Королева - дурочка

Переполох в замке случился с самого утра. Челядь носилась стаей вспуганных воробьёв, громким шёпотом разнося ужасную новость – юная королева свихнулась! Ага, ага, стала совсем дурочкой! Первой заподозрила неладное главная горничная, когда её Величество, увидев услужливо протянутый ей фарфоровый горшок для утреннего туалета, громко закричала, а потом испуганно забилась под одеяло.

 После долгих уговоров, её Величество изволила выползти из укрытия, но категорически отказалась облачаться в привычное платье, позволив натянуть на себя лишь нижнюю юбку и засыпав служанок потоком брани на непонятном языке. Особо впечатлительная Хлоя даже упала в обморок, когда наставив на неё острый пальчик, королева рявкнула: «Быстро заканчивай этот фарс! Извращенцы, отстаньте от меня! Я не подписывалась на эту дебильную вечеринку с косплеем! Чёрт вас всех побери, совсем ополоумели?! Отдайте мне одежду с мобильным и верните домой! Сейчас же!».

 Когда её Величеству подали завтрак, ситуация обострилась до предела: королева с недоумением воззрилась на чудесное блюдо из жмыха зимницы и с отвращением отодвинула тарелку, объяснив свой отказ весьма категорично: «Сами ешьте эту коровью отрыжку! Похитили, мерзавцы, так хоть кормите нормально!». На осторожный вопрос дворецкого, она снизошла до пояснения: «Согласна на глазунью. Ну, или хоть бутеры сварганьте!», поставив Базиля в крайне затруднительное положение. Не решившись уточнить у раздражённой повелительницы рецепт сих загадочных блюд, дворецкий собрал на кухне небольшой консилиум из поваров и поварят, в надежде, что хоть одному из них придёт в голову спасительная идея.

– Глаз хочет… – задумчиво почесал подбородок главный повар. – Может, у рыбы отковырнём? Роб выловил с утра несколько отличных шипохвостов.

– А коли она этот глаз в тебя и засунет со злости?! А потом – голову с плеч! – покачал головой Базиль, всё ещё под сильным впечатлением от общения с её Величеством. – Сам ей этот глаз и неси!

 На кухне повисла мрачная тишина…

Выручил всех младший поварёнок, предложив безрассудное,

– Может хлеб с сыром ей подать, да яичко?

– Ты думай, что несёшь! – главный повар отвесил мальчонке смачный подзатыльник. – Это тебе не простолюдинку кормить! От простой еды в нежном царственном организме может приключиться беда. Как с покойным королём, вечного ему блаженства! И кого тогда кинут на плаху?!

– А дурачок-то дело говорит! – внезапно вступился за поваренка Базиль. – От сыра да яиц никому покуда вреда не было.

 На том и постановили, решив оставить рыбий глаз на крайний случай. Королева приняла хлеб с сыром относительно благосклонно, а потом взялась чудить дальше. Быстро обходя зал за залом, она заглядывала в шкафы и влезала на стулья, приглядываясь к каждой трещинке на потолке и хмуро бормоча странное: «Куда же они запрятали камеры? Чертовы извращенцы…».

 Этот неожиданный рейд по замку вызвал в рядах прислуги шквальную панику. Предвидя скорые репрессии, челядь собралась на просторной кухне, увлеченно обсуждая происходящее.

 Перебрав все факты и сплетни, коллектив пришёл к дружному выводу – королева сошла с ума, пообщавшись ночью с духом покойного отца – короля Олафа, на празднике Почитания ушедших в Небесный Чертог.

 День Жёлтых голов, как называли в простонародье этот праздник, случался аккурат посредине осени, когда листва окрашивалась во все оттенки багрянца и жители королевства дружно тащили выдолбленные тыквы на кладбища, чтобы дать усопшим близким возможность ещё хоть ненадолго вернуться в мир живых.

Считалось, что при удачном раскладе душа умершего на несколько мгновений вселяется в тыкву, пристроенную на могиле, и способна дать ответ на один - два вопроса, заданные горячо скорбящими родственниками. Срабатывал этот способ далеко не всегда, но при удачном исходе, бывало, что удавалось узнать, где  почивший дядюшка спрятал кубышку с сотней золотых.

Вчерашний День Желтых голов для королевы окончился нежданным беспамятством.

– Её Величество рухнула на землю прям, как подкошенная! Едва вышла из королевского склепа! Зуб даю, вот прям как вас видел!

 Кривой Эд, имеющий почетный статус «принеси – убери» на Чёрном дворе замка, смачно сплюнул на пол, за что тут же получил пинок от суровой Мерси.

– Ох, дурно всё как! – сокрушённо покачала головой женщина. – Не прошло и десяти дней, как прежний король – батюшка Аделайн, внезапно преставился и теперь новая напасть! Её Величество и раньше была не подарок, а нынче совсем сбрендила! Что будет с королевством, со всеми нами, при чокнутой девчонке на троне?!

 За такие речи Мерси полагалось вздернуть на виселице, кои в изобилии остались вдоль крепостных стен со времен правления славного короля Олафа, однако никто не выказал желания оспорить мнение главной поломойки.

– Тут это… смекаю, лекаря бы надо её Величеству, – высказал дельное предложение старый Кловис, степенно оправив жидкую бородёнку.

– Мэтр Госс был у королевы с утра, – заговорщицки понизила голос горничная Лисет. – Не знаю, что там произошло, но лекарь выскочил из королевской опочивальни точно ошпаренный и припустил так, что едва не скатился по лестнице.

Эта известие повергло прислугу в ещё большее уныние. Громко вздохнув, Мерси выразила общее соображение.

– Нда…Теперь вся надежда на герцогиню! Надеюсь, Бернадет сможет образумить свихнувшуюся племянницу, иначе в Анжероне наступят тёмные времена.

…

 « Ещё одна психическая » – думала Василиса, разглядывая тощую тётку, завернутую в несколько слоёв тяжелого бархата, что сурово закидывала её сейчас бредовыми обвинениями. Какого хрена, размышляла Васёна, какого хрена этот цирк всё ещё продолжается?!

 Скрытые камеры Вася не нашла, несмотря на всё приложенное старание, но они наверняка были! Точно были! Иначе к чему весь этот фарс с переодеваниями и немереная гора реквизита? Вася прикинула стоимость роскошного убранства небольшого зала и внутренне простонала – люди, вбухнувшие столько бабла в реквизит наверняка очень серьёзные! А может, это тайный миллиардер – извращенец, устроивший себе уютное гнёздышко для странных ролевых игр подальше от любопытных глаз?

– Что за вид, Делла?!  Ты забыла о приличиях? Королеве не позволительно ходить по замку в белье! – между тем фыркнула тетка, оглядев небрежный наряд Василисы.

 – Мне так удобно, – буркнула девушка. – Ваши безумные тряпки я не надену! И не надейтесь!

Дохлая вобла недовольно скривилась, но продолжила нравоучения.

– Аделайн, ты должна понимать, как шатко сейчас наше положение. Много столетий на троне Анжерона восседали только мужчины! Юная королева – уже повод для брожения в народе, а ты подбрасываешь масла в огонь, своими безрассудствами давая повод для слухов и сплетен! Если за стенами замка разлетится слух, что королева сошла с ума, в Анжероне полыхнёт не меньше, чем во времена войны с драконами!

 Сделав передышку в возмущенном спиче, тётка опалила девушку гневным взглядом. Задумчиво почесав лодыжку, Васёна устроилась в кресле поудобнее и подняла взгляд на фанатку бархата.

– Сколько вам заплатили?!

Несколько мгновений тётка непонимающе пялилась на собеседницу, а потом выдохнула,

– Что?

– Сколько он заплатил вам? Тот мужик, что подкатил ко мне вчера на вечеринке в клубе. Он заказчик этого спектакля или просто поставляет вам девушек? Ой, не надо делать такое лицо! Я понимаю, это ваша работа и всё такое, но со мной-то контракта не заключали! Я имею право знать, во что оказалась втянута и что за дурдом тут творится!

 Вася ожидала, что женщина расколется, ну или хотя бы немного смутится, но та и не подумала выйти из роли средневековой аристократки. Отшатнувшись, доходяга изобразила крайнюю степень потрясения и театрально воздев руки, начертила в воздухе что-то вроде ограждающего от нечисти знака.

– О, великие боги, так это правда?! Ты действительно потеряла рассудок!  Какое несчастье! Безумная королева на троне – это конец всему!

– Согласна! Я тоже не в восторге от сложившейся ситуации! – кивнула Василиса, в глубине души ещё надеясь на сотрудничество. – Давайте, вы просто вызовете мне такси и тихонько выведете отсюда.  Можно даже без такси, просто верните мобильник, я закажу сама. Клянусь, как только сяду в машину, так сразу забуду о вас и всём случившемся. Никаких заявлений в полицию! Договорились?!

 Вместо ответа, женщина резко помотала головой и сделала пару шагов назад.

– Я ведь предупреждала тебя, Аделайн – общение с духами опасно! Теперь у меня нет другого выхода! Как твоя тетка, в память о покойном брате, я обязана взять на себя эту ношу… нельзя, чтобы правда открылась…

 Не успела Весёна осознать фатальный смысл этих слов, как тетка припустила к двери и с завидной прытью выскочила из комнаты. В замочной скважине звякнул ключ, и в этот момент Василиса сообразила, что окончательно завязла в ловушке...

Гадская дверь, как и всё здесь, словно доставленная прямиком из пыльного прошлого, не поддалась на все ухищрения Василисы. «Безнадежно!» – сердито фыркнула пленница, подтягивая сползшую на бёдра юбку. Прокричав через массивное дверное полотно с десяток ужасных проклятий, адресованных похитителям, Вася прислушалась, но не услышала ничего, кроме испуганного шебуршания. Крысы, как есть крысы!

 В поиске средства для побега, она сделала быстрый круг по комнате, внимательно разглядывая обитые шёлком стены и заглядывая за крупную мебель, рассчитывая обнаружить скрытую дверь тайного хода. Тайный ход полагался любому приличному замку!

Не найдя ничего похожего, Вася в сердцах махнула рукой и тут же вскрикнула, задев за невысокую этажерку. Запястье моментально набухало красным. Черт, да что ж она сегодня такая неловкая! С самого пробуждения тело артачилось, отказываясь подчиняться привычным приказам мозга. Да и сам мозг словно забили плотным туманом, мешающим мыслить чётко и ужасно раздражающим этой мутной тяжестью.

«Пить надо меньше! Надо меньше пить!» – продекламировала Василиса, откинув спутанные пряди с лица.  Эх, если бы она была столь благоразумна вчера вечером…

Вечеринка в честь Хэллоуина, в популярном ночном клубе, должна была пройти мимо Васёны, которая искренне собиралась провести эту ночь за написанием курсовой. С пути истинного её сбила Дашка, заявившаяся аккурат под вечер. Помахав перед носом зевающей подруги двумя яркими билетиками,  Дашка возопила,

– Угадай, что у меня есть!

– Ни-за-что! – нахмурилась Вася. – Если я не сдам курсач в понедельник, тебе в подруги достанется только мой хладный труп!

 – Фигню глаголешь! – подруга вытянула из-за спины огромный тюк, с неизвестным содержимым. - Краснов не зверь, всем дает время дописать. К тому же, у тебя остаётся всё воскресенье! Времени выше крыши! Да тут три курсача накатать можно! И главное – билеты халявные! Мне Вовка отдал, с экономического. Так-то три косаря каждый стоит! Смекаешь?

– Предложи кому-нибудь другому, – пыталась отстоять вечер Василиса. – У меня и костюма нет.

– Ну, кому другому-то?! Ты же моя лучшая подруга и соседка! Всё лучшее – для тебя, детка! А с костюмами я всё порешала…

 Она с торжеством вывалила на пол нечто похожее на стог из шифона и кружева.

– Что это?! Ты украла шторы из какого-то Дворца Пионеров?

– Лучше! Взяла нам с тобой костюмы напрокат! Гляди, будем сказочными принцессами!

– Эммм… – Василиса задумчиво потянула вверх, оказавшийся бесконечным, волан. – Тема Хэллоуина вроде как ужасы…

– Точно, будем ужасно красивыми! Не придирайся. Пришлось брать что оставалось. Ведьм и монстров разобрали ещё вчера. Зато мне сделали скидку за опт!

Неубиваемым оптимизмом Дашка могла посоревноваться со Скуби-Ду, но Вася совсем не разделяла её воодушевления.

– Я похожа на торт безрукого кондитера, – констатировала она, разглядывая себя в зеркале. – Отвратительная безвкусица!

– Ничего подобного, очень даже милая принцесса. Можно сделать мейк помрачнее и сказать, что ты - «Мёртвая невеста»! Ну, та, из мультика!

Ага, худой и высокой Дашке легко было говорить, а пышные формы Василисы в обрамлении складок и воланов смотрелись чрезвычайно впечатляюще.

– Убиться веником, надо мной будет ржать весь клуб! – вздохнула она, подводя яркие стрелки на глазах. Позориться, так хоть с размахом!

Эффект от появления Васи в клубе был не сказать чтобы сногсшибательным, но внимание она привлекла. Стоило заказать первый коктейль, облокотившись на длинную барную стойку, как  долговязый вампир тут же ухватил её за коленку.

– Привееет! Отпадно выглядишь! Ты – фея?

– Ага, фея, – Василиса облизнула соломинку. – Зубная! Лишаю зубов тех, кто был плохим мальчиком!

– Ого, какая задиристая! – пьяно хохотнул парень, отвратительно дохнув перегаром. – А я вампиррр… Пью кровь хорошеньких девственниц!

 – Увы, здесь я тебе не подойду, – Вася отстранилась, с нетерпением высматривая подружку, смотавшуюся в туалет.

 – Развратные шлюшки мне тоже по вкусу! – проблеял придурок и внезапно лизнул ухо девушки.  В следующее мгновение вампир нежно схлопотал в правый глаз и бодро ушёл в пике, растянувшись на грязном полу.

– Стерва! – прохрипел он, со стоном уползая в сторону туалетов.

– Удачной охоты на девственниц! – отсалютовала ему бокалом Васёна и заказала у бармена «Мечты о Бали». Сегодня она была намерена опробовать весь ассортимент бара!

 Когда тот странный мужчина обратился к Василисе с вопросом, вечеринка перешагнула далеко за полночь, и в желудке девушки плескалось не меньше шести коктейлей. Ввиду чего, она не сразу поняла, что хочет от неё этот слишком взрослый для клуба дядька в стилизованном под старину камзоле.

– Нравятся принцессы? – наклонившись ближе, переспросил мужчина, внимательно разглядывая наряд девушки.

– Ага! Безумно! – пьяно кивнула Вася, пытаясь перекричать орущую музыку. –  Прям мечта с детства! Замок, слуги, кареты и всё такое! Сил нет, как жду прекрасного принца! Обязательно на белом коне!

 Сложно сказать, расслышал ли мужик сарказм в словах девушки, но глаза его загорелись внятным возбуждением. Васёна тогда ещё должна была сообразить, что тут дело не чисто, но алкоголь притупил критическое мышление, поэтому она лишь беззаботно кивнула, когда незнакомец произнёс: «Можно угостить тебя коктейлем?».

Дальше воспоминая, как обрубило.

 «Вот дура-то! Сама виновата! Хрен теперь, а не курсач к понедельнику!» – ругала себя Вася, пытаясь оттянуть вниз заевший шпингалет на окне. Само собой, окно тоже выглядело антикварным, как и всё в этом замке.
 Наконец поддавшись усилию девушки, металлическая скоба скользнула вниз и створка распахнулась. Васёна с любопытством высунула голову наружу, исследуя окрестности. Стоило признать – организатор этой аферы вложился в дело с размахом. Насколько хватала взгляда, везде царило средневековье. Такое, каким его показывают в фильмах. Ну, или очень похожее. Дома из грубого камня, узкие бойницы окон и ни сантиметра асфальта. Приглядываться к убогим домишкам, расположенным за замковыми стенами, Вася не стала.

«Нечего мне здесь делать» – решительно заявила она, и перебравшись через оконную раму, поставила ногу на узкий каменный выступ, огибавший башню…
...

«Отчего люди не летают, как птицы?» – страдала одна небезызвестная литературная героиня. В отличие от неё, до данного момента Васёна никогда не задавалась этим бесполезным вопросом. До того мига, когда на третьем осторожном шагу древняя каменная кладка вдруг раскрошилась и, потеряв опору, нога Василисы провалилась в пустоту. Девушка резко взмахнула руками, ойкнула и, на мгновение зависнув над бездной, рухнула вниз, следом за осыпавшейся каменной крошкой. В эту-то секунду она и успела подумать о досадной несправедливости с полётами.

 Впрочем, долго раздумывать над этим ей не пришлось. Вася едва успела испугаться, как спина больно ударилась о нечто сучковато-жёсткое и это жёсткое громко хрястнуло… Ещё миг Вася любовалась на безупречно ясное небо, а потом снова ухнула вниз, в темноту.

 Темнота отчетливо благоухала запахами сена и навоза, лишь в первое мгновение показавшись непроглядной. «Попробовать двинуться или ну его – пусть сперва срастётся?» – неторопливо размышляла Васёна, прислушиваясь к ощущениям в теле. Боли не было, а было… Это было похоже на оглушение. Блуждая, взгляд сфокусировался на проломе с неровными краями, прямо над головой. Яркий солнечный свет прорывался через пролом, подсвечивая старые деревянные балки.

 – Ага, значит, я свалилась оттуда! – громко сообщила Вася, просто чтобы подбодрить себя.

Голос звучал как надо, почти не дрожа. Приободренная данным фактом, Василиса осторожно подняла правую руку и сняла с лица пучок соломы. Следом громко чихнула и тут же вздрогнула от внезапного мышиного писка возле правого уха.

 – Брысь! Уйди! Я не вкусная! – взвизгнула Васёна, замахав руками.

 – Это ты мне?!

Свет вдруг закрыла огромная тень, показавшаяся не человеческой. Но приглядевшись, Вася разобрала квадратную линию мощных плеч и золотистый ореол вокруг лохматой копны волос.

 – Ты жива тут? – здоровяк склонился над девушкой, деловито ощупывая её плечи и бока. – В порядке! – резюмировал он свой беглый осмотр. – Повезло, что упала на сено. Считай, в рубашке родилась…

 Только тут к Васе вернулся дар речи. Она хотела закричать, но из горла вырвался сдавленный хрип.

 – Пить хочешь, – догадался парень.

Васёна быстро помотала головой и, не задумываясь о возможных переломах, шустро села, отползая назад. Солома уколола пальцы, но заботливый гигант беспокоил Васю намного больше.

– Я в полном порядке, – выдавила она, быстро осматриваясь. Беглый взгляд отметил гору из вязанок сена, на которую она так удачно приземлилась, а ниже в полумраке терялся неширокий проход, вдоль которого расположились стойла для лошадей. – Это конюшня? – озвучила девушка догадку.

– А ты куда метила? В королевские покои? – усмехнулся незнакомец.

– Ну, что-то типа того, – неуверенно кивнула Василиса.

– Пыталась пробраться в замок? Посмотреть, как живут богатеи? – понял по-своему её ответ парень. – Э.., пустая затея! Таким, как мы с тобой, туда ход заказан.

– Таким как мы?!

– Ну, прислуге.

– А, ну да, – сообразив, как выглядит сейчас, Вася быстро одернула юбку, пряча голые коленки, и попыталась избавить волосы хотя бы от части застрявшей в них соломы. – Прислуга. Конечно. А сам ты…?

 Василиса с любопытством вскинула глаза, внимательно разглядывая нового знакомого.

 – Так конюх я здешний. Все кличут Робом. А ты здесь недавно? Как звать? – парень протянул руки и, подхватив точно пушинку, спустил Василису вниз.

– Василь…– девушка запнулась, вдруг сообразив, что этот странный парень работает в стане похитителей.

– Василь? Необычное имя. Ты не местная? – конюх с нескрываемым интересом изучал глубокий вырез на тонкой батистовой блузе Васёны. Что ж, ничего нового! Вася давно смирилась с тем, что мужские взгляды приковывали не её прекрасные серые глаза, а то, что чуть ниже шеи.

 И этот туда же, с лёгким сожалением заметила Василиса, потуже затягивая узкую узорчатую тесьму на вороте блузы.

– Родители хотели мальчика, отсюда и имя, – почти не покривила она душой. – Слушай, я оказалась здесь случайно и не по своему желанию, – Василиса решила пойти ва-банк. Парень вроде выглядел адекватным. – Мне бы выбраться отсюда. Все эти косплейи и игры в королевскую жизнь вообще не моё. Ты не знаешь, как далеко мы от города? Автобусы ходят? Или, может, электричка?

 Роб задумчиво запустил пятерню в густую гриву и покачал головой,

– Я не всё понял из твоей речи, но если говорить о городе – то сейчас мы в самом его центре. Замок Фруа – сердце Анжерона.

– Ах, да нет же!  Я не про выдуманное королевство, в которое здесь играют. Мне надо вернуться в Питер! Ну, или хотя бы попасть в ближайший крупный посёлок… Пи – тер! Это слово тебе знакомо?!

На лице парня было написано очевидное недоумение.

– Ну, хоть мобильный то у тебя есть?! – сокрушённо поинтересовалась девушка и замерла, вглядываясь в лицо нового знакомого. Шаловливые солнечные лучи выдернули из полумрака резкие, чуть грубоватые черты, будто высеченные из цельного куска гранита. Ярко сверкнули глаза: правый – глубокой морской синевой, а левый – припорошенной золотом тьмой. Эти глаза словно затягивали в водоворот, путая мысли.

– Эммм. У тебя глаза разного цвета! – растерялась Васёна, неожиданно для себя.

– Я в курсе, – широко улыбнулся здоровяк. – Это что-то меняет?

Вася быстро потрясла головой, пытаясь избавиться от наваждения. Так о чём они говорили?...

Пронзительный свет летнего полдня ворвался во внезапно распахнувшиеся двери, и конюшня тут же наполнилась шумом. С десяток мужиков в доспехах, с грацией столетних паралитиков, подбежали к Васёне, образовав вокруг неё плотный круг.

– Какого чёрта?! – воскликнула она, наблюдая, как её нового приятеля оттесняют к стене.– Прекратите! Вы тут все долбанутые что ли?!

 Этот вопрос она адресовала округлому мужчине с пышным жабо, что просеменив через конюшню, рьяно бросился ей в ноги.

– Ваше Величество, благодарение небесам, вы живы!

Этого типа Вася помнила. Именно он отбивал поклоны в её спальне сегодня утром, назвавшись дворецким.

 – Базиль? – уточнила она, надеясь не промахнуться с именем. – Ты же здешний дворецкий?

– Так точно, Ваше Величество! – ещё раз ударился лбом в пол пухляк. – Вы помните меня?! Какое счастье!

 – Значит, ты знаешь все местные порядки. Скажи-ка, что надо от меня этим бронированным товарищам? Они ведь не ждут, что я поведу их на войну, или что-то подобное?

 – Королевская гвардия охраняет Ваше Величество от возможных покушений, – охотно объяснил дворецкий. – Как и все мы, они подчиняются вашим приказам.

– Моим приказам? – ситуация внезапно показалась Васе не такой уж безнадёжной. – Любым?

– Абсолютно!

Василиса задумчиво ухмыльнулась, а потом скомандовала,

– Значит так… сперва отпустите конюха. Да, да, отойдите от него! Так… А теперь, встаньте на одну ногу и прыгайте! Прыгайте на месте! Вот так, ага! А теперь круугом и скачите отсюда вон!

...