дошли бы до города. Туда пешим ходом больше суток пути, нас бы могли найти раньше, поэтому я решила их задержать.

Мой план прост. Я попытаюсь заманить их в дом и поджечь их вместе с ним. Пока мы собирали вещи, я свой багаж сложила в другую сумку и захвачу с собой, если смогу вернуться, зачем вам тащить с собой бесполезный груз, в случае моей неудачи. Я незаметно собрала все горючее в доме, пока мы собирались, когда я вернусь, полью всё. Потом я заманю их, и подожгу всё, когда они зайдут во внутрь. Мари говорила, что они зашли, когда мы не ожидали и ложились спать, а значит, я заманю их так же. Что бы ни случилось, я сделаю все, чтобы они не преследовали вас. Судя по всему, они не знают, что я живу не одна. Скорее всего, искать они вас не станут, даже если что-то пойдет не так, как я запланировала.

Надеюсь, что когда я вернусь, то просто сожгу это письмо до того как ты узнаешь о его существовании. А потом мы спокойно продолжим свой путь. Но если нет и ты уже дочитала до этих строк, то прошу, выполни мою последнюю просьбу. Дождитесь рассвета и отправляйтесь в Провиль без меня. Недалеко от той пещеры, где я предложу встретиться есть остановка междугороднего экипажа. Вы можете сесть на её и уже через несколько часов будете на месте, там найдете дом номер шестнадцать по улице Порвиана. Ключ от двери должен быть рядом с письмом. Потом сходишь в горсовет с письмом, которое лежит во втором конверте под крышкой шкатулки. Там моё завещание скрепленное фамильной печатью.

Родная только не плачь, живите счастливо смело, смотря в будущее. А я обещаю, если богиня Индрис позволит, то буду оберегать вас, пока мы не встретимся вновь по ту сторону жизни. Я вас люблю и желаю вам счастья, ваша любящая мать и бабушка. »

Читая эти строки, Инарида не могла сдержать слёз хоть и сдерживала голос, ведь не хотела разбудить дочь. На утро когда Мари проснулась, они решили проверить, что стряслось в их дом и жива ли их спасительница. Но вернувшись, они увидели только руины и пепелище вместо дома. Мари ждала поодаль, пока её мама разгребала завалы обгоревших останков от мебели и дома. Девочка вспомнила то что, видела и прочувствовала на себе перед тем как вернулась на день назад, так что находилась в легком шоке, а осознание того что её любимая бабушка сгорела здесь до конца не приходили в её детское сознание.

То что осталось не было многим тяжелее тумбы с вещами, так что Инарида спокойно могла справиться с разгребанием остатков здания и самостоятельно. В процессе она нашла тела трех мужчин и тело женщины, которые обгорели до неузнаваемости. Используя заклинание кратковременного телекинеза, Инарида смогла перенести тело названой матери и оставила его рядом с тем, что осталось от порога дома, а сама, давясь слезами, продолжила разбирать обгоревшие останки дома, чтобы добраться до входа в подвал. Сейчас нужно просто забрать уцелевшие вещи и убраться прочь от этого ужаса.

Они спрятали в подвале швейные принадлежности и разные материалы для пошива одежды. Все эти мелочи занимали не так много места, но стоили немалую сумму денег и покупка всего того заново могла в мгновение лишись их всех сбережений. Собрав всё это в пространственный артефакт, который достался ей в подарок от возлюбленного Инарида устроила магический похоронный обряд для матери и они вдвоем дочерью ушли, оставляя позади эту жизнь и шагая в новую. Пусть это трудный момент, но Инарида решила, во что бы то ни стало вырастить дочь достаточно сильной и умной чтобы она могла пережить любые невзгоды с высоко поднятой головой. Хоть она и желала дочери счастливой и тихой жизни, но понимала, что не всегда всё складывается, так как хочется.

Сегодняшний день казался обычным, для большинства жителей Валенна так и было. Этот столичный город встретил этот день такими же, как и всегда солнечными лучами снующих по улицам прохожих, мастеров своего дела, которые открывали свои лавки на улице ремесленников, торговцев готовящихся к очередному рабочему дню. Обычное утро еще более обычного дня, не предвещающего, каких либо важных событий. Все в этом городе и не догадывалась о том, что у одной не совсем обычной девушки сегодня начало новой жизни. Она решила начать всё с чистого листа в новом городе, и её выбор пал на столицу.

Улыбка на лице, которая появилась после того, как она села на поезд не сходила с её лица. Она была в предвкушении грядущего. Ей всегда казалось, что жизнь без перемен становится скучной и пропитывается запахом затхлой обыденности. По этой причине она частенько устраивала себе хотя бы небольшие перемены. Обычно обходилось только перестановкой мебели и перешиванием гардероба, но на сей раз она подошла к этому вопросу основательнее.

Так сложилось, что в том месте, которое она еще не так давно называла домом, находиться у неё не было ни сил, ни желания. Тот дом, который был полон воспоминаний и счастливых улыбок, теперь был до боли пустым и давяще тихим. Ей не хватало сил, дабы свыкнуться с этой пустотой. От того одиночества, которое заполнило её сердце там не было сил избавится. Эта боль только сильнее угнетала её, когда она смотрела на все те вещи, которые напоминали ей о прошлом.

Не так давно, она потеряла самого близкого ей человека. Хоть её было всего семнадцать, и она уже год как считалась совершеннолетней, но было очень трудно справляться со всем одной. Уже почти год как её мать отправилась к богине судьбы, но девушке ещё не хватало стойкости, смириться с потерей. Росла она с матерью, в небольшом городке поодаль от столицы. Кроме мамы у неё никого не было, хоть было время что они жили втроём с бабушкой, но покинула их когда Марисеф было лишь пять лет. Но даже несмотря на то что мать растила её только своими силами она делала всё чтобы её драгоценная дочь росла в любви и безопасности.

Они собирались переехать в столицу и открыть свою швейную мастерскую, когда накопят немного денег. Мать с дочерью усердно трудились для достижения своей цели. Они занимались ремонтом и пошивом одежды в провинциальном городе Провиль на окраине королевства Сильвериэн. Но судьба не дала матери с дочерью исполнить своё желание. Их счастливые дни закончились, изрядно потрепав сердце юной девушке.

Около года назад её мать заболела, они потратили почти все сбережения на врачей и лекарства, но результата особо не было. Девушка ухаживала за матерью стараясь вылечить её недуг, но в конечном итоге результата не было. Спустя какое-то, она оставила свою дочь совершенно одну в этом мире. Напоследок мать дала дочери дорогой медальон с узором на нем, внутри которого была фотография её самой в молодости и привлекательного мужчины. Только будучи на смертном одре Инарида смогла рассказать дочери свою историю.

Последней волей женщины было, чтобы её драгоценная дочь отправила ему письма, которые она так и не смогла отправить за эти годы сама. Всего их было не много, около пятнадцати, но конверты были туго наполнены бумагой. Некоторые из них были потрепанные и изрядно пожелтевшие, другие более новые. Девушка решила, что отправится в столицу и сама отдаст письма, а не будет отсылать почтой, ведь отправка такого количества писем обойдется дороже, чем доставить самостоятельно. Это стало еще одним стимулом перебраться в столицу. Она просила дочь не злится на отца, ведь он скорее всего даже не знал том что имеет ребенка. Инарида очень хотела, чтобы они увиделись, но не смогла набраться смелости ранее, и растила дочь самостоятельно. Она просила не отталкивать отца, пока дочь его не выслушает, если он найдет её. Хоть девушка и не верила в такую возможность, ведь за эти годы он мог не только измениться, но и обзавестись семьей, но даже так она пообещала матери, что выполнит эту её просьбу.

Девушка решила, что переедет в столицу, найдет жильё и работу подмастерья портного. От их с мамой сбережений осталось не много, но их должно хватить на первое время. Собрав свои вещи, заплетя свои медовые волосы в простую косу, девушка покинула свой дом в родном городе. Она не спешила его продавать, ведь надеялась, что спустя время сможет вернуться и вспомнить о прошлом без горькой улыбки. За все эти годы она не покидала город, они с мамой даже на ярмарку в столицу не ездили или в большие города. Работы в этом городе было достаточно, чтобы прокормить себя, так что ехать куда-то не было смысла.

Этой девушке мать дала имя Марисеф. Что означало "заря любви" на древнем языке, этого королевства. Это имя говорило о том, насколько она была ценная для своей матери. Смысл этих слов отпечатался в сердце и душе девушки, влияя на её судьбу. Она носила это имя с гордостью и благодарностью, ведь понимала, что оно также имеет другое значение. Имена на древнем языке давали только первенцам и лишь в дань уважения предков и богов. Не каждый родитель был готов посвятить своего ребенка роду и передать ему уникальные ключи от родовой памяти. Хоть мать с бабушкой всегда называли её ласково Мари, но полное имя было очень важно для его владелицы.

В этом мире была нескончаемая магия, но грань ее возможностей была там, где она касалась человеческой судьбы и души. Эти две вещи в этом мире были, и никто кроме богов не имел на них влияния. Но даже при этом богиня судьбы Инарис имела ограниченные возможности, когда дело касалось влияния на жизни смертных. В этом мире магией владел каждый ребёнок и взрослый, пусть развития магии уже давно не было, но использовать элементарные заклинания здесь мог любой.

Так же были и те кто умел использовать магию без заклинаний, но для этого было лишь два способа. Первый и самый распространенный это магические артефакты, обычно они с ограниченным запасом манны, но с их помощью можно управлять магическими энергиями и сделать почти всё на что хват фантазии. Так же бывают артефакты в которых нет манны, но они имеют в себе закрепленное заклинание. Конечно, в артефакт заклинаний можно вложить множество, но и цена за такой артефакт возрастет в разы, а значит они не таки уж и распространенные. Второй способ еще проще, но он более редкий это врожденные магические навыки, обычно они слабые, но бывают и уникальные случаи. Обычно сильные врожденные навыки имеют только выходцы из дворянских семей, исключения из этого правила столь маловероятны, что можно считать, будто их нет и вовсе.

Марисеф с детства имела несколько слабых магических способностей, она умела видеть сквозь чужие чары и могла предвидеть свою смерть. Это странная способность девушка переживает смерть, а после возвращается в свое тело примерно за сутки до произошедшего. Хотя вернее сказать, что она может сохранять воспоминания о своей будущей гибели. Эти магические навыки не раз спасали ей жизнь и не раз приносили пользу.

Поскольку её способности напрямую связаны с глазами, то в придачу к этим умениям можно добавить и «магическое видение», по крайне мери так думала сама Марисеф. На самом деле причин по которым у неё была эта способность не знала ни она, ни её мать. Но благодаря этому навыку девушку почти невозможно обмануть, ведь любые эмоции и мысли имеют прямое воздействие на манну внутри человека. А «магическое видение» дает возможность видеть ауру, магические потоки, а также внутреннюю манну, которая при определенной концентрации может воздействовать на окружающий человека мир. Все это составляет магический портрет, обычно чтобы его увидеть, нужны либо артефакты, либо маги высоких уровней, либо иметь благословение богини.

Марисеф уже давно подозревала, что её отцом является какой-то дворянин, который обманул её маму и не захотел брать на себя ответственность. Хоть и доказательств у неё не было, но был ряд фактов на это указывающих. Она удивлялась, что мать никогда о нем не рассказывала, хотя девушка могла понять её причины. Марисеф твердо решила, что будет жить, полагаясь только на себя. Она не стремилась ни к титулам, ни к праздной жизни, ей хотелось просто тишины и спокойствия. Скорее всего, на неё так повлияли потери близких и то, что она не единожды переживала свою смерть. Пусть она и могла в итоге избежать нежелательно конца, но сам процесс и те воспоминания очень повлияли на её взросление.

За годы жизни она научилась многое читать по ауре и даже могла воздействовать на неё. Чаще всего она этим пользовалась для лечения или усиления организма, но эффект был довольно слабый, а иногда и кратковременный. Должное лечение этим методом, она могла оказать только для себя, а с окружающими качество подобного воздействия на ауру зависело напрямую от эмоциональной связи Марисеф с этим человеком.

Сойдя на перрон столичного вокзала, девушка смело шагнула навстречу своему будущему. Первым делом Марисеф решила отправиться на центральную площадь ведь там, у входа в Храм Богини Судьбы Индрис висела огромная доска объявлений. Объявления здесь делились на категории. Служители храма следили за тем, чтобы объявления оставляли четко по категориям и были на бумаге цвета, который соответствовал подходящей категории. Вся доска объявлений была за стеклом, которое было защищено магически от любых воздействий.

Возле храма уютно расположился парк с небольшими беседками. Девушка брела по дорожкам и наблюдала за людьми, отдыхающими в тени парка. Были те, кто уединялся в беседках, а были те, кто мило общался сидя на лавочках у дорожек. В основном люди в парке были дворянского сословия, если судить по качеству ткани, из которой была сшита одежда. Марисеф с первого взгляда могла определить насколько высокого класса качество ткани и пошива их одежды. Все благодаря опыту, ведь они с мамой часто шили одежду для провинциальных дворянок. В последние годы о мастерстве Марифес и Инариды ходили положительные слухи и у них заказывали дворянки из многих провинций. Но остаться в том доме и пожинать плоды положительной репутации она не могла, так что оставила это всё в прошлом.

Девушка несла небольшой чемодан и медленно шла по тропинке, в конце которой уже были видны врата храма. Хорошо, что мать оставила ей пространственный артефакт, благодаря которому основную часть вещей девушка могла перевозить без труда. Она чувствовала определенное волнение, ведь не могла быть уверена, что вскоре найдет работу и жилье. Для начала она решила поискать ночлег, ведь искать работу с чемоданом в руках весьма неудобно. Даже если он и не тяжёлый и пусть он небольшой, но все же с ним не комфортно ходить по городу долгое время.

Марисеф подошла к доске объявлений и стала искать глазами упоминания о классификации объявлений. В итоге стала пересматривать сами объявления в попытке определить на объявления, какого цвета стоит обратить внимание. За ней какое-то время наблюдал мужчина, стоявший в нескольких шагах от ворот в монастырь. На нем были одежды прислужника в храме.

— Здравствуйте. Могу я помочь вам, леди? — учтиво и без эмоционально предложил свою помощь мужчина. Только теперь Марисеф обратила на него внимание. Она взглянула на него и дружелюбно улыбнулась.

— Здравствуйте. Буду благодарна, если вы мне поможете, — Марисеф легко поклонилась и продолжила. — Вы не могли мне подсказать, как мне найти здесь интересующие меня объявления? Я ищу работу и жильё.

— Все просто. Вам стоит обратить внимание на цвет чернил и цвет бумаги, — он подошел ближе и указал на доску с объявлениями. — Чем выше висит объявление, тем больше времени прошло с момента, как его оставили. Если объявление написано черными чернилами, то тот кто оставил его, обратился впервые или с момента его прошлого объявления прошло больше года. Если чернила синие, то человек оставил своё последнее объявление менее года назад. Чернила зелёного цвета указывают на объявление, которые появляются повторно менее чем через полгода. Красные чернила обозначают те объявления, которые обновляют около раза в месяц. Если вы увидите чернила золотого цвета, то это срочные и важные объявления, ведь написание их такими чернилами платное.

— Какая продуманная система! Человек, который это придумал, стоит уважения! — восхитилась девушка.

— Вы преувеличиваете, этот человек просто выполнил свой долг помощи окружающим, — да же смотря на его слова, видимо ему было приятно, что подобный труд лестно оценили.

— Даже если это его долг, это не отменяет того факта, что его можно и даже нужно поблагодарить. Ведь благодарность за выполненную работу это лучшая плата и стимул для работы с самоотдачей, — девушка говорила это, уже увлеченно просматривая объявления с вакансиями.

— Объявления от работодателей висят на желтых листах. От оттенка бумаги зависит тип работы. Самые светлые листики это объявления, объявления на которые может откликнуться любой, они не требую ни опыта, ни каких либо навыков. Если у вас есть какие-то специфические умения, но без опыта работы, то обратите внимание на объявления ярко желтого цвета. Если мы мастер или подмастерье с опытом, то можете браться за объявления на бумаге с золотистым оттенком. А если вы не имеете навыков, но у вас есть опыт какой-то работы, то вам нужны объявления на бумаге оливково-желтого цвета, — объяснил прислужник.

— Благодарю, а что касается жилья? На какой цвет мне стоит обратить внимание? — Марисеф уже проглядывала золотистые листики с объявлениями в поисках вакансии подмастерья у портного.

— А с жильем у вас есть возможность остаться в храме на несколько дней, пока сможете подобрать себе подходящее жильё. Платить за комнату не нужно. При условии, что вы не найдете постоянное место жительства в течении, недели то вам будут поручать простые дела в монастыре, — девушке показался этот факт весьма подозрительным. — Не волнуйтесь комната на ключе, плюс мы это предлагаем не всем, а лишь добросовестным людям, которые вызывают доверие. Или же тем, которым благоволит богиня Индрис.

— То есть я вызываю доверие? — Марисеф мило улыбнулась. — Вы не можете быть уверены, что я не актриса и мошенница.

— Все служители храма умеют читать ауру и могут понять по ней, врет ли человек. Помимо этого если человек ненадежный, то со временем его аура приобретает характерный оттенок. У вас же она четкая и яркая, а это говорить лишь о том, что вы хороший и совестный человек. А вот золотой отлив на вашей ауре говорит, о благословении богини, так что вы совершенно точно вызываете доверие.

— Что ж, теперь верю, — согласилась Марисеф, ведь знала о таких особенностях ауры не понаслышке. — В таком случае я пожалуй приму ваше предложение. Сможете показать мне комнату сейчас? Моё имя Марисеф Варонтиль.

— Меня зовут служитель Калвин. Могу провести вас сейчас, — мужчина указал на врата храма, призывая следовать за ним.

Марисеф прошла за послушником храма в глубину зданий за центральными вратами. Все в храме веяло скромностью и строгостью. Сад во дворе храма был ухоженный, с первого взгляда видно было что о нем заботятся. В центре сада был фонтан со статуей в центре. Она изображала прелестную женщину, в простом одеянии, которая стояла у дерева, а у её ног сидели животные. Статуя держала ребенка в правой руке и посох в левой. Так выглядел образ богини судьбы, которую почитали здесь в храме.

От статуи разбегались три дорожки. Она из них была прямо за статуей и вела к высоким вратам со стеклянными витражами. И две дорожки по направлению рук статуи. Эти две дорожки заканчивались обычными деревянными воротами, которые служили входом в здание. По обе стороны от дорожек росли цветы и источали приятный сладковатый аромат. Этот аромат напоминал девушке о детстве, у них во дворе старого дома везде росли эти цветы.

— Слева мужское общежитие, а справа женское. Мне туда вход заказан. Там у входа дежурная. Скажете, что я вас пустил и предложил временное пристанище. Она даст вам ключ от комнаты, — мужчина легко поклонился. — До возможной встречи сударыня Варонтиль. Да покровительствует вам Богиня судьбы и природы.

— Да защитят вас светлые боги-предки наши, служитель Калвин, — мужчина поразился традиционному ответу, на его прощальную фразу. В обществе богослужителей подобное не редкость, но вот вне его границ редко встретится хоть кто-то помнящий о подобной форме прощания.

Марисеф научила этому мама. Женщина еще много чего знала и много чему обучила свою дочь. Благодаря урокам матери, она знала правила этикета, грамоту, арифметику, основы управления, историю, географию, богословие и даже знала основы политологии и экономики. Марисеф всегда было интересно, откуда у мамы столько знаний. На все вопросы она отвечала дочери, что когда была юной, помогала в библиотеке одной дворянской провинциальной семьи. И лишь в конце своего жизненного пути мама поведала ей, что сама когда-то была аристократкой.

Зайдя в женское общежитие, Марисеф увидела стол дежурного и шкафчик с ключами. Кроме этих элементов мебели здесь не было больше ничего. На столе лежал журнал посещений. Его как раз рассматривала девушка лет пятнадцати. Её глаза округлились, когда дверь общежития открылась и в неё вошла незнакомка.

— Да благословит вас богиня. Меня зовут Марисеф. Я приняла предложение о ночлеге от служителя Калвина. Он сказал, что вы покажете комнату, в которой я смогу остановиться на некоторое время.

— Да защитят вас предки-хранители. Я служительница Пралин. Сейчас покажу вам комнату, только запишу вас в журнал. Как правильно пишется ваше имя?

— Я могу сама записаться, просто скажите, что и где писать, — предложила решение Марисеф. В ряде городов определенные звуки пишутся по-разному, даже несмотря на одинаковое произношение. Поэтому часто бывают ошибки в документах из-за этих особенностей, так что Марисеф привыкла таким образом избегать ошибок.

Несколько росчерков магического пера и они уже шли по широкому коридору с высокими потолками. Лишних украшений здесь не было. Единственный предмет интерьера, который можно было бы назвать украшением, были строгие настенные светильники имитировавшие факелы. Марисеф подумала, что они, когда-то и были факелами, которые переделали в магические светильники при помощи кристаллов к форме пламени. Такие кристаллы светятся, аккумулируя манну из окружающей среды. Все стены храма были расписаны фресками с космогоническими сюжетами здешней веры. Здесь было много изображений богини и магических существ. После второго поворота послушница подошла к первой двери и открыла её ключом, который взяла из шкафчика на стене за столом дежурного. Этот ключ она сразу отдала Марисеф и пошла назад на свое место.

— Если что-то будет нужно, я всегда на посту. Закрываю общежитие в десять вечера после вечернего богослужения и ужина, — спокойно известила прислужница Пралин.

— Благодарю, учту, — ответила Марисеф и закрыла за собой дверь.

Комната была обычная, и мебели только кровать, стол со стулом, шкаф и прикроватная тумбочка. Все имело отдельные ключи. Марисеф подумала, что это странно, ведь в монастыре ничего не могут украсть. Хотя это факт и был для неё удивителен, но особого значения девушка этому не придала. Оставив свой чемодан, она взяла с собой небольшую сумку, куда положила с собой немного денег и письма матери.

— Так теперь Марисеф заглянем на улицу ремесленников и по дороге сюда доставим письма адресату, а завтра в свободное время начну искать постоянное жильё, — девушка иногда озвучивала сама себе некоторые мысли и планы. Раньше ей отвечала советом мама, а теперь ответа не было, но привычка осталась.

На стене у входа в общежития висели механические часы указывающие, что время близится к полудню. На выходе дежурная выдала ей амулет-пропуск в общежитие и храм, посоветовав прикрепить его на кольцо к ключам. Марисеф послушала совета и пошагала к входу в храм, у которого стоял уже знакомый ей прислужник. Она подошла доске объявлений и стала усердно искать подходящие объявления.

— Когда найдете работу, известите дежурного прислужника. Он снимет это объявление с доски, — попросил дежурный Калвин.

— Хорошо, — приветливо ответила Марисеф и достала блокнот с ручкой.

Найдя несколько подходящих вакансий, она записала их адреса и направилась к указанным в объявлениях лавкам. Дорога была не такая уж далёкая, но пешком путь был неблизкий. Марисеф решила, что брать экипаж дорого, а сбережения не бесконечны и будет логичнее, отправиться пешком. Всего было несколько подходящих вакансий, только одно висело несколько месяцев. Она послушала свою интуицию и решила, что начнет из этого объявления. Дорога до лавки портного заняла около получаса.

Улица ремесленников была широкой, здесь было могло спокойно разъехаться два экипажа и это притом, что вдоль пешеходной части были парко места для карет. Внешний фасад всех лавок был схож, на столько, что составлял общий дизайн всей улицы ремесленников. Единственное что разительно отличало лавки между собой это названия и номера лавок указанные на вывесках у входа и вывеска, извещающая какие услуги или товары можно найти в той или иной лавке. Отсчитав нужную лавку от начала улицы, девушка шагнула к цели.

Она не знала с чего начать разговор с владельцем лавки поэтому немного нервничала, но с каждым шагом она успокаивалась и брала себя в руки. Марисеф знала, что в любом случае её навыков должно быть более чем достаточно. Главное чтобы представился шанс их продемонстрировать. Сделав глубокий вдох, она открыла двери в лавку портного. Встретила её девушка в строгом и скромном платье, но при этом оно выглядело достаточно дорого. Девушка сразу окинула Марисеф оценивающим взглядом, а потом слегка кивнула своим мыслям.

— Здравствуйте, я могу вам чем-то помочь? Вы ищите платье? На каждый день или на какое-то мероприятие? — спокойно предложила девушка.

— Здравствуйте, нет я не ищу платье. Я по объявлению касательно вакансии подмастерья портного. Меня зовут, Марисеф Варонтиль, — у девушки округлились глаза, и она растеряно оценила меня взглядом еще раз.

— Простите мою грубость, но вы уверены, что сударыне вашего статуса нужна подобная работа? — после этой фразы у Марисеф пропал дар речи.

— С чего вы взяли, что у меня есть какой-либо статус? Я сегодня приехала из провинции и ищу работу. Я умею шить, как вручную, так и на швейной машинке. Могу снимать мерки. При необходимости могу снять выкройку с платья, просто увидев его. Вы, верно, спутали мою скромную персону с кем-то, — Марисеф раздражали дворяне, их заносчивость выводила девушку из себя, но при этом она давно научилась надевать маску вежливости при необходимости. Поэтому когда её сравнивали с дворянкой, ей было трудно сдерживать свои эмоции. — Если вы не заинтересованы, то я удалюсь и поищу работу в другом месте.

— Я не хотела вас обидеть просто вы... и ваше платье пусть из материалов среднего качества, но работа на высшем уровне. Боги как неловко, я не хотела вас обидеть... Простите моё невежество, — разнервничалась девушка. — Мы очень заинтересованы. Наш хозяин уже давно ищет подходящего помощника, но никто не соглашался из-за высоких требований. Я сейчас вас отведу.

— Буду благодарна, — уже более спокойно ответила Марисеф.

Девушку провели в мастерскую, и она не сдержала удивленного возгласа, когда увидела мастера, с которым её так хотели познакомить. Он сосредоточенно работал за швейной машинкой. Мужчина сидел в очках, на его запястье была надета подушечка с булавками на резинке. Портной и не заметил, как к нему зашли в мастерскую. Мужчина выглядел ухоженно и аккуратно. Его лица уже коснулись морщинки, и пусть волосы полностью покрыла седина, он не выглядел старше, чем на пятьдесят лет. Хотя в этом мире трудно судить о возрасте ведь он зависит от манны. Если человек практикует использование магии и его запас манны достаточно большой, то старение может замедляться.

— Прошу подождите, пока он дошьет этот фрагмент платья, иначе он может сделать ошибку и придется переделывать весь заказ. И мастер будет очень зол, — посоветовала девушка.

— Хорошо, я подожду, а пока тихонько осмотрюсь, — согласилась Марисеф.

Под характерный шум швейной машинки девушка стала изучать заметки мужчины, прикрепленные к информационной доске булавками. Рядом с заметками и записями на стене был рабочий стол. Где были разбросаны эскизы разных платьев и костюмов им в пару. Большинство набросков были недоработаны, но девушке нравились эти эскизы. Марисеф казалось, что некоторым из них чего-то не хватает. Юбки были пышные с каркасами, а значит, они предназначались для какого-то торжества. Обычно леди в этом мире носили пышные юбки только на мероприятия или праздники. Повседневные платья по обычаю, иногда носились даже без подъюбника, ведь его изготовление могли позволить себе не все.

Звук работы швейной машинки все не затихал и не затих, а Марисеф уже становилось скучно. В итоге она нашла чистый лист бумаги и карандаш. Линия за линией штрих за штрихом и на бумаге стало проявляться платье, пышные в меру формы и необычный дизайн. Открытые плечи, но шея закрыта легкой тканью, которая ограничивается кружевным воротником. Основным украшением платья был вышитый цветами корсет и подол юбки. В итоге Марисеф нашла цветные карандаши и разрисовала эскиз сочетанием малинового и бирюзового цветов. Девушка любила играть на контрасте цветов и оттенков. Девушка так увлеклась перенесением платья из своей головы на бумагу, что не заметила, что кружевные элементы она дорисовывала уже в гулкой тишине. Она даже не заметила, когда хозяин мастерской навис над ней и наблюдал за её работой из-за хрупкого плеча.

— Оригинально, мне нравится это сочетание цветов смело и красиво. Я бы только добавил, шикарную застежку с драгоценным камнем, на ваш кружевной воротничок на эскизе, — прокомментировал мужчина. — Чем обязан такому таланту в своей мастерской или я переработал, и меня так фривольно посетила муза?

— Простите меня за дерзость! Я не хотела вас отвлекать. Вы были очень увлечены. Я увидела ваше объявление о вакансии и решила попытаться к вам устроится, — вскочив со стула, прощебетала Марисеф. — Я осмелилась взять бумагу и карандаши без разрешения. Как я могу загладить свою вину.

— Какое очаровательное дитя, — улыбаясь, проговорил мастер портной. — Ты точно не дворянка? Твоим манерам и вежливости могут позавидовать многие дамы в высшем обществе. А что касается вакансии. Для начала назови мне свое имя!

— Извините мою бестактность, я совсем забылась, пока рисовала. Моё имя Марисеф Варонтиль, — легко склонила голову девушка. — Забыла о таком элементарном, а вы говорите моим манерам можно позавидовать.

— Можно-можно. Поверь старику на слово, золотко. Я за свою жизнь повидал многое, — он пристально посмотрел на девушку, обходя ее. — Почему ты мне кажешься знакомой? Ах, ладно старик мог и спутать тебя с кем-то. Моё имя Кринвил Лейчензе. Можешь звать меня просто мастер. Хм, а по поводу загладить вину. Сможешь выкройку этого чуда нарисовать?

— Да, я его и пошить могу, если нужно, — от ошеломленного взгляда мужчины Марисеф стало неловко.

— Ты сейчас серьезно? — уточнил, не веря, мастер портной.

— Вполне. Правда, на это нужно время, — мужчина начал кивать, соглашаясь с её словами. — Если все материалы в наличии, то я сошью его не быстрее, чем за три дня. Хотя все зависит от настроения. При необходимости могу управиться за два дня.

— С этого дня ты моя ученица! Я научу тебя всему что знаю и поделюсь опытом! — взгляд старика запылал юношеским пламенем. — Кто воспитал такое, сокровище? Я хочу лично поблагодарить твоих родителей.

— Боюсь, что это будет трудно. Я сирота, — с нотками грусти в голосе ответила девушка.

— Прости мою грубость. Я и подумать не мог. Как печально, прими мои соболезнования, — старик не знал, как избавится от неловкости. Но ему так понравилась эта девушка, что он был бы счастлив, будь она его внучкой. — Этот старик тоже одинок. Моя жена покинула меня до того, как подарила мне наследника, а я за остаток своей жизни не смог её забыть и найти другую милую моему сердцу женщину. Хоть по воле судьбы я воспитывал своего племянника, как родного сына.

— Мастер оказывается романтик, — девушка невольно вздохнула. — Так значит, бывают и такие искренние чувства. Наверняка за вас в молодости воевала не одна леди.

— Ты мне льстишь, девочка, — он взглянул на часы и вздохнул. — Так завтра я найду вторую швейную машинку. Приходи к девяти часам послезавтрашнего утра. Оплата у нас совершается по заказам. Как только сдали, заказ отсчитываю твою долю в зависимости от проделанной работы. Если делала все сама, получишь половину, если только помогала, а основное делал я, то четверть. Если приведешь своего клиента и сама все сделаешь твои две трети от прибыли. Надеюсь не слишком сложно.

— Отнюдь! Но я могу забыть, — она взяла со стола скомканный лист бумаги с недорисованным эскизом и записала эти слова своего нового учителя.

— Ты еще и грамоту знаешь? А почерк, какой красивый! Хотел бы я, чтобы ты была моей внучкой. Ты самородок, — старик и без того был излишне эмоционален, но когда ему что-то приходилось по душе он едва ли мог себя контролировать.

— Мастер успокойтесь. В вашем возрасте не рекомендуют сильно переживать, — Марисеф была удивлена добротой этого, старика. Девушка не могла сдержать улыбку, видя добродушие мужчины.

— Приятно, когда о тебе беспокоятся, может я и зря не женился во второй раз, — засмеялся седовласый мужчина.

— Ну, тогда до послезавтра? На девять? — Марисеф заметила, что солнце уже плавно плывет к закату, а ей еще нужно найти адресата маминых писем.

— Да, тогда до завтра. Простите, может быть, вы знаете этот адрес, ну или хотя бы примерно, где это? — Марисеф протянула портному лист бумаги с адресом, который она заранее переписала с конверта. На всех письмах был указан этот адрес и имя кроме него на них, не было ничего другого. Но по имени и без фамилии редко обращались, так что сложно было найти этого человека.

— Судя по всему это адрес имений какого-то дворянина. Тебе явно далеко добираться придется. Возьми экипаж, они тебя точно по адресу довезут, — предложил мужчина. — Если тебе нужно могу выплатить аванс...

— Благодарю, нет нужды. У меня есть немного свободных средств, — спокойно ответила Марисеф

— Как знаешь, тогда до встречи, — пожал плечами портной.

— Благодарю вас! До встречи! — попрощалась девушка и вышла из лавки.

Она долго думала, как лучше поступить и как далеко туда ехать в итоге решила, что спросит у кучера, как много времени займет поездка, сколько это будет стоить. Ведь от этого зависит, отвезёт она письма завтра или сегодня. Марисеф шагала по улице ремесленников, в поисках кареты украшенной гербом с монетой. Так в этом королевстве обозначали экипажи, которые можно было арендовать на поездку или на определенное время. Ими всеми владела Торговая Гильдия Валенна и встретить их можно было не только в столице.

В итоге девушка дошла аж до торговой площади, которая была на другом конце улицы ремесленников. Контингент здесь был заметно неприятнее. А учитывая, что солнце близится к закату, то можно было найти и неприятности. Но Марисеф была не из робких, да и у неё была парочка козырей в рукаве, на случай неприятностей. Тревожное чувство не покидало её, она не знала источников своего беспокойства. Но в итоге она перестраховалась и решила разобраться с письмами завтра, а сегодня просто уточнить длительность поездки и стоимость.

Таким образом, девушка обошла почти всю торговую площадь в поисках заветной кареты с гербом торговой гильдии. Она успела увидеть кареты разных дворянских семей. Она даже ряд из них помнила с истории королевства, которой её обучала мать. Марисеф помнила некоторые еще и потому, что видела их изучая геральдику в городской библиотеке. Мать позволяла ей в любое время посещать библиотеку, так как считала образование дочери более приоритетным, нежели заработок денег, особенно учитывая, что справлялась с большинством заказов сама.

Это все навеяло на Марисеф грусть, в такие моменты она понимала, что скучает по тем дням. Еще какой-то год назад она сидела на кухне и болтала с мамой, пока та жарила блинчики, после чего они вместе их поедали, обсуждая романы, которые уже успели прочитать в свободное время. Марисеф и не заметила, как застыла у кареты с монеткой на гербе.

— Простите, можете подсказать, сколько времени замет дорога к указанному адресу, а потом к Храму Богини Индрис? А так же уточните цену, будьте добры, — вежливо обратилась девушка, к кучеру передавая лист с адресом.

— Около часа если только на дорогу туда и обратно. Обойдется вам это в одну серебряную монету Валенна. И по одной медной за каждый час ожидания, — сухо ответил кучер. — Но у меня заказ, я жду клиента. По ту сторону улицы стоит мой коллега, можете договориться с ним. Цены фиксированы гильдией, так что не волнуйтесь.

— Благодарю, за помощь, — вежливо улыбнувшись напоследок, Марисеф решила перейти на другую сторону площади напрямик. Поскольку завтра она свободна, думала забронировать карету на определенное время.

Несколько шагов и вот она цель, но что-то пошло не так. Марисеф уже почти подошла к экипажу как ей загородили путь. Прохожих на улице почти не было. В это время на торговой площади почти пусто. А кареты тут паркуют, потому что на центральной улице и улице ремесленников, не достаточно места, чтобы вместить их все. На центральной улице находятся и Дом Моды Валенна и Центральна филармония. Также здесь можно найти Столичную Оперу и Центральный театр Валенна. И это всё не считая посольств и государственных сооружений, а часть из них находится на территории королевского дворца, с которого и берет начало центральная улица. Но когда это строилось, не рассчитывали что когда-то будет такое количество экипажей. Король теперь думает над тем, как и где обустроить специальные места для парковки транспорта, но это не такой легко реализуемый вопрос.

— А вы слышали сударыня, что без эскорта в такое время дворянкам гулять не стоит? — мерзким тоном проговорил один мужчина.

— Хотите мы вас проведем, куда вам нужно, — так же мерзко проговорил другой мужчина.

— А вы потом нас отблагодарите за помощь. От всего сердца, — послышался голос из-за спины.

— Простите, но должна отказаться, у меня важные дела и нет времени, — серьезно ответила Марисеф без тени страха и сомнений.

— Ух, какая смелая барышня. Мне такие нравятся, — добавил первый мужчина сальным голосом.

Они окружили Марисеф, после чего двое из них схватили её под локти и повели в ближайший от них закоулок. Третий осмотрелся, не заметил ли их кто. Девушка не сопротивлялась и не вырывалась. Она шагала медленно, но уверенно. Весь её внешний вид говорил лишь о том, её не проймет подобное стечение обстоятельств. Хотя со стороны она могла показаться наивной и даже глупой особой. Случайному зрителю показалось бы, что она добровольно идет с ними в темный переулок. Эта девушка с волосами цвета мёда сама того не зная заинтересовала случайного наблюдателя этой сцены. Так сложилось, что его экипаж был точно напротив того переулка куда "вели" миловидную девушку три мерзких типа.

Наблюдатель уже думал вмешаться, но когда собирался выйти, понял что в этом нет нужды. Его глазам открылась удивительная картина. На первый взгляд движения девушки напомнили ему завораживающий танец, но первое впечатление обманчивое. Четкими и выверенными движениями девушка умудрилась обезвредить трех мужчин, которые были тяжелее ее больше чем в два раза.

Выскользнув из рук тех, кто её держал за локти, она резко напала на третьего, который не ожидал подобного развития событий. Он не удержал равновесие и рухнул наземь, неудачно ударившись головой о порог ближайшего здания. Это можно было бы списать на неожиданность, но как всем известно, повторяющаяся неожиданность является хорошо замаскированной закономерностью. Обескураженные оставшиеся двое мужчин не успели среагировать. Пока они осознавали происходящее тот тип, что находился по левую руку от девушки, получил резкий удар в солнечное сцепление коленом, при этом девушка резко подала свое колено вперед, дабы нанести удар и всем своим весом наклоняя мужчину навстречу своему движению. В это время последний оставшийся из тех мужчин осознал, что произошло, и попытался её схватить, но безуспешно. Девушка, воспользовавшись ситуацией и инерцией тела нападавшего, она перекинула его через плечо. После этого тот потерял сознание от удара головой о пол.

Не ожидая пока они очнутся Марисеф решила убежать. Она надеялась, что ее не вспомнят утром, ведь судя по перегару, они явно были нетрезвые. Но невольному наблюдателю надоело сидеть в карете и просто наблюдать. Ему было интересно ближе посмотреть на эту смелую леди, которая смогла с таким изяществом избавится от трудностей. Девушка, оглядывалась и проверяя, нет ли за ней погони, когда угодила в руки незнакомца, который открыл дверь своего экипажа.

— Трогай! — выкликнул владелец бархатного баритона. В следующее мгновение карета тронулась с места.