Кошка - царевна

- Пожалуйста! Заклинаю вас! Бронислава Вячеславовна! Только не в жабу! – жалобно причитала я, понимая, что своими мольбами скорей памятник Ленину, который стоит у нас на площади, смогу разжалобить, чем свою почти свекровь. И змеиная ухмылка на тонких губах только подтверждала ее черные намерения. Я забилась в кресло, трясясь всем телом, а родительница моего Славика медленно надвигалась, окутанная черным облаком, и становилась все больше и больше, заполняя все пространство. В руках она держала магический шар, внутри которого странным образом менялось содержимое. То лягушка, то кошка, то собака, то лошадь. И я понимала, что сейчас она меня превратит в кого-нибудь из них.

- Не надо! – истошно завопила я, когда она уже фактически нависла надо мной. – Не надо!

- Вася! Вась, ты чего? – откуда-то доносился голос. Но я его не узнавала. Меня словно парализовало от страха. Кто-то снова настойчиво позвал меня и принялся тихонько толкать.

- Васька! Проснись! – сквозь липкую паутину кошмара я наконец поняла, что меня из него пытаются вытащить.

 С трудом открыла глаза, все еще не веря, что мне удалось избежать ужасной участи. Сердце колотилось, как сумасшедшее, а растянутая футболка, служившая ночнушкой, была мокрой от пота.

Со страхом я огляделась по сторонам, натягивая одеяло до самых глаз, готовая спрятаться с головой, если кошмар снова начнет наступать.

- Что с тобой? – обеспокоенно спросил перепуганный Славик.

- Сон дурной приснился. Принеси водички, пожалуйста, - попросила я, забыв от потрясения, кто у нас в доме барин.

Сон был настолько явственным, что мне и сейчас казалось, что ноздри забивает удушливый запах ее духов с примесью каких-то благовоний или окуриваний.

Ни разу в жизни я не испытывала такого ужаса. И поэтому не могла никак успокоиться. Зубы стучали о принесенный стакан, а уши, словно локаторы, отлавливали все звуки, выискивая среди них опасные.
 Постепенно сердцебиение пришло в норму, я набралась храбрости выбраться из-под одеяла и переодеться. Но сон как отрезало. Я лежала в кровати, боясь даже закрыть глаза, чтоб опять не попасть во власть кошмара.

И с каким же облегчением я встретила первые лучи солнца! Не передать!

Я поднялась, умылась, приготовила на завтрак сырники с изюмом, Славкины любимые. Будить его еще было рано, барин наш любит спать до последнего.
Да, я знаю, что мадам Петухова меня недолюбливает. Не для меня, якобы, ягодку ростила… Сыночка своего ненаглядного. И я ее могу понять. Сирота. Нищета. Босота. Ну и еще вдобавок наглота. Так она за глаза меня называет.  И даже не постеснялась с тяжким вздохом прямо лицо сказать, что была уверена, что Славик с Веточкой будут вместе. Они так друг другу подходили… Еще бы. Сын хозяйки небольшого магазинчика на местном рынке и дочка владельца торгового центра.

Но Славику по душе пришлась я. Из приданого – швейная машинка и очумелые ручки, зато умница. Абсолютно миролюбивая, излучающая радость и позитив и умеющая улыбаться сквозь слезы. Я не устраиваю сцен и стараюсь сгладить острые углы.

Так меня воспитывала бабушка. И я, как могла, оберегала ее. Поэтому я научилась улаживать любые конфликты еще до их начала. Либо улыбкой, либо шуткой. Ну и в крайнем случае изобретательными угрозами типа «Не прекратишь, всю жизнь заикаться будешь!» И дарила такой взгляд, что претензии ко мне сходили на нет. «Да иди ты! Связываться с тобой!» А я и шла, усмехаясь про себя. Многие говорили, что у меня ведьмовский взгляд. И Бронислава Вячеславовна в первую же встречу чуть креститься не начала: «Ух и глазищи у тебя! Зеленые, как у кошки!»

А потом решила, что я ее чадо ненаглядное приворожила. И начала к нам в дом всякие обереги таскать. Потом попустило. Но видимо, не до конца, раз мне такая страсть привиделась.
Пока я раздумывала, прозвенел будильник, возвестивший, что Славика пора почесать за ушком, за пятку, чтоб он проснулся. 

- Милый, сырники на столе, свежий чай в заварнике, - позвала я своего избранного  и пошла одеваться. Мне же кусок в горло почти не лез. И я даже не обиделась, что Славик порысил на кухню, привлеченный запахом ванильки, и даже не спросил, почему я не завтракаю. Я начала привыкать к тому, что вскоре мы совсем превратимся в соседей.

Мне хватало того, что у него есть квартира и спокойный, флегматичный характер. А у меня работа и мечты.

Правда, сегодня у меня не было желания ни строить планы, ни оглядывать прохожих, оценивая стиль или его отсутствие.

Я работала в ателье «Иголочка», а мечтала стать дизайнером. К сожаленью, вечерние туалеты нам никто не заказывал. Обычно – подшить юбку, укоротить брюки, поменять молнию. Спасали праздники в школах и детских садах – тогда наша мастерская была увешана фейскими крылышками, волшебными накидками, нарядами снежинок и прочих сказочных персонажей. Да Дом культуры иногда подкидывал заказы.

В свободное время я включала фантазию и создавала модели.

- Васька, знаешь что?! - Олька, моя драгоценная подружка, сделав большие глаза, рассказала страшную вещь.

- Скажешь, буду знать, - отшутилась я, не отрываясь от выкройки…

- Я вообще-то серьезно. Твоя свекровка ходила к гадалке. Вернее, ведьме. Она вроде как расклады делает, советует, как поступить в бизнесе, в личной жизни, таро, кофе. Все дела. Но я точно знаю, что она может и порчу навести, и заговоры всякие делать.

- Слушай, тарологи и гадальщицы на кофе – это прежде всего психологи. Они умеют считывать информацию. А может, и НЛП. Видит гадалка, что баба неадеквашка, а хочет мира и лада в семье, вот и говорит ей: «Возьми эту травку, завари, подели пополам, выпей сама, вторую половину мужу, саму травку в лесу закопай или еще где…» Вот клиентка и носится туда - сюда, а на деле у нее установка – не грызи мужа, соглашайся с ним. Все. Бинго. Тетка изменила свое поведение, и в семье лад. А заговоры, так это вообще ерунда.

Я всегда посмеивалась над через чур впечатлительной Олькой, но сейчас, выдав эту тираду, вдруг почувствовала, что пальцы рук похолодели. Я вспомнила ночной сон и сопоставила с рассказом подруги и всякой фигней, которую свекровь тащила к нам в дом. Я не верю в колдовство, но и в совпадения тоже.

Как она только не пыталась отвадить меня от Славика! И к начальнице моей приходила, требовала меня уволить за аморальное поведение. И по подъезду среди соседей распускала всякие грязные слухи, что со мной перестали на какое-то время здороваться. И Славику небылицы рассказывала. Но тот стоял насмерть.

А еще я узнала, что госпожа Бронислава от всех предыдущих претенденток так же избавилась. Она хотела, чтоб сын вернулся домой. А если и женился, то только на «выгодной» девушке.

И Славик взбунтовался. Встретил меня, поселился в бабушкиной квартире, которую она ему завещала, и я переехала к нему.

И с тех пор у меня появилась личная Баба Яга, желающая вымести меня из этой квартиры.

На работе я отвлеклась, расслабилась и даже сердце не екнуло, когда вернувшись домой, я застала прямо идиллическую картину. Славик с маменькой накрывали на стол. Причем ассортимент бы такой, что и скатерть –самобранка побледнела б от зависти.

Все непонятное пугает. Икра красная в маленьких тарталетках, рыбная нарезка, сырная тарелка, рулетики из баклажанов, оливки. А в духовке, распространяя умопомрачительные запахи, запекалась семга.

А на подоконнике стоял торт.

И самое главное – на столе не было ни одного кусочка мяса, ни в виде колбасы, ни в каком-либо еще виде. Все знают, что я не ем мясо, но до сих пор это никого не волновало.

Я что ль опять сплю? Потому что то, что я вижу своими глазами не может быть. И по классике – потому что не может быть никогда.

Но запахи не могли быть иллюзией.

- Добрый день! – бодро приветствовала я. – По какому случаю банкет? Кто-то в лотерею выиграл?
   - Нет, Василиса! Мы начинаем новую жизнь! – с торжествующим блеском в глазах изрекла она. 

Ее энтузиазм мне как-то не понравился. В неподдельной радости почти родственницы проскальзывал какой-то фанатизм.
А дальше произошло совсем невероятное!
- Доченька! – Бронислава обняла меня, чуть не вдавив в свое пышное, как опара, тело. – Прости, что я мешалась в вашу жизнь. Славик с тобой счастлив. И для меня это главное. Сегодня мы обсудим, когда будет свадьба, кого будем приглашать. В Москву за платьем поедем, чтоб моя невестка была самая красивая. И вот тебе мой подарок!

Она вынула из симпатичной коробочки серебряную цепочку плотного плетения,  с оригинальным медальоном – похожим на тот, который цепляют собакам. Плоский гладкий прямоугольник со скругленными краями. И он не болтался сам по себе, а являлся  частью цепочки. И на нем красиво выгравировано было мое имя. Непостижимо!

Бронислава собственноручно защелкнула застежку на моей шее. Казалось бы, радуйся! Но все происходящее меня настолько потрясло, что я не могла никак прийти в себя. Даже цепочка, хотя и понравилась, но  как-то меня пугала. Я иррационально боялась, что она сейчас начнет укорачиваться и задушит меня. И этот страх поначалу даже отбил аппетит.

Правда, потом, когда на столе появилась семга, я почувствовала, что меня отпустило. В разговор я не вмешивалась, предоставляя Славику и его маме составлять сметы.